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A bomba atômica, ou bomba nuclear, é uma arma de explosão com um grande poder de destruição, em virtude da grande quantidade de energia que ela libera. Essa bomba funciona por meio do processo de reação nuclear de fissão dos átomos, que possibilita uma grande liberação de energia a partir de uma pequena quantidade de matéria.
Leia também: Einstein e a Bomba Atômica
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História da bomba atômica

Com o avanço da Segunda Guerra Mundial, foi preciso desenvolver armas mais potentes que pudessem causar maiores impactos nos adversários. Com essa intenção, os norte-americanos deram início a uma corrida contra a Alemanha nazista para criar a primeira arma nuclear. A esse projeto foi dado o nome de " Projeto Manhattan ", que durou de 1942 até 1945, quando foi realizado o primeiro teste de um dispositivo de fissão nuclear.

A Segunda Guerra teve fim com o uso das primeiras bombas atômicas utilizadas na história da humanidade. As bombas foram lançadas sobre as cidades de Hiroshima e Nagasaki, nos dias 6 e 9 de agosto de 1945, respectivamente. Essas bombas ficaram conhecidas como Little boy e Fat man, por causa dos seus formatos e da capacidade de explosão de cada uma.

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Como funciona uma bomba atômica?

O funcionamento das bombas nucleares é semelhante, diferenciando-se apenas pelo elemento utilizado na composição. Os principais elementos que compõem as bombas são urânio-235 e plutônio-239. A bomba nuclear funciona pelo princípio da fissão nuclear, que é a divisão de um átomo instável pelo bombardeamento de partículas, como um nêutron. Isso gera uma reação em cadeia que vai provocando a fissão nuclear dos outros átomos presentes.

Bomba de urânio
n + ²³⁵U₉₂ → ⁹¹Kr₃₆ + ¹⁴²Ba₅₆ + 3n + energia
Um dos elementos usados na construção de bombas atômicas é o urânio, mas não é qualquer isótopo de urânio que pode ser utilizado - apenas o U-235 é considerado instável suficiente para esse fim. A seguir, está representada a reação de fissão de um átomo de urânio-235:

Note que cada átomo de urânio que sofre desintegração libera outros três nêutrons, que, na bomba atômica, são utilizados para partir outros três núcleos, gerando a reação em cadeia e liberando uma grande quantidade de energia, como é mostrado na imagem a seguir:

A reação em cadeia provocada pela fissão nuclear do urânio é usada como princípio das bombas atômicas.

Poder de destruição das bombas atômicas

O poder de destruição de bombas nucleares é medido em quiloton ou em megaton, unidades relacionadas com o poder de destruição de dinamites ( TNT). O quiloton equivale à explosão de 1000 toneladas de dinamite, e o megaton corresponde a 1.000.000 (1 milhão) de toneladas de TNT.

Para efeito de comparação, a bomba atômica lançada em Hiroshima (conhecida como Little boy) possuía um poder de destruição equivalente a 16 mil toneladas de TNT, ou seja, 16 quilotons, e a bomba lançada em Nagasaki (a Fat man), em torno de 20 mil quilotons. Apesar dos danos causados, as bombas nucleares usadas na Segunda Guerra Mundial não estão entre as mais poderosas já feitas no mundo.

Para se ter ideia, a bomba com maior capacidade de destruição que se tem relato na história, a Tsar Bomb, possuía um poder destrutivo de 50 megatons.

Leia também: Tsar Bomb - A bomba mais potente da história

Armas nucleares brasileiras

Embora a quantidade de armas nucleares seja enorme, o Brasil é considerado um país livre de armas de destruição em massa, que englobam as armas nucleares. Para declarar tal feito, foi assinado, em 1998, o Tratado de Não Proliferação de Armas Nucleares (TNP), que tem o objetivo de evitar a criação de novas armas e o desenvolvimento de tecnologias relacionadas à produção delas.

Sabe-se que o Brasil utiliza a tecnologia para fins pacíficos (conforme a Constituição Brasileira permite), o que inclui as usinas nucleares para produção de energia elétrica, o uso para fins médicos, na agricultura, entre outros. Todas essas ações são regulamentadas e fiscalizadas por órgãos internacionais, como a Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA) e a Agência Brasileiro-Argentina de Contabilidade e Controle de Materiais Nucleares (ABACC).

Particularidades da Little boy, a primeira bomba atômica usada na história

Little Boy é como ficou conhecida a bomba atômica lançada em Hiroshima, em 1945, pelos Estados Unidos, durante a Segunda Guerra Mundial.

A bomba nuclear lançada sobre a cidade de Hiroshima era de urânio- 235 e tinha uma potência estimada de 16 quilotons (1 quiloton = 1000 toneladas de TNT). Ela explodiu a uma altura de aproximadamente 570 metros do chão e provocou uma nuvem de fumaça que alcançou 18 km de altura.

Sua explosão gerou uma bola de fogo com uma temperatura de aproximadamente 300 °C, a qual atingiu um raio de 2 km de destruição, além de espalhar uma nuvem radioativa. Isso resultou na morte de mais de 80 mil vítimas imediatas e um total de mais de 140 mil mortes em decorrência das queimaduras e dos ferimentos causados pela explosão e dos danos causados pela exposição à radiação.

Por Victor Ricardo Ferreira
Professor de Química

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Bomba atômica: história, como funciona, curiosidades - Brasil Escola

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A bomba atômica, ou bomba nuclear, é uma arma de explosão com um grande poder de destruição, em virtude da grande quantidade de energia que ela libera. Essa bomba funciona por meio do processo de reação nuclear de fissão dos átomos, que possibilita uma grande liberação de energia a partir de uma pequena quantidade de matéria.

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Entre os anos 1960 e 1990, a França realizou testes nucleares nas ilhas da Polinésia Francesa, um território do país localizado no Oceano Pacífico. Mas o impacto deles à saúde dos habitantes do arquipélago era algo desconhecido - até agora.

Segundo cálculos de um novo relatório independente, cerca de 110 mil pessoas foram afetadas pelos níveis de radiação dos testes. O número quase equivale à população da Polinésia Francesa na época em que as explosões aconteceram (125 mil habitantes).

A conclusão é do projeto Moruroa Files, uma colaboração internacional de cientistas de dados, pesquisadores de segurança ambiental, jornalistas investigativos e organizações não governamentais que passou dois anos analisando mais de duas mil páginas de documentos do governo francês que, antes, estavam sob sigilo.

