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1974 : Être immigré en France | Archive INA

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1974 : Être immigré en France | Archive INA

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1974 : Être immigré en France | Archive INA

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Immigration : la méthode Meloni | L'Essentiel du Dessous des Cartes | ARTE

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Immigration : la méthode Meloni | L'Essentiel du Dessous des Cartes | ARTE

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Immigration : la méthode Meloni | L'Essentiel du Dessous des Cartes | ARTE

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Flux migratoires : drames humains, enjeux politiques – Le dessous des cartes | ARTE

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Flux migratoires : drames humains, enjeux politiques – Le dessous des cartes | ARTE

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Flux migratoires : drames humains, enjeux politiques – Le dessous des cartes | ARTE

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Migrations vers l’UE : quelles routes ? | Le dessous des cartes - L'essentiel | ARTE

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Migrations vers l’UE : quelles routes ? | Le dessous des cartes - L'essentiel | ARTE

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Migrations vers l’UE : quelles routes ? | Le dessous des cartes - L'essentiel | ARTE

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Les flux migratoires - Dessous des cartes

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Les flux migratoires - Dessous des cartes

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Grèce : une réfugiée en suspens | ARTE Reportage

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Grèce : une réfugiée en suspens | ARTE Reportage

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Grèce : une réfugiée en suspens | ARTE Reportage

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Histoire, Histoires - Les révoltes populaires

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Histoire, Histoires - Les révoltes populaires

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Histoire, Histoires - Les révoltes populaires

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Les Grignoux - Dossiers pédagogiques - The Truman Show - Questionnaire

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Les Grignoux - Dossiers pédagogiques - The Truman Show - Questionnaire

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Les Grignoux - Cinémas Le Parc - Churchill - Sauvenière - Caméo Dossier pédagogique

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Les Grignoux - Dossiers pédagogiques - The Truman Show

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Le dossier consacré au film The Truman Show, dont on trouvera ci-dessous un court extrait, s'adresse d'abord aux enseignants du secondaire qui verront ce film avec leurs élèves (entre treize et dix-sept ans environ). Il propose plusieurs animations autour du film et de ses principaux thèmes. Il pourra également retenir l'attention des animateurs en éducation permanente qui souhaiteraient aborder ce film avec un large public.

La morale du show

Tout le monde sera sans doute d'accord pour dire que le "Truman Show" mis en scène par Christof est moralement choquant. On estimera également que cette mise en scène relève avant tout de la science-fiction et serait impossible dans le cadre législatif de nos sociétés.

À la réflexion cependant, il apparaît que le "Truman Show" ne se caractérise pas par une seule atteinte à nos conceptions morales courantes et cumule en fait de multiples infractions de diverse nature. Ainsi, aux mensonges pratiquement omniprésents dans cette histoire s'ajoutent de nombreuses manipulations destinées à empêcher Truman de prendre certaines décisions comme celle de quitter l'île. D'autres faits relèvent en revanche de l'atteinte à la vie privée comme ces caméras indiscrètes qui observent Truman à son insu dans sa maison ou dans son auto. Enfin, la manière dont certains acteurs du show sont amenés à s'identifier totalement avec le rôle qu'ils incarnent peut également paraître particulièrement choquante: ainsi, le fait qu'une actrice en vienne à épouser un homme qu'elle n'aime pas et accepte même de concevoir un enfant avec lui peut nous sembler pratiquement inimaginable.

Or il est important de distinguer ces différentes dimensions, car le mensonge, la manipulation, les atteintes à la vie privée, la confusion entre la vie propre des acteurs et le rôle qu'ils jouent se retrouvent déjà dans notre société même si ces phénomènes ne se conjuguent pas de manière aussi spectaculaire que dans le "Truman Show". Et le film de Peter Weir, qui porte au paroxysme ces différents phénomènes, pose précisément la question de savoir à partir de quand ces infractions, que l'on juge habituellement mineures, deviennent moralement condamnables: nous aussi, nous sommes quotidiennement filmés à notre insu par des caméras de surveillance dans les grands magasins, les parkings ou même dans la rue, mais il est rare que nous nous en offusquions. Dès lors, y a-t-il une limite à ces phénomènes et où se situe-t-elle? La même réflexion peut se faire en ce qui concerne les manipulations plus ou moins inconscientes dont nous sommes l'objet par exemple sous l'influence de la publicité, ou bien le mensonge dont tous nous nous accommodons plus ou moins dans la vie quotidienne (mensonge par omission, mensonge de peu d'importance, mensonge par politesse, mensonge fait dans l'intérêt supposé d'autrui ).

La question de la confusion entre les acteurs et leur rôle est sans doute propre au monde du spectacle, mais il est facile de trouver des exemples de réalisateurs qui, sous prétexte de vérité, ont pu jouer sur des sentiments réellement éprouvés (haine, amour, tristesse ) par certains acteurs pour les mettre en scène dans une fiction (1). Même s'il n'y a sans doute pas de véritable réponse à cette question d'un point de vue moral, elle permet néanmoins de faire prendre conscience du statut très particulier des acteurs dont le monde est généralement considéré, lorsqu'on le connaît bien, comme fort cruel. On pourra d'ailleurs généraliser la réflexion en se plaçant du point de vue des spectateurs qui opèrent généralement cette confusion et attribuent facilement aux acteurs des traits qui sont en fait ceux de leurs rôles. Et l'on sait que, pour les acteurs, cette confusion est souvent source de problèmes (il suffit de se souvenir de Marilyn Monroe qui n'a jamais supporté qu'on la confonde avec les rôles de ravissante idiote qui lui étaient généralement réservés).

L'objectif de cette animation est donc d'entamer ces différentes réflexions en se basant sur l'histoire mise en scène dans The Truman Show.

Objectif

Distinguer différentes dimensions morales qui permettent de juger un phénomène comme le "Truman Show"

Méthode

Utilisation d'un questionnaire permettant aux participants de définir les aspects du "Truman Show" qu'ils ont trouvés les plus choquants. (Ce questionnaire se trouve ci-dessous et peut être reproduit pour être distribué aux différents participants.)

Commentaire et prolongements

Le questionnaire proposé n'impose évidemment pas de réponse unique. Il est peu probable par ailleurs qu'on en tire un enseignement précis à propos du "Truman Show". Son véritable intérêt est sans doute d'attirer l'attention des participants sur les quatre dimensions morales qui sont confondues dans le film de Peter Weir mais qui ne sont pas réductibles les unes aux autres. Leur mise en évidence devrait alors permettre une meilleure comparaison entre le film d'anticipation qu'est The Truman Show et la réalité dont il s'inspire vraiment et qui est bien évidemment celle de notre monde d'aujourd'hui. Autrement dit, il faut à présent préciser ce qui dans notre société actuelle est en fait mis en cause par le réalisateur (et son scénariste) à travers l'exemple fictif du "Truman Show".

Qu'en est-il donc dans notre société de la manipulation des individus, du mensonge médiatique, des atteintes à la vie privée et de la confusion qui s'installe entre les acteurs et les rôles qu'ils interprètent? On peut alors demander aux différents participants de mener une recherche sur ces thèmes et en particulier sur celui auquel le questionnaire aura montré qu'ils ont été le plus sensibles (on pourra diviser le groupe en différents sous-groupes en fonction de ces différentes dimensions).

La première tâche des participants sera de relever un certain nombre d'exemples de phénomènes posant des problèmes d'un point de vue moral. On pourra ensuite discuter de la gravité de ces différents exemples.

[1] Maurice Pialat a pu ainsi utiliser un règlement de comptes personnel avec un acteur (qui n'avait pas été prévenu de ce qui l'attendait) dans une scène d' À nos amours où il voulait faire éclater hargne et méchanceté de chaque côté (cf. Alain Philippon, À nos amours de Maurice Pialat. Crisnée, Yellow Now, 1989, p. 26-27).

*

Pour interpréter vos réponses

Si ton score comprend beaucoup de triangles, tu as sans doute été sensible aux mensonges qui sont faits à Truman: on ment à Truman.

Si ton score comprend beaucoup d'étoiles, tu as sans doute été sensible à la manipulation constante dont Truman est l'objet : on lui fait faire des choses à son insu.

Si ton score comprend beaucoup de croix, tu as sans doute été sensible aux atteintes à la vie privée de Truman: sa vie intime, personnelle, est montrée à tous les téléspectateurs du show.

Si ton score comprend beaucoup de ronds, tu as sans doute été sensible la confusion que le show impose aux acteurs entre leur vie propre et le rôle qu'ils interprètent: les acteurs doivent pratiquement devenir le personnage qu'ils interprètent.

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Les Grignoux - Dossiers pédagogiques - The Truman Show

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Les Grignoux - Dossiers pédagogiques - The Truman Show Fermer la page Le dossier consacré au film The Truman Show, dont on trouvera ci-dessous un court extrait, s'adresse d'abord aux enseignants du secondaire qui verront ce film avec leurs élèves (entre treize et dix-sept ans environ).

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Finlande : la recette du bonheur | L'essentiel du Dessous des Cartes | ARTE

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Finlande : la recette du bonheur | L'essentiel du Dessous des Cartes | ARTE

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Finlande : la recette du bonheur | L'essentiel du Dessous des Cartes | ARTE

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Coupe du monde de football 2030 : L'enthousiasme économique du Maroc • FRANCE 24

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Coupe du monde de football 2030 : L'enthousiasme économique du Maroc • FRANCE 24

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Coupe du monde de football 2030 : L'enthousiasme économique du Maroc • FRANCE 24

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Le Maroc des rois : quel avenir ? - Le dessous des cartes | ARTE

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Le Maroc des rois : quel avenir ? - Le dessous des cartes | ARTE

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Le Maroc des rois : quel avenir ? - Le dessous des cartes | ARTE

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Nord et sud, “Nords” et “Suds” — Géoconfluences

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Nord et sud, “Nords” et “Suds” — Géoconfluences

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Nord et sud, “Nords” et “Suds” — Géoconfluences

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Géoconfluences, une publication à caractère scientifique pour le partage du savoir et pour la formation en géographie. Elle est proposée par la Direction générale de l’enseignement scolaire (Dgesco) et par l’École Normale Supérieure de Lyon (ENS de Lyon). France. https://geoconfluences.ens-lyon.fr

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Représenter et découper le monde : dépasser la limite Nord-Sud pour penser les inégalités de richesse et le développement

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Représenter et découper le monde : dépasser la limite Nord-Sud pour penser les inégalités de richesse et le développement

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Bibliographie | mots-clés | citer cet article

La typologie adoptée dans ce texte. Pour voir cette carte en très grand, cliquez ici.

L'un des fondamentaux de l'enseignement secondaire et universitaire de la géographie est de penser à la fois l'unicité et la diversité du monde. Ce processus de base passe donc par une indispensable phase de représentation et de découpage de celui-ci. En particulier, penser le développement repose sur la différenciation entre d'une part des situations de richesse, ou au moins de confort matériel relatif, d'accès aux services essentiels et de satisfaction des besoins vitaux, et d'autre part des situations de pauvreté, d'exclusion par rapport à ces services, et de précarité dans la satisfaction des besoins humains les plus élémentaires. Cela passe par un vocabulaire employé parfois inconsciemment, qui mobilise des notions telles que " pays développés ", " pays en développement ", " Nords ", " Suds ". Cette terminologie est historiquement datée. De plus, elle est toujours binaire : elle renvoie dos-à-dos mécaniquement deux ensembles. Or le processus d' émergence a vu au cours des dernières décennies une partie de la population des pays du deuxième groupe sortir de la précarité : tous les pays émergents sont classés parmi les " Suds ", alors même que leurs caractéristiques socio-économiques se rapprochent en partie de celles des " Nords ", sans pour autant devenir identiques. Il devient en fait impossible, pour les enseignants en géographie, de continuer à transmettre l'image d'un monde coupé en deux, quand l'un des deux groupes comprend des pays aussi différents que la Chine, le Brésil, le Qatar, l'Uruguay, le Rwanda et Madagascar.

Notre point de départ est bien ici la question du développement, et non celle de la puissance. Le développement est entendu comme le processus conduisant une population à sortir de la pauvreté, le terme lui-même contenant ses propres limites. Il relève d'une vision historiquement datée qui faisait du progrès humain une droite linéaire offrant une trajectoire unique à tous les pays, certains étant " avancés " et d'autre " en retard ", dans le cadre conceptuel d'une croissance infinie des richesses. Il n'est plus possible d'utiliser le mot aujourd'hui sans questionner, d'une part, le lien entre la richesse d'un pays et le bonheur de ses habitants, et d'autre part la durabilité du modèle de développement au regard des crises environnementales globales. Certes, des instances comme l'ONU prônent depuis au moins deux décennies un développement durable, avec à l'échelle mondiale des objectifs de développement durable (ODD), mais l'équation permettant concrètement un développement économique sans pression accrue sur l'environnement ne semble pas avoir encore été trouvée.

D'autant que la remise en question du développement reste l'apanage des sociétés dites développées : pour une grande partie de l'humanité, en effet, sortir de la pauvreté reste toujours la priorité. Il est plus facile d'affirmer qu'aujourd'hui, la survie de l'humanité est liée à la soutenabilité environnementale de ses choix, lorsqu'on vit dans un pays où tous les besoins essentiels sont largement satisfaits pour la majorité des habitants. De toute façon, la réflexion qui sera développée ici étant tributaire des données statistiques disponibles et aussi fiables que possible, la question de la durabilité écologique ne pourra être traitée qu'incidemment, en l'absence de données statistiques fiables exploitables pays par pays à l'échelle du monde sur ces questions pourtant primordiales .

L'objectif de cet article est de proposer un découpage du monde novateur et opérationnel en fonction du niveau de développement économique et humain, d'une façon aussi objective que possible. En insistant tout autant sur la méthode utilisée pour y parvenir que sur les résultats eux-mêmes, il s'agit de sortir du schéma " Nord-Sud ", sorti par la petite porte de l'histoire du développement. Si, comme toute construction, celle que nous faisons ici peut évidemment être déconstruite et mise en débat, le but fixé ici est non seulement d'ouvrir une piste de réflexion, mais aussi d'aboutir à un résultat opératoire.

1. Quels cadres conceptuels pour penser et caractériser le développement ?

La question de la boîte à outils conceptuelle mobilisée pour analyser la question du développement est un bon exemple à la fois du processus de création de nouveaux mots, et de leur forte historicité et des enjeux politiques, idéologiques et géopolitiques dont ils sont porteurs dans le cadre des débats contemporains (Carroué, 2019, 2020). La production du concept Nord-Sud s'inscrit dans un processus historique singulier. Les mots utilisés pour décrire les inégalités de développement ont un poids très fort et, sans aller jusqu'à écrire qu'ils sont performatifs ou qu'ils énoncent des prophéties autoréalisatrices, ils disent beaucoup de la façon dont on considère l'ordre social et économique mondial.

1.1. La question du développement : une terminologie historiquement située

La notion de " sous-développement " est introduite par le président des États-Unis Harry S. Truman le 20 janvier 1949 dans le point 4 de son " discours sur l'état de l'Union ", dans le cadre d'un plan d'aide aux underdeveloped countries qu'il souhaite intégrer à la sphère d'influence occidentale : " Nous devons nous lancer dans un nouveau programme audacieux pour mettre les avantages de nos avancées scientifiques et de nos progrès industriels à la disposition de l'amélioration et de la croissance des régions sous-développées. ". Son objectif vise à présenter l' American way of life comme modèle universel face au prestige acquis par le modèle communiste soviétique à l'issue de la Seconde Guerre mondiale, alors que la Guerre froide est déjà très chaude et que la Chine bascule avec l'arrivée de Mao au pouvoir.

Le " tiers-monde " est ensuite né sous la plume du démographe français Alfred Sauvy en août 1952 dans l'hebdomadaire français L'Observateur, en référence explicite au Tiers-État de la Révolution française et à la formule de l'abbé Sieyès : " car enfin ce Tiers Monde, ignoré, exploité, méprisé, comme le tiers état, veut lui aussi être quelque chose " (Sauvy, 1952). Connaissant un fort succès, elle est mobilisée dès la Conférence de Bandung de 1955 pour refuser les logiques de bipolarisation introduite par la Guerre froide dans le cadre de la décolonisation et de la montée du mouvement des non-alignés. L'expression est ensuite reprise dans une publication de l'Institut national d'études démographiques (INED) en 1956. Elle devient une clef de lecture majeure de l'ordre mondial, tant politique qu'économique, et acquiert son autonomie par rapport au contexte et aux objectifs initiaux de son concepteur.

Le terme " pays en développement " apparaît enfin après la crise de 1973 à l'occasion des débats sur un nécessaire " nouvel ordre économique mondial ". Il est largement mobilisé par certaines institutions internationales du système de l'ONU (FAO, CNUCED, BIT, OMS). On considérait alors que les pays pauvres étaient engagés sur la voie d'un rattrapage économique comme on l'avait déjà observé à l'intérieur des pays industrialisés dans la période précédente. Dans les années 1980, il est même progressivement décliné en " pays en voie de développement " (PVD), " pays moins avancés " (PMA), " nouveaux pays industrialisés " (NPI).

1.2. L'opposition Nord-Sud pour dépasser le clivage Ouest-Est

L'opposition " Sud " - " Nord " apparaît en 1980 dans un rapport sur les problèmes de développement intitulé Nord/Sud : un programme de survie, et dirigé par le social-démocrate allemand Willy Brandt (réf.doc). Pour lui, le clivage Nord-Sud est devenu plus structurant que le clivage Ouest-Est de la guerre froide (Capdepuy, 2007). Le Nord correspondait à de grands ensembles dominants (États-Unis-Canada, Europe occidentale, Japon et, dans une moindre mesure, Europe centrale, orientale et URSS) et à leurs annexes de l'hémisphère sud (Australie-Nouvelle-Zélande). Le Sud correspondait aux périphéries économiquement et politiquement dominées d'Asie, d'Afrique et d'Amérique latine. La fracture Nord-Sud est une photographie des différentiels économiques, démographiques et sociaux de cette époque, ainsi qu'un panorama des rapports de domination politique et géopolitique.

Document 1. La limite Nord-Sud telle que représentée sur la couverture du rapport Brandt (1980)

Au contraire d'une perspective de progrès humain sous-entendue dans l'expression " en voie de développement ", le dualisme Nord-Sud tendait à figer un état de fait : il n'était plus du tout certain qu'un pays classé au " Sud " était destiné à rejoindre le " Nord ", d'autant que l'usage des points cardinaux ou des noms d'hémisphères, tout rhétorique qu'il soit, inscrivait la formule dans un ordre naturel difficile à renverser (Dufour, 2007). Dans tous les cas, dans la décennie qui suit son invention, à la faveur de l'écroulement de la division Ouest-Est, cette image d'un monde divisé entre Nord et Sud devient hégémonique, en particulier dans la géographie scolaire mais aussi dans le grand public, jusqu'au début des années 2010. Le maintien du concept a seulement nécessité quelques détours dans le tracé de la limite elle-même - éminemment symboliques et symptomatiques des évolutions du monde - pour englober Israël ou Singapour, mais jamais les pétromonarchies du Golfe par exemple. La décennie suivante voit la notion tomber progressivement en désuétude suite aux critiques croissantes dont elle fait l'objet, notamment de la part des géographes, à l'instar de Christian Grataloup (2015). L'ajout d'un pluriel et de guillemets n'a fait que prolonger l'utilisation d'une notion qui reste utilisée dans le langage courant mais qui n'est bientôt plus enseignée que pour être critiquée.

1.3. La parole aux banquiers d'affaires anglophones : quand la finance nomme l'émergence

C'est surtout l'irruption du phénomène d' émergence, identifié d'abord dans le domaine des marchés financiers (Montalieu, 2019), qui bouscule l'ordre mondial bipartite induit par la " limite Nord-Sud ".

Le terme " pays émergents " est en effet amorcé au début des années 1990 par le financier Antoine van Agtmael de la Bankers Trust de New York pour identifier les nouveaux lieux d'investissement. Il est très vite repris et diffusé par la Banque mondiale qui va distinguer les zones de marasme (notamment celles qui ont subi une " décennie perdue " en Afrique ou en Amérique latine) et les pays connaissant un décollage économique (Brésil, Mexique, Corée du Sud, Chine...). Il est aujourd'hui utilisé pour définir, au plan géopolitique, les États autrefois dominés qui se hissent au rang de puissances mondiales, continentales ou régionales.

Le terme de BRIC (Brésil, Russie, Inde, Chine) puis BRICS (avec l'Afrique du Sud) apparaît en novembre 2001, forgé par le financier Jim O'Neill, économiste en chef de la Banque d'affaires américaine Goldman Sachs de New York, pour identifier un nouveau groupe de pays où investir. Il insiste alors sur le poids démographique et économique et les dynamiques de ceux-ci (40 % de la population mondiale, 16 % du produit national brut mondial).

Cette brève histoire lexicale témoigne des ruptures introduites dans la production des concepts pour penser et analyser le développement. Si, dans les années 1950-1980, ils sont produits par des hommes politiques (Harry Truman, Willy Brandt), ou des chercheurs en sciences sociales (Alfred Sauvy), ce sont les grandes banques d'affaires nord-américaines, et plus largement le capital financier anglo-américain, qui prennent le relais dans les années 1990-2000. Que ces dernières soient alors en mesure de produire et d'imposer leur vocabulaire et leurs représentations géopolitiques du monde témoigne de la vitalité et de la puissance de séduction du étatsunien. Cela nous invite à souligner la nécessiter de disposer d'un minimum de regard critique dans l'usage fait de ces terminologies : doit-on, après tout, penser le monde comme un banquier d'affaires de New York ?

Document 2. Les mots pour découper le monde en fonction des écarts de développement, 1949-2022

2. Quels indicateurs pour évaluer la richesse et le développement ?

Il n'existe pas de statistiques mondiales à proprement parler, mais plutôt des statistiques internationales : ce sont en fait des compilations, par des organismes internationaux, de statistiques nationales. Toutefois, un grand nombre d'indicateurs sont disponibles pour aborder le développement économique et humain, au premier rang desquels l' indicateur de développement humain (IDH) est le plus courant et sans doute le plus abouti. On peut le cartographier à partir des données de la Banque mondiale et faire apparaître un gradient de développement, une transposition cartographique du rang de chaque pays sur l'échelle du développement humain, de la Norvège au Niger. Ce n'est pas la piste que nous avons suivie pour les raisons qui suivent.

2.1. L'usage délicat des indicateurs usuels construits par les institutions internationales

Il nous semble que trop peu de cas est fait de la fiabilité des données fournies à l'échelle mondiale par les institutions internationales. Nous ne contestons pas qu'elles sont construites avec le plus grand soin et un souci certain d'objectivité. Toutefois leur utilisation ne devrait jamais faire l'économie d'une réflexion critique sur les conditions de leur production : les données mondiales sont des compilations de recensements nationaux. Selon les pays, ceux-ci sont réalisés dans des conditions très inégales, sur des pas de temps et selon des procédures très variables, puis corrigés et harmonisés entre eux, éventuellement avec des projections lorsqu'aucune donnée récente n'est disponible. Ces projections portent parfois sur des décennies : dans certaines villes d'Afrique subsaharienne, les derniers recensements fiables de la population datent de quatre ou cinq décennies.

Dans le cas d'indicateurs composites, reposant sur plusieurs autres données, le phénomène s'amplifie. Aussi l'IDH n'est-il qu'une construction statistique, aussi intéressante, utile et riche soit-elle. Nous ne contestons pas son usage, mais nous avons préféré procéder en nous affranchissant le plus possible d'indicateurs composites ( IDH, taux de pauvreté multidimensionnelle, coefficient de Gini ...) et en recherchant, autant que possible, à combiner des données brutes.

Beaucoup d'indicateurs se sont avérés inutilisables au cours de ce travail, après analyse des données disponibles. Dans de nombreux cas, les institutions internationales telles que la Banque mondiale ou l' ONU proposent une donnée pour tous les pays mais " à la dernière date disponible ". Les effets méthodologiques sont considérables. Ainsi au moment de notre recherche en 2022, un même tableau incorporait des données allant de 2014 à 2020, soit six ans d'écart.

Dans certains cas, l'écart peut même être beaucoup plus important : dans l'un des tableaux fournis par l'ONU, la donnée était disponible pour tous les pays du monde, généralement pour 2019 ou 2020, mais la dernière donnée disponible pour l'Afghanistan remontait à 1978 ! On comprend qu'il est difficile d'obtenir une carte du monde qui soit un instantané statistique et pas une compilation faite de projections. Pour tous les indicateurs que nous avons retenus pour cet article, nous avons fait le choix de garder toutes les données de 2014 ou ultérieures, et de considérer les données antérieures comme une absence de donnée.

Le choix d'indicateurs traduit toujours une vision du monde, ne serait-ce que parce que la disponibilité de données dépend de la volonté des institutions internationales de se pencher sur une question, en fonction des représentations des personnes qui travaillent dans leurs services de statistiques, et en fonction des préoccupations des représentants des États membres. Le produit intérieur brut ou la mortalité infantile, sont des indicateurs qui intéressent beaucoup ces institutions, et il est facile de se procurer des données récentes pour un grand nombre de pays.

Certains paramètres essentiels du développement durable ne peuvent pourtant pas être pris en compte par absence de donnée fiable, comme la capacité de la population à vivre sur Terre sans consommer plus de ressources que nécessaire, la survie des écosystèmes dans chaque État, l'adaptation aux changements globaux... C'est le défi statistique de demain, qui imposera de nouveaux outils, hors de portée à l'heure actuelle. En utilisant les indicateurs disponibles, notamment le très controversé PIB, nous avons conscience de jeter un voile pudique sur une grande partie de ce qui devrait composer la mesure du développement, par absence de données fiables à l'échelle mondiale. Cela reste un champ à explorer pour sortir d'un paradigme de " développement " qui montre ses limites.

2.2. Sept indicateurs pour mesurer la pauvreté, la richesse et les inégalités

Pour évaluer la pauvreté, aucun des indicateurs habituels (comme le taux de pauvreté à 1,90 $) n'était utilisable en raison de données manquantes ou trop anciennes pour un trop grand nombre de pays. Deux indicateurs ont été choisis : le taux de fécondité des femmes et la mortalité infantile, parce qu'on les sait très bien corrélés avec la pauvreté : ils sont d'autant plus élevés qu'un pays est pauvre. La mortalité infantile permet aussi de détecter un pays riche dont une part de la population accède difficilement au système de prévention et de soins du fait de sa forte dualité interne, comme les États-Unis (classés 49 e, derrière la Serbie et l'Uruguay et devant Antigua-et-Barbuda et la Chine).

Pour la richesse et les inégalités, le PIB par habitant en dollars constants est l'indicateur le plus brut que l'on puisse trouver, même s'il reste un construit, d'une élaboration complexe (Maurin, 1996) dont on sait les nombreuses limites, notamment en matière de développement (Hugon, 2005). Toujours dans l'idée d'utiliser les indicateurs les moins transformés possibles, il nous a semblé préférable de comparer les PIB en dollars constants et non courants, et sans les lisser par la parité de pouvoir d'achat (PPA). Cet indicateur sera ici mobilisé sous sa forme logarithmique. Cette transformation est nécessaire lorsque l'on travaille sur des valeurs présentant deux caractéristiques : des ordres de grandeur très différents (si le PIB le plus faible vaut 100, le plus élevé vaut 175 000) ; une distribution très inégalitaire avec d'un côté d'importantes concentrations sur les faibles valeurs, et de l'autre, des fortes valeurs très dispersées (distribution typique des richesses). Cette transformation logarithmique permet de corriger ces différenciations majeures pour mieux repérer les différences, y compris dans les faibles valeurs.

On complète le PIB par habitant par deux autres mesures : d'une part la consommation des ménages (exprimée en dollars par habitant) permettant de mesurer l'accès effectif de la population à la richesse du pays, d'autre part la formation brute de capital fixe (toujours en dollars par habitant) indiquant la capacité réelle du pays à générer des investissements. Dans la suite du texte, on parlera plus simplement de " consommation " et, pour la formation brute de capital fixe, d'" investissement ". Nous ne pensons pas que le fait d'acheter trois téléviseurs ou trois voitures par famille soit nécessairement un indicateur du bien-être général mais, à l'échelle mondiale, la consommation par habitant reflète malgré tout la capacité de la population à accéder au moins au nécessaire vital, et notamment à s'alimenter.

Même si ces indicateurs traduisent déjà des formes d'inégalités, ils sous-évaluent encore trop les inégalités internes aux États. Des propositions existent pour cartographier des indicateurs à l'échelle mondiale dans une maille infraétatique (Didelon et al., 2017) mais construire des indicateurs opérationnels à cette maille reste à faire. Nous avons donc choisi d'ajouter un indicateur composite, construit à partir d'autres données : l'écart entre les revenus des 10 % des plus riches et ceux des 50 % des plus pauvres (à peu de choses près le principe du ratio de Palma), extrait d'un rapport mondial sur les inégalités (Chancel, 2021).

Le taux de filles non scolarisées dans l'enseignement secondaire est une donnée qui a été utilisée au départ, puis abandonnée car manquante pour un trop grand nombre de pays, ce qui aurait nécessité de supprimer ces pays de l'analyse.

Tous les indicateurs utilisés sont relatifs à la population, car le but n'est pas, ici, d'observer la puissance économique ou le poids des pays mais bien leur capacité à assurer le bien-être de la population et la qualité de sa reproduction sociale (santé, prévention, éducation...) : il s'agit de travailler sur le développement et non sur la puissance ou sur le " poids " de chaque État.

Pour introduire une dimension temporelle, nous avons travaillé à partir de deux dates pour le PIB par habitant, à vingt ans d'écart : 2000 et 2020. Nous avons ensuite gardé celui de 2020, et ajouté une donnée à partir de la différence entre ces deux dates, c'est-à-dire le pourcentage de croissance du PIB par habitant entre 2000 et 2020. Cette donnée favorise statistiquement les pays ayant un PIB par habitant plus faible en 2000, car il est plus facile d'obtenir de forts pourcentages d'augmentation sur des valeurs initiales faibles. Ainsi, la Tchéquie, qui avait en 2000 un PIB par habitant d'un tiers plus bas que l'Arabie Saoudite (12 300 $ contre 17 700 $), a dépassé cette dernière en 2020 (18 966 contre 18 691 $ par habitant). Elle a donc une plus forte croissance du PIB par habitant sur vingt ans. De même, la formation brute de capital fixe a été moyennée sur les dix dernières années. Cela permet de comparer des pays en lissant des investissements massifs, mais ponctuels dans le temps, tels que des grands projets miniers dans des pays peu peuplés.

La cartographie de chacune des variables permet de visualiser les tendances fortes d'une organisation du monde, mais aussi la variabilité autour de ces tendances (document 3).

2.3. Exploration des données

L'objectif est d'identifier la manière dont s'organisent les pays en fonction de l'ensemble des variables présentées ci-dessus, et de synthétiser les différences de profils observés sur les cartes. Les cartes présentent des coïncidences que l'on peut expliciter en les regardant deux à deux. On peut observer des ressemblances statistiques notables comme entre le taux de mortalité et le taux de fertilité, ou encore entre la consommation des ménages et la formation de capital fixe. Ces ressemblances de cartes sont liées à des covariations, comme l'illustre le graphique du document 4a pour le taux de fertilité (axe horizontal) et le taux de mortalité (axe vertical). Le dessin du nuage de points montre qu'il y a une relation forte. L'interprétation de ces relations sont d'un niveau banal relativement à notre connaissance, c'est-à-dire qu'elles sont attendues. Pour autant, la position de certains pays présente parfois une variabilité inattendue par rapport à cette relation statistique, avec par exemple des taux de mortalité très différents, à taux de fertilité équivalents : c'est le cas d'Israël et Djibouti sur le document 4a.

Document 4. Analyse bivariée : relations entre les indicateurs pris deux par deux

Le taux de mortalité infantile en 2020 et le PIB en 2020 présentent un exemple de relation inverse. Les deux indicateurs sont très fortement liés mais négativement (R=-0,78) (>>> voir : coefficient de corrélation). On peut relier la mortalité infantile à la qualité du système de santé et de protection sociale, et donc à la manière dont la richesse est investie et répartie dans ce domaine. Le document 4b montre qu'à PIB équivalent, on observe aussi une grande diversité de cas, comme l'Ukraine pour lequel la mortalité est très faible et le Nigéria qui présente une mortalité infantile beaucoup plus forte que sa richesse ne le laisserait présumer.

Enfin il peut aussi n'y avoir aucune relation entre les indicateurs : c'est le cas de la croissance du PIB par habitant sur vingt ans, qui n'est corrélée avec aucun autre indicateur : on peut par exemple avoir une croissance faible, ou négative, tout en étant soit très riche, soit très pauvre.

De ces exemples de relations entre deux des indicateurs, il faut retenir trois éléments pour comprendre la difficulté de notre objectif, qui consiste à catégoriser les pays d'après leurs différences et leurs ressemblances sur l'ensemble des sept indicateurs retenus :

Le premier est que du point de vue des relations entre les sept indicateurs, pris deux à deux, il existe tous les cas de figures : forte relation positive ou négative, absence de relation. On ne peut donc résumer simplement la structure des relations entre tous ces indicateurs, qui va sous-tendre la catégorisation recherchée.

Le second est que, si globalement à l'échelle du monde il existe une relation simple entre deux indicateurs, localement pays par pays il y a une certaine variabilité autour de cette relation. La position des pays varie donc d'une relation à l'autre : la position des pays apparaît rapidement comme singulière.

Troisième élément, sur chaque illustration d'une relation, on observe finalement un continuum de situations et que rien ne laisse présager qu'il soit possible de " mettre les pays en classe ", alors même que c'est notre objectif.

Le traitement statistique exposé dans les paragraphes suivants n'a pas été fait d'emblée avec les sept indicateurs présentés : il a été testé de nombreuses fois, certains indicateurs ont été ajoutés et d'autres retirés. Nous présentons ici le résultat et la procédure qui y a conduit à partir des sept indicateurs sélectionnés, mais c'est aussi le résultat d'une procédure qui a consisté à explorer de façon itérative les résultats d'un grand nombre de bouquet d'indicateurs.

Pour produire ces catégories, l'analyse mobilisée est une méthode multivariée de la famille des méthodes " d'analyse des données ", la classification ascendante hiérarchique (CAH ). Cette méthode permet de " classer/ ranger " des éléments (ici les pays) décrits par plusieurs indicateurs (ici sept). C'est une méthode géométrique qui permet d'appréhender simultanément les ressemblances et les différences entre les pays sur la base de plusieurs indicateurs. Les ressemblances et les différences sont évaluées par les distances entre pays représentés dans un espace mathématique ayant autant de dimensions que le nombre d'indicateurs. La méthode regroupe petit à petit les pays les plus proches, c'est-à-dire se ressemblant le plus au regard des sept indicateurs, tout en garantissant une bonne différenciation entre les classes.

On produit ainsi un arbre de classification hiérarchique (ou dendrogramme) qui décrit l'histoire de ces regroupements de proche en proche. On se fonde sur cet arbre pour choisir un découpage (document 5). Selon le niveau où l'on coupe l'arbre, on obtient une catégorisation en plus ou moins de classes. Toute la question est de trouver le meilleur compromis entre un grand nombre de classes qui reflèterait mieux la diversité des situations observées, mais dont les nuances seraient difficiles à saisir, et un trop faible nombre de classes qui réduirait les différenciations à quelques archétypes. Il n'existe donc pas un seul découpage. Par ailleurs, reprenant la troisième remarque précédemment énoncée, il faut garder en tête au moment des interprétations des classes, que la distribution des États en fonction des sept indicateurs forme un continuum, et que comme dans une discrétisation univariée, un découpage range de manière catégorique en classes, et la méthode peut séparer dans deux classes différentes des éléments qui semblent proches.

Document 5. Dendrogramme représentant la classification ascendante hiérarchique

Nous présentons dans la partie suivante les résultats de cet algorithme. Ils découlent d'un certain nombre de choix (sélection des variables, choix de l'algorithme) qui ont été testés. Le résultat est une lecture d'une réalité (parmi toutes les réalités observables possibles) permettant d'interpréter les écarts de richesse et de développement dans le monde.

3. Proposition d'une nouvelle typologie : trois mondes, six groupes

À partir de l'arbre hiérarchique (document 5), nous proposons une première typologie des pays correspondant à un découpage du monde en six classes regroupant chacune entre sept et cinquante-quatre pays (document 6). Au total, 154 États sur 194 ont été classifiés, en raison d'au moins une donnée manquante ou inexploitable pour une quarantaine d'États.

3.1. Un monde en six classes de pays

Document 6. Présentation des six classes retenues

Les États sont regroupés en six classes, en fonction des valeurs des sept indicateurs et de sorte que chaque pays est en moyenne plus " proche " des pays de la même classe que de l'ensemble des pays d'une autre classe. Pour chaque classe on peut identifier un " parangon ", c'est-à-dire l'État le plus typique du groupe au regard de la valeur des sept indicateurs. Autrement dit, ce sont les sept États dont le profil ressemble le plus au profil d'un de chaque groupe tel qu'indiqué sur le document ci-dessus (document 6).

Nous voyons clairement se détacher, en fonction des profils de ces six groupes, trois grands groupes. Il s'agit alors de les nommer, en s'appuyant sur l'ensemble de leurs caractéristiques dégagées par l'analyse des sept indicateurs. Le mot choisi pour les pays des classes 1 et 2 relève du champ de la géographie sociale : la précarité désigne une situation de fragilité face aux difficultés et aux aléas. Pour les pays des classes 5 et 6, nous avons utilisé un terme habituellement réservé aux échelles plus fines : favorisés. Il rend compte d'une situation de richesse et de développement qui est le résultat d'un certain nombre d'héritages. Et puis il faut bien se résoudre à appeler " émergents " les États des classes 3 et 4 parce que leurs caractéristiques sont bien celles qu'on retrouve dans ce processus identifié comme l' émergence : hausse de la richesse par habitant, recul des marqueurs démographiques de la pauvreté, mais maintien d'inégalités internes élevées.

3.2. Deux classes d'États précaires

Les classes 1 et 2 correspondent à deux groupes d'États précaires (document 6 et 7).

La classe 1 comporte vingt-sept États qu'on qualifie de " très précaires ". Le parangon retenu est le Cameroun. Ils ont la fertilité et la mortalité infantile les plus élevées, et le PIB par habitant le plus faible. Les inégalités de revenu y sont plus élevées que dans les pays riches, mais moins que dans les pays émergents. L'augmentation en pourcentage du PIB par habitant sur vingt ans est inférieure à celle de tous les groupes à l'exception des deux groupes de pays riches, mais pas pour la même raison puisque les chiffres de départ sont très différents : l'Angola (classe 1) et Israël (classe 6) ont la même croissance du PIB par habitant sur vingt ans (+ 23,9 % et + 23,8 %) mais en 2000 l'Angola avait un PIB par habitant de 3 214 $ contre 39 912 $ pour Israël. Cette faible croissance du PIB par habitant en vingt ans (+ 17 % en moyenne pour la classe 1, contre + 29 % pour l'ensemble des États) laisse à penser que ces pays sont dans un piège de la pauvreté qui les empêche d'entrer dans le processus d'émergence. Dix-huit de ces vingt-sept pays sont des pays les moins avancés (PMA), soit les deux tiers du groupe, et géographiquement seulement trois d'entre eux ne sont pas situés en Afrique subsaharienne : Haïti, la Syrie et le Pakistan.

La classe 2 correspond au groupe des États précaires très inégalitaires, qui compte seulement sept États. Le pays le plus représentatif est Eswatini (autrefois appelé Swaziland). C'est le seul groupe d'un seul tenant, tous ces pays étant situés en Afrique australe. D'ailleurs un seul pays d'Afrique australe n'est pas dans ce groupe, le Lesotho, qui appartient à la classe précédente. Deux de ces sept pays sont des PMA. Par rapport à la classe 1, les États de ce groupe sont un peu moins pauvres, ont vu leur PIB par habitant augmenter davantage, ont une mortalité infantile et une fertilité moins élevée. Mais un indicateur surtout les distingue très nettement : les inégalités de revenus, qui y sont beaucoup plus fortes que dans tous les autres groupes. Ces sept pays figurent tous dans la liste des onze pays du monde où les inégalités de revenus entre les 10 % les plus riches et les 50 % les plus pauvres sont les plus élevées. Ainsi, dans ce groupe, de façon très nette, l'enrichissement moyen n'a pas profité au plus grand nombre, voire n'a profité qu'à une toute petite minorité. En Afrique du Sud par exemple, les 10 % les plus riches gagnent 65 fois la somme des revenus des 50 % les plus pauvres !

