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Aquí los diferentes grupos deben subir su actividad TIC grupal.  Debe estar enfocada respecto al tema 2 Geosfera.

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Aquí los diferentes grupos deben subir su actividad TIC grupal.  Debe estar enfocada respecto al tema 2 Geosfera.

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Tema 7. Los ecosistemas y la biodiversidad

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Presentación tema 8 animales vertebrados

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Presentación tema 8 animales vertebrados

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Presentación tema 8 animales invertebrados

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Presentación tema 8 animales invertebrados

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Presentación tema 5 Seres vivos y funciones vitales

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Presentación tema 5 Seres vivos y funciones vitales

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Animales Vertebrados | Videos Educativos para Niños

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Animales invertebrados PARTE I (Poríferos, cnidarios, anélidos y moluscos) - Bio[ESO]sfera. 1º ESO

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Actividades de clasificación de algunos animales

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Actividades de clasificación de algunos animales

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Actividades sobre diferencias entre invertebrados y vert

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Actividades sobre diferencias entre invertebrados y vert

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Diferencias entre Invertebrados y Vertebrados

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Los mapaches han colonizado la comunidad de Madrid. Este omnívoro americano, catalogado como especie invasora, campa a sus anchas en determinados ríos de la región. La Comunidad de Madrid los captura desde el año 2007 para intentar erradicar totalmente su población, ya que dañan cultivos, amenazan gravemente a la fauna autóctona y transmiten enfermedades a las personas. El Gobierno regional ha capturado entre 2007 y 2018 un total de 814 ejemplares, lo que demuestra que este hábil depredador se reproduce con suma facilidad, ya que un estudio del Instituto de Recursos Cinegéticos evidenció que la colonia madrileña surgió a partir de solo dos hembras.

Cómo llegó el mapache a Madrid es en cierta medida un misterio. Se sabe que había unos cuantos ejemplares, que vivían como mascotas, en chalés del municipio de Rivas Vaciamadrid, en el este de la región. Ya fuera porque se escaparon o porque sus dueños los soltaron cansados de tenerlos, el Parque Regional del Sureste, 31.550 hectáreas de alto valor ecológico por donde transcurre el río Jarama, detectó por primera vez en el año 2003 unas singulares huellas que nunca se habían visto. " La película Pocahontas [la divertida mascota de la protagonista era un mapache] ha hecho mucho daño", ironiza el biólogo Francisco José García, experto en mapaches de la Sociedad Española para la Conservación y Estudio de los Mamíferos (Secem).

"Y es que el mapache no es una mascota, es un animal salvaje. Parece simpático, gracioso, bonito, pero aquí en Madrid está fuera de su hábitat y con lo inteligente que es estamos ante una bomba de relojería", señala García. Los datos demuestran que el animal se ha extendido por Madrid como la pólvora. Hasta 2007 no se avistaron los primeros ejemplares y se pudo determinar que había colonizado 30 kilómetros del río Jarama. Hoy ya vive en las riberas del Henares y ha llegado a Guadalajara. En el norte se ha visto en Soto del Real, al oeste en Aldea del Fresno, y al sur en el río Tajo en Aranjuez, además de en la cuenca del Alberche y la cuenca alta del Manzanares.

Los expertos se dieron cuenta de que estaban ante una grave amenaza cuando en 2012 capturaron 192 ejemplares. "En 2011 pensamos que habíamos acabado con toda su población en el Parque Regional del Sureste, pero nos volvimos a encontrar mapaches domesticados, es decir, era evidente que habían sido mascotas y los habían abandonado", afirma García. Precisamente fue el Real Decreto 1628 del año 2011 el que incluyó al mapache como especie invasora, lo que conlleva la prohibición de su posesión, transporte, tráfico y comercio. " Antes se llegaban a vender por 600 euros, incluso en internet", explica García.

David Fernández

El problema es que el mapache es todo un superviviente. Su gran adaptabilidad a diferentes condiciones ambientales y su alta tasa de crecimiento poblacional le dotan de un gran potencial colonizador. En 2014 se capturaron 53 ejemplares, en 2015 la cifra ascendió a 73, en 2016 y 2017 hubo 85 capturas en cada año, y 2018 ha cerrado con 107 ejemplares apresados. Cada hembra suele tener una media de cuatro crías y cuando cumplen su primer año esas crías ya pueden volver a reproducirse. "Hay que concienciar a la gente de que el mapache no es una mascota, aquí no está en su hábitat y puede provocar daños económicos y ambientales", recalca García.

En Alemania, por ejemplo, se cazan 25.000 mapaches al año, lo que refleja el problema que supone esta especie invasora. "Nuestro objetivo es eliminar la población que hay en Madrid, o al menos intentar controlarla", señala Luis del Olmo, director general de Medio Ambiente del Gobierno regional. La ley (Real Decreto 630/2013, de 2 de agosto) permite, por ejemplo, abatir a los mapaches con arma de fuego en cotos de caza en los periodos habilitados para ello. "La norma lo contempla, pero no es un procedimiento que se suele dar, ya que los mapaches suelen moverse por las riberas de los ríos que no son zonas de caza", explica Del Olmo.

Por eso, el método habitual para capturarlos es la jaula trampa, con un cebo interior. Para atraerlos se usa mantequilla de cacahuete, huevos de gallina y nubes de azúcar. En invierno también se recurre a sardinas en aceite vegetal, dado que con el frío la pasta de cacahuete se endurece y es menos olorosa. Las jaulas son grandes y es un sistema más aparatoso. "De hecho nos llegaron a robar ocho de un tirón", explica el biólogo García. Otro sistema es un tubo hueco con el cebo dentro. Al meter la mano (la del mapache es muy prensil, parecida a la de un mono) esta queda atrapada.

La Consejería de Medio Ambiente puso en marcha un estudio utilizando ocho ejemplares capturados para intentar conocer más a la especie. Tras esterilizarlos y balizarlos los volvió a soltar con el objetivo de investigar su capacidad de desplazamiento, lo que ha permitido diseñar un trampeo más efectivo. Uno de estos mapaches, apodado 'Israel', llegó a moverse por una zona que ocupa 1.675 hectáreas. "La distribución del mapache ha ido aumentando a pesar de las campañas de trampeo, lo que pone de manifiesto la necesidad de realizar una captura constante hasta lograr su erradicación total, incrementando el esfuerzo antes y durante la época reproductora. Resulta necesario pues iniciar las capturas antes de marzo con el fin de trampear y eliminar a las hembras reproductoras evitando el nacimiento de crías", concluye el estudio.

David Fernández

Los expertos consultados señalan que es difícil estimar el número de mapaches que hay actualmente en Madrid, teniendo en cuenta que la población ya se está mezclando con la que hay en Guadalajara. Lo único claro es que los datos obtenidos en los últimos años muestran una tendencia de clara expansión. "La colonia ha crecido partiendo solo de dos ejemplares en Madrid", recalca Francisco José García, que pide más coordinación entre todas las administraciones y la comunidad científica. "La clave siempre ha sido la detección temprana y la rápida actuación".

Lo que está claro es que el mapache es un animal de gran inteligencia adaptativa. Uno de los ejemplares que fue capturado y llevado a un centro de la Comunidad de Madrid, en Buitrago de Lozoya, fue capaz de escaparse abriendo el pasador de su jaula, luego dos puertas con pomo y una ventana corredera. Por abrir puede abrir hasta un frigorífico. Llegan a los 15 kilos y sus hábitos son sobre todo nocturnos. Además, pueden alimentarse de anfibios, moluscos, peces, aves, huevos y gran variedad de vegetales y frutas. Les gusta mucho el maíz, por lo que amenazan muchos cultivos de la región. En Madrid no tiene depredadores, por lo que también suponen otra amenaza para varias especies autóctonas y protegidas, como el galápago leproso.

"La gente tiene que ser consciente de lo dañinos que pueden ser para los ecosistemas y especies ibéricos", concluye García, que pone como ejemplo lo que pasó en Canarias hace unos años (en 2003), cuando un solo ejemplar que se escapó fue capaz de aniquilar numerosos pollos de un ave amenazada (la pardela cenicienta) que se intentaba recuperar en el Parque Nacional de Timanfaya, en Lanzarote. El mapache acabó con más de un centenar de crías antes de ser capturado. Sin olvidar las enfermedades que transmiten. La Comunidad de Madrid asegura que los ejemplares capturados en la región no tenían tuberculosis, pero esporádicamente sí se ha detectado la presencia del parásito causante de la toxoplasmosis, así como el virus del moquillo.

Y es que el mapache actúa como reservorio de parásitos y patógenos que afectan tanto a la fauna silvestre (epizootias) como al hombre (zoonosis). Pueden transmitir la rabia, moquillo, toxoplasmosis o tuberculosis a personas, ganado y mascotas, así como un parásito intestinal muy peligroso que puede provocar graves problemas de salud en las personas, pero que afecta especialmente a niños (incluso provocando la muerte) en caso de contagio por un mapache infectado. "Dicho parásito ya se ha detectado en Alemania, e intentamos detectarlo en España para poder alertar rápidamente en caso de producirse una detección positiva".

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El mapache invade Madrid: de solo dos hembras en 2003 a 814 capturas hasta 2018

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Los mapaches han colonizado la comunidad de Madrid. Este omnívoro americano, catalogado como especie invasora, campa a sus anchas en determinados ríos de la región. La Comunidad de Madrid los captura desde el año 2007 para intentar erradicar totalmente su población, ya que dañan cultivos, amenazan gravemente a la fauna autóctona y transmiten enfermedades a las personas.

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Apicultores en Leona Vicario, en el estado mexicano de Quintana Roo. Alonso Cupul EFE

Todo el mundo recuerda los largos veranos de la infancia, aquellos meses interminables durante los que las jornadas se extendían hasta el infinito, con profundas siestas entre cantos de chicharras y luchas con las moscas. Resulta difícil pensar que aquellos estíos sin fin acabarían por simbolizar la enfermedad que padece nuestro planeta: el calentamiento global, que ha hecho que los veranos en España duren cinco semanas más que hace 40 años. También se trata de uno de los motivos -aunque no el único- de la cada vez más preocupante extinción en masa que están sufriendo los insectos.

Nunca el planeta había sufrido cambios tan rápidos y tan radicales. Después de miles de años de previsibilidad de las estaciones, hemos entrado en una era marcada por el desconcierto. Y la desaparición de numerosas especies de insectos es uno de los indicadores más claros de que algo cada vez más raro e inquietante está ocurriendo a nuestro alrededor.

La muerte de los insectos es difícil de medir, sobre todo porque no tenemos la más leve idea de cuántos hay. Los científicos se empezaron a dar cuenta de que algo raro pasaba por lo que llamaban la "prueba del parabrisas": en los viajes por carretera en coche, aparecían cada vez menos bichos espachurrados en la luna. En otros casos, simplemente habían dejado de verlos, como ocurre con las luciérnagas. Sin embargo, como explicaba un reportaje publicado en este diario, dado que los insectos son de lejos los seres vivos que cuentan con un mayor número de especies -se han identificado y descrito en torno a un millón, pero hay muchas más-, resulta imposible conocer la magnitud de la hecatombe.

Tampoco se conocen con claridad las causas -cambio climático que afecta a sus hábitats, uso masivo de pesticidas, agricultura intensiva que deja menos campos liberados para la naturaleza salvaje y las flores-, aunque sí los dos lugares más afectados: Europa y América del Norte. El caso de las abejas, uno de los más estudiados, es el que más preocupa a los científicos por su papel esencial en el ciclo de la vida. La única certeza es que la tierra está cambiando y que todos los seres que viven en ella lo están notando de una forma cada vez más drástica, nosotros, los humanos, los primeros.

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El Acento | Ya no hay abejas, solo verano

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Todo el mundo recuerda los largos veranos de la infancia, aquellos meses interminables durante los que las jornadas se extendían hasta el infinito, con profundas siestas entre cantos de chicharras y luchas con las moscas.

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Holanda prohíbe el uso de collares eléctricos para los perros

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Holanda prohíbe el uso de collares eléctricos para los perros

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Un perro salta tras recibir un estímulo eléctrico a través de su collar en Valencia. BRIAN VANDER BURG Getty

Los collares eléctricos para adiestrar perros han sido prohibidos en Holanda. Carola Schouten, ministra de Agricultura, ha concluido que "causan un sufrimiento considerable" a los canes y ya no podrán utilizarse a partir del año 2020. El Gobierno ha querido dar tiempo "a todos los usuarios de este tipo de equipos, ya sean particulares o empresas", para que estén a punto cuando la ley que regula el trato dispensado a los animales haya sido ampliada. El departamento de Defensa ya no los emplea, pero la policía sí lo hace con canes especializados en detectar drogas. En este caso, Schouten consultará con las fuerzas del orden para saber si pueden prescindir de los collares. Las operaciones especiales desplegadas por algunos servicios del Estado quedarán exentas.

Fabricados para transmitir impulsos eléctricos, son activados con un mando a distancia. Se presentan como una herramienta para educar al perro y corregir su conducta, pero la ministra indica que "es preciso tener en cuenta el bienestar animal, y por eso los prohíbo". Enseñan a través del castigo, "cuando el dueño de una mascota debe ser responsable y entrenarlo bien sin necesidad de estos aparatos", añade Schouten. Según los fabricantes, el perro aprenderá a no escapar y a no mostrarse agresivo, además de controlar sus ladridos. Sin embargo, un estudio publicado en 2014 por la Universidad británica de Lincoln (en el este de Inglaterra), señala "cambios en su comportamiento, estrés y menos capacidad para relacionarse con otros perros y con las personas". Por otra parte, en los dos grupos observados para el trabajo, "con y sin collar, los que fueron recompensados con comida o caricias, aprendieron lo mismo".

Los collares ya están vetados en otros países, entre ellos, Suecia, Noruega, Dinamarca Austria, Suiza, Alemania o Eslovenia [en España, Galicia, Comunidad de Madrid y Región de Murcia, los prohíben o restringen] de ahí que la Asociación holandesa de Terapia Conductual para Perros, haya saludado "una medida que ha tardado mucho". Sus portavoces admiten que estos aparatos son "indignantes", pero también muy populares en Holanda, porque "los dueños no quieren perder el tiempo" en modificar algunos comportamientos caninos. Tampoco ayuda que los aros se obtengan en tiendas para mascotas como un accesorio más.

Por el momento, la medida no incluye la venta, algo que la Asociación Protectora de Animales considera un error. "Al menos, que los comercios expliquen a los clientes que ya no podrán ponerlos a partir del próximo año", recuerdan en su página de web. Desde allí, animan también a "marcar el 144 [número de la policía para los animales] para denunciar a los que sigan aprovechándolos". En 2018, ya se prohibieron en Holanda los collares educativos de pinchos, que suelen ser portados por perros de tamaño medio y grande. La Protectora de Animales dijo entonces que era "un signo de debilidad e ineptitud" por parte de los dueños porque hay otras formas de enseñarles. Ahora ha hecho lo mismo.

Un collar eléctrico para animales, con su mando. BRIAN VANDER BRUG Getty

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Holanda prohíbe el uso de collares eléctricos para perros

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Los collares eléctricos para adiestrar perros han sido prohibidos en Holanda. Carola Schouten, ministra de Agricultura, ha concluido que "causan un sufrimiento considerable" a los canes y ya no podrán utilizarse a partir del año 2020.

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Rusia ordena la liberación de ballenas "encarceladas" en Medio Oriente

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Rusia ordena la liberación de ballenas "encarceladas" en Medio Oriente

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Las ballenas en cautividad en el lejano Oriente ruso serán liberadas. Rusia ha firmado este lunes un acuerdo con un grupo de científicos internacionales, entre los que está Jean-Michel Cousteau, hijo del oceanógrafo francés Jacques Cousteau, para liberar a las casi cien ballenas retenidas durante meses en pequeñas piscinas en el mar de Ojotsk, al este de Rusia y ya en el Pacífico. Las empresas que las habían capturado planeaban venderlas a parques marinos o acuarios de China, pese a que la ley lo prohíbe. Un escándalo que ha desatado la crítica de organizaciones internacionales y ha forzado al Kremlin a reaccionar finalmente.

La decisión de las autoridades ha coincidido con la visita de Cousteau, junto a su equipo de la Ocean Future Society, y de Charles Vinick, director ejecutivo del Proyecto del Santuario de Ballenas, a la desgraciadamente ya famosa prisión de ballenas. Y parece que la visita de estos expertos, invitados por las autoridades rusas, ha dado el impulso definitivo para la firma de la liberación. Hace unas semanas, ante la condena internacional y casi medio año de denuncias, el presidente ruso, Vladímir Putin, había ordenado que fuesen devueltas al mar y una investigación sobre las empresas captoras.

Las ballenas, que pueden venderse por millones de dólares dependiendo de la especie -cada ejemplar se vende por un millón de dólares, aunque los acuarios chinos explican en sus webs que el precio de una orca comprada en Rusia puede ser de unos 6,5 millones de dólares (5,77 millones de euros)-, fueron capturadas en la isla de Sajalín entre el pasado verano y otoño por cuatro compañías vinculadas a una sola persona. Algunas de estas empresas, con antecedentes y multas por comercio ilegal de animales.

Las autoridades estatales, las regionales de Primorski -donde están cautivas- y el grupo de científicos han firmado un protocolo de liberación, que será gradual. El plan incluye la creación de una instalación especial de rehabilitación para estos mamíferos, que se asemeje a su entorno natural. "Los científicos del equipo de Cousteau y los científicos rusos decidirán cuándo y qué animales liberar", afirmó el gobernador de la región de Primorski, Oleg Kozhemyako, a los medios tras la firma del programa.

La operación es inmensa. Y millonaria: puede costar unos 300 millones de rublos (unos 4,1 millones de euros), según los expertos del Instituto oceanográfico Vniro de Rusia. Eso incluye los costes del traslado individual de los animales en unos contenedores a medida y el trabajo de un grupo de especialistas que ayudarán a las orcas y ballenas a adaptarse a la vida en la libertad.

Varias ballenas en el corral marino en la bahía de Srednyaya en una foto tomada por la ONG Sakhalin Environment Watch a finales de enero.