Os testes nucleares da França começaram em 1966 nos atóis (ilhas) de Moruroa e Fangataufa, na Polinésia Francesa. O programa militar era secreto e assim seguiu por 30 anos, durante os quais 197 testes aconteceram. O projeto foi descontinuado após protestos sobre a falta de transparência do governo francês. Durante todo esse tempo, os reais impactos na população local, nos trabalhadores do projeto e nos soldados franceses envolvidos nos testes ficaram escondidos da opinião pública.

Além da análise dos documentos recém-divulgados ao público, a colaboração investigativa internacional também entrevistou 50 pessoas na França e na Polinésia Francesa (como cientistas, militares e polinésios). Os pesquisadores criaram modelos computacionais para reconstruir os testes e tentar entender até que ponto a radiação envolvida pode ter afetado os moradores do arquipélago.
Antiga suspeita
As suspeitas de que os impactos dos testes eram maiores do que o que foi oficialmente divulgado não é nova. Nas últimas décadas, a Polinésia Francesa viu os níveis de câncer em sua população crescerem acima do normal. O governo francês foi pressionado a investigar, mas não assumiu a culpa totalmente: em 2006, a Comissão Francesa de Energias Alternativas e Energia Atômica calculou a quantidade dos níveis da radiação e concluiu que cerca de 10 mil pessoas tinham sido afetadas diretamente - menos de 10% do número relevado pelo novo estudo.

Em fevereiro, o Instituto Nacional de Saúde e Pesquisa Médica, ligado ao governo francês, publicou um relatório afirmando não haver dados suficientes para correlacionar os casos de câncer no arquipélago aos testes nucleares, mas que pesquisas do tipo deveriam continuar.

O Moruroa Files estima que, somente no teste da bomba nuclear Centaure, em 1974, toda a população da ilha Tahiti (a maior da Polinésia Francesa) e das Ilhas de Sotavento - um equivalente a 110 mil pessoas - foi exposta a um nível de radiação de 1 millisieverts, o suficiente para causar danos à saúde. Pela lei francesa, o valor e o mínimo exigido para que o Estado tenha que pagar algum tipo de indenização.

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Outras detonações, como a da bomba Aldébaran, em 1966, foram ainda mais severas. Em alguns lugares, pessoas foram expostas a 5 millisieverts de radiação.

Até hoje, porém, somente 454 pessoas receberam algum tipo de indenização do governo francês pelos danos causados pelos testes. A maioria trabalhava como soldado ou em algum cargo do governo - apenas 63 eram habitantes da Polinésia Francesa sem relação direta com os testes. E não foi por falta de pedidos.

Segundo o relatório, Cerca de 80% das solicitações de indenização foram negadas pelo governo francês sem uma justificativa sólida. O estudo cita entrevistas com diversas pessoas que têm casos de câncer na família, mas não conseguiram acesso à compensação do governo e desistiram de tentar.

A equipe também calculou que a Comissão Francesa de Energias Alternativas e Energia Atômica subestimou os níveis de radiação aos quais os polinésios foram expostos em até três vezes, dependendo da região do arquipélago. Na investigação oficial de 2006, por exemplo, os cientistas franceses consideraram que os habitantes bebiam apenas água do rio e não consumiam a proveniente da chuva, que era mais contaminada. Isso, porém, foi um erro, já que muitos dependiam dessa fonte da água para viver - e foram, consequentemente, mais expostos à radiação.

O relatório dedica ainda uma seção inteira para mostrar como autoridades francesas sabiam mais do que o divulgado oficialmente sobre os riscos e consequências dos testes, mas escolheram omitir propositalmente essas informações nos últimos anos. Em um e-mail de 2017 ao qual a equipe jornalística teve acesso, o Ministério da Defesa da França admite que, dos cerca de 6.000 funcionários que residiram nos atóis de Moruroa e Fangataufa entre 1966 e 1974, cerca de um terço deles (2.000 pessoas) "tem ou terá câncer induzido por radioatividade". A mensagem também estimou que o montante a pagar a título de indenização "aumentaria, portanto, em [...] 100 milhões de euros". Contatado pelos jornalistas, o órgão negou que tenha feito essa estimativa.

Leucemia, linfoma, câncer em órgãos como tireoide, pulmão, mama e estômago são consequências dos testes que ainda estão altamente presentes na população da Polinésia Francesa, segundo os jornalistas investigativos que coletaram as entrevistas do relatórios. Várias pessoas que deram o seu depoimento, vale dizer, eram crianças na época dos testes. O governo francês ainda não se pronunciou oficialmente sobre os novos achados, e não está claro se o relatório impactará nos processos de indenização aos polinésios.

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Testes nucleares da França na Polinésia afetaram mais de 100 mil pessoas

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Entre os anos 1960 e 1990, a França realizou testes nucleares nas ilhas da Polinésia Francesa, um território do país localizado no Oceano Pacífico. Mas o impacto deles à saúde dos habitantes do arquipélago era algo desconhecido - até agora. Segundo cálculos de um novo relatório independente, cerca de 110 mil pessoas foram afetadas pelos níveis de radiação dos testes.

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Grandes produtores correm maiores riscos

Há quase uma semana o Japão luta para evitar que um desastre nuclear aumente ainda mais as proporções da tragédia que abateu o país. Na última sexta-feira (11), um terremoto devastou cidades inteiras da região nordeste, as quais também foram atingidas por ondas gigantes. O incidente causou danos à nuclear de Fukushima, provocando vazamentos de radiação.

Os reatores nucleares danificados pelo terremoto estão entre os 55 que o Japão possui. O país é o terceiro maior produtor de energia nuclear do mundo. Segundo informações da ONG World Nuclear Power, por ano, são gerados 263,1 bilhões de kilowatts-hora (kWh) de energia nas usinas, o que equivale a 55% do total consumido pelos japoneses.

A elevada dependência que o Japão tem deste tipo de energia representa, por si só, um risco, mas a intensa atividade sísmica que caracteriza a região potencializa os problemas. Entretanto, outros países grandes produtores de energia nuclear estão igualmente expostos a estes perigos. Mesmo em áreas menos sujeitas a terremotos e outros fenômenos climáticos, há ainda o risco de problemas técnicos nos reatores levarem a vazamentos, como ocorreu em Chernobyl, na Ucrânia, em 1986.

De acordo com um ranking elaborado pela ...

Grandes produtores correm maiores riscos

Há quase uma semana o Japão luta para evitar que um desastre nuclear aumente ainda mais as proporções da tragédia que abateu o país. Na última sexta-feira (11), um terremoto devastou cidades inteiras da região nordeste, as quais também foram atingidas por ondas gigantes. O incidente causou danos à nuclear de Fukushima, provocando vazamentos de radiação.