3.3. Deux classes d'États émergents

Les classes 3 et 4 rassemblent des États émergents, qui représentent 46 % des États référencés dans notre étude (documents 6 et 7).

La classe 3 compte les " émergents en essor ", dix-huit États où l'augmentation des richesses est la plus forte mais où les marqueurs de la pauvreté restent bien visibles. Le Tadjikistan est le parangon retenu. Outre ce pays, le groupe rassemble huit " lions africains " (terme qui désigne les pays africains à forte croissance économique), cinq pays du " monde indien " et les trois pays de la péninsule indochinoise. C'est le groupe ayant le plus faible PIB par habitant après la classe 1, mais la plus forte augmentation de ce même PIB par habitant sur vingt ans. Les autres indicateurs - inégalités de revenu, mortalité infantile et fertilité - les placent dans une position intermédiaire entre les plus favorisés et les plus précaires. Virginie Chasles (2022) a bien montré, à partir de l'exemple de l'Inde, comment l'émergence économique pouvait s'accompagner de la hausse des inégalités, dans certains secteurs comme la santé. Onze de ces dix-huit États (61 %) restent classés comme PMA par l'ONU.

La classe 4 est de très loin la plus nombreuse : cinquante-sept États sur les 154 pour lesquels on possède des données. Ce sont les " émergents consolidés ", avec le Paraguay comme parangon. Ce grand groupe semble former une " classe moyenne des pays ", avec des valeurs les plus proches de la moyenne mondiale dans les sept indicateurs. Ils ont une position intermédiaire entre les émergents en essor et les riches fragiles. Une grande partie de l'Amérique latine et de l'Asie est classée dans ce groupe, ainsi que le Maghreb, l'Égypte et les anciens pays communistes restés hors de l'UE ou entrés après 2004 (Bulgarie et Roumanie). Dix-sept de ces cinquante-sept pays sont des PMA (29 %).

Mises ensemble, les classes 3 et 4 regroupent plusieurs géants économiques et démographiques (Chine, Inde, Russie, Brésil, Mexique, Indonésie, Malaisie, Thaïlande, Vietnam, Égypte, Turquie...), cumulant les deux tiers de la population mondiale et l'essentiel de la croissance du PIB par habitant.

3.4. Deux classes d'États favorisés

Les classes 5 et 6 correspondent aux États favorisés (documents 6 et 7)

La classe 5 compte vingt-cinq pays que nous avons qualifiés de " favorisés avec des fragilités " parce que leurs indicateurs sont intermédiaires entre les riches très riches et les émergents consolidés. Le parangon du groupe est le Portugal : les périphéries méridionales et orientales de l'Union européenne représentent quinze des vingt-cinq pays. Les autres sont des pétromonarchies ou des cités-États, et quelques pays au profil atypique comme l'Uruguay, le Liban ou la Corée du Sud. Les pays de ce groupe ont les taux de fertilité les plus bas du monde (1,5 enfant par femme, contre 1,6 pour la classe 6 et 2,6 pour l'ensemble des États), et le vieillissement sera une préoccupation pour plusieurs d'entre eux. La Corée du Sud a même un taux de fertilité inférieur à 1 (0,918 enfant par femme). Le terme de fragilité est peut-être mal choisi. Il s'agit surtout d'un groupe au statut ambigu : ces États sont plus riches que les émergents, plus développés aussi, mais moins riches et légèrement plus inégalitaires que les pays de la classe 6.

La classe 6 correspond aux États très favorisés. Ces vingt États ont les taux de mortalité infantile les plus bas, et les valeurs de consommation, d'investissement et de PIB par habitant les plus élevés des six groupes. Le parangon du groupe est l' Australie. Les inégalités de revenu sont aussi les plus basses du monde, ce qui montre que la richesse ne peut exister indépendamment du développement : un pays n'est vraiment riche que s'il s'est doté, à un moment ou un autre de son histoire, de mécanismes de redistribution des richesses. Car ces dernières, contrairement à ce que feignent de croire certains économistes, ne " ruissellent " pas d'elles-mêmes sans politiques volontaristes (Guieysse et Rebour, 2022).

Pour autant, ces vingt États très favorisés ne constituent nullement un modèle de développement à atteindre : le Canada, le Luxembourg, l'Australie et les États-Unis font tous partie des quinze pays émettant le plus de CO ₂ par habitant, au milieu de huit petits États pétroliers, et encore seules les émissions dans le pays sont prises en compte, alors qu'ils importent massivement leurs biens de consommation (source Banque mondiale 2019). Notons que si la France est loin d'être la plus riche du groupe (son PIB par habitant la place 19 e sur 20 devant le Japon), elle est l'une des plus égalitaires (5 e derrière l'Islande, la Norvège, la Suède et les Pays-Bas), même si les pays les plus égalitaires du monde font partie de la classe 5 (Slovaquie et République tchèque).

Document 7. Monde(s) et développement : six groupes, six trajectoires

Dans cette démarche, il est aussi intéressant de continuer à affiner la discrétisation pour comprendre certaines structurations. Chaque nouveau degré continue d'affiner la représentation du monde obtenue, mais on perd en facilité d'interprétation ce qu'on gagne en précision. Nous proposons dans l'encadré 1 les résultats avec une discrétisation en deux classes et en huit classes.

Encadré 1. Que devient la " limite Nord-Sud " ? Explorer d'autres découpages possibles

En reprenant la méthode utilisée (CAH), on peut choisir de discrétiser en deux au lieu de six classes, pour voir les écarts entre les deux groupes obtenus et les deux groupes traditionnels des " Suds " et des " Nords " (document 8).

Document 8. Le découpage en deux classes confronté à l'ancienne limite " Nord-Sud "

La discrétisation en deux classes s'interprète facilement : les précaires et les émergents sont d'un côté et les favorisés de l'autre. Dans le premier groupe, on retrouve les classes 1 à 4 du classement précédent et dans le second, les classes 5 et 6. Un élément qu'apporte cette structuration est que les États favorisés avec fragilités (type 5) ressemblent plus aux très favorisés (type 6) qu'aux émergents (types 3 et 4). Un autre élément est que les émergents ressemblent plus aux précaires qu'aux riches.

Cette partition en deux " blocs " est intéressante à comparer avec la limite Nord-Sud classiquement montrée dans les manuels. La limite Nord-Sud, si on en croit les sept indicateurs retenus, s'est déplacée : la Russie serait au " Sud " et l'Uruguay au " Nord ". Pourtant, dans le détail, l'opposition entre les deux groupes identifiés par Willy Brandt en 1980 n'a pas complètement disparu. Seuls dix pays sont passés du " Nord " au groupe vert sur la carte, et huit pays sont passés du " Sud " au groupe rouge sur la carte (Bahreïn, Brunei, Chypre, Émirats arabes unis, Koweït, Liban, Qatar, Uruguay) . Soit 18 pays seulement sur 154 : 11,5 % des États (étudiés) ont franchi la ligne. C'est finalement logique tant le développement humain et économique connaît des effets d'inertie sur la longue durée. Cela ne réhabilite pas pour autant la limite Nord-Sud dont le nom même n'a plus de raison d'être.

De la même façon que précédemment, on peut discrétiser les États non plus en deux ou en six groupes mais, par exemple, en huit groupes. On voit alors toute l'ancienne URSS, plus la Chine et Cuba, ainsi que trois pays d'Asie du Sud et du Sud-Est, qui se détachent du groupe des émergents, en particulier parce qu'ils sont moins inégalitaires que le reste du groupe (document 9). On voit aussi les pays pétroliers se détacher du groupe des favorisés avec fragilités.

Document 9. Exemple d'un autre découpage possible : discrétisation en 8 classes

Conclusion

Constatant que le dépassement de la limite Nord-Sud n'avait pas vraiment suscité jusqu'ici chez les géographes de volonté de proposer un nouveau découpage du monde en fonction des niveaux de richesse et de développement, nous avons cherché à décrire, avec des indicateurs aussi peu nombreux et aussi peu transformés que possible, l'organisation économique et sociale du monde dans la première moitié du XXI e siècle. Celle-ci fait suite à plusieurs décennies de crises économiques chez les plus favorisés, de lutte contre la pauvreté chez les autres. Dans un troisième groupe, le plus nombreux, cette période a été marqué par le processus d'émergence, se traduisant souvent par une hausse simultanée de la richesse moyenne et des inégalités internes.

Le nouveau découpage que nous proposons représente un monde divisé non plus en deux mais en trois grands groupes, eux-mêmes subdivisés en six groupes. Ces groupes ne sont pas des " blocs " mais des catégories établies par proximité statistique, la statistique étant le reflet imparfait d'une réalité aussi crue que la mortalité infantile ou la richesse d'une population.

Ils font apparaître un monde dans lequel les pays favorisés forment un club fermé jouissant d'héritages acquis dans la longue durée, dont l'antichambre comporte des périphéries, de celles de l'Union européenne fragilisées par les crises ou récemment intégrées, aux États pétroliers autrefois classés au " Sud ". Dans cette image du monde, les émergents sont au contraire un vaste ensemble, qui comprend la majorité des pays et une grande partie de la population mondiale, avec partout une hausse de la richesse en moyenne, souvent mal répartie, mais qui recouvre une extrême diversité des situations, du géant chinois à des pays enclavés nettement moins bien connectés à la mondialisation. Cette description ternaire se clôt sur un groupe piégé dans la précarité dont les difficultés sociales et économiques persistantes montrent qu'en dépit des efforts consacrés par les institutions internationales, la solidarité mondiale n'est encore, pour l'instant, qu'un vœu pieu. Dans certains de ces pays, il y a bien un enrichissement, mais il se transforme en accaparement, comme le montre le cas de l'Afrique australe. Nous avons aussi montré que la limite Nord-Sud, même si son nom n'a plus de raison d'être utilisé, continue de rester visible sur certaines cartes, à l'image de ces frontières qui réapparaissent sur des cartes thématiques longtemps après leur disparition.

Ce travail souligne les nettes et spectaculaires recompositions géographiques de l'architecture mondiale du développement intervenues ces quatre dernières décennies. Elles sont étroitement liées à des trajectoires nationales ou sous-continentales, à la fois sociales, économiques et politiques, qui font système. Ces dynamiques nous invitent à repenser le monde dans sa diversité et sa complexité, en passant du dualisme Nord-Sud à un système mondial polyfonctionnel. S'il en est distinct et ne peut être réduit à ce seul facteur, il a pour pendant, dans la sphère géopolitique, la polynucléarité de l'architecture des puissances. Ce travail souligne à la fois les considérables progrès globaux accomplis par l'humanité en un laps de temps assez court au regard de la longue durée historique, et les immenses défis à relever à l'avenir pour assurer un développement réellement durable, intégrateur et solidaire.

Bibliographie

Sauvy Alfred (1952), " Trois Mondes, une planète ", L'Observateur, 14 août 1952, p. 5. Reproduit dans Vingtième siècle, 1986, p. 81-83 [accessible sur Persée].

Brandt Willy, dir. (1980), Nord-Sud : un programme de survie. Rapport de la Commission indépendante sur les problèmes de développement international. Paris: Gallimard, 535 p.

Capdepuy Vincent (2007), " La limite Nord/Sud ", Mappemonde, n° 88, décembre 2007.

Carroué Laurent (2019), Géographie de la mondialisation. Crises et basculements du monde, Armand Colin, collection " U ", 4e éd., Paris.

Carroué Laurent (2020), Atlas de la mondialisation - Une seule Terre, des mondes, Autrement, collection Atlas, 2e éd., Paris.

Chancel Lucas (2021) (dir.), Thomas Piketty, Emmanuel Saez et Gabriel Zucman, Rapport sur les inégalités mondiales 2022, Word Inequality Lab, déc. 2021 (voir cette brève)

Chasles Virginie (2022), " Les inégalités de santé dans les pays émergents, le cas de l'Inde ", Géoconfluences, septembre 2022.

Didelon, Clarisse, Vandermotten, Christian et Dessouroux, Christian, " Un autre monde ? Cartographier le monde sans frontière : enjeux méthodologiques et sociaux ". Comité français de cartographie, n° 234, décembre 2017.

Dufour, Françoise (2007). " Dire "le Sud" : quand l'autre catégorise le monde ", Autrepart, vol. 41, no. 1, 2007, p. 27-39.

Gambotti Christian (2014), " Gabon, pays émergent. Les ambitions du Plan stratégique Gabon émergent 2025 ", Géoéconomie, 2014/1 (n° 68), p. 159-170.

Grataloup Christian (2015), " Nord / Sud, une représentation dépassée de la mondialisation ? ", Les Cafés géographiques, 8 février 2015.

Guieysse, Jean-Albert, et Thierry Rebour. " Le "ruissellement" des métropoles sur les territoires : mythe ou réalité ? ", Population & Avenir, vol. 759, no. 4, 2022, p. 4-7.

Hugon, Philippe (2005). " Environnement et développement économique : les enjeux posés par le développement durable ", Revue internationale et stratégique, vol. 60, no. 4, 2005, p. 113-126.

Maurin Louis, (1996) " Comment construit-on le PIB ? ", Alternatives économiques, décembre 1996.

Montalieu Thierry (2019), " L'émergence au prisme des agences de notation ", Mondes en développement, vol. 186, no. 2, 2019, p. 61-84.

Mots-clés

Retrouvez les mots-clés de cet article dans le glossaire : | Banque mondiale | BRICS | développement | émergence | géographie scolaire Nord et Sud | pauvreté et richesse | pays les moins avancés (PMA) | PIB | piège de la pauvreté.

Jean-Benoît BOURON
Agrégé de géographie, responsable éditorial de Géoconfluences (DGESCO, ENS de Lyon)
Laurent CARROUÉ
Inspecteur général de l'éducation, du sport et de la recherche, directeur de Recherche à l'Institut Français de Géopolitique (IFG), Paris VIII Hélène MATHIAN
ingénieure de recherche (méthodes en analyse spatiale), CNRS, UMR 5600 EVS (environnement, ville, société), CNRS Édition et mise en web : Jean-Benoît Bouron

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Manuel histoire-géographie (Hatier - 2023)

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Manuel histoire-géographie (Hatier - 2023)

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Histoire Géographie 2de - Éd. 2023 - livre de l’élève

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40 - Politique de la ville : Les Jeux olympiques de Paris 2024 et leurs effets territoriaux

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40 - Politique de la ville : Les Jeux olympiques de Paris 2024 et leurs effets territoriaux

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Les Jeux olympiques de Paris 2024 et leurs effets territoriaux — Géoconfluences

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Géoconfluences, une publication à caractère scientifique pour le partage du savoir et pour la formation en géographie. Elle est proposée par la Direction générale de l’enseignement scolaire (Dgesco) et par l’École Normale Supérieure de Lyon (ENS de Lyon). France. https://geoconfluences.ens-lyon.fr

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39 - Marketing territorial : Les errements du nom "Vercors", captation néotoponymique et marketing territorial

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39 - Marketing territorial : Les errements du nom "Vercors", captation néotoponymique et marketing territorial

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Les errements du nom “Vercors”, captation néotoponymique et marketing territorial — Géoconfluences

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38 - Découpage du territoire : Qu’est-ce que le « rural » ?

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38 - Découpage du territoire : Qu’est-ce que le « rural » ?

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Qu’est-ce que le « rural » ? Analyse des zonages de l’Insee en vigueur depuis 2020 — Géoconfluences

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37 - Politiques environnementales : La votation sur le stationnement des SUV à Paris

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37 - Politiques environnementales : La votation sur le stationnement des SUV à Paris

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La votation sur le stationnement des SUV à Paris, un reflet des revenus et du taux de motorisation

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Une votation, organisée par la Mairie de Paris en février 2024, a adopté l'augmentation du tarif de stationnement des véhicules les plus encombrants. La carte des résultats peut être comparée aux cartes des revenus médians et du taux d'équipement automobile des ménages, ce qui montre que les arrondissements opposés à une régulation des SUV sont les plus aisés et les plus motorisés.

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36 - Politiques publiques : Quand notre environnement nous rend obèses : comment l’environnement influence-t-il nos pratiques alimentaires ?

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36 - Politiques publiques : Quand notre environnement nous rend obèses : comment l’environnement influence-t-il nos pratiques alimentaires ?

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Quand notre environnement nous rend obèses : comment l’environnement influence-t-il nos pratiques alimentaires ? — Géoconfluences

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Géoconfluences, une publication à caractère scientifique pour le partage du savoir et pour la formation en géographie. Elle est proposée par la Direction générale de l’enseignement scolaire (Dgesco) et par l’École Normale Supérieure de Lyon (ENS de Lyon). France. https://geoconfluences.ens-lyon.fr

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35 - Nouveaux territoires : La course à l'espace extra-atmosphérique entre défis scientifiques, compétition économique et rivalités de puissance

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35 - Nouveaux territoires : La course à l'espace extra-atmosphérique entre défis scientifiques, compétition économique et rivalités de puissance

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La course à l’espace extra-atmosphérique entre défis scientifiques, compétition économique et rivalités de puissance — Géoconfluences

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Géoconfluences, une publication à caractère scientifique pour le partage du savoir et pour la formation en géographie. Elle est proposée par la Direction générale de l’enseignement scolaire (Dgesco) et par l’École Normale Supérieure de Lyon (ENS de Lyon). France. https://geoconfluences.ens-lyon.fr

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34 - Géographie électorale : L'élection, la carte et le territoire : le succès en trompe-l’œil de la géographie

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34 - Géographie électorale : L'élection, la carte et le territoire : le succès en trompe-l’œil de la géographie

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L’élection, la carte et le territoire : le succès en trompe-l’œil de la géographie — Géoconfluences

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Géoconfluences, une publication à caractère scientifique pour le partage du savoir et pour la formation en géographie. Elle est proposée par la Direction générale de l’enseignement scolaire (Dgesco) et par l’École Normale Supérieure de Lyon (ENS de Lyon). France. https://geoconfluences.ens-lyon.fr

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33 - Jeux de pouvoir et de puissance : Le Sud global, un nouvel acteur de la géopolitique mondiale ?

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33 - Jeux de pouvoir et de puissance : Le Sud global, un nouvel acteur de la géopolitique mondiale ?

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Bibliographie | mots-clés | citer cet article

L'usage universitaire de la notion de Sud global n'est pas nouveau, mais son irruption récente dans le débat public a nécessité quelques mises au point pour en définir le sens ( Ouest-France, 2022), comme ce court article paru dans le journal Le Monde en octobre 2022 :

Le Sud global serait-il simplement un Tiers-Monde post-Guerre froide ? Dit ainsi, cela viderait la notion de toute pertinence - ce que n'est pas loin de penser Ghassan Salamé (2023) qui ne voit là que " le dernier avatar de cette vieille habitude des civilisations de regrouper dans un vaste ensemble tout ce qui n'est pas soi ". Il n'est pas le seul. Comme l'a dit Catherine Colonna, la ministre française de l'Europe et des Affaires étrangères, en marge du sommet franco-britannique qui s'est tenu à Paris le 10 mars 2023, " il n'y a pas un "Sud global" " ( Les Échos, 2023a) - sous-entendu que l'hétérogénéité des pays est trop grande pour qu'on puisse envisager le Sud global comme un acteur géopolitique en tant que tel. Pour Jacques Attali, parler de Sud global serait même " faire le jeu de tous les dictateurs " ( Les Échos, 2023b), car on accorderait ainsi trop d'importance à la Russie et à la Chine. Ce ne sont là que quelques exemples des réactions récentes et multiples, impossibles à toutes recenser tant le sujet occupe l'actualité. Pourtant, on pourrait penser que mépriser de la sorte le " Sud global " serait une erreur et conforterait sa légitimité dans sa critique d'un Nord à l'universalité chancelante.

Il importait donc de revenir sur la genèse et la dynamique de cette notion métagéographique à l'actualité pour le moins vive (voir notamment Haug et al., 2021).

1. Une notion universitaire originaire des États-Unis

Chronologiquement, on constate que la notion de Global South a connu un usage croissant depuis une trentaine d'années environ, soit depuis la fin de la Guerre froide. Avant 1990, les occurrences sont rares et non significatives , et la fondation en 1992 d'un Center for Global South à l'American University School of International Service apparaît révélatrice d'un emploi nouveau, sans qu'on puisse pour autant identifier une production intellectuelle majeure émanant de ce centre. À la fin de la décennie, en 1999, le livre de N. Patrick Peritore, Third World Environmentalism : Case Studies from the Global South, est un des premiers, sinon le premier, à inclure l'expression dans son titre, ce qui appelait d'ailleurs une justification dès le premier paragraphe de la préface :

En 2007, à l'Université du Mississippi, était lancée une nouvelle revue de littérature intitulée The Global South. La préface d'Alfred J. López débutait par ces mots de présentation :

Alfred J. López, auteur en 2001 d'un ouvrage sur le post-colonialisme, donnait sans doute la définition la plus large du Sud global, en assumant complètement la dimension protéiforme de cette appellation. Selon Anne Garland Mahler, qui, en 2018, a inscrit l'émergence du Sud global dans la lignée de la Conférence tricontinentale qui s'était tenu à La Havane en 1966, " le Sud global peut être considéré comme le pendant post-guerre froide de la théorie postcoloniale ", c'est-à-dire comme une catégorie critique venant interroger l'ordre du monde.

À titre d'exemple, on pourrait citer une publication récente de l'Unesco, Repenser l'éducation : Alternatives pédagogiques du Sud. Les auteurs, Abdeljalil Akkari et Magdalena Fuentes, mettent en avant des approches pédagogiques et des pédagogues que l'Occident ignorerait. S'appuyant sur les travaux de Jean Comaroff et John L. Comaroff, ils estiment " le dénominateur commun parmi les pays faisant partie du Sud Global très diversifié est probablement leur statut ancien de colonies ou de protectorats de certains pays du "North Global" " (Akkari et Fuentes, 2021).

Néanmoins, l'usage de la notion de Sud global est longtemps resté cantonné au champ universitaire. C'est en fait la guerre en Ukraine qui semble avoir propulsé la notion dans le débat politique français, et suscité des réactions pour le moins circonspectes.

2. Une contestation d'une seule voix ?

Depuis le début de l'invasion de l'Ukraine par la Russie en février 2022, les votes à l'Assemblée générale des Nations unies sont scrutés avec attention. La résolution du 2 mars 2022 qui " déplore dans les termes les plus énergiques l'agression commise par la Fédération de Russie contre l'Ukraine " a été votée par 141 États ; seuls 5 s'y sont opposés (Russie, Belarus, Érythrée, Corée du Nord, Syrie) et 35 se sont abstenus (ONU, 2022), dont la Chine, l'Inde, l'Iran et plusieurs États africains. L'absence d'unanimité à l'encontre de la Russie a pu surprendre certains observateurs. Néanmoins, ces abstentions n'ont nullement dessiné un bloc et il serait très abusif d'y voir une " révolte " du Sud global, même si on peut entendre l'expression d'un agacement face à un Occident dont on n'oublie pas les interventions impérialistes en Irak en 2003 et en Libye en 2011 (Murithi, 2023) : " Les pays du "Global South" me paraissent partager un sentiment, écrit Ghassan Salamé (2023), celui que l'Occident n'applique pas les mêmes règles partout et fait preuve d'une certaine hypocrisie ".

Document 1. Vote de la résolution du 2 mars 2022 condamnant la guerre en Ukraine

Un an plus tard, la résolution du 23 février 2023 qui " exige de nouveau que la Fédération de Russie retire immédiatement, complètement et sans condition toutes ses forces militaires du territoire ukrainien à l'intérieur des frontières internationalement reconnues du pays, et appelle à une cessation des hostilités " a été votée par 141 États, tandis que 32 s'abstenaient et que 7 votaient contre, le Nicaragua et le Mali s'ajoutant au 5 précédents (ONU, 2023). Il y avait une grande stabilité dans le positionnement de chacun ( Le Grand Continent, 2023a, Le Monde, 2023). Plus récemment encore, la résolution du 26 avril 2023 qui ne portait pas directement sur la guerre en Ukraine, mais évoquait " les difficultés sans précédent auxquelles se heurte actuellement l'Europe à la suite de l'agression de la Fédération de Russie contre l'Ukraine, et contre la Géorgie auparavant ", a été votée par l'Inde et par la Chine ( Le Grand Continent, 2023b). Si la Russie, prise au piège d'une guerre qui n'avait pas été planifiée pour durer, se retrouve relativement isolée, il n'en reste pas moins que, dans le temps long des relations entre le Nord et le Sud, la guerre en Ukraine n'est sans doute pas l'événement majeur qui va recomposer le Monde. Le Sud global était là avant la guerre en Ukraine et s'il existe, c'est indépendamment de ce conflit.

Document 2. Séance de clôture du sommet virtuel " The Voice of the Global South " (janvier 2023)

L'ultranationaliste hindou Narendra Modi, premier ministre de l'Inde, lors de la séance de clôture du sommet virtuel " The Voice of the Global South ". Parmi les autres chefs d'état identifiables en vignette, qui offrent un petit échantillon du Sud global, on peut citer Kassym-Jomart Tokaïev (Kazakhstan), Ranil Wickremesinghe (Sri Lanka), Dina Boluarte (Pérou), Chan Santokhi (Suriname), Nana Akufo-Addo (Ghana) ou encore Guillermo Lasso (Équateur). Source : ministère indien des Affaires étrangères, licence Creative Commons ( source).

Ainsi, les 12 et 13 janvier 2023, le gouvernement indien a-t-il organisé un sommet virtuel des pays en développement, " The Voice of Global South ". À en croire les déclarations officielles, 125 pays étaient invités : 29 pays d'Amérique latine et des Caraïbes, 47 pays d'Afrique, 7 pays d'Europe, 31 pays d'Asie et 11 pays d'Océanie. Le Premier ministre indien, Narendra Modi, a cherché à se positionner en porte-parole de ces pays lors de son discours d'accueil :

L'Inde assure la présidence du G20 du 1 er décembre 2022 au 30 novembre 2023 et Narendra Modi entend profiter de l'occasion pour faire entendre " la voix du Sud global " sur le thème choisi par l'Inde : " One Earth, One Family, One Future ". Son programme pour le Monde tient en quatre verbes : Respond, Recognize, Respect and Reform.

Cette ambition indienne n'a pas échappé au Premier ministre japonais Fumio Kishida (2023) au moment où son pays occupe la présidence du G7. Lors de son déplacement aux États-Unis et au Canada au début de l'année 2023, il a insisté à plusieurs reprises sur la nécessité d'écouter les pays du Sud global, en essayant de les comprendre et sans chercher à s'imposer.

Toutefois, dans cet exercice de rapprochement, Fumio Kishida écarte explicitement la Chine alors que celle-ci, en concurrence avec l'Inde, entend bien se positionner comme le chef de file des pays du Sud global. La notion a été traduite en chinois, quánqiú nánfāng, sans pour autant être reprise dans la propagande du régime. Pour l'heure, on la trouve plutôt dans la presse. Ainsi, en janvier 2023, Xiang Haoyu, chercheur à l'Institut des études Asie-Pacifique (Institute of Asia-Pacific Studies, China Institute of International Studies), a publié une mise au point dans la version chinoise du Global Times : " Pourquoi les puissances occidentales se soucient-elles soudainement du "Sud global" ? " L'auteur y souligne la diversité des pays regroupés sous cette appellation, tout en précisant qu'ils partagent quasiment tous le fait d'avoir été confrontés à la colonisation et à la guerre froide, d'être attachés aux principes d'égalité souveraine et de non-ingérence dans les affaires intérieures, et de refuser de s'aligner sur l'une ou l'autre des grandes puissances . Il termine en rappelant que les puissances occidentales n'ont pas à faire du Sud global un champ de bataille et qu'elles feraient mieux de se préoccuper du développement de ces pays en suivant l'Agenda 2030 adopté par l'ONU en 2015.

En 2013, David Shambaugh distinguait plusieurs courants au sein des discours sur la place de la Chine dans le monde, dont un qu'il identifiait comme " l'école du Sud global " (Shambaugh, 2013). Il s'agissait de ceux qui considéraient la Chine comme un pays en développement et comme une puissance " révisionniste " - c'est-à-dire visant en remettre en question l'ordre établi au lendemain de la Seconde Guerre mondiale -, attachée aux Objectifs du Millénaire pour le développement, adoptés par l'Assemblée générale de l'ONU en 2000, et défenseurs d'un engagement fort au sein des BRICS et du G20 en faveur d'un monde plus multipolaire. Néanmoins, la notion de " Sud global " ne fait pas partie du vocabulaire officiel chinois. Il est régulièrement question de coopération " Nord-Sud " ou " Sud-Sud ", mais la notion récurrente reste celle de " pays en développement " ( fāzhǎn zhōng guójiā). Ainsi, en juin 2022, la République populaire de Chine a organisé un " Dialogue de haut niveau sur le développement mondial " et lors de son discours inaugural, Xi Jiping a rappelé que " la Chine est depuis toujours membre de la grande famille des pays en développement " . Face à ces derniers, et alors même qu'elle se présente comme une puissance rivale des États-Unis (Ekman, 2022, p. 102), la Chine se positionne comme un autre modèle de modernisation, comme l'a encore affirmé récemment le ministre des Affaires étrangères Qin Gang en mars 2023 :

Les cinq points évoqués dans la citation ci-dessus sont : l'indépendance, la primauté du peuple, le développement pacifique, l'ouverture et l'inclusion, la lutte solidaire. L'idée maîtresse, qui s'inscrit dans la lignée de la politique chinoise entamée à Bandung par Zhou Enlai, est celle du non-alignement, notamment vis-à-vis de l'Occident.

3. Le Sud global, un anti-Occident ?

Cette position a été réaffirmée avec force au début de la guerre en Ukraine par Wang Yi, ministre chinois des Affaires étrangères, lors du Séminaire sur la situation internationale et les relations extérieures de Chine qui s'est tenu à Pékin en décembre 2022 :

Cela ne peut se comprendre que par une redéfinition du non-alignement comme un non-alignement sur les États-Unis et un rejet d'un monde qui serait unipolaire. C'est ainsi qu'en juillet 2021, la Russie a obtenu le statut d'observateur au sein du Mouvement des pays non-alignés, comme la Chine depuis 1992. Le non-alignement serait moins une opposition Nord-Sud qu'un clivage entre l'Occident et le reste du monde, entre " the West and the Rest ", pour reprendre une formule qui date également du début des années 1990.

François Fillon, auditionné à l'Assemblée nationale par la commission sur les ingérences étrangères le 2 mai 2023, mettait en garde : " Ce sont les Occidentaux qui imposent leurs sanctions au reste du monde. Si vous ne ressentez pas à quel point cette politique-là fait monter un ressentiment contre nous, vous ne voyez pas arriver l'orage qui va s'abattre sur l'Europe. " (LCP, 2023) Cette déclaration ne passa évidemment pas inaperçue et de nombreux extraits furent repris par un média chinois .

Une des dernières annonces pour essayer de renverser l'hégémonie du Nord est la volonté affichée de mettre en place un ordre financier alternatif qui permettrait de contourner à la fois le FMI et le dollar grâce, notamment, à la Nouvelle Banque de Développement, dont la direction est actuellement assurée par Dilma Roussef. De retour de Chine en avril 2023, le président du Brésil Luis Inácio Lula da Silva a salué cette prise de fonction car cette banque des BRICS " réunit toutes les conditions pour devenir la grande banque du Sud global [ Sul global] " car elle " prêtera de l'argent dans la perspective d'aider les pays et non de les asphyxier " .
Pour Lula, l'idée n'est pas de nourrir un antagonisme Nord-Sud mais de le dépasser en marginalisant le Nord jusqu'alors hégémonique :
C'est sans doute dans cet horizon mondial qu'il faut comprendre l'ajout au début des années 1990 de l'adjectif " global " à la notion de Sud utilisée jusqu'alors. Alors que la notion de " Nord global " reste très peu usitée, car non pertinente - il y a longtemps que le Nord domine le Monde -, alors que la notion d'" Occident global " reste surtout caractéristique du récit diffusé depuis des années par le pouvoir russe ( global'nyy zapad), parler de Sud global dit l'aspiration de tout un ensemble de pays du Sud, aussi hétérogène soient-ils, potentiellement rivaux ou simplement en désaccord, à bousculer cette domination d'une poignée de pays occidentaux ou du Nord (Boillot, 2023). Pour reprendre un argument souvent utilisée, l'objectif serait de corréler le poids démographique mondial que représentent les pays du Sud et son poids politique.

C'est ce qu'exprimait également le président sud-africain Cyril Ramaphosa à l'Assemblée nationale le 9 mars 2023 alors que se prépare le prochain sommet des BRICS à Durban :

On notera que la Turquie, qui ne se considère pas comme un pays du Sud global, porte la même critique. En 2016, le président turc Recep Tayyip Erdoğan avait résumé cette revendication en un slogan : " Le monde est plus grand que cinq " ( dünya beşten büyüktür), allusion évidente au Conseil de sécurité de l'ONU.

Selon Pierre Grosser, il serait plus juste de parler d'" un multi-alignement plus [que d'un] non-alignement " (Grosser, 2023). Ce terme de " multi-alignement ", employé pour la première fois par Shashi Tharoor il y a une dizaine d'années, est aujourd'hui un des mots-clés du discours officiel indien. Subrahmanyam Jaishankar, l'actuel ministre des Affaires étrangères, dans son ouvrage paru en 2020 sur " la voie indienne ", The India Way : Strategies for an Uncertain World, avait concédé une certaine pertinence au terme : " Dans le prolongement du non-alignement, il est parfois utile de parler de multi-alignement. Il semble plus énergique et participatif qu'une position antérieure d'abstention ou de non-implication " (Jaishankar, 2020). Cela s'inscrit dans un système mondial perçu comme étant de plus en plus multipolaire, où la diplomatie serait plus fluide, permettant une plus grande latitude de positionnement et d'action aux puissances moyennes comme l'Inde, mais aussi la Russie, la France, le Brésil, le Japon, la Turquie, l'Arabie Saoudite... " La dilution de la discipline des alliances ne fera que faciliter ce processus. Il en résultera une architecture plus complexe, caractérisée par différents degrés de concurrence, de convergence et de coordination " ( ibid.). Selon Subrahmanyam Jaishankar, l'Inde doit faire la promotion d'un " multilatéralisme réformé ". En cela, il s'accorde avec ce que promouvait, dix ans plus tôt, un groupe de chercheurs dans un texte intitulé NonAlignement 2.0 : " L'objectif principal d'une approche stratégique devrait être de donner à l'Inde un maximum d'options dans ses relations avec le monde extérieur " (Khilnani, 2012).

Cela dit, si le gouvernement indien entend se faire la voix du Sud global, en même temps, il assume complètement le fait de continuer à commercer avec la Russie d'un côté, et de l'autre n'hésite pas à s'allier aux puissances occidentales comme l'attestent sa participation aux réunions du Quad, le Dialogue quadrilatéral pour la sécurité, aux côtés des États-Unis, du Japon et de l'Australie, ou bien l'invitation de Narendra Modi par Emmanuel Macron pour le défilé du 14 juillet 2023 à Paris.

La position chinoise n'est pas foncièrement différente. La visite d'Emmanuel Macron en Chine en avril 2023 a été perçue comme un succès diplomatique et sa déclaration critique à l'égard des États-Unis - " Être allié ne signifie pas être vassal " - a été particulièrement appréciée. Cela a été rappelé lors d'un récent entretien téléphonique entre Emmanuel Bonne, conseiller du président français, et Wang Yi, directeur du Bureau de la Commission des affaires étrangères du Comité central du Parti communiste chinois : " La Chine apprécie les importantes déclarations récemment faites par le président Macron sur différentes plateformes multilatérales internationales qui reflètent la tradition de diplomatie indépendante de la France, et elle apprécie également le fait que les pays européens se montrent plus actifs dans leur dialogue et leurs contacts avec la Chine " . La récente opposition d'Emmanuel Macron à l'ouverture d'un bureau de l'OTAN au Japon, alors même que cela s'inscrivait dans une coopération déjà ancienne, est un autre message d'apaisement envoyé à la Chine.

Le risque du discours polycentrique serait de masquer l'enjeu démocratique interne à chaque pays, dont l'exigence ne peut disparaître derrière un relativisme faussement irénique, une nouvelle " coexistence pacifique ". Comme l'avertit la militante indienne Kavita Krishnan (2022), un Monde multipolaire pourrait bien n'être qu'un Monde pavé d'impérialismes rivaux et potentiellement despotiques. Au demeurant, ceci était totalement assumé par les auteurs du rapport stratégique indien NonAlignment 2.0 : " Nous sommes attachés aux pratiques démocratiques et convaincus que des démocraties solides sont une garantie plus sûre de la sécurité dans notre voisinage et au-delà. Cependant, nous ne "promouvons" pas la démocratie et nous ne la considérons pas comme un concept idéologique servant d'axe de polarisation dans la politique mondiale " (Khilnani, 2012).

Document 3. Une représentation cartographique possible du Sud global

Conclusion

Le Sud global n'est peut-être rien de plus que le Sud, mais il ne peut plus être un tiers-monde " exploité, méprisé comme le Tiers État, [voulant], lui aussi, être quelque chose " pour reprendre les mots d'Alfred Sauvy en 1952. La ligne Nord / Sud ne s'est pas estompée, aussi discutable que soit son tracé. Car elle ne tient pas qu'à un écart de développement. Elle est la trace d'un rapport de domination qui s'inscrit dans le temps long et qui n'a pas été renversé par les revendications d'un nouvel ordre international dans les années 1960-1970. Mais la montée en puissance de quelques pays, notamment la Chine et l'Inde, mais aussi le Brésil, ne peut plus être ignorée. La Russie, puissance déclassée au positionnement incertain, serait tentée de se ranger parmi elles. Depuis 2017, les États-Unis sont inquiets par ces " puissances révisionnistes " qui interrogent l'ordre du monde occidentalo-centré et plus particulièrement l'hégémonie états-unienne. La guerre en Ukraine n'est pas terminée et risque de s'inscrire dans la durée. Le choc est peut-être en train de s'estomper. Les réflexes campistes qui auraient voulu que le Monde soit divisé en deux - soit contre la Russie et avec les États-Unis, soit contre les États-Unis et avec la Russie - n'ont pas bouleversé l'ordre mondial qui s'avère plus polycentrique que jamais. Quant à la notion de Sud global elle-même, dont on peut considérer qu'elle est fragile parce que difficile à caractériser et finalement assez floue - ce qui est le cas de nombre de catégories métagéographiques -, elle tient sans doute sa pertinence de sa performativité. Le Sud global existe d'abord parce qu'on en parle et qu'on s'exprime en son nom. Mais personne n'est dupe. Sur le plan géopolitique, la rivalité entre la Chine et l'Inde en est peut-être la principale faille. Dans le monde multipolaire d'aujourd'hui, il n'y a pas plus de Sud global que d'Occident ou du moins, pourra-t-on les considérer seulement comme des affinités parmi d'autres, sans prendre le risque de les essentialiser.

Références citées

Akkari Abdeljalil et Fuentes Magdalena, Repenser l'éducation : Alternatives pédagogiques du Sud, Paris, UNESCO, 2021, p. 25.

Boillot Jean-Joseph, " Le monde se désoccidentalise, mais le "Sud global" n'est pas contre l'Occident ", Alternatives économiques, 27 avril 2023.

Ekman Alice, 2022, Dernier vol pour Pékin, Paris, Édition de l'Observatoire.

Esler Anthony, 1983, " Toward a World-Historical Definition of the Third World ", International Social Science Review, vol. 58, p. 196.

Garland Mahler Anne, 2018, From the Tricontinental to the Global South : Race, Radicalism, and Transnational Solidarity, Durham / Londres, Duke University Press.

Grosser Pierre, " En relations internationales, le non-alignement existe-t-il vraiment ? ", The Conversation, 14 mai 2023.