El viernes, el ministro de Recursos Naturales de Rusia, Dmitri Kobylkin, aseguró que es una operación sin precedentes. "Nunca antes ha habido una situación así en el mundo", aseguró Kobylkin, que resaltó que no se había tomado la decisión antes debido al frío del invierno, que podría dificultar el proceso. En las últimas dos décadas, las ballenas capturadas han sido liberadas en pequeños grupos o individualmente. Se prevé que las ballenas presas en el lejano oriente ruso no sean liberadas todas a la vez, pero sí, en grupos grandes. Y serán llevadas al lugar donde fueron capturadas.

"Así quizá puedan encontrarse con su familia o con su grupo", apuntó Cousteau. "Cada animal es un individuo y debe ser tratado como un individuo", dijo el experto Vinick. "¡Al igual que nosotros!", agregó el oceanógrafo francés. Ambos especialistas trabajarán juntos.

Una orca en uno de los corrales marinos en una imagen tomada por la ONG Sakhalin Environment Watch a finales de enero.

La penosa situación de las ballenas cautivas ha movilizado a expertos, activistas y famosos de todo el mundo. Una petición para liberarlas, que compartieron los actores Leonardo DiCaprio o Pamela Anderson, alcanza ya casi millón y medio de firmas. Mientras, el Servicio Federal de Seguridad (FSB) ha presentado cargo contra las cuatro compañías involucradas en la caza por violar las leyes de pesca.

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Rusia ordena la liberación de las ballenas 'encarceladas' en el lejano oriente

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Las ballenas en cautividad en el lejano Oriente ruso serán liberadas. Rusia ha firmado este lunes un acuerdo con un grupo de científicos internacionales, entre los que está Jean-Michel Cousteau, hijo del oceanógrafo francés Jacques Cousteau, para liberar a las casi cien ballenas retenidas durante meses en pequeñas piscinas en el mar de Ojotsk, al este de Rusia y ya en el Pacífico.

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Diseñan tecnologías para salvar los arrecifes de coral

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Diseñan tecnologías para salvar los arrecifes de coral

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Los arrecifes, que son grandes conjuntos de corales, son considerados selvas marinas porque gestionan el dióxido de carbono, protegen la tierra de olas fuertes y albergan a millones de especies en el planeta. Como muchos de los ecosistemas marinos, estas despensas naturales se han visto fuertemente afectadas por el calentamiento global (deterioro que se mide por el blanqueamiento de los corales) y se encuentran en un serio peligro.

Hasta hace un tiempo, Leonardo Vásquez y Fernando Álvarez, profesores de Diseño Industrial de la Universidad Jorge Tadeo Lozano, no sabían que desde su disciplina terminarían ayudando a salvar estos ecosistemas. Vásquez empezó con el diseño y fabricación de un diorama (o maqueta) de arrecifes someros para el Museo del Mar de la Universidad Tadeo y luego, junto a Álvarez, se interesaron por la restauración de los arrecifes de coral.

Desde hace ocho años, ambos trabajan en la creación de dispositivos para su restauración, en el marco de distintos proyectos de investigación desarrollados conjuntamente por los programas de Biología Marina y Diseño Industrial de la universidad.

Colaboraron inicialmente con la investigación de la profesora Elvira María Alvarado, bióloga marina de Utadeo, quien ha dedicado parte de su vida al estudio y cuidado de arrecifes colombianos. En el 2015 patentaron dos de los dispositivos creados: un acuario para el cultivo artificial de corales y un sistema de recolección de muestras de larvas de coral y medición de la sedimentación. Actualmente, tres dispositivos más se encuentran en proceso de patente.

Vásquez explica que la naturaleza de este trabajo interdisciplinar consistía en proveer a los biólogos investigadores herramientas y dispositivos "que mejoraran su técnica y que no fueran tan costosos".

Esto implicó no solo suplir la ausencia de un dispositivo, sino pensar en cómo podía facilitar los procedimientos técnicos y que los materiales utilizados respetaran el ecosistema. Para esto, trabajaron de la mano con ingenieros químicos y mecánicos.

"La naturaleza del diseño -señala Álvarez- es interdisciplinar, pues absolutamente nada se hace en diseño que no pase por la relación con otros campos sensibles, técnicos, tecnológicos, científicos o filosóficos. Es, a través de sus hallazgos y modos de hacer como nos encontramos y realizamos".

Además de querer mejorar los procesos de investigación para los biólogos, los profesores manifiestan una preocupación genuina por los arrecifes de coral. Esto los ha llevado a replantear el propósito del diseño industrial, pues el centro deja de ser la raza humana.

"Nosotros estamos diseñando para los arrecifes de coral, para restaurarlos. No se deben tocar, no se les puede poner peso encima, la prioridad son ellos, nos formamos dentro de una disciplina que se centra en el ser humano, pero ¿a qué costo?", pregunta Vásquez.

En ese orden de ideas, los investigadores consideran que trabajar por este ecosistema ha cambiado su relacionamiento con el mundo. Fernando, particularmente, hace un llamado a situar el diseño colombiano como parte de las políticas públicas en materia social y ambiental.

Corales blancos

De acuerdo con una investigación liderada por Terry Hughes, director del Centro de Excelencia ARC para Estudios de Arrecifes de Coral, de Australia, y cuyas conclusiones fueron divulgadas en la edición de enero del 2018 de la revista 'Science', el tiempo entre los episodios de blanqueamiento de corales en una misma zona se ha reducido dramáticamente en los últimos 40 años.

En otras palabras: a inicios de la década de los años 80 los corales tenían episodios de blanqueamiento una vez cada 25 años, mientras que en el 2016 se registraron episodios una vez cada seis años.

Andrew Baird, del Centro de Excelencia ARC, señala que este fenómeno se da en respuesta al estrés causado por la exposición de arrecifes de coral a temperaturas oceánicas elevadas. "Cuando el blanqueamiento es severo y prolongado -señala-, muchos de los corales mueren. Se necesita al menos una década para reemplazarlos, incluso aquellas especies que crecen más rápido".

Según la organización WWF, se estima que en los últimos 30 años se ha perdido 50 por ciento de los corales del mundo. Este fenómeno comenzó a identificarse cuando en 1998 se conoció el primer blanqueamiento masivo de coral, el cual dejó irreversiblemente afectados arrecifes coralinos en todo el planeta. Sin embargo, este no ha sido el único blanqueamiento masivo. La Gran Barrera de Coral Australiana, por ejemplo, debido a sus cuatro episodios de blanqueamientos críticos -1998, 2002, 2014 y 2016-, ha perdido la mitad de sus riquezas.

Colombia no está ajena a este fenómeno. El estado de los corales también es preocupante: 60 por ciento de los arrecifes coralinos están bajo algún grado de amenaza -según el reporte de WWF- y el 20 por ciento puede desaparecer en la próxima década.

¿En qué consisten los dispositivos?

Los cinco dispositivos en los que trabajan los investigadores contribuyen a la supervivencia de las larvas de coral en los sistemas de arrecifes poco profundos, es decir, en arrecifes someros. Son sistemas fáciles de manipular, flexibles y resistentes a las corrientes marinas, elaborados a partir de materiales neutros con el medioambiente.

Una de las tecnologías patentadas es el acuario para el cultivo artificial de corales, de fácil manipulación y transporte, que facilita el estudio de las larvas en laboratorio.

Las trampas de sedimento y asentamiento de larvas de coral, también patentadas, recogen muestras en la época de fecundación de los corales y miden la cantidad de partículas de sedimento suspendidas, todo en un mismo sistema.

También están en proceso de patente una guardería sumergible para el cultivo artificial de corales, un dispositivo robótico que captura imágenes en el relieve marino (lecho de tierra en el fondo del océano) y los sustratos que complementan el sistema de acuario.

MARÍA ALEJANDRA NAVARRETE
Redactora de la revista Expeditio, de Utadeo

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Diseñan tecnologías para salvar los arrecifes de coral

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Los arrecifes, que son grandes conjuntos de corales, son considerados selvas marinas porque gestionan el dióxido de carbono, protegen la tierra de olas fuertes y albergan a millones de especies en el planeta.

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El Pan de Azúcar es una muestra de la riqueza en biodiversidad

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El Pan de Azúcar es una muestra de la riqueza en biodiversidad

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En el cerro Pan de Azúcar de Medellín han sido identificadas 59 especies de mariposas, 114 especies de aves, 65 especies de plantas y 3 de mamíferos gracias a la intervención de la secretaría de Medioambiente y las diferentes entidades aliadas al proceso.

Los resultados del monitoreo ecosistémico del cerro, que comenzó el pasado mes de julio, son ampliamente positivos, según la gran cantidad de especies encontradas en tan poco tiempo.

El cerro fue escogido como escenario de estudio debido al interés de la dependencia por conocer la fauna y la flora que habita los ecosistemas estratégicos protegidos por esta entidad.

Aunque la entrada al cerro está ubicada a pocos metros del caos urbano, una vez se adentra en el camino rodeado por vegetación, en el fondo, apenas se percibe el ruido de la ciudad como un zumbido que se convierte en parte del paisaje.

A medida que avanza el día, las primeras mariposas comienzan a salir en busca de los rayos de sol que se meten entre las ramas. Casi con timidez, comienzan a ubicarse sobre las coloridas flores que rodean el sendero, mientras el viento mueve sus alas aparentemente frágiles.

Del total de especies encontradas hasta ahora, la familia más representativa es la Nymphalidae, pues esta aporta 42 de las 59 que están en la zona. Así lo explicó Luis Felipe Molina, integrante de la corporación Mundo Silvestre Alto de San Miguel, institución encargada del estudio de biodiversidad del cerro.

" Esta alta biodiversidad se puede ver en este lugar gracias a la buena cobertura vegetal y oferta de alimentos, tanto para las mariposas como para las aves", explicó Molina.

El equipo de monitoreo, compuesto principalmente por promotores ambientales y profesionales en el área ambiental, se encarga de la observación del comportamiento del ecosistema por medio de la ubicación de cámaras trampa y el avistamiento de las especies en horas específicas del día.

Además, la secretaría se encarga de sensibilizar a la comunidad sobre la importancia de preservar el espacio por medio de talleres, visitas guiadas y encuentros donde los asistentes aprenden sobre la riqueza del cerro.

Así lo explicó Eliana Arcila, profesional social de la secretaría de Medioambiente, quien también contó que en las próximas semanas comenzará una serie de recorridos liderados por semilleros de formación con el objetivo de explorar y reconocer la montaña.

" Para cuidar el hábitat del cerro, hacemos procesos de reforestación y recuperación de suelos con otras entidades que nos apoyan. También estamos haciendo un reconocimiento de los árboles frutales del sector que más atraen a las aves", indicó la profesional.

Mientras más fuerza toma el sol, más mariposas son avistadas sobre las plantas del Pan de Azúcar que enmarcan a la ciudad todavía rodeada por la bruma del amanecer.
Hamilton Lopera, promotor ambiental del cerro, hizo énfasis en la importancia de la conservación de este espacio en medio de ciudades como Medellín.

"Esto se convierte en un respiradero y en una oportunidad para mejorar la calidad del aire que es tan afectada. Esta es una pequeña cuna de muchas especies y la gente lo sabe poco. Por eso es necesario visibilizar este tipo de procesos", comentó el promotor.

El lugar también ha sido escenario de transformación, tanto social como ambiental. Desde la experiencia de Eduard Serna, uno de los habitantes cercanos y trabajador del cerro que lleva más de 15 años en la zona, la evolución del territorio ha sido, en parte, gracias a la apropiación de la comunidad con el lugar.

Serna contó que el cerro es una muestra de la superación de las violencias, pues sobre las leyendas y las historias del dolor que alguna vez golpearon a los habitantes, crece con fuerza la vida vegetal.

"Aunque la mayoría de personas que habitamos acá somos desplazados del campo, la cultura del cuidado no la teníamos tan presente. Ahora somos conscientes", concluyó.

Carolina Ruiz
Para EL TIEMPO@carorure

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El Pan de Azúcar es una muestra de la riqueza en biodiversidad

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En el cerro Pan de Azúcar de Medellín han sido identificadas 59 especies de mariposas, 114 especies de aves, 65 especies de plantas y 3 de mamíferos gracias a la intervención de la secretaría de Medioambiente y las diferentes entidades aliadas al proceso.

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Ciudades más verdes, un sueño que no es im

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Ciudades más verdes, un sueño que no es im

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¿Cómo luciría una 'ciudad verde'? ¿Se parecería a Copenhague, con sus altas tasas de transporte en bicicleta y reciclaje? ¿O a Curitiba, en Brasil, con su planificación centrada en el peatón? ¿O quizás a la capital de Etiopía, Adís Abeba, que depende completamente de energías renovables?

En la actualidad, con más del 50 % de la población mundial viviendo en áreas urbanas -proporción que crece rápidamente- la respuesta a esta pregunta dará forma a nuestro futuro. Puede que sea más directa de lo que pensamos: para hacer más 'verdes' las ciudades -es decir, menos contaminadas, más eficientes en el manejo de sus recursos y más resistentes en lo ambiental- deberíamos volverlas literalmente de ese color.

Los debates sobre cómo 'enverdecer' las ciudades suelen reconocer la importancia de una infraestructura sostenible y una planificación urbana inteligente. Pero a menudo pasan por alto que la infraestructura original del mundo es la misma naturaleza y que soluciones basadas en ella pueden ayudar a las ciudades a abordar algunos de sus mayores retos de planificación, como la polución del agua, la escasez de agua y el calor extremo, todos los cuales están siendo exacerbados por el cambio climático.

Por ejemplo, existen estudios que demuestran que los árboles de la calle pueden reducir la polución del aire -la gran amenaza que afecta la salud humana, especialmente en áreas urbanas, según la Organización Mundial de la Salud- al filtrar material particulado fino, como el que emiten los motores de combustión interna. También son muy efectivos para contrapesar el "efecto de isla de calor urbano", que puede causar temperaturas peligrosamente altas en verano.

Y plantar árboles puede ser algo particularmente eficaz si se usa con objetivos concretos, como una barrera en caminos muy transitados o áreas industriales, o para proteger zonas vulnerables como escuelas y casas de reposo. Más aún, plantar árboles en vecindarios de menores ingresos y recursos, que a menudo tienen menos cubierta vegetal, puede ayudar a mitigar la desigualdad (reduciendo las tasas de enfermedades respiratorias y su elevado costo económico, por ejemplo).

Ciudades esponja

Otro gran reto urbano con el que puede ayudar la naturaleza es el manejo de las aguas. Los materiales que componen las ciudades modernas son en su mayoría impermeables, por lo que no pueden absorber las aguas de lluvia. Como resultado, cuando caen tormentas fuertes, las aguas caídas sobrecargan los sistemas de drenaje, llevando sustancias contaminantes por las calles urbanas hacia los ecosistemas locales. Los jardines de lluvia -pequeños bolsillos de vegetación nativa en depresiones naturales y puntos bajos- pueden solucionar este problema al reunir y filtrar aguas de lluvia para que la Tierra pueda reabsorberla, recargando los acuíferos y aumentando la biodiversidad.

En las 'ciudades esponja' chinas, como Shenzhen, los jardines de lluvia, junto con techos verdes y humedales artificiales, ya se están usando para manejar las aguas de las tormentas, con la ayuda de materiales de pavimentación permeables que permiten que el agua filtre hacia el sustrato.

Las intervenciones naturales más allá de los límites urbanos también pueden ayudar a dar respuesta a los retos del manejo de las aguas. En Nairobi, el aumento de la actividad agrícola en la cuenca del Tana Superior causó una cantidad tan alta de sedimentos que redujo los flujos de agua hacia la ciudad, que está corriente abajo. La escasez de agua resultante afectó desproporcionadamente a los residentes más pobres, que a menudo se veían obligados a comprar bidones de agua a precios exorbitantes. También cayó la producción de energía hídrica. Pero hoy, a través del Fondo Hídrico Nairobi-Tana Superior, se combinan recursos estatales y privados para ayudar a los campesinos a implementar prácticas agrícolas más sostenibles, como el uso de cultivos de cobertura, lo que ha permitido no solo mayores flujos de agua hacia Nairobi, sino rendimientos agrícolas más altos. Y esto es importante, porque cerca de la mitad de las ciudades del mundo sufren de escasez periódica de agua.

Puede que las soluciones basadas en la naturaleza no sean suficientes para solucionar todos los retos que enfrenta una ciudad. Las áreas urbanas también pueden necesitar infraestructura construida de manera sostenible y bien diseñada para el manejo del aire y el agua, y sistemas de energías limpias integradas, además de opciones de transporte público eficientes para ayudar a reducir la polución y las emisiones de carbono. Pero las soluciones basadas en la naturaleza ofrecen beneficios que ya no nos podemos permitir ignorar.

PASCAL MITTERMAIER
Autor de este análisis, es el director global para el tema de ciudades en The Nature Conservancy.
© Project Syndicate.

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Ciudades más verdes, un sueño que no es para nada imposible

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¿Cómo luciría una 'ciudad verde'? ¿Se parecería a Copenhague, con sus altas tasas de transporte en bicicleta y reciclaje? ¿O a Curitiba, en Brasil, con su planificación centrada en el peatón? ¿O quizás a la capital de Etiopía, Adís Abeba, que depende completamente de energías renovables?

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Actividad sobre clasificación de seres vivos

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Actividad sobre clasificación de seres vivos

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Actividad sobre los seres vivos y su origen

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Actividad sobre los seres vivos y su origen

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Repaso de ecosistemas. Biotopo y biocenosis

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Repaso de ecosistemas. Biotopo y biocenosis

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Hoy repasamos... ECOSISTEMAS - Biotopo y biocenosis. Relación inter y intra - Bio[ESO]sfera

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Ecosistemas I -  Relaciones interespecíficas e intraespecíficas. Bio[ESO]sfera. ECOLOGÍA

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Flores de azafrán, al sur de Marruecos. FADEL SENNA AFP

Las plantas tienen una comunicación química que se produce, por ejemplo, cuando les atacan insectos fitófagos, entonces y como consecuencia de la mordedura, la planta emite una molécula que actúa como un neurotransmisor y hace a las otras plantas adoptar medidas preventivas, medidas de defensa. Eso no quiere decir que las plantas tengan cerebro o voluntad que controle esa comunicación. Pero sí hay una comunicación química que además es muy eficiente.