Os reatores nucleares danificados pelo terremoto estão entre os 55 que o Japão possui. O país é o terceiro maior produtor de energia nuclear do mundo. Segundo informações da ONG World Nuclear Power, por ano, são gerados 263,1 bilhões de kilowatts-hora (kWh) de energia nas usinas, o que equivale a 55% do total consumido pelos japoneses.

A elevada dependência que o Japão tem deste tipo de energia representa, por si só, um risco, mas a intensa atividade sísmica que caracteriza a região potencializa os problemas. Entretanto, outros países grandes produtores de energia nuclear estão igualmente expostos a estes perigos. Mesmo em áreas menos sujeitas a terremotos e outros fenômenos climáticos, há ainda o risco de problemas técnicos nos reatores levarem a vazamentos, como ocorreu em Chernobyl, na Ucrânia, em 1986.

De acordo com um ranking elaborado pela ONG, os Estados Unidos são os maiores geradores de energia nuclear do mundo, com 798,7 bilhões de kWh por ano em 104 reatores operando no país. O Brasil, de acordo com o estudo, está longe das primeiras colocações, com apenas 12,2 bilhões de kWh de energia gerados por ano nos dois reatores em atividade em Angra dos Reis, no Rio de Janeiro.

1 - Estados Unidos
Os Estados Unidos são os maiores produtores de energia nuclear do mundo, de acordo com o ranking da ONG World Nuclear Power. Por ano, o país produz em média 798,7 bilhões de kWh de energia em 104 reatores distribuídos pelo território nacional. Apesar do volume, o país depende pouco desta fonte de energia. As usinas nucleares representam apenas 20,2% da matriz energética total do país. Segundo a ONG, há atualmente um reator em construção, e nove em fase de planejamento. Há ainda outras 23 propostas de construção para os próximos anos.

2 - França
A França é um dos países mais dependentes de energia nuclear do mundo. Cerca de 75% de toda a energia que usa vem de fontes radioativas. Os franceses ocupam a segunda posição no ranking dos maiores produtores de energia nuclear do mundo, com 391,7 bilhões de kWh por ano. No país há 58 reatores em operação, além de um em construção, outro na fase de planejamento, e um terceiro cuja proposta ainda não foi aprovada.

3 - Japão
O país que agora enfrenta uma catástrofe nuclear é também o terceiro do mundo em volume de produção de energia atômica. Os reatores danificados no terremoto estão entre os 55 que o Japão possui, responsáveis por gerar 263,1 bilhões de kWh de energia por ano. Segundo a ONG World Nuclear Power, existem ainda dois reatores em fase de construção no país, além de 12 em planejamento. Há ainda um outro reator previsto, cuja proposta aguarda aprovação.

4 - Rússia
Em 32 reatores nucleares a Rússia produz anualmente 152,8 bilhões de kWh de energia, a quarta maior produção do mundo. Esta quantidade representa quase 18% do total de energia que o país consome. Atualmente, segundo a World Nuclear Power, há 12 reatores em construção na Rússia, além de 14 em planejamento e outros 30 que aguardam aprovação do governo.

5 - Coreia do Sul
A Coreia do Sul produz anualmente, em média, 141 bilhões de kWh de energia nuclear, de acordo com informações da ONG World Nuclear Power. Este volume, o quinto maior do mundo, corresponde a 34,8% da matriz energética do país, e é gerado por 21 reatores em atividade. Segundo a ONG, cinco reatores estão em construção atualmente no país, e outros seis estão em fase de planejamento.

6 - Alemanha
A sexta maior produção de energia nuclear do mundo é alemã. Por ano, o país gera 127,7 bilhões de kWh, em 17 reatores em operação. A Alemanha não depende exclusivamente da matriz nuclear, sendo que apenas 26,1% do total consumido no país vêm destas fontes. Atualmente, segundo a World Nuclear Power, não há reatores em construção, nem em planejamento.

7 - Canadá
Os canadenses respondem pela sétima maior produção de energia nuclear do mundo. No país, são gerados por ano 85,3 bilhões de kWh de energia em 18 reatores funcionais. Apenas 14% da energia total que o país consome vem de fontes nucleares. Segundo a ONG World Nuclear Power, há dois reatores em construção no Canadá atualmente, além de três em fase de planejamento e outros três em aprovação.

8 - Ucrânia
Palco do pior acidente nuclear da história, a Ucrânia é o oitavo pais do mundo que mais produz este tipo de energia. Por ano, os 15 reatores em atividade produzem 77,9 bilhões de kWh de energia nuclear, e dão conta de 48,6% do total de energia que a Ucrânia consome. Em 1986, durante um período de testes, um dos reatores da central nuclear da cidade de Chernobyl (foto) explodiu, liberando na atmosfera uma quantidade de radiação 400 vezes maior do que a liberada pela

9 - China
Apesar de depender pouco da energia nuclear, a China está entre os maiores produtores do mundo. Apenas 1% do que o país consome é gerado de fontes radioativas. Por ano, 13 reatores em atividade produzem 65,7 bilhões de kWh de energia nuclear. Existem atualmente 27 reatores em construção no país, e outros 50 na etapa de planejamento. Segundo a ONG World Nuclear Power, 110 projetos de reator aguardam aprovação.

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Conheça os maiores produtores de energia nuclear do mundo

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Grandes produtores correm maiores riscos Há quase uma semana o Japão luta para evitar que um desastre nuclear aumente ainda mais as proporções da tragédia que abateu o país. Na última sexta-feira (11), um terremoto devastou cidades inteiras da região nordeste, as quais também foram atingidas por ondas gigantes.

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Da Redação | 25/09/2012, 00h00

Joseana Paganine

De acordo com o Centro Regional de Ciências Nucleares do Centro-Oeste, a radiação é uma forma de energia que se propaga no espaço, a partir de uma fonte emissora. Ela pode interagir com o corpo humano e alterar as estruturas celulares. A luz do sol é a forma mais comum de radiação.

A radioatividade é a emissão espontânea de radiação por determinados elementos químicos. Foi descoberta em 1896, pelo físico francês Henri Becquerel. Ele esqueceu uma rocha de urânio sobre um filme fotográfico virgem e constatou no dia seguinte um fato diferente: o filme foi marcado por raios emitidos pela rocha.

A descoberta passou a ser estudada e utilizada para beneficiar o homem. Mas, se mal utilizada, pode ter efeitos irreversíveis.

