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Il y aurait, depuis une dizaine d'années, le sentiment d'un décrochage réel vis-à-vis du bonheur chez les Français, fruit d'une méfiance constante qui les empêcherait de créer un sentiment de bien-être collectif. Non pas qu'ils soient malheureux, les Français nourrissent un drôle de paradoxe : le bonheur à la française

Pessimistes, défiants, rabat-joies : le bonheur à la française © Getty / mikroman6

Invités de l'émission "Grand Bien Vous Fasse", les sociologues Rémy Oudghiri et Gaël Brulé expliquaient cette drôle de contradiction qui réside dans la conception que se font les Français du bien-être et du bonheur de manière générale. Souvent pessimistes, défiants, rabat-joies, passéistes, les Français ont tout simplement une drôle de façon d'exprimer leur bien-être.

Les Français seraient plus heureux individuellement que collectivement

Le sociologue Gaël Brulé introduit son propos en rappelant que toutes les enquêtes d'opinion menées chez l'Ifop montrent qu'une des particularités des Français est qu'à titre individuel, ils se disent satisfaits de leur vie, heureux mais dès qu'on les interroge sur le bien-être d'un point de vue collectif dans leur pays, ils deviennent souvent beaucoup plus négatifs que la plupart de leurs voisins.

"Souvent, les deux sphères ne sont pas connectées : en réalité, on peut être de plus en plus heureux à titre individuel chez soi, dans sa famille, dans la sphère privée et être de plus en plus pessimiste collectivement, de considérer que le pays va dans le mur.

Les Français revendiquent ce droit d'être finalement original, de ne pas respecter les règles. Le collectif oui, mais c'est quelque chose d'assez lointain dans la vie quotidienne donc on lui préfère le : "Je fais ce que je veux, c'est comme ça".

La défiance est une des caractéristiques fortes de la France vis-à-vis de toute forme d'autorité. On est défiant méthodiquement

Les Français seraient rabat-joies

D'après les deux spécialistes, l'un des traits principaux de ce paradoxe du bonheur français laisserait penser que quand bien même les Français aspirent sincèrement au bien-être, ils se sentiraient empêchés par cette tendance qui fait que le pessimisme prendrait le dessus dans les conversations.

En France, d'un côté, on a une demande populaire de plus en plus forte d'être heureux tant les gens demandent des outils pour l'être, et de l'autre côté, d'après Gaël Brulé, on a une sphère qui aurait plus tendance à regarder cela comme quelque chose de niais, voir parfois comme quelque chose de dangereux.

À son tour, Rémy Oudghiri explique que "ce qui est difficile en France, c'est de dire qu'on est heureux publiquement. À titre d'exemple, il y a une scène assez typique en France qui est "la conversation de 'comptoir', surtout le matin quand les gens arrivent au travail et commencent à discuter ensemble : ils ont cette coutume de tout critiquer en laissant penser que tout semble aller mal, mais à la fin, ils sont très contents. Comme si, au fond, le pessimisme était un sujet de conversation".

Les Français regarderaient trop vers le passé

Ensuite à trop vouloir regarder en arrière pour y puiser leur source de bonheur, les Français auraient du mal, d'après les deux sociologues, à se projeter vers le futur, l'avenir.

Pour Gaël Brulé, cet attachement au passé "se traduit par cette part des Français qui, quand on leur demande, préféreraient vivre dans une autre époque plus antérieure que celle d'aujourd'hui". En effet, d'après l'étude menée par le Cepremap Insee 2018 sur le rapport au passé, ils sont 70% à l'affirmer.

Cela démontre, d'après Rémy Oudghiri, "combien le lien avec notre patrimoine est très important : la France reste un pays où la règle des trois repas ou le fait de prendre le temps de manger à table représente par exemple le plus d'importance. Autant de traditions qui marquent une importance de la convivialité et traduit l'attachement au plaisir de vivre qui est vraiment une valeur française.

C'est le paradoxe de la France : on est des bons vivants mais très critiques et très attachés à la tradition

Mais alors que les Français semblent avoir souvent tendance à juger la situation présente à l'aune d'un passé plus ou moins fantasmé, ce culte du passé peut aussi avoir des effets néfastes qui assombrissent le bonheur.

Gaël Brulé souligne que "plus on valorise le passé, plus le présent va avoir tendance à paraître fade en comparaison. Il faut bien des points de référence, certes mais les Français regardent vers le passé ce qu'ils espèrent dans le futur proche en se détachant des besoins de base.

Forcément, si on romantise le passé, on va tirer vers le bas l'évaluation actuelle du bonheur en France.