Es imprescindible entender muy bien que en las plantas no hay nada parecido a un cerebro o a un sistema nervioso que controlen esas comunicaciones y que estas no tienen ningún tipo de voluntariedad por parte de las plantas. Es decir, las plantas no deciden cuándo emiten esas comunicaciones; lo que ocurre es que algunas situaciones desencadenan en ellas procesos químicos que son detectados por otras plantas en las que, a su vez, estas moléculas desencadenan nuevos procesos que protegen a los individuos que las reciben. Por ejemplo, en algunos casos cuando un insecto ataca por contacto a una planta, esta emite una molécula detectada por otras plantas de su entorno que hace que estas se encojan y de esa forma de protejan ante el futuro ataque.

Una cosa muy curiosa es que para alguna señal de defensa ante insectos, la molécula química que actúa como de alerta es un glutamato, la misma molécula que actúa para efectos parecidos en los animales. Es decir que aunque en el caso de las plantas el sistema de comunicación químico es automático, el aminoácido que emiten es el mismo que producen los animales ante situaciones parecidas para comunicarse entre ellos.

Esta comunicación química se da generalmente entre individuos de la misma especie pero esas moléculas que emiten pueden ser reconocidas también por plantas de otras especies. Esto es muy interesante porque no estamos hablando ya de la protección de una especie aislada, estamos hablando de la comunicación en un ecosistema. Y eso quiere decir que este tipo de comunicaciones también pueden ser muy eficientes para la defensa del ecosistema global. Esta es una línea de investigación reciente a la que se está prestando mucha atención porque habla de la defensa global del ecosistema.

Además de estas comunicaciones químicas ante el ataque de insectos o de otras plagas que pueden infectar a las plantas y que son investigaciones que han tomado mucha importancia en los últimos años existen otros tipos de comunicación entre las plantas que conocemos hace mucho más tiempo. Quizá la más importante de ellas es la que permite que se produzca la polinización cruzada, es decir evita la autofecundación y los problemas genéticos que esta puede producir. Eso lo solucionan algunas especies de plantas con maduración de estambres y ovarios en distintos momentos. Por ejemplo, en una planta se desarrollan primero los estambres y se mantiene el ovario sin desarrollar pero en la de enfrente, se ha desarrollado primero el ovario así que sí le puede llegar el polen de la primera y producir su fecundación. Es como si se pusieran de acuerdo. El mundo vegetal es muy rico en este tipo de comunicaciones que son procesos totalmente químicos, muchos se realizan mediante feromonas y otros por caminos biológicos de desarrollo controlado.

Ana Crespo es botánica, académica de la Real Academia de Ciencias Exactas Físicas y Naturales y Profesora Emérita de la Universidad Complutense de Madrid.

Pregunta realizada vía email por Isabel Fernández

es un consultorio científico semanal, patrocinado por la Fundación Dr. Antoni Esteve, que contesta a las dudas de los lectores sobre ciencia y tecnología. Son científicas y tecnólogas, socias de AMIT (Asociación de Mujeres Investigadoras y Tecnólogas), las que respondan a esas dudas. Envía tus preguntas a nosotrasrespondemos@gmail.com o por Twitter #nosotrasrespondemos

Coordinación y redacción: Victoria Toro

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Las plantas tienen una comunicación química que se produce, por ejemplo, cuando les atacan insectos fitófagos, entonces y como consecuencia de la mordedura, la planta emite una molécula que actúa como un neurotransmisor y hace a las otras plantas adoptar medidas preventivas, medidas de defensa.

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Un pequeño bosque encantado en Alcobendas

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Un pequeño bosque encantado en Alcobendas

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El arquitecto Luis Vallejo en el tokonoma de entrada al Museo de Bonsái de Alcobendas. ULY MARTIN

Luis Vallejo le arrebató un bosque ( fotogalería de los bonsáis) a uno de los hombres más ricos del mundo. Conviene matizar, eso sí, que los cipreses no llegaban al metro de altura, y la extensión boscosa apenas abarcaba unas decenas de centímetros cuadrados. Y se lo llevó a Madrid, a su museo de bonsáis, que lleva su nombre y es uno de los más importantes de Europa.

"Fue en un vivero de Tokio, coincidí con Jack Ma, el fundador de Alibaba [el gigante chino de comercio electrónico]", relata este arquitecto paisajista, de un aspecto desconcertantemente jovial a sus 64 años. Tal vez, porque pasa gran parte de su vida rodeado de árboles. "Él se compraba los bonsáis de veinte en veinte, supongo que como una inversión, y yo le pedí al dueño del vivero que me apartara este bosque, que era muy especial: lo hizo el maestro Masahiko Kimura".

De modo que el conjunto de cipreses en miniatura, asentados sobre una roca con tierra y musgo, no terminó en Pekín, sino en Alcobendas, donde se esconde el Museo Bonsái Luis Vallejo. Tiene una de las colecciones más nutridas de nuestro continente, con más de 200 árboles, algunos bicentenarios, de unas 30 especies, todas procedentes de Japón y España. Vallejo lo diseñó y fundó en 1995, aunque su pasión por estas pequeñas esculturas llenas de vida le viene de mucho antes. "Soy de una familia de arboricultores, mi padre vino a Madrid después de la Guerra Civil a vender frutales", cuenta. "A los 12 años cayó en mis manos un libro de bonsáis que me dejó fascinado. Y me fui a practicar a los viveros de la familia. Hice unos cuantos estropicios, he de reconocer".

Un ejemplar de membrillero chino, 'Pseudocydonia sinensis', entre dos sabina chinas, 'Juniperus chinensis (L)'. ULY MARTÍN

Desde entonces, ha compatibilizado su carrera de arquitecto con su dedicación a los bonsáis. Antes de levantar el museo había montado una pequeña escuela en Mirasierra, en la que enseñaba a cuidar y moldear a estos pequeños árboles. Un día de 1987 apareció por allí Felipe González, recién estrenado su segundo mandado como presidente del Gobierno. Y desde entonces mantienen una estrecha amistad.

"Aquí hay unos cuantos árboles suyos", explica Vallejo mientras recorre estancias descubiertas en forma de L con paredes de hormigón, que hacen que el espacio se abra y se cierre para que los bonsáis tengan exposiciones distintas a la luz, según amen el sol, o necesiten estar resguardados. Se detiene ante una zelcova japonesa, un arbolito podado con un estilo denominado hokidachi o, más prosaicamente, de escoba invertida.

"Yo estuve en la cena en la que Gabriel García Márquez se lo regaló a Felipe [GONZÁLEZ] después de venir de Tokio, donde había entrevistado al director de cine Akira Kurosawa", cuenta Vallejo. La historia de este bonsái es una historia de superación. El premio Nobel de Literatura lo compró a matacaballo en unos grandes almacenes de Tokio. Cuando llegó a manos del expresidente tenía un tronco raquítico, apenas un hilo de madera. Tres décadas después, sus escasos 24 centímetros de altura concentran un árbol grueso y nudoso, con una extraordinaria ramificación que forma una fina retícula apreciable en invierno, cuando pierde sus hojas. "De ocupar la estantería de unos grandes almacenes, ha pasado a ser uno de los árboles más premiados del museo", se enorgullece Vallejo.

La cultura del bonsái es difícilmente clasificable. Existen infinidad de aficionados en todo el mundo, pero solo unos pocos autores, la mayoría orientales, que elevan sus creaciones a la categoría de obras de arte y crean escuela. Al japonés Masahiko Kimura, el artífice del bosque de cipreses, los entendidos le llaman "el Chillida de los bonsáis".

Felipe González se los conoce todos al dedillo. "Que un gobernante se apasionara por algo tan pequeño y lleno de belleza como los bonsáis dice mucho de su sensibilidad", comenta Vallejo en tono defensivo. Y no es de extrañar. Al expresidente se le atacó por muchos flancos, pero su afición fue uno de los más recurrentes: desde acusaciones parlamentarias que insinuaban que tiraba del erario público para adquirir sus caros bonsáis (el entonces diputado del PP Luis Ramallo llegó a preguntárselo directamente en un pleno de 1993), hasta las teorías descacharrantes y nunca probadas de que traficaba con ellos, pasando por referencias a la "economía bonsái" e innumerables tiras cómicas que le caricaturizaban en los periódicos junto a los pequeños árboles. "En aquella época, quienes sabían de nuestra amistad me llegaron a insultar cuando daba conferencias", cuenta Vallejo, "pero siempre me he mantenido al margen". Y añade: "Lo bueno de todo aquello es que aumentó muchísimo la afición en nuestro país".

El arquitecto le diseñó a González, en La Moncloa, una estructura de pérgola para que mantuviera los bonsáis que le regalaban grandes personalidades, como el entonces presidente de Japón. "Él pasaba allí mucho tiempo, o al menos, el que le dejaba su labor presidencial. Y no tenía reparos en abrirlo a las visitas", recuerda Vallejo, "yo he coincidido en ese lugar con Margaret Thatcher, Mijaíl Gorbachov...". Y lamenta, a continuación: "Aznar lo tiró nada más llegar. Se dice que en su lugar puso una capilla, pero no puedo confirmarlo".

El Museo Bonsái Luis Vallejo rescató algunos de aquellos árboles, otros están en el Jardín Botánico. Para acceder, primero hay que recorrer unos caminos serpenteantes entre chopos, pinos piñoneros, arces campestres, secuoyas y castaños. Un jardín a tamaño real de mil metros cuadrados con un objetivo laberíntico: "La intención es que la experiencia empiece antes de llegar al museo", explica Vallejo, "que aparezca de repente, y la gente tenga la sensación de que lo está descubriendo en un sitio inesperado".

Una idea que le desconcertó a José Caballero, el alcalde de Alcobendas, en el momento de su fundación. "Me propuso que pusiera unos farolillos chinos en los árboles para que la gente no se diera de bruces con el museo de noche. Pero eso habría quitado el misterio que yo buscaba", recuerda Vallejo.

La visita termina donde debía haber empezado: en el tokonoma, una pequeña zona elevada en la estancia de recepción de una casa típica japonesa, recreada fielmente en la entrada del museo. Allí aguarda un majestuoso arce japonés, que se torna rojo sangre en primavera. Ahora, en invierno, muestra su complejo ramaje, guiado durante años por manos humanas. Y le señala al visitante la estación del año. Vallejo nos desvela el secreto de los grandes autores asiáticos: "La poda sistemática: cortar y dividir, cortar y dividir...", y zanja: "Y sobre todo, mucha paciencia".

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Un pequeño bosque encantado en Alcobendas

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Luis Vallejo le arrebató un bosque ( fotogalería de los bonsáis) a uno de los hombres más ricos del mundo. Conviene matizar, eso sí, que los cipreses no llegaban al metro de altura, y la extensión boscosa apenas abarcaba unas decenas de centímetros cuadrados.

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ACTIVIDAD 16Mira de nuevo las imágenes y dinos cual de ellas es una gimnosperma y cual una angiosperma.

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A la vista de la información obtenida en el vídeo sobre fotosíntesis intenta hacer corresponder las siguientes frases con sus palabras o símbolos correctos:

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ACTIVIDAD 7Reconoce la raízMira las ilustraciones y comenta el tipo de raíz que poseen:

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Reconoce la raíz Mira las ilustraciones y elige el tipo de raíz que poseen:

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Actividades interactivas sobre el reino de las plantas

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Actividades interactivas sobre el reino de las plantas

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ACTIVIDAD 1A la vista de estas imágenes intenta clasificar, sin aún tener ninguna información, cada vegetal en su grupo correspondiente fijándote en los siguientes caracteres:Presencia o ausencia de raíces, tallos y hojas.

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Reproducción sexual de las plantas (partes de una flor)

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Reproducción sexual de las plantas (partes de una flor)

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LA REPRODUCCIÓN SEXUAL DE LAS PLANTAS.  Las partes de una flor | Vídeos Educativos para Niños

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El reino de las plantas. Sus características y clasificación | Vídeos Educativos para Niños

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Un equipo de científicos canadienses han descubierto un tipo de organismo denominado hemimastigote que no se enmarca ni en el reino animal ni el vegetal ni el de los hongos y que, de hecho, constituye una nueva rama de la evolución de la vida.

El descubrimiento de los investigadores de la Universidad de Dalhousie (Canadá) fue publicado en la revista científica y difundido este viernes por medios de comunicación canadienses.

Los hemimastigotes son descritos como organismos "protistas predadores con dos filas de flagela y una arquitectura celular única".

Los investigadores explicaron que los hemimastigotes "conforman un linaje independiente de nivel de reino" y que la anterior clasificación como filo (o división), el siguiente nivel por debajo de reino, "subestima la distinción evolutiva de este grupo".

Los hemimastigotes son microbios conocidos desde el siglo XIX pero el análisis genético de ejemplares recogidos en el suelo de un parque de la ciudad canadiense de Halifax señalan que son totalmente diferentes de animales y hongos.

Además de los reinos animal, vegetal y hongos de seres vivos, la biología moderna contempla los reinos protista y monera, aunque esta clasificación está siendo redefinida.

Los científicos canadienses indicaron que animales y fungi tienen más en común que los hemimastigotes con cualquiera de los dos grandes grupos de organismo vivos.

Los investigadores también apuntaron que el descubrimiento ayuda a resolver algunas de las cuestiones pendientes en el árbol de la vida.

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Descubren que los hemimastigotes son un nuevo reino de seres vivos

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Un equipo de científicos canadienses han descubierto un tipo de organismo denominado hemimastigote que no se enmarca ni en el reino animal ni el vegetal ni el de los hongos y que, de hecho, constituye una nueva rama de la evolución de la vida.

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(CNN) - Lavarse las manos parece algo bastante simple... pero un estudio reciente demostró que el 97% de las veces lo hacemos mal. Lo que puede llevar a la contaminación de comidas y superficies y provocar enfermedades transmitidas por alimentos.

El estudio del Departamento de Agricultura de Estados Unidos reveló que la mayoría de consumidores no frotaron el jabón por 20 segundos cuando se lavaron las manos. Ese es el tiempo que recomiendan los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) para que esta acción sea adecuada, pues según la entidad lavarte las manos por periodos más cortos significa que eliminas menos gérmenes.

Y hay más: "numerosos" participantes del estudio tampoco se secaron las manos con una toalla limpia.

La investigación incluyó 383 personas en seis instalaciones de cocinas de prueba en el área metropolitana de Raleigh-Durham y en la zona rural de Smithfield, en Carolina del Norte, indicó el Departamento de Agricultura.

Las malas prácticas en el lavado de manos condujeron a la contaminación cruzada, de acuerdo a lo que encontró el estudio. Aproximadamente la mitad del tiempo, los participantes propagaron las bacterias a los recipientes de especias mientras preparaban las hamburguesas, y el 11% de las veces diseminaron los gérmenes a las manijas del refrigerador.

"No puedes ver, ni oler ni sentir las bacterias", indicó Carmen Rottenberg, subsecretaria en funciones para la seguridad alimentaria del Departamento de Agricultura. "Con el simple hecho de lavarte las manos adecuadamente puedes proteger a tu familia y evitar que las bacterias contaminen tus alimentos y las áreas claves de tu cocina", explicó.

Además, los resultados de esta investigación también indican que nuestros hábitos para lavarnos las manos están empeorando. Un estudio realizado en 2013 por la Universidad Estatal de Michigan detalló que sólo el 5% de las personas tenían un apropiado lavado de manos.

Entonces, ¿cuál es la forma adecuada de hacerlo? Los CDC tienen algunas recomendaciones, empezando por un paso obvio: mojar las manos con agua limpia y que esté corriendo.

Paso 2: después de mojarte las manos con agua, cierra el grifo y aplica jabón.

Paso 3: frota las manos con el jabón para enjabonarlas. Debes asegurarte de cubrir también el dorso, entre los dedos y debajo de las uñas.

Paso 4: frota tus manos al menos por 20 segundos. (Puedes cantar el alfabeto una vez o el Feliz cumpleaños dos veces)

Paso 5: enjuaga las manos con agua limpia y que corra.

Paso 6: sécate las manos con una toalla limpia o con aire.

Un estudio distinto, que se publicó este mes, encontró que 49 de 100 toallas analizadas mostraron un crecimiento de bacterias que normalmente se encuentran en o sobre el cuerpo humano. Eso incluía el E. coli y Staphylococcus aureus, usualmente denominado estafilococo.

Las bacterias tenían más probabilidades de hallarse en toallas que estuvieran húmedas y que aquellas que se usaron para más de un propósito, como limpiar encimeras y utensilios y secar las manos, de acuerdo al estudio realizado por investigadores de la Universidad de Mauricio.

Lavarse las manos correctamente es una de las maneras más fáciles de evitar las enfermedades transmitidas por alimentos, que afectan a 48 millones de estadounidenses cada año, según las estimaciones de los CDC. Eso resulta en aproximadamente 128.000 hospitalizaciones y 3.000 muertes.

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¿Cómo te lavas las manos? Probablemente bastante mal, según este estudio

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Una investigación del Departamento de Agricultura de EE.UU. reveló que el 97% de las veces no sabemos cómo lavarnos las manos y eso resulta en la contaminación de comidas y superficies. Lo que en últimas provocan enfermedades transmitidas por alimentos.

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Millones de bacterias zombies viven bajo nuestros pies

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Millones de bacterias zombies viven bajo nuestros pies

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(CNN) - Bacterias zombis y otras formas de vida están floreciendo a kilómetros bajo la superficie de la Tierra, descubrieron científicos tras una década de investigación que podría cambiar la percepción de la vida en nuestro planeta.

El descubrimiento de lo que ha sido considerado como un "Galápagos subterráneo" fue anunciado el martes por el programa Deep Carbon Observatory, que dijo que muchos de estos organismos tienen una esperanza de vida de millones de años.

Robert Hazen, director del programa, dijo que los hallazgos son "la coronación" del colectivo de mil científicos, quienes "han abierto nuestros ojos a visiones extraordinarias, visiones emergentes de la vida que no sabíamos que existían".

La biomasa del ecosistema de los organismos tiene un estimado de entre 15.000 y 23.000 toneladas métricas (entre 16.600 y 24.400 millones de toneladas), que es cientos de veces más grande que el de toda la humanidad, y comprende un volumen de 2.000 a 2.300 millones de kilómetros cúbicos, casi el doble que el de todos los océanos del planeta.

Utilizando tecnología avanzada, científicos perforaron 2,5 kilómetros en el fondo del mar y obtuvieron muestras de "microbios de minas continentales y pozos de más de 5 kilómetros de profundidad", dice un reporte del observatorio.