Haug Sebastian, Jacqueline Braveboy-Wagner & Günther Maihold, 2021, " The 'Global South' in the study of world politics: examining a meta category ", Third World Quarterly, Vol. 42, pp. 1923-1944.

Jaishankar Subrahmanyam, 2020, The India Way: Strategies for an Uncertain World, Noida, HarperCollins India.

Kishida Fumio, 2023, " Japan's decisions at history's turning point ", discours à la Johns Hopkins University School of Advanced International Studies, 13 janvier 2023.

Khilnani Sunil et al., 2012, NonAlignement 2.0 : A Foreign and Strategic Policy for India in the Twenty First Century, New Delhi, Centre for Policy Research, §9 p. 8.

Krishan Kavita, " Multipolarity, the Mantra of Authoritarianism ", The India Forum, 20 décembre 2022.

López Alfred J., 2007, " Preface & Acknowledgments ", The Global South, Vol. 1, No. 1, p. v.

López Alfred J., 2001, Posts and Pasts : A Theory of Postcolonialism, Albany, State University of New York Press.

Murithi Tim, " Order of Oppression ", Foreign Affairs, Vol. 102, n° 3, mai/juin 2023, pp. 24-30.

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ONU (Organisation des Nations Unies), 2023. " Un an après l'invasion de l'Ukraine, l'ONU exige le retrait des forces russes ", ONU Info, 23 février 2023.

Peritore N. Patrick, 1999, Third World Environmentalism : Case Studies from the Global South, Gainesville, University Press of Florida, p. ix.

Salamé Ghassan, " Le "Sud global" face à la guerre en Ukraine ", La Grande Conversation, 5 mai 2023

Sauvy Alfred, " Trois mondes, une planète ", L'Observateur, 14 août 1952, n° 118, p. 14. Reproduit dans Vingtième siècle, 1986 : lien.

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Articles de presse cités

LCP (par Raphaël Marchand), " Russie : François Fillon met en garde contre la vision manichéenne de l'Occident ", LCP, 2 mai 2023 (juin 2023).

Le Grand Continent (2023a) " Comprendre le vote aux Nations unies du 23 février 2023 "

Le Grand Continent (2023b), brève, " Pour la première fois, la Chine reconnaît l'agression russe aux Nations unies ", 2 mai 2023.

Le Monde (par Marc Semo), " Le "Sud global", cet ensemble hétérogène de pays non alignés ", 26 octobre 2022.

Le Monde (par Pierre Breteau), " Résolution sur la Russie à l'ONU : quels pays ont changé de position depuis mars 2022 ? ", 24 février 2023.

Les Échos (2023a) (par Virginie Robert et Vincent Collen), " Paris et Londres refusent le concept d'un "Sud global" ", 11 mars 2023.

Les Échos (2023b) (par Jacques Attali), " Le "Sud Global" : un concept dangereux ", 27 avril 2023.

Ouest-France (par Dominique Moïssi), " Une nouvelle division du monde ", Ouest-France, 30 décembre 2022.

Pour aller plus loin

Alam Shawkat et al., 2015, International Environmental Law and the Global South, New York, Cambridge University Press.

Tsayem Demaze Moïse, 2009, " Le protocole de Kyoto, le clivage Nord-Sud et le défi du développement durable ", L'Espace géographique, vol. 38, p. 139-156.

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Le Sud global, un nouvel acteur de la géopolitique mondiale ?

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Le Sud global est une notion géopolitique regroupant une variété de pays ayant peu de points communs, de grandes puissances comme la Chine ou l'Inde à des pays en grande précarité.

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32 -  Cadre étatique : Notions en débat. État failli, État de facto, quasi-État

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32 -  Cadre étatique : Notions en débat. État failli, État de facto, quasi-État

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Bibliographie | mots-clés | citer cet article

La géographie politique emploie de multiples expressions pour désigner des entités étatiques contestées ou affaiblies par des conflits ; aucun consensus ne se dégage (Rosière, 2010). Parmi les expressions employées, reviennent en particulier celles d' État failli et d' État de facto mais aussi de quasi-État. Elles ne doivent pas être confondues, pas plus que leurs nombreux synonymes.

1. L'État failli, un État reconnu mais qui peine à contrôler son territoire

Un " État failli " (ou " État défaillant ", ou " État en déliquescence " voire " État échoué " ou " en échec ", qui sont des traductions possibles de " failed state " en anglais, qui renvoie à un " État raté ", failed dérivant en anglais du verbe français faillir) est un État reconnu en droit international (et à ce titre, dans le monde actuel, en général membre de l'ONU) mais qui n'exerce pas en pratique le contrôle sur une partie significative de son territoire, cette partie non contrôlée pouvant être qualifiée de zone grise. Cette terminologie se diffuse dans les années 1990 (Zartman, 1995). Des quatre conditions de l'État définies à la Convention de Montevideo de 1933, l'État failli répond totalement à la dernière (avoir des relations avec les autres États) mais en partie seulement aux trois premières (avoir un territoire, une population permanente et des institutions) car ses institutions sont trop faibles pour contrôler totalement le territoire et la population qu'il revendique et que les autres États lui reconnaissent. Depuis 2005, la revue Foreign Policy (fondée par Samuel Huntington) et le Fonds pour la Paix (Organisation états-unienne fondée en 1957 dans un contexte de Guerre froide et qui défend la vision du monde des États-Unis) publient chaque année un Failed (ou Fragile) State Index classant les États en fonction de leur stabilité par rapport à douze critères : pression démographique, déplacés et réfugiés, violences communautaires, émigration, inégalités, déclin économique, légitimité de l'État, efficacité des services publics, droits humains et État de droit, appareil de sécurité, division des élites, interventions étrangères. Les États s'approchant de 120/120 (chaque critère étant noté sur 10) sont les États faillis. Cependant, aucun seuil précis ne permet de distinguer les États fragiles de manière générale de ceux, les plus fragiles, qui sont déjà faillis. La géographie politique française se méfie également du caractère réducteur des travaux de l'école de géopolitique étatsunienne s'inscrivant dans la lignée de Samuel Huntington, critiqué pour une approche essentialiste des divisions culturelles.

Document 1. États faillis, fragiles... Une représentation possible. Source : carte interactive du Fragile State Index (2020).

Aucune liste consensuelle d'États faillis ne peut être établie ; Yémen, Somalie et Soudan du Sud en font toujours partie mais la question se pose de savoir jusqu'où descendre dans la liste des États instables pour les considérer comme défaillants. La plupart des États faillis se trouvent en Afrique subsaharienne ; il s'agit en général de Pays les Moins Avancés. L'archétype de l'État failli est la Somalie, reconnue par l'ONU et membre de cette organisation, mais qui s'est enfoncée dans la guerre civile à partir de 1991. L'extrême-nord a fait sécession (Somaliland) et n'obéit plus au gouvernement reconnu ; le centre nord du pays (Puntland) est également très autonome vis-à-vis du pouvoir central ; le Sud est en partie tenue par les shebabs, des milices islamistes, et le gouvernement est incapable d'assurer la sécurité dans ses eaux (le recul de la piraterie au milieu des années 2000 tient à une intervention internationale). Le gouvernement de Somalie ne contrôle en pratique guère que la région de sa capitale.

2. L'État de facto, un État qui contrôle son territoire mais pas ou peu reconnu

L' État de facto, expression déjà employée par le juriste van Panhuys en 1978, est le pendant, le négatif (au sens photographique) de l'État failli, c'est-à-dire une entité étatique qui répond parfaitement aux trois premiers critères de l'État de la Convention de Montevideo mais pas au dernier (avoir des relations avec les autres États), comme la partie nord de Chypre. Un État de facto dispose d'institutions et contrôle un territoire avec sa population ; mais la légitimité de ce contrôle ne lui est pas reconnue par une grande majorité de la communauté internationale car un (autre) État revendique ce territoire ; l'État de facto n'a donc pas la capacité d'entrer en relation avec les autres États. Il constitue un type de zone grise particulier : il est une zone grise vis-à-vis de l'État reconnu qui le revendique et de la communauté internationale, mais il peut en pratique être extrêmement structuré sur le plan interne et fonctionner comme un État reconnu. Souvent, il dispose d'un protecteur (Arménie pour le Haut-Karabakh, Turquie pour la République Turque de Chypre du Nord, Éthiopie pour le Somaliland). Ainsi la Transnistrie (environ 500 000 habitants répartis sur un peu plus de 4 300 km², l'équivalent du département des Pyrénées-Orientales), qui a fait sécession de la Moldavie entre 1990 et 1992 avec le soutien de la Russie, dispose de sa Constitution, son président, son parlement, sa police, sa justice, son drapeau, son hymne mais aussi ses timbres, sa monnaie, ses impôts, son système de retraite et de santé, ses programmes scolaires, ses universités, etc. Mais aucun État (lui-même reconnu) ne la reconnaît comme État (les États de facto se reconnaissent parfois entre eux). L'existence d'un État de facto implique généralement que l'État qui revendique son territoire est un État failli puisque ce dernier ne contrôle pas une partie significative de son territoire. Ainsi la Moldavie, victime de la sécession de la Transnistrie, et la Géorgie (victime de la sécession des États de facto que sont l'Abkhazie et l'Ossétie du Sud) peuvent dans une certaine mesure être qualifiées d'États faillis, même si la question se pose de la proportion de territoire non contrôlé nécessaire pour parler d'État failli. Il n'existe cependant pas de critère chiffré précis (du type pourcentage du territoire ou de la population qui échappe au contrôle de l'État) qui pourrait permettre de donner une liste : Chypre Nord ampute l'île de 36 % de sa superficie et 28 % de sa population, ces chiffres étant respectivement de 12,3 et 15,5 % dans le cas de la Transnistrie vis-à-vis de la Moldavie.

Si l'expression d'État de facto domine par sa concision et sa relative neutralité, de nombreuses autres formulations coexistent pour désigner la petite dizaine d'États de facto dans le monde, en apportant parfois des nuances. " État non reconnu " (unrecognised state en anglais) permet de désigner les États de facto qui n'ont au sens strict aucune reconnaissance (Somaliland jusqu'en 2020) et qui au sens large ne sont reconnus que par des États eux-mêmes non reconnus, une partie des États de facto se reconnaissant entre eux et constituant un système-monde parallèle à celui des États reconnus (Transnistrie et Haut-Karabakh se reconnaissent mutuellement, le Somaliland est reconnu depuis juillet 2020 par Taïwan). " État partiellement reconnu " (state with limited recognition en anglais) permet de désigner les États de facto reconnus par au moins un État lui-même reconnu : République Turque de Chypre Nord (reconnue par la Turquie), Abkhazie et Ossétie du Sud (reconnues par la Russie et quelques-uns de ses alliés : Syrie, Nicaragua, Venezuela), Taïwan (reconnu par une quinzaine d'États, principalement latino-américains et africains), Sahara occidental (membre de l'Union africaine et reconnu lui aussi par quelques dizaines d'États, principalement africains et latino-américains). Palestine et Kosovo, qui sont reconnus par plus de la moitié des États membres de l'ONU, ne sont pas toujours qualifiés d'État de facto. Parmi les nombreuses autres expressions désignant parfois les États de facto se trouvent État autoproclamé (qui insiste sur la proclamation d'indépendance), État fantôme, virtuel, invalide, illégal, contesté, discuté, séparatiste, etc. Mais la plupart des expressions ont leur inconvénient (Chirikba, 2004), expliquant sans doute que celle d'État de facto se soit imposée ; si la plupart des expressions sont négatives, une gradation dans la fragilité se distingue (Gaulme, 2011).

Document 2. Les États de facto et la variété des situations concernant leur reconnaissance par les autres États.

Le monde ne comprend pas le même nombre d'États selon l'État dans lequel on vit. En Espagne, le monde compte un État de moins qu'en France car le Kosovo n'est pas reconnu comme un État ; au Venezuela, le monde compte un État de plus qu'en France (le Kosovo en moins, mais l'Abkhazie et l'Ossétie du Sud en plus). Rares sont les États ne reconnaissant aucun État partiellement reconnu, cette intransigeance s'expliquant souvent par la crainte de sécessions (Espagne) ou par un soutien à l'État victime de la sécession (Grèce vis-à-vis de la Serbie, orthodoxe elle aussi).

3. Le quasi-État, un territoire qui ne se déclare pas indépendant mais dont les prérogatives, reconnues, s'approchent de celle de l'État

Si l'expression quasi-État a pu être parfois employée pour désigner l'État de facto, par exemple sous la plume de Robert Jackson (1990), il faut en réalité lui donner un tout autre sens. Le quasi-État dispose de prérogatives reconnues telles qu'il fonctionne presque comme un État souverain, mais il ne revendique pas formellement son indépendance et continue d'obéir au gouvernement central de l'État dont il fait partie. Cette situation se retrouve en général au sein d'États fédéraux, dont les entités fédérées disposent parfois d'une large autonomie, allant jusqu'à l'exercice de prérogatives considérées comme régaliennes (monnaie, défense, fiscalité, diplomatie). Le Québec, qui dispose de ses propres représentations diplomatiques en sus de celles du Canada, peut ainsi être qualifié de quasi-État. De même peuvent correspondre à cette définition le Groenland (qui a quitté la CEE en 1985, après l'avoir rejointe en 1973 avec le reste du Danemark), le Puntland en Somalie, le Kurdistan irakien, voire certains des outre-mer britanniques (île de Man et îles anglo-normandes, avec chacune leur propre monnaie, certes à parité avec la livre britannique) ou français (la Nouvelle-Calédonie est ainsi une collectivité sui generis, à statut de large autonomie, ayant par trois fois refusé son indépendance par referendum, voir Gay, 2018).

Document 3. Les quasi-États

À la fin des années 1990 et au début des années 2000, de nombreux plans de paix ont été proposés à propos des conflits gelés liés aux États de facto ; ils supposaient en général la transformation de l'État de facto en un quasi-État reconnaissant la souveraineté de l'État dont il a fait sécession mais conservant une très large autonomie : package deal de 1997 pour le Haut-Karabakh (vis-à-vis de l'Azerbaïdjan), mémorandums Primakov et Kozak en 1997 et 2003 pour la Transnistrie, Plan Annan pour Chypre Nord en 2004. Mais aucun de ces compromis n'a fonctionné ; tous ont été refusés. Dans le cas du Plan Annan, le référendum a vu le " oui " l'emporter en République Turque de Chypre du Nord mais le " non " l'emporter au sud, les Chypriotes grecs estimant que trop de concessions étaient faites aux Chypriotes turcs.

Conclusion

Document 4. Schéma de synthèse simplifié

Les trois expressions d'État failli, d'État de facto et de quasi-État renvoie à des réalités différentes mais elles partagent quelques points communs. Elles désignent des États " incomplets " ou " imparfaits " du point de vue de leur reconnaissance, de leur effectivité ou du droit. Ces entités aux limites de l'État contribuent à poser la question de la norme de l'État ; c'est parce que le droit international s'est progressivement codifié, depuis les années 1930 en particulier, que ces entités étatiques en marge peuvent être étudiées. Avant la définition posée par la Convention de Montevideo de 1933, de ce qu'est un État, la non-reconnaissance n'était pas un critère ou un point de débat, certains États comme le Mexique ayant mis des années à gagner leur reconnaissance. Qualifier le Mexique des années 1810 d'État de facto serait pourtant anachronique. Ainsi, étudier les États marginaux par rapport à la norme et au droit permet de mieux comprendre la définition contemporaine de l'État.

Bibliographie

Chirikba V. (2004), "Geopolitical Aspects of the Abkhazian Statehood: Some Results and Perspectives", Iran & the Caucasus 8 (no. 2), p. 341-349.

Failed State Index : https://fragilestatesindex.org/ (carte interactive de la stabilité des États)

Gaulme F. (2011). " "États faillis", "États fragiles" : concepts jumelés d'une nouvelle réflexion mondiale ". Politique étrangère, p. 17-29.

Gay Jean-Christophe (2018), " De quoi la Nouvelle-Calédonie est-elle le nom ? ", Géoconfluences, décembre 2018.

Jackson, Robert H. (1990), Quasi-states, Sovereignty, International Relations and the Third-World, Cambridge University Press.

Merle Thomas (2021), Les États de facto : modélisation à partir des cas de la périphérie de la Russie, thèse de doctorat en géographie soutenue à l'Université de Reims, 593 p.

Panhuys (van) H. F. (1978), International law in the Netherlands (vol. 1), Alphen sur le Rhin- New York: Sijthoff & Noordhoff - Oceana Publications, 472 p.

Rosière Stéphane (2010) [en ligne], " La fragmentation de l'espace étatique mondial ", L'Espace Politique 11 (n°2).

Zartman W., Collapsed States. The Desintegration and Restauration of Legitimate Authority. Boulder: Lynne Rienner, 1995, 304 p.

Mots-clés

Retrouvez les mots-clés de cet article dans le glossaire : géopolitique | État failli | État de facto | quasi-État | zone grise.
Thomas MERLE
Agrégé et docteur en géographie, attaché temporaire d'enseignement et de recherche à l'université d'Évry (Paris-Saclay) Édition et mise en web : Jean-Benoît Bouron

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Notions en débat. État failli, État de facto, quasi-État

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Un vocabulaire abondant est utilisé pour désigner toutes les entités qui ne réunissent pas l'ensemble des caractéristiques d'un État. Cet article dégage trois notions et en explique le contenu : l'État failli, l'État de facto et le quasi-État. En étudiant ces territoires, ce sont aussi les contours d'une définition de l'État dans la géopolitique contemporaine qui sont précisés.

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31 - Cadre étatique : La ligne Nord-Sud, permanence d’un clivage ancien et durable

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31 - Cadre étatique : La ligne Nord-Sud, permanence d’un clivage ancien et durable

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La ligne Nord-Sud, permanence d’un clivage ancien et durable — Géoconfluences

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Géoconfluences, une publication à caractère scientifique pour le partage du savoir et pour la formation en géographie. Elle est proposée par la Direction générale de l’enseignement scolaire (Dgesco) et par l’École Normale Supérieure de Lyon (ENS de Lyon). France. https://geoconfluences.ens-lyon.fr

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30 - Religion : « Maleïwa, c’est Jésus ». Exemples de syncrétismes chez les Guajiros (Venezuela) et les Mixtèques (Mexique)

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30 - Religion : « Maleïwa, c’est Jésus ». Exemples de syncrétismes chez les Guajiros (Venezuela) et les Mixtèques (Mexique)

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29 - Mobilités de travail : De l’enfermement aux migrations internationales, les mobilités des travailleuses domestiques boliviennes

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29 - Mobilités de travail : De l’enfermement aux migrations internationales, les mobilités des travailleuses domestiques boliviennes

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De l’enfermement aux migrations internationales, les mobilités des travailleuses domestiques boliviennes — Géoconfluences

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Géoconfluences, une publication à caractère scientifique pour le partage du savoir et pour la formation en géographie. Elle est proposée par la Direction générale de l’enseignement scolaire (Dgesco) et par l’École Normale Supérieure de Lyon (ENS de Lyon). France. https://geoconfluences.ens-lyon.fr

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28 - Frontières et migrations : La frontière Suriname – Guyane française : géopolitique d’un tracé qui reste à fixer

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28 - Frontières et migrations : La frontière Suriname – Guyane française : géopolitique d’un tracé qui reste à fixer

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Bibliographie | citer cet article

La France possède encore une frontière au tracé ni totalement défini, ni totalement fixé sur le terrain : c'est la frontière entre la Guyane française et le Suriname, longue de 520 km, le long du fleuve Maroni et de ses affluents. Depuis une série d'incidents frontaliers récents, les pouvoirs publics français ont décidé de régler cette question et de sortir du flou juridique qui dure depuis la colonisation au XVIIe siècle. Il s'agit de mettre fin à un long contesté historique qui pose encore problème aujourd'hui, envenime les relations entre les deux voisins et freine la coopération pour lutter contre les trafics. Cette région transfrontalière à l'ouest de la Guyane constitue, en effet, une plaque tournante du trafic de cocaïne et de l'immigration clandestine dans le département. L'activité d'orpaillage illégal y est fleurissante et nourrit un niveau de violence particulièrement élevé. Sans contrôle d'une frontière clairement établie et reconnue par les deux parties, c'est-à-dire sans coopération transnationale, les pouvoirs publics français continueront à peiner à endiguer les activités illicites qui minent la région. Ainsi, le ministère des Affaires étrangères, avec l'ambassadeur de France au Suriname, Antoine Joly, travaille depuis le début de l'année 2019 à la fixation définitive du tracé.

Le géographe Jean Gottmann dans un cours donné à l'Institut d'études politiques de Paris dans les années 1950 définit la frontière comme une ligne qui limite l'espace sur lequel s'étend la souveraineté nationale d'un État. Michel Foucher, quant à lui, décrit les frontières comme " des discontinuités territoriales, à fonction de marquage politique. En ce sens, il s'agit d'institutions établies sur des décisions politiques, concertées ou imposées, et régies par des textes juridiques (Foucher, 2007) ". Généralement les frontières sont incarnées " par une délimitation suivie d'une démarcation sur le terrain au moyen de bornes et autres outils physiques ou électroniques de séparation ( ibid.) ". Elles forment le cadre de l'attribution et de la transmission d'une nationalité et d'une citoyenneté. Ainsi, la frontière constitue fondamentalement un objet politique : elle comporte des enjeux symboliques de rivalités entre États ou à l'intérieur des États. Il s'agit grâce à la frontière d'affirmer une souveraineté, une identité, une appartenance mais aussi une puissance. Instrumentalisée, elle peut devenir le support d'un nationalisme plus ou moins agressif qui peut dégénérer en conflits, ce qui fait de la frontière un espace éminemment géopolitique, d'après la définition qu'en donne Yves Lacoste : l'étude des rivalités de pouvoir entre acteurs sur un territoire.

Le cas de la frontière entre la Guyane française et le Suriname, illustre bien le mythe de la frontière " naturelle ". On pourrait croire qu'il suffit de la superposer au Maroni et à ses affluents, comme c'est le cas sur les cartes à petite échelle. Mais un bassin hydrographique est une surface et non une ligne ; à grande échelle, très localement, le tracé n'est pas encore établi précisément sur l'ensemble de la dyade entre les deux États. Quant à l'attribution de la nationalité et la citoyenneté, la situation est ici délicate parce que de nombreux habitants de la région n'ont pas de papiers d'identité. Quels sont les enjeux politiques, géopolitiques, géoéconomiques et géo-environnementaux de la fixation de la frontière entre la Guyane française et le Suriname ? Afin d'analyser cette frontière, notre démarche sera celle de la géopolitique, c'est-à-dire basée sur une approche à la fois diachronique (à travers le temps) par une analyse des évolutions historiques des frontières et diatopique (à travers les lieux) impliquant de raisonner à plusieurs échelles (Lacoste, 1976 ; Giblin, 2012).

Figure 1. Carte de la Guyane

1. Des incidents frontaliers récents devenus enjeux politiques et diplomatiques

La frontière entre la France et le Suriname a longtemps été indécise et, même après un long siècle de négociations, elle n'est pas fixée de manière définitive. Des incidents récents ont réactualisé la nécessité d'aboutir à un tracé stable à très grande échelle.

1.1. Les circonstances : des patrouilles frontalières banales des forces armées

Le 25 septembre 2018, le 23 octobre 2018 et le 27 février 2019, des gendarmes et des militaires français qui effectuent des patrouilles frontalières conjointes avec la police du Suriname sur le Maroni, dans le cadre de la coopération entre les deux pays, découvrent des sites d'orpaillage clandestins installés sur des îlots.

Dans le cadre de l'opération Harpie contre l'activité aurifère illégale, les sites sont détruits. Les militaires français procèdent selon des règles habituelles définies par les pouvoirs publics. Première étape, le repérage géographique précis du site grâce au GPS et sa localisation sur la carte IGN afin de localiser le pays dans lequel se trouve le lieu d'orpaillage clandestin. La frontière tracée sur les cartes IGN, lorsqu'elle existe, est en effet reconnue comme faisant foi devant la loi. Pour les militaires français et les policiers surinamiens qui les accompagnent, les îlots en question (Akoti Kampou et Kapassi Tabiki au nord de Grand Santi), se situent en territoire français (figure 4). La deuxième étape relève des domaines administratif et judiciaire : il s'agit pour les militaires de se conformer aux autorisations et réquisitions du Préfet et du Procureur de la République. Enfin, la troisième étape comprend la destruction du site, sous le contrôle d'un officier de police judiciaire (gendarme). En somme, une opération courante, effectuée selon les procédures en vigueur.

L'opération ne suscite aucune réaction jusqu'en février 2019. C'est alors qu'une vidéo de la destruction du site commence à circuler au Suriname (figure 3). Elle enflamme les réseaux sociaux en exaltant la fibre nationaliste et identitaire surinamienne. Les Bushi-Nenge, populations noires habitant les rives du fleuve (descendants de groupes d'esclaves en fuite, réfugiés et cachés à partir du XVIIe siècle le long du fleuve) accusent les Français d'avoir outrepassé leur droit en démantelant un site d'orpaillage sur le sol surinamien. Le pouvoir politique en fonction à Paramaribo, la capitale du Suriname, est ennuyé par l'affaire. En effet, les autorités surinamiennes ont donné leur accord à la destruction du site et en sont donc coresponsables. Mais des élections approchent au Suriname (prévues en 2020) et comme souvent à cette occasion, les relations se tendent à l'intérieur du pays entre les partisans du pouvoir et leurs opposants. Le président actuel, Désiré (dit Dési) Bouterse, dont le mandat est en jeu, ne souhaite pas mécontenter les électeurs Bushi-Nenge de la région qui constituent une bonne part de l'opposition politique. Ronnie Brunswijk, un Bushi-Nenge, est l'homme fort de la région et justement le principal opposant de Bouterse c'est-à-dire son rival potentiel pour l'élection présidentielle. Bouterse, lui, s'appuie plutôt sur la majorité créole du pays. Or, au Suriname, la cohésion nationale reste fragile et les différents groupes ethniques (Amérindiens, Bushi-Nenge, Créoles, Asiatiques originaires d'Inde, de Chine ou d'Indonésie) entretiennent des rivalités culturelles et politiques héritées de la période d'instabilité qu'a connu le jeune État juste après son indépendance en 1975 (Granger, 2019).

Au bout de quelques jours de tergiversations, le gouvernement surinamien adresse une note de protestation officielle à l'ambassade de France à Paramaribo. Il avance d'abord l'argument de la brutalité de l'opération. En effet, au Suriname, la police qui ne fait pas de la lutte contre l'orpaillage une priorité, utilise des méthodes moins radicales contre les orpailleurs illégaux. Dans le pire des cas, leur matériel est saisi et ils peuvent le récupérer contre le paiement d'une amende. Les militaires français qui ont affaire à des orpailleurs étrangers clandestinement installés sur le sol guyanais et parfois violents, s'appuient systématiquement sur la destruction des installations pour dissuader les réinstallations rapides. Mais le ton continue à monter dans l'opposition qui reproche son inaction au gouvernement de Bouterse. Celui se décide à suspendre la coopération entre les deux pays le 1er mars 2019 et commence à soulever des doutes sur l'appartenance et la nationalité des îles incriminées.

Figure 4. L'îlot Akoti Kampou et le tracé partiel sur la carte topographique

Carte topographique au 1:17 055 : l'îlot Akoti Kampou et le tracé partiel de la frontière. Source : extrait de Géoportail, 5 avril 2019.

Le Suriname vient ainsi de rouvrir un contentieux ancien entre les deux pays mais en sommeil depuis longtemps. Jusque-là, en échange d'une aide financière française, prévalait une apparente bonne entente entre la Guyane et le Suriname dirigé par Dési Bouterse. En effet, l'AFD (Agence française de développement) a fait du Suriname une zone de solidarité prioritaire en vue de la rénovation de la route de Paramaribo et la construction de l'hôpital d'Albina (afin d'éviter, entre autres raisons, que les Surinamiennes viennent accoucher de l'autre côté de la frontière à Saint-Laurent-du-Maroni). Plusieurs accords de coopération ont été signés dans le cadre de la politique européenne de coopération transfrontalière, tels les programmes Interreg, comme le programme opérationnel Amazonie lancé en 2008 (Granger, 2019). La construction d'un pont enjambant le Maroni vers Saint Laurent est parfois évoquée. Mais le pont sous-exploité et très critiqué, construit à l'est du département sur le fleuve Oyapock entre la Guyane française et le Brésil, a créé un précèdent que les autorités françaises ne souhaitent pas renouveler.

Le problème pour la région du Maroni et de ses affluents vient du fait que les incidents et surtout leur instrumentalisation à des fins de politique intérieure électoraliste risquent de remettre en cause la coopération diplomatique, policière, judiciaire voire économique entre les deux pays. En réalité, dans ce jeu, le Suriname qui bénéficie d'une aide au développement accordée par la France, a beaucoup plus à perdre qu'à gagner.

1.2. L'embarras mesuré de l'État français

Après l'opération de destruction et la protestation surinamienne, les autorités françaises diligentent une enquête dont les résultats sont communiqués aux autorités du Suriname. Pour les Français, la localisation des sites détruits du côté guyanais ne fait aucun doute. Pourtant, parmi les données GPS fournies aux autorités surinamiennes, certaines indiquent une position à l'intérieur du territoire surinamien, à 10 km des îlets où l'intervention est censée avoir eu lieu (Guyane la 1ère/AFP, 2019). Y-a-t-il eu une erreur dans l'utilisation ou le fonctionnement du GPS ? Une erreur humaine dans la lecture et l'interprétation des données ? La confusion vient-elle de la localisation de la frontière sur les cartes IGN ? Le tracé de la frontière y est-il fiable ? L'ambassadeur de France Antoine Joly plaide pour une méprise : les coordonnées transmises correspondraient au parcours effectué par la patrouille militaire conjointe, le lendemain de l'opération de saisie-destruction et non pas au lieu de destructions du matériel. Antoine Joly réaffirme qu'en ce qui concerne l'île d'Akoti Kampou " c'est un territoire français qui ne fait l'objet d'aucun différend " sans plus de précision.

Figure 7. Image satellite, Île Kapassi Tabiki sur le Maroni

Échelle 1:15 020. La frontière apparait en transparence, avec le double trait noir. Source : capture d'écran Géoportail, 28 mai 2019.

Figure 8. Image satellite Google Earth, île Kapassi Tabiki

La frontière apparait en jaune, elle longe plus ou moins régulièrement la rive droite (française) du fleuve. Source : capture d'écran Google Earth, 2 avril 2019 . Télécharger le fichier KMZ.

De son côté, le Ministère des Affaires Étrangères a décidé de régler le problème une bonne fois pour toutes. Un groupe d'étude piloté par l'ambassadeur de France au Suriname en lien avec le quai d'Orsay et une mission auprès du Préfet de la région Guyane a été réuni afin de déterminer avec précision la ligne de frontière entre les deux pays. Les négociations diplomatiques ont commencé au début 2019 par plusieurs réunions conjointes définissant la méthode commune retenue : chacun des deux États procèdera de son côté à un travail sur le terrain, de reconnaissance visuelle systématique des îles et une prise de contact avec les populations locales. Les investigations seront ensuite échangées pour en tirer, après négociation, un tracé commun donnant lieu à un traité.

Tracer la frontière à grande échelle nécessite en effet d'arpenter, de reconnaitre le terrain et le cas échéant, les populations qui y vivent. Après cette opération, les deux parties proposeront le rattachement de toutes les îles du Maroni et de ses affluents, à l'un ou l'autre des États, en fonction des conventions existantes. Ceci constitue un long travail vu les milliers d'îlots répartis le long du fleuve (figure 9). À terme, la frontière, qui ne pourra être physiquement bornée vue sa définition conventionnelle sur la ligne médiane des eaux, doit, pourtant, être connue et reconnue par les populations locales. Les autorités françaises ont bon espoir que l'accord soit accepté mais les négociations seront lentes, complexes et dépendent surtout du bon vouloir des autorités surinamiennes.

1.3. La lutte contre l'orpaillage clandestin entre exercice de la souveraineté nationale et protection de l'environnement

Ces incidents sont donc nés de banales patrouilles conjointes sur le Maroni, opérées par des gendarmes et des militaires français accompagnés de leurs homologues surinamiens. Dans le cadre de la coopération transfrontalière entre les deux pays, les forces armées et de police mènent régulièrement des opérations communes sur le Maroni (figure 10). Un accord bilatéral autorise les militaires et les gendarmes des deux pays à pénétrer dans le territoire voisin sur une profondeur de 2 kilomètres pour traquer les délinquants ou les criminels. Les patrouilles ont pour objectifs de lutter plus particulièrement contre l'orpaillage clandestin et les trafics en tout genre. L'exploitation illégale de l'or constitue une véritable plaie pour l'ouest guyanais. Des aventuriers qui cherchent à faire fortune, les Garimperos brésiliens, ou des Surinamiens installent des sites d'orpaillage sans autorisation le long du fleuve (y compris à proximité ou à l'intérieur des réserves naturelles et du parc national amazonien au sud du département). Ils utilisent du mercure ou du cyanure pour l'amalgame de l'or. L'usage de ces produits est strictement réglementé (le premier est d'ailleurs interdit par une directive de l'Union européenne). Rejetés sans précaution dans l'environnement, ils causent des dégâts considérables à la faune et la flore aquatiques. Les populations installées sur les rives des fleuves, Amérindiens et Bushi-Nenge subissent directement ces pollutions en consommant l'eau du fleuve, le poisson ou le gibier contaminés. Des troubles de santé et des retards de croissance pour les enfants sont fréquents chez ces populations.

En 2008, le président de la République Nicolas Sarkozy engage les Forces françaises en Guyane (FAG) dans une mission de longue haleine qui vise l'éradication de l'orpaillage illégal sur le territoire guyanais : l'opération Harpie (du nom d'un grand rapace de la forêt équatoriale) commence. Elle succède à l'opération Anaconda menée au début des années 2000 (figure 11). L'objectif consiste à faire respecter la souveraineté du territoire national face à des orpailleurs clandestins (figure 12) venus des pays limitrophes et qui pillent les ressources guyanaises, mais aussi à assurer la sécurité des populations locales contre les trafics et activités délictueuses, souvent très violentes, des orpailleurs et enfin à protéger l'environnement aquatique et forestier contre les destructions afférentes à l'orpaillage. La mission Harpie sous la direction du préfet de région, est toujours en vigueur, renouvelée par Emmanuel Macron sous le nom de Harpie 2. Par exemple, en octobre 2018, a été déployé un poste opérationnel avancé temporaire dans le village amérindien de Twenké, composé d'éléments des forces armées en Guyane, travaillant aux côtés de la gendarmerie et des agents de l'ONF (Office National des forêts) et de ceux du parc amazonien de Guyane.

Figure 12. Carte des sites d'orpaillage clandestin

Données WWF 2006-2008, réalisation Géoconfluences, 2019.

2. D'où vient l'incertitude sur le tracé cette frontière ?

Cette incertitude résulte de la construction historique d'une frontière mal définie et en même temps de l'utilisation systématique de la petite échelle (la Guyane) sans passer par la grande échelle (le cours d'eau anastomosé avec ses îlets et ses chenaux).

2.1. Le mythe de la frontière naturelle

À vaste échelle, si la fixation de la frontière sur un fleuve semble clairement identifier la limite interétatique, à l'échelle locale le tracé apparait beaucoup délicat. En effet, plusieurs problèmes se posent. Où fixer exactement la frontière ? Sur les deux rives, gauche et droite ? Le fleuve constituerait alors un espace non approprié, non contrôlé, une ressource commune, posant la question du droit à la libre circulation des navires. Au cours du XIXe siècle, la Hollande défend cette idée, à laquelle la France s'oppose (pour éviter que les Anglais circulent et commercent sur le Maroni et aussi pour empêcher la fuite des bagnards évadés par le fleuve). Ces positions contradictoires bloquent durablement les négociations. Une autre solution possible pour le tracé consisterait à fixer la ligne frontière le long du talweg, au centre du chenal principal le plus profond. Cela présenterait l'avantage de ne pas couper les îles entre les deux pays mais donnerait une répartition inégale des îlots car le talweg passe généralement juste devant la rive française. En outre, la zone navigable du fleuve varie en fonction du niveau des eaux et donc de la pluviométrie saisonnière. L'adoption du talweg comme ligne frontière forcerait donc les pirogues à emprunter des chenaux situés tour à tour en Guyane et au Suriname et ainsi à entrer constamment dans les eaux de l'un et de l'autre des deux États, ce qui compliquerait les contrôles et la navigation.

Par conséquent, il ne suffit pas de proclamer qu'une frontière se situe sur un fleuve pour régler son problème de tracé. Penser que le Maroni peut constituer une " frontière naturelle " repose sur une erreur simpliste de perception : il n'existe pas de frontières naturelles. Toute frontière est une construction politique, diplomatique ou militaire. Elle est une création des sociétés humaines et non pas de la nature, elle nécessite un accord entre parties ; ce qui n'empêche pas les tracés frontaliers d'être parfois adossés à des éléments du milieu physique ou naturel : fleuves, lignes de crête, littoraux, détroits. Mais même sur de tels éléments, un tracé précis réclame une détermination géographique fine par des diplomates après négociation. L'expression de " frontières naturelles " pose un autre problème : elle joue un rôle performatif et peut aboutir à une justification mystique de la position de la frontière qui mène souvent à la guerre. Ce fut le cas par exemple entre la France et l'Allemagne : la frontière se situait naturellement sur le Rhin pour les Français et naturellement sur les Vosges pour les Allemands).

2.2. Les contestés de la frontière entre le Suriname et la Guyane française

Pour qu'une dyade soit reconnue, il est nécessaire que les deux États limitrophes signent un traité. Or, le seul traité ratifié existant pour cette frontière est une convention de 1915 signée entre la France et les Pays-Bas (encadré 3). Cette convention détermine le tracé de la frontière septentrionale entre les deux pays mais sur moins d'un tiers des 520 kilomètres de la dyade. En dehors de cet espace, rien n'est défini et le flou juridique reste entier.

C'est sur la base du texte de cette convention que travaillent actuellement les autorités surinamiennes et françaises pour fixer la ligne de frontière (y compris en dehors de la zone définie par le texte où les mêmes principes devraient s'appliquer).
Un autre problème fondamental se pose : dans l'usage local, les fleuves changent de noms à chaque confluent important. Les noms varient aussi en fonction des langues utilisées et des dialectes locaux.

Figure 14. Croquis : le Maroni et ses affluents

Le Maroni s'appelle Maroni de l'estuaire atlantique jusqu'à un premier affluent d'importance, le Tapanahoni. En amont, le cours d'eau de plus grand débit s'appelle la Lawa. Puis en continuant à remonter le fleuve, à partir du village d'Antecume Pata, l'affluent principal établi et reconnu par la France se nomme la Litani.

Ces changements de nom sont à l'origine de contentieux qui s'exacerbent avec la découverte de la ressource aurifère dans cette partie du plateau des Guyanes. Pour déterminer la frontière que la tradition coloniale établit toujours sur le Maroni et ses affluents, ce principe n'ayant jamais été remis en cause, la question est donc de savoir quels sont les affluents principaux du Maroni. Ainsi, au début du XIXe siècle, la France prétend que l'affluent principal du Maroni est le Tapanahoni (figure 14), ce qui lui aurait permis de posséder un plus vaste territoire s'étendant à l'ouest de la Guyane actuelle. La Hollande, quant à elle prétend que c'est la Lawa. C'est cette dernière qui l'emporte suite à l'arbitrage neutre du tsar Alexandre III en 1891 (encadré 4).

Un second espace est encore actuellement contesté, plus au sud, en amont d'Antecume Pata. Dans cette région, le réseau hydrographique forme un lacis d'innombrables criques, c'est-à-dire de cours d'eau où les bras des fleuves, les îlots, les sauts ou rapides se multiplient. La France revendique une frontière fixée le long du Litani, tandis que le Suriname la place plus à l'est, sur le Marouini, un affluent dont le nom ressemble à celui du fleuve Maroni. Après maints rebondissements, ce différend n'est toujours pas officiellement réglé (encadré 4).

Ainsi en ce qui concerne cette portion de la frontière prévaut le statu quo : la zone contestée de près de 3000 km² est pourtant sous souveraineté française (figure 14), et elle fait de facto partie du parc national amazonien depuis sa création en 2007. La France assure dans ce territoire l'éducation et l'assistance aux populations amérindiennes.

