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The UN designates 23rd April as English Language Day, as this is the date traditionally observed as both the birthday and date of death of the famous English poet and playwright, William Shakespeare. Did you know that Shakespeare actually invented many common words and phrases in the English language? Although it is difficult to discover the true origin of a word, Shakespeare is credited to having invented over 1,700 of our common words by changing nouns into verbs, changing verbs into adjectives, connecting words never before used together, adding prefixes and suffixes, and creating completely new words!
English is an extremely useful language to know and can be fun when you learn about the history and origins of words. There are also many variations of English; American English, Canadian English, Irish English all have their own colloquialisms and slang. Therefore by learning English, you will also learn about other cultures too!

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23rd April: English Language Day By UN | Video | Fact Frames

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Daniel Pennac, da pessimo alunno a professore acclamato e scrittore famoso.

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Daniel Pennac, da pessimo alunno a professore acclamato e scrittore famoso.

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Ecco tre consigli sul piacere di imparare. "La vera felicità si raggiunge imparando a capire"
Tra i suoi libri vi consiglio:
L'occhio del lupo, Diario di scuola, Kamo-L'idea del secolo.

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Pennac: La lezione di un acclamato professore che fu il peggior alunno

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Oggi vi propongo un articolo di Alessandro D'Avenia, giovane scrittore siciliano e insegnante di lettere in un liceo milanese, pubblicato sul Corriere della Sera circa un anno fa, ma sempre attuale.
Rifacendosi alla storia de "Il Piccolo Principe", l'autore sottolinea l'importanza di scoprire il "simbolico" nella vita di ogni giorno, di trovare la metà invisibile dietro ogni esperienza, bella o brutta, per non trovarsi davanti al vuoto.
Il piccolo principe afferma che "il deserto è bello perché nasconde un pozzo in qualche luogo".
Buona lettura e buona scoperta del lato invisibile delle cose.

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Ho quasi un centinaio di copie del Piccolo Principe, in altrettante lingue e dialetti: una per ogni Paese visitato da me o dai miei amici. Volevo poter dire in tutte le lingue che "l'essenziale è invisibile agli occhi", eppure oggi è diventato un luogo comune ridotto a kitsch emotivo. Ma che cosa è l'essenziale e in che maniera è invisibile? Lo mostra quel racconto in cui un pellegrino, uno dei tanti in cammino verso un santuario nel Medioevo, s'inerpica su una strada tra grandi cave di pietra, in una giornata di sole cocente. Vede uomini impegnati a sgrossare le pietre con i loro scalpelli e si ferma a osservarne uno, coperto di sudore e polvere, le braccia ferite dalle schegge. "Che cosa fai?" gli chiede. "Non lo vedi?" risponde l'uomo infastidito, senza alzare il capo: "Mi ammazzo di fatica". Il pellegrino riprende il cammino e incontra un altro spaccapietre, altrettanto stanco, sporco e stizzito. "Che cosa fai?". "Non lo vedi? Lavoro tutto il giorno per far mangiare i miei figli". Il pellegrino continua il viaggio e incontra un terzo scalpellino, malconcio come gli altri, ma sereno. "Che cosa fai?". "Non lo vedi? - risponde l'uomo sorridendo - sto costruendo una cattedrale" e gli indica l'edificio che sta sorgendo in cima alla collina. L'essenziale, invisibile agli occhi del primo, visibile solo parzialmente agli occhi del secondo, diventa chiaro al cuore intelligente del terzo, non come illusione o emozione ma come orizzonte di senso che trasforma la mera fatica in lavoro e vita.

Per questo l'incendio di Notre Dame ci ha ferito, credenti o no: vedendo quelle immagini abbiamo sentito bruciare una parte di noi e non "solo" il legno secolare del tetto di un edificio. Le cattedrali sono sempre state la metà visibile dell'invisibile, lo spazio escogitato dall'uomo per fare abitare il divino sulla terra. Con questo spirito Gaudí concepì la Sagrada Familia: voleva che il futuro collaborasse all'opera grazie ai legami tra artisti e popoli del XIX, XX e XXI secolo. Ci sarà l'Europa solo quando avremo lo spirito con cui si costruivano le cattedrali: non basta una moneta comune tra egoisti a fare un europeo, ma ci vuole un valore comune superiore da realizzare con il meglio del genio e dell'impegno di ogni popolo, così come lo spartito per un'orchestra. Il poeta tedesco Heine, vedendo un'imponente cattedrale medievale, rispose a un amico credente che gli chiedeva perché non se ne costruissero più: "I vostri padri avevano dei dogmi. I credenti d'oggi, solo delle opinioni. E con le opinioni non si costruiscono le cattedrali". La religione ha sempre fornito un ordine simbolico che rimanda a ciò che ci trascende e rende significativa ogni cosa: il mestiere di vivere è lo stesso per tutti, ma chi vede la cattedrale nella pietra che sta lavorando può abitare il limite umano come potenzialità feconda. Le nostre "cattedrali" contemporanee (stadi, ipermercati, parchi divertimenti...), per quanto aggreghino e offrano svago, non riescono a soddisfare la sete di senso, perché non rimandano ad altro se non ad oggetti ed emozioni finiti. La secolarizzazione, piaccia o no, è il deserto dei simboli, nel quale poi inevitabilmente seguiamo i miraggi offerti dai manipolatori del simbolico.