Los hallazgos podrían cambiar nuestras ideas sobre la vida en la Tierra y tienen implicaciones sobre las probabilidades de descubrimientos similares en otros planetas.

Hay millones de distintos tipos de bacterias, así como arqueas - microbios sin núcleo unido a la membrana - y eucaria - microbios u organismos con células que contienen un núcleo y tienen paredes de membrana - viviendo bajo la superficie de la Tierra, dice el reporte, posiblemente excediendo la diversidad de la vida en la superficie. Se cree que alrededor de 70% de las bacterias y la arquea del planeta viven bajo la tierra.

"Los microbios de las profundidades son muy distintos a sus primos de la superficie, con ciclos de vida en escalas de tiempo casi geológicas, en algunos casos alimentándose de nada más que energía de las rocas", dice el reporte.

Mitch Sogin, codirector del observatorio, dijo que el descubrimiento es como encontrar un nuevo Amazonas.

"Explorar el subsuelo profundo es como explorar la selva del Amazonas. Hay vida por todas partes, y por todos lados hay una abundancia inspiradora de organismos inusuales e inesperados".

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Millones de bacterias "zombis" habitan el suelo bajo nuestros pies, descubren científicos

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Bacterias zombis y otras formas de vida están floreciendo a kilómetros bajo la superficie de la Tierra, descubrieron científicos, en lo que ha sido considerado un "Galápagos subterráneo". La investigación podría cambiar la percepción de la vida en nuestro planeta.

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Actividades interactivas sobre el reino hongos

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Actividades interactivas sobre el reino hongos

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Reino fungi. Los hongos. Funciones vitales

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reino fungi o reino hongos está compuesto por organismos eucariotas que pueden ser unicelulares, como las levaduras, o pluricelulares, como las setas. Se caracterizan por tener una pared celular de quitina (no de celulosa como los vegetales), y sus células no están diferenciadas en verdaderos tejidos, sino que se agrupan forman unos filamentos llamados hifas, cuyo conjunto se llama micelio.

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Actividades interactivas sobre el reino protista

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Actividades interactivas sobre el reino protista

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Protozoos

Los unicelulares, protozoos son organismos microscópicos, eucariotas , heterótrofos , y depredadores o detritívoros. Generalmente son de vida libre y pueden desplazarse mediante flagelos, cilios o pseudópodos, aunque también hay algunos parásitos y causas enfermedades como el paludismo o la malaria. En condiciones adversas, suelen enquistarse para resistir, y vuelven a germinar cuando las condiciones son favorables.

Se reproducen mediante división celular. De una célula, surgen dos células que reparten su contenido.

Los protozoos se clasifican según su estructura y la forma de desplazarse en cuatro grupos:

Flagelados (o mastigóforos)

Los flagelados son los protozoos más primitivos, la forma original de la que derivan todos los eucariotas . Se caracterizan por la posesión de uno o más filamentos largos, llamados flagelos, con los que se desplazan.

Aunque la mayoría tienen vida libre, algunos son parásitos, como el Trypanosoma gambiense que a través de la mosca africana tse-tse puede transmitir a los humanos la enfermedad del sueño.

By Photo Credit:Content Providers: CDC/Dr. Myron G. Schultz [Public domain], via Wikimedia Commons

Otros flagelados viven en simbiosis con otros organismos. Por ejemplo, asociados a las termitas, junto con bacterias y hongos, para que puedan digerir la madera.

Ciliados

Los ciliados son protozoos que viven en agua dulce y que están rodeados de cilios. Estos cilios son filamentos cortos y numerosos y les permite el desplazamiento. Los cilios tienen una estructura similar a la de los flagelos y están relacionados con el citoesqueleto y los centriolos.

Un ejemplo de protozoo ciliado es el paramecio.

Rizópodos

Los rizópodos o sarcodinos son protozoos que se desplazan por pseudópodos. Los pseudópodos son deformaciones del citoplasma y de la membrana plasmática que se generan en dirección del desplazamiento, arrastrando tras de sí al resto de la célula. Los pseudópodos también les sirven para atrapar a sus presas que luego digieren por fagocitosis.

La mayoría de rizópodos viven en el agua, pero algunos, como Entamoeba histolytica, son parásitos y causan enfermedades como la amebiasis.

Esporozoos

Los esporozoos son protozoos parásitos y sin capacidad de movimiento. En ejemplo de esporozoo es el Plasmodium, que transmite la malaria o paludismo a través de algunos mosquitos, como el Anopheles.

Las algas

Las eucariotas algas son organismos autótrofos fotosintéticos, que pueden ser unicelulares y pluricelulares. Como las plantas, utilizan la energía del sol para sintetizar materia orgánica a parir de agua, CO ₂ y sales minerales, pero no tienen ni raíz, ni tallo, ni hojas, ni tejido vascular ni producen flores ni semillas.

Algas unicelulares

Las algas unicelulares pueden vivir libres, como la Euglena, o asociadas en colonias, como el género Volvox.

Las diatomeas son un tipo de algas unicelulares que están cubiertas por una capa de sílice.

Estas algas forman parte del fitoplancton, por lo que son importantes en los ecosistemas acuáticos, ya que sirven de alimento a los organismos heterótrofos acuáticos y producen oxígeno.

Algas pluricelulares

Las algas pluricelulares están formados por muchas células pero no están diferenciadas en tejidos, sino que forman una estructura llamada talo.

Se sitúan a diferentes profundidades según los pigmentos que tienen para hacer la fotosíntesis, y además de clorofila pueden tener otros pigmentos fotosintéticos. Se clasifican en tres grupos:

Las algas son unos seres vivos muy importantes, ya que tienen:

Importancia ecológica:

Importancia industrial.

Alimentación. Aunque en nuestro país no es habitual, se emplea como alimento en algunos países y puede ser una fuente de alimentos para un futuro en el que la superpoblación haga escasear el otros alimentos.

Biocombustibles. Para fabricar bioetanol, biobutanol y biodiésel.

Cosmética. Se utilizan por sus propiedades hidratantes, antioxidantes y regeneradoras.

Agricultura. Para fabricar fertilizantes.

Algas rojas

Las algas rojas viven a gran profundidad, pero pueden hacer la fotosíntesis gracias a un pigmento rojo muy sensible a la luz, aunque la luz sea muy escasa. Algunas de estas algas acumulan carbonato cálcico y contribuyen a la formación y mantenimiento de los arrecifes de coral.

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Reino Protoctistas: protozoos y algas. Características generales

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Los unicelulares, protozoos son organismos microscópicos, eucariotas , heterótrofos , y depredadores o detritívoros. Generalmente son de vida libre y pueden desplazarse mediante flagelos, cilios o pseudópodos, aunque también hay algunos parásitos y causas enfermedades como el paludismo o la malaria. En condiciones adversas, suelen enquistarse para resistir, y vuelven a germinar cuando las condiciones son favorables.

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Actividades interactivas sobre el reino Moneras

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Actividades interactivas sobre el reino Moneras

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Reino monera. Funciones vitales. Características

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reino de los moneras está formado por organismos unicelulares procariotas . Es decir, organismos cuyo ADN no está rodeado por una membrana nuclear, como por ejemplo, las bacterias. Son organismos muy pequeños, solo visibles con microscopios muy potentes. Las principales características de los organismos del reino moneras son:

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Tipo test sobre bacterias, protistas y hongos

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Tipo test sobre bacterias, protistas y hongos

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La biodiversidad en el planeta. Los seres vivos menos complejos: virus, bacterias, protistas y hongos. El mundo de las plantas. Los invertebrados. El mundo de los vertebrados: su clasificación y evolución hasta el ser humano. (92 preguntas)

Incluye las preguntas de "Biodiversidad", "Virus, bacterias, protistas y hongos", "Las plantas", "Invertebrados" y "Vertebrados".

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Testeando - 1º ESO - Ciencias de la naturaleza

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La biodiversidad en el planeta. Los seres vivos menos complejos: virus, bacterias, protistas y hongos. El mundo de las plantas. Los invertebrados. El mundo de los vertebrados: su clasificación y evolución hasta el ser humano. (92 preguntas) Incluye las preguntas de "Biodiversidad", "Virus, bacterias, protistas y hongos", "Las plantas", "Invertebrados" y "Vertebrados".

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Características del Reino Fungi - Los Hongos

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Introducción a los cinco reinos de seres vivos

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Introducción a los cinco reinos de seres vivos

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Introducción a los CINCO REINOS . Reino monera, protoctistas y hongo. 1º ESO - Bio[ESO]sfera

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¿De dónde recibió la información genética el primer ser vivo de la Tierra?

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¿De dónde recibió la información genética el primer ser vivo de la Tierra?

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Cadena de ADN. PIXABAY

Es importante empezar diciendo que lo que voy a responder es en parte especulación porque, aunque hay muchas evidencias que indican que pudo ser así, no podemos tener una certeza total sobre cómo fue el camino recorrido por la vida en épocas tan remotas como hace 3.850 millones de años. Y lo que está claro es que no podemos volver a ese momento para ver qué sucedió realmente.

A pesar de ello, entre los científicos que se dedican a estudiar el origen de la vida hay un gran consenso sobre que el primer material genético no pudo ser el ADN (ácido desoxirribonucleico), sino que probablemente fue el ARN (ácido ribonucleico). Para entender por qué se ha llegado a esa conclusión debes conocer la forma en que funciona la vida actual. El ADN guarda la información hereditaria, es decir, las instrucciones sobre cómo es cada ser vivo, cuáles son sus capacidades y qué es lo que le distingue del resto. Con esta información la célula va a dirigir la formación de otras moléculas, las proteínas, que harán funcionar el organismo gracias a su capacidad para formar estructuras y facilitar las reacciones propias de la vida. Esto, que dicho así parece muy simple, requiere, sin embargo, mecanismos muy sofisticados para pasar de la molécula que almacena la información, el ADN, a las moléculas que la ejecutan, las proteínas. Y estos mecanismos no pudieron aparecer de repente, sino que son propios de un estado en el que la vida tendría que haber llegado ya a un alto nivel de complejidad.

El problema alcanza grado de paradoja cuando vemos que los procesos que tienen lugar para pasar desde el ADN a las proteínas necesitan la intervención de otras proteínas, las cuales para ser sintetizadas requieren también información contenida en el ADN. Se plantea algo similar a la adivinanza que nos contaban de niños: ¿Qué fue antes, el huevo o la gallina? En este caso, ¿qué fue antes el ADN o las proteínas? La solución parece estar en otra molécula, el ARN, que tiene las dos capacidades: almacenar información basada en el orden en que se disponen los nucleótidos que lo componen (como hace el ADN) y capacidad catalítica, similar a la de las proteínas. Ya el solo hecho de que el ADN esté en el núcleo y el ARN sea la molécula que va al ribosoma, la estructura donde va a ser "leído" para dirigir la síntesis de proteínas, nos dice mucho.

Respecto a la capacidad del ARN para almacenar información tenemos dos ejemplos actuales en los que esto sucede así. Son los viroides y los virus de ARN. Los viroides son agentes infecciosos de plantas que están compuestos solo por ARN que, sorprendentemente, no codifica para proteínas. Es decir, es la propia molécula de ARN la que es capaz de llevar a cabo todo el proceso infeccioso en la planta. En los virus de ARN, como su propio nombre indica, la molécula que almacena la información genética es precisamente el ARN, aunque en este caso sí contiene información para dar lugar a la síntesis de las proteínas virales.

La otra capacidad del ARN, la de catalizar reacciones, es posible gracias a que el ARN no forma cadenas dobles en forma de doble hélice como sucede en el ADN, sino que permanece como cadena sencilla que se pliega espacialmente en forma de estructuras tridimensionales que maximizan su estabilidad. Bien, pues en estas estructuras tridimensionales pueden generarse centros específicos donde se aproximen moléculas de sustrato y reaccionen entre ellas. Así, de un modo similar a como lo hacen las proteínas, las moléculas de ARN pueden catalizar reacciones. Todo esto nos hace pensar que la primera información genética, o lo que es lo mismo, las primeras moléculas capaces de iniciar un proceso de evolución darwiniana para dar lugar a la vida actual estaban formadas por ARN.

En cualquier caso yo no creo que en esa Tierra primitiva hubiera solo moléculas de ARN. Seguramente había una mezcla muy compleja de moléculas de ARN que estaban llevando a cabo estos procesos catalíticos y este almacenamiento de información, pero por otro lado también habría pequeños péptidos que podrían ayudar en la copia de ese ARN. Porque uno de los problemas no resueltos es cómo era la copia de esas moléculas informativas, ya que de momento no se ha conseguido aislar ninguna ribozima capaz de catalizar su propia replicación. Si pensamos en el origen de la vida, la imagen que puede venirnos a la cabeza es la de un charco de agua sucia conteniendo moléculas de lípidos que comenzarían a formar las membranas primitivas, superficies del tipo de las arcillas que ayudarían al ensamblaje de moléculas complejas y, como hemos dicho, una mezcla de moléculas que de forma conjunta favorecieran la emergencia de sistemas capaces de almacenar información y realizar un metabolismo primitivo.

Ester Lázaro es investigadora científica. Experta en Evolución. Centro de Astrobiología (INTA-CSIC)

Pregunta realizara por email por Roberto Carlos Gómez Sánchez

Coordinación y redacción: Victoria Toro

es un consultorio científico semanal, patrocinado por la Fundación Esteve, que contesta a las dudas de los lectores sobre ciencia y tecnología. Son científicas y tecnólogas, socias de AMIT (Asociación de Mujeres Investigadoras y Tecnólogas), las que respondan a esas dudas. Envía tus preguntas a nosotrasrespondemos@gmail.com o por Twitter #nosotrasrespondemos

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¿De dónde recibió la información genética el primer ser vivo de la Tierra?

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Es importante empezar diciendo que lo que voy a responder es en parte especulación porque, aunque hay muchas evidencias que indican que pudo ser así, no podemos tener una certeza total sobre cómo fue el camino recorrido por la vida en épocas tan remotas como hace 3.850 millones de años.

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Microplaca con embriones que han sido inyectados con la proteína Cas9 en un laboratorio de Shenzhen (China) Mark Schiefelbein AP

La noticia científica de la semana tiene un nombre chino, He Jiankui, el científico que ha anunciado el nacimiento de las primeras niñas editadas genéticamente. Lee en Materia un amplio seguimiento del caso, incluyendo las críticas casi unánimes de la comunidad científica, que considera que el experimento -caso de confirmarse- es prematuro, inseguro y éticamente cuestionable. Hay una voz, sin embargo, que ha preferido mantener un punto de vista más receptivo. Es solo una, pero su cualificación es inmejorable: George Church, de la Universidad de Harvard, uno de los pioneros de la técnica de edición genómica (CRISPR) que ha usado el laboratorio chino, y también uno de los científicos que más se han destacado por promover el debate ético sobre ella.

Church conocía los datos de He antes de que éste los presentara en un congreso de Hong Kong el viernes. Esto seguramente quiere decir que es uno de los reviewers del manuscrito que He ha enviado a "una revista de alto impacto", sin especificar cuál. Tal vez sea Science, a cuya web Church ha concedido una entrevista. El genetista de Harvard opina que el principal asunto es saber si este es un caso del tipo Jesse Gelsinger, un joven que murió en un experimento de terapia génica realizado en 1999, o bien un caso del tipo Louise Brown, la primera niña nacida por fecundación in vitro.

Una de las críticas que ha recibido He es que se ha saltado una moratoria sobre la edición genética de la línea germinal (las células que dan lugar a los óvulos y los espermatozoides, y cuya modificación se transmite por tanto a las siguientes generaciones). Church, que contribuyó decisivamente a promover esa moratoria, adopta una posición tolerante: "Una moratoria no es una prohibición para siempre". Admite incluso que las niñas pueden mostrar mosaicismo (una mezcla de células normales y modificadas) y mutaciones off target (fuera de la diana buscada), pero sabe que nunca puede haber riesgo cero de estas cosas, y defiende a He por haber empujado adelante. "Mientras las niñas sean normales y estén sanas, la cosa irá bien para el campo y para la familia".

Otra fuente de críticas a He es el gen que ha elegido para editar. Se llama CCR5, y es el principal receptor del virus del sida en los linfocitos, la puerta que le permite entrar en esas células defensivas y destruir el sistema inmune. Las personas que tienen inactivado ese gen de manera natural están protegidas contra la infección por el VIH, incluso si están expuestas a dosis repetidas y masivas del virus, como algunas prostitutas africanas. Esto plantea otra cuestión ética, porque no está claro si eliminar ese gen en las niñas es curar una enfermedad o mejorar la estirpe. Lo primero siempre encontrará menos resistencia que lo segundo.

Mientras el cielo se le caía encima, He ha anunciado un tercer embarazo con un embrión editado de la misma forma. No está muy claro que se pueda parar a este hombre, y hasta hay gente que no cree que merezca la pena hacerlo. Mientras todo vaya bien.

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Análisis | ¿Están todos contra los niños CRISPR?

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La noticia científica de la semana tiene un nombre chino, He Jiankui, el científico que ha anunciado el nacimiento de las primeras niñas editadas genéticamente. Lee en Materia un amplio seguimiento del caso, incluyendo las críticas casi unánimes de la comunidad científica, que considera que el experimento -caso de confirmarse- es prematuro, inseguro y éticamente cuestionable.

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La mujer que encontró al asesino entre 1 milón de personas

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La mujer que encontró al asesino entre 1 milón de personas

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Joseph James DeAngelo, policía retirado de 72 años, ante el tribunal que le juzga por asesinato. Getty

El pasado 25 de abril la policía llamó a la puerta del expolicía Joseph James DeAngelo y le detuvo por ser presuntamente uno de los peores asesinos en serie de la historia de EE UU. A este hombre de 72 años se le acusa de al menos 12 homicidios, 50 violaciones y 100 asaltos cometidos entre 1974 y 1986. En más de 40 años de investigación la policía había agotado todas las pistas posibles para atrapar al responsable.

El giro afortunado de la investigación se debe a Barbara Rae-Venter, una doctora en biología y abogada retirada que se especializó en investigar árboles genealógicos. Hoy la prestigiosa revista científica Nature destaca a esta mujer como una de las personas más importantes de 2018.

