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톨스토이의 일생과 저술 동기

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톨스토이의 일생과 저술 동기

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톨스토이는 19세기 러시아 문학을 대표하는 세계적인 작가이다. 그는 1828년 러시아의 한 백작 가문에서 태어났다. 귀족 출신임에도 불구하고 어렵게 생활하는 농민들의 삶에 관심이 많았다. 당시는 황제와 귀족이 정치를 했기 때문에 농민들은 거의 노예 수준이었다. 이런 모습을 보고 톨스토이는 양심의 가책을 받았다. 톨스토이는 귀족들의 너무 많은 재산 소유로 인해 가난해진 농민들의 현실을 문학을 통해 비판했다. 그의 작품은 인생을 위한 문학, 교훈을 위한 문학으로 알려져 있기도 하다. 톨스토이는 자신이 오랜 삶 속에서 얻어낸 경험을 바탕으로 한 실천과 사랑의 삶을 문학에 담아 전달하고자 했다. 또한 그는 삶과 죽음, 사랑과 진리 등에 대한 생각을 누구나 이해할 수 있게 표현하려고 노력했다. 결국 그의 작품들은 19세기 말 전 세계의 지식인들에게 큰 영향을 미치게 되었다. 톨스토이의 주요 작품으로는 <전쟁과 평화>, <안나 카레니나>등의 장편 소설과 <바보 이반>, <사람은 무엇으로 사는가> 등의 단편 소설이 잘 알려져 있다.

톨스토이는 <사람에겐 얼마만큼의 땅이 필요한가>에서 바흠의 땅을 차지하고 싶다는 욕심을 통해

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19세기 러시아의 현실

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19세기 러시아의 현실

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러시아는 아시아와 유럽에 걸친 나라로, 몽골의 지배를 받아서 아시아의 문화를 담고 있으며, 유럽의 산업혁명을 적극적으로 받아들인 나라이다. 17세기부터는 유럽에 속하길 원했다. 근대화를 추진했음에도 불구하고 농업 기반의 산업으로 인해 19세기까지 농노제가 남아있었다. 러시아 차르 알렉산드로 2세는 1861년 농노 해방령을 선포하고 개혁을 시작했다. 유럽의 다른 나라가 부르주아 시민의 개혁을 주도한 반면 러시아는 모든 개혁을 차르가 이끌었다. 모든 힘을 차르가 쥐어 정치토론을 막고, 언론과 학교를 감시라며 러시아를 통치했다.

결국 러시아 백성들의 삶은 나아지지 않았으며 러시아의 형편도 다른 나라들에 비해 빈곤했다. 빈부격차가 점점 더 심해지는 바람에 러시아는 20세기 최초의 사회주의 혁명을 맞게 되었다. 톨스토이는 이러한 가난한 백성들의 생활 모습을 담아 글을 썼다.

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소작농 바흠의 가장 큰 꿈은 자신의 땅을 경작하는 것이다. 그는 아내와 함께 성실하게 살았지만 몇 년 동안 허리끈을 졸라매도 밭 한 뙈기 살 수 없는 형편이었다. 그러던 어느 날 바시키르 인들이 사는 곳에 가면 아주 싼 값에 땅을 많이 살 수 있다는 소문을 듣고 그곳에 찾아간다.

그는 1000루블만 내면 ‘해 뜰 때부터 해 질 때까지’ 걸어서 돌아온 땅을 모두 가질 수 이야기를 듣곤 가슴이 너무 벅찼다. 단 해가 질 때까지 출발 지점으로 돌아오지 못하면 땅을 하나도 받을 수 없었다. 뜬 눈으로 밤을 샌 바흠은 동이 트자마자 봇짐을 메고 길을 떠났다. 그런데 바흠은 나아가면 갈수록 더욱 비옥한 땅을 탐내다 해가 기울어질 때서야 발걸음을 돌려 출발선을 향해 뛰어가기 시작했다. 땅을 하나도 얻지 못할지 모른다는 생각이 들자 마음은 점점 급해져만 갔다.

바흠은 지는 해를 바라보며 젖 먹던 힘을 다해 달리고 또 달렸다. 마침내 가까스로 출발선 위에 가슴을 쥐며 쓰러졌다. 그러자 애타게 그를 기다리던 가족들과 바시키르 인들은 환호성을 지르며 그의 성공을 축하했다. 촌장은 넘어진 바흠을 일으켜 세우려 그를 향해 고개를 숙였다. 그러나 바흠은 이미 피를 토하며 죽어 있었다.