Ma il deserto è la condizione provvisoria di chi aspira a una terra nuova. È assenza, mancanza, smarrimento, necessari a spogliarci da certezze che in realtà ci imprigionano. Il deserto non dà punti di riferimento: è una sfida a trovarli dentro e non fuori di noi. Non a caso il Piccolo Principe è ambientato nel deserto. Il protagonista è un aviatore il cui aereo si è rotto, la sua fede nella tecnica e nel progresso è in panne. Nel deserto torna in balia della vita nuda, senza appigli: "Era questione di vita o di morte, perché avevo acqua da bere soltanto per una settimana". Proprio lì incontra il principe che ha dentro, l'uomo interiore che è "bambino" solo perché ha una voce sottile e non si impone, la parte di noi che vede l'ordine simbolico, il senso da dare all'agire quotidiano, la capacità di trovare la cattedrale nella pietra, il tutto nella parte. Simbolico viene dalla parola symbolon (dal greco: mettere insieme): un disco d'argilla spezzato in due, che permetteva ai possessori di riconoscersi, garanzia di autenticità di un legame. Per questo il credo cristiano si chiama simbolo della fede, per indicare l'ordine di senso in cui le persone più diverse e sparse dappertutto si riconoscono in un legame: sono figli dello stesso Padre. L'ordine simbolico della realtà è quindi ciò che dà significato a ogni cosa grazie a un legame. Senza l'ordine simbolico prevale quello "diabolico" (diabolon: separare, è il contrario di symbolon) la vita diventa un dato muto, che rende impossibile elaborare un lutto, un fallimento, o semplicemente trovare un senso alla ripetizione dei giorni. Il pilota trova nel Principe il "simbolico" perduto: infatti il bambino vuole tornare sulla stella dove ha la sua Rosa, l'essenziale, invisibile agli occhi, ma non per questo irreale. La Rosa è infatti la metà del simbolo che orienta tutti i suoi pensieri e azioni. I personaggi che incontra, dal geografo al re, dal lampionaio all'ubriaco, hanno smarrito la metà invisibile delle cose. Sono "uomini del bisogno": riducono l'essenziale a oggetti e ruoli "visibili" e, per questo, sono malati, cioè prigionieri della sola evidenza materiale, la loro sete d'infinito è sottomessa al potere delle cose e degli altri. Oggi la cultura del "pienessere" ci spinge a essere continuamente colmati, pieni, soddisfatti, per sentirci amati, mentre per esserlo abbiamo bisogno di riconoscerci la metà visibile di una storia più ampia. L'essenziale è perciò anche visibile agli occhi ma come metà incompiuta, come un volto che racconta la persona: "Cari pittori del '900, di facce ce n'è una gran varietà. Ma solo di nuovo imparando a leggere l'invisibile nel visibile, restituirete loro la dignità che hanno", scriveva Ungaretti un secolo fa, intuendo che senza il simbolico gli altri diventano "facce" mute, privi di dignità.

L'aviatore stesso è uno di quei personaggi che ha dimenticato la metà invisibile delle cose. Con il suo aereo spera di raggiungere ciò che gli manca, ma quel mezzo non basta. Il piccolo principe è invece "l'uomo del desiderio", l'uomo interiore che trasforma la mancanza in ricerca, traduce il desiderio in pensiero e azione: ogni cosa è la metà visibile della Rosa, l'essenziale invisibile agli occhi ma visibile al cuore. Egli salva "i grandi", uomini senza cuore, perché ha il senso dell'invisibile. Per lui assenza e mancanza sono pieni del significato dato dal legame con la Rosa, il suo symbolon. La perdita del simbolo rende muta la metà invisibile delle cose ed inevitabile si apre il deserto di senso. Educare è proprio costruire il simbolico davanti al pane duro della realtà. Solo imparando ad abitare il deserto, il bambino e l'adolescente costruiscono il soggetto e imparano a organizzare il desiderio, che trasformano in iniziativa e creatività, grazie ai legami stabili con adulti non ossessionati dal produrre l'adulto perfetto. Non è un caso che il principe affermi che il deserto è bello perché "nasconde un pozzo in qualche luogo". Le perdite, le mancanze, le cadute, non "simbolizzate", cioè prive di senso e di legami forti, non vengono eliminate ma diventano (auto)distruttive. La vita interiore ha il compito di "simbolizzare", trovare la metà mancante, per vivere. Ammazzarsi di fatica o costruire una cattedrale si riferiscono alla stessa azione, ma la prima, senza oltre, schiavizza, l'altra invece, avendo un senso, libera.