Una muestra de semen preservada en un congelador permitió secuenciar el ADN del autor de los crímenes de los 70 y 80, aunque se desconocía su identidad. Los investigadores subieron los datos genéticos a GEDmatch, una especie de red social en la que en torno a un millón de personas han incluido sus perfiles genéticos para buscar familiares. La policía encontró a unos 20 primos terceros del asesino y, a partir de esos datos, identificó a su ancestro común: un tatarabuelo suyo que vivió en el siglo XIX.

Barbara Rae-Venter, en una imagen tomada de su página web. B. R-V.

Durante cuatro meses, Rae-Venter y el resto de los investigadores reconstruyeron el árbol genealógico de ese ancestro hasta la actualidad usando datos del censo, obituarios, localizadores de sepulturas y otras referencias. Dentro del árbol marcaron los posibles sospechosos: hombres nacidos entre 1940 y 1960 que vivían en California en los años en los que se cometieron los crímenes. Finalmente dieron con DeAngelo, que había sido despedido en 1979 por robar un espray repelente de perros y un martillo, según The Washington Post. La policía de Sacramento empezó a seguirlo hasta que consiguió una muestra actual de su ADN, probablemente rescatada de su basura. El ADN del asesino sin cara de los 70 y 80 y el de DeAngelo eran el mismo.

El pasado agosto Paul Holes, uno de los responsables de la investigación, desveló la identidad de Rae-Venter con su permiso. "Si no fuera por Barbara probablemente seguiríamos reconstruyendo árboles genealógicos. Ella nos dio un orden y un conocimiento imprescindibles", dijo en un tuit. Holes explicó en una reciente charla que la policía también ha subido a la base de datos el ADN del asesino del Zodiaco, presunto autor de al menos siete asesinatos en los 60, según la forense Jennifer Bucholtz.

Rae-Venter explicó a The New York Times que ya está colaborando en otros 50 casos. Su interés por la genealogía se ha centrado en la búsqueda de sus antepasados escoceses, que fueron expulsados de las Highlands por terratenientes en el siglo XVIII. Rae-Venter apenas ha ejercido como científica, pero tras sus estudios se especializó en patentes biotecnológicas y su nombre está ligado a algunas de gran repercusión, como el tomate Flavr Savr, la primera fruta transgénica aprobada en EE UU. De 70 años y nacida en Nueva Zelanda, estuvo casada con Craig Venter, unos de los responsables de la secuenciación del genoma humano en 2001.

En 2015 Rae-Venter investigó el caso de una mujer de 30 años que había sido raptada cuando era un bebé. Su supuesto padre abusó de ella y la abandonó. Posteriormente fue condenado por asesinato. La policía secuenció el ADN del asesino y se dio cuenta de que no coincidía con el de la hija. Tras una investigación que involucró a más de 100 colaboradores, Rae-Venter pudo encontrar el nombre real de la mujer e identificar a su abuelo, que quiso conocerla. La investigación apuntó a que el padre era uno entre un grupo de hermanos, pero ninguno quiso hacerse las pruebas de ADN.

El caso de DeAngelo -conocido como el asesino de la zona este- fue incluso más complejo. "Fue un trabajo extraordinario por la enorme cantidad de datos que hubo que manejar, probablemente información sobre más de 1.000 personas que hubo que investigar con muchísimo cuidado" para evitar errores, explica Yaniv Erlich, jefe científico de una de las principales empresas del mercado de los árboles genealógicos. Desde que este caso salió a la luz, en EE UU se ha detenido al menos a otros 13 sospechosos usando el mismo método. Un estudio publicado este año por el equipo de Erlich calcula que bastaría un registro de perfiles genéticos del 2% de la población adulta de EE UU para localizar a los parientes de casi cualquier ciudadano del país a partir de una muestra de ADN anónima. "Estamos sin duda ante el futuro de la genética forense", asegura Erlich.

Por ahora todos estos casos se concentran en EE UU porque esa es la nacionalidad de la mayoría de personas que cuelgan su ADN en las bases de datos. En España, los especialistas forenses de la Policía y Guardia Civil no creen que pueda haber casos similares. Antonio Alonso, genetista del Instituto Nacional de Toxicología y Ciencias Forenses, explica que "probablemente la policía ni se ha planteado usar esta técnica porque sería ilegal y ningún juez la aceptaría". Este experto recuerda que en España no hay una regulación específica que delimite este uso de los datos genéticos y garantice la protección de la intimidad. En cualquier caso, este tipo de técnicas solo funcionan si hay datos de cientos de miles o, mejor, millones de personas en la base de datos.

La detención de DeAngelo supuso una crisis para GEDMatch porque no sabía que habían usado su sistema para cazar a un presunto asesino. Algunos expertos alertaban de que se comprometía la privacidad de los usuarios. Pero Erlich opina que esto tampoco debería ser un problema. "Estamos hablando del nivel de primo tercero en árboles genealógicos que engloban a unas 800 personas. A ese nivel es muy probable que cualquiera tenga un asesino en la familia".

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La mujer que encontró al asesino entre un millón de personas

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El pasado 25 de abril la policía llamó a la puerta del expolicía Joseph James DeAngelo y le detuvo por ser presuntamente uno de los peores asesinos en serie de la historia de EE UU. A este hombre de 72 años se le acusa de al menos 12 homicidios, 50 violaciones y 100 asaltos cometidos entre 1974 y 1986.

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Introducción a los CINCO REINOS . Reino monera, protoctistas y hongo. 1º ESO - Bio[ESO]sfera

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Actividades de refuerzo sobre "clasificación de seres vivos"

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Actividades de refuerzo sobre "clasificación de seres vivos"

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la clasificación de los seres vivos ejercicios

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la clasificación de los seres vivos 1 eso

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la clasificación de los seres vivos anaya

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La clasificación de los seres vivos Ejercicios 1º ESO Anaya | El Profesor en Casa

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Ejercicios de refuerzo del apartado La clasificación de los seres vivos de la unidad La vida en la Tierra de Ciencias Naturales 1º de ESO Anaya para preparar exámenes

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Actividades de refuerzo sobre "las células procariota y eucariota"

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Actividades de refuerzo sobre "las células procariota y eucariota"

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Las células Ejercicios 1º ESO Anaya | El Profesor en Casa

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Ejercicios de refuerzo del apartado Las células de la unidad La vida en la Tierra de Ciencias Naturales 1º de ESO Anaya para preparar exámenes

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Actividades de refuerzo sobre "así son los seres vivos"

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Actividades de refuerzo sobre "así son los seres vivos"

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Enfocadas a bioelementos y biomoléculas

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Así son los seres vivos Ejercicios 1º ESO Anaya | El Profesor en Casa

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Ejercicios de refuerzo del apartado Así son los seres vivos de la unidad La vida en la Tierra de Ciencias Naturales 1º de ESO Anaya para preparar exámenes

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Seres vivos unicelulares y pluricelulares

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Seres vivos unicelulares y pluricelulares

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SERES  UNICELULARES Y PLURICELULARES | Vídeos Educativos para Niños

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Clase 1: Células Procariotas y Eucariotas

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Niveles de organización de los seres vivos

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Niveles de organización de los seres vivos

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Organización de los seres vivos | Educatina

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Hace más de dos milenios, las fuentes de la ciudad de Roma tenían agua fresca, que llegaba a la ciudad gracias a una extensa red acueductos. Los antiguos romanos bebían, se bañaban, hacían sus necesidades... y tenían también solucionado el problema de deshacerse de todas esas aguas sucias. La Cloaca Máxima, una de las redes de alcantarillado más antiguas del mundo, recogía los desechos y los expulsaba al río Tíber. Antes incluso de convertirse en un imperio, Roma ya había abordado el problema del saneamiento: las aguas residuales hay que tirarlas lejos.

Y, tristemente, más de 2.000 años después, aún hay grandes urbes en todo el mundo que acogen a muchas más personas que la antigua metrópoli romana y carecen de sistemas de colectores. Uno de cada tres habitantes de la Tierra sigue sin acceso a saneamiento adecuado. Y, por desgracia, 20 siglos después de aquel modélico sistema de acueductos, 12 de cada 100 personas carecen de acceso a agua potable. Y curiosamente, tras dos milenios, el enfoque de los romanos sigue siendo el predominante en muchos lugares del mundo: hay que deshacerse de lo usado cuanto antes. Con suerte, y como mucho, tratarlo para que no contamine demasiado. Y aun así el 90% de las aguas residuales fluyen sin tratar en el medioambiente. Y ensucian. Y, además, se pierden.

Este miércoles, con motivo del Día Mundial del Agua, Naciones Unidas ha presentado un informe de evaluación de los recursos hídricos, que se centra en las aguas residuales, y se pregunta si pueden ser un nuevo tipo de oro negro.

"Pero hay que cambiar incluso los términos: nada de hablar de aguas residuales", insiste Marlos de Souza, experto en agua de la FAO (agencia de la ONU para la alimentación y la agricultura). Es un primer paso para empezar a ver todo ese líquido como un recurso, en vez de como un desecho. "Como mucho, hablemos de aguas tratadas. O, mejor aún, de aguas recicladas", completa De Souza. El matiz es importante. Porque marca la diferencia entre avanzar un paso o dar dos de una tacada.

Depurar o tratar las aguas es lo mínimo que debe hacerse para que los residuos, al filtrarse, no contaminen el entorno, las aguas subterráneas o los ríos, como le sucedía al Tíber al recibir toda la porquería de la capital imperial. Y no causen enfermedades. En 2012, según el informe, se produjeron 842.000 defunciones por este motivo en países de ingresos bajos y medios.

Reciclar (reutilizar) es ir más allá. Es sumar a esa recogida y canalización de los residuos, y a su tratamiento, la posibilidad de aprovechar un bien cada vez más explotado. El 40% de la población mundial (que es hoy 25 veces mayor que en época romana y ha multiplicado por una cifra aún más alta la presión sobre las reservas de agua dulce de planeta) ya se enfrenta a la escasez.

Un hombre se ducha en una fuente pública en los suburbios de Hyderabad (India). Mahesh Kumar A. AP

Tradicionalmente, el agua residual o fecal se ha utilizado para el riego de plantaciones, por su utiidad como abono. Pero, sin tratamiento ni control, como aún ocurre en muchos países, especialmente en África, aparecen riesgos para la salud, advierte el informe. Por contra, en lugares como Jordania ya se utiliza para irrigación, de forma planificada y segura, el 90% del líquido usado y tratado. "En mi experiencia en Melbourne (Australia), donde se reciclaba agua tratada para uso agrícola, descubrí que los agricultores preferían comprar esta que depender de la lluvia. Porque llueva más o menos, siempre habrá residuos para depurar y reutilizar", apunta De Souza. "Y además, traían nutrientes como el fósforo o el nitrógeno que sirven como fertilizantes y que se ahorraban tener que comprar", añade el experto de la FAO.

La reutilización de estas aguas para regadío (no solo agrícola, sino también urbano o doméstico) se extiende cada vez más. Y el estudio presentado este miércoles en Durban (Sudáfrica), estima que para 2020 el mercado de tratamiento de líquido para su uso en la industria también habrá crecido un 50%, ya sea para calefacción o refrigeración. Sin olvidar las necesidades del pujante sector de la acuicultura.

"Si queremos avanzar en este ámbito es esencial concienciar a la sociedad para que acepte el uso de aguas residuales", mantiene al inicio del informe Irina Bokova, directora general de la Unesco, que ha elaborado el informe con la colaboración de distintas agencias y entidades de ONU-Agua. Precisamente ese cambio cultural será necesario para que se pueda generalizar el reciclaje para agua destinada al consumo humano. Es decir, para beber. La práctica, indica el estudio, es limitada todavía, con experiencias en Windhoek (la capital de Namibia, en el sudoeste de África) desde 1969. En San Diego (EE UU) y Singapur también se bebe agua reciclada sin peligro. O en la Estación Espacial Internacional, los astronautas llevan 16 años reciclando la misma agua una y otra vez.

Infraestructuras costosas

Al igual que un acueducto restaurado aún surte a la romana Fontana di Trevi, la Cloaca Máxima todavía hoy ejerce una cierta función de colector en la capital italiana. Muchos países - principalmente los más desarrollados- tenían ya importantes infraestructuras de saneamiento o -sobre todo- los recursos para crear y manener una red de saneamiento, y, en su caso, depuración y reutilización de las aguas residuales. Pero acometer inversiones de esta magnitud se antoja una quimera para la mayoría de países en desarrollo, que son los que enfrenta(rá)n los mayores problemas de saneamiento y escasez de agua segura. "La generación de aguas residuales es uno de los mayores desafíos asociados al crecimiento de los asentamientos informales -barrios de chabolas- en los países en desarrollo", destacan los expertos que han elaborado el documento.

Por ejemplo Lagos, la capital de Nigeria, genera cada día 1,5 millones de metros cúbicos que acaban, en su mayoría sin tratar, en la laguna. ¿Cómo se costea dotar de todas las instalaciones necesarias a una urbe como esa, de 13 millones de habitantes? ¿O a Puerto Príncipe, la destrozada capital haitiana que sufre además los embates del cólera? "Los donantes tendrán que ser importantes", reconoce De Souza, admitiendo que muchos países no lo conseguirán por sí mismos. "Pero lo que intentamos es que fondos como el Banco Mundial, que están financiando proyectos de saneamiento, incluyan desde el principio el enfoque de reciclar y reutilizar el agua", añade el experto.

Porque para esos casos en los que, ni pensar en tratar o reciclar, no hay medios para recoger y canalizar los residuos, puede haber soluciones parciales, admite De Souza. Como mecanismos individuales (o de pequeña escala, familiar o comunitaria) para recolectarlos, convertirlos en abono o filtrarlos antes de dejar que se entremezclen en el entorno. Pero dependen de la actuación de sus usuarios, y no tienen la seguridad protocolaria de un sistema urbano establecido y regulado. Y, además, tampoco son especialmente baratos. "Si vas a invertir dinero en saneamiento, mejor hacerlo en algo definitivo, que funciona y que, además, va a dar como resultado un bien escaso: agua utilizable".

"Cada dólar invertido en infraestructuras para mejorar la seguridad del agua ofrece un retorno de la inversión del 400%", sostiene Benedito Braga, presidente del Consejo Mundial del Agua, un laboratorio de ideas que agrupa principalmente a empresas del sector, junto a ONG y otros actores. "Cada dólar son 4,3 dólares de retorno en [lo que se ahorra en] costes para la salud pública", sin tener en cuenta lo que se genere por el mayor desarrollo al que dé lugar la mejora en el saneamiento, agrega. Braga va más allá y estima que la inseguridad del agua le cuesta a la economía mundial 500.000 millones de dólares al año, impacto medioambiental aparte.

Dando por hecho un escenario de gestión pública, o al menos de cobro de tasas De Souza apunta más posibles beneficios para recuperar esa inversión. "Por cada gota de agua, el Estado puede recaudar tres veces: al vendértela para que la uses, al recogerla usada, y al revenderla una vez tratada para usos agrícolas, por ejemplo", ilustra. Recursos para costear las infraestructuras, o para invertir en otros capítulos, como sanidad, educación... Y además, se dispone de agua que se daba por perdida. Un negocio redondo vienen a decir De Souza, Braga y los autores del estudio para el mundo, al que le falta financiación. Esa que los romanos obtenían de conquistas y tributos sobre otros pueblos menos desarrollados.

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Hace más de dos milenios, las fuentes de la ciudad de Roma tenían agua fresca, que llegaba a la ciudad gracias a una extensa red acueductos. Los antiguos romanos bebían, se bañaban, hacían sus necesidades... y tenían también solucionado el problema de deshacerse de todas esas aguas sucias.

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Hace un año, aproximadamente, Isabel Amorín, una joven estudiante de Química en la universidad estatal de San Carlos de Guatemala, divagaba preguntándose: "¿Cómo solucionar el problema de contaminación de los ríos en Guatemala?".

Su mente inquieta la llevó a considerar un polímero conocido como quitosano. Este se obtiene a partir de la modificación química de la quitina, una molécula que se encuentra en el exoesqueleto de crustáceos como los camarones, langostas y cangrejos. El quitosano es conocido por los fabricantes de vino y cerveza, ya que se utiliza para clarificar ambas bebidas y que cojan mejor cuerpo y sabor. También se usa en la agricultura como fungicida.

Coincidentemente para Amorín, tener acceso a la materia prima (camarón), no sería nada complicado de obtener. "El país [Guatemala] produce unos 22 millones de kilos de camarón al año. De ellos, la mitad se desperdicia", cuenta. "Solo tuve que acercarme a los restaurantes de la ciudad y ellos me dieron los desperdicios". Lo que inició como sueños en el aire, pronto comenzó a transformarse en un prototipo del filtro de bajo costo para la limpieza de tinturas y otros materiales químicos que se vierten en los ríos de esta nación centroamericana.

Con todo esto en las manos, Amorín se encontró con una convocatoria de Young Water Solutions (YWS), un programa internacional creado para acercar brechas entre los proyectos de mentes jóvenes y las fuentes de financiamiento. "15 días antes del cierre de la convocatoria envíe mi aplicación y fui elegida para poder presentar mi idea en Suiza", cuenta.

El agua y el emprendedurismo

Unas 2.600 millones de personas en el mundo (el 40% de la población mundial) no tienen acceso agua potable. Y existen unas 300 zonas identificadas como posibles focos de conflictos armados para hacerse con el control de las fuentes de agua en 2025, caso de Siria, Bolivia e Israel y Palestina, por mencionar algunos.

Todo esto debido a un aumento en el consumo. La ONU advierte de que en 2050,el consumo en el mundo se elevará un 44%, para satisfacer, principalmente, la demanda de las industrias y la población urbana.

Esta realidad acentúa la necesidad de apoyar iniciativas que vayan en la línea de mejorar la manera en que se consume y se dispone del agua en todos los países del planeta. "En Guatemala la industria textil es una de las más importantes, ya que representa el 19% de sus exportaciones. Esto hace que la cantidad de contaminantes que se vierten en las aguas de los ríos sea preocupante", advierte Amorín.

Isabel Amorín, estudiante de Química en la universidad estatal de San Carlos de Guatemala. J. R.

"Existe un real interés de parte de los jóvenes en temas de emprendedurismo social. Durante la convocatoria de 2018 recibimos 430 aplicaciones, por lo que consideramos importante dar un apoyo real a estas iniciativas e inquietudes por resolver la problemática del agua y saneamiento en todos los países", dice Antonella Vagliente, directora de YWS. Porque, según sus palabras, contar con propuestas innovadoras es solo parte del camino. "También se necesita formación en temas de capacitación, coaching y formas de cómo emplear el financiamiento".