A exposição descontrolada à radioatividade é prejudicial ao homem. Segundo relatório da Comissão de Meio Ambiente e Desenvolvimento Sustentável da Câmara dos Deputados sobre segurança nuclear, as consequências para os seres humanos são muitas e variáveis, dependendo dos órgãos e sistemas corporais atingidos.

Conforme o caso, pode haver consequências também para os descendentes diretos.

A gravidade dependerá da dose absorvida, do tempo de exposição e da forma de exposição, se no corpo inteiro ou se localizada. Quando a dose de radiação é alta, muitos tecidos e órgãos do corpo são atingidos. Entre os sintomas, estão náuseas e vômitos, queda de cabelo, distúrbios do comportamento, alterações no sangue e lesões na pele.

Quanto menor for o intervalo de tempo entre a exposição e o início dos sintomas, mais grave é o quadro. É o que se chama de síndrome aguda das radiações (SAR). O câncer está entre os efeitos tardios. As manifestações hereditárias ou genéticas podem surgir como resultado de danos em células reprodutoras da pessoa que sofreu a radiação.

No caso dos acidentados de Goiânia, algumas pessoas já apresentavam náuseas e vômitos no mesmo dia do contato com o césio 137, em quadro típico de SAR. Além das quatro mortes, diversas pessoas sofreram amputações, falência de medula óssea e lesões cutâneas em consequência da radiação.
Usos mais comuns
Agricultura: A tecnologia de irradiação de alimentos melhora a qualidade de produtos alimentícios. Utilizado em frutas frescas, grãos e vegetais, o processo previne o brotamento, retarda a maturação e aumenta o tempo de conservação dos alimentos, facilitando o armazenamento e evitando transmissão de doenças.

Indústria: A técnica nuclear mais conhecida nessa área é a gamagrafia, uma radiografia de peças metálicas ou de estruturas de concreto, com a qual é possível verificar se há defeitos ou rachaduras que possam causar vazamentos. Foi utilizada, por exemplo, na construção do gasoduto Brasil-Bolívia.

Medicina: A irradiação possui várias aplicações na medicina. Uma delas é a radioterapia, empregada no tratamento de tumores. Também existem os radiofármacos, usados em avaliações neurológicas e cardiológicas, e os radioisótopos, cujo elemento mais comum é o iodo 131, que auxilia no diagnóstico de doenças da tireoide. A radioesterilização é outra tecnologia importante, aplicada no sangue e seus derivados e em tecidos humanos destinados a transplantes.

Meio Ambiente: Técnicas nucleares são empregadas em pesquisas nas áreas de monitoração e recuperação ambiental. Com elas, é possível avaliar os recursos hídricos, a física e a química de solos, datar superfícies, sedimentos marinhos, árvores e sítios arqueológicos. Já os traçadores radioativos permitem acompanhar o trajeto de poluentes no ar, no mar, nos rios ou no solo e, assim, detectar danos ao meio ambiente.
Agência Senado (Reprodução autorizada mediante citação da Agência Senado)

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Os benefícios e os perigos da radioatividade

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Com o avanço da segunda Gerra Mundial, foi preciso desenvolver armas mais potentes que pudessem causar maiores impactos nos adversários. Com essa intenção, os norte-americanos deram início a uma corrida contra a Alemanha nazista para criar a primeira arma nuclear. A esse projeto foi dado o nome de “Projeto Manhattan”, que durou de 1942 até 1945, quando foi realizado o primeiro teste de um dispositivo de fissão nuclear.

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Com o avanço da segunda Gerra Mundial, foi preciso desenvolver armas mais potentes que pudessem causar maiores impactos nos adversários. Com essa intenção, os norte-americanos deram início a uma corrida contra a Alemanha nazista para criar a primeira arma nuclear. A esse projeto foi dado o nome de “Projeto Manhattan”, que durou de 1942 até 1945, quando foi realizado o primeiro teste de um dispositivo de fissão nuclear.

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Tipos de radiação

Na natureza, existem 92 elementos. Cada elemento pode ter quantidades diferentes de nêutrons. Os núcleos com mesmo número de prótons, mas que diferem no número de nêutrons, são denominados isótopos de um mesmo elemento. Para determinadas combinações de nêutrons e prótons, o núcleo é estável – nesse caso, são denominados isótopos estáveis. Para outras combinações, o núcleo é instável (isótopos radioativos ou radioisótopos) e emitirá energia na forma de ondas eletromagnéticas ou de partículas, até atingir a estabilidade.

Dá-se o nome genérico de radiação nuclear à energia emitida pelo núcleo. As principais formas de radiação são:
i) emissão de nêutrons;
ii) radiações gama, ou seja, radiação eletromagnética, da mesma natureza que a luz visível, as microondas ou os raios X, porém mais energética;
iii) radiação alfa (núcleos de hélio, formados por dois prótons e dois nêutrons);
iv) radiação beta (elétrons ou suas antipartículas, os pósitrons, cuja carga elétrica é positiva).

Nas ciências nucleares, a unidade de energia geralmente utilizada é o elétron-volt (eV). As energias emitidas pelo núcleo são acima de 10 mil eV, valor que é cerca de bilhões de vezes menor que o das energias com que lidamos no dia-a-dia. Uma bomba como a de Hiroshima contém apenas 20 kg de matéria-prima, aproximadamente.

A liberação de energia do núcleo se dá através de dois processos principais: decaimento radioativo (também chamado desintegração) e fissão.

Radioatividade Natural

Os danos que a radioatividade pode causar à saúde humana justificam as rigorosas normas de segurança adotadas nas atividades que usam a energia nuclear. Mas muitas pessoas podem estar sendo expostas, sem saber, a níveis elevados de radiação, por causa do  acúmulo de elementos radioativos em resíduos de processos industriais.

Inúmeros países, inclusive o Brasil, realizam estudos sobre esse problema, visando reduzir ou eliminar os aumentos da radioatividade natural causados pelas tecnologias criadas pelo homem.

Tecnologia humana aumenta o risco de exposição

Toda a matéria existente no universo é constituída por átomos, que resultam de diferentes arranjos entre prótons, nêutrons e elétrons. Em função desses arranjos, os átomos adquirem propriedades físico-químicas bem definidas, que permitem identificar cada um deles como um elemento químico. No entanto, o mesmo elemento pode ocorrer em diferentes formas, denominadas isótopos, com comportamento químico idêntico. Isótopos de um mesmo elemento têm igual número de prótons, mas diferem no número de nêutrons, o que resulta em átomos mais ou menos instáveis.