3. Une frontière singulière et complexe

C'est à l'occasion des récents incidents frontaliers que les autorités françaises se sont rendu compte qu'elles ne pouvaient pas se fier au tracé de la frontière sur les cartes IGN, y compris sur Géoportail. D'où la campagne lancée conjointement par le Suriname et la France pour fixer précisément la frontière.

3.1. Une frontière trait d'union

Figure 15. La frontière, césure ou trait d'union

Une frontière ne constitue pas forcément une discontinuité, une limite ou une marge. Le fleuve Maroni et ses affluents relient en effet les territoires plus qu'ils ne les séparent, la population y vit traditionnellement " à cheval " sur les deux rives. Par conséquent, le fleuve constitue plutôt un trait d'union entre communautés qu'une césure (figure 15). Il se situe au centre d'une zone transfrontalière formant un espace d'échanges, très dynamique, peuplé et actif qui met en contact les deux rives (figure 16). Le Maroni forme historiquement un bassin de population plutôt qu'une frontière hermétique. Cette situation s'est renforcée lors de la guerre civile au Suriname dans les années 1990, durant laquelle une partie de la population s'est réfugiée du côté français pour échapper aux massacres et aux exactions. En conséquence de quoi, les familles ont été séparées. En changeant de rive, des communautés amérindiennes entières ont trouvé du côté guyanais la sécurité que l'État surinamien n'était plus en mesure de leur assurer.

Si la notion de frontière prend lors de la guerre civile tout son sens (celui d'enveloppe de protection d'une nation ou d'une population), il n'en va plus de même aujourd'hui. En effet, après la guerre civile, la séparation géographique des familles a été en partie comblée par les déplacements de leurs membres d'une rive à l'autre. C'est pourquoi les familles et les communautés vivent indifféremment de part et d'autre du fleuve. Dans leurs représentations, la frontière n'incarne pas une séparation. Le mode d' habiter des populations du fleuve se fait en dehors de toute question d'appartenance nationale. Des Surinamiens peuvent très bien envoyer leurs enfants à l'école française, bénéficier des services de santé du côté français et utiliser la monnaie, la téléphonie, l'électricité, les transports du côté surinamien. Par ailleurs, les nombreux Surinamiens résidents du côté français n'ont pas forcement de papier d'identité mais ils peuvent en faire la demande et obtenir la nationalité française s'ils rentrent dans des critères définis par les autorités préfectorales. En outre, de nombreux Bushi-Nenge échappent à tout état civil. Ceux qui sont nés sur les berges orientales du fleuve n'ont la citoyenneté française que depuis 1964, soit vingt ans après les autres habitants de la Guyane.

Dans ce contexte, le tracé de la frontière et le rattachement national des nombreuses communautés éparpillées risquent de poser des difficultés. La ligne de frontière devra prendre en considération non seulement la situation géographique des lieux d'habitation mais aussi les particularités des populations résidentes. Or, en droit international, il existe un principe dit " des effectivités " permettant de déroger à une convention : par exemple, si une île, côté Est du fleuve (c'est-à-dire côté français) est peuplée de Surinamiens qui revendiquent leur appartenance au Suriname, elle peut être considérée comme surinamienne de fait, d'où l'importance de parcourir le terrain et d'utiliser l'échelle la plus fine possible. Les autorités françaises semblent ainsi prêtes à concéder au Suriname des îles peuplées de Surinamiens.

Pour les îlets non peuplés et les bancs de sables, la situation est encore plus compliquée car ils peuvent se déplacer, disparaitre ou apparaitre temporairement au gré des crues et des étiages.

De l'amont vers l'aval, on peut diviser le cours du Maroni en quatre tronçons (figure 14), auxquels il faut ajouter la frontière maritime entre les eaux territoriales françaises et surinamiennes, et la limite entre les ZEE des deux pays. Sur chacun de ces tronçons la frontière est fixée par un arbitrage différent, comme les arbitrages historiques du tsar Alexandre III ou de la convention de 1915 (voir encadré 4). Sur le dernier tronçon, le plus en amont, la fixation définitive de la frontière n'est pas encore résolue et un différend subsiste (encadré 5).

3.2. Une frontière : pour quoi faire ?

Tracer une frontière apparait comme une action nécessaire dans la mesure où la limite d'un pays sert à éviter les conflits pour l'appropriation des ressources et permet de connaitre précisément où s'exercent tel pouvoir, telle juridiction, telle autorité. Une frontière nécessite une forte surveillance car elle peut être le support de trafics. Elle est parfois militarisée afin d'affirmer une souveraineté. Pour le Maroni et ses affluents, si les pouvoirs publics veulent lutter efficacement contre l'orpaillage clandestin et ses conséquences néfastes sur l'environnement, ils doivent être en mesure de localiser précisément le territoire sur lequel ils ont autorité. En outre, cette frontière demeure un lieu majeur de passage de l'immigration clandestine haïtienne vers la Guyane jusqu'en 2016 (date du rétablissement des visas entre Suriname et Haïti à la demande de la France). La porosité et la longueur de la frontière ont rendu impossible, jusqu'à présent, une lutte efficace contre une immigration clandestine particulièrement critiquée par les Guyanais lors des mouvements sociaux du printemps 2017.

Par ailleurs, depuis quelques années, les rives du fleuve Maroni sont devenues l'épicentre d'un intense trafic de cocaïne en provenance de Colombie, le premier producteur mondial. Le Suriname où la drogue est acheminée par avion constitue une plaque tournante du trafic (Kauffmann, 2019). Dans les années 1990, la drogue partait directement vers les Pays-Bas, l'ancienne puissance coloniale. Le trafic s'est déplacé sur la ligne Cayenne-Paris à partir de 2004 suite à un renforcement des contrôles à l'aéroport d'Amsterdam Schiphol. Les trafiquants surinamiens s'appuient sur la communauté Bushi-Nenge établie sur les deux rives du fleuve Maroni pour faire passer la cocaïne du Suriname vers la Guyane. Des " mules " guyanaises transportent ensuite la drogue vers la métropole via l'aéroport Félix Éboué de Cayenne.

La filière passe principalement par Albina, petite ville surinamienne de 5 000 habitants, en rive gauche du Maroni, en face de Saint-Laurent. Les passeurs empruntent les pirogues qui circulent en nombre sur le fleuve, puis, acheminent tranquillement leur cargaison du côté français. Les pirogues transportent principalement des marchandises en toute légalité (beaucoup de Guyanais font leurs courses au Suriname où les produits sont moins chers), des carburants, des voyageurs en transit, mais également les pains de cocaïne, sans que cette noria (près 1 000 rotations par jour) ne connaissent le moindre contrôle (ou presque).

La police surinamienne, en échange d'une contribution, fermerait les yeux devant les trafics en tout genre et singulièrement devant celui de la drogue qui circule facilement. Au Suriname, les hautes sphères du pouvoir politique semblent impliquées dans le narcotrafic (Granger, 2019). Le président Désiré Bouterse, revenu à la présidence de la République avec un programme social en 2010 à la suite d'une victoire aux élections, puis réélu en 2015 a été condamné, en 1999, à onze ans de prison par la justice néerlandaise pour trafic de cocaïne (Kauffmann, 2019). Si son mandat lui garantit l'immunité, son pays, lui, subit l'insécurité, les trafics (or, drogues) et un sous-développement profond amplifié par les crises économiques successives. Du côté français, les gendarmes interceptent parfois des pirogues de trafiquants : dans l'ensemble du département, 1 400 passeurs ont été arrêtés en 2018, contre 600 l'année précédente. Parmi les " mules " arrêtées par la police, 40 % résident sur les rives du Maroni. La pauvreté des populations du fleuve entretient un trafic qui fournit un argent facile. " Dans une région où le chômage affecte près de la moitié des jeunes, la population de Saint-Laurent-du-Maroni offre aux trafiquants de cocaïne un vivier inépuisable. Les candidats au départ se bousculent " ( ibid.). Le trafic de drogue engendre ainsi une violence endémique avec des meurtres, des règlements de compte, de nombreux délits... La Guyane se situe en tête des départements français les plus meurtriers, avec 42 homicides en 2016, mais aussi plus de 2 300 vols avec violences. La frontière complique le travail de la police car les enquêteurs ne peuvent poursuivre leurs investigations sur la rive gauche du Maroni à cause de la faiblesse de la coopération judiciaire entre les deux pays. Par exemple, les commissions rogatoires internationales restent sans effet. Il existe bien là un effet frontière. L'arrêt des patrouilles communes en mars 2019 à cause des incidents frontaliers compromet encore d'avantage la lutte contre les trafics. La fixation de la frontière devient donc aussi une affaire urgente de sécurité et de santé publiques.

Conclusion : un tracé précis de la frontière Suriname- Guyane : dans quelles perspectives ?

La frontière entre le Suriname et la Guyane française n'est toujours pas fixée précisément et continue à être l'enjeu de rivalité entre les deux États. Les incidents frontaliers récents en constituent une preuve. C'est pourquoi les pouvoirs publics des deux États entreprennent depuis le début de l'année 2019 un travail minutieux d'identification et de répartition nationale des îles. À n'en pas douter, il prendra des années avant d'aboutir à la ratification d'un traité négocié avec le Suriname. Un tel traité pourra alors établir une situation stable, comparable à celle du côté du voisin brésilien. La frontière au sud de la Guyane, dans la zone très peu peuplée du Parc Amazonien, est réglée, bornée depuis les années 1950 et fixée sur la ligne de partage des eaux entre le bassin de l'Amazone et les bassins versants des fleuves de Guyane s'écoulant vers l'Atlantique. Elle s'étire sur près de 300 km de forêt. À l'est du département, la frontière se situe sur le fleuve Oyapock où le trafic est moins important que sur le Maroni. Le nombre d'îles y est plus faible et les populations habitant villages et campements moins nombreuses. La frontière est reconnue et acceptée par les deux parties depuis l'arbitrage de la Suisse de 1900 et la signature de traités au cours du XXe siècle. Définie également sur la ligne médiane du fleuve, la frontière est ici plus facile à tracer que sur le Maroni et ses affluents.

Mais pour la France, le tracé définitif de la frontière avec le Suriname constitue un enjeu fondamental d'exercice de sa souveraineté, sur un territoire en partie convoité et qui fait l'objet d'un inquiétant trafic de drogue et en même temps, une réponse aux défis de protection des populations autochtones et de préservation de l'environnement forestier amazonien le mieux conservé du bassin jusqu'à présent, comprenant une biodiversité exceptionnelle. Cette préservation parait encore plus fondamentale à l'heure où la déforestation de l'Amazonie brésilienne s'emballe avec la complicité du président Jair Bolsonaro au pouvoir depuis janvier 2019. La France en tant que " pays amazonien " pourrait jouer un rôle de modèle mondial dans la conservation du patrimoine forestier global et des modes de vie des populations autochtones, encore faut-il qu'elle soit en mesure de faire respecter ses propres règles de protection sur le territoire national. Enfin, le développement économique de l'ouest guyanais, la région la plus pauvre du territoire, pose un autre défi de taille aux responsables politiques locaux et nationaux. Il est, en partie, conditionné au règlement du tracé de la frontière et à la lutte efficace contre les trafics transfrontaliers qui détournent actuellement les ressources humaines et matérielles.

Bibliographie

Littérature scientifique

Foucher Michel, L'obsession des frontières, 2007.

Foucher Michel, Le retour des frontières, 2016.

Garon Godefroy, Le contentieux frontalier franco-surinamien ou Contesté du Maroni, Master 2 recherche Droit international public, Université Lyon III, 2016.

Giblin Béatrice (2012), Géographie des conflits. Collection Documentation photographique n° 8086. La Documentation française

Hurault Jean et Sarotte Monique, Le contesté du Maroni, Paris, IGN, 1953.

Lacoste Yves, La géographie, ça sert, d'abord, à faire la guerre, Maspéro, La Découverte, 1976 (rééd. 2012).

Letniowska-Swiat Sylvie, " Oyapock, un pont trop loin ? Un pont pour quoi ? " Géoconfluences, 26/04/2012.

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Mam Lam Fouck Serge - Histoire générale de la Guyane française, Ibis Rouge Éditions, 2002.

Rosière Stéphane, Géographie politique et géopolitique, une grammaire de l'espace politique, Ellipse, 2003

Presse et médias

Granger Stéphane, " Le Suriname, un État atypique d'Amérique du Sud entre Amazonie, Caraïbes... et France ", Diplomatie Magazine, 22 avril 2019.

Kauffmann Alexandre, " En Guyane, de la coke et des hommes ", Le Monde, 14/05/2019.

France Guyane, " Il faut bloquer ce qui est indispensable aux sites d'orpaillage illégal ", 22/07/2019.

France Guyane, " Des camions de bananes arrivent du Suriname ", 22/06/2019.

France Guyane, " Orpaillage illégal : 33 millions saisis ", 21/06/2019.

France Guyane, " Le dispositif anti-mules remis en cause ", 29/05/2019.

Guyane La1ère.fr avec l'AFP " Guyane : le Suriname suspend les patrouilles conjointes avec la France sur le Maroni ", article publié en ligne le 22/03/2019.

Patrick BLANCODINI
Agrégé d'histoire et géographie, professeur en lycée et en classes préparatoires, lycée Saint-Exupéry, lycée Ampère, Lyon.
Mise en web : Jean-Benoît Bouron

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La frontière Suriname - Guyane française : géopolitique d'un tracé qui reste à fixer

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La frontière entre l'ancienne colonie néerlandaise et l'Union européenne est un bon exemple du mythe des frontières naturelles. Adossée au fleuve Maroni, elle semble indiscutable. Pourtant, elle fait l'objet d'un différend frontalier entre la France et le Suriname qui n'est pas encore réglé après plus d'un siècle de négociations.

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27 - Frontières et migrations : Essequibo : crise géopolitique entre le Guyana et le Venezuela

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27 - Frontières et migrations : Essequibo : crise géopolitique entre le Guyana et le Venezuela

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Essequibo : crise géopolitique entre le Guyana et le Venezuela — Géoconfluences

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Géoconfluences, une publication à caractère scientifique pour le partage du savoir et pour la formation en géographie. Elle est proposée par la Direction générale de l’enseignement scolaire (Dgesco) et par l’École Normale Supérieure de Lyon (ENS de Lyon). France. http://geoconfluences.ens-lyon.fr

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26 - Agriculture et alimentation : Rondônia : "anthropisation" d’un État amazonien, 1975-2020

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26 - Agriculture et alimentation : Rondônia : "anthropisation" d’un État amazonien, 1975-2020

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Rondônia : “anthropisation” d’un État amazonien, 1975-2020 — Géoconfluences

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Géoconfluences, une publication à caractère scientifique pour le partage du savoir et pour la formation en géographie. Elle est proposée par la Direction générale de l’enseignement scolaire (Dgesco) et par l’École Normale Supérieure de Lyon (ENS de Lyon). France. http://geoconfluences.ens-lyon.fr

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25 - Agriculture et alimentation : Paix Territoriale et intégration d’une zone rouge de la violence armée en Colombie par des projets de développement : le cas du barrage d’Ituango

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25 - Agriculture et alimentation : Paix Territoriale et intégration d’une zone rouge de la violence armée en Colombie par des projets de développement : le cas du barrage d’Ituango

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Bibliographie | mots-clés | citer cet article

Le canyon du Cauca, où se construit actuellement le barrage hydroélectrique d'Ituango, est une zone escarpée au nord du département d'Antioquia, loin des axes routiers et appauvrie par le conflit armé qui a ravagé la Colombie jusqu'en 2018 (document 1). Ces caractéristiques font correspondre la région à ce que Margarita Serje (2012) qualifie d'" autre Colombie ", la portion du territoire cumulant pauvreté, enclavement vis-à-vis des infrastructures, des marchés et des services publics, et zone de non-droit où prospèrent les organisations dissidentes et criminelles, en périphérie de territoires " en paix ", développés et intégrés à la mondialisation (document 2). Cette autre Colombie fait l'objet d'une représentation, autant pour ses habitants que pour les organisations de société civile et par les institutions nationales, caractérisée par l'" absence d'État ", soit qu'il a été chassé par les groupes armés, soit qu'il n'a jamais été présent, contournant ces espaces à la géographie accidentée au profit de hauts plateaux plus faciles à aménager à proximité du réseau urbain. Cette représentation, qui renvoie aux concepts d'État fragile (Florez Ruiz, 2011), de marges territoriales (Prost 2004 ; Lautier 2006) et d'antimonde (Brunet, 1998 ; Chouvy 2010), est nourrie par la pénurie de services publics, l'informalité des activités et de la propriété foncière qui aggrave la vulnérabilité de populations vis-à-vis des groupes armés et l'impunité de ces derniers. Margarita Serje ( ibid.) souligne toutefois que cette représentation occulte certaines formes de présence étatique, qui se manifeste à travers des politiques favorisant l'injection de capitaux privés au sein d'enclaves de développement dans le cadre de grands projets extractifs ou agro-industriels destinés à l'exportation.

Document 1a. Localisation du canyon du Cauca dans l'espace colombien

Document 1b. Vue d'Orobajo dans le municipe de Sabanalarga. Cliché : Elba Londoño Ciro, 2012, avec l'aimable autorisation de l'autrice.

Or, depuis la fin des années 1990, les grands projets sont promus, dans les plans nationaux de développement, comme des leviers pour le développement économique de régions " en marge ", afin de les réintégrer au dynamisme national, au détriment des groupes armés. Dans le cadre de la Paix Territoriale, qui désigne la stratégie de sortie de conflit lors des négociations de paix initiées entre la guérilla Farc et l'État colombien en 2012 (encadré 1), l'identification de " Territoires Prioritaires pour la Paix " semble relever de la même logique. Les moyens pour construire la paix se concentrent sur certains territoires au motif que la violence en Colombie, qui épargne désormais de vastes portions du pays, perdure en raison de dynamiques locales dans des régions marginalisées. Les territoires ainsi désignés polarisent les investissements pour des projets de développement dans un contexte d'accélération de la libéralisation de l'économie, supposée créer les conditions d'une stabilisation du conflit grâce au développement économique. Cette approche s'accompagne de mesures ponctuelles de protection des groupes sociaux susceptibles d'être fragilisés par l'ouverture des marchés (populations paysannes, autochtones, victimes du conflit armé) et de l'environnement. Le renforcement économique et institutionnel local résultant de ces stratégies doit permettre de construire les conditions de la reprise d'un contrôle " non armé " des territoires en posant les bases d'une paix sociale.

À partir du cas du barrage d'Ituango (document 3), dont la construction débute en 2011, quelques mois avant l'annonce du processus de paix et la qualification du canyon du Cauca comme Territoire Prioritaire pour la Paix, on verra que la représentation d'absence d'État permet de construire des catégories de territoires, notamment les " zones rouges ", qui concentrent les dysfonctionnements, et où la nécessité de corriger ces dysfonctionnements justifie des interventions territorialisées de la part de l'État et d'acteurs privés. Or, le barrage d'Ituango donne à voir, derrière le discours sur un développement local au service de la paix, le risque de confiscation par des acteurs externes des ressources de ces territoires, alimentant de nouvelles conflictualités potentiellement violentes. Cependant, la remise en question des représentations de marginalité du territoire par des populations opposées au projet laisse entrevoir d'autres évolutions possibles de ces conflits. Le chantier aurait dû s'achever en 2021 avec une première phase de production initiée en 2018. Il prend toutefois du retard et, en 2022, le barrage n'est pas encore en opération.

1. Le barrage d'Ituango, une contribution directe au développement local

Avec une capacité de génération de 2400 Mw, le barrage d'Ituango, construit par un partenariat public-privé engageant le département d'Antioquia, l'entreprise de services publics EPM (Empresas Publicas de Medellín) et des entreprises de construction privées, couvrira 17 % des besoins énergétiques nationaux et produira un excédent commercialisable à l'étranger. Il doit aussi contribuer au développement local dans le canyon du Cauca.

Les revenus de l'hydroélectricité pour les municipes cédant du territoire au réservoir doivent favoriser l'équipement en services publics. De plus, des mesures nécessaires à la faisabilité du projet promettent de contribuer à l'amélioration des conditions de vie pendant et après les travaux. Ainsi, pour faire face aux difficultés locales en matière d'accessibilité, de maîtrise du territoire et de sécurité, La construction du barrage implique l'injection de capital additionnel au coût de l'infrastructure principale. Il s'agit en premier lieu d'équiper la région en voies d'accès permettant le transport de matériaux et de personnels sur un site initialement uniquement accessible par pistes non pavées ou en canot (document 4). La route reliant Ituango à Medellín, précédemment impraticable en cas de pluie, est réhabilitée en 2013, faisant passer le temps de trajet de plus de quinze heures à trois heures trente. Elle est complétée en 2015 d'un tronçon connectant le barrage à l'autoroute entre l'est du département et les ports industriels de la côte Caraïbes. Ces infrastructures contribueront, selon les constructeurs , au désenclavement des systèmes productifs dans le canyon.

Par ailleurs, l'identification des personnes à indemniser et des équipements à remplacer sur les terres accaparées pour les besoins du projet implique la réalisation d'inventaires et l'actualisation cadastrale. Ces chantiers doivent améliorer la capacité de planification de politiques publiques par les administrations municipales. Enfin, le contexte de violence armée exige des mesures de sécurisation du chantier qui se traduisent par un déploiement militaire et policier renforcé dans les municipes de la région, et l'engagement de groupes de sécurité privés.

Outre ces investissements nécessaires à la bonne marche du chantier, l'obligation légale pour les constructeurs de limiter les coûts sociaux et environnementaux du projet implique des interventions supplémentaires , d'autant plus que, comme l'ont montré Leguizamón Castillo (2015) et Osorio Pérez (2015), le contexte sécuritaire aggrave les coûts sociaux et environnementaux des grands projets d'infrastructure sur les territoires où ils s'inscrivent. L'étude d'impacts du barrage reconnaît notamment que les populations affectées par le conflit armé (déplacement, embrigadement forcé, dépendance aux économies illégales...) auront plus de difficultés à s'adapter aux changements socio-économiques locaux induits par le barrage.

2. Définition d'un territoire prioritaire

Ces interventions, définies dans les plans de compensation du barrage, sont territorialisées à travers des zonages permettant aux constructeurs de sélectionner les populations et les territoires à qui elles s'appliquent, selon des critères établis par l'étude d'impacts. Ainsi trois zonages sont délimités en fonction du degré de dépendance économique des communautés au fleuve et aux écosystèmes associés, et du degré d'affectation par les infrastructures du projet (document 5).

La zone d'impacts indirects englobe les douze municipes concernés par la présence d'infrastructures du barrage, y compris secondaires, (routes, transmissions électriques, zones de reforestation). Les populations n'y subissent pas de pertes directes en termes de logement ou d'activité. Le plan de compensation prévoit des mesures d'accompagnement leur permettant de s'adapter rapidement aux mutations du territoire liées au barrage. Il s'agit en premier lieu d'assister les municipes dans la gestion de la pression migratoire générée par le chantier, notamment en termes de services publics. Le plan prévoit aussi de réserver les emplois non-qualifiés sur le chantier aux habitants.

La zone d'impacts directs locaux concerne le territoire affecté par le réservoir, où les populations ne perdent pas leur logement parce qu'elles vivent plus haut sur les versants, mais ne peuvent plus exercer leurs activités de subsistance de pêche ou d'orpaillage. Il s'agit principalement dans les municipes de Peque, Toledo et ​Buriticá sur la rive gauche, et Sabanalarga et Liborina sur la rive droite. En compensation, elles bénéficient de la mise en œuvre de projets productifs agricoles qui permettent, en préservant une part de culture vivrière, d'inciter les paysans à s'engager dans des cultures commerciales de café, de cacao, de canne à sucre et de fruits. Le plan de compensation prévoit de fournir des intrants, des formations et un accompagnement institutionnel pour moderniser les techniques agricoles locales et en améliorer le rendement. Le désenclavement de la région grâce à la construction de nouvelles infrastructures et la réduction de l'influence des acteurs armés doivent permettre à ces activités de se développer.

La zone d'impacts directs ponctuels, enfin, regroupe trois villages, El Valle dans le municipe de Toledo, Barbacoas à Peque et Orobajo à Sabanalarga, et des zones d'habitations dispersées où la population verra son lieu de vie submergé. Orobajo et Barbacoas en particulier seront intégralement détruits. 252 familles sont donc expropriées. Ces populations, pour beaucoup victimes du conflit armé, sont considérées comme particulièrement vulnérables. En guise de compensation, des villages équipés en logements neufs, en services publics, espaces culturels et de loisir, et connectés aux routes sont reconstruits plus hauts sur les versants. Les populations bénéficient de formations et d'opportunités professionnelles.

Le plan de compensation, dont le budget s'élève à 250 millions de dollars, est complété au moment de l'ouverture du processus de paix par un plan additionnel doté d'un budget de 100 millions de dollars supplémentaires, spécifiquement destiné à prendre en charge certaines conséquences du conflit armé qui compliquent la mise en œuvre du plan de compensation, comme l'absence de titre de propriété des populations déplacées dans la région à cause de la violence et la dépendance aux activités illégales d'extraction minière et de culture de coca. En outre, la zone ainsi délimitée se superpose partiellement au zonage d'un Territoire Prioritaire pour la Paix. À l'intersection de ces deux zonages, des projets spécifiques sont mis en œuvre dans le cadre de partenariats entre les constructeurs du barrage, les agences pour la paix et diverses ONG (document 6).

Le canyon du Cauca fait ainsi l'objet de mesures territorialisées répondant à deux catégories de dysfonctionnements en interaction : un sous-développement structurel et un climat de violence liée à la présence des groupes armés. La réponse apportée à ces dysfonctionnements consiste en la mise en œuvre de projets pour valoriser et exploiter les ressources de cette " marge territoriale " en vue de son intégration économique, sociale, physique à des systèmes productifs mondialisés. Ces processus s'apparentent à un " retour de l'État " au sens d'interventions planifiées impliquant des acteurs publics, privés, issus de la société civile, pour restructurer des systèmes socio-économiques locaux.

3. Des définitions répondant à des objectifs spécifiques

Dans le canyon, ce processus de délimitation de territoires permet d'isoler une zone d'intervention prioritaire au sein de laquelle les perspectives de développement local sont intégrées à un récit faisant des grands projets de développement un remède à l'existence de territoires " en marge ", au service de la Paix Territoriale.

La qualification de marge dysfonctionnelle repose sur des données quantitatives de violence et de pauvreté nourrissant la représentation d'une zone rouge, d'un point chaud, ou encore d'un épicentre du conflit armé. Or cette représentation masque la grande complexité des formes de violence et d'emprise territoriale imposée par les acteurs armés au cours du temps et dans l'espace. Ainsi, si le nord de l'Antioquia connaît un pic d'intensité du conflit à la fin des années 1990, la violence découle principalement de dynamiques d'avancée et de recul de fronts opposant les paramilitaires basés dans le centre de l'Antioquia et sur la côte Caraïbe, les guérilleros des FARC installés dans la région montagneuse du Nudo de Paramillo, l'ELN et les cartels de narcotrafic de Medellín défendant des intérêts à l'est et à l'ouest de la région.

Le contrôle opéré successivement par les différents groupes s'impose à travers des vagues de massacres et de déplacements qui se superposent à des situations endémiques d'extorsion, d'embrigadement forcé, de restriction de l'espace public. Cette image " d'épicentre " est donc mouvante, et on pourrait lui préférer celle de point de contact ou de carrefour entre différentes zones de front (document 7).

De même, le qualificatif de territoire en marge du développement est discutable. Les activités minières informelles et celles de culture de coca alimentent des trafics tournés vers Medellín, deuxième ville du pays, et les ports de la région Caraïbes. Ces trafics alimentent des secteurs économiques présentant une forte porosité entre légal et illégal, formel et informel (Labrousse, 2004). Ainsi, les activités spéculatives liées à la concentration foncière dans la région nourrissent le dynamisme financier de Medellín. Plutôt qu'une marge, le canyon pourrait être qualifié de périphérie dominée par des intérêts illégaux, ou de point de rencontre entre ces intérêts et les secteurs formels.

Enfin, cette notion de marge tend à ignorer l' existence de dynamiques internes propres, qui ne relèvent pas de dysfonctionnements, mais au contraire de stratégies d'adaptation relativement efficaces à un contexte difficile. Ainsi, le canyon du Cauca se caractérise par des structures socio-spatiales où les communautés valorisent les caractéristiques géographiques particulières, et notamment le dénivelé, pour mettre en œuvre des systèmes d'exploitation aurifère, d'agriculture et d'élevage privilégiant les échanges internes et limitant au strict minimum les rapports monétaires avec les centres. La mosaïque d'écosystèmes entre les rives gauche et droite du fleuve et les altitudes des versants donne lieu à une grande variété de productions complémentaires qui compense la faiblesse de la productivité et l'isolement (document 8).

Dans cette organisation, on identifie trois populations distinctes en fonction de l'altitude. Il s'agit des , qui vivent au fond du canyon, et des montañeros, plus haut sur les versants, et les paysanneries des hauts plateaux. Les cañoneros vivent principalement de la pêche et d'une forme d'orpaillage appelé le barequeo (encadré 2). Les paysans des hauts plateaux produisent du café en complément de cultures de subsistance. Entre les deux, les montañeros alimentent les relations entre ces espaces. Ils vivent principalement de l'agriculture sur de petites parcelles et pratiquent des échanges entre les différents étages. Le caractère saisonnier du barequeo implique des mouvements de population en fonction des saisons. Les montañeros descendent sur les berges à la saison sèche la plus propice aux récoltes d'or. Les cañoneros remontent quand les berges ne sont plus accessibles à la saison humide et se font engager comme ouvriers agricoles sur les hauts plateaux. L'or récolté dans le fleuve sert de monnaie d'échanges, qui lui permettent de remonter les versants jusqu'aux marchés des hauts plateaux, et donne accès aux habitants du canyon à des produits de l'extérieur.

Ainsi, le barequeo, s'il représente une base économique très faible, irrégulière, et donnant lieu à des conditions de vie précaires pour un petit nombre d'habitants, confère une unité territoriale au canyon, qui se traduit par des spécificités culturelles et socio-économiques très interconnectées au milieu (document 9). Cette organisation caractérisée par son faible impact environnemental constitue une stratégie d'appropriation et d'exploitation du territoire adaptées à l'enclavement géographique, aux terres naturellement peu fertiles et aux surfaces réduites. Bien antérieure au conflit armé, elle a donné aux populations du canyon une forme de résilience lors du pic de violence des années 1990. Or, la perte d'accès aux berges du fleuve à cause du barrage et les zonages des plans de compensation fractionnent ce territoire et mettent en péril ce système d'interrelations.

4. Conflit armé et conflit local

La désignation du canyon comme marge territoriale et comme épicentre du conflit colombien à travers la délimitation de territoires prioritaires par les agences pour la paix et par les constructeurs du barrage constitue un puissant outil pour légitimer certains usages de l'espace, qui ont ici pour finalité l'exploitation des ressources hydroélectriques. Or, non seulement ces processus invisibilisent et écrasent d'autres usages, mais ils s'avèrent contreproductifs en termes de dynamisation de l'économie locale et de réduction de la violence armée, générant de nouvelles tensions.

Dans le canyon, les projets agricoles productifs promis par les constructeurs s'avèrent difficilement viables du fait de la faible disponibilité en terres arables, d'une topographie qui ne permet pas une mécanisation significative des parcelles et de la concurrence des cultures intensives des hauts plateaux, alors que le secteur agricole demeure fragile à l'échelle nationale (encadré 3).

En outre, la présence des groupes armés persiste, avec l'émergence de fronts dissidents et le renforcement d'organisations concurrentes qui profitent de la démobilisation des Farc et prévoient de se déployer sur les territoires qu'ils contrôlaient précédemment. Ces acteurs prennent pour cible le chantier et les centres urbains alentours en réaction au renforcement militaire et policier dans la région. Les assassinats ciblés d'individus engagés dans les programmes pour la paix se multiplient. Ces processus compromettent la mise en route des projets productifs, en faisant perdurer la menace de déplacement forcé et d'accaparement illégal des terres. À cette menace se superpose donc celle de déplacements contraints par la perte de moyens de subsistance en conséquence de l'effondrement des structures socio-économiques locales centrées sur le barequeo.

Dans ces conditions, après deux années de baisse de la violence concomitantes de l'annonce des négociations de paix (2012-1013) l'instabilité locale connaît une recrudescence. À la violence armée se superpose désormais un conflit local agrégeant des populations expropriées ou privées d'accès aux berges du fleuve, des défenseurs de l'environnement et des organisations de cultivateurs de coca ou de mineurs informels, qui considèrent le barrage comme une menace directe.

Dans un premier temps, ce conflit se traduit par des manifestations, des blocages de routes et des occupations de site du chantier. Les opposants dénoncent l'impossibilité pour les habitants déplacés ou pratiquant des activités informelles d'accéder aux compensations qui leur sont dues faute de titres de propriété. Par ailleurs, les populations investies dans des activités illégales ne bénéficient pas de compensation lorsqu'elles perdent l'accès à leurs terres, mais juste d'aides à la reconversion. En 2013, 800 personnes marchent entre Ituango et Medellín pour alerter l'opinion sur les menaces que font peser les groupes armés sur les populations affectées, les obligeant à manifester hors du territoire. Ces populations sont accueillies pendant plusieurs mois à l'université d'Antioquia à Medellín .

La mise en avant des dommages subis par ces populations se heurte toutefois à une stigmatisation des mouvements sociaux caractéristique des zones en proie à la violence (Perez, 2011). Pour les constructeurs, les tensions seraient liées à la défense de stratégies d'adaptation individuelles à un contexte territorial dysfonctionnel, telles que l'implication dans l'économie de la coca et de la mine illégale, le recours aux groupes armés pour la gestion des différends. Cela justifie une réponse militarisée à ces tensions, qui doivent à termes s'apaiser d'elles-mêmes avec la normalisation des dysfonctionnements que traduirait l'intégration de la marge territoriale et le " retour " de l'État. Au-delà, la dimension d'appui à la paix dont se pare le barrage constitue un argument d'autorité pour délégitimer la contestation : s'opposer au barrage équivaut à s'opposer à la paix, au développement et à la modernité.

L'expérience des conflits locaux autour des grands barrages, notamment dans des régions affectées par la violence armée en Colombie (Osorio Pérez, 2015 ; Pérez, 2011), comme ailleurs dans le monde (Gellert, Lynch, 2003), (Racine, 2011) permet toutefois d'anticiper que la normalisation du conflit local se traduira par l'expulsion de populations et de pratiques, et par de faibles retombées en termes de développement local en parallèle d'une concentration des bénéfices entre les mains de certains secteurs, hors du territoire. Dans le cas du barrage d'Ituango, les territoires qui doivent tirer profit de l'augmentation de l'offre énergétique et du développement routier sont la capitale de l'Antioquia, Medellín, qui consolide sa position de carrefour et de pôle productif d'envergure internationale avec le déploiement d'infrastructures et l'élaboration de partenariats pour l'intégration énergétique commerciale avec le Panama et l'Équateur. Les secteurs industriels énergivores connectés aux ports de la côte Caraïbe doivent aussi absorber une bonne partie du renforcement de l'offre énergétique par le barrage.

5. Redéfinition du territoire affecté par le barrage

Les opposants au barrage s'organisent sous l'égide de Rios Vivos, un réseau d'organisations colombiennes de défense de l'environnement. Sous son impulsion, les méthodes de mobilisation évoluent de même que les mots d'ordre et les échelles d'action. Ainsi, alors que les premiers interlocuteurs des opposants au barrage se trouvaient à Medellín, où siège la société qui construit le barrage, l'utilisation des moyens numériques à travers les réseaux de Rios Vivos, permet d'agréger le mouvement local à des réseaux latino-américains et internationaux de " défense des cours d'eaux " contre les barrages. Au niveau national, les opposants au barrage d'Ituango s'associent à d'autres conflits locaux, comme ceux nés de l'opposition aux barrages d'El Quimbo et de Sogamoso dans le bassin du fleuve Magdalena.

Avec ce changement d'échelle, le mouvement s'éloigne des questions sensibles des orpailleurs, mineurs et cultivateurs de coca, au profit d'un discours orienté sur des enjeux environnementaux et culturels. Cela contribue à donner une dimension universelle au mouvement face à des accusations de liens avec les intérêts illégaux. Cela se traduit aussi par une remise en cause des limites définies par les constructeurs de la zone affectée par le projet.

En premier lieu, Rios Vivos exige une reconnaissance d'impacts en aval du site du barrage, tels que le déclin des populations de poissons et des perturbations des cycles d'érosion-sédimentation qui aggravent le risque de crue. Ce cadrage sur la défense des écosystèmes du fleuve, porté par des ONG internationales, présente toutefois un risque de déconnexion avec les problèmes locaux. La mine artisanale et les cultures de coca notamment, deux activités présentées comme vitales pour les populations affectées par le barrage, sont à l'origine de pollutions et de déforestation dans le bassin versant.

Pour éviter l'écrasement de ces questions par un discours strictement environnementaliste, les opposants au barrage opèrent un cadrage sur la dimension patrimoniale et culturelle du barequeo, qui serait directement menacé par le conflit armé et le barrage. Les pratiques et savoir-faire associés, s'ils ne sont pas exclusifs au canyon du Cauca, sont qualifiés d'ancestraux et de représentatifs de la culture locale pour leur dimension structurante des relations sociales et économiques dans le canyon.

Cela passe en premier lieu par la revendication d'une spécificité locale de cette pratique, qui serait héritée du groupe indigène Nutabé, considéré comme éteint depuis la fin du XIX e siècle. Rios Vivos effectue en 2015 une requête auprès du ministère de la culture pour la reconnaissance du " barequeo dans l'espace culturel du canyon du Cauca " comme patrimoine immatériel. Dans le cadre de cette requête, Rios Vivos exige l'intégration aux plans de compensation de l'ensemble du territoire où l'or récolté sur les berges du fleuve structure les échanges de biens de subsistance.

Ce cadrage sur le barequeo encourage un processus de ré-indigénisation du canyon. Cela consiste en une réappropriation par les populations de pratiques et de représentations indigènes suite à une acculturation, qui doit donner lieu à une auto-reconnaissance comme indigène. Un tel processus, s'il est reconnu par le ministère de l'Intérieur comme représentatif et légitime sur le territoire, permettrait la création d'un , délimité avec la participation des communautés, et pourrait représenter une protection contre le déplacement induit par les grands barrages. En effet, le déplacement, qu'il soit causé par le conflit armé ou par le barrage, est défini dans les resguardos comme un facteur d'acculturation du fait de la dépendance des systèmes socio-culturels indigènes à leur territoire de vie. Or, les constructeurs du barrage considèrent la zone d'impact du barrage comme dépourvue de population indigène, à l'exception du petit resguardo de l'ethnie Jaidukama dans la partie montagneuse du municipe d'Ituango, non concerné par les effets du barrage. En 2016, Rios Vivos demande la reconstitution d'un resguardo Nutabé centré sur les municipes de Peque et Sabanalarga. Cette demande aboutit en 2018, et oblige les constructeurs à élargir leurs systèmes de compensation collective.

En parallèle, un autre territoire est mobilisé par Rios Vivos pour remettre en cause les limites de la zone affectée par le barrage. Il s'agit du Parc Naturel National (PNN) du Nudo de Paramillo, créé en 1976 pour protéger la zone montagneuse accueillant les sources de plusieurs cours d'eau majeurs de la région caraïbe et des communautés indigènes de l'ethnie Embera Katio, et cible d'une dégradation profonde liée aux activités des groupes armés. Quelques milliers de victimes du conflit en Antioquia et au Cordoba ont aussi trouvé refuge dans le parc suite au déplacement forcé. Ils occupent et exploitent des terres de manière illégale compte tenue de l'interdiction de pratiquer des activités autre que de conservation environnementale. Or, si le barrage d'Ituango est construit dans la " zone d'amortissement " du parc, zone faisant l'objet de restrictions d'usage moins contraignantes dans un rayon de dix kilomètres autour des limites du parc, le PNN Paramillo accueille déjà sur son territoire le réservoir d'un autre grand barrage, Urra I, dont la construction dans les années 1990 fut à l'origine d'un conflit local intense et de déplacements massifs au moment du pic de violence. Pour Urra I comme pour Ituango, les organismes de régulation du parc ont jugé que ces infrastructures, susceptibles de les aider à exercer leur contrôle territorial, et de sanctuariser les versants autour des réservoirs contre les activités de mine informelle, ne contrevenaient pas aux objectifs de protection environnementale du parc (document 11).