Existen otras dificultades, ya que Latinoamérica es la región que menos propuestas realiza en estas temáticas. La directora de YWS da cuenta de que el 70% de las propuestas que reciben proviene de África, un 20% de Asia y el resto del subcontinente americano. "Es una cuestión cultural, ya que los países latinos desconocen las fuentes de apoyo que existen", añade.

Además, está el poco apoyo de parte de los Estados a temas de I+D. "En Guatemala hay 14 veces menos masa crítica que en el resto de la región y apenas se realizan 11 publicaciones científicas por cada millón de habitantes", dice Aldo López, subsecretario Nacional de Ciencia y Tecnología.

A pesar de todo este panorama, son las mujeres como Isabel Amorín quienes más propuestas y trabajos realizan en la pequeña nación centroamericana en temas de investigación. Su viaje, capacitación y apoyo financiero obtenidos en Bélgica y Suiza le han permitido avanzar en el perfeccionamiento de su emprendimiento. "La idea es comerciarlo con pequeños productores, quienes, por cuestiones económicas, no invierten en la descontaminación del agua".

El filtro

Con materiales de bajo costo, como vidrio o cerámica, el filtro ideado por Amorín permite la limpieza de entre un 90% y 95% de aguas contaminadas con colorantes. "Luego de agregar una solución salina, la tintura obtenida del proceso de filtrado se puede reutilizar hasta 10 veces más. En el caso del agua, esta recupera su estado natural, lo que permitiría su uso según las necesidades de la industria", cuenta. Todo esto se presenta como un atractivo para las empresas, ya que reduciría costos de producción en todas sus líneas.

Ya sean pequeños o grandes productores, este filtro podría solucionar el problema de la contaminación y las fuentes de agua. En Guatemala no existe una ley de aguas, por lo que no hay plantas de tratamiento ni regulación en el tema. Por otro lado, el agua subterránea se está agotando, lo que representa un serio problema en un futuro cercano.

"Este es un producto muy innovador y no existen registros de que haya algo parecido en ninguna otra parte del mundo", dice Vagliente. "Por esa razón es necesario apoyar su desarrollo, ya que puede representar un gran aliado en el tema de la descontaminación de las fuentes de agua".

Amorín, a diferencia de la mayoría de nuevos científicos de su generación, que anhelan asentarse dentro de la Academia, busca consolidar su prototipo y fundar su propia empresa de corte social. "Ahora queremos probar el filtro en alguna comunidad de Guatemala y así conocer su alcance, así como posibles áreas de mejora", subraya.

Es este interés mostrado por nuevos emprendedores sociales, lo que podría generar un cambio de paradigma en el sector de innovación y desarrollo. "La Academia debe de volcarse hacia una postura más práctica, ya que el mundo actual demanda de soluciones a problemáticas en temas como el aire, la robótica, la agricultura sostenible y la nanotecnología", añade López.

Y aunque se ha encontrado con escenarios adversos, Amorín toma como ejemplo lo logrado en otros países, como Bélgica. "En solo 26 años han logrado limpiar hasta el 83% de sus fuentes de agua. Para mí eso es impresionante, ya que decidieron tomar acción en un tema esencial como el agua", relata. "En esta parte del mundo estamos con la moda de no al plástico, pero antes de ello debemos de resolver el tema del manejo de los desechos sólidos, la materia orgánica y los químicos, que al final, son los que más contaminan nuestras fuentes de agua", finaliza.

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Hace un año, aproximadamente, Isabel Amorín, una joven estudiante de Química en la universidad estatal de San Carlos de Guatemala, divagaba preguntándose: "¿Cómo solucionar el problema de contaminación de los ríos en Guatemala?". Su mente inquieta la llevó a considerar un polímero conocido como quitosano.

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Actividades de refuerzo sobre "el ciclo del agua"

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Actividades de refuerzo sobre "el ciclo del agua"

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El ciclo del agua Ejercicios 1º ESO Santillana | El Profesor en Casa

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Ejercicios de refuerzo del apartado El ciclo del agua de la unidad La hidrosfera terrestre de Ciencias Naturales 1º de ESO Santillana para preparar exámenes

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Actividades de refuerzo del "agua en la Tierra" 

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Actividades de refuerzo del "agua en la Tierra" 

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El agua de la Tierra Ejercicios 1º ESO Santillana | El Profesor en Casa

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Ejercicios de refuerzo del apartado El agua de la Tierra de la unidad La hidrosfera terrestre de Ciencias Naturales 1º de ESO Santillana para preparar exámenes

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La hidrosfera, el agua y sus propiedades

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La hidrosfera, el agua y sus propiedades

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La Hidrosfera, el agua y sus propiedades | Escuadrón Educativo

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Europa investiga el cambio climático en Majadas de Tiétar (Cáceres)

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Europa investiga el cambio climático en Majadas de Tiétar (Cáceres)

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Cuatro instituciones europeas, más de una treintena de investigadores y quince años de trabajo ininterrumpido ha situado a la dehesa de Majadas de Tiétar a la cabeza europea a la hora de valorar el impacto del cambio climático -entre otras variables- en la biosfera. Todo ello con epicentro en la estación experimental que se encuentra en el citado enclave desde el año 2003.

Fue entonces cuando el Centro de Estudios Ambientales del Mediterráneo (CEAM) de Paterna (Valencia) instaló la primera torre de flujos de CO2 (para medir cómo se mueve del dióxido de carbono por la atmósfera) "en una dehesa en el marco de proyectos de investigación europeos destinados a estudiar el balance de carbono de los ecosistemas terrestres", subrayan desde el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), una de las instituciones embarcada desde 2009 en este estudio. De igual forma debido al interés del mismo se unieron el grupo de investigación forestal de la Universidad de Extremadura (UEx) y el Max Planck Institute for Biogeochemistry (MPI) del Departamento de Integración Biogeoquímica de Jena (Alemania). "La de Majadas es actualmente la estación de medida de flujos en ecosistemas terrestres más completa y avanzada en España y en el sur de Europa", afirman desde el CSIC.

En estos quince años no solo han pasado numerosos investigadores europeos por esta dehesa, sino que la misma se ha equipado de diversos equipos de última generación para controlar las constantes de este ecosistema. Actualmente hay seis torres gestionadas por el CEAM y el Max Planck con instrumentación que mide en continuo los intercambios de CO2 (producidos por la fotosíntesis o respiración) y de vapor de agua (a causa de la evapotranspiración) entre la atmósfera y la dehesa, lo que permite cuantificar y estudiar la productividad y la fijación de carbono de la dehesa, la eficiencia del uso de agua por la vegetación (pasto y encinas) y el impacto de las variaciones climáticas las dehesas, para así estudiar su vulnerabilidad y resiliencia frente al cambio climático.

El espectro-radiómetro es uno de los instrumentos utilizados para medir el comportamiento espectral de las cubiertas vegetales. Su cometido es medir energía reflejada por estas cubiertas en distintas longitudes de onda de forma similar a cómo lo hacen sensores a bordo de satélites. "Observar este comportamiento permite obtener información sobre el estado de la vegetación (por ejemplo detectar falta de agua) y entender mejor la información que proporcionan las imágenes de satélite. Nuestro grupo además coordina la adquisición desde 2010 de imágenes de alta resolución desde aviones y más recientemente desde drones", señala Pilar Martín, investigadora científica y responsable científica del Laboratorio de Espectro -radiometría y teledetección ambiental del CSIC, una de las personas que siguen de cerca los trabajos.

De igual forma Martín anuncia la implicación de una nueva institución en la investigación. "La estación de Majadas ha sido seleccionada también como área test para obtener datos mediante sensores aeroportados que permitan analizar la actividad fotosintética de la vegetación en línea con los objetivos de la próxima misión FLEX de la Agencia Espacial Europea, cuyo lanzamiento se prevé en 2022. El satélite FLEX permitirá realizar un seguimiento global de la actividad fotosintética de la vegetación y entender mejor el intercambio de carbono entre las plantas y la atmósfera", celebra.

¿Por qué en Majadas?

Martín explica que la dehesa de Majadas de Tiétar fue elegida por tratarse de un ecosistema complejo compuesto de pasto y encinas dedicado a una explotación ganadera. Todo ello sin escatimar en medios, empleando en la mediciones sensores terrestres, drones, aviones y satélites. "La importancia de estas mediciones radica en que las imágenes de satélite ofrecen una información repetitiva de una forma global. Por tanto, aunque es un estudio local, podríamos inferir modelos que puedan ser válidos a varias escalas, incluso a escala mundial", asevera.

Por su parte Gerardo Moreno, investigador de la UEx, destaca la importancia de "aprender acerca del secuestro y emisión de carbono en nuestros sistemas agroforestales; estudiar el papel que pueden jugar los árboles dispersos en los pastizales en este secuestro de carbono; entender la importancia de las consecuencias del cambio climático en el funcionamiento y productividad del ecosistema; y conocer cómo los árboles pueden ayudar a mitigar los posibles efectos negativos del cambio climático".

También sigue de cerca las investigaciones Mirco Migliavacca, del Max Planck Institute, quien pone el acento en la cooperación entre los distintos grupos de investigación involucrados por ser "muy importante para cubrir diferentes aspectos de la ecología de la dehesa, desde las observaciones de terreno hasta los flujos de carbono". Mientras, Arnaud Carrara, del CEAM, quién se refiere al futuro de la estación. "Tenemos planificado fomentar su uso y mantenimiento de una forma pluridisciplinar y siguiendo las sinergias y la relevancia internacional existente actualmente".

El objetivo a corto y medio plazo es que la estación de Majadas, que pertenece a varias redes de medidas internacionales (Fluxnet, ICP-forest, phenocam network, etcétera), siga proporcionando datos sobre el funcionamiento de la dehesa como representante de ecosistemas mixtos pasto-arbolado en redes de ámbito global.

Para terminar Martín destacaba el apoyo incondicional y contante desde el inicio del Ayuntamiento de Majadas. "Nunca nos pusieron dificultades ni ninguna pega y siempre nos han ayudado, especialmente a resolver cuestiones logísticas derivadas de nuestro trabajo en la dehesa", finaliza.

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Europa investiga el cambio climático en Majadas de Tiétar

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Cuatro instituciones europeas, más de una treintena de investigadores y quince años de trabajo ininterrumpido ha situado a la dehesa de Majadas de Tiétar a la cabeza europea a la hora de valorar el impacto del cambio climático -entre otras variables- en la biosfera.

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Secretaría del Ambiente y Gestión del Riesgo Tolima

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Ordenanza 011 de Mayo de 2014 por la cual se institucionaliza el mes de Septiembre como mes en el que se celebra el día internacional de la preservación de la capa de ozono y día de la conciencia ambiental

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Actividades sobre las capas de la atmósfera

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Actividades sobre las capas de la atmósfera

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la estructura de la atmósfera ejercicios

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la estructura de la atmósfera santillana

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La estructura de la atmósfera Ejercicios 1º ESO Santillana | El Profesor en Casa

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Ejercicios de refuerzo del apartado La estructura de la atmósfera de la unidad La atmósfera terrestre de Ciencias Naturales 1º de ESO Santillana para preparar exámenes

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Valoración de la actividad complementaria del Tema 2 Geosfera

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Valoración de la actividad complementaria del Tema 2 Geosfera

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Picad en el enlace para acceder a la encuesta de valoración de la actividad complementaria que habéis realizado por grupos.

https://docs.google.com/forms/d/e/1FAIpQLSfF5KG1i-Xp8vr2iiK5qYE7w6hmNe85GxlHfQOopvOmHSO_XQ/viewform?usp=pp_url

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Vídeo acerca de la contaminación ambiental (enfocado a la atmósfera)

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Vídeo acerca de la contaminación ambiental (enfocado a la atmósfera)

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¿Qué es la Contaminación Ambiental? | Videos Educativos Aula365

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Actividad interactiva sobre las capas atmosféricas

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Actividad interactiva sobre las capas atmosféricas

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Actividad 6: Capas de la atmósferaMira este dibujo e intenta colocar cada objeto en su lugar correspondiente:

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Actividad interactiva sobre la composición de la atmósfera

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Actividad interactiva sobre la composición de la atmósfera

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Evolución del agujero en la capa de ozono sobre la Antártida en octubre entre 1979 y 2017. NASA/GSFC

La capa de ozono que protege la vida en la Tierra de la radiación ultravioleta sigue debilitándose. Aunque su manifestación más visible, el agujero sobre la Antártida, se está cerrando, la concentración de ozono atmosférico en otras latitudes del planeta sigue bajando. Los científicos aún no saben qué está resquebrajando el cielo protector, aunque señalan dos posibles culpables, ambos humanos: partículas de origen industrial o el cambio climático.

El ozono es un peligroso contaminante en la capa más baja de la atmósfera, en la troposfera donde se desarrolla la vida. Pero en las capas altas, en la estratosfera, es una bendición. Allí, a entre 16 y 50 kilómetros de altura, un filtro de moléculas de ozono (formadas por tres átomos de oxígeno, O ₃) atrapa hasta el 99% de los rayos ultravioleta y buena parte de la radiación infrarroja.

Cuando en 1985 los científicos descubrieron un gigantesco agujero en este manto sobre el casquete antártico saltaron todas las alarmas. En apenas dos años, con la firma del Protocolo de Montreal, los gobiernos de todo el mundo se ponían de acuerdo para prohibir los clorofluorocarbonos (CFC). Estos compuestos, presentes en frigoríficos, aparatos de aire acondicionado o en aerosoles, estaban acabando con el ozono. Aunque la larga vida de los CFC ha prolongado la agonía, la concentración de estas sustancias ya se estaba reduciendo. Diversos estudios han estimado que, para 2030, el ozono habrá vuelto a los niveles de 1980.

Sin embargo, un estudio basado en mediciones de diversos satélites, globos atmosféricos y sofisticados modelos químico-climáticos acaba de desmontar aquellas estimaciones. Aunque el ozono sobre los casquetes polares se está recuperando y su concentración en la parte superior de la estratosfera ha aumentado en los últimos años, en las capas medias y bajas de la estratosfera la cantidad de O ₃ por metro cúbico de aire no ha dejado de reducirse.

"Los resultados de nuestra investigación sugieren que, al principio [los niveles] comenzaron a subir, pero luego cayeron hasta los mismos niveles que tenían en 1998", dice el investigador de la Escuela Politécnica Federal de Zúrich (Suiza) y principal autor del estudio, William Ball. La fecha es importante, ya que fue el año en el que las emisiones de CFC alcanzaron su máximo. Desde entonces, su prohibición se ha notado en la atmósfera pero no en la recuperación del ozono que debía seguirle.

Así, según el estudio, publicado en la revista de la Unión de Geociencias Europea, la concentración de ozono en la parte superior de la estratosfera, por encima de los 30 kilómetros, ha subido en 0,8 unidades Dobson, una medida para el espesor de la capa de ozono. Sin embargo, en las capas media y baja se ha producido un descenso de 2,6 unidades Dobson. La bajada, además, ha sido en la mayor parte del planeta, entre el paralelo 60º norte (que pasa por los países nórdicos) y el paralelo 60º sur, justo por encima del océano Antártico.

El estudio también desvela otro fenómeno que no parece tranquilizador. La concentración de ozono en la capa más baja de la atmósfera no ha dejado de aumentar en los últimos años. De hecho, el aumento de O ₃ en la troposfera casi iguala al descenso observado en la estratosfera. "Este ozono antropogénico, que provoca esas nieblas contaminantes, enmascara parcialmente el descenso del estratosférico en las mediciones de los satélites", comenta Ball. El problema es que, tan abajo, el ozono hace más daño que bien.

"A nivel del suelo, el ozono es un contaminante y claramente dañino si lo respiramos", recuerda el profesor de la Universidad de Leeds (Reino Unido), Martyn Chipperfield. "Este ozono forma parte del problema actual con la calidad del aire en las grandes ciudades. Por eso, aunque el ozono troposférico pueda ayudar a filtrar la radiación ultravioleta, no es un buen antídoto de la pérdida de ozono estratosférico", añade el también director del Instituto del Clima y las Ciencias Atmosféricas de la universidad británica.

Chipperfield, que no ha intervenido en este estudio, recuerda que no hay un umbral mínimo a partir del cual el declive de la capa de ozono pueda ser peligroso. "Se trata de que, a medida que la capa de ozono adelgaza, la incidencia de efectos sobre la salud, como el cáncer de piel, aumenta. Además, los humanos podemos cambiar algunos de nuestros comportamientos, algo que no es tan fácil para animales y plantas. Toda reducción tendrá sus posibles consecuencias", dice.

El problema es que los científicos no saben qué está impidiendo que, una vez eliminados los CFC, la capa de ozono se recupere. Tanto Chipperfield como Ball creen obligado más estudios sobre la dinámica del ozono atmosférico. Para los científicos hay dos posibles causas. Por un lado, una serie de nuevos compuestos, los VSLS (acrónimo en inglés de sustancias de muy corta vida) que contienen cloro y bromo, los mismos químicos presentes en los CFC. Estas sustancias se usan como disolventes, decapantes o desengrasantes.

Si fueran estos VSLS todo podría solucionarse con un Protocolo de Montreal II. Pero hay otra posible causa: el cambio climático podría estar alterando la circulación Brewer-Dobson, unas corrientes de aire que mueve el aire hacia y a través de la estratosfera. De ser así, para resolver el problema de la capa de ozono habría que afrontar el del cambio climático.

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La capa de ozono que protege la vida en la Tierra de la radiación ultravioleta sigue debilitándose. Aunque su manifestación más visible, el agujero sobre la Antártida, se está cerrando, la concentración de ozono atmosférico en otras latitudes del planeta sigue bajando.

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El 25% de los españoles han respirado aire contaminado  por ozono este año

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El 25% de los españoles han respirado aire contaminado  por ozono este año

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El ozono troposférico (O3), contaminante que alcanza sus máximos niveles en verano, ha mantenido sus preocupantes niveles durante los meses transcurridos de 2018. El informe anual de Ecologistas en Acción sobre ozono en España indica que 11 millones de españoles, un 25% de la población total, ha estado expuesto a niveles de este agente que no cumplen los límites marcados por la normativa europea. Si se toman los valores de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la cifra se dispara al 85% de la población y el 92% del territorio.

