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La Dea Madre è una dea riferibile a rituali della fecondità e è una figura ricorrente della scultura minoica. Sono state reperite nella camera sotterranea del tesoro del santuario centrale di Cnosso, delle statuine votive raffiguranti la Dea della natura.

La più famosa è una statuetta con un tipico abito a falde ricadenti, bloccato ai fianchi, uno stretto corpetto, che comprime e lascia scoperti i seni. Le mani della dea stringono due serpenti, abitanti della terra e portatori a volte di morte, mostrandoli all'osservatore.
È una statuina di ceramica smaltata,questa tecnica permette di variare i temi decorativi, mentre la superficie rimane brillante e luminosa.

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Si basava sul culto degli elementi naturali, soprattutto animali. Ad esempio il toro, simbolo della potenza generatrice maschile, era molto venerato. La sacralità di questo animale è confermata anche dal gioco-rituale (taurocatapsia) e dai copricapi dei re con corna di toro. Veneravano anche la Dea madre che era la custode della crescita di animali, uomini e vegetali.
Vi erano molti riti che si svolgevano all'aria aperta o all'interno dei palazzi e erano presieduti dai sovrani

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Le principali città micenee, da notare Cnosso conquistata in seguito

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Nel 1876 sono state rivenute 5 maschere funebri micenee da Henrich Schliemann. Sono fatte di lamina d'oro e sono state accuratamente scolpite, tanto da pensare che siano state fatte sul volto del defunto, la maschera di Agamennone, sembra essere un falso a causa della raffinatezza e dello stile diverso dalle altre maschere

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Intorno al 1200 a.C. la civiltà micenea entrò in una fase di rapido e inarrestabile declino, le ipotesi più accreditate di questo declino sono:
-catastrofi naturali (terremoti, eruzioni vulcaniche, mutamenti climatici)
-invasione da parte dei Dori o dei popoli del mare
-l'ipotesi più accreditata però è quella di una crisi interna

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La società dei micenei era divisa in classi sociali, al vertice c'era il re della città-fortezza, anche detto "Wanax", era il governante di tutto il territorio circostante al palazzo. Il Wanax era affiancato nel suo ruolo di gestione politica dal comandante dell'esercito, il "Lawagetas". Sotto queste due importanti figure c'era l'assemblea del popolo in armi, il "Lawos". Dopo i guerrieri venivano i sacerdoti, i "Telestai", seguiti dagli scribi e dagli amministratori. Il penultimo posto era occupato dal "Damos", il popolo di contadini, mercanti e artigiani. Ultimo nella scala era il ceto servile dedito soprattutto ai lavori manuali.

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Il “Rhyton a testa di toro”, come puoi vedere, è un’opera magnifica. È stato eseguito verso il 1600 avanti Cristo e deposto in una tomba insieme ad un corredo funerario di eccezionale ricchezza. Il rhyton è un contenitore dal quale i fluidi erano destinati ad essere bevuti, o anche versati in alcune cerimonie come la libagione. Era fatto  di ceramica, con occhi di cristallo di Rocca e, si pensa che le corna del toro fossero state costituite interamente di oro.

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I micenei utilizzavano prevalentemente la scrittura lineare B, importata poi a Creta

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I micenei erano politeisti e il loro pantheon di dei riguardava gli elementi naturali. Non esistevano templi quinfi i riti erano svolti in spazi aperti da secerdoti o sacerdotesse, una classe molto potente.
Per quanto riguarda i riti funebri i micenei cremavano, quindi incenerivano e ponevano le ceneri nelle urne funerarie

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I micenei inumavano i defunti e li posizionavano nelle "tombe a tholos", insieme a ricchi corredi funebri.

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La civiltà cretese conobbe 3 tipi di scrittura:

La LINEARE A

La LINEARE B

I GEROGLIFICI

L' unica ad oggi decifrata è la LINEARE B

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La fase di declino inizia intorno al 1450a.C. Ci sono due ipotesi :
1) una terribile eruzione vulcanica avvenuta sull'isola di Thera (odierna Santorini), che avrebbe provocato uno tsunami che devasto la costa settentrionale di Creta, che restò indifesa di fronte alle invasioni micenee.
2)i micenei attaccarono Creta e ditrussero i palazzi.

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A diffrenza delle città-palazzo cretesi, quelle Micenee erano vere e proprie città-fortezza. Sviluppate su una collina dove c'era l'acropoli (parte più importante della città) e difese da mura ciclopiche.

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Questo è uno dei tanti affreschi cretesi trovati nel “palazzo di Cnosso” Sono rappresentate delle donne, ciò indica che esse avevano gli stessi diritti dell’uomo e venivano trattate allo stesso modo.

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I cretesi sono noti come una civiltà che produsse una grande quantità di arte; in particolare pittura parietale, cioè affreschi dipinti sulle pareti dei palazzi, rappresentanti motivi naturali e il rito religioso della taurocatapsia, cioè il salto acrobatico sul toro sacro.

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Il disco di Festo è un reperto archeologico ritrovato nell'omonima città di Festo, sull'isola di Creta, sotto un muro di un palazzo minoico. Il disco è ricoperto di simboli impressi con stampini quando l'argilla era ancora fresca, disposti a spirale su entrambe le facce   questi segni sono rimasti indecifrati, e non rivelano somiglianza formale con quelli di nessun'altra scrittura conosciuta.

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Il palazzo di Cnosso è il simbolo della civiltà Minoica, questa era la dimora del sovrano e la sede di magazzini e botteghe.

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è un termine che hanno usato gli storici per descrivere la vocazione marinara della civiltà cretese, e significa “dominio sul mare”

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Una mappa di Creta durante la civiltà minoica