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더 좋아보이는 것. 더 멋있는 것. 사람의 욕심은 끝이 없다. 바흠도 걸으면 걸을수록 펼쳐지는 아름다운 땅의 모습에 홀려 돌아가야 할 시간을 생각하지 못했던 것이다. 결국 바흠은 드넓은 땅을 차지했음에도 불구하고 죽음을 맞이한다. 그의 노력과 온갖 고생이 끝없는 욕심에 잡아먹힌 것이다. 바흠이 '이제는 반환점을 돌아야지.'라고 생각할 때마다 그의 눈앞에 농사하기 좋을만한 비옥한 땅들이 나타났다. 결국 해가 넘어가기 시작하자 출발점을 향해 달리기 시작한다. 가까스로 도착했지만 죽어버리는 바람에 차지할 수 있는 땅은 없었다.

우리도 바흠처럼 욕심에 잡아먹히지 않도록 늘 생각을 잘 해야 한다. '과연 이 선택이 더 나은 것일까? 이 욕심이 나를 망치지는 않을까?' 톨스토이는 이 작품을 통해 독자들에게 이 말을 전하고 싶었던 것 같다. 당신의 욕심이 지금 당신을 망치고 있지는 않냐고. 당신은 바흠이 되고 있지는 않냐고.

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이 책이 지금까지도 필요한 이유

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이 책이 지금까지도 필요한 이유

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19세기로부터 2세기가 지난 지금까지도 욕심으로 인해 삶의 끝을 보는 사람들이 많다. 톨스토이가 쓴 지나친 욕심이 가져다준 결과는 세계인들을 반성하게 만들었다. 이 작품은 사람들이 자신도 그랬던 것은 아닌지 돌아보고 되새겨보는 시간을 제공했다. 내가 그랬고 수많은 사람들이 이 작품을 감상하고 그랬듯, 아직 이 책을 읽지 못한 또다른 수많은 사람들에게 <사람에겐 얼마만큼의 땅이 필요한가>가 자신의 행보를 되돌아 보게 하는 계기가 되었으면 한다.

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<사람에겐 얼마만큼의 땅이 필요한가?>는 독자들에게 바흠의 '조금만 더'라는 욕심이 그를 죽게 만든 원인이라고 말한다. 그러나 그의 특성상 비옥하고 넓은 땅을 차지하고 싶어하는 것은 어쩔 수 없지 않았을까?

바흠에 대해 자세히 알아보자. 그는 소작농을 하는 평범한 농부이다. 그는 평소 자신의 땅이 작다는 것이 불만이었고, 계속해서 이런 불평 불만을 해대자 악마가 내기를 걸어온다. 결국 그의 땅에 대한 욕심은 그를 파멸로 이끌었고, 본인의 재산 또한 누려볼 수 없게 된다.

당시의 러시아에는 농노가 국민의 대다수였는데, 그들은 아무리 열심히 일한들 대가를 받을 수 없었다. 그러나 농노해방령과 농지개혁으로 각자의 토지 소유가 가능해지면서 사람들은 열심히 일하면 자신의 소유물을 더 많이 가질 수 있게 되었다. 바흠 또한 더 많은 땅을 차지하고 싶은 욕심이 생겼다. 그러다 보니 같이 살던 이웃들을 경계하고 의심하며 인간관계를 깨뜨렸다. 결국 바흠은 인간성을 잃고 물질적인 탐욕만을 좇다가

하인은 괭이를 집어 들고, 바흠의 무덤으로 머리에서 발끝까지의 치수대로 정확하게 3아르신을 팠다. 그것이 그가 차지할 수 있었던 땅의 전부였다.

처럼 그의 재산과 노력을 물거품으로 만들었다.

아무리 그가 땅에 대한 욕심이 컸다 하더라도 선을 지켰어야 했는데 바흠은 그 선을 넘어버렸다. 바흠의 지나친 욕심이 불러온 결과를 되새기며 우리는 바흠이 되지 않도록 조심하자.

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지나친 욕심이 불러온 비참한 결과

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지나친 욕심이 불러온 비참한 결과

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끝없는 욕망의 구렁텅이에 빠지지 않으려면