El ozono protege de la luz ultravioleta en la estratosfera, pero cuando aparece en las capas inferiores debido a la quema de combustibles fósiles y otros compuestos actúa como un potente y agresivo agente oxidante, que afecta de forma muy importante a la salud. Puede provocar problemas respiratorios y agravar las dolencias cardiovasculares preexistentes. Son atribuibles a este tipo de contaminación 500 muertes anuales en España. Los últimos datos de la Agencia Europea de Medio Ambiente revelan que se producen 1.600 muertes prematuras por esta causa al año.

Según la normativa europea, no se pueden superar los 120 microgramos por centímetro cúbico durante ocho horas seguidas y más de 25 días al año. La OMS es más severa y rebaja la cifra tolerable a 100 microgramos por centímetro cúbico.

Los datos de este informe, recogidos entre el 1 de enero y el 30 de septiembre en 472 estaciones de medición de todo el país, muestran un incremento de entre 0,5 y 1,6 millones de personas expuestas a contaminación por ozono respecto a las evaluaciones de 2017, 2016 y 2015.

La cifra implica que ha existido alrededor de un millón de afectados más que en 2017, 2016 y 2015, y cinco millones más que en 2013 y 2014, sostiene la organización ecologista. Castilla-La Mancha, Extremadura, la Comunidad de Madrid y la Región de Murcia han sido los más afectados. "En cambio, los niveles han sido más moderados en las comunidades autónomas del Cantábrico, el Valle del Ebro, Castilla y León y las Islas Canarias, y también en Andalucía, País Valenciano, Cataluña y las Illes Balears", puntualizan los ecologistas.

El informe añade que el mantenimiento de este contaminante se debe "en primera instancia" al repunte en la quema de combustibles fósiles" coincidiendo con la mejoría de la economía. La coyuntura meteorológica con una primavera más lluviosa y un final del verano más cálido desde 1965, ha concentrado el ozono en los meses de julio, agosto y septiembre, influenciado por el aumento de las temperaturas resultado del cambio climático.

Dada la situación, Ecologistas en Acción reclama al Ministerio para la Transición Ecológica (MITECO) que aborde el Plan Nacional de Ozono Troposférico comprometido hace años, al que remiten las comunidades autónomas para justificar su inactividad. "El vigente Plan Aire II es inoperante porque limita las actuaciones sobre el ozono a la realización de estudios y a la mejora de la medición", explican. Por ello, la organización ambiental ha demandado al Gobierno central ante la Audiencia Nacional.

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El 25% de los españoles ha respirado aire contaminado por ozono este año

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El ozono troposférico (O3), contaminante que alcanza sus máximos niveles en verano, ha mantenido sus preocupantes niveles durante los meses transcurridos de 2018. El informe anual de Ecologistas en Acción sobre ozono en España indica que 11 millones de españoles, un 25% de la población total, ha estado expuesto a niveles de este agente que no cumplen los límites marcados por la normativa europea.

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Vídeo acerca de la atmósfera. Composición y principales capas

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Vídeo acerca de la atmósfera. Composición y principales capas

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La atmósfera | Videos Educativos para niños.

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Mire a su alrededor. Piense en el objeto más antiguo que pueda localizar. Quizá algún recuerdo familiar pueda tener unos 100 años. Hay jardines con olivos de cerca de 1.000 años. O si piensa en términos geológicos, quizá le venga a la mente alguna cadena montañosa como los Pirineos, que se formaron hace unos 50 millones de años; o La Pedriza, en la sierra Madrileña, c uya edad es de 300 millones de años. A partir de ahí, a la mayoría de nosotros ya nos cuesta hacernos idea de las escalas temporales.

Pero sobre la superfice terrestre, concretamente en Jack Hills, al oeste de Australia, se puede caminar sobre minerales formados hace unos 4.400 millones de años, en términos geológicos, un segundo después de la formación del planeta Tierra. Los geólogos ya habían documentado rocas encontradas en este mismo lugar y con edades de más de 4.000 millones de años. Pero ahora, un equipo liderado por investigadores del Instituto de Astrobiología de la NASA ha utilizado un nuevo método para saber la edad este tipo de rocas -de un mineral llamado zircón- que ha permitido datar una de ellas en 4.374 millones de años.

Los primeros grandes objetos del Sistema Solar se formaron hace algo más de 4.550 millones de años. Pero el llamado sistema Tierra-Luna, creado a partir del impacto de un asteroide gigante contra un planeta Tierra recién nacido, tardó algunos años más, hace entre 4.500 y 4.400 millones de años.

Durante el Eón Hadéico -que comprende desde la formación de la Tierra hasta hace 4.000 millones de años- el planeta se diferenció en núcleo, manto y corteza. Pero hasta la fecha, los geólogos no conocían con exactitud el momento en el que la Tierra, extremadamente caliente y formada aún por un océano fluido de magma, comenzó a enfriarse y a formar las primeras rocas. Esta investigación, recién publicada por la revista Nature Geosciences, permite cerrar este viejo debate y establecer que la formación de la corteza terrestre ocurrió apenas 100 millones de años después de que aquel asteroide gigante, del tamaño del planeta Marte, chocase contra la Tierra primitiva y formase el actual sistema Tierra-Luna. "Este es un dato sorprendente. En términos geológicos es muy poco tiempo, habrá que hacer comprobaciones, pero es rapidísimo", asegura Jesús Martínez Frías, investigador del Instituto de Geociencias (IGEO), un centro mixto del CSIC y la Universidad Complutense.

Lo que no es ninguna sorpresa para los geólogos es que el zircón sea el mineral más viejo de la Tierra. Es muy resistente y puede sobrevivir sin alteración a muchos ciclos de erosión meteorológica, transporte y sedimentación, lo que hace que sea uno de los materiales más fiables para datar las rocas de la corteza terrestre.

La nueva técnica de datación utilizada por los investigadores se basa precisamente en las propiedades de esta roca. El zircón es un mineral que tiene elementos radiactivos. El método que suelen usar los geólogos para datarlo es el conocido como método radioisotópico uranio-plomo. De una forma simplificada, los isótopos de uranio presentes en el mineral se transforman -decaen- en plomo a un ritmo determinado. De forma, que los investigadores pueden calcular la edad de una muestra comparando la cantidad de átomos de uranio padres con la de átomos de plomo hijos.

Este método funcionaría a la perfección si el sistema fuese cerrado y no hubiese intercambio ni de uranios ni de plomos con otras rocas y minerales vecinos. Pero eso no sucede en la naturaleza. Así que el autor principal, John Valley, y su equipo utilizaron otra técnica llamada tomografía de prueba atómica (APT, por sus siglas en inglés) que permite reconstruir átomo a átomo la estructura 3D del mineral. De esta laboriosa forma, pudieron hacer un mapa de la distribución de los átomos de plomo en el zircón con una resolución espacial sin precedentes. "Este estudio aporta la estimación de la edad de los zircones de Jack Hills más precisa y exacta que se haya hecho jamás: 4.374 millones de años", escribe el investigador del Departamento de Ciencias Atmosféricas, de la Tierra y Planetarias del Massachusetts Institute of Techonology (EEUU) Samuel Bowring en un artículo de opinión que acompaña la investigación. "Cada pequeño grano de arena puede contar una historia fascinante de las primera etapas de la vida de nuestro planeta".

No obstante, confirmar si un grano de arena de unas pocas micras de tamaño como la que es objeto de este estudio es de 4.300 o de 4.400 millones de años no es un asunto baladí para los expertos. Según asegura el propio Bowring, en un contexto de 4.500 millones de años de edad de la Tierra una diferencia de edad de 100 millones de años es enorme en términos de modelar la evolución geoquímica de la Tierra y de formación de la primera corteza continental.

"Esto confirma nuestra visión de cómo la Tierra se enfrió y se hizo habitable", asegura el investigador principal John Valley en un comunicado. "Pero también puede ayudar a entender cómo se formaron otros planetas habitables", opina el autor.

"Aunque es increíblemente laboriosa, la técnica utilizada por Valley y sus colaboradores puede ser aplicada no sólo a otros zircones terrestres, sino también a otros provenientes de meteoritos o de muestras lunares", vislumbra Bowring.

De alguna forma todos los expertos coinciden en señalar la importancia que tendría hacer estudios comparativos con otros planetas o cuerpos extraterrestres para comprender en profundidad los procesos que condujeron al surgimiento de la vida sobre la Tierra. "Estos resultados reafirman la importancia de la mineralogía para determinar el origen y la evolución de la Tierra y de otros cuerpos extraterrestres", dice Martínez Frías. "Si se pudiera hacer en Marte, la planetología comparada nos diría si ha habido un proceso de formación anterior en el planeta rojo. Eso podría despejar las dudas sobre si en aquel planeta pudo haber agua antes de lo que la hubo en la Tierra", opina el experto español.

Blanca Bianca BlancaBianca

@Alberto84 #8 Antitabaco es un irreverente incomprendido, políticamente incorrecto como ya he dicho. Soy la única que le comprendo. Bueno, no tengo muy buen levantar mañanero, pero después de tomar un café veo la vida de otro color y le pongo un positivo al forero incomprendido

Blanca Bianca BlancaBianca

@antitabaco El positivo es mío, te han fundido a negativos. La peña no está para ironías.

Blanca Bianca BlancaBianca

Muy interesante el artículo. @antitabaco #3 Jajajaja, mira que eres bruto. Me parto con tus cosas tan políticamente incorrectas

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Mire a su alrededor. Piense en el objeto más antiguo que pueda localizar. Quizá algún recuerdo familiar pueda tener unos 100 años. Hay jardines con olivos de cerca de 1.000 años.

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Preguntas sobre rocas y minerales interactivas

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Preguntas sobre rocas y minerales interactivas

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Guía interactiva de reconocimiento de minerales

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Guía interactiva de reconocimiento de minerales

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Ya en las épocas prehistóricas el ser humano comenzó a interesarse por los minerales, bien para su posterior manufactura, uso o intercambio, o bien para decorar, atraídos por sus colores, brillos y formas. Todavía hoy día los motivos que originan la búsqueda de minerales son parecidos. En esta guía pretendermos dar a conocer los minerales desde un punto de vista geológico, cristalográfico y químico, pero también las leyendas y tradiciones que han originado a lo largo de tantos siglos. Si quieres aprender qué son los minerales puedes hacerlo en este artículo.

Si deseas compartir algún mineral, puedes hacerlo mediante las galerías de fotografías.

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Ya en las épocas prehistóricas el ser humano comenzó a interesarse por los minerales, bien para su posterior manufactura, uso o intercambio, o bien para decorar, atraídos por sus colores, brillos y formas. Todavía hoy día los motivos que originan la búsqueda de minerales son parecidos.

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Puerto Rico: el el terremoto y el tsunami que arrasaron la isla hace 100 años (y el riesgo de repetición en el Caribe)

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Puerto Rico: el el terremoto y el tsunami que arrasaron la isla hace 100 años (y el riesgo de repetición en el Caribe)

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"¡Que viene el mar! ¡Que viene el mar!".

Con este grito desesperado, muchos vecinos de Mayagüez, en el oeste de Puerto Rico, alertaron de la llegada de un tsunami el 11 de octubre de 1918.

Solo cuatro minutos antes, la isla entera se había estremecido por los temblores del que se considera el terremoto más mortífero en la historia del país.

Los 10 terremotos más potentes y mortíferos de la historia en América Latina

Según los reportes, un total de 116 personas murieron como consecuencia de ambos desastres, 40 de ellas ahogadas por el maremoto.

Los expertos creen que es poco probable que dos sismos de tanta magnitud como el llamado "terremoto de San Fermín" puedan registrarse en un período de menos de 100 años.

Pero precisamente este jueves, un siglo después, Puerto Rico recuerda este suceso que marcó su historia mientras trabaja por prepararse ante la inevitable llegada, tarde o temprano, de un nuevo terremoto.

Cómo puedes protegerte en caso de terremoto

"Como un crujir"

Eran las 10:14 de la mañana cuando el sismo, con una magnitud aproximada de 7,3 en la escala Richter, comenzó a hacerse sentir, sin previo aviso.

Aunque según Alberto López Venegas, profesor de geología en la Universidad de Puerto Rico, "hoy hablaríamos de otras magnitudes".

"El problema es que al llegar a ciertos niveles, los sismógrafos se saturan aunque el evento siguiera creciendo", le explicó a BBC Mundo.

El epicentro, registrado en el Cañón de la Mona que separa el país de República Dominicana, se localizó en el mar, muy cerca de la esquina noroeste de Puerto Rico: a poco más de 40 km.

Esta zona fue la más afectada, en especial municipios como Mayagüez o Aguadilla, donde las olas del posterior tsunami llegaron a los seis metros de altura.

Ada Monzón, la primera meteoróloga profesional en la televisión de Puerto Rico, aún recuerda las historias que su abuela de Mayagüez, que por aquel entonces tenía 19 años, le contaba sobre la tragedia.

"Cuando la tierra comenzó a temblar, todo el mundo empezó a correr y la gente gritaba en la calle que el mar se había retirado y que venía el maremoto", le dice a BBC Mundo.

Su abuela hablaba del ruido que hacía la tierra, "que era como un crujir".

Qué es la licuefacción del suelo, el fenómeno que causa que la "tierra se derrita" tras los terremotos

Muchas personas aseguraron haber visto ondulaciones del suelo, "como si el terreno hiciera olas del mar" como señal de la propagación de las ondas sísmicas.

Las réplicas

La abuela de Ada Monzón sobrevivió al terremoto, pero no todos en la familia corrieron la misma suerte.

"Un sobrino de mi abuela, de siete años, murió en la escuela. Según el certificado de defunción, falleció cuando una pared lo aplastó a consecuencia del temblor. Murió de la mano de su maestra".

Precisamente en una reciente exposición fotográfica organizada sobre el terremoto, Monzón descubrió cómo el nombre de su familiar encabezaba la lista de víctimas en Mayagüez: Hiram Joaquín Gómez y Doiteau.

Pero como suele ocurrir, al gran terremoto de aquel 11 de octubre le siguieron muchas réplicas, con dos de especial intensidad el 24 de octubre y el 12 de noviembre.

"Tras el primer terremoto no había energía, así que la gente cocinaba en calderos sobre leña y fuego. Y mi abuela siempre decía que alguien tenía que sujetarlos, porque había tanta réplica que los calderos se caían al suelo", recuerda la también fundadora del Museo de Ciencias de Puerto Rico, EcoExploratorio.

"Quién sabe si los constantes relatos de mi abuela me llevaron a ser lo que soy hoy, que pasa por enfatizar en la educación para que las familias no tengan que volver a pasar lo que pasaron en 1918 o lo que acabamos de pasar con el huracán María", dice la meteoróloga.

Por qué el número de víctimas en Puerto Rico tras el huracán María pasó de 64 a casi 3.000 muertos

Riesgo permanente

Esa educación y preparación de la población ante desastres es fundamental en cualquier lugar, pero más en Puerto Rico, donde cada día se registran hasta diez pequeños temblores aunque no sean sentidos por la población.

"Que van a ocurrir más terremotos en el futuro, no hay duda. Puede ser ahora, mañana, en 100 años más... no lo sabemos", afirma el experto López Venegas, miembro de la Red Sísmica de Puerto Rico.

Pero ¿por qué esta zona del Caribe esté en riesgo permanente de sufrir una catástrofe?

El motivo es la cercanía de la Trinchera de Puerto Rico, una gran hendidura provocada por la colisión hace millones de años de dos placas tectónicas y en cuyo límite (el punto más susceptible de registrar sismos) se encuentra la isla.

"En la parte noreste del Caribe tenemos la convergencia entre la placa de Norteamérica y la del Caribe, en la que la primera está haciendo subducción y hundiéndose constantemente por debajo de la segunda", explica López Venegas.

Este desplazamiento se produce "a una velocidad de 2 cm. por año". Se trata de un proceso lento si se compara, según el experto, con el desplazamiento de 5 cm. anuales de la falla de San Andrés en California, lo que provoca mayor número de eventos sísmicos.

"Pero el desplazamiento de la placa del Caribe en dirección a Europa no para. A veces se atasca y a veces se libera. Si se atasca durante mucho tiempo, entonces puede generar eventos grandes. Si no, va moviéndose poco a poco", explica.

Otros países de la zona son igualmente afectados por la cercanía de esta placa tectónica del Caribe. Es el caso de Haití, que el pasado 6 de octubre sufrió un nuevo terremoto.

Un terremoto sacude Haití y causa, al menos, 11 muertos

"Imposible de predecir"

Esta particularidad de su ubicación geográfica es, pese a los avances en los sistemas tecnológicos, lo que provoca que un gran futuro sismo como el de hace un siglo sea "imposible de predecir" en Puerto Rico.

¿Cuán eficaces son los sistemas de alerta temprana para los sismos?

Monzón identifica estructuras de Puerto Rico como las "casas sobre zancos" (viviendas sobre columnas que se hincan sobre piedra debido a la geografía montañosa de la isla) o las escuelas construidas antes de 1987 como las más vulnerables a sufrir daños significativos por no estar preparadas para resistir sismos.

"La preparación es la única herramienta que tenemos para evitar que un desastre se convierta en algo mucho peor, sabiendo qué tenemos que hacer, cuáles son los planes de emergencia, teniendo nuestras mochilas de seguridad...", asegura López Venegas.

"Y si estamos todos preparados, entonces no debería haber ningún tipo de temor", dice.
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El terremoto y el tsunami que arrasaron Puerto Rico hace 100 años (y por qué hay riesgo de que se repitan en el Caribe)

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"¡Que viene el mar! ¡Que viene el mar!". Con este grito desesperado, muchos vecinos de Mayagüez, en el oeste de Puerto Rico, alertaron de la llegada de un tsunami el 11 de octubre de 1918. Solo cuatro minutos antes, la isla entera se había estremecido por los temblores del que se considera el terremoto más mortífero en la historia del país.

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Hace algo más de una década, en el 2004, veía la luz un libro de Will Steffen y otros (Global change and the Earth system: a planet under pressure) en el que se sintetizaban los resultados obtenidos durante el periodo 1999-2003 en el marco de un proyecto científico de síntesis denominado Programa Internacional Geosfera-Biosfera (IGBP, en sus siglas en inglés). Dicha síntesis pretendía mejorar el conocimiento de la estructura y el funcionamiento del sistema Tierra y, muy particularmente, del efecto que la creciente presión de la actividad humana ejerce sobre nuestro planeta.