Pour les opposants au barrage au contraire, la présence des communautés indigènes et barequeras dans le parc constituerait une meilleure garantie pour la protection des cours d'eau et de ceux qui en dépendent que l'exploitation hydroélectrique. Rios Vivos exige à ce titre l'adaptation de la réglementation du parc à leurs pratiques et modes d'occupation, et la protection de ces populations contre des grands projets hydroélectriques susceptibles d'intensifier les impacts environnementaux du conflit armé dans la région (encadré 4).

L'intégration à la zone affectée par le barrage du " territoire culturel du bareaqueo " dans son ensemble et des espaces du Nudo de Paramillo donne lieu à la constitution d'un territoire de lutte, une zone à défendre du conflit armé et du barrage. Ce territoire, réticulaire, est aussi fait de zonages superposés polarisés par des points centraux où les enjeux se croisent. Il s'agit de lieux emblématiques et structurants auxquels sont attribués des valeurs et représentations mobilisatrices. Ainsi, le pont de Pescadero (document 12a), considéré comme l'un des uniques patrimoines matériels de la région par les constructeurs du barrage, est devenu, avant sa submersion en 2017, un point de rassemblement des opposants au projet. Ils en font progressivement un lieu de mémoire du conflit, avec l'ouverture d'une " maison de la mémoire " à proximité. C'est en effet là que furent repêchés des centaines de corps non identifiés lors du pic de violence des années 1990. Mais il s'agit aussi de l'unique point de passage d'une rive à l'autre dans le canyon du Cauca, soit un lieu d'échange et de circulation de l'or entre les différents espaces du canyon depuis l'époque Nutabé. Les plages alentour également submergées par le réservoir, ainsi que certains quartiers de Medellín accueillant des déplacés de la région, deviennent aussi des lieux symboliques de la culture barequera et de la lutte contre le barrage d'Ituango (document 12b).

Si ces stratégies ne conduisent pas à un amendement du projet de barrage, elles fragilisent la communication sur ses bénéfices en matière de développement local et mettent en lumière les insuffisances de la Paix Territoriale, notamment sur les aspects socio-environnementaux et culturels, qui favorisent une reprise de la violence. Or, face à ces insuffisances, l'élaboration par les opposants au barrage de projets territoriaux alternatifs à ceux proposés par les " centres ", ici les constructeurs et les agences de la paix, s'inscrit dans une ambition de redéfinir l'" Autre Colombie ", pas comme une marge dysfonctionnelle mais comme un territoire à partir duquel se définissent d'autres modèles de développement post-conflit en fonction de processus d'adaptations propres.

Conclusion

Le canyon du Cauca, où est construit le barrage d'Ituango, fait l'objet d'une multitude de représentations, parfois contradictoires. La mise en exergue de certaines de ces représentations dans le cadre de la Paix Territoriale permet à des acteurs externes d'y désigner des enjeux, des besoins et des interlocuteurs privilégiés, justifiant le développement du barrage. La désignation de marges territoriales à ramener dans le giron des centres permet ainsi de mettre en récit certains aspects du système territorial qualifiés de dysfonctionnels, et les méthodes pour les corriger. Or, ces méthodes constituent une forme d'accaparement et de concentration capitaliste des territoires, légitimée par le conflit armé, alors même que ces formes d'accaparement sont des moteurs du conflit armé.

Toutefois, les groupes mobilisés dans le conflit local généré par le barrage redéfinissent leur territoire en vue de structurer un récit alternatif sur ses enjeux et vocations. Les objectifs sont de faire évoluer les rapports de force entre territoires en articulant des enjeux strictement locaux avec des groupes d'intérêt influents (organisations indigènes, ONG environnementales, mouvement anti-barrages) qui enrichissent les répertoires d'actions dans le conflit local tout en le singularisant du conflit armé, en tirant profit de la concomitance du processus de paix.

Ainsi, la remise en question des zonages d'intervention prioritaire apparaît comme une proposition alternative pour connecter, intégrer un territoire autour d'une valorisation singulière des ressources locales cherchant à pallier à l'" absence d'état ", là où les mesures de renforcement institutionnel et économique planifiées par le haut donnent peu de résultats pour sécuriser les territoires et les populations contre les effets persistants du conflit armé.

Dans le post-conflit colombien, cette confrontation de projets de territoires devient un instrument original de participation politique et de gestion non violente de différends entre centres et marges territoriales qui alimentent le conflit armé. Le conflit local participe au renouveau d'une société civile paysanne, rurale, de " post-conflit ", associée à des mouvements plus urbains, proches des arènes politiques, comme Paz a la Calle. L'émergence politique à l'échelle nationale d'une telle société civile issue du canyon, dont témoigne l'élection au sénat de la leader de Rios Vivos Antioquia Isabel Cristina Zuleta aux législatives de 2022 suggère le potentiel de ces stratégies pour intégrer des dynamiques locales aux stratégies nationales de sortie de conflit.

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géographie critique des ressources : énergies

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Paix Territoriale et intégration d'une zone rouge de la violence armée en Colombie par des projets de développement : le cas du barrage d'Ituango

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Le barrage d'Ituango se situe à la fois dans une marge productive du territoire colombien, et sur l'épicentre des conflits armés encore actifs récemment. Ses promoteurs s'appuient sur un argumentaire de reconstruction post-conflit et de désenclavement économique pour justifier le coût social et environnemental du projet.

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En 2010, l'homme d'affaires mexicain Carlos Slim était désigné par le magazine Forbes comme l'homme le plus riche du monde. Sa fortune, estimée à 73 milliards de dollars, contraste avec les 5 dollars par jour avec lesquels vit, à cette date, un tiers de la population mexicaine (Banque mondiale, 2010). L'accaparement des richesses par une poignée d'hommes d'affaires, ancienne au Mexique, semble s'être accentué au tournant du siècle à la faveur de transformations économiques majeures : ouverture à la mondialisation (à partir des années 1980) après des décennies de protectionnisme (1930-1970), retrait de l'État des secteurs productifs, financiarisation de l'économie. L'une des particularités du Mexique est que ces mutations n'ont pas fragilisé le capitalisme familial. Or, en Amérique latine, les élites semblent gagner du terrain dans le contrôle des institutions politiques : " nous sommes alors confrontés à un nouveau leadership dans la région (Amérique latine), qui soutient des idées et des formes de gestion opposées à celles des deux dernières décennies et qui est proposé comme une alternative idéologique et un nouveau modèle de gestion étatique. Dans plusieurs pays, la présence d'une nouvelle élite politique, dont les mérites proviennent, fondamentalement, de la gestion des entreprises et qui se présente comme une alternative aux "anciennes manières" de faire de la politique, est également évidente. " (García Delgado, Ruiz del Ferrier, et De Anchorena, 2018, p. 12).

Par élite, nous entendons un groupe qui occupe un rang social élevé, détenant une autorité formelle ou composé d'individus qui possèdent le pouvoir d'influencer de manière régulière la politique publique grâce à leur position au sein d'organisation puissantes, leur donnant ainsi la capacité de participer dans le processus de décision (Field et Higley, 1980). Au Mexique, où l'influence des élites est connue (Ward, 1986 ; Valenzuela, 2012), quelques études (Chardavoine, 2019 ; Palacios, 2011) identifient la structure du réseau social formé par les conseils d'administration des entreprises cotées à la Bourse nationale. Ce réseau d'administration contrôle des ressources fondamentales de l'économie et influence le système politique mexicain dans son essence : décision en termes d'agenda, de priorités et de trajectoire à suivre de l'économie mexicaine. Le pouvoir économique, social ou politique acquis par cette catégorie sociale lui permet alors de produire des espaces pour et par elles-mêmes, autour desquels s'organise le reste de la ville.

Document 1. Carte de localisation de Monterrey

Cet article analyse ce processus dans la métropole de Monterrey, localisée dans le nord-est du Mexique, à 900 km des États-Unis (document 1). Berceau du capitalisme industriel mexicain depuis les années 1890-1900, la ville de 5,6 millions d'habitants s'est construite sur une structure sociale marquée par les figures de l'entrepreneur et de l'ouvrier. Une bourgeoisie industrielle liée au pouvoir politique est aujourd'hui à la tête d'entreprises nationales et transnationales, ce qui constitue la spécificité de Monterrey au Mexique. De façon croissante, les entrepreneurs de Monterrey investissent dans le secteur du développement urbain, aussi bien dans les quartiers populaires que pour les salariés de leurs entreprises. Depuis 2014, de nouveaux types de projets urbains sont construits par certains membres de l'élite de Monterrey, les complexes urbains multifonctionnels fermés, composés de bureaux, résidences commerces et d'espaces de loisir destinés aux classes sociales aisées, renforçant la polarité socio-spatiale de la métropole.

Afin de saisir les relations entre les acteurs au pouvoir, les fonds mobilisés et les formes urbaines qui en résultent, ce travail s'appuie sur l'observation de Naturalia, un projet immobilier d'une superficie de 4 hectares planifié depuis 2012. Situé dans le quartier Valle del Campestre, la zone la plus exclusive de la municipalité de San Pedro Garza García (document 2), sa construction est orchestrée par un fonds d'investissement, dont le directeur, Federico Conrado ), est l'un des héritiers les plus importants de l'élite industrielle locale, la famille Conrado, puissante aussi bien sur le plan politique, économique que social. Le projet a ultérieurement donné lieu en 2015 à une opération de renouvellement urbain de plus grande ampleur, nommé District Valle del Campestre, visant à sécuriser l'investissement aux alentours de Naturalia : cette échelle du district constitue notre second objet d'étude. Elle représente un quartier urbain de 500 hectares incluant l'espace de vie de cette élite. Menée par le fonds d'investissement, la privatisation du renouvellement de cet espace pose la question des capitaux et des modes de financement mobilisés par cette élite afin d'aménager leurs espaces de vie.

Document 2. Le quartier San Pedro dans l'agglomération et dans l'aire métropolitaine de Monterrey

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1. La constitution d'une élite homogène de son espace de vie à Monterrey et au Mexique

Dans la construction de l'aire métropolitaine de Monterrey, seconde métropole du Mexique, l'élite locale joue un rôle primordial.

Encadré 1. Le rôle historique de la bourgeoisie industrielle régiomontaine

L'existence de dynasties bourgeoises et industrielles à Monterrey s'explique par des liens très anciens avec le Texas puis avec les États-Unis. Après la perte du Texas, devenu indépendant du Mexique en 1836 (République du Texas, 1836-1845), la bourgeoisie de Monterrey conserve des relations commerciales avec les centres économiques texans. Ces liens permettent, entre autres, aux commerçants de positionner Monterrey comme un centre névralgique dans le transport et la commercialisation de marchandises (armes, coton, bétail, grains, etc.) vers le Texas, aux États-Unis et dans les autres États du Mexique durant la guerre civile américaine (1861-1865). Les excédents de capitaux générés par les Régiomontains (habitants de Monterrey) permettent par la suite le développement d'industries axés sur la production de matières premières (Flores et Olivera, 1988).

C'est dans les années 1850 qu'un petit nombre de familles fondent, à Monterrey, les premières industries du Mexique. Depuis plus d'un siècle, ces entrepreneurs créent également des équipements et des services privés portant leurs noms, à des fins de reproduction sociale : hôpitaux (Hospital Muguerza, Hospital Zambrano-Léon), universités (Instituto Tecnologico y de Estudios Superiores de Monterrey, Universidad de Monterrey), musées (Planétario Alfa, Museo de Monterrey). Ils investissent aussi dans l'urbain (urbanisation de pans de ville à San Pedro Garza Garcia, réseaux d'eau, de gaz, d'électricité, infrastructures routières. Cette bourgeoisie industrielle très influente dans la vie politique locale a fondé les principales entreprises motrices de la croissance économique, réunies sous le nom de " Groupe de Monterrey " ( Grupo Monterrey).

Cette élite locale puissante et particulièrement homogène est aujourd'hui à la tête des principales entreprises dédiées à des activités commerciales et financières. À titre d'illustration, Banorte est la seule banque privée du Mexique n'appartenant pas à un groupe financier étranger mais à une famille mexicaine, et elle conserve son siège social à Monterrey.

La présence des entrepreneurs locaux dans la vie politique constitue " un dysfonctionnement profond, où les circuits institutionnels clés de l'État sont dominés (par l'entreprise privée) et n'obéissent pas aux critères minimums d'intérêt public, mais à des objectifs privés "[Flores, 2017, p. 1]. Ils jouent ainsi un rôle moteur dans la modernisation et le développement de la ville, asseyant la reproduction des élites dominantes sur des institutions et des territoires. Assimilables à une oligarchie " de fait ", ces grandes familles forment un groupe relativement homogène et très influent dans toute l'Amérique latine [Palacios, 2007].

C'est depuis 1945 que la municipalité de San Pedro est l'un des territoires constitutifs de l'élite. Il s'articule autour d'un club de golf, où sont construit des quartiers résidentiels puis des centres commerciaux et des bureaux, constituant le quartier Valle del Campestre. Autant d'espaces à l'accès contrôlé et exclusif. Ce processus s'accentue depuis les années 1970 avec la production, ici comme aux États-Unis ou en Afrique, de quartiers fermés, représenté sur la carte ci-dessous.

Document 3. Quartiers résidentiels fermés, quartiers de l'élite et tours dans la municipalité de San Pedro

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La fermeture des quartiers résidentiels avec parfois une gestion urbaine quasi-autonome est une étape vers la privatisation de la ville. Toutefois, depuis 2009, des complexes urbains multifonctionnels privés émergent dans certaines villes du Mexique. Plus verticaux que les quartiers fermés ou gated communities, ces développements mixtes dépassant l'échelle du quartier en concentrent des édifices résidentiels et commerciaux, des bureaux et des activités de loisir, le tout dans un périmètre délimité et hyper sécurisé, allant de 1 à 400 hectares. Les projets recensés intègrent au minimum une tour résidentielle, et certains d'entre eux en ont plus de dix, notamment les complexes urbains multifonctionnels localisés dans les villes secondaires (Villahermosa, dans l'État mexicain de Tabasco) et les villes touristiques. Par ailleurs, ces tours oscillent entre 10 et 44 étages, notamment dans la capitale mexicaine. Parmi ces nouveaux projets, dans la capitale comme dans l'aire métropolitaine de Monterrey, certains plus exclusifs, par le nombre limité de logements et leur prix, s'adressent exclusivement aux classes aisées. Le tableau ci-dessous (document 4) illustre l'emboîtement d'échelles spatiales des projets d'aménagement urbain, en les illustrant par un exemple mexicain et, afin d'en faciliter la réappropriation par les lecteurs, par un exemple français bien connu, celui d'Euralille. Le quartier de Santa Fe est le plus important projet urbain du Mexique et de l'Amérique latine sur les plans financier et commercial.

Document 4. L'emboîtement des échelles des grands projets urbains appliqué à deux exemples, français et mexicain

Type de projet urbain Échelles urbaines Modalités de planification Eurallile, un exemple français (1994)Santa Fe, un exemple mexicain

Grand projet global
Agglomération métropolitaine

Planification stratégique métropolitaine

Métropole européenne de Lille

Ville de Mexico

Grand projet urbain
Ville

Programmation urbaine

Troisième quartier d'affaires de France, situé sur les communes de Lille et La Madeleine

Santa Fe*, district de la ville de Mexico, situé dans les arrondissements de Cuajimalpa et d'Alvaro Obregón

Projet urbain
Quartiers, zone ou district

Planification opérationnelle

Euralille I - Secteur central

Bosques de Santa Fe*

Projet Architectural
Lots ou bâtiments spécifiques

Programme d'opération

Tours de Lille

Torre Sequía*

* L'échelle du projet urbain et celles du projet architectural sont prises en charge, pour Sante Fe, par le fonds d'investissement Capitalia, dirigé par Federico Conrado. Source : d'après Lungo, 2004 ; Réalisation : L. Hassaine-Bau, 2020.

C'est au cœur de la zone la plus huppée de la municipalité de San Pedro, Valle del Campestre, que la construction du projet Naturalia commence en 2014 (document 5). Sur plus de 11 hectares, ce complexe urbain multifonctionnel réservé à l'élite marque un tournant dans leur mode d' habiter, mais aussi dans leur mode de faire la ville, notamment par le rôle des capitaux financiarisés dans la production de l'urbain, qui sera l'objet de notre deuxième partie.

Document 5. Vue d'ensemble et vues à hauteur de rue du complexe urbain multifonctionnel Naturalia

La photographie ci-dessus représente le complexe urbain multifonctionnel Naturalia. Au premier plan, les deux tours de bureau (Cytrus et Mandras) encadrant la zone de restaurants de luxe de Naturalia. Au second, la partie résidentielle fermée. À l'arrière-plan, en direction du sud, se dessine la chaîne de montagne de la Sierra Madre Orientale, dont les sommets, dans l'axe central, forment la lettre " M ", emblématique de Monterrey. Cliché : L. Hassaine-Bau, 2019.

Vues nocturnes des rues du quartier (à gauche, restaurants, à droite, commerces). Clichés : Leïly Hassaine Bau, 2022.

2. Quand la ville se transforme en un circuit financier immobilier

Cette partie examine deux mécanismes qui modifient en profondeur la production de l'espace urbain. Au Mexique en général, la privatisation du système des retraites a fait éclore des fonds de pension qui ont vu dans le foncier un secteur rentable pour leurs investissements, entraînant une financiarisation de l'immobilier. À Monterrey en particulier, une petite élite fermée, en contrôlant à la fois les règlements d'urbanisme municipaux et les capitaux privés, a pu se constituer des projets immobiliers sur mesure, visant à une maximisation des rendements et des profits.

2.1. La financiarisation de l'immobilier dans la ville néolibérale mexicaine

Afin de comprendre la circulation des capitaux entre un secteur industriel en pleine reconversion et l'essor du développement urbain, il est nécessaire d'exposer comment les règles de financement de ces groupes urbains ont été modifiées ces dernières années. La privatisation du système de retraites en 1997 a entraîné la création des AFORES ( Administradoras de Fondos para el Retiro, en français administrateurs de fonds de retraite). Il s'agit de dix fonds de pension, dont neuf privés et un public, qui gèrent les cotisations des salariés et les font fructifier. Ils sont à la recherche d'investissements dans différents secteurs économiques, parmi lesquels le secteur immobilier est une cible de choix. Outre cette disponibilité massive des capitaux des fonds de pension, la dernière décennie a vu la création de nouveaux instruments financiers : les FIBRA et les CKD, permettant que ces fonds soient investis et contribuant à transformer l'immobilier en un produit financier comme un autre (encadré 2). Ces outils, qui sont aussi des structures d'entreprises dans le cas des FIBRA (à l'instar des REIT aux États-Unis ou des SIIC en France), sont de nouvelles sources de financement pour certains promoteurs et fonds d'investissement immobilier, et ils reconfigurent le marché immobilier. Dans les zones de forte plus-value de la ville de Mexico, l'investissement des FIBRA, aux capitaux nationaux (et non externes) concerne des projets urbains multifonctionnels.

Encadré 2. Qu'est-ce qu'un FIBRA ? Un CKD ?

Les FIBRA ont été créés en 2009. C'est un fonds d'investissement coté à la Bourse du Mexique (BMV), réalisant des transactions sur des propriétés existantes ou en construction. Ce fonds d'investissement peut également développer ses propres biens immobiliers. Les investisseurs qui achètent des actions reçoivent en échange un certificat, preuve de l'achat d'une action du fonds d'investissement (document 6). Le prix du produit immobilier varie alors en fonction du cours des actions en bourse, ce qui en fait un actif financier.

La même année, les Certificats de développement de capital (CKD) sont créés afin de permettant aux promoteurs de lever des fonds (qui proviennent majoritairement de fonds de pension de type AFORE) puis de les investir dans leurs développements immobiliers.

Document 6. Du fonds de pension à la cotation boursière, la financiarisation de l'immobilier

Dans les FIBRA comme dans les CKD, une fois les projets immobiliers construits, les bénéfices sont répartis entre les promoteurs et les entités financières qui ont prêté des capitaux, ainsi qu'aux banques qui servent d'intermédiaires. Ces instruments financiers conçus spécifiquement pour investir dans le développement urbain reflètent le marché en croissance que représente le secteur immobilier ; ce qui se traduit, à son tour, dans les formes urbaines : elles doivent garantir la réalisation maximale des bénéfices que permettent les complexes urbains.

2.2. À Monterrey, la collusion entre élites municipales et investisseurs immobiliers

Dans l'aire métropolitaine de Monterrey, deux spécificités locales ressortent. D'une part, comme le montre l'arbre généalogique précisant l'activité professionnelle des acteurs de marché mentionnés, il existe un monopole des élites, et en particulier des héritiers industriels, dans l'accès à ces instruments et fonds de financement du développement immobilier. La famille joue alors un rôle non seulement de coordination mais aussi de transformation du capital industriel en capital financier.

Document 7 . Les Conrado, un clan familial entre pouvoir politique et pouvoir économique

Héritier de la quatrième génération, Federico Conrado, le dirigeant de Capitalia, est un membre central de l'élite économique, mais aussi politique et sociale de San Pedro Garza Garcia. Son aïeul, Isaac Conrado, fut le principal créateur de nombreuses entreprises qui deviendraient le Grupo Monterrey. En parallèle, les alliances matrimoniales réalisées avec l'élite politique et économique locale ont faussé les rapports de force entre les deux secteurs, renforçant le poids des membres de cette famille. Comme l'indique le schéma de son entourage le plus direct, Federico Conrado a accès au capital industriel ainsi qu'au pouvoir politique. Ce privilège, répété pour toutes les familles composant l'élite de Monterrey, conduit à une situation d'hégémonie de classe, rendant dérisoire et imperceptible la frontière entre acteurs économiques et politiques.

La dérégulation des hauteurs permises dans les seuls terrains encore non urbanisés de la zone de Valle del Campestre du District Margáin, ainsi que la disponibilité des fonds financiers provoque depuis 2011 une dynamique de construction effrénée. Cette dérégulation, opérée par des membres de l'élite aux commandes du pouvoir municipal, permet à ce groupe social d'accroître sa fortune grâce à un système de spéculation immobilière.

C'est donc dans cet espace où la croissance de la plus-value foncière demeure la plus importante de l'aire métropolitaine de Monterrey depuis près de trente ans que Federico Conrado a décidé de diversifier les secteurs d'activité de la famille, en se dédiant à la promotion immobilière puis à la gestion de fonds immobiliers.

2.3. La naissance d'un projet immobilier par et pour l'élite

En 2014, Federico Conrado sépare le financement d'Edge Group (l'entreprise de promotion immobilière à l'origine du projet Naturalia) et crée Capitalia, un fonds de gestion d'investissements immobiliers destiné à administrer le financement des projets d'Edge Group et les futurs développements de la firme. Cette scission coïncide avec l'émergence du projet District Valle del Campestre, piloté par Capitalia. L'émergence du fonds de gestion immobilier est donc intimement liée au marché qu'offre l'exploitation de ces terrains en raison de leur densification. Le " renouvellement urbain " devient ici une stratégie de création de profit financier. Quels sont, alors, les conséquences de la disponibilité de ces capitaux et de l'émergence d'instruments financiers immobiliers sur la forme des projets urbains ?

Pour maintenir les exigences des circuits financiers, les pressions pour les développeurs afin de réaliser des projets les plus rentables possibles sont fortes. La multifonctionnalité et la localisation dans des espaces centraux deviennent les deux principaux moyens de de minimiser les coûts et de garantir leur rentabilité. D'abord, cumuler plusieurs fonctions (résidentielle, commerciale, de bureau...) sur un même espace représente différents avantages économiques et financiers. Le centre commercial garantit un revenu continu. En effet, loués, ces espaces constituent le patrimoine de l'entreprise, générant ainsi des revenus mensuels. De plus, ces espaces privés à accès public disposent de marques internationales à fort pouvoir d'attraction (Zara, Apple, etc.) Ainsi, les investisseurs peuvent contrôler les risques financiers, car ils sont moins susceptibles que les autres magasins de faire défaut de paiement. Pour cette raison, les centres commerciaux sont devenus incontournables dans l'aménagement des espaces de la ville. À côté des centres commerciaux, une autre source de rentabilité sont les restaurants, parkings et bureaux qui garantissent une performance 24/24 des espaces : en journée avec les bureaux et commerces et la nuit avec les restaurants. Quant aux logements, une mise en location ne représente pas un retour sur investissement suffisamment rentable pour l'entreprise, notamment à cause des coûts d'entretien, qui plus est dans un complexe multifonctionnel, où les espaces communs sont nombreux. C'est donc la vente des logements qui est privilégiée, pour assurer à l'entreprise une entrée importante de liquidités qui lui permettront d'investir dans d'autres projets urbains.

Toutefois, afin de couvrir les coûts de construction et d'assurer la plus-value exigée par les investisseurs boursiers, ces ensembles mixtes nécessitent une rentabilité élevée. C'est pourquoi ces projets sont surtout réalisés dans des espaces urbains centraux : ils permettent des plus-values, même si le prix au m² est bien plus élevé. De plus, ils doivent être construits dans des endroits attractifs pour convaincre les clients potentiels (des logements ainsi que des espaces de consommation). C'est pour cette raison qu'il est construit pour les classes sociales supérieures et moyennes supérieures, dont le pouvoir d'achat est élevé. En fin de compte, l'emplacement, l'utilisation des terres et les clients sont des outils d'augmentation.
Ces micro-espaces multifonctionnels déconnectés du reste de la ville répondent plus à une logique de rentabilité qu'à une logique urbaine. L'accès et la gestion de ces espaces privés, ouverts au public, interrogent et modifient les formes urbaines, en réservant les centralités aux élites.
3. Produire la ville privée à Monterrey

Le cas du quartier San Pedro (documents 2 et 3) met en lumière la manière dont les acteurs privés produisent la ville : pensée davantage en terme économique que social, ce qui se traduit par la privatisation des espaces. La gestion privée s'articule de façon distincte selon les échelles d'action : à l'échelle du complexe urbain multifonctionnel et à celle du district.

3.1. Le complexe urbain multifonctionnel, une privatisation de l'espace urbain

À l'échelle du complexe urbain multifonctionnel, on observe un nouveau mode d'habiter pour les classes sociales moyenne supérieures et aisées. La verticalisation du bâti, au Mexique, prend place au sein de complexes urbains multifonctionnels. Elle s'accompagne d'une multiplication des services proposés ainsi que de nouvelles échelles de fermeture à partir d'une multiplication des filtrages depuis l'accès au complexe jusqu'à la porte d'entrée du logement. Le contrôle de l'accès dépend du niveau d'appartenance de la personne au projet : habitant, visiteur ou client. Dans certains cas, les employés de service peuvent avoir une entrée distincte : les processus de micro-ségrégation et d'invisibilité sociale se perpétuent dans les complexes urbains multifonctionnels. Comme le montre le schéma ci-dessous (document 8), l'accès au complexe urbain multifonctionnel peut se faire par différentes entrées, depuis divers axes de communication, par exemple. Toutefois, sa spécificité réside dans le fait que les différents bâtiments forment une clôture encerclant les espaces communs.

Document 8. Les accès différenciés aux espaces d'un complexe urbain multifonctionnel fermé

Comme le montre le document 8, pour les habitants, l'accès aux complexes urbains multifonctionnels implique le franchissement de quatre niveaux de fermeture dotés de différents instruments d'accès : une carte (ou badge) à longue distance, une carte à courte distance et la carte ou la clé permettant l'accès à l'appartement lui-même.

Ces niveaux de fermeture sont assez similaires à ceux des espaces de bureau. Le parking est parfois commun avec celui du centre commercial, ou bien il se trouve directement dans la tour de bureaux. Badges et cartes de sécurité sont autant de filtres à l'accès au niveau de l'ascenseur, puis à celui de l'étage des bureaux.

Pour les visiteurs, on observe un encadrement précis des arrivées. Comme dans les quartiers fermés s'adressant aux classes sociales aisées, il est fréquent qu'une entrée soit réservée aux visiteurs, divisant le parking en deux sections. À cet égard, la conception architecturale du complexe urbain multifonctionnel permet un renforcement de la sécurité et la mise en place de nouvelles pratiques. Comme pour les habitants, les visiteurs doivent franchir l'entrée de la zone résidentielle, indiquer le nom de la tour et celui de la personne à laquelle ils viennent rendre visite. Une fois dans le parking de la tour de résidence de la personne faisant l'objet de la visite, différents dispositifs, variant selon le niveau de modernité des technologies adoptées, permettent de contrôler et d'enregistrer l'identité des visiteurs. Soit le gardien relève manuellement la plaque d'immatriculation, le nom du visiteur et le numéro d'appartement vers lequel il se dirige, avant de confirmer cette information en appelant l'habitant, soit les barrières sont équipées de caméras prenant en photo la pièce d'identité et la plaque d'immatriculation. Le gardien se limite alors à la vérification téléphonique. Une fois stationné, le visiteur est accompagné à l'ascenseur par le gardien qui sélectionnera l'étage auquel il se rend, ce système permettant ici de s'assurer qu'aucun individu ne se rende à un étage qui ne lui correspond pas. Dans les complexes urbains multifonctionnels observés sur le terrain, les étages des escaliers disposent des mêmes instruments d'accès aux étages, cartes, clés ou badges. Il n'est donc, en théorie, pas possible de passer d'un étage à un autre.

Quant aux clients du centre commercial ou des aménités de loisir (comme le cinéma), ils entrent directement dans la partie du complexe urbain réservée à cet effet, par un parking souterrain. L'accès se réalise alors comme dans le cas d'un centre commercial traditionnel.

Les espaces " ouverts " des complexes urbains multifonctionnels n'ont pas les mêmes fonctions d'inclusion que les espaces publics de la ville, et sont fortement contrôlés. À l'intérieur du complexe, les développeurs organisent une forme d'agrégation sociale, au sens d'un regroupement d'un groupe social homogène, ce qui met en lumière une volonté de mise à distance de l'autre par la création d'un entre-soi exprimant le choix d'un mode de sociabilité électif (Haumont et al., 1996). L'organisation spatiale qui en découle se caractérise par le processus de publicisation (Sabatier, 2008) qui, dans le champ urbain, concerne le rapport entre le commerce, l'espace public et l'urbanité : les rues semblent publiques : elles sont en plein air comme les rues de l'espace public ; des boutiques, des restaurants sont proposés mais les membres peuvent être sélectionnés. Les usagers de ces espaces ont ainsi une pratique citadine tout en ayant un sentiment d'entre-soi, par la restriction de l'accessibilité au complexe qui est mise en place. Cela implique que le citoyen cède le pas au client : il faut avoir le pouvoir de consommer pour être là, et on peut aussi refuser l'entrée à toute personne qui ne semble pas pouvoir consommer ou qui ne correspond pas aux normes du lieu. Avec ces nouveaux types de projets, on voit donc ici comment une privatisation de la gestion peut aboutir à une privatisation des espaces apparemment publics.

Cette publicisation de l'espace privé, où il existe une capacité juridique dans la sélection des usagers, engendre une autre modification des pratiques urbaines de l'élite, ici en matière de mode de transport. La publicisation devient une condition pour que les plus favorisés recommencent à arpenter les rues à pied. Le retour de la marche, l'échelle de la rue et la proximité dans les complexes urbains multifonctionnels sont autant de facteurs d'exclusivité réservés aux plus aisées, les habitants ayant accès à l'expérience complète que proposent ces projets. À la sortie du complexe urbain multifonctionnel, la voiture est de nouveau adoptée comme principal mode de transport.

3.2. À l'échelle du projet urbain, l'exemple du projet Naturalia

Le renouvellement urbain, comme forme d'évolution de la ville par le biais du recyclage de ses ressources bâties et foncières (Le Garrec, 2006), a pour objectif de limiter l' étalement urbain et la périurbanisation en valorisant l'habitat dense et concentré. Il se traduit en général par une densification du tissu urbain existant. Lorsqu'il est réalisé au profit du plus grand nombre et pas d'un petit groupe, il est une composante de la ville durable. Le renouvellement est ici confisqué par le groupe social dominant. Afin d'assurer une plus-value maximale sur le projet de Naturalia, le fonds d'investissement entreprend en 2015 une large opération de renouvellement urbain, aux alentours du projet Naturalia, afin de garantir leur valeur d'usage.

Le périmètre du district a été délimité de façon autonome par l'entreprise, ne répondant à aucun plan d'action municipal, grâce aux liens familiaux entre le maire de la municipalité et le directeur du fonds d'investissement. Des accords informels sont passés afin que ce dernier puisse rénover le district, à condition d'en financer les travaux. Comme le décrit le document 9, le fonds d'investissement a fondé son action sur deux axes d'intervention principaux : le réaménagement de la voirie et la mise en place de plans de mobilité.

Document 9. Les projets du fonds Capitalia dans le district Valle del Campestre

Le floutage des frontières entre le public et privé se matérialise, comme dans les complexes urbains multifonctionnels, à l'échelle de la rue. Celle-ci implique la présence d'espaces publics, or, afin de financer ces travaux, Federico Conrado a entrepris de " réunir tous les chefs d'entreprise de la zone, de les convaincre d'investir dans le projet de district Valle del Campestre afin d'améliorer l'aspect physique de cet espace et sa fonctionnalité " .

Cette autonomie de l'entreprise témoigne d'une mutation dans le mode de gestion du foncier où une institution privée impulse un projet de renouvellement urbain, sans initiative de la municipalité ni implication de cette dernière. Le projet de renouvellement urbain s'adresse exclusivement aux résidents et aux personnes autorisées à pénétrer dans les complexes urbains : les volontés d'embellissement ainsi que les connexions routières ne profiteront pas aux autres habitants de la municipalité, puisque le projet prévoit d' " éliminer le trafic de passage ". Cette citation, relayée sur le site du quartier Valle del Campestre, induit une volonté de conserver l'exclusivité de ladite communauté. La rubrique " Qui sommes-nous ? " confirme cette idée en indiquant que le " district Valle del Campestre est une initiative communautaire qui cherche, à partir d'un modèle de développement urbain, à améliorer la qualité de vie de tous ceux qui habitent dans la zone " . La gestion privée devient un outil de la mise à distance, par l'élite, des autres usagers. L'aménagement urbain mis en place par le fonds d'investissement se traduit par une ségrégation à l'intérieur de l'espace public du district.

J'illustre ce processus avec le cas des trottoirs du district, des biens publics dont certains ont fait l'objet d'une rénovation par le fonds d'investissement Capitalia. Dans la même rue, alors que le trottoir qui borde le projet Naturalia est flambant neuf, celui d'en face n'a pas été rénové (document 10). C'est pourtant sur celui-ci, comme le montre la photo ci-dessous, que les employés de construction de Naturalia prennent leur pause déjeuner. Ces derniers expliquent que l'entreprise de construction leur intime de ne pas faire usage des équipements construits, qu'ils soient privés ou publics.

" -On ne touche pas ce que l'on a construit une fois qu'on l'a fini, ce sont les règles de notre entreprise de construction.
-Cela s'applique à vos horaires de travail ?
-Oui je pense, je ne sais pas.
-Tu viendrais au parc avec ta famille lors d'un jour de repos par exemple ?
-Non, déjà c'est loin, et même si je le trouve très beau, ce n'est pas pour moi, c'est pour eux. "

Antonio, maçon, le 30 mai 2018.

Document 10. Des espaces pour piétons hétérogènes devant le bâtiment Parque Arboleda, sur le périmètre du projet Naturalia

À gauche : trottoirs et mobilier urbain devant une entrée de Naturalia, rénovés par le fonds de gestion immobilier Capitalia. À droite : sur le trottoir situé en face, non rénové, les ouvriers déjeunent. Clichés : Leïly Hassaine-Bau, juin 2019. Localisation du quartier : 25°38'57.8"N 100°21'22.2"W

Ces mutations induites par la production de ce territoire par et pour l'élite convergent vers la construction d'une ville où les centralités sont exclusives, renforçant les inégalités socio-spatiales. Ce processus est mis en lumière durant la crise sanitaire du covid-19 en 2020 (encadré 3). Gérée par l'élite, cette crise pourrait devenir une opportunité et accélérer le processus d'éviction des employés du quartier d'affaire et ainsi renforcer l'homogénéité spatiale de la municipalité.

Encadré 3. Élite, municipalité et covid-19

La gestion de la pandémie par l'élite, représentée par des hommes politiques ou des chefs d'entreprises, conjuguant des mesures internationales (mise en place du télétravail) et locales (organisation de distributions de denrées alimentaires pour les plus démunis, contrôles d'identité opérés à l'entrée de la municipalité), accentue davantage les pratiques urbaines exclusives. Si, officiellement, les policiers sont chargés de prendre la température des automobilistes, de leur rappeler l'importance du port du masque de protection et de leur demander leur activité afin de déterminer si celle-ci est essentielle ou non, plusieurs témoignages soulignent le caractère fluctuant de cette définition, établie en fait le plus souvent sur la seule apparence des personnes arrêtées.

En effet, alors que les premiers cas de covid-19 ont été annoncés à San Pedro, entre mars 2020 et février 2021 la municipalité n'a jamais enregistré plus de 10 nouveaux cas par jour, alors que les autres municipalités déclarent plusieurs dizaines de nouveaux infectés*. Par ailleurs, bien que l'État du Chiapas déclare, avec l'État de Oaxaca, des taux de mortalité des plus importants du Mexique, ce sont les trois principaux contributeurs au PIB national (les États de Mexico, Coahuila et Nuevo León) qui ont reçu les premières doses de vaccins**.

Cette étude montre donc l'enjeu que représente le capital spatial, en termes de mobilité et d'appropriation du territoire, dans les inégalités territoriales et sociales à plusieurs échelles.

* Source : https://datos.covid-19.conacyt.mx, consulté le 7 mars 2021.
** Source : Laboratorio de analysis en comercio, economia y negocios, Bulletin 277.

Conclusion

Croiser les notions de financiarisation et d'élite s'avère être un objet de recherche stratégique afin de saisir le mécanisme de production et reproduction des inégalités. Le processus de financiarisation de la production urbaine conduit à une conception de la ville qui répond avant tout à une rationalisation économique plutôt qu'à une rationalisation urbaine. À Monterrey, on voit comment la captation de ces fonds financiers par l'élite de Monterrey, afin d'être réinvestis dans le développement urbain, favorise la production de la ville privée, parfois fermée, allant jusqu'à l'échelle de pan de ville, restreignant l'accès d'un des cœurs métropolitains à une partie de la population.

Bibliographie

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Les territoires de l'élite à Monterrey (Mexique), une géographie de la grande richesse

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À Monterrey au Mexique, un groupe social de quelques familles issues de la bourgeoisie industrielle accapare le pouvoir économique et politique. Les décisions d'urbanisme prises par les édiles municipaux servent les intérêts des promoteurs immobiliers, tous membres de cette élite.

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20 - Souveraineté/marine nationale : Affirmer sa puissance : forces sous-marines et dissuasion nucléaire, enjeux géographiques et géostratégiques

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20 - Souveraineté/marine nationale : Affirmer sa puissance : forces sous-marines et dissuasion nucléaire, enjeux géographiques et géostratégiques

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Bibliographie | citer cet article

Depuis 1945, les équilibres géostratégiques entre puissances de rang ou à vocation mondiale sont structurés par la dissuasion nucléaire. Elle a gelé depuis 75 ans tout affrontement militaire direct entre elles, au risque d'une destruction complète de l'humanité. Un phénomène géohistorique inédit par rapport au premier XXe siècle qui connut deux guerres mondiales dévastatrices. Depuis la fin de la " Guerre froide ", le duopôle États-Unis/URSS a fait place à une architecture mondiale de plus en plus polycentrique dans un monde plus instable et conflictuel.