Et ne se tourneraient plus assez vers l'avenir

Rémy Oudghiri explique que "c'est la raison pour laquelle de plus en plus nombreux sont les ouvrages qui paraissent sur la psychologie positive car les Français veulent aussi combler cette peur du vide qui semble leur faire défaut, ils cherchent à redonner du sens à cet hédonisme bienheureux nécessaire pour penser l'avenir.

Dans " Petites mythologies du bonheur français" Gaël Brûlé parle de "phénomène de clôture" qui, selon lui, matérialise ce plaisir cantonné chez soi, cette trop grande séparation avec l'autre et avec le futur.

Aller plus loin

🎧 RÉÉCOUTER - Le bonheur à la française

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"Bonheur à la française" : pourquoi les Français sont-ils si heureux d'être pessimistes ?

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Il y aurait, depuis une dizaine d'années, le sentiment d'un décrochage réel vis-à-vis du bonheur chez les Français, fruit d'une méfiance constante qui les empêcherait de créer un sentiment de bien-être collectif. Non pas qu'ils soient malheureux, les Français nourrissent un drôle de paradoxe : le bonheur à la française

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Invité dans "Grand Bien Vous Fasse", le sociologue Rémy Oudghiri revient sur ces six piliers qui alimentent le bien-être des Français à notre l'époque, d'après une étude qu'il a menée dans son cabinet "Sociovision". Que nous enseignent-ils sur la conception du bonheur des Français ?

Quels sont les piliers du bonheur à la française ? © Getty / Pete Saloutos

Le bien-être et le bonheur, c'est la même chose ?

Le sociologue Rémy Oudghiri commence par souligner qu'il ne faut pas confondre bien-être et bonheur. En tant qu'objet d'études, leur sens diffère totalement : "il ne s'agissait pas d'étudier le bonheur mais d'interroger le bien-être aujourd'hui car à chaque époque, il y a des façons plus ou moins "impactantes" de se sentir bien".

Pourquoi étudier le bien-être plus que le bonheur lui-même ? Car, explique-t-il, ce dernier présente des invariants, des sentiments universels et immuables dans sa définition. Tandis que le bien-être lui est lié à la conjoncture : le comportement des gens peut bouger tout au long de la vie quand une crise économique frappe par exemple la société. Le bien-être est en permanence soumis aux aléas conjoncturels alors que le sens du bonheur varie moins.

S'il y en a vraisemblablement d'autres, ces six piliers du bien-être sont, d'après cette étude, les plus significatifs quant au contexte sociétal actuel :

1 - Le besoin de se recentrer soi-même

Rémy Oudghiri : "Il y a d'abord le besoin de se recentrer soi-même dans la mesure où nous vivons à une époque où la technologie a pris un ascendant sur beaucoup de choses au sein de notre existence.

C'est pourquoi les gens ont besoin, à un moment donné, de retrouver la sensation du concret, du contact humain, en sachant aussi maîtriser les technologies".

2 - Se rapprocher de la nature

"Car les gens, par une plus grande sensibilisation aux dangers du réchauffement climatique, prennent conscience que la nature est en train de disparaître. C'est pourquoi, aujourd'hui, pour que les gens aillent mieux, il existe cette envie de se rapprocher de la nature en la défendant à leur manière, ce qui n'est pas toujours facile, mais c'est une source fondamentale de bien-être".

3 - La santé écologique

"Ce troisième point est directement lié au second parce que, aujourd'hui, les gens ont compris que l'exposition à des pesticides, à des substances chimiques toxiques a des répercussions réelles sur la santé, facteur essentiel de bien-être.

Il y a de nombreuses allergies ou des maladies plus graves et on anticipe leur apparition, leur danger quant à l'avenir. Ainsi, faire en sorte de prévenir au maximum cette chimie toxique permanente pourrait permettre aux Français d'aller mieux".

4 - La sécurité à la maison

Le mot "cocooning" a été inventé dans les années 1980. En réalité, c'est maintenant qu'on vit le cocooning parce qu'on vit à l'ère d'Internet et que beaucoup de choses peuvent être faites de chez soi. Les gens s'y sentent en sécurité et ont l'impression de mieux honorer leur argent sinon leur budget, d'en faire un meilleur usage dès qu'il s'agit d'acheter des choses pour soi ou pour leur foyer : pour les loisirs à la maison, inviter les gens chez soi, c'est important, c'est une source de bien-être essentielle et c'est la raison pour laquelle on a vu se développer ces dernières années de la solidarité familiale. Beaucoup plus de gens se rencontrent chez eux.

5 - Être en confiance avec les autres

Il y a une recherche de convivialité depuis quelques années, dans notre société : le sentiment de solitude ne cesse d'augmenter, c'est l'un des paradoxes de notre époque, généré par les réseaux sociaux. Cette méfiance qui fait qu'on a du mal à créer un sentiment de bien-être et de bonheur collectif.