A instabilidade dos átomos está associada a um excesso de energia acumulada, que tende a ser liberada sob a forma de radiações. Nesse processo denominado decaimento,  o átomo livra-se do excesso de energia e torna-se mais estável. A radiação emitida pode ser pura energia eletromagnética ou conter ainda partículas saídas do núcleo do átomo. Quando há liberação de partículas, as propriedades químicas do átomo são alteradas e o elemento transforma-se em outro (figuras 1 e 2).

Os átomos que decaem, emitindo radiação, são conhecidos como radioativos.. Essa radiação (com ou sem partículas) é chamada de “nuclear” por se originar do núcleo do átomo, e os dois tipos têm em comum a capacidade de interagir com a matéria à sua volta, alterando sua estrutura. Células vivas expostas a essa radiação, por exemplo, podem ser destruídas ou alteradas, em geral levando a doenças.

A radioatividade é, assim, um processo natural, através do qual átomos instáveis evoluem em busca de configurações mais estáveis. O processo leva à transmutação de elementos químicos e à liberação de energia nuclear. Descoberto no final do século passado, o fenômeno foi desvendado e dominado pelos cientistas, e sua utilização disseminou-se, seja para benefício do homem (na medicina, por exemplo), seja com fins maléficos (caso das bombas nucleares). Desde sua descoberta, a radioatividade vem sendo associada ao aumento do câncer nas populações expostas tanto a fontes naturais quanto a fontes artificiais usadas de modo inadequado, ou em acidentes como a explosão do reator nuclear de Tchernobyl, na Rússia (1986), ou a abertura de uma cápsula de césio radioativo (137Cs) de uso medicinal em Goiânia (1987).

A proteção contra as radiações

A radioatividade pode ser nociva ao organismo humano, dependendo da intensidade ou da duração da exposição. Esse perigo já é bem conhecido, e os livros, a televisão e o cinema ajudaram a divulgá-lo. Mas o fenômeno também pode trazer importantes benefícios. Entre as aplicações pacíficas da energia nuclear estão, hoje, várias práticas médicas (como o tratamento do câncer e o diagnóstico de doenças) e pesquisas científicas (na bioquímica, na agricultura, na ecologia), além da produção de energia elétrica, a mais conhecida.

Em função dos riscos ligados à radioatividade, as atividades que envolvem o uso da energia nuclear são regulamentadas pela Comissão Internacional de Radioproteção (ICRP, na sigla em inglês), uma instituição científica independente. A ICRP estabeleceu em 1977 três novos princípios básicos, que devem ser obedecidos por todas as empresas ou instituições (públicas ou privadas), para garantir o desenvolvimento seguro dessas atividades, e desde então vem realizando estudos e fazendo recomendações para atividades específicas.

O primeiro desses princípios é a justificativa da prática. Nenhuma atividade que envolva exposições à radiação deve ser realizada, a menos que gere benefícios, aos indivíduos expostos ou à sociedade, que compensem os riscos associados à radiação. O segundo, a otimização, determina que, para qualquer fonte de radiação usada em uma atividade, a magnitude das doses individuais, o número de pessoas expostas e mesmo a eventualidade da ocorrência de exposições (quando não há certeza se isso acontecerá) devem ser mantidos no mais baixo nível razoavelmente aceitável, levando-se em conta os fatores sociais e econômicos. O terceiro princípio, a limitação de dose, diz que a exposição de indivíduos (em todas as práticas relevantes de uma atividade) deve obedecer a limites de dose ou a algum tipo de controle de risco, para assegurar que ninguém seja exposto a riscos considerados inaceitáveis.

Em conjunto, esses princípios significam que é aceitável desenvolver atividades que envolvem o uso da energia nuclear, desde que isso represente um benefício para o ser humano, sem que este incorra em riscos que possam ser evitados.

Os três princípios básicos acima constituem a base de atuação do Instituto de Radioproteção e Dosimetria (IRD), vinculado à Comissão Nacional de Energia Nuclear (CNEN), órgão federal encarregado de regulamentar, normatizar e fiscalizar todas as práticas envolvendo o uso da energia nuclear no país. A finalidade do IRD, como órgão de referência na proteção contra os efeitos nocivos da radioatividade, é realizar pesquisas na área da radioproteção e dosimetria (medidas de doses radiológicas), além de apoiar técnica e cientificamente a CNEN nos processos regulatórios e de controle de práticas que impliquem o uso da radiação ionizante.

Um risco ampliado pelo homem

Os seres humanos também podem estar expostos à radioatividade em situações que não envolvem o uso da energia nuclear, e que por isso não estariam sujeitas aos princípios de controle e limitação de dose. São fontes de radiação os isótopos naturais de diversos elementos químicos, presentes no solo, no ar e mesmo em seres vivos (até no organismo humano). Em geral, a exposição a essas fontes não alcança níveis perigosos, mas certas atividades tecnológicas podem aumentar os riscos. Essa possibilidade vem sendo investigada há algum tempo.

A influência do homem sobre os níveis de exposição à radioatividade natural começou quando os ancestrais da espécie escolheram viver em cavernas e ampliou-se quando passaram a minerar e trabalhar metais e bens minerais. No primeiro caso, ao cobrir as entradas de cavernas com peles de animais, o homem primitivo reduziu a renovação do ar nesses ambientes, o que aumentou os níveis internos de radônio. Isso porque esse gás radioativo, produzido durante o decaimento do isótopo 238 de urânio (238U), é capaz de emanar das rochas onde é gerado.

Tal situação é semelhante à vivida por mineiros que trabalham em galerias subterrâneas: o urânio, sempre presente nas rochas (em níveis apreciáveis em alguns casos), constitui uma fonte permanente de radônio, que emana e se acumula dentro das galerias. Caso não exista um sistema de ventilação eficiente, os trabalhadores podem ficar sujeitos a níveis de exposição superiores aos recomendados pela ICRP. É significativa, o que reforça essa possibilidade, a associação entre os teores de radônio em minas subterrâneas e o número de casos de câncer em mineiros.

As indústrias do ciclo do combustível nuclear, incluindo lavra e beneficiamento de minério de urânio, enriquecimento desse elemento, reatores nucleares e plantas de reprocessamento são submetidas, no Brasil e no exterior, a um severo processo de licenciamento e controle. Isso as coloca, sem dúvida, entre as atividades industriais mais rigorosamente controladas. Vários avanços na área de segurança ocorridos no setor nuclear foram depois adotados pelo setor produtivo convencional (não nuclear). A percepção da opinião pública (às vezes equivocada) quanto aos riscos da energia nuclear certamente contribuiu para esse rigor no controle das instalações nucleares.