Le nucléaire demeurant la pierre angulaire des rapports de forces mondiaux, il convient de s'intéresser comme géographes aux forces nucléaires stratégiques sous-marines. Car comme le souligna dès 1976 Yves Lacoste, " la géographie, ça sert d'abord à faire la guerre " - ou la paix d'ailleurs, même armée. Et il n'y a rien de plus géographique que la mise en œuvre et le déploiement des SNLE, le Sous-Marin Lanceur d'Engins (balistique), ou pour le sigle anglo-saxon le SSBN ( Sub Surface Nuclear Balistic). Et il n'y a pas meilleures praticiennes d'une géographie océanique que les sous-marinades.

Il y a plusieurs raisons à cela. À l'échelle mondiale, les SNLE sont au cœur de l'arsenal nucléaire stratégique des États-Unis, de la France, du Royaume-Uni et de la Chine ; ils vont l'être à moyen terme pour l'Inde. À l'échelle continentale, le déploiement des patrouilles dans les espaces maritimes du globe doit arbitrer entre de multiples facteurs géographiques, géopolitiques et géostratégiques et le maintien de la crédibilité de leur seule et unique mission - la mise en œuvre de la dissuasion nucléaire - qui les contraint de rester indétectables. Enfin, aux échelles régionale et locale, ces puissants systèmes d'armes ont besoin pour leur mise en œuvre et leur projection maritime de ports d'attache et de bases navales efficientes qui construisent des territoires spécifiques. Par leur rôle névralgique, ceux-ci figurent d'ailleurs parmi les lieux les mieux protégés au monde.

1. Géographie des arsenaux nucléaire et dissuasion nucléaire

Pendant longtemps dominée par l'affrontement entre États-Unis et URSS, la géographie de la dissuasion est aujourd'hui plus multipolaire tandis qu'émerge un nouvel acteur face aux États-Unis, la Chine. À un relatif désarmement mondial pourrait succéder une nouvelle course à l'armement.

1.2. Les équilibres géostratégiques nucléaires mondiaux actuels

En 2023, neuf États sont reconnus comme des puissances nucléaires militaires : les États-Unis, la Russie, le Royaume-Uni, la France, la Chine, l'Inde, le Pakistan, Israël et la Corée du Nord. Selon le SIPRI (Stockholm International Peace Research Institute, institut de référence en matière d'études et de recherches sur les conflits), ces États disposent de 12 512 armes nucléaires ( nuclear weapons). Sur ce stock, 3 844 armes (27 %) sont actuellement déployées dans des forces opérationnelles et 2 000 sont rapidement mobilisables en cas d'alerte, soit 46 % du stock mondial. Si les États-Unis et la Russie disposent de 90 % du stock mondial, un des grands enjeux réside dans la lutte contre la prolifération nucléaire afin de maintenir le statu quo prévalant depuis le TNP - Traité de Non-Prolifération entré en vigueur en mars 1970 et qui compte 190 États signataires. Si celui-ci a connu quelques échecs (Inde, Pakistan, Corée du Nord), il a aussi rencontré des succès (l'Afrique du Sud qui a mis fin à son programme nucléaire en 1990).

Washington et Moscou ont annoncé en 2018 avoir atteint les objectifs fixés par le traité sur le désarmement New START qui expire en 2021. Signé à Prague en 2010 par Barack Obama et Dimitri Medvedev, il limitait pour chaque partie à 700 le nombre de missiles balistiques déployés et à 1 555 le nombre de têtes nucléaires installées sur ceux-ci. Or, non seulement Washington comme Moscou refusent d'enclencher un nouveau cycle de négociation sur une réduction des armements nucléaires existants, mais ils relancent actuellement de nombreux programmes et de nouvelles armes. Le traité limitant le déploiement de missiles antimissiles balistiques (ABM) est rompu en juin 2002 et Donald Trump dénonce en février 2019 le Traité NFI (Traité sur les forces nucléaires à portée intermédiaire, INF Treaty en anglais). Dans le même temps, la Chine, et secondairement l'Inde et le Pakistan, renforcent leur arsenal, tout comme la Corée du Nord.

Document 2. La forte réduction du stock mondial d'armes nucléaires

Traduction : Géoconfluences. Source : https://fas.org/issues/nuclear-weapons/status-world-nuclear-forces/

Document 3. Évolution du budget nucléaire du Département de la défense des États-Unis : les hausses de l'administration Trump

Traduction : Géoconfluences. Source : Nuclear Posture Review 2018 du DOD

À une période de relatif désarmement semble succéder une nouvelle période de réarmement.L'invasion de l'Ukraine par la Russie au printemps 2022, l'affirmation croissante de la rivalité géostratégique des États-Unis et de la Chine, ainsi que la montée des tensions géopolitiques dans de nombreuses régions (entre Chine et Inde par exemple), se traduisent par un processus de réarmement dans un cadre de nouvelles logiques et échelles de conflictualités. C'est dans ce cadre général de montée des tensions mondiales qu'il convient de replacer la dissuasion nucléaire française dont les deux composantes - navale et aérienne - représentent une dépense totale de 25 milliards d'euros dans la Loi de programmation militaire pour la période 2019-2023, soit 12,6 % du budget de la défense, lequel se monte à 198 milliards d'euros, et 20 % des 172,8 milliards d'euros de crédits d'équipement.

1.3. La place des sous-marins dans la " triade nucléaire " Terre-Air-Mer

Les armes nucléaires peuvent être mise en œuvre par trois types de vecteurs - aériens, terrestres ou maritimes - constituant la " triade nucléaire ". Chaque vecteur présente des atouts géostratégiques différents, dans l'espace géographique et dans le temps. Concernant la " triade ", il n'y a pas de modèle géostratégique unique. Les choix réalisés dépendent de l'histoire, de la géographie physique (masses continentales étasunienne, russe ou chinoise face au système insulaire britannique et à l'ouverture atlantique de la France), des moyens et arbitrages financiers réalisés. Les États peuvent disposer de la panoplie complète de la " triade " comme les États-Unis, la Russie ou la Chine, ou bien de seulement deux composantes (France : sous-marins et avions), voire d'une seule (Royaume-Uni : sous-marins).

En 2001, si l'arme sous-marine ne dispose que de 37,5 % des vecteurs (y compris donc les missiles non nucléaires), elle assure déjà le déploiement de 43,5 % des têtes nucléaires. En 2001, la Chine était encore la grande absente, et sa montée en puissance constitue aujourd'hui pour les stratèges de Washington un problème géostratégique. Comme le justifie James Mattis, Secrétaire d'État à la Défense de Donald Trump, en présentant en janvier 2017 la new nuclear posture review (NPR) adoptée par les États-Unis : " Since 2010 we have seen the return of Great Power competition " (" Depuis 2010 nous avons vu le retour de la compétition entre Grandes Puissances [les États-Unis et la Chine] ").

Document 4. Le poids des forces sous-marines dans les armes nucléaires en 2001
Source : Center for Defense Information, Almanac 2001-2002, p. 12.

2. Les spécificités de l'arme sous-marine

Pour s'intéresser aux sous-marins, aux armes sous-marines et à leurs dynamiques géographiques, géopolitiques et géostratégiques, il convient de clarifier les termes et les enjeux. Le qualificatif de conventionnel ou nucléaire pour définir un sous-marin concerne son mode de propulsion, et non celui des systèmes d'armes embarquées. On distingue donc deux types de sous-marins, en fonction de leur propulsion : les sous-marins conventionnels, qui représentent la plus grande partie de la flotte mondiale, et les sous-marins nucléaires.

Parmi ces derniers, la grande majorité des sous-marins nucléaires sont des sous-marins nucléaires d'attaque (SNA, ou SSN selon le terme anglo-saxon pour subsurface nuclear) qui ont un panel de missions varié, mais ne mettent pas en œuvre d'arme nucléaire. Une petite part seulement des sous-marins nucléaires sont des SNLE (SSBN - sub surface balistic nuclear - armés de submarine-launched ballistic missiles (SLBM)), qui constituent les composantes océaniques de la dissuasion. S'ils sont peu nombreux (cf partie 3), les SNLE jouent un rôle déterminant dans les grands équilibres géostratégiques mondiaux.

2.1. Au cœur des mers et des océans : l'essor contemporain de l'arme sous-marine

Avec 361 millions de km², soit 71 % de la surface du globe, 85 % de la population mondiale vivant à moins de 500 km d'un rivage et 85 % des États ayant une frontière maritime, les mers et océans jouent aujourd'hui un rôle essentiel dans la mondialisation et dans la géopolitique mondiale. En reliant l'ensemble du globe en un seul système océanique mondial, ils sont un enjeu géostratégique majeur dans l'affirmation des ambitions et des rivalités entre puissances. Ainsi, l' US Navy - de loin la première marine du monde - mobilise 340 000 personnes et 28 % du budget militaire des États-Unis, soit 194 milliards de dollars en 2019.

Document 5. Un seul océan mondial, neuf bases pour les sous-marins nucléaires lanceurs d'engins

Le sous-marin est un système d'armes souple, puissant et très mobile. Tapi dans l'océan, largement indétectable, silencieux, il autorise une discrétion opérationnelle. Il constitue une menace diffuse en étant capable de pénétrer sans se faire repérer dans des théâtres d'opérations d'échelles spatiales et géostratégiques variables selon son type de propulsion.

Si les sous-marins de combat sont largement utilisés durant les deux Guerres mondiales, on assiste à partir des années 1950 à un sensible élargissement de leurs capacités opérationnelles : lutte anti-sous-marine, attaque mer/terre (lancement de missile de croisière), protection des groupes aéronavals, opérations spéciales, dissuasion nucléaire... Ces dernières décennies se caractérisent par un essor et une large diffusion de l'arme sous-marine puisque plus de 41 États s'en sont dotés (Inde, Malaisie, Pakistan, Brésil, Australie, Vietnam...), avec une prolifération notable en Asie face à la Chine.

Pour autant, tous les sous-marins ne se valent pas. En 2023, environ 70,5 % des 490 sous-marins de la flotte mondiale sont des sous-marins conventionnels, de taille réduite et aux capacités opérationnelles limitées du fait de leur système de propulsion classique AIP - Air Independant Propulsion (propulsion diesel-électrique, pile à combustible...). Malgré un rayon d'action géographique limité, ils jouent un rôle croissant dans le contrôle et la défense des zones littorales ou des ZEE des États côtiers.

De plus, on relève cette dernière décennie l'apparition de puissants drones sous-marins de grande taille (" XLUUV ", pour extra large unmanned underwater vehicule), en quelque sorte des sous-marins automatiques sans équipage. On peut se demander s'ils ne vont pas transformer la guerre sous-marine dans toutes ses dimensions (combat, communications, détection acoustique, renseignement...). En avril 2022, l'US Naval Sea Systems Command a ainsi testé son premier sous-marin autonome, l'Orca, fabriqué par Boeing ; long de 26 mètres et d'une capacité de 50 tonnes, il peut descendre à 3 000 mètres de profondeur et parcourir en autonomie jusqu'à 10 500 km. Les câbles sous-marins de l'internet, les câbles électriques, les conduites (oléoducs et gazoducs) et le contrôle des grands fonds sont des objectifs militaires jugés de plus en plus stratégiques.

2.2. La révolution de la propulsion nucléaire : les SNA et les SNLE

C'est dans ce contexte que la maîtrise de la propulsion nucléaire constitue une révolution géostratégique en apportant trois avantages décisifs.

Premièrement, le passage du moteur diesel au nucléaire est un progrès considérable en matière de furtivité et de discrétion. Les SNA et SNLE sont extrêmement silencieux (niveaux d'émission, richesse du spectre de la signature acoustique, portée...). Concernant leur performance acoustique, le bruit généré est inférieur au niveau du bruit de fond des océans.

Deuxièmement, le réacteur - ou chaufferie - nucléaire comme moteur assure au bâtiment une autonomie énergétique complète, de qualité et de très longue durée. Cette technologie augmente les performances de vitesse, d'endurance et d'autonomie.

Enfin, troisièmement, elle allonge considérablement la durée de navigation, qui passe de plusieurs semaines à plusieurs mois, et surtout les distances parcourues dans les mers du globe. Aujourd'hui, les contraintes ne sont plus matérielles et technologiques mais fondamentalement humaines : combien de temps un équipage de 120 à 200 marins peut-il rester enfermer sous la mer dans un espace réduit, sous tension permanente, sans voir la lumière du jour et sans contact avec les familles ? Pour l'instant, les patrouilles s'étalent de 70 à 100 jours.

La maîtrise de la propulsion sous-marine nucléaire est réservée à un club d'États très fermé du fait du très haut niveau scientifique et technologique exigé : États-Unis, Russie, France, Royaume-Uni et Chine. Le système de propulsion - classique ou nucléaire - introduit ainsi un critère majeur de différenciation opérationnelle dans la flotte sous-marine.

2.3. Le rôle majeur des SNA, Sous-Marins Nucléaires d'Attaque

Le parc mondial de 91 sous-marins nucléaires d'attaque (SNA) est détenu par seulement six États : États-Unis, Russie, France, Royaume-Uni, Chine et Inde. Souple et puissant, le SNA est un système d'armes qui joue un rôle essentiel dans le " sea control " (contrôle maritime) et les opérations de projection à long rayon d'action. En particulier, une de ses fonctions est d'escorter un groupe aéronaval. Au plan diplomatique et géostratégique, il est donc très complémentaire du porte-avions comme instrument de puissance et de projection.

Du fait de l'intérêt de ce système d'armes, on assiste actuellement à un profond renouvellement des flottes de SNA avec l'arrivée de bâtiments de nouvelle génération : Virginia étasunien, Astute britannique, Yasen russe, Suffren français, Shang chinois. En décembre 2019, l' US Navy - qui dispose de 55 SNA, dont 35 vieux Los Angeles construits entre 1972 et 1996 - commande 9 nouveaux SNA pour 22 milliards de dollars pour moderniser sa flotte.

3. Le SNLE : un système d'armes exceptionnel

Comme les sous-marins nucléaires d'attaque (SNA), les 41 sous-marins nucléaires lanceurs d'engins demeurent l'apanage d'un club très restreint de puissances de rang mondial. Depuis l'entrée de l'Inde dans ce club, seulement six marines en disposent, et seulement cinq sont en mesure de maintenir en permanence à la mer des SNLE en alerte opérationnelle : les États-Unis, le Royaume-Uni, la France, la Russie et la Chine.

3.1. Les SNLE : un outil géostratégique fondamentalement politique

Les SNLE sont un système d'armes très complexe dont la seule vocation est de déclencher le feu nucléaire stratégique. Cette arme de dissuasion est à la main exclusive du pouvoir politique. Après l'invasion de l'Ukraine par la Russie, Paris et Washington envoient un message à Moscou : la France déploie en mars 2022 trois de ses quatre SNLE à la mer alors que l'US Navy procède en juin en pleine mer à un changement d'équipage pour signifier que le SNLE peut prolonger ses patrouilles sans retourner à sa base d'attache.

Dans ce cadre, la zone de patrouille et l'itinéraire du SNLE d'un côté, le choix des cibles de l'autre relèvent du secret-défense le plus absolu. La question de la transmission de l'ordre de déclenchement des frappes nucléaires aux SNLE en patrouille dans l'immensité océanique pose de redoutables problèmes de sécurité. Chaque État s'est donc doté de centres de transmission qui jouent un rôle crucial.

3.2. La difficile mise au point des SNLE

Après de nombreux tâtonnements, le premier SNLE à entrer en service est le George Washington en 1960. Viennent ensuite la Russie en 1961, le Royaume-Uni en 1967, la France - le Redoutable - en 1971-1972, la Chine en 1987 et l'Inde en 2013. Comme l'illustre l'évolution des quatre générations de SNLE étasuniens entre 1959 et aujourd'hui, un SNLE est bien un système d'armes articulant un sous-marin et un système de missiles balistiques. On doit souligner l'ampleur des coûts financiers de ces programmes et la durée des cycles de conception, de fabrication puis de mise en œuvre. La génération des Washington est opérationnelle durant 26 ans, celle des Ethan Allen 31 ans, celle des Lafayette 26 ans...

Document 7. États-Unis : les quatre générations de SNLE de 1959 à 2020

*Du fait des accords de désarmement, certains SNLE sont désarmés de leurs missiles balistiques nucléaires qui sont remplacés par des missiles mer/sol conventionnels.

Source : Congressional Research Service, rapport 2 juin 2020.

Les actuels SNLE Classe Ohio emportent généralement 24 missiles balistiques mer-sol Trident dotés de têtes nucléaires W76 de 100 kilotonnes. Du côté russe, les six Typhoons furent les SNLE les plus imposants jamais construits au monde : 173 mètres de long, 179 marins, 48 000 tonnes en plongée et 20 missiles mer-sol balistiques stratégiques R-39. Mais cette course à la taille se heurte cependant à certaines limites : coût financier unitaire très élevé, contraintes de navigation accrues, adaptation des bases navales...

Comme l'indique le tableau ci-dessus, les accords de désarmement entre Moscou et Washington se traduisent par une réduction des SNLE. Aux États-Unis, ils tombent de 31 à 18 puis à 12 unités. Les quatre plus anciens Ohio sont transformés en sous-marins lanceurs de 150 missiles conventionnels Tomahawk. De son côté, la composante sous-marine russe passe de 58 SNLE et 3 000 ogives nucléaires en 1991 à 26 SNLE et 2 272 têtes en septembre 2000, pour tomber à 12 SNLE et environ 1 000 têtes en 2022. En France, le nombre de SNLE tombe de 6 à 4 entre 1985-1991 et aujourd'hui. Mais si le parc se réduit, ces unités gagnent largement en puissance du fait d'une autre révolution majeure, celle des missiles.

3.3. Les mutations des systèmes de missiles : une autre révolution géostratégique

La construction de navires de taille de plus en plus importante (longueur, largeur...) est en lien direct avec l'évolution des familles de missiles nucléaires. Taille, poids, portée, largement liés au carburant emporté, efficacité de pénétration et capacité de destruction sont de plus en plus considérables. Signalons par exemple qu'un seul missile Trident II D5 des États-Unis peut emporter de 3 à 12 têtes nucléaires, sa portée variant de 7 000 et 12 000 km.

Document 8. L'augmentation de la portée géographique des missiles étasuniens et français

Géographiquement, la multiplication par quatre de la portée des missiles en quarante ans bouleverse les rapports géostratégiques, en modifiant les espaces maritimes de patrouille des SNLE d'un côté, en dilatant considérablement l'aire terrestre potentielle de frappe à partir de la mer de l'autre. Par exemple, en 1971, Le Redoutable devait patrouiller très au nord, en Mer de Norvège, pour pouvoir menacer Moscou alors qu'aujourd'hui les zones de patrouille peuvent être sensiblement élargies. De même, à l'échelle locale, les bases sous-marines connaissent régulièrement de grandes opérations d'aménagement et d'agrandissement (ainsi l'Île longue en rade de Brest à partir de 2006 pour l'accueil du M51) pour suivre ces évolutions.

4. Les SNLE au cœur des équilibres géopolitiques et géostratégiques mondiaux

La tendance actuelle est à la réduction du nombre de sous-marins nucléaires lanceurs d'engins et à la modernisation du parc existant. Si la Chine participe à ce nouveau cycle d'armement, l'Inde peine encore à entrer dans la course.

4 .1. Un nouveau cycle pour les puissances déjà installées

Les années 2015-2030 sont celles d'une fin de cycle historique, ce qui explique que les États-Unis, le Royaume-Uni, la France et la Russie se sont engagés dans un nouveau cycle de modernisation de leurs flottes de SNLE afin de pérenniser leurs capacités de dissuasion tout en les adaptant aux nouveaux besoins géostratégiques en train d'émerger, lesquels sont liés au développement des armes anti-missiles. Ainsi, aux États-Unis, la " Revue de posture nucléaire " (NPR) de 2018 engage d'ici 2030 le remplacement de 14 SNLE de type Ohio par 12 SNLE de type Columbia afin de réponde aux nouveaux défis posés par la Russie mais surtout, de plus en plus, par la Chine.

Document 8. La modernisation de l'arsenal nucléaire maritime des États-Unis : un système fondé sur un sous-marin, un missile, une tête nucléaire
Source : Center for Arms Control and Non-Proliferation, Factsheet du 17 oct. 2016.

Dans son sillage, le Royaume-Uni fait de même dans le cadre de la Special Relationship (" relation particulière ") nouée durant la seconde Guerre mondiale avec les États-Unis. Les quatre SNLE actuellement en service de classe Vanguard, entrés en service en 1993-1999, sont conçus et construits au Royaume-Uni mais sont armés de 16 missiles Trident II fournis par Washington. Londres projette de remplacer dans la décennie qui vient ses 4 SNLE actuels par 4 SNLE NG de classe Dreadnought, dont le premier exemplaire devrait entrer en service vers 2030. Devant mettre en œuvre le même missile balistique " Trident " fourni par Washington, ils doivent donc disposer du même " compartiment missiles " que les 12 futurs SSBN-X de l' US Navy. En France, le budget de la dissuasion double entre 2012 et 2025 pour atteindre un coût de 31,6 milliards d'euros, dont 92 % pour les SNLE. Le programme de renouvellement va s'étaler entre 2020 et 2033 avec l'entrée en service de la nouvelle génération de SNLE remplaçant Le Triomphant vers 2035 et Le Terrible vers 2048.

Pour la Russie, le maintien de sa dissuasion nucléaire en mer - en particulier dans le Grand Nord et l'Atlantique d'un côté et l'océan Pacifique de l'autre - demeure une priorité. Depuis 2018, la Russie dispose de 12 SNLE. Les unités d'ancienne génération de classe Delta III et Delta IV, entrées en service pour l'essentiel entre 1982 et 1986, sont remplacées par la nouvelle génération des Boreï. Cinq nouveaux Boreïdoivent être livrés entre 2018 et 2022. Chaque Boreï emporte 16 missiles Bulava RSM-56. En mai 2018, le nouveau SNLE Boreï Iouri Dolgorouki immergé en mer Blanche a tiré une salve de quatre missiles balistique mer-sol RSM-56 sur une cible située à des milliers de km dans le polygone de tir de Koura au Kamtchatka, dans l'Extrême-Orient russe.

4.2. L'essor de la Chine : un bouleversement géostratégique majeur

Pour des raisons historiques, la Chine a longtemps orienté ses efforts - relativement limités - sur la seule défense de son territoire continental et ses abords maritimes immédiats. Il faut attendre les années 1990 pour assister à une hausse continue des budgets militaires, une nette modernisation des armées (renseignement, spatial, cyberdéfense...) et l'acquisition de nouvelles capacités de projection de puissance, en particulier maritimes (missiles anti-navires, sous-marins nucléaires et conventionnels, nouveaux porte-avions, flottes de combat, navires amphibie...). La Chine disposerait de 422 navires contre seulement 286 à l'US Navy en 2022, même si ces statistiques masquent largement le maintien d'un net différentiel qualitatif. L'essor maritime et naval de la Chine constitue en tout cas l'un des principaux facteurs de bouleversement des équilibres géostratégiques mondiaux actuels, en particulier en mer de Chine orientale et en mer de Chine méridionale (Paracels et Spratleys). Au plan nucléaire, après avoir fait porter ses efforts sur son arsenal nucléaire terrestre et aérien, Pékin a lancé un important programme de SNLE afin de disposer d'une force de dissuasion sous-marine crédible.

4.3. Pour les autres acteurs : l'exemple de l'Inde, un fossé difficile à franchir

L'Inde est encore loin de disposer de la triade nucléaire fiable et crédible à laquelle elle aspire, du fait des considérables efforts financiers et technologiques que supposerait cet objectif (miniaturisation d'un réacteur, développement de têtes nucléaire fiables et d'un missile...). New Dehli loue ainsi à l'URSS puis à la Russie des SNA depuis 1988 afin de développer les compétences de ses personnels qui demeurent limitées comme l'ont illustré des accidents en 2014 et 2017. En 2017, une écoutille restée ouverte a inondé l' Arihant I et l'a immobilisé à quai durant six mois. Il a donc fallu attendre novembre 2018 pour que le SNLE Arihant I réalise enfin sa première " patrouille de dissuasion " de 20 jours et l'année 2022 pour que son second SNLE entre en service alors qu'il a été mis sur cale en mai 2011 avec un lancement alors annoncé pour 2016.

5. La géographie des grandes bases sous-marines de SNLE : des lieux névralgiques

Les exigences de site et de situation propre à la localisation des bases sous-marines dessinent une géographie à toutes les échelles, depuis leur position sur l'océan mondial jusqu'à leur insertion dans l'organisation régionale et, dans certain cas, le tissu urbain.

5.1. Aux échelles nationale et mondiale : les facteurs géostratégiques maritimes

Un État ne peut déployer ses moyens maritimes - en particulier ses SNLE - sans disposer de ports d'attache et de bases navales efficientes et sécurisées. Du fait de la complexité des systèmes d'armes mis en œuvre, les bases de SNLE sont peu nombreuses : on en compte neuf dans le monde (document 5) : deux aux États-Unis (Kings Bay sur l'Atlantique, Kitsap-Bangor/ Seattle sur le Nord Pacifique), deux en Russie (Mourmansk/presqu'île de Kola en mer de Barents, Petropavlovsk-Vilioutchinsk sur le Pacifique), deux en Chine (Jianggezhuang-Quingdao au nord, Yalong au sud), une en France (Brest/ Ile longue), une au Royaume-Uni (Faslane, Écosse) et une en Inde en construction (Rambilli, Andhra Pradesh). Pour une étude détaillée de chacune d'elle ou une démarche comparative entre elles, le site Géoimage du CNES met en ligne de nombreuses ressources.

La localisation des grandes bases dépend de nombreux paramètres. Aux échelles nationale et mondiale, les facteurs géostratégiques et maritimes prédominent : chaque base s'ouvre sur une grande façade maritime et une grande aire océanique de patrouille. À l'échelle du globe, deux océans sont privilégiés puisqu'ils permettent de menacer directement les centres vitaux - politiques, démographiques, économiques et urbains - des puissances ennemies potentielles.

L'Atlantique et ses marges furent longtemps prédominants, en particulier durant la Guerre froide. On y trouve dans un face-à-face Mourmansk (7 SNLE) contre Faslane (4 SNLE, opérationnelle en 1968), Brest (4 SNLE, 1971) et Kings Bay (6 SNLE, 1978). La rivalité entre l'URSS/Russie et les États-Unis se retrouve aussi bien sur dans l'océan Pacifique avec les bases de Petropavlovsk (4 SNLE, 1938) et Kitsap-Bangor/Seattle (opérationnelle en 1977). L'émergence de la Chine, qui se dote en 2008 de la nouvelle base de SNLE de Yalong (4 SNLE), située dans l'île d'Hainan tout au sud du pays, bouleverse les équilibres géostratégiques mondiaux et accroît l'importance stratégique de l'océan Pacifique. Pour y répondre, Washington renforce entre 2003 et 2005 la flotte de SNLE basée à Kitsap-Bangor/ Seattle sur le Pacifique (8 SNLE) au détriment de l'Atlantique (6 SNLE).

5.2. Aux échelles locale et régionale : situations d'ouverture et sites défensifs

Aux échelles locale et régionale, la localisation des bases répond à un certain nombre d'arbitrages concernant les atouts et handicaps relatifs d'un site local et d'une situation régionale. Elles valorisent les qualités d'ouverture sur l'espace maritime, en particulier la proximité d'une profondeur suffisante autorisant l'immersion (-200 m en général) liée à la bordure du plateau continental, et la profondeur du chenal d'accès pour des unités au fort tirant d'eau (SNLE Le Triomphant : 10,5 m).

Mais la localisation doit aussi tenir compte des capacités de défense et de protection des ports d'attache offertes par les reliefs et la morphologie du littoral. Situées en relativement haute latitude, les bases de Bangor, Faslane ou Mourmansk se réfugient dans des côtes à fjord, au prix parfois d'un long trajet pour atteindre la haute mer. Par contre, Brest/ l'Île longue, Petropavlovsk/Vilioutchinsk et Yalong valorisent des sites de rades ou de grandes baies bien abritées. Seule Kings Bay fait exception par son site quasi-insulaire sur un littoral atlantique bas, marécageux et amphibie à la limite de la Géorgie et de la Floride.

Enfin, l'insertion des bases de SNLE s'inscrit dans des contextes régionaux très différents. Faslane, Petropavlovsk/Vilioutchinsk ou Yalong fonctionnent comme des isolats maritimes et militaires. À l'opposé, Kings Bay appartient à la grande aire métropolitaine de Jacksonville, un des grands pôles militaires atlantiques des États-Unis, alors que Kitsap-Bangor est proche de la grande métropole de Seattle, capitale de Boeing et de Microsoft. De même, Mourmansk est un vaste complexe industriel et urbain fortement militarisé alors que Brest est en position intermédiaire en étant une métropole régionale fortement marquée par la présence de la Marine mais en voie de diversification.

5.3. Les grandes bases : de vastes complexes territoriaux intégrés

À l'échelle locale, les grandes bases comprennent des quais, des darses et des bâtiments pour l'accueil, le soutien, la maintenance et la préparation des SNLE et l'embarquement des missiles complets dans le sous-marin. On y trouve aussi des zones pyrotechniques pour l'assemblage des têtes des missiles nucléaires, des bâtiments pour toutes les fonctions de gestion et de commandement, le soutien logistique, la sécurité et des bâtiments pour les zones-vie. Le stockage des missiles, des têtes nucléaires et des combustibles nucléaires est soit intégré, soit dévolu à un site extérieur spécialisé (Faslane, l'Île longue). De même, les opérations de grands carénages réalisées régulièrement peuvent être soit intégrées localement, soit réalisées dans ses sites plus ou moins proches (France : bassin 8 de l'arsenal de Brest ; Royaume-Uni : chantiers de Devonport dans le sud des îles Britanniques).

Document 9. Les moyens d'action concourant à la dissuasion nucléaire française

Source : CESM, revue Études marines, oct. 2016, p. 48.

Comme l'illustre le schéma ci-dessus, la mise en œuvre d'un SNLE mobilise de nombreux moyens d'action concourant à sa sécurité qui construisent au total un système défensif de premier plan qui font de ces bases les endroits géographiquement les mieux protégés au monde. Dans le système brestois, la base de l'Île longue a été décidée par le Général de Gaulle en 1965 et est devenue opérationnelle en 1971 pour assurer la mise en œuvre du Redoutable qui commence sa première patrouille en janvier 1972. De petite taille (2 km de long et 500 m large, 150 ha), elle assure l'accueil, le soutien, la maintenance et la préparation des SNLE en mobilisant de nombreux moyens (ingénieur, ouvriers, marins, marins pompiers, commandos Marine, gendarmerie maritime...). Mais elle mobilise aussi de nombreux sites et équipements stratégiques à Brest avec par exemple la présence du Centre Opérationnel des Forces sous-marines (Centops FSM) qui sont commandées par un amiral, l'Alfost. Dans la presqu'île de Crozon et au delà se trouvent de nombreuses installations complémentaires (base aérienne de Lanvéoc-Poulmic, CTM...)

Enfin, par l'importance des emplois directs et indirects, le logement et la consommation des familles, les salaires versés, les achats aux fournisseurs et les investissements réalisés, les bases sous-marines de SNLE sont des acteurs majeurs du dynamisme des économies locales ou régionales dans lesquelles elles sont insérées. Ces logiques de transferts dépendent directement des stratégies définies à l'échelle nationale et des moyens financiers affectés à leur fonctionnement par les centres (d'où une grave crise à Mourmansk ou Petropavlovsk lors de l'implosion de l'URSS). L'existence de ces " villes ou régions d'État " participe à leur manière aux politiques d'aménagement des territoires en valorisant des espaces littoraux souvent en positions périphériques ou ultra-périphériques.

Conclusion

La rapide analyse des forces sous-marines révèle les enjeux d'un monde maritimisé, dans lequel les mers et les océans peuvent être perçus comme un océan global, autour duquel les différentes parties du monde se lient en une seule humanité. Dans ce monde, la sécurité est une affaire collective dans laquelle la dissuasion nucléaire joue un rôle majeur.

Cet océan mondial aux enjeux géostratégiques accrus est l'espace où s'opèrent de profonds bouleversements, sous l'effet des rivalités de puissance. La géographie apporte des clés indispensables à leur compréhension, parce qu'elle convoque le raisonnement multiscalaire, comme outil intellectuel pour saisir l'expression de nouvelles recompositions géopolitiques et mettre à jour leurs enjeux. L'éventualité d'un cycle de réarmement invite à mesurer le rôle géopolitique acquis très récemment par la Chine, la prédominance toujours affirmée des États-Unis, et des rapports de puissance qui oscillent entre dualité et multipolarité. Les patrouilles sous-marines tiennent compte des passages stratégiques et des points de tension géopolitique, comme les rivages chinois, où s'entremêlent les enjeux locaux, régionaux, nationaux et mondiaux. La localisation et le rôle des bases sous-marines doivent être compris avec cette grille de lecture, en référence à la fois à l'environnement proche dans lequel les bases s'insèrent, mais également aux échelles des façades et des grandes aires océaniques sur lesquelles elles s'ouvrent et enfin aux nouveaux équilibres mondiaux et à l'importance stratégique désormais majeure du Pacifique.

Bibliographie

Sur Géoimage du Centre National d'Études Spatiales (CNES), notre partenaire

Le site Géoimage met en ligne des dossiers sur l'ensemble des grandes bases sous-marines nucléaires stratégiques (États-Unis, R. Uni, France, Russie, Chine).

Le site Géoimage du CNES offre aussi de nombreuses ressources sur les enjeux géopolitiques et géostratégiques des mers et océans : grands points de passage et de contrôle (axes, détroits, canaux comme Gibraltar, Suez, Panama, Bad el-Mendeb, Ormuz...) et les grandes bases navales (Cherbourg, San Diégo, Guantanamo, Guam, Hawaï, Diego Garcia, Kaliningrad, Djibouti, Abou Dabi..).

États-Unis

The Trump Administration's Nuclear Posture Review (NPR),

Office of the US Secretary of Defense : Nuclear Posture Review (NPR), february 2018.

United States Navy. Fleet Ballistic Missile Submarines. Fiche de présentation de janvier 2019.

Hans M. Kristensen & Matt Korda : "Chinese nuclear forces, 2019", Bulletin of the Atomic Scientists, 75:4, 171-178.

France
Sites institutionnels et ressources officielles

République française : Revue stratégique de défense et de sécurité nationale 2017.

Ministère français de la Défense. Présentation du concept de dissuasion.

SIRPA Marine : présentation des forces sous-marines et de la force océanique stratégique

Magazine Top La Vue publié par la Force Océanique Stratégique française, en ligne sur le site de l'AGASM : https://www.agasm.fr/toplavue/

Site du Centre d'Etudes Stratégiques de la Marine : Cesm.marine.defense.gouv.fr

Centre d'Études Stratégiques de la Marine : " Stratégie ", collection Études marines, n°17, janvier 2020. Belles études de synthèse des grandes marines avec cartes.

Maître Emmanuelle (2020) : " Où en est la composante océanique indienne ? ", Observatoire de la dissuasion de la Fondation pour la Recherche Stratégique, bulletin n° 72, janvier 2020.

Masson Helène et Delory Stéphane : " Impact économique de la filière industrielle composante océanique de la dissuasion ", revue Défense et Industrie, Fondation de la Recherche Stratégique, n°9, avril 2017, Paris. Un état des lieux de l'impact industriel, technologique et géographique de la filière, avec cartes.

Bonnet Francois-Xavier (2020) : " Cartographie des voies sous-marines en Asie du Sud-Est ", Revue Hérodote, n°176, 1er trimestre 2020.

Dupont François (2019) : Du Terrible au Triomphant, La vie secrète des sous-marins, Autrement, Paris. Un livre témoignage d'un amiral, commandant de SNA puis de SNLE.

Moore Robert (2018) : Sauver le Kursk, Edition de l'Archipel, Paris. Un journaliste britannique analyse les efforts russes pour sauver leur nouveau SNLE qui fit naufrage en Mer de Barents par 110 m de fond en août 2000 à la suite de l'explosion d'une torpille.

Tertrais Bruno (2019) : Atlas militaire et géostratégique, Autrement, Paris.

Wodka-Gallien Philippe (2019) : La dissuasion nucléaire française en action. Dictionnaire d'un récit national, Decoopman Éditions, Saint-Laurent-le-Minier (30440).

Le Chant du Loup, par Antonin Baudry (réalisateur) : le film met en scène de manière assez réaliste l'univers clos d'un SNLE français de la FOST en patrouille lors d'une crise.

Catherine BIAGGI
Géographe, inspectrice générale de l'IGESR, auditrice à l'Institut des Hautes Études de la Défense Nationale (IHEDN)

Laurent CARROUÉ
Géographe, inspecteur général de l'IGESR, directeur de recherche à l'Institut Français de Géopolitique (IFG) de l'université Paris VIII.
Mise en web : Jean-Benoît Bouron

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Affirmer sa puissance : forces sous-marines et dissuasion nucléaire, enjeux géographiques et géostratégiques

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Article de 2020 mis à jour en 2023]. Les sous-marins à propulsion nucléaire sont un vecteur de puissance militaire, notamment pour leur rôle dans la dissuasion nucléaire lorsqu'il s'agit de lanceurs d'engins. L'équilibre hérité de la Guerre froide connaît plusieurs bouleversements.

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19 - Quelle transition énergétique en Polynésie française ? 

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19 - Quelle transition énergétique en Polynésie française ? 

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Quelle transition énergétique en Polynésie française ? — Géoconfluences

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Géoconfluences, une publication à caractère scientifique pour le partage du savoir et pour la formation en géographie. Elle est proposée par la Direction générale de l’enseignement scolaire (Dgesco) et par l’École Normale Supérieure de Lyon (ENS de Lyon). France. http://geoconfluences.ens-lyon.fr

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18 - Espaces productifs littoraux : Ports de pêche bretons et mondialisation, une adaptation permanente

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18 - Espaces productifs littoraux : Ports de pêche bretons et mondialisation, une adaptation permanente

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Ports de pêche bretons et mondialisation, une adaptation permanente — Géoconfluences

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17 - Espaces productifs littoraux :  La politique européenne de développement rural dans la mutation des systèmes légumiers et maraîchers normands

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17 - Espaces productifs littoraux :  La politique européenne de développement rural dans la mutation des systèmes légumiers et maraîchers normands

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La politique européenne de développement rural dans la mutation des systèmes légumiers et maraîchers normands — Géoconfluences

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16 - Démographie littorale : La Corse, un territoire en archipel ? L'exemple de Bastia et du Cap Corse

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La Corse, un territoire en archipel ? L’exemple de Bastia et du Cap Corse — Géoconfluences

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15 - Préservation : La nécessaire gestion durable de l'eau en Martinique

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15 - Préservation : La nécessaire gestion durable de l'eau en Martinique

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La nécessaire gestion durable de l’eau en Martinique — Géoconfluences

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14 - Risques littoraux : Perception et adaptation au changement climatique dans les deltas méditerranéens

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14 - Risques littoraux : Perception et adaptation au changement climatique dans les deltas méditerranéens

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Perception et adaptation au changement climatique dans les deltas méditerranéens — Géoconfluences

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13 - Risques littoraux : La crise climatique crée-t-elle une situation d’urgence dans les atolls ?

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13 - Risques littoraux : La crise climatique crée-t-elle une situation d’urgence dans les atolls ?

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Bibliographie | mots-clés | citer cet article

La question climatique globale s'est progressivement imposée dans les sphères scientifique, médiatique et sociétale depuis la fin des années 1980, qui marque la création du GIEC (1988). Deux notions se sont successivement imposées dans les médias, celles de crise climatique à partir de 2006 puis d' urgence climatique dès 2019 (Wilson et Orlove, 2019, 2021). Alors que la première renvoie à la sévérité du problème - d'ici à 2100, le risque climatique global sera multiplié par 2 à 4 selon le scénario climatique qui se réalisera (Magnan et al., 2021) -, décréter l' urgence climatique convoque l'action et sans délai ( injonction climatique). Ainsi, la notion d' urgence politise la question du climat, et soulève deux questions fondamentales, une question éthique relative à la démocratie (quelle place dans un contexte d'urgence ?) et une question opérationnelle, relative au temps (incompressible ?) requis pour penser et mettre en œuvre des solutions éclairées permettant d'éviter la maladaptation .