Les gens ont envie de recréer du lien à la fois global (on est en nostalgie par exemple de ces grands rituels collectifs comme la Coupe du monde), de se rassembler à un moment donné autour de causes communes. Et puis, dans la vie quotidienne, les gens ont besoin d'échanger et d'avoir des moments où ils peuvent se livrer en confiance à d'autres gens.

6 - La recherche du sens

C'est la recherche d'une vie un peu plus utile. On le voit notamment à travers cette envie de réinvestir la sphère locale, d'être utile localement et en France aujourd'hui, comme l'a traduit le grand débat national, suite au mouvement des "gilets jaunes". Il y a ce besoin d'être utile là où on vit dans son quartier. Ça aussi, c'est de nature à aider les gens à aller mieux.

La recherche de convivialité et de sociabilité, c'est ce qui manque le plus en France.

Aller plus loin

🎧 RÉÉCOUTER - Grand Bien Vous Fasse, "Le bonheur à la française"

📖 LIRE - "Bonheur à la française" : pourquoi les Français sont-ils si heureux d'être pessimistes ?

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Connaissez-vous ces six piliers du bien-être français ?

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Invité dans "Grand Bien Vous Fasse", le sociologue Rémy Oudghiri revient sur ces six piliers qui alimentent le bien-être des Français à notre l'époque, d'après une étude qu'il a menée dans son cabinet "Sociovision". Que nous enseignent-ils sur la conception du bonheur des Français ?

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Rémy Oudghiri :
"Ce troisième point est directement lié au second parce que, aujourd'hui, les gens ont compris que l'exposition à des pesticides, à des substances chimiques toxiques a des répercussions réelles sur la santé, facteur essentiel de bien-être.

Il y a de nombreuses allergies ou des maladies plus graves et on anticipe leur apparition, leur danger quant à l'avenir. Ainsi, faire en sorte de prévenir au maximum cette chimie toxique permanente pourrait permettre aux Français d'aller mieux".

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Rémy Oudghiri :
"Il y a d'abord le besoin de se recentrer soi-même dans la mesure où nous vivons à une époque où la technologie a pris un ascendant sur beaucoup de choses au sein de notre existence.

C'est pourquoi les gens ont besoin, à un moment donné, de retrouver la sensation du concret, du contact humain, en sachant aussi maîtriser les technologies".

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Rémy Oudghiri :
"Il y a une recherche de convivialité depuis quelques années, dans notre société : le sentiment de solitude ne cesse d'augmenter, c'est l'un des paradoxes de notre époque, généré par les réseaux sociaux. Cette méfiance qui fait qu'on a du mal à créer un sentiment de bien-être et de bonheur collectif.

Les gens ont envie de recréer du lien à la fois global (on est en nostalgie par exemple de ces grands rituels collectifs comme la Coupe du monde), de se rassembler à un moment donné autour de causes communes. Et puis, dans la vie quotidienne, les gens ont besoin d'échanger et d'avoir des moments où ils peuvent se livrer en confiance à d'autres gens."

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Rémy Oudghiri :
"Le mot "cocooning" a été inventé dans les années 1980. En réalité, c'est maintenant qu'on vit le cocooning parce qu'on vit à l'ère d'Internet et que beaucoup de choses peuvent être faites de chez soi. Les gens s'y sentent en sécurité et ont l'impression de mieux honorer leur argent sinon leur budget, d'en faire un meilleur usage dès qu'il s'agit d'acheter des choses pour soi ou pour leur foyer : pour les loisirs à la maison, inviter les gens chez soi, c'est important, c'est une source de bien-être essentielle et c'est la raison pour laquelle on a vu se développer ces dernières années de la solidarité familiale. Beaucoup plus de gens se rencontrent chez eux."

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Rémy Oudghiri :
"Car les gens, par une plus grande sensibilisation aux dangers du réchauffement climatique, prennent conscience que la nature est en train de disparaître. C'est pourquoi, aujourd'hui, pour que les gens aillent mieux, il existe cette envie de se rapprocher de la nature en la défendant à leur manière, ce qui n'est pas toujours facile, mais c'est une source fondamentale de bien-être".

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Rémy Oudghiri :
"C'est la recherche d'une vie un peu plus utile. On le voit notamment à travers cette envie de réinvestir la sphère locale, d'être utile localement et en France aujourd'hui, comme l'a traduit le grand débat national, suite au mouvement des "gilets jaunes". Il y a ce besoin d'être utile là où on vit dans son quartier. Ça aussi, c'est de nature à aider les gens à aller mieux."

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