Quando lessi per la prima volta la fine del Piccolo Principe provai il dolore delle verità scomode ma ineludibili. Per riunirsi alla Rosa si lascia mordere dal serpente proprio nell'anniversario della sua caduta sulla terra: va incontro alla morte perché anche la morte è la metà visibile dell'invisibile, una porta sulla Rosa, non un muro. Grazie al simbolo l'uomo riempie le cose del suo spirito e abbandona il vano tentativo di strappare lo spirito dalle cose. Riempire le cose di spirito significa dar loro un senso che le trascende: la volpe scoprirà il colore del grano perché è quello dei capelli del suo amico biondo, l'aviatore vedrà ridere le stelle perché una è quella abitata dal principe e la sua Rosa. Il Piccolo Principe è il piccolo libro della nostalgia di simboli di una cultura che, rinchiusa in "metà" della realtà, spesso ne perde la "meta": il lavoro diventa schiavitù, la fragilità colpa, i legami limite, il sesso consumo, l'arte narcisismo, il dolore condanna, la morte muro.

Il letto da rifare oggi è cercare il "rabdomante del simbolico", il piccolo principe che trova il pozzo nel deserto, indica il lato invisibile attraverso quello visibile delle cose e guida i prigionieri del "pienessere" nella terra che non è dopo il deserto, ma dentro: di noi, dove nessuno può strapparcela, una terra interiore in cui ogni pietra è la cattedrale, ogni spina la Rosa. Questo principe interiore è nel silenzio, nella lettura, nella preghiera, nell'amicizia, nel dono di sé, nel dolore, come ha imparato l'aviatore: "Guardate il cielo e domandatevi: la pecora ha mangiato o no il fiore? E vedrete che tutto cambia. Ma i grandi non capiranno mai che questo abbia importanza". In tutte le mie edizioni del libro l'ultima immagine disegnata dall'autore è un deserto sul quale, finalmente, si è accesa una stella.

LETTI DA RIFARE

"Per un lunedì che sappia meno di lunedì.
A casa, a scuola, e ovunque si svolga la cruenta e quotidiana battaglia tra attese e pretese degli adulti e corpi e anime di apparentemente irraggiungibili adolescenti, c'è sempre qualcosa di sorprendente da scoprire e inventare."

La rubrica, composta di 66 uscite, è terminata a luglio 2019. Al suo posto, ogni lunedì, Alessandro D'Avenia ha dato vita a un nuovo appuntamento con "Ultimo banco".

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Letti da rifare di Alessandro D'Avenia - La metà invisibile delle cose. Il Piccolo Principe e l'essenziale

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Ho quasi un centinaio di copie del Piccolo Principe, in altrettante lingue e dialetti: una per ogni Paese visitato da me o dai miei amici. Volevo poter dire in tutte le lingue che "l'essenziale è invisibile agli occhi", eppure oggi è diventato un luogo comune ridotto a kitsch emotivo.

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Un albo illustrato realizzato dalla prof. Giusy Gatti Perlangeli, che ha voluto proporre ai suoi studenti di primo liceo.
Una riflessione sul coprotagonista (insieme al COVID19) di questo strano periodo che stiamo vivendo. Aspettiamo nei commenti le vostre idee e percezioni

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una lettera piena di speranza e di ottimismo per darci un pò di carica positiva in questi giorni....è quello che ci vuole per tutti!

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Entre 1871 et 1878, Monet s'installe à Argenteuil où les paysages lumineux lui permettent d'explorer les possibilités d'une peinture en plien air. Cette toile est devenue l'une de ses plus célèbres. Elle évoque l'atmosphère d'une promenade à travers champs lors d'une journée d'été. Il dilue les contours et évoque les coquelicots par des taches de couleur rouge.
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Between 1871 and 1878, Monet lives in Argenteuil, where the bright landscapes enabled him to explore the potential of plein-air painting. Poppy Field is now one of his most famous paintings.
It conveys the atmosphere of a walk through the fields on a summer's day. Monet diluted the contours and
evoked the poppies with patches of red paint.

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In questo periodo particolare il Musée d'Orsay di Parigi ha deciso di presentare   ogni giorno  sul suo profilo Instagram uno dei suoi paesaggi più belli delle sue collezioni seguiti dal commento dell'opera in francese e in inglese. Una buona occasioni per rivedere capolavori dell'arte impressionista e per esercitarsi nelle lingue straniere. Vi propongo il primo quadro pubblicato.