Cet article interroge l' urgence climatique à partir de l'exemple des atolls, territoires climato-sensibles s'il en est. Ces terres hyperocéaniques, constituées d'îles petites et basses (< 1 km ² et < 4 m), sont les seules terres émergées bio-construites (par les coraux) occupées par des humains. Les sociétés qui les peuplent depuis 800 à 3 000 ans font face aux impacts croissants du changement climatique sur trois facteurs de contrôle de leur subsistance : (1) le climat (hausse des températures atmosphériques, intensification des cyclones de catégorie 4 et 5 et des épisodes pluvieux intenses, augmentation des sécheresses) ; (2) l'océan (réchauffement, élévation du niveau de la mer, intensification des houles de tempête, acidification) ; (3) l'écosystème récifal, dont le déclin constitue l'un des neuf points de basculement climatiques globaux : 70 à 99 % des coraux auront disparu en 2100 (IPCC, 2019). Parce que les récifs coralliens alimentent les îles en sédiments, atténuent les vagues de tempête, et nourrissent les populations, leur effondrement pourrait remettre en cause l'habitabilité des atolls (Duvat et Magnan, 2012 ; Mycoo et al., 2022). Cela soulève la question de la migration climatique, avec son cortège de questionnements juridiques (statut des réfugiés climatiques), financiers (qui doit payer ?), et surtout, identitaires et culturels (comment maintenir des cultures sans support territorial ?).

Dans ce contexte, on traitera ici la question suivante : les atolls sont-ils déjà dans une situation d'urgence climatique qui les menace de devenir inhabitables au cours des prochaines décennies ? Pour y répondre, on commencera par interroger les discours de l'urgence, médiatiques, politiques et citoyens. Il s'agira ensuite de les confronter à la réalité du terrain : existe-t-il un écart, et si oui de quelle ampleur, entre discours et réalités locales ? On terminera l'analyse en interrogeant les solutions d'adaptation à la crise climatique.

1. Quels discours de l'urgence climatique dans et au sujet des atolls ?

La question des discours de l' urgence climatique relatifs aux atolls est complexe et pourrait à elle seule faire l'objet d'un article. Sans prétention d'exhaustivité, il s'agira ici de montrer la dissonance des discours politiques, médiatiques et citoyens.

1.1. Des discours politiques contrastés : de l'urgence à la négation de la crise climatique

La création de l' AOSIS en 1990 (premier rapport du GIEC) constitue l'acte de naissance politique des petits États insulaires vulnérables en tant qu'entité spécifique sur la scène internationale et climatique. Dans la mobilisation de ces États pour démontrer la situation d' urgence qui est la leur, trois années occupent une place particulière. D'abord 2009, qui a mis en scène l' urgence climatique dans les atolls, sous la forme d'un engloutissement par la montée des eaux : afin d'influencer les négociations climatiques de Copenhague ( COP 15), le président de la République des Maldives, Mohamed Nasheed, a organisé un conseil des ministres sous-marin (Lechat, 2022) abondamment relayé par les médias (par exemple dans , 17 octobre 2009). La deuxième année importante a été 2015 : les petits États insulaires ont obtenu des signataires de l' Accord de Paris (COP 21), traité international contraignant , qu'ils s'engagent à limiter l'augmentation de la température à 1,5°-2°C au-dessus des niveaux préindustriels en 2100 pour éviter des impacts sévères du changement climatique. Dans ce contexte, le Président de Kiribati, Anote Tong, revendiquait le droit pour sa population de pouvoir, en cas de nécessité, " migrer dans la dignité " : " Nous ne voulons pas que les gens migrent à la dernière minute. L'objectif, c'est qu'ils acquièrent des compétences grâce à des formations pour trouver de bons postes et répondre à des besoins spécifiques dans des pays comme le Japon, l'Australie ou la Nouvelle-Zélande " (, 18 août 2015). La troisième année-clé est 2022 : elle correspond à la revendication par Tuvalu, lors de la COP 27 à Charm-el-Cheikh, de financements internationaux pour pouvoir réaliser son Plan d'adaptation au changement climatique. Ce dernier consiste à surélever et à agrandir l'île-capitale de Fogafale, qui compte 6 716 habitants (63 % de la population totale), sur une superficie de 1,6 km ² (5,9 % de la surface émergée du pays). Le choix de cette solution se justifie par les résultats de travaux de modélisation ayant montré que cette île très basse sera, suivant un scénario climatique pessimiste (RCP 8.5), submergée quotidiennement à marée haute sur 50 % de sa surface en 2050 et sur 95 % de sa surface en 2100 ( source). L'année suivante, l'Australie acceptait d'offrir l'asile climatique aux Tuvaluans.

Si les Petits États insulaires indépendants constitués d'atolls sont devenus les chefs de file de la revendication climatique, les territoires dépendant d'États continentaux (Îles Marshall pour les États-Unis ou Polynésie pour la France), qui ne sont pas représentés à la tribune des Nations unies, sont moins engagés politiquement, au point dans certains cas d'ignorer ou de nier la crise climatique. Par exemple, des entretiens réalisés en Polynésie française auprès de représentants des institutions publiques ont montré que le changement climatique ne figure pas parmi leurs préoccupations, les trois problèmes majeurs de la Polynésie étant, selon eux, le chômage, la pollution et les problèmes fonciers (Terorotua et al., 2020).

1.2. Des discours médiatiques catastrophistes qui affirment l'urgence climatique

Les discours médiatiques internationaux dominants ont dès les années 2000 été catastrophistes et fortement influencés par des ONG puissantes, comme Alofa Tuvalu (document 1). De 2000 à 2015, ces discours ont affirmé sans hésiter la disparition en cours des atolls : " Tuvalu est le premier pays dont la population cherche à partir à cause de l'élévation du niveau de la mer " (ONG Earth Policy Institute, États-Unis, 2001) ; " Visiter les Maldives revient à être le témoin de la mort lente d'une nation " (BBC News, 2004) ; " Les scientifiques ont établi que la majorité du petit État insulaire qu'est Kiribati aura disparu d'ici à 25 ans " (BBC, 2009). Quelques scientifiques ont contribué à les alimenter, comme Connell (2003), McAdam (2010) ou Dickinson (2009, p. 8) : " Les îlots coralliens des atolls s'éroderont bien avant que la mer ne les submerge ". En parallèle, les publicités relevant du " tourisme de la dernière chance ", qui cible les " pays en disparition ", se sont multipliées (document 2).

Document 1. La médiatisation ancienne de la disparition des atolls : le rôle des ONG (Alofa Tuvalu, 2009)

Source : couverture de la brochure éditée par Alofa Tuvalu et l'ADEME, À l'eau, la Terre, mars 2009

Document 2. Quand les îles " englouties " deviennent des lieux touristiques : l'émergence du tourisme de la dernière chance

" Les nations insulaires englouties

" Les îles ne flottent pas ; elles sont le sommet de chaînes de montagne sur le sol marin. Elles sont les canaris dans la mine de charbon du changement climatique : les premiers lieux à être directement, catastrophiquement menacés par la montée du niveau de la mer.

" Les habitants des Maldives, de Kiribati et d'autres nations insulaires se sont résignés à devenir les premiers réfugiés du changement climatique. En 2009, les premiers des 2 600 habitants des îles Carteret, au large de la Papouasie-Nouvelle Guinée, ont été évacués : ces atolls coralliens devraient être complètement engloutis d'ici 2015. Même les îles riches soutenues par les dollars du tourisme ne peuvent pas s'acheter le moyen d'échapper à ce destin ; les Maldives, par exemple, ont ouvert un fonds d'investissement pour financer leur relocalisation.

" Et, incroyablement, cette lente noyade n'est que le meilleur scénario. Bien avant que les vagues ne recouvrent des îles comme les Carteret, Kiribati ou Tuvalu, les eaux océaniques vont s'infiltrer, ruiner les cultures et détruire les sources d'eau potable des habitants. Et si une violente tempête vient à les frapper - de l'ampleur du typhon Haiyan, qui a dévasté les Philippines l'an dernier - le coup fatal pourrait arriver bien plus tôt. "

Source : extrait d'un article de Clare Smith Marash, intitulé " Tourisme de la dernière chance : neuf endroits à voir avant que le changement climatique ne les fasse disparaître ", 2014, traduit de l'anglais par Géoconfluences ( voir l'original).

En prenant un angle d'approche indirect, la dégradation de l'environnement dans les atolls (au lieu des impacts du changement climatique), et en s'appuyant sur l'analyse de 138 articles de presse française publiés entre 1991 et 2018, on aboutit à une plus grande diversité de discours : la thèse climatiste attribue la dégradation de l'environnement à l'élévation du niveau de la mer, et rejoint le discours dominant ; la thèse localiste, alimentée par le climato-scepticisme, nie le rôle du changement climatique et est peu présente ; la thèse composée, qui mêle les deux précédentes, est bien représentée dans ce corpus (Goldberg et Duvat, 2019).

1.3. Des discours citoyens mal connus, mais témoignant du vécu de la crise climatique

Bien qu'il existe peu de données sur la perception du changement climatique par les populations des atolls, celui-ci fait partie des problèmes qu'elles jugent préoccupants. Par exemple, deux séries d'enquêtes réalisées auprès des habitants de Rangiroa et de Tikehau (Polynésie française) entre 2014 et 2017 ont montré que l'élévation du niveau de la mer (2 e rang), les cyclones (3 e rang), le blanchissement corallien (3 e rang), l'érosion côtière (5 e rang) et la submersion marine (7 e rang) étaient au cœur des préoccupations des habitants, après la pollution (1 er rang) et avec la malnutrition (6 e rang) (Goeldner-Gianella et al., 2019). Ces résultats concordent avec ceux d'une étude en cours dans les Îles Marshall (Barnett, pers. com). Pour autant, il n'existe à Rangiroa pas de sentiment d' urgence climatique : 74 % des habitants pensent que l'élévation du niveau marin sera un problème en 2050, mais 43 % seulement que les habitants situés en première ligne accepteront alors d'être relocalisés.

2. Les discours à l'épreuve de la science : l'urgence climatique n'est pas (encore) au rendez-vous

Jusqu'en 2010, l'absence d'études scientifiques sur l'évolution des îles coralliennes dans un contexte d'accélération de l'élévation du niveau de la mer (de +1,7 mm/an au 20 e siècle à +3,8 mm/an à partir de 1993) a contribué à l'affirmation des discours sur l 'urgence climatique.

2.1. Des îles qui se maintiennent face à l'élévation du niveau marin, mais jusqu'à quand ?

En 2010, la première étude mesurant l'évolution récente (1950-Présent) de la surface des îles coralliennes était publiée (Webb et Kench, 2010). Basée sur un échantillon de 27 îles réparties entre quatre atolls et trois pays (Tuvalu, Kiribati, États Fédérés de Micronésie), elle a produit des résultats inattendus : 14 % de ces îles avaient perdu de la surface, 43 % avaient été stables et 43 % s'étaient agrandies. Parce que la plupart des îles étudiées étaient naturelles, leur comportement ne pouvait s'expliquer que par leur ajustement vertical à l'élévation du niveau marin. D'autres études ont suivi (McLean et Kench, 2015), et en 2018 une revue de littérature rassemblant les données produites sur 709 îles réparties entre 30 atolls des océans Pacifique et Indien soumis à une élévation significative du niveau marin (+2 à +5,1 mm/an) confortait ces résultats : 11,4 % de ces îles s'étaient contractées, 73,1 % avaient été stables et 15,5 % s'étaient agrandies, (Duvat, 2018, voir document 3).

Document 3. La majorité des îles coralliennes n'ont pas perdu de surface entre 1943 et 2014

Évolution de la surface de 653 (sur 709 analysées) îles coralliennes des océans Pacifique et Indien au cours des dernières décennies (1943-2014). La marge d'erreur est de 3 % et permet de définir trois comportements : gain de surface (évolution > 3 %), perte de surface (évolution < 3 %) et stabilité relative (entre -3 et +3 %).

En parallèle, il a été démontré que les événements climatiques extrêmes (cyclones et dépressions tropicales, épisodes El Niño causant une forte mortalité corallienne) avaient dans de nombreux cas des effets constructeurs sur les îles des atolls en les alimentant en sédiments, leur permettant ainsi de s'agrandir tout en s'exhaussant (Duvat et al., 2020a ; Ford et Kench, 2016 ; Kayanne et al., 2016 ; Perry et al., 2020). Des travaux de reconstruction géomorphologique portant sur leur formation et leurs réponses aux variations holocènes du niveau marin apportaient également la preuve que des îles s'étaient formées pendant des phases d'élévation du niveau de la mer, puis adaptées aux changements environnementaux (Kench et al., 2005, 2023).

Parce que les réponses passées de ces îles ne présagent pas de leur réponse future à des pressions climatiques fortes et génératrices de changements environnementaux majeurs, des travaux de modélisation s'imposent. Les premiers et seuls réalisés à ce jour ont consisté à modéliser en laboratoire la réponse d'une île-prototype aux pressions exercées par l'élévation du niveau marin (+ 0,5 m et + 1 m) et des vagues de tempête de 3 et de 4 m (Tuck et al., 2019). Bien qu'entachés d'incertitudes relatives à l'évolution du récif et de ses fonctionnalités, les résultats sont instructifs : ils indiquent qu'après une phase de réorganisation sédimentaire au cours de laquelle l'île est plus exposée à la submersion, celle-ci s'ajuste horizontalement (migration vers le lagon, réduction de largeur) et verticalement (réduction d'altitude), et perd une partie de son volume émergé (réduction de 55 %). Si ces résultats et d'autres (par exemple Masselink et al., 2020) attestent du probable maintien d'une certaine capacité d'adaptation de ces îles dans le futur, ils indiquent aussi que celle-ci implique des ajustements morphologiques incompatibles avec une occupation humaine. L'adaptation verticale des îles implique leur submersion régulière (qui apporte du matériel sédimentaire), laquelle affectera négativement leur habitabilité (Storlazzi et al., 2018). Enfin, le déclin amorcé et futur des récifs anéantira leur capacité à soutenir l'adaptation géomorphologique des îles, à une échéance difficile à prévoir (Cornwall et al., 2021, 2023 ; Eddy et al., 2021 ; Perry et al., 2018).

2.2. Promouvoir une analyse de la crise climatique plus holistique et systémique

Pour déterminer quand il y aura urgence climatique pour les atolls, il est fondamental d'élargir le débat scientifique à des considérations autres que géomorphologiques, en s'appuyant sur des concepts qui permettent d'appréhender de manière holistique, systémique et territorialisée l'évolution de ces territoires. Le concept d' habitabilité est porteur, car il permet de prendre en compte d'autres piliers que la seule présence de terres émergées sûres, tels que l' accès à l'eau, à des ressources alimentaires, à un environnement bâti pourvoyeur des services essentiels et à des revenus (Duvat et al., 2021). Une étude prenant en compte ces piliers de l'habitabilité des atolls a montré, à partir de projections à 2050 et à 2090 et pour les scénarios optimiste RCP2.6 et pessimiste RCP8.5 du GIEC, que les répercussions des submersions sur l'environnement bâti et l'effondrement des ressources alimentaires constitueraient des menaces sévères à partir de 2050, en particulier à Tuvalu (document 4). Ce pays cumulera les impacts négatifs du changement climatique : submersions majeures, intensification des cyclones, effondrement des récifs et de la pêche (Duvat et al., 2021). Les approches fondées sur le concept d'habitabilité se développent, prenant aussi en compte des facteurs culturels, comme la perception par les populations locales de ce qu'est un territoire habitable (Farbotko et Campbell, 2022).

Document 4. Évaluation du risque menaçant l'habitabilité de quatre îles aux échéances 2050 et 2090

Évaluation du risque menaçant l'habitabilité de quatre îles appartenant aux atolls de Male', Nolhivaranfaru, Fogafale et Tabiteuea, dans les océans Indien et Pacifique, aux échéances 2050 et 2090, pour les scénarios climatiques du GIEC optimiste (RCP2.6) et pessimiste (RCP8.5).

Ici, cinq piliers de l'habitabilité sont considérés : l'existence de terres émergées propices à l'occupation humaine, la sûreté des habitations et des infrastructures essentielles (énergie, eau...), la disponibilité de ressources alimentaires et d'eau douce, et le maintien d'activités économiques génératrices de revenus monétaires.

3. Quelles solutions d'adaptation face à la crise climatique ?

L'adaptation au changement climatique inclut deux dimensions, une dimension naturelle qui renvoie à la capacité d'adaptation des écosystèmes, et une dimension sociale qui désigne les actions mises en œuvre pour réduire le risque et exploiter les effets positifs du changement climatique (IPCC, 2022). Une politique d' adaptation ambitieuse implique d'agir sur les trois composantes du risque, l' aléa (par exemple, en s'appuyant sur les écosystèmes qui ont la capacité de s'adapter naturellement en suivant l'élévation du niveau marin), l'exposition (en protégeant mieux ou en relocalisant les enjeux humains) et la vulnérabilité (en réduisant la sensibilité des enjeux et en renforçant la capacité d'adaptation). Des politiques d'adaptation ambitieuses permettraient de réduire le risque climatique global de moitié, quel que soit le scénario climatique, et de le réduire significativement dans les atolls (Magnan et al., 2019). À la condition d'être alimentés en sédiments, de nombreux écosystèmes ( mangrove, herbier marin, système côtier végétalisé, marais maritimes), ont la capacité de s'exhausser et de compenser ainsi l'élévation du niveau marin, ce qui annule ses effets à la côte (maintien du niveau marin relatif).

3.1. S'adapter à la crise climatique dans les atolls

Document 5. Les stratégies d'adaptation côtières au changement climatique et leur degré d'utilisation dans les bassins océaniques tropicaux

Source : traduit et adapté de Mycoo et al., 2022, par Virginie Duvat pour Géoconfluences, 2024.

On distingue six stratégies d'adaptation.

(1) Le laisser-faire face à un risque pourtant connu : cette stratégie domine là où le risque est jugé acceptable et où le manque de moyens, notamment financiers, limite la capacité à agir.

(2) La protection lourde des enjeux menacés (par exemple murs de protection, brise-lames...) : cette stratégie inspirée des méthodes occidentales est prédominante dans les atolls. Elle a souvent été mise en œuvre dans l'urgence après des événements extrêmes (Duvat, 2013 ; Duvat et Magnan, 2019 ; Naylor, 2015). À l'exception de quelques cas où elle contient le risque (Malé aux Maldives ; Hinkel et al., 2023), elle est peu efficace en raison de la mauvaise conception et de l'absence de maintenance des ouvrages, dues au manque de capacités techniques, humaines et financières de ces territoires (Mycoo et al., 2022). Ces ouvrages ont également des effets pervers : disparition des plages, report de l'érosion sur les sites adjacents, réduction de l'accessibilité (Duvat et al., 2013, 2017 ; Kench, 2012 ; Pillet, 2020). En dépit de ces limites, certains pays comme les Maldives privilégient cette stratégie (Duvat et Magnan, 2019 ; Hinkel et al., 2023 ; Ratter et al., 2019).

(3) L'accommodation : elle consiste à réduire la vulnérabilité des enjeux exposés. Un exemple est le développement de l'habitat anticyclonique sur pilotis (Magnan et al., 2018). En dépit de l'efficacité de cette solution et du subventionnement par le gouvernement dont elle bénéficie en Polynésie, elle reste peu employée, car elle est coûteuse et ne s'applique pas aux constructions existantes.

(4) La relocalisation (recul stratégique, recomposition territoriale) : cette solution consiste à déplacer les enjeux exposés vers des zones sûres. Considérée comme peu pertinente dans les atolls (Connell, 2012 ; Storlazzi et al., 2018), cette stratégie a pourtant été pratiquée de longue date par leurs populationsqui ont pu identifier au fil du temps des îles moins exposées que d'autres (Canavesio, 2014 ; Spennemann, 1996). Dans les atolls qui possèdent des îles relativement hautes (> 6 m) comme Rangiroa (Polynésie française), la relocalisation interne pourrait constituer à terme une alternative à la migration vers les îles hautes (comme Tahiti) (Duvat et al., 2022 ; document 6).

(5) La contre-attaque, avec surélévation des îles : cette option consiste à créer des îles ou des zones plus hautes que les îles actuelles. Bien qu'elle ait été créée pour amortir la pression démographique qui pèse sur Malé et non pour faire face au risque climatique, l'île artificielle d'Hulhumalé (Maldives), qui accueille des infrastructures majeures (aéroport international, port) et des activités économiques et commerciales, en plus de vastes zones d'habitat, constitue un exemple d'île artificielle non submersible à l'échéance 2100 (Brown et al., 2019). Cette option coûteuse n'est rentable que dans les pays dans lesquels la pression foncière est forte et la création de terres requise pour faire face aux défis du développement et de l'aménagement du territoire (Bisaro et al., 2019). Cette voie est celle que le gouvernement de Tuvalu privilégie dans son plan d'adaptation au changement climatique (cf. infra). Il ne sera pas possible de créer un nombre élevé d'îles artificielles, aussi cette solution impose-t-elle des relocalisations internes.

(6) L'adaptation fondée sur les écosystèmes : cette option consiste à s'appuyer sur la capacité d'adaptation des écosystèmes marins et côtiers, en la renforçant par des actions de protection, de gestion durable, de restauration ou de création d'écosystèmes (Barnett et al., 2022). On a peu d'informations sur le degré d'utilisation de cette mesure dans les atolls. Un recensement réalisé en France d'Outre-mer a cependant montré qu'elle était utilisée en Polynésie, par exemple dans les atolls de Hao (revégétalisation de la crête de plage océanique) et d'Anaa (restauration de la forêt intérieure) (Duvat et Hatton, 2023).

3.2. Construire des trajectoires d'adaptation pour éviter les situations d'urgence climatique

Ces six stratégies d'adaptation présentent des délais de mise en œuvre et de réduction du risque et des durées de vie très variables. Comparons la protection lourde et la relocalisation : la première est rapide à déployer et immédiatement efficace, mais elle a une durée de vie de quelques décennies seulement ; la seconde exige un temps long de conception et mise en œuvre (environ 30 ans) qui retarde d'autant la réduction du risque, mais elle a une durée de vie très longue (> 100 ans). La hausse continue des pressions climatiques qui rendra certaines options obsolètes au fil du temps et les temporalités spécifiques à chacune de ces mesures invitent à penser l' adaptation en termes de trajectoire, c'est-à-dire de combinaisons de solutions évolutives dans le temps (Hasnoot et al., 2021 ; Magnan et Duvat, 2020 ; document 6). Cette approche permet de développer une approche prospective visant à éviter toute situation d' urgence climatique. Les mesures les plus ambitieuses imposent de dépasser les limites souples à l'adaptation, relatives aux contraintes politico-institutionnelles, juridiques, financières, humaines et techniques, qui expliquent le déficit d'adaptation actuel et sont particulièrement marquées dans les États insulaires (Mycoo et al., 2022 ; Nicholls, 2018).

Source : traduit et adapté de Duvat

Document 6. Un exemple de trajectoire d'adaptation pour un atoll : Rangiroa, Polynésie française
et al., 2022 par Virginie Duvat pour Géoconfluences, 2024.

Conclusion

La question posée était de savoir si les atolls sont dans une situation d' urgence climatique qui les menace de devenir inhabitables au cours des prochaines décennies.

Pour y répondre, on retiendra qu'à l'opposé de ce qu'avaient annoncé les médias dans les années 2000, ces territoires ne sont ni en voie de disparition, ni menacés de l'être au cours des prochaines décennies. Les îles ont jusqu'à présent compensé l'élévation du niveau de la mer en s'exhaussant. Cependant, des incertitudes demeurent sur le maintien de leur capacité d'ajustement dans le futur, et certaines, comme la capitale de Tuvalu, sont déjà régulièrement submergées. Le changement climatique préoccupe les populations des atolls qui vivent ses impacts et mobilisent les dirigeants des petits États insulaires qui disposent de ressources limitées pour s'adapter.

Le risque climatique augmentera significativement dans la seconde moitié du XXI e siècle pour devenir élevé en 2090 dans la majorité des atolls si le scénario climatique pessimiste du GIEC (RCP8.5) se réalise. Au-delà des impacts des submersions, un point critique sera l'effondrement des ressources alimentaires liées à la pêche récifale. Des actions sont requises dès maintenant pour pouvoir limiter les impacts du changement climatique à des niveaux acceptables après 2050. L'action climatique doit combiner la réduction des émissions de gaz à effet de serre, urgente pour produire des bénéfices à une échéance raisonnable en raison des effets d'inertie de la machine climatique, et la mise en place de trajectoires d'adaptation permettant d'engager dès 2050 des solutions transformationnelles de long terme, comme la relocalisation des populations les plus menacées sur des îles artificielles surélevées, comme cela est envisagé par la République de Tuvalu.

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les systèmes socio-écologiques face aux changements globaux

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La crise climatique crée-t-elle une situation d'urgence dans les atolls ?

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Le thème de l'urgence est fréquemment utilisé dans les médias pour évoquer la situation des atolls. Dans les faits, la plupart d'entre eux n'a pas perdu de superficie émergée depuis les années 1950-60. Toutefois, cette relative stabilité ne présage pas de leur habitabilité à moyen et long terme.

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12 - Risques littoraux : Notion à la une “Résilience”

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12 - Risques littoraux : Notion à la une “Résilience”

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Notion à la une : résilience — Géoconfluences

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11 - Dynamique du trait de côte : Soulac-sur-Mer en Gironde : un littoral fragilisé par l’érosion

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11 - Dynamique du trait de côte : Soulac-sur-Mer en Gironde : un littoral fragilisé par l’érosion

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Soulac-sur-Mer en Gironde : un littoral fragilisé par l’érosion — Géoconfluences

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Modèles - Note de Synthèse/Production graphique

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10 - Justice spatiale : Le Bronx, des flammes aux fleurs : combattre les inégalités socio-spatiales et environnementales au cœur de la ville globale ? 

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Le Bronx, des flammes aux fleurs : combattre les inégalités socio-spatiales et environnementales au cœur de la ville globale ? — Géoconfluences

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9 - Sociétés vs environnement : (P)réserver l'environnement aux États-Unis

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9 - Sociétés vs environnement : (P)réserver l'environnement aux États-Unis

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Bibliographie | mots-clés | citer cet article

Les États-Unis sont les deuxièmes plus gros pollueurs du monde après la Chine, notamment en raison de l' agriculture intensive, de l'utilisation des hydrocarbures, et d'un niveau de vie fondé sur une consommation toujours croissante. Produisant 14 tonnes de CO ₂ par habitant (c'est-à-dire deux fois plus qu'en Europe), ils sont classés au 12 e rang mondial en émissions de CO ₂ par habitant, juste derrière les pays de la péninsule arabique ( Statista, 2023). Avec seulement 4 % de la population mondiale, ils émettent 24 % des émissions mondiales de CO ₂ liées à l'énergie.

Les États-Unis sont aussi le lieu de naissance de l' écologie politique. Ainsi, la question environnementale y est traitée sur le mode du paradoxe : la préoccupation écologiste est largement répandue, comme le montre aujourd'hui l'importance de la dimension " verte " des dispositions prises par le Président Joe Biden dans la Loi sur la Réduction de l'Inflation ( Inflation Reduction Act - 2022) qui prévoit notamment un fonds de 27 milliards de dollars pour la réduction des gaz à effet de serre. Mais les entreprises en quête de nouvelles ressources continuent à détourner la réglementation environnementale et les interdictions d'exploiter les terres fédérales (qui représentent 30 % du territoire étatsunien) afin d'y trouver des richesses potentielles. Cette tension permanente entre projets environnementaux et lobbies industriels apparaît régulièrement en pleine lumière, d'autant plus dans un contexte de polarisation accrue du paysage politique et social étatsunien. Cet article analyse la construction de ce rapport paradoxal à la question environnementale. Dans une première partie, il montre comment ce paradoxe façonne la construction du territoire étatsunien dès le XIX e siècle, alors que la colonisation progresse à travers la mise en exploitation des ressources naturelles d'une part, et la construction du mythe de la wilderness d'autre part. Cette notion, que l'on peut traduire en Français par " nature sauvage et primitive " se trouve en effet au cœur de ce rapport paradoxal : dans l'esprit étatsunien, la wilderness est à la fois à domestiquer, à exploiter et à protéger. La deuxième partie s'intéresse aux années 1960 et 1980 et à l'émergence de l'écologie politique étatsunienne dans le contexte de grandes catastrophes environnementales. Enfin la troisième partie se penche sur le cadre historique des lois environnementales étatsuniennes, qui, si elles ont trouvé par la suite des applications dans le monde entier, restent fragiles face aux logiques prédatrices.

1. La maîtrise des grands espaces étatsuniens : exploitation des ressources et protection de la nature

La question de la maîtrise de territoires vastes et riches en ressources naturelles a été au cœur de la construction du territoire étatsunien. La maîtrise de l'immensité s'est ainsi appuyée d'un côté sur l'exploitation intensive des ressources pour répondre aux besoins croissants de développement économique et industriel d'une nation en expansion au cours du XIXe siècle, et de l'autre, sur la prise de conscience progressive de la nécessité de protéger ces espaces naturels uniques, en raison de leur valeur intrinsèque, mais aussi pour garantir leur pérennité pour les générations futures.

1.1. Un rapport extractiviste à la nature

Le rapport extractiviste à la nature s'enracine dans l'histoire de la colonisation par les Européens. Les débuts de la colonisation, au XVII e et XVIII e siècle, sont marqués par les premiers défrichements sur la côte est, notamment pour les cultures (maïs, blé, tabac). Au début du XIX e siècle, la conquête de l'Ouest entraîne une augmentation significative de la déforestation : les forêts sont défrichées pour fournir du bois de construction et du combustible. L'industrie du bois se développe alors rapidement, en particulier dans des régions comme les Grands Lacs, la côte nord-ouest et le Sud-Est. C'est ensuite avec l'industrialisation que l'exploitation forestière connait une progression importante. Des quantités massives de bois sont débitées pour soutenir les industries de la construction, des chemins de fer et de l'exploitation minière, entraînant une déforestation généralisée. Par exemple, le Michigan était couvert de forêt à 95 % avant l'arrivée des Européens. Dans cet État, premier producteur de bois des États-Unis de 1870 à 1900, la plupart des forêts sont coupées à blanc pendant cette période. Les espaces déforestés deviennent des espaces-déchets, wastelands en anglais (Dwyer, 2018), surtout sur les surfaces en pente où l'érosion emporte les sols et provoque le phénomène des badlands.

Document 1. La coupe claire, un usage extractiviste des milieux forestiers

Paysage commun dans le Michigan au XIX e siècle. Source : Archives nationales des États-Unis, domaine public.

Aujourd'hui, le couvert forestier est revenu à 50 % avec les efforts de conservation depuis le début du XX e siècle, notamment la création du U.S. Forest Service en 1905, puis avec la mise en œuvre d'une sylviculture durable depuis les années 2000 (production de bois mais aussi protection des habitats, des bassins versants, de la biodiversité et développement des loisirs). Aujourd'hui, ce sont surtout les États de l'Oregon et de Washington au nord-ouest, ainsi que les États du sud comme la Géorgie et l'Alabama qui fournissent la plupart de la production de bois étatsunienne. Seuls 13 % des forêts étatsuniennes sont certifiées par des labels décernés, quand la moitié des forêts canadiennes ou d'Europe centrale le sont. En effet, les 43,7 millions d'hectares de forêts fédérales disponibles pour la production de bois ne sont pas certifiées auprès des labels internationaux comme le Forest Stewardship Council (FSC) ou le Programme for the Endorsement of Forest Certification (PEFC). Une étude de l'Institut Pinchot sur cinq forêts nationales a ainsi conclu que " les pratiques de gestion de ces forêts publiques sont généralement conformes aux normes de certification existantes, mais qu'il existe des défis importants en matière de conservation [liés à] des limites en termes de personnel et de ressources " (Voir The State of America's Forests).

Document 2. Place des États-Unis dans la production mondiale de ressources minérales

Sources : USGS, Statista.
La part des réserves mondiales correspondent à des estimations. Les chiffres sont de 2021 et 2022.

Document 3. La production d'or aux États-Unis 1840-2023 : le boom minier depuis les années 1990 surpasse largement la " ruée vers l'or " historique

Les États-Unis sont riches en ressources minérales diverses : or, argent, cuivre, fer, mais aussi charbon, uranium, phosphate entre autres (document 2). Le cas de l'exploitation de l'or est sans doute le plus connu, notamment parce qu'elle a contribué au développement de l'Ouest américain, une histoire largement représentée dans la culture populaire (par exemple à travers les westerns comme La Conquête de l'Ouest [How the West was Won], sorti en 1962).

Les Amérindiens exploitaient l'or bien avant l'arrivée des Européens, pour la fabrication de bijoux, d'ornements et lors de rituels religieux. Ce métal avait une valeur culturelle et cérémonielle significative pour de nombreux peuples autochtones. Les débuts de la production commerciale d'or par des colons remonte à 1804, avec de premiers rapports de production émanant de Caroline du Nord. Des découvertes ont ensuite lieu le long des Appalaches, jusqu'en Alabama. Puis, la production de l'Est diminue dans les années 1840, les réserves s'amenuisant et les découvertes dans l'Ouest ayant attiré les mineurs expérimentés. Les booms miniers en lien avec la ruée vers l'or du milieu du XIX e siècle en Californie multiplient la production d'or par plus de 50 (document 3). Ils conduisent aussi au développement de villes et de régions entières : d'un bourg d'à peine 1 000 habitants en 1848, San Francisco devient une ville de plus de 25 000 habitants en 1849. Mais c'est depuis les années 1990 que se produit le boom minier le plus spectaculaire et que la production d'or connaît sa plus forte croissance (Craig et Rimstidt, 1998, USGS, 2024), sous l'effet de plusieurs facteurs : augmentation du prix (850 dollars pour 30g), droit de posséder l'or sous forme de lingots affirmé en 1975, évolution des technologies d'extraction et de traitement des minerais à faible teneur - qui encouragent de nouvelles activités d'exploration et d'exploitation.

L'exploitation minière a donc joué un rôle crucial dans l'histoire des États-Unis, et ce dès les débuts de la colonisation européenne. Aujourd'hui, la loi fédérale continue d'être favorable à l'exploration et à l'exploitation minière notamment à travers le General Mining Act de 1872 qui permet l'accès aux gisements miniers sur les terres fédérales à tout individu, sans aucune imposition. Toujours en vigueur, cet acte entre en contradiction avec les régulations environnementales progressivement mise en place depuis les années 1970.

Document 4. La mine de cuivre à ciel ouvert de Morenci, Arizona

Elle figure parmi les plus grandes mines de cuivre des États-Unis et du continent américain. Avec des dimensions de 5,4 km sur 7,4 km, et une profondeur moyenne de 1,4 km, elle produit 360 000 tonnes de cuivre par an. Clichés d'Anne-Lise Boyer, 2016.

Les États-Unis sont dépendants au pétrole. Le forage du premier puits de pétrole au monde, pour exploitation commerciale, a lieu à Titusville, en Pennsylvanie, en 1859. Les débuts de l'industrie pétrolière aux États-Unis sont d'abord centrés sur la Californie et surtout le Texas qui joue un rôle crucial dans le développement de l'industrie pétrolière. La découverte de gisements de pétrole au début du XX e siècle dans l'État déclenche un boom pétrolier, entraînant une augmentation des activités de forage et la création des grandes compagnies pétrolières comme Texaco (aujourd'hui appartenant au californien Chevron) ou ExxonMobil. Dans les années 1960, la découverte de pétrole en Alaska, à Prudhoe Bay, aujourd'hui l'un des plus grands champs pétrolifères d'Amérique du Nord, marque le début d'une production pétrolière qui vient complètement remodeler l'économie de l'Alaska, fondée jusque-là sur la pêche, les activités minières, l'exploitation forestière et le trappage des animaux à fourrure. Depuis les années 1980, les recettes pétrolières ont permis de financer la grande majorité des services publics de l'Alaska.

À partir des années 2000, le secteur des hydrocarbures étatsunien connait une évolution importante autour du développement de la fracturation hydraulique, ou fracking. Ce procédé a permis d'extraire du pétrole et du gaz naturel de formations schisteuses auparavant inaccessibles, libérant ainsi de vastes réserves dans des régions comme le Dakota du Nord (formation de Bakken), ou le bassin permien au Texas et au Nouveau-Mexique (Carroué, 2022). Les impacts environnementaux associés à la fracturation sont une source majeure de controverse. Par exemple, les opérations de fracturation nécessitent d'importantes quantités d'eau, ce qui peut mettre à rude épreuve les réserves locales, en particulier dans les régions arides. La fracturation implique aussi l'injection de produits chimiques et de sable dans les formations rocheuses souterraines pour libérer le pétrole et le gaz, ce qui cause des problèmes de contamination des nappes phréatiques.

Aujourd'hui, les États-Unis sont le principal producteur de pétrole et de gaz du monde. C'est le résultat d'exhortations politiques dans le but d'assurer l'indépendance énergétique du pays. L'intrication entre monde du pétrole et sphères de pouvoir est importante aux États-Uni s : les liens de George W. Bush (2001-2009) avec l'industrie pétrolière, qu'il s'agisse de son parcours personnel - il travaillait dans l'industrie du pétrole texane avant d'entrer en politique - ou de ces décision en tant que président (controverse autour de la guerre en Irak et des intérêts pétroliers étatsunien ; augmentation de la production nationale de pétrole, notamment en ouvrant davantage de terres fédérales et de zones offshore à la prospection et au forage de pétrole et de gaz). Plus récemment, Donald Trump (2016 - 2020) a nommé sous sa présidence des personnes ayant des liens avec l'industrie des combustibles fossiles à des postes clés de son administration. Par exemple, son premier secrétaire d'État, Rex Tillerson, était l'ancien PDG d'ExxonMobil, l'une des plus grandes compagnies pétrolières au monde.

La surexploitation des ressources en eau : des enjeux de quantité (pénurie) et de qualité (pollutions)

Les ressources en eau étatsuniennes sont largement exploitées, pour l'approvisionnement en eau potable, les activités industrielles et surtout l'agriculture : selon l'U.S. Geological Survey, l'irrigation représente environ 42 % du total des prélèvements d'eau douce du pays.

Au début du XX e siècle, les premiers grands projets d'infrastructures hydrauliques sont implantés aux États-Unis, sous la présidence Roosevelt (1933-1945) dans le cadre du New Deal. En 1933, la Tennessee Valley Authority est le premier exemple de gestion de l'eau à l'échelle du bassin versant. Créée dans le but d'aider au développement de la vallée du Tennessee durement touchée par la crise économique, elle voit la construction de seize barrages dans le cadre d'un des plus grands programmes de construction hydroélectrique des États-Unis qui vise à contrôler les inondations et à fournir une électricité peu chère.

À l'Ouest, en 1935, le barrage Hoover est construit sur le fleuve Colorado pour des raisons similaires de mise en valeur économique de territoires marginalisés : à son inauguration, c'est le plus grand barrage du monde. Aménagé par quinze barrages, dont deux ferment les deux plus grands réservoirs des États-Unis, le lac Mead et le lac Powell, le fleuve Colorado est surexploité. Il dessert 7 États étatsuniens (Wyoming, Colorado, Utah, Nouveau-Mexique, Nevada, Arizona et Californie), 2 États mexicains (Basse-Californie et Sonora) et 34 nations amérindiennes, ce qui représente aujourd'hui 40 millions de personnes et 2 millions d'hectares de terres agricoles. 80 % de l'eau du Colorado est utilisée à des fins agricoles : 56 % vont à la production d'alimentation pour le bétail (luzerne, foin, graminées, ensilage de maïs), 24 % pour d'autres cultures comme le coton, le blé ou le maïs ; 21 % pour les villes et les activités industrielles. Par exemple, le canal du Central Arizona Project transporte l'eau du Colorado vers les villes de Phoenix (5 millions d'habitants) et de Tucson (1 million d'habitants), et les champs irrigués de l'Arizona centrale où l'on trouve principalement des cultures fourragères et de coton. À part lors de lâchers d'eau artificiels, le Colorado n'atteint plus aujourd'hui son embouchure dans le golfe de Californie. Sur-alloué aux différents usagers agricoles et urbains du bassin, aujourd'hui fortement affecté par le changement climatique qui marque la diminution du manteau neigeux en amont sur les Rocheuses, le Colorado subit une situation de pénurie qui oblige les usagers à réduire leurs consommations d'eau et les États riverains à renégocier leur part allouée. En Arizona, qui perd 20 % de son allocation en eau du Colorado, les agriculteurs et la croissance périurbaine de métropoles attractives comme Phoenix s'en trouvent fortement affectés (Boyer et al., 2022).

