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L ripresa delle attività commerciali rese di nuovo importante l'uso del denaro.Nel X secolo ripresero a circolare in Occidente monete d'argento e dal XII secolo d'oro.Nelle città più importanti batteva la propria moneta:il Fiorino di Firenze e il Ducato di Venezia.I grandi traffici commerciali richiedevano nuovi sistemi di gestione del denaro.Nacque una nuova professione,quella del cambiavalute,che consentiva di scambiare,una moneta in uso nel proprio paese con un'altra corrente in qui si andava a fare affari.Si diffusero così i banchi,che prestavano soldi al mercanti.I mercanti italiani inventarono nuove tecniche di commercio,idearono:la lettera di cambio,che consentiva di viaggiare senza portare grandi somme di denaro,Prestiti bancari e assicurazioni furono all'origine di una nuova attività,quella finanziaria.

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Il sistema dei trasporti ostacola i commerci

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Il sistema dei trasporti ostacola i commerci

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Le tecniche di trasporto erano migliorate rispetto ai secoli precedenti,era stato inventato il ferro da
cavallo.Tuttavia i trasporti via terra,su carri o a dorso di un mulo,rimanevano molto lenti e costosi.Quelli lungo i fiumi o sulle rotte marittime,erano più economici.In questo periodo si diffusero presso i marinai europei alcuni strumenti di navigazione che permettevano di viaggiare con più sicurezza e più rapidamente.Il rischio di naufragi e affondamenti rimaneva però alto.Sui trasporti via terra incombeva sempre il pericolo di assalti da parte di briganti e su quelli via mare da parte di pirati

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In molte città d'Europa nacquero le fiere.Si poteva trovare di tutto:bovini,cavalli,dal legname ai cereali,dal vino ai prodotti artigianali.Le fiere non erano soltanto luogo di scambio commerciale,ma anche un'occasione di incontro,di scambio di notizie e di conoscenze,di contatto fra culture diverse..Vi erano fiere specializzate in particolari merci,come ferro e pellicce,venivano trasportati dai mercanti tedeschi fino alla città della Germania settentrionale e da qui diffusi nel resto dell'Europa.

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Nel XI secolo l'aumento della produzione agricola ebbe formidabili conseguenze:La rinascita delle attività commerciali e un nuovo sviluppo delle città.I contadini potevano produrre più di quanto fosse necessario,per le loro famiglie e per il proprietario terriero.Nei pressi dei castelli,nei villaggi e nelle città cominciarono a tenersi dei mercanti dove venivano venduti i prodotti agricoli.L'economia di scambio,in cui il commercio tornava ad assumere maggiore importanza.

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Si scambiano grano,sale,vino,seta e spezie

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Si scambiano grano,sale,vino,seta e spezie

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I prodotti più commerciati erano i cereali,con le farine si faceva il pane,ma sopratutto le farinate,una sorta di miscuglio a base di acqua e farina.Altro prodotto prezioso era il sale,proveniente dalla Sicilia,Sardegna e dalle isole Baleari.In Francia nelle regioni mediterranee ritornò ad avere un ruolo importante la produzione di vino.La crescita della ricchezza diede impulso anche al commercio di prodotti rari e raffinati.In Europa giungevano i prodotti di lusso provenienti dall'Oriente:seta e spezie.La seta era richiesta per confezionare gli abiti dell'aristocrazia feudale;le spezie,insieme al sale,servivano per la conservazione dei cibi.