El proyecto se inspiraba en la idea, propuesta en el año 2000 por el premio Nobel de Química Paul Crutzen y su colaborador Eugene Stoermer, de que, como consecuencia del impacto de la humanidad sobre el sistema Tierra, nuestro planeta había dejado atrás el Holoceno para adentrarse en una nueva época geológica denominada Antropoceno (El PERIÓDICO, 10-8-2015). Crutzen sostenía que el inicio de dicha época debía situarse en el comienzo de la revolución industrial.

El proyecto IGBP se proponía seguir la trayectoria de la aventura humana sobre el planeta a partir de la evolución de una serie de indicadores socioeconómicos, registrando, de forma paralela y para el mismo intervalo de tiempo (1750-2000), las tendencias mostradas por otros indicadores que informaban sobre la estructura y funcionamiento -o si lo prefieren, sobre la salud- del sistema Tierra. Como resultado, se obtuvieron una docena de gráficas para los indicadores de la actividad humana y otras tantas para las características del sistema Tierra, las cuales mostraban un hecho llamativo: un cambio espectacular en la magnitud y velocidad del impacto humano desde 1950 en adelante.

Un fenómeno que en el libro de síntesis del IGBP arriba citado se describía del siguiente modo: "La segunda mitad del siglo XX es única en la historia de la humanidad. Muchas actividades humanas que iniciaron su despegue en el transcurso del siglo XX han experimentado una brusca aceleración hacia finales de dicho periodo. Sin duda, los últimos 50 años han visto la transformación más rápida en toda la historia de la humanidad en lo que se refiere a las relaciones entre el hombre y su entorno natural". Esta constatación propició en el 2007 la acuñación de la expresión la gran aceleración, inspirada en el título de otro libro (The great transformation) publicado en 1944 por Karl Polanyi.

A principios del 2015, las gráficas compiladas 11 años atrás en el marco del proyecto IGBP han vuelto a ser objeto de publicación por Steffen y otros (The trajectory of the Anthropocene: the great acceleration), quienes han procedido a actualizarlas hasta el 2010, incluyendo, además, la novedad de que en las 12 gráficas correspondientes a las tendencias socioeconómicas se diferencia la actividad atribuible a los países industrializados (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos) de la relacionada con las economías emergentes o BRICS (Brasil, Rusia, la India, China y África del Sur) y de la imputable al resto del mundo. Esta segregación permite explorar la presión diferencial que los tres grupos de países han ejercido y ejercen sobre el sistema Tierra, contribuyendo de este modo a delimitar responsabilidades.

Una propuesta interesante del trabajo de Steffen y otros es la de hacer coincidir el inicio del Antropoceno con el de la gran aceleración y que este podría concretarse en el 16 de julio de 1945. Una fecha en la que tuvo lugar la detonación de la primera bomba atómica en Álamo Gordo (Nuevo México, Estados Unidos). La razón de esta propuesta es simple. Los isótopos radiactivos liberados en esa explosión y otras posteriores llegaron a la atmósfera dispersándose por todo el planeta, para luego ser fijados en los sedimentos o en los hielos de las regiones árticas o antárticas. No hay más que estudiar las anomalías radiactivas de los sedimentos recientes de cualquier parte del mundo, o del hielo de los casquetes polares, para encontrar la primera evidencia inequívoca del impacto de la actividad humana a escala planetaria, lo que marcaría el límite entre el Holoceno y el Antropoceno.

Más allá de esta anécdota estratigráfica, es importante que retengamos la idea de que la gran aceleración marca el inicio de un crecimiento sin precedentes del sistema socioeconómico global, es decir, del componente humano del sistema Tierra. Y no debemos subestimar la escala y velocidad del cambio observado: en poco más de dos generaciones, la humanidad se ha convertido en una fenomenal fuerza geológica de ámbito planetario.

*Catedrático de Recursos Energéticos

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Hace algo más de una década, en el 2004, veía la luz un libro de Will Steffen y otros (Global change and the Earth system: a planet under pressure) en el que se sintetizaban los resultados obtenidos durante el periodo 1999-2003 en el marco de un proyecto científico de síntesis denominado Programa Internacional Geosfera-Biosfera (IGBP, en sus siglas en inglés).

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Actividades interactivas sobre la geosfera y sus recursos

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Actividades interactivas sobre la geosfera y sus recursos

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los recursos de la geosfera y  su explotación

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los recursos de la geosfera y  su explotación ejercicios

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Los recursos de la geosfera y su explotación Ejercicios 1º ESO Anaya | El Profesor en Casa

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Ejercicios de refuerzo del apartado Los recursos de la geosfera y su explotación de la unidad Los materiales de la geosfera de Ciencias Naturales 1º de ESO Anaya para preparar exámenes

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Las capas de la Tierra. Bio[ESO]sfera - GEOLOGÍA

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Actividades interactivas de las mareas. Cómo se producen.

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Actividades interactivas de las mareas. Cómo se producen.

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¿Por qué se producen las mareas? Actividad interactiva

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El eclipse lunar con luna de sangre más largo del siglo

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El eclipse lunar con luna de sangre más largo del siglo

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La Tierra se situará entre el sol y la luna la noche del 27 de julio dando lugar al eclipse lunar más largo del siglo XXI. La fase total del fenómeno empezará a las 21:30, hora peninsular española, y tendrá una duración de 102 minutos, ya que la luna pasará cerca del centro de la sombra terrestre. Durante esta fase el satélite refleja un tono rojizo que le confiere popularmente el nombre de luna de sangre. Aunque el aspecto más llamativo del fenómeno es la espectacularidad de su color, también es útil para que los científicos puedan conocer mejor el estado de la atmósfera terrestre, según Miquel Serra, astrónomo del Instituto de Astrofísico de Canarias (IAC).

Al entrar la luna en la sombra de la Tierra, lo lógico sería que fuera invisible desde nuestro planeta. "La vemos porque la atmósfera terrestre produce dos efectos sobre la luz solar", asegura el experto del IAC. El primero es el fenómeno de refracción, una curvatura de los rayos del Sol que rodean la Tierra hasta llegar a la luna. El segundo es similar a lo que ocurre durante un atardecer. La atmósfera dispersa los colores más energéticos de la luz solar, como el verde y el azul, de forma que solo los rayos rojos alcanzan la superficie lunar. "El resultado es una luna iluminada con tonos cobrizos, y es lo más espectacular", comenta Serra, que lo considera "interesante y bonito porque no se conoce la intensidad del rojo hasta el momento, y depende del estado de la atmósfera terrestre", explica.

El color que adopta la Luna se puede relacionar con la contaminación atmosférica, pero sobre todo "puede hablarnos del estado general de la atmósfera en un determinado momento", asegura Miquel Serra. La razón es que, más allá de las partículas contaminantes, intervienen otros factores como la presencia de nubes o de emisiones volcánicas en ciertas zonas del planeta. "Las partículas volcánicas hacen que el tono rojizo aumente", comenta Antonio Pérez, divulgador científico especializado en astronomía y ciencias del espacio. Por tanto, cuantas más haya en suspensión la noche del 27, más roja veremos la luna eclipsada, según añade el experto.

Además, un efecto muy interesante es que un eclipse lunar puede informar sobre el estado del agujero de la capa de ozono, que "parece estar relacionado con una variación del tamaño de la sombra terrestre", señala Serra. El equipo del IAC al que pertenece el astrónomo se desplazará hasta Namibia, donde podrá observarse el fenómeno de principio a fin. Desde allí calcularán el color de la totalidad y tomarán datos del tamaño de la sombra lunar, que "varía de eclipse a eclipse cada dos años", comenta Miquel Serra.

El motivo principal que les lleva hasta Namibia es, no obstante, retransmitir en su web el eclipse con tecnología de alta calidad para que el público pueda observar el fenómeno desde cualquier parte del mundo. Se hará en colaboración con Sky.live.com, una televisión online especializada en la retransmisión en directo de eventos astronómicos, y se podrá ver también en la web de EL PAÍS.

Dónde ver el eclipse lunar en España
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África, Oriente Medio y algunos países de Asia central son los lugares donde el eclipse será visible por completo. Australia solo podrá disfrutar del inicio y, América del Sur, del final. Respecto a España, podrá verse desde el inicio de la fase total, que coincide con la salida de la Luna en Madrid, a las 21:30, hasta el final del fenómeno, a las 23:13. Su máximo será a las 22:22, hora peninsular. Como el comienzo de la totalidad coincidirá con la aparición de la Luna en la península ibérica, el satélite se verá eclipsado en la mayoría de ciudades españolas desde el principio. Por esta razón, " a nivel fotográfico, va a ser un paisaje bastante inédito, porque podremos ver la luna saliendo por el horizonte completamente eclipsada", asegura Antonio Pérez.

El fenómeno completo durará 3 horas y 55 minutos si se tiene en cuenta el tiempo de penumbra, es decir, el momento en el que la luna pasa por la zona más clara de la sombra terrestre. "Llevábamos más de dos años sin un eclipse lunar total visible desde Europa y, aunque no va a ser totalmente visible desde España, se podrá observar el final del fenómeno", destaca Miquel Serra. Es decir, la primera etapa de penumbra no podrá verse en España, a excepción del archipiélago balear, que será el más favorecido. El resto de fases sí serán visibles desde la península y desde las islas canarias, aunque la elevación del satélite será bastante baja. Por ello, Antonio Pérez recomienda observarlo desde lugares que muestren el horizonte despejado, y añade que, aunque pueda verse a simple vista, unos "prismáticos o telescopios pueden ayudar a percibir ciertas formas".

El eclipse lunar casi coincidirá con la noche más brillante del planeta rojo en los últimos años, que será la del 28 de julio. "Son cuestiones orbitales de Marte que no tienen relación con el eclipse lunar", recalca Antonio Pérez, "pero ambos fenómenos darán al próximo fin de semana un gran interés astronómico", asegura.

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El eclipse lunar con luna de sangre más largo del siglo

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La Tierra se situará entre el sol y la luna la noche del 27 de julio dando lugar al eclipse lunar más largo del siglo XXI. La fase total del fenómeno empezará a las 21:30, hora peninsular española, y tendrá una duración de 102 minutos, ya que la luna pasará cerca del centro de la sombra terrestre.

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Actividad interactiva acerca de cómo aparecen los eclipses solares y lunares

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Actividad interactiva acerca de cómo aparecen los eclipses solares y lunares

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Conoce más acerca de las estaciones del año y la eclíptica de la Tierra 

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Conoce más acerca de las estaciones del año y la eclíptica de la Tierra 

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La Eclíptica y las estaciones - Solsticios y Equinoccios - Versión en español

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Japón logra posar dos naves en un asteroide por primera ve

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Japón logra posar dos naves en un asteroide por primera ve

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Discretamente, casi de tapadillo, la agencia espacial japonesa (JAXA) acaba de apuntarse otro avance. El pasado fin de semana, su sonda Hayabusa 2 depositó dos pequeños vehículos móviles en la superficie de un asteroide. Es la primera vez que se consigue algo así.

La Hayabusa 2 lleva varios meses aparcada en órbita alrededor de su objetivo, un pedrusco de alrededor de un kilómetro de diámetro llamado Ryugu. Para los japoneses, este nombre tiene resonancias mitológicas: Es el nombre del mítico palacio submarino del dios del mar, cuyas paredes están hechas de coral. Atentos hasta el último detalle, los técnicos han cambiado el color de fondo del escudo de la misión: del azul original al rojo coral.

La sonda orbita a unos 20 kilómetros del asteroide, una distancia perfecta para ofrecer detalladas vistas. El viernes los técnicos le ordenaron descender hasta solo cincuenta metros del suelo, soltar sus dos rovers en caída libre y volver a elevarse.

Ambos artefactos, gemelos, reciben el nombre de Minerva 2. El primero que llevaba ese nombre iba a bordo de la sonda anterior y debía aterrizar en el asteroide Itokawa, hace de eso 13 años. Por desgracia, falló la puntería y el aparatito erró el blanco y se perdió en el espacio.

Las nuevas sondas Minerva tienen el aspecto y tamaño de unas latas de conserva cilíndricas cubiertas de células fotoeléctricas para alimentar a sus equipos (principalmente, cámaras de televisión y medidores de temperatura). No necesitan paracaídas ni sistema de frenado. ¿Para qué? La gravedad de Ryugu es tan débil que les llevó un cuarto de hora recorrer los cincuenta metros. Durante su caída aún tuvieron tiempo de fotografiar la nave nodriza, que remontaba el vuelo. La imagen aparece movida, no por el movimiento del Hayabusa 2, sino porque los rovers iban girando sobre sí mismos.

La sombra del Hayabusa 2 durante su descenso. JAXA

Al llegar al suelo, ambos artefactos rebotaron y acabaron descansando a pocos metros de distancia uno de otro. No tienen ruedas ni patas, pero pueden desplazarse; por eso se califican de rovers. En su interior llevan un contrapeso accionado por un motor eléctrico. Cuando este gira, se desequilibran y dan una pequeña voltereta. Así, golpe a golpe, pueden ir de un lugar a otro. Eso sí, sin prisa.

La sonda todavía dispone de tres rovers más, de los que se desprenderá en las próximas semanas. El mayor, de construcción alemana, va provisto de equipos que analizan la composición química del suelo.

Para poder acceder a capas más profundas, que jamás han sido alteradas por la radiación solar, el Hayabusa 2 lleva a bordo una bala de cobre de un par de kilos de peso. Llegado el momento, la disparará contra el suelo, donde impactará a más de 2 kilómetros por segundo. El choque deberá poner al descubierto rocas prístinas... y también proyectar al espacio una gran nube de fragmentos. De hecho, se ha programado una maniobra para que la sonda, una vez eyectado el proyectil, busque refugio rápidamente al otro lado del asteroide para evitar el impacto de esa metralla cósmica.

Por último, la sonda descenderá una vez más hasta rozar el suelo con uno de sus sensores. Otro proyectil -esta vez mucho más pequeño- hará saltar esquirlas que serán recogidas por el propio dispositivo e introducidas en una pequeña cápsula. Luego, el Hayabusa 2 emprenderá regreso a la Tierra adonde, si todo va bien, deberá llegar el año 2020. La cápsula caerá con paracaídas en los desiertos de Australia, donde los técnicos japoneses estarán esperando su llegada.

Rafael Clemente es ingeniero industrial y fue el fundador y primer director del Museu de la Ciència de Barcelona (actual CosmoCaixa).

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Japón logra posar dos naves en un asteroide por primera vez

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Discretamente, casi de tapadillo, la agencia espacial japonesa (JAXA) acaba de apuntarse otro avance. El pasado fin de semana, su sonda Hayabusa 2 depositó dos pequeños vehículos móviles en la superficie de un asteroide. Es la primera vez que se consigue algo así.

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Actividad sobre los solsticios y equinoccios

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Actividad sobre los solsticios y equinoccios

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Un nuevo planeta "habitable" se acerca al Sistema Solar: "Ross 128b"

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Un nuevo planeta "habitable" se acerca al Sistema Solar: "Ross 128b"

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Ilustración del exoplaneta Ross 128 b que podría albergar vida (Foto: ESO/M. Kornmesser)

Ross 128b es un exoplaneta que ha sido hallado en las proximidades de una estrella del tipo enana roja inactiva; es de un tamaño similar a la Tierra; de baja masa que rodea su estrella cada 9,9 días y que orbita 20 veces más cerca de su estrella que la distancia a la que la Tierra orbita del Sol.

Sin embargo, a pesar de la proximidad a su estrella, este exoplaneta recibe sólo 1,38 veces más radiación que la Tierra, por ello, se estima que su temperatura podría oscilar entre los -60 y 20° C, gracias a la naturaleza débil y fría de su pequeña estrella enana roja, que tiene poco más que la mitad de la temperatura superficial del Sol.

Ross 128, cada vez más cerca

Este nuevo planeta está a sólo 11 años luz de distancia, por ahora, ya que Ross 128b se está acercando muy lentamente al Sistema Solar.

Si bien a día de hoy, en nuestro 'vecindario cósmico', el planeta templado más cercano a la Tierra sigue siendo Próxima b (a 4 años luz del nuestro), se espera que Ross 128 se convierta en nuestra vecina estelar más cercana en tan solo 79.000 años, un parpadeo en términos astronómicos.

Además, este nuevo exoplaneta cuenta con unas condiciones mucho más favorables para la vida que Próxima b, ya que a diferencia de la estrella Próxima Centauri, Ross 128 no lanza llamaradas de rayos X y radiación ultravioleta letales para la vida.

Parece que Ross 128 es una estrella mucho más tranquila, de manera que sus planetas podrían ser la morada conocida más cercana para albergar vida. Si bien los científicos involucrados en este descubrimiento consideran que Ross 128 b parece ser un planeta templado, sigue habiendo incertidumbre en cuanto a si el planeta se encuentra dentro, fuera, o en el umbral de la zona habitable, donde puede existir agua líquida en la superficie de un planeta.

De esta manera, Ross 128b se ha convertido en un blanco perfecto para el ELT (Extremely Large Telescope) de ESO, que será capaz de buscar biomarcadores en su atmósfera y hacernos salir de dudas.

Este trabajo de investigación ha utilizado un instrumento único en su clase, el cazador de planetas HARPS de ESO y se ha presentado en el artículo científico titulado " A temperate exo-Earth around a quiet M dwarf at 3.4 parsecs", dentro de la revista Astronomy & Astrophysics y firmado por un equipo internacional de investigadores del que formaron parte el instituto de Astrofísica de Canarias y el Departamento de Astrofísica de la Universidad de La Laguna, también en Tenerife, bajo la dirección de Xavier Bonfils (Instituto de Planetología y de Astrofísica de Grenoble – Universidad de Grenoble-Alpes/CNRS, Grenoble, Francia).

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Descubren un nuevo planeta 'Tierra' potencialmente habitable en nuestro vecindario cósmico

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El Observatorio Europeo Austral ha anunciado el hallazgo de un planeta previsiblemente templado que orbita a la estrella enana roja Ross 128 con potencial para albergar vida. Esta nueva 'Tierra' ha sido bautizada como Ross 128b, en referencia al astro que