Document 6. Les eaux du Colorado, surexploitées

6a. Le canal du Central Arizona Project à Scottsdale, dans la banlieue de Phoenix. Construit à partir de 1968 et terminé en 1992, il permet à l'État d'Arizona de capter une partie des eaux du Colorado. D'une longueur de près de 500 km, en montée, il correspond en fait à tout un système d'aqueducs, de tunnels, de canaux et de stations de pompage. Cliché d'Anne-Lise Boyer, mars 2022.

6b. Les dernières eaux du Colorado en aval du barrage de Morelos qui marque la frontière États-Unis-Mexique (Yuma/Los Algodones). La répartition des eaux du fleuve, l'un des plus exploités au monde, a conduit à son assèchement et il n'atteint plus aujourd'hui son embouchure. Il est artificiellement endoréique. Cliché d'Anne-Lise Boyer, mars 2019.

De plus, l'épuisement des eaux souterraines, c'est-à-dire la baisse à long terme du niveau de l'eau causée par les pompages soutenus dans les nappes, est un problème majeur aux États-Unis. C'est le cas de l'aquifère d'Ogallala dans les Grandes Plaines qui s'étend principalement sous le Nebraska, le Kansas, l'Oklahoma, le Texas et le Nouveau-Mexique. Cet aquifère est une ressource vitale pour l'irrigation de la grande agriculture. Au fil des ans, l'extraction a dépassé le taux de recharge naturelle, entraînant une baisse des niveaux d'eau jusqu'à causer l'épuisement d'un grand nombre de puits. De plus, les pompages excessifs ont contribué à détériorer la qualité des eaux souterraines : en raison de la diminution de la capacité de filtration naturelle, les parties peu profondes de l'aquifère sont devenues plus vulnérables à la contamination par des polluants issus des intrants agricoles et de l'extraction d'hydrocarbures. À mesure que le niveau de la nappe phréatique baisse, les agriculteurs doivent faire face à une augmentation du coût des puits plus profonds, à un pompage plus énergivore et à une réduction générale de la disponibilité de l'eau. Dans certaines régions, l'agriculture irriguée a cédé la place à des cultures adaptées au zones arides (comme le sorgho) ou à des pratiques plus économes en eau (irrigation au goutte-à-goutte, jachères).

La pollution des cours d'eau est enfin un défi auquel font face de nombreuses régions des Etats-Unis : la rivière Ohio (pollutions industrielles, mercure, PCBs), le fleuve Mississippi (rejets agricoles, pollutions industrielles et chimiques) et la rivière Tennessee (pollutions industrielles, mercure, déversement de cendres de charbon) sont souvent classées parmi les cours d'eau les plus pollués du pays. Dans le Michigan, après des décennies de rejets industriels par General Motors et ses fournisseurs, la rivière Flint est fortement polluée depuis les années 1960. C'est pour cette raison que la ville de Flint se tourne vers Detroit et le lac Huron pour son approvisionnement en eau potable. Cependant, au printemps 2014, sous la pression financière, alors que la ville est au bord de la faillite, le système d'approvisionnement en eau potable est finalement reconnecté à la rivière Flint. La ville traite l'eau à grand renfort de chlore, ce qui vient augmenter la corrosion des canalisations : l'eau courante de la ville est saturée en plomb, avec des analyses qui vont jusqu'à trouver des niveaux de 397 microgrammes de plomb par litre (pour un seuil autorisé de 10 et 15 microgrammes par litre). Ce scandale sanitaire, en 2016, représente un tournant dans la prise en compte des enjeux de justice environnementale (voir partie 3).

L'exploitation prédatrice des ressources naturelles a culminé dans la deuxième moitié du XIX e siècle aux États-Unis, sous des formes diverses, et elle se poursuit aujourd'hui. Pour autant, en lien avec le mythe de la wilderness, les États-Unis ont aussi inventé précocement des politiques de protection de la nature, avec la délimitation d'aires protégées dès le XIX e siècle.

1.2. La Wilderness : conservation et préservation de la nature

La notion de wilderness, que l'on peut traduire en Français par " nature sauvage et originelle ", est caractéristique du rapport à la nature en Amérique du Nord (Arnould et Glon, 2006 ; Saumon, 2022). Forgé dans le contexte de la conquête de l'Ouest, le concept culturel de wilderness est porteur d'une dimension à l'origine religieuse (protestante et puritaine en particulier) : la nature sauvage est considérée comme un lieu où l'on recherche une révélation spirituelle et le renouveau, dans un Eden retrouvé où l'on peut se reconnecter au divin et au monde naturel, loin des distractions de la civilisation urbaine, associée au péché. Le concept traduit la nécessité à la fois de dominer et de préserver ces espaces sauvages, hostiles mais aussi grandioses. Il donne lieu au XIX e siècle à la création des premiers parcs nationaux et à une littérature environnementaliste - H.D. Thoreau, J. Muir, R.W. Emerson - aujourd'hui critiquées pour leur contribution à l'effacement de la présence des populations autochtones sur ces terres.

Les premiers parcs nationaux et la naissance de la conservation de la nature

En 1872, l'État fédéral crée le premier parc national au monde : Yellowstone, qui couvre 8 983 km² à cheval sur les États du Wyoming, de l'Idaho et du Montana. Il se situe dans les montagnes Rocheuses, sur un haut plateau volcanique à une altitude moyenne de 2 350 m, et il est traversé par la ligne de partage des eaux entre l'Atlantique et le Pacifique. Les premiers explorateurs parcourent le parc en 1809. Leurs rapports et leur documentation scientifique sur les caractéristiques géologiques et naturelles de la région (geysers, cascades, nombreux troupeaux de bisons) suscitent l'intérêt et la curiosité du public. Dès le XIX e siècle, Yellowstone jouit d'une renommée précoce et attire des visiteurs fortunés venus de la côte Est. Les parcs nationaux sont ainsi créés " pour le plaisir, l'éducation et l'inspiration des générations actuelles et futures " , dans une démarche de conservation de la nature qui vise à concilier protection et développement local, en lien aussi avec le contrôle d'un territoire nouvellement conquis. La création de ces aires protégées, dans un périmètre de protection aux limites claires, doté d'un cahier des charges garanti par l'État fédéral, est une nouveauté. À Yellowstone, c'est d'abord l'armée qui est chargée de la protection du parc. Ce n'est qu'en 1916, avec l'adoption du National Park Service Organic Act, que le National Park Service (NPS) est créé pour superviser le nombre croissant de parcs et de monuments nationaux. Avec la création du Service des parcs nationaux, le rôle des gardes ( park rangers) commence à se formaliser. En 1917, sont engagés les premiers gardes officiels pour superviser le parc national de Yellowstone et d'autres parcs nationaux : ils sont chargés de l'application de la loi, de la gestion des ressources, des services aux visiteurs et de l'animation scientifique à destination des publics.

À Yellowstone, le premier hôtel est construit en 1904, un circuit de 500 km de routes panoramiques qui relient les différentes curiosités du parc est ensuite mis en place entre 1933 et 1941. En 1978, Yellowstone est inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l'humanité (Laslaz et al., 2012). D'après le National Park Service, qui peut effectuer un décompte précis de la fréquentation des parcs puisque les entrées en sont gardées et payantes, c'est le troisième parc le plus visité du pays après Zion National Park en Utah et le Grand Canyon en Arizona, avec 4,8 millions de visiteurs en 2021.

C es parcs de l'Ouest des États-Unis jouent un rôle de poids dans la construction d'une représentation collective des nations fondée sur la nature, qui va se développer de pair avec les intérêts économiques du tourisme (Depraz et Héritier, 2012). Les parcs nationaux sont souvent promus de manière similaire aux parcs à thème, avec des campagnes publicitaires mettant en valeur les paysages, les aventures en plein air et les expériences uniques qu'ils offrent, ce qui attire un large éventail de visiteurs en quête de divertissement et d'évasion. Ils sont particulièrement bien équipés pour une large accessibilité, avec des centres d'accueil des visiteurs, des sentiers bien entretenus, des aires de pique-nique et des installations de camping. Aujourd'hui, le National Park Service gère 63 parcs nationaux ainsi que plus de 350 sites (National Recreation Areas, National Historic Sites, National Monuments, National Historic Trails, etc), ce qui correspond en tout à 34 millions d'hectares de territoires protégés, et 325,5 millions de visiteurs en 2023.

Le Sierra Club et la préservation de la nature

En 1892, l'une des toutes premières associations non gouvernementale de protection de l'environnement est fondée à San Francisco, le Sierra Club, qui compte aujourd'hui 3,8 millions d'adhérents et dont le budget s'élève à près de 80 millions de dollars.

C'est John Muir, considéré aujourd'hui comme l'un des pionniers du mouvement écologiste qui crée le Sierra Club. Le but de l'organisation est d'abord d'explorer et de protéger les montagnes de la Sierra Nevada en Californie. Le club organise d'abord des excursions et plaide en faveur de la création de parcs nationaux, notamment celui de Yosemite, qui d'un parc étatique créé en 1864, devient Parc National en 1890. Sous l'égide de Muir, le Sierra Club se distingue par son orientation préservationniste plutôt que conservationniste (document 7) et met de ce fait l'accent sur la préservation, c'est-à-dire la " mise sous cloche ", des écosystèmes considérés comme " vierges ", la protection de la biodiversité et le maintien de l'intégrité des espaces naturels.

Document 7. Principales différences entre les paradigmes de conservation et de préservation de la nature, développés à la fin du XIXe siècle aux États-Unis

La mise en protection des espaces : faut-il conserver la nature, c'est-à-dire réguler les usages humains, ou préserver la nature, donc en écarter les usages humains ?

Principes

Gestion durable des ressources naturelles dans l'intérêt des générations actuelles et futures : trouver un équilibre entre les besoins humains et la protection de l'environnement

Laisser la nature intacte et préserver les espaces naturels dans leur état inaltéré.

Certains espaces ont une valeur intrinsèque et doivent être protégés pour eux-mêmes, indépendamment de leur utilité pratique ou économique.

Éthique

La nature à une valeur utilitaire : écologique mais aussi économique et récréative.

Il faut préserver la santé et la productivité des écosystèmes

Importance spirituelle, esthétique et écologique d'une nature intacte. Les espaces de nature sauvage sont vitaux pour le bien-être des humains et de la Terre

Approches

Exploitation forestière réglementée comme dans l'exemple du Michigan

Chasse contrôlée

Agriculture raisonnée

Zones protégées qui permettent une utilisation durable et multiple des terres, telles que les forêts nationales, les refuges pour la faune et la flore

Priorité à la protection de la nature sauvage et des écosystèmes contre l'intervention humaine.

Opposition à l'exploitation forestière, minière et autres formes d'extraction de ressources

Création de zones strictement protégées comme les Wilderness areas (1964).

Pourtant, ces espaces " vierges " ne sont rien d'autre que des terres vidées de leurs habitants autochtones, dont on nie et l'existence et le rôle majeur dans la genèse des paysages (par les activités agricoles traditionnelles, le feu, la chasse et la cueillette qui entraine une sélection des espèces). Par exemple, la création du parc national de Yosemite a entraîné le déplacement de communautés amérindiennes (principalement le peuple Ahwahneechee) de leurs terres ancestrales, selon la logique du colonialisme vert. Déjà, au milieu du XIX e siècle, l'arrivée des colons européens dans la région a provoqué des conflits entre les nouveaux arrivants et les communautés amérindiennes. La ruée vers l'or en Californie a encore intensifié ces conflits et a conduit au déplacement et à la marginalisation de ces populations à partir des années 1850. Ces processus ne sont pas propres à la Californie. Il s'agit bien d'un modèle plus large de dépossession des terres et d'imposition d'un colonialisme de peuplement qui a affecté la plupart des peuples autochtones aux États-Unis.

Aujourd'hui de nouveaux efforts sont entrepris par le National Park Service pour remédier à ses dynamiques d'exclusion. La proclamation des deux buttes de Bears Ears (Utah) comme monument national en est un exemple. En juillet 2015, cinq nations amérindiennes, Ute Mountain (en Utah), Ute Indian (au Colorado), Hopi, Zuni et Navajo (en Arizona), qui considèrent Bear Ears comme un territoire sacré, ont fondé la Bears Ears Inter-Tribal Coalition. Ils demandaient la protection de cette zone contre la profanation des sites culturels et les industries extractives. Leurs revendications ont été entendues et en 2016 Barack Obama a proclamé comme monument national la zone de Bear Ears qui a donc été le premier monument national créé à la demande d'une coalition de nations tribales. En 2017, Donald Trump l'ampute de 85 % de sa superficie afin d'ouvrir cette zone aux intérêts miniers. En 2022, l'agence fédérale a enfin signé avec la coalition intertribale un agrément de cogestion de la zone protégée de Bear Ears National Monument en Utah. L'objectif affiché étant de veiller à ce que l'expertise tribale et les perspectives traditionnelles restent au premier plan.

Le Sierra Club, quant à lui, a souvent été critiqué pour son manque de diversité et de représentation des communautés touchées par les questions environnementales (quartiers défavorisés, populations autochtones, hispaniques ou africaines-américaines). En 2020, dans le contexte de l'émergence du mouvement Black Lives Matter après la mort de George Floyd et d'une prise de conscience renouvelée autour du suprémacisme blanc, le Sierra Club publie une déclaration dans laquelle il reconnaît un long héritage de pratiques discriminantes et racistes pour s'engager à porter des changements dans un mouvement environnementaliste qui reste encore largement blanc, urbain et élitiste. L'association a notamment pris des mesures pour accroître la diversité au sein du personnel et des bénévoles. Son président depuis 2020 est originaire de Porto Rico et affirme s'engager auprès d'organisations locales portées par des militants issus des minorités et promouvoir la justice environnementale.

2. La naissance du militantisme écologiste aux États-Unis

Malgré les efforts de protection précoces décrits ci-dessus, qui dans l'ensemble sont surtout à l'origine de la mise en place d'une logique de compensation sur le territoire étatsunien - protéger ici, pour pouvoir exploiter ailleurs -, plusieurs catastrophes écologiques surviennent aux États-Unis. Dans les années 1960, celles-ci ont joué un rôle important dans la naissance du mouvement environnementaliste, dans le pays, mais aussi à l'échelle mondiale. Elles ont notamment contribué à sensibiliser le public - et les politiques - à la nécessité de réguler les activités industrielles pour protéger l'environnement et les populations locales.

2.1. La crise écologique et l'émergence de l'écologie politique

L'écologie politique, comme projet de transformation des rapports sociaux des humains à la nature, émerge aux États-Unis à la fin des années 1960. En 1962, Rachel Carson publie son livre Printemps silencieux. Toujours considéré comme un ouvrage fondateur du mouvement écologiste, il met en évidence les effets nocifs des pesticides sur l'environnement et la faune, notamment sur les oiseaux. À la suite de cet ouvrage, les inquiétudes se multiplient quant à leur utilisation généralisée et à leurs conséquences écologiques, ce qui conduit à des appels en faveur d'une réglementation des produits chimiques. Dans les années 1960, le lac Érié, principalement situé en Ohio pour sa partie étatsunienne est déclaré biologiquement " mort ", étouffé par un processus d' eutrophisation dus aux rejets de phosphore (engrais, détergents, etc.). En juin 1969, à Cleveland, la rivière Cuyahoga, l'un des affluents du lac, encombrée de débris et gravement polluée par des déversements de dérivés pétroliers, prend feu. Cet épisode dit des " incendies de rivières " constitue aussi un tournant, et influence fortement le passage des lois de protection de la qualité de l'eau aux États-Unis. En 1969 toujours, la côte Pacifique est victime d'une marée noire qui voit se déverser plus de 10 millions de litres de pétrole sur les plages de Santa Barbara en Californie. Cet évènement reste aujourd'hui la troisième plus grande marée noire des États-Unis après celles de Deepwater Horizon dans le Golfe du Mexique en 2010 et celle de l'Exxon Valdez au large de l'Alaska en 1989. Il conduit notamment au passage de la loi Californienne sur la Qualité de l'Environnement (California Environmental Quality Act) et à la création de la Commission Côtière Californienne. À l'échelle nationale, la marée noire de Santa Barbara est considérée comme l'évènement fondateur de la Journée de la Terre ou " Earth Day ", organisée pour la première fois le 22 avril 1970 dans tous les États-Unis autour de rassemblements, de programmes éducatifs, de campagnes de nettoyage et de plantations d'arbres. L'événement rencontre un grand succès et bénéficie d'une couverture médiatique importante. Le premier Earth Day contribue ainsi fortement à la prise de conscience écologique du grand public. Les années 1970 sont marquées par une vague de protestations contre la pollution causée par les activités industrielles. Les militants et les citoyens concernés organisent des manifestations pour sensibiliser le public à ses effets néfastes sur la santé humaine et l'environnement (voir encadré 1).

Par ailleurs, à la suite de l'historique Sierra Club, les États-Unis sont le berceau d' ONG environnementales qui opèrent à l'échelle mondiale, comme The Nature Conservancy (1951) avec plus d'un million de bénévoles dans le monde entier, l'Environmental Defense Fund (1967) accrédité auprès de l'ONU et avec un budget de près de 500 millions de dollars, ou encore la branche étatsunienne du World Wildlife Fund, établie dès 1961. L'association Greenpeace est née à Vancouver, au Canada en 1972, et entretient dès sa naissance des liens forts avec le Sierra Club étatsunien autour de l'opposition aux essais de bombes nucléaires au large de l'Alaska.

En revanche, ces ONG ne sont pas exemptes des paradoxes qui animent la relation étatsunienne à la protection de la nature. En effet, en 2014, dans son livre Tout peut changer, la journaliste Naomi Klein montrait comment The Nature Conservancy, dont le mode opératoire consiste à acquérir des terres pour les protéger, continuait d'obtenir des revenus d'un puits de pétrole situé sur l'une de ses parcelles au Texas.

Encadré 1. L'atome à la conquête de l'Ouest

L'Ouest étatsunien est particulièrement marqué par l'industrie du nucléaire. C'est à Los Alamos, dans le Nouveau-Mexique, que s'est déroulé le projet Manhattan sous la direction de Robert Oppenheimer, entre 1942 et 1945, pour le développement de l'arme atomique. Le 16 juillet 1945, dans le désert près d'Alamogordo, toujours dans cet État, la bombe a été testée, trois semaines avant les bombardements d'Hiroshima et Nagasaki (voir figure 3a). Ce test, nommé Trinity, a causé de nombreuses victimes (les downwinders) parmi les populations locales qui n'avaient pas été averties et ont été exposées aux retombées radioactives de l'explosion (voir figure 3b).

Parallèlement, l'extraction de l'uranium se développe dans la région, particulièrement sur les terres des amérindiens navajos. Entre 1944 et 1986, 30 millions de tonnes d'uranium ont été extraites du sol navajo. Selon l'Agence de protection de l'environnement des États-Unis (EPA), la réserve navajo abrite désormais plus de 500 mines d'uranium abandonnées, laissées sans surveillance malgré leur forte toxicité. En 1979, l'une des pires catastrophes nucléaires de l'histoire a eu lieu à Church Rock, au Nouveau-Mexique, à la frontière de la réserve de la nation navajo : un bassin qui retenait de l'eau radioactive s'est rompu, libérant 1 100 tonnes de déchets radioactifs et 300 à 400 millions de litres d'eau radioactive. De nombreux habitants continuent de résider sur ces terres contaminées, soit par choix soit par impossibilité de partir, alors que les conséquences sanitaires, incluant des taux de cancer et de malformations particulièrement élevés, demeurent désastreuses. Malgré sa gravité, la catastrophe de Church Rock, survenue peu après l'incident de Three Mile Island qui avait pourtant fait la une des journaux, reste largement méconnue, bien que ses rejets de radioactivité aient été trois fois supérieurs.

C'est d'ailleurs suite à l'accident dans la centrale de Three Mile Island que l'opinion publique étatsunienne prend conscience des dangers liés au nucléaire. C'est à cette époque que le mouvement antinucléaire prend également de l'ampleur, surtout en Utah et au Nouveau-Mexique avec des manifestations contre les essais d'armes nucléaires, le développement des centrales puis contre l'enfouissement des déchets. L'enquête de John D'Agata (2012) autour de Yucca Mountain, dans le Nevada, révèle les luttes d'influence et l'intense lobbying pour la mise en place de ce gigantesque site d'enfouissement de déchets radioactifs. Suspendu en 2009 en raison de doutes sur la fiabilité géologique du site, il a été relancé en 2017 sous l'administration de Donald Trump.

Document 8. Trinity, le site de la première bombe atomique

8a. Le site de Trinity (Nouveau Mexique), où fut testé la première bombe atomique dans le cadre du projet Manhattan. Situé sur la base militaire White Sands Missile Range, cet espace a été déclaré Site Historique National en 1975 et il est ouvert au public deux jours par an. Cliché de Marine Bobin, octobre 2022.

8b. Militants " downwinders " tenant un stand d'informations devant l'entrée du site historique de Trinity lors des journées portes ouvertes le 15 octobre 2022. 75 ans après, les survivants et leurs descendant se battent encore pour faire reconnaître leur statut de victimes. Cliché de Marine Bobin, octobre 2022.

MB et ALB

2.2. La justice environnementale

Aux États-Unis, les années 1980 voient se développer des mobilisations locales au nom de la justice environnementale autour de problèmes liés à la pollution. Les cas de Love Canal (banlieue de Niagara Falls) dans l'État de New York (une décharge de produits toxiques enfouie sous une école), du comté de Warren en Caroline du Nord (stockage de mort-terrains contaminés aux PCB dans une zone à forte majorité africaine-américaine défavorisée) et de la " Cancer Alley ", le corridor pétrochimique entre Bâton-Rouge et La Nouvelle-Orléans en Louisiane qui connaît les taux de cancer les plus élevés du pays, sont emblématiques des luttes pour la justice environnementale. Cette notion, née du militantisme, vise à dénoncer le fait que le risque d'habiter à proximité des sources de pollutions (de l'air, de l'eau et des sols) est inversement proportionnel au revenu des ménages.

En effet, des capacités économiques, socio-culturelles, organisationnelles confèrent à certaines populations la capacité de refuser les projets d'infrastructures et d'usages des terres non désirés des terres - les LULUs ( Locally Unwanted Land Use). Par exemple, en 2014, une communauté majoritairement blanche de la banlieue de la Nouvelle-Orléans, le District 3 dans la paroisse de Saint James, parvient à empêcher la construction de deux usines des compagnies chimiques Pétroplex et Wolverine en rive gauche et droite du Mississippi. Dans la zone concernée, de nombreuses entreprises sont déjà listées sur le registre fédéral des émissions toxiques. Ce projet est alors proposé dans le District 5, lui à prédominance africaine-américaine (Younes, 2019). Les communautés les plus vulnérables sont considérées comme des " voies de moindre résistance ". De ce fait, les inégalités environnementales peuvent prendre plusieurs formes : les degrés différents d'exposition à un risque environnemental selon les groupes (sociaux et ethniques), l'accaparement des ressources environnementales, l'impossibilité à influencer les décisions concernant l'environnement, la non-reconnaissance des relations particulières que les différents groupes (sociaux et ethniques) peuvent entretenir avec leur environnement. Aux États-Unis, la justice environnementale englobe le principe selon lequel toutes les personnes et les communautés ont droit à une protection égale et à une application égale des lois et des règlements en matière d'environnement (Paddeu, 2012 ; 2016). Ainsi, les revendications de justice environnementale sont souvent portées devant les tribunaux, faisant valoir les lois fédérales de protection de l'environnement (NEPA, Clean Air Act et Clean Water Act entre autres, voir document 10) ou plus spécifiquement la loi sur les droits civiques de 1964 ou encore la clause du quatrième amendement de la Constitution qui concerne la protection égale de tous les citoyens étatsuniens. Depuis 1994, aux États-Unis, la promotion de la justice environnementale fait partie des missions de l'Environmental Protection Agency.

3. Les politiques environnementales étatsunienne : un cadre historique fragile

Les politiques environnementales aux États-Unis sont souvent considérées comme novatrices en raison de l'adoption précoce de certaines mesures, par exemple le Clean Air Act (Loi sur la qualité de l'air) et le Clean Water Act (Loi sur la qualité de l'eau), qui ont été parmi les premières réglementations environnementales importantes dans le monde. Cependant, elles sont aussi fragiles : d'une part, des lobbies industriels puissants peuvent influencer les politiques environnementales en promouvant des intérêts économiques à court terme au détriment de la durabilité à long terme ; d'autre part, les changements d'administration peuvent entraîner des revers significatifs dans les politiques environnementales, car les priorités et les orientations politiques changent.

3.1. Les premières lois de protection de l'environnement

Aux États-Unis, le National Environmental Policy Act (NEPA) est voté en 1969. Ce cadre législatif à l'échelle nationale et englobant pour la protection de l'environnement sert ensuite de modèle à l'élaboration de politiques publiques environnementales dans le monde. Le passage du NEPA par le Congrès est une réponse aux pressions environnementalistes montantes de la fin des années 1960. De plus, l'élaboration du NEPA s'inscrit à la suite du programme " Great Society " du président Lyndon B. Johnson donnant un coup d'accélérateur au vote de lois étendant l'accès des citoyens à l'information et à la prise de décision (par exemple, le Freedom Information Act de 1966). À sa suite, en 1970, le Président Nixon réorganise les nouvelles responsabilités environnementales de l'État fédéral sous le contrôle d'une seule Agence, l'Environmental Protection Agency (EPA), qui veille au respect des lois environnementales promulguées dans les décennies 1960-1980, amendées et complétées depuis (document 10). C'est lui aussi qui signe le Great Lake Water Quality Agreement avec son homologue canadien Pierre Trudeau pour contrôler les seuils de pollutions dans le lac Érié. Dès les années 1980, la qualité de l'eau du lac s'améliore et il peut à nouveau accueillir des activités de pêche et de loisirs.

Le NEPA représente le cadre englobant de toutes les lois environnementales étatsuniennes. Il oblige les décideurs à prendre en considération les impacts environnementaux - sur l'air (Clean Air Act de 1970), sur l'eau (Clean Water de 1972), sur la biodiversité (Endangered Species Act de 1973) - de tout projet d'infrastructure susceptible de modifier l'environnement. Il introduit l'obligation pour les décideurs de produire une étude d'impact environnemental (EIE) soumise aux commentaires de deux catégories d'acteurs : d'une part les institutions publiques - agences fédérales, étatiques ou locales - dont les compétences sont concernées par le projet en question, ainsi que les nations amérindiennes, et d'autre part la société civile. L'EIE doit prendre en considération non seulement les droits et les intérêts propres aux entreprises privées, mais aussi ceux du public local et des habitants (Boyer et al., 2017). Cet outil de gestion du processus de décision, fondé sur la participation publique, devient par la suite un modèle mis en place dans de nombreux pays, et acté au niveau mondial depuis la Convention d'Aarhus en 1998.

Document 10. Les grandes lois environnementales aux États-Unis

National Environmental Policy Act
1969

Régulation des grands projets d'infrastructure, en exigeant des études d'impact sur l'environnement et la participation du public.

Clean Air Act
1963 puis 1970

Contrôle de la pollution de l'air : fixe des normes nationales de qualité de l'air et des normes d'émission pour diverses industries.

Clean Water Act
1972

Réglementation de la pollution de l'eau et cadre pour la protection et la restauration des cours d'eau et des zones humides. Elle établit des normes de qualité de l'eau et réglemente les rejets industriels et urbains dans les masses d'eau.

Endangered Species Act
1973

Protection des espèces en danger et menacées ainsi que de leurs habitats.

Resource Conservation and Recovery Act (RCRA)
1976

Cadre pour la gestion des déchets dangereux (production, transport, traitement, stockage et élimination)

Comprehensive Environmental Response, Compensation, and Liability Act (CERCLA)
1980

Votée à la suite du scandale de Love Canal, la loi établit des fonds pour financer l'assainissement des sites contaminés et tient les parties responsables des coûts de remise en état.

3.2. Des phases de déni politique de la question environnementale

D'après une enquête du Pew Research Center sur la polarisation de l'échiquier politique aux États-Unis, les questions environnementales sont celles qui divisent le plus le pays. En 2020, à peine 25 % des électeurs républicains les considèrent comme un thème pressant, ce chiffre s'élève à plus de 75 % pour les démocrates. Cela se traduit au niveau fédéral par les diverses mesures qui ont été prise par les dernières administrations en date. Par exemple, si les États-Unis ont signé le protocole de Kyoto en 1998, ils ne l'ont en revanche jamais ratifié. Ce protocole, qui s'inscrit dans le prolongement de la Convention-cadre des Nations unies sur le changement climatique, fixait des objectifs juridiquement contraignants de réduction des émissions pour les pays développés. La présidence du républicain Georges W. Bush (2001-2009) est l'une de celles les plus critiquées pour son refus d'agir en matière de changement climatique : elle n'a encouragé que de mesures volontaires et rejeté les objectifs obligatoires de réduction des émissions telles que proposées dans le cadre de la convention de Kyoto. En effet, les États-Unis estimaient alors que les approches fondées sur le marché et les progrès technologiques seraient plus efficaces pour lutter contre le changement climatique que des actions législatives et réglementaires...

Le démocrate Barack Obama (2009-2017), au contraire, a fait montre d'une volonté politique pour promouvoir les énergies propres et s'engager au niveau international pour relever les défis environnementaux mondiaux : il promeut l'idée d'un Green New Deal - reprise par l'aile gauche des démocrates dans la campagne présidentielle de 2020 - et débloque 80 milliards de dollars pour la transition vers une croissance verte. Cependant, en 2016, l'élection du républicain Donald Trump à la présidence des États-Unis vient mettre un frein à ces initiatives environnementales. Il prend rapidement par décret plus d'une centaine de mesures - coupes dans le budget de l'EPA, déclassement de monuments nationaux pour les ouvrir à l'exploration minière, approbation accélérée de projet d'oléoducs controversés, etc. - afin d'affaiblir délibérément la protection de l'environnement. C'est le retour, sous une forme extrême, de cette doctrine qui considère que l'enjeu environnemental représenteraient un frein à la croissance économique du pays. C'est suivant cette logique qu'en 2017, Donald Trump, climato-négationniste notoire, retire les États-Unis de l' Accord de Paris pour la lutte contre le changement climatique.

Dès son élection en 2020, le démocrate Joe Biden affirme vouloir mettre un terme aux mesures prises par son prédécesseur. Il rejoint notamment les Accords de Paris dès le premier jour de sa présidence. Sous la pression des militants environnementalistes du parti démocrate, il affiche un discours politique volontariste dans la prise en compte du changement climatique, qui dépassent les politiques menées par le passé, pour mobiliser tous les aspects du gouvernement fédéral sur cette question. L'un des objectifs affichés de l'administration est de protéger 30 % des terres et des océans d'ici à 2030. Autre fait notable, Joe Biden nomme Deb Haaland à la tête du Secrétariat de l'Intérieur, le ministère en charge de la gestion et de la protection des ressources naturelles aux États-Unis, sur plus de 500 millions d'hectares de terres publiques. Originaire du Nouveau-Mexique et issue de la nation Pueblo Laguna, elle est la première amérindienne à occuper une fonction ministérielle. Sa nomination contribue à rétablir la confiance et la coopération entre nations autochtones et gouvernement fédéral, mise à mal par la Présidence Trump.

Encadré 2. L'Alaska, réserve de pétrole ou réserve de nature ?

Achetée en 1867 à la Russie, l'Alaska est le 49 e État des Etats-Unis depuis 1959. Surnommée " The Last Frontier ", en raison de son immensité (sa superficie en fait le plus grand État des Etats-Unis), de son relief accidenté (montagnes, forêts, toundra, littoral découpé, îles et archipels) et de son isolement par rapport aux États contigus des États-Unis, l'Alaska est perçue comme l'une des rares régions d'Amérique du Nord à conserver un caractère sauvage et inexploré. L'État possède de vastes réserves de charbon, de pétrole, de gaz naturel, de zinc et de bois. L'économie y est inextricablement liée à l'exploitation des ressources naturelles et notamment du pétrole : depuis 1959, la production pétrolière de l'Alaska a rapporté plus de 180 milliards de dollars et représente près de 85 % du budget de l'État.

L'Alaska compte parmi les plus grands parcs nationaux des Etats-Unis, le plus connu étant Denali National Park and Preserve, créé en 1917. Wrangell-St. Elias National Park & Preserve, classé en 1980, est le plus grand parc des États-Unis avec une superficie de 5,3 millions d'hectares, soit la superficie de Yosemite, Yellowstone et la Suisse pris ensemble.

Dans ce contexte, la tension entre exploitation des ressources naturelles et protection de la nature, notamment " pour le bénéfice et le plaisir des citoyens " ( " For the Benefit and Enjoyment of the People ", comme l'indique le précepte du National Park Service), est au cœur des enjeux environnementaux en Alaska : la région devrait-elle considérée comme une réserve de ressources ou comme une réserve naturelle ?

Plus de 60 % des terres de l'Alaska appartiennent au gouvernement fédéral : les restrictions imposées à l'exploration et au développement prises au niveau fédéral ont des conséquences importantes sur le modèle économique de la région. En août 2020, la Réserve naturelle nationale de l'Arctique a été ouverte au forage sous la présidence de Donald Trump. Cette décision a annulé six décennies de protection de la zone, la plus grande étendue de " nature sauvage " encore intacte aux États-Unis (600 000 ha), considéré comme sacrée par la nation Gwich'in, " le peuple des caribou ". Ce Wildlife Refuge se trouve au nord-est de l'Alaska et abrite des grizzlis et des ours polaires, des harfangs des neiges, des oiseaux migrateurs et des troupeaux d'élans et de caribous (le nom nord-américain du renne). Mais il repose également sur un gisement de pétrole estimé à 11 milliards de barils et, depuis des années, l'industrie des combustibles fossiles et les dirigeants de l'État font pression pour qu'il soit foré.

En 2023, le président Joe Biden a annoncé annuler la totalité des permis de forer dans la Réserve naturelle nationale de l'Arctique. D'un autre côté, il a aussi validé en mars 2023, le projet Willow, un grand projet pétrolier dans le Nord-Ouest de l'Alaska qui avait été engagé par l'administration Trump avant d'être stoppé en 2021. Ce projet est localisé dans le périmètre de la National Petroleum Reserve, créée en 1923 dans l'intention d'assurer la disponibilité des ressources pétrolières pour la défense nationale à des fins stratégiques. Le projet prévoit 219 puits situés dans 3 zones de forage qui devraient permettre de produire 576 millions de barils de pétrole sur environ 30 ans, ce qui émettra 9,2 millions de tonnes de CO ₂ par an...

De nombreux groupes autochtones de l'Alaska soutiennent le projet Willow en tant que créateur d'emplois et moteur de l'économie. Cependant, la municipalité de Nuiqsut, dont la communauté d'environ 525 habitants est la plus proche du projet, est une opposante de premier plan qui s'inquiète de l'impact sur les caribous et sur le mode de vie de ses habitants. Plus largement, les associations de défense de l'environnement exhortent Joe Biden à respecter sa promesse électorale d'interdire les nouveaux forages sur les terres fédérales et ont entamé des poursuites en justice depuis mars 2023. Une plainte a notamment été déposée par Trustees for Alaska au nom d'une coalition de groupes environnementaux et autochtones, demandant au tribunal fédéral du district de l'Alaska d'annuler l'autorisation : le gouvernement fédéral n'aurait pas pris en compte les risques climatiques indirects et directs du projet, ainsi que les dommages causés à la faune et à la flore.

Document 11. L'Alaska entre réserve pétrolière et réserves naturelles, l'exemple du projet Willow

Conclusion

Dresser la géohistoire de la relation des États-Unis aux questions environnementales ne peut qu'obliger aux nuances. Ces nuances se déclinent depuis les logiques prédatrices persistantes dans l'accès au foncier et aux ressources jusqu'aux efforts actuels pour mettre en œuvre une croissance verte. Leur cadre commun reste celui du " gigantisme " qu'a pris l'économie capitaliste aux États-Unis (Huret, 2021), notamment du fait du rôle importants des grandes d'entreprises privées : elles financent les campagnes électorales, optent pour de faibles taux d'imposition et contournent les réglementations, parmi elles, General Electrics, Boeing, ExxonMobil, Pfizer ou Google, en plus d'être parmi les climatocides de la planète, sont parmi les plus gros lobbyistes à Washington D.C. Ainsi, les projets de milliardaires qui proposent de prendre en charge la question environnementale, notamment sous la forme de l'adaptation au changement climatique, se multiplient : par exemple Bill Gates investit 80 millions de dollars dans un projet controversé de ville high-tech en bordure de Phoenix, en plein désert, dans le contexte de pénurie en eau ; ou Elon Musk qui nourrit, avec son entreprise SpaceX, des projets de colonisation de Mars pour assurer la survie de l'humanité si la Terre devenait inhabitable...

Arnould Paul et Glon Éric, 2006, " Wilderness, usages et perceptions de la nature en Amérique du Nord ", Annales de géographie, no. 3, p. 227 238.

Boyer Anne-Lise, Le Gouill Claude, Poupeau Franck et Razafimahefa Lala, 2017, " Conflit environnemental et participation publique dans les zones semi-arides de l'Ouest des États-Unis : le projet minier de Rosemont (comté de Pima, Arizona) ", Participations, (3), p. 189-217.

Boyer Anne-Lise, Le Lay Yves-François et Marty Pascal, 2022, " L'adaptation urbaine à la rareté de l'eau à Phoenix et à Tucson (Arizona): une approche de political ecology ", Cybergeo: European Journal of Geography, document 1002.

Carroué Laurent, 2022, " Le boom des hydrocarbures non conventionnels dans le Bassin permien (Texas et Nouveau-Mexique, États-Unis) ", Géoconfluences, juin 2022.

Craig James R. & Rimstidt Donald J., 1998, "Gold production history of the United States", Ore Geology Reviews, volume 13, issue 6, 1998, pages 407-464.

D'Agata John, 2012, Yucca Mountain. Bruxelles : Zones Sensibles, 2012 pour la traduction française.

Depraz Samuel et Héritier Stéphane, 2012, " La nature et les parcs naturels en Amérique du Nord ", L'Information géographique, 76 (4), p. 6-28.

Dwyer Dustin, 2018, "From wilderness to wasteland: How the destruction of Michigan's forests shaped our state", Michigan Public, October 17, 2018.

Huret Romain, 2021, tribune dans le journal Le Monde : " Joe Biden a l'espoir de sauver le capitalisme de ses démons ", publiée le 17 septembre 2021.

Oswalt, Sonja et Smith Brad W., 2015, " Faits et tendances historiques dans le domaine forestier aux États-Unis ", Brochure du Service des Forêts, USDA, USFS.

Paddeu Flaminia, 2012, " L'agriculture urbaine dans les quartiers défavorisés de la métropole New-Yorkaise : la justice alimentaire à l'épreuve de la justice sociale ", VertigO, 12 (2).

Paddeu Flaminia, 2016, " D'un mouvement à l'autre : des luttes contestataires de justice environnementale aux pratiques alternatives de justice alimentaire ? ", Justice spatiale-Spatial justice, n° 9, janvier 2016.

Saumon Gabrielle, 2022, " De l'Old West au New West, l'environnement comme nouveau filon : recompositions socioterritoriales et capital environnemental dans l'Ouest américain ", L'Information Géographique, 86 (1), p. 96-113.

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USGS (Service géologique des Etats-Unis), 2024, Gold Statistics and Information, consulté en juin 2024 (pour les séries statistiques sur la production d'or depuis 1998).

Younes Lylla, 2019, "What Could Happen if a $9.4 Billion Chemical Plant Comes to 'Cancer Alley'", ProPublica, November 18, 2019.

Voir aussi

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(P)réserver l'environnement aux États-Unis, géohistoire du rapport ambigu d'une société à son territoire

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Les États-