Agora, um tema que vem despertando muito interesse científico e social é a real possibilidade de ocorrência de exposições à radiação em função de atividades não-nucleares. De fato, materiais usados por diferentes tipos de indústrias não-nucleares (como matérias-primas e componentes de produtos, ou descartados nos processos produtivos) apresentam elevada radioatividade natural. Tais materiais são conhecidos internacionalmente pela sigla NORM (de naturally occurring radioactive materials, ou seja, materiais em que a radioatividade ocorre naturalmente). Os processos industriais a que tais materiais são submetidos podem aumentar a concentração de elementos radioativos (e, portanto, os níveis de radiação emitida) e a exposição de trabalhadores e indivíduos do público à radioatividade.

As pesquisas a respeito dos impactos radioativos associados às indústrias não-nucleares baseiam-se na hipótese de que, não sendo conhecidos os riscos a que os trabalhadores e a população estariam sujeitos em função dessas atividades, pode estar ocorrendo exposição inconsciente e indevida à radiação. Em resposta a essa possibilidade, órgãos governamentais e empresas públicas e privadas, em diversos países (desenvolvidos ou em desenvolvimento), vêm investindo em estudos científicos para definir a extensão do problema.

Esses estudos abrem a possibilidade real de adoção de normas sobre o uso industrial de materiais e processos com risco potencial de impacto radiológico e sobre a necessária recuperação de áreas ambientais afetadas por tais atividades. Também servem para alertar as empresas que utilizam tais materiais e processos, levando-as a buscar a tecnologia adequada para eliminar ou controlar esse impacto.

Problema potencial em vários setores

Um exemplo que abrange muitos setores industriais, em especial a siderurgia, é a queima do carvão mineral, que contém elementos radioativos como urânio e tório. Estima-se que, em todo o mundo, sejam queimadas por ano 2,8 bilhões de toneladas de carvão, liberando 9 mil toneladas de tório e 3,6 mil de urânio para o meio ambiente, nas partículas presentes na fumaça e nas cinzas descartadas. Com a queima, são multiplicadas as concentrações (nas cinzas) de elementos radioativos gerados pelo decaimento natural dos isótopos 238 de urânio (238U) e 232 de tório (232Th). Elementos voláteis como o radônio e o isótopo 210 de chumbo (210Pb) tendem a ser liberados na atmosfera.

Uma avaliação do impacto radiológico resultante da queima do carvão para gerar energia elétrica vem sendo realizada, no Reino Unido, pelo National Radiological Protection Board (NRPB), considerando várias vias de exposição: liberação de cinzas e radônio para atmosfera, descarte de cinzas, uso desse material como subproduto industrial e outras. Resultados preliminares indicam que as exposições mais elevadas resultam do emprego das cinzas na construção civil e que a liberação na atmosfera contamina a vegetação local.

A ocorrência de elementos radioativos naturais no petróleo e no gás natural também pode aumentar a exposição à radiação. Quando o óleo é extraído do subsolo, vem acompanhado de sólidos e de água. Sob certas condições, sais de bário e cálcio (sulfatos e carbonatos) sofrem precipitação, carregando com eles os isótopos 226 e 228 do rádio, ambos radioativos. Com o tempo, esses precipitados entopem os dutos, devendo ser removidos e depositados de modo seguro, para evitar exposições à radioatividade. O problema foi observado em plataformas marítimas de petróleo do Mar do Norte, na Europa, em 1981 (e estima-se que existam, em todo o mundo, cerca de 6 mil plataformas desse tipo). Até hoje, porém, as avaliações realizadas mostram que os trabalhadores sofreram baixos níveis de exposição e que o problema se concentra na emissão de efluentes para o mar.

A descarga no mar dessas e de outras águas de processos, contendo elevadas concentrações de elementos radioativos, pode fazer com que esses elementos se acumulem na cadeia alimentar marinha, até atingir altas concentrações no topo dessa cadeia (nos peixes). O consumo desses peixes (e outros animais) contaminados pode aumentar a exposição de seres humanos à radioatividade.

Entre as indústrias em que os problemas de exposição à radiação podem ser mais significativos destacam-se as do ciclo de lavra e beneficiamento de minerais. Isso porque alguns minerais, ao se formarem, incorporaram urânio e tório em proporções superiores à média da crosta terrestre. A extração e o processamento industrial alteram as condições físico-químicas que esses materiais apresentam na natureza, o que pode levar ao lançamento de parcelas significativas dos elementos radioativos no meio ambiente. Um exemplo é a drenagem ácida: a pirita (FeS2) presente nas rochas é oxidada quando exposta ao oxigênio e à água, resultando na produção de ácido sulfúrico (H2SO4). Esse ácido tem a capacidade de lixiviar (remover) da rocha grandes quantidades de metais (radioativos ou não), que podem contaminar águas superficiais (rios, lagos e estuários) e subterrâneas.

Mesmo que isso não aconteça, o próprio processamento de um minério pode concentrar ou mobilizar os elementos radioativos. O aumento da radioatividade natural em resíduos sólidos da mineração, efluentes líquidos e emissões gasosas, e também em produtos e subprodutos que venham a ser usados por outros setores industriais, pode resultar em maior exposição de trabalhadores e da população em geral.

O problema pode ocorrer em muitas indústrias de mineração, em especial as de carvão, nióbio, ouro, ferro, minerais pesados (como zircônio e terras raras). Também merece destaque a indústria de fosfato: na produção do ácido fosfórico (H3PO4) são obtidas grandes quantidades de fosfogesso, subproduto constituído basicamente por sulfato de cálcio (CaSO4). Dependendo das concentrações de urânio e tório na rocha fosfática, o fosfogesso pode apresentar grandes quantidades dos isótopos 226 e 228 de rádio. Apesar do risco, esse subproduto é geralmente armazenado em pilhas, nas proximidades das fábricas, e em alguns casos é despejado em cursos d.água. O problema é maior ainda porque o fosfogesso, como as cinzas do carvão, pode ser usado na construção civil e na agricultura (como fertilizante).

Quatro anos de estudos no Brasil

A preocupação com os riscos do aumento da exposição à radioatividade natural também está presente no Brasil. Por determinação da CNEN, o IRD vem coordenando um programa de pesquisa bastante amplo para avaliar a extensão do problema no país (em especial no setor mineral), definir linhas de investigação prioritárias e propor estratégias de atuação em função dos resultados obtidos. Em um sentido mais amplo, esses resultados, além de garantir proteção aos trabalhadores dos setores envolvidos e à população, contribuem para que o setor industrial não seja surpreendido pela adoção eventual de medidas de controle internas ou mesmo externas, como barreiras alfandegárias decorrentes da globalização da economia.

O programa de pesquisa, iniciado em 1996, inclui a avaliação de eventuais impactos da liberação de efluentes líquidos e gasosos por diferentes tipos de indústrias de mineração e dos riscos decorrentes de uma futura ocupação humana em áreas de influência de bacias de rejeitos e do uso de seus produtos e subprodutos por outras indústrias. Também é avaliada a exposição de operários nos locais de trabalho, incluindo determinação de elementos radioativos no organismo (em amostras de urina e fezes) e em aerossóis (partículas suspensas no ar), e do radônio acumulado nos locais de trabalho. Estuda-se ainda a viabilidade da alteração das rotas de processo e da recuperação econômica de resíduos, visando reduzir impactos ambientais.

Para estudar as implicações ambientais dessas atividades foi desenvolvida uma metodologia de trabalho que começa na análise detalhada do processo operacional da indústria. Todo o seu modo de operação é examinado, desde os balanços de massa até os sistemas de tratamento e disposição de rejeitos. A seguir, a presença de elementos radioativos e nãoradioativos é identificada em amostras colhidas ao longo do circuito operacional. Com esses resultados é feito o balanço de massa, que permite conhecer quanta radioatividade entra no processo industrial e em que volume e de que forma ela sai (se em produtos, rejeitos sólidos, efluentes líquidos ou gases).

Mas não basta medir as quantidades envolvidas no processo. É preciso saber que forma química têm os contaminantes potenciais: se estão facilmente disponíveis ou são mais resistentes aos processos físico-químicos atuantes no ambiente. A etapa seguinte é estimar, através de modelos matemáticos que simulam cenários possíveis, a concentração de poluentes nos compartimentos ambientais: águas de superfície, águas subterrâneas, sedimentos, peixes, vegetais potencialmente consumidos pelo homem, carne e leite. Tais dados, associados às taxas de consumo dos diferentes itens, permitem estimar a exposição humana à radioatividade.

Em função das exposições estimadas calculam se os riscos radiológicos à saúde humana. Os valores obtidos indicam a necessidade ou não de medidas de correção ou controle da disposição de rejeitos, emissão de efluentes e gases ou reaproveitamento de materiais. Essa metodologia também pode ser aplicada em situações onde outros poluentes (não radioativos) estão envolvidos no diagnóstico de impacto ambiental.

O processo operacional de uma indústria de lavra e beneficiamento de nióbio no Brasil (figura 3) permite exemplificar esse trabalho. As análises das amostras coletadas em cada etapa do processo evidenciaram o aumento da concentração de elementos radioativos nos resíduos da lixiviação (figura 4) e na escória (figura 5). Do ponto de vista gerencial, tais rejeitos devem ser separados dos demais e os locais onde serão depositados devem ser isolados de forma a evitar que qualquer pessoa (trabalhadores ou não) seja exposta à radioatividade. Um dado interessante é a concentração de urânio, em torno de 1.500ppm (partes por milhão), no material de lixívia, o que pode viabilizar seu aproveitamento como insumo para a produção de concentrado de urânio, a ser usado na geração de energia nucleoelétrica.

No caso dos efluentes liberados para o ambiente, o cálculo das doses revela que os impactos para os cursos d.água são irrelevantes. No entanto, as concentrações dos isótopos 226 e 228 de rádio nas águas subterrâneas afetadas pelas bacias de rejeito onde são despejados os resíduos da lixiviação não permitem a liberação dessas águas para o meio ambiente sem algum tipo de tratamento (figura 6). Assim, as práticas adotadas pela empresa bombeamento contínuo da água dessas bacias e seu tratamento com sulfato de cálcio (CaSO4) não deve ser interrompido.

Já em uma mineração de carvão investigada, o problema principal está no alto teor de urânio medido nas drenagens ácidas. A detecção de valores de radioatividade em torno de 100 becquerels por litro (Bq/l) nas águas resultantes dessas drenagens impede seu lançamento no ambiente sem qualquer tratamento, pois poderão expor a população a doses acima dos limites recomendados pela ICRP.

Cabe destacar ainda dois trabalhos de pesquisadores do IRD sobre o emprego do fosfogesso: como material de construção e como fertilizante agrícola. O primeiro demonstrou que a inalação do isótopo 220 do radônio e de seus descendentes de vida curta emanados das paredes de um cômodo em cuja construção o fosfogesso tenha sido usado como componente da argamassa (e ainda com baixa ventilação e sem proteção - tinta - nas paredes) exporia um morador a até 80% do valor de dose total. Esse estudo concluiu que, para os cenários de uso considerados, os valores de dose não seriam significativos, mas mostrou que a presença desse isótopo no fosfogesso pode ser um fator limitante para seu emprego na construção civil. O segundo estudo indicou que os valores de dose individual resultantes da ingestão de produtos cultivados com o fosfogesso como fertilizante não representam um aumento de risco que impeça esse uso, mesmo no caso de aplicações sucessivas durante 100 anos.

O futuro da radioproteção

O aumento da radioatividade ambiental provocado por atividades humanas é um tema sujeito a intensa investigação. Atividades antes insuspeitas podem ser vistas hoje como fontes potenciais de exposição. Por isso, vários trabalhos científicos têm sido publicados sobre esse assunto e vêm sendo desenvolvidas tecnologias de medida de radiação. Também estão sendo estudadas regulamentações para restringir os riscos associados a essas exposições. Todos esses aspectos, porém, ainda são debatidos intensamente na comunidade científica internacional.

Para ampliar a discussão dessa questão no país, o IRD e a Sociedade Brasileira de Biociências Nucleares (SBBN) realizaram no Rio de Janeiro, em setembro do ano passado, o 2º Technological Enhanced Natural Radiation Symposium (Simpósio sobre Radiação Natural Tecnologicamente Intensificada). Foram abordados, no encontro, aspectos relacionados ao monitoramento desses materiais, às técnicas de medida, à avaliação das exposições de indivíduos do público e trabalhadores, à experiência dos setores industriais, à recuperação de áreas contaminadas e à legislação sobre o problema.

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Na natureza, existem 92 elementos. Cada elemento pode ter quantidades diferentes de nêutrons. Os núcleos com mesmo número de prótons, mas que diferem no número de nêutrons, são denominados isótopos de um mesmo elemento.

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Quando falamos em energia nuclear, a primeira coisa que nos vem à mente é algo como bombas atômicas ou armas nucleares. Muitas pessoas fazem a triste associação da radioatividade apenas a aspectos negativos, mas a energia nuclear é mais do que isso. Conheça a seguir alguns pontos positivos da radioatividade em nossa vida:
Radiografia
O físico alemão Wilhelm C. Roentgen, no ano de 1895, descobriu uma nova forma de energia capaz de sensibilizar filmes fotográficos protegidos da ação da luz. Essa tecnologia foi batizada de raios-X e rapidamente transformou-se em ferramenta para diagnósticos na medicina.

O nome usual para essa tecnologia é radiografia. Quando uma pessoa é submetida à radiografia, é colocada entre o ponto de emissão da radiação e uma chapa fotográfica, ocorrendo uma exposição muito rápida à radiação. A radiografia tem aplicações importantes na medicina, na indústria da construção mecânica e no estudo físico de metais e ligas metálicas.
Radioterapia
A radioterapia é um método capaz de destruir células tumorais por meio do emprego de feixe de radiações ionizantes. Essa tipo de radiação apresenta a capacidade de destruir células, por isso representa hoje uma importante arma no combate ao câncer. A radioterapia pode ser empregada com o objetivo de eliminar totalmente o câncer, visando à cura do paciente, ou para diminuir os sintomas da doença, evitando as possíveis complicações decorrentes da presença e crescimento do tumor.

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Para alcançar esses objetivos, a radioterapia pode ser combinada à cirurgia e à quimioterapia, ou mesmo empregada como recurso isolado. Ela funciona do seguinte modo: uma dose pré-calculada de radiação é aplicada, por um determinado tempo, a um volume de tecido que engloba o tumor. Essa técnica busca erradicar todas as células tumorais, com o menor dano possível às células normais circunvizinhas. A morte celular pode ocorrer, então, por variados mecanismos, desde a inativação de sistemas vitais para a célula até a sua incapacidade de reprodução.
Esterilização de materiais
Além dos tratamentos citados acima, há outras importantes utilizações da radioatividade. Tendo em vista que a radiação pode agredir microrganismos, é usada também para esterilizar equipamentos médicos, alimentos e soros. O processo não deixa resíduos tóxicos, nem radioativos. Uma das vantagens da técnica é que a esterilização é feita sem aplicações de calor, que pode deteriorar os materiais.

Por Líria Alves
Graduada em Química

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A radioatividade presente em nosso cotidiano - Brasil Escola

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Quando falamos em energia nuclear, a primeira coisa que nos vem à mente é algo como bombas atômicas ou armas nucleares. Muitas pessoas fazem a triste associação da radioatividade apenas a aspectos negativos, mas a energia nuclear é mais do que isso.

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Quando falamos em energia nuclear, a primeira coisa que nos vem à mente é algo como bombas atômicas ou armas nucleares. Muitas pessoas fazem a triste associação da radioatividade apenas a aspectos negativos, mas a energia nuclear é mais do que isso. Conheça a seguir alguns pontos positivos da radioatividade em nossa vida

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Quando falamos em energia nuclear, a primeira coisa que nos vem à mente é algo como bombas atômicas ou armas nucleares. Muitas pessoas fazem a triste associação da radioatividade apenas a aspectos negativos, mas a energia nuclear é mais do que isso. Conheça a seguir alguns pontos positivos da radioatividade em nossa vida

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Os danos que a radioatividade pode causar à saúde humana justificam as rigorosas normas de segurança adotadas nas atividades que usam a energia nuclear. Mas muitas pessoas podem estar sendo expostas, sem saber, a níveis elevados de radiação, por causa do acúmulo de elementos radioativos em resíduos de processos industriais. 

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Os danos que a radioatividade pode causar à saúde humana justificam as rigorosas normas de segurança adotadas nas atividades que usam a energia nuclear. Mas muitas pessoas podem estar sendo expostas, sem saber, a níveis elevados de radiação, por causa do acúmulo de elementos radioativos em resíduos de processos industriais. 

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Medicina: A irradiação possui várias aplicações na medicina. Uma delas é a radioterapia, empregada no tratamento de tumores. Também existem os radiofármacos, usados em avaliações neurológicas e cardiológicas, e os radioisótopos, cujo elemento mais comum é o iodo 131, que auxilia no diagnóstico de doenças da tireoide. A radioesterilização é outra tecnologia importante, aplicada no sangue e seus derivados e em tecidos humanos destinados a transplantes. E também auxiliam na agricultura, meio ambiente e indústria.

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Medicina: A irradiação possui várias aplicações na medicina. Uma delas é a radioterapia, empregada no tratamento de tumores. Também existem os radiofármacos, usados em avaliações neurológicas e cardiológicas, e os radioisótopos, cujo elemento mais comum é o iodo 131, que auxilia no diagnóstico de doenças da tireoide. A radioesterilização é outra tecnologia importante, aplicada no sangue e seus derivados e em tecidos humanos destinados a transplantes. E também auxiliam na agricultura, meio ambiente e indústria.

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1 - Estados Unidos 2 - França 3 - Japão 4 - Rússia 5 - Coreia do Sul 6 - Alemanha 7 - Canadá 8 - Ucrânia 9 - China

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Os testes nucleares da França começaram em 1966 nos atóis (ilhas) de Moruroa e Fangataufa, na Polinésia Francesa. Alguns desses testes ocorreram nas Ilhas Marshall, um arquipélago entre Havaí e Filipinas.

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Os testes nucleares da França começaram em 1966 nos atóis (ilhas) de Moruroa e Fangataufa, na Polinésia Francesa. Alguns desses testes ocorreram nas Ilhas Marshall, um arquipélago entre Havaí e Filipinas.

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A primeira bomba nuclear foi lançada sobre as cidades japonesas de Hiroshima e Nagasaki. 

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A primeira bomba nuclear foi lançada sobre as cidades japonesas de Hiroshima e Nagasaki. 

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A bomba nuclear funciona pelo princípio da fissão nuclear, que é quando um elemento pesado divide-se em outros dois elementos mais leves. Nesse processo, ocorre grande liberação de energia. Isso gera uma reação em cadeia que vai provocando a fissão nuclear dos outros átomos presentes.

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A reação de fissão de um átomo de urânio-235: n + 235U92 → 91Kr36 + 142Ba56 + 3n + energia

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A reação de fissão de um átomo de urânio-235: n + 235U92 → 91Kr36 + 142Ba56 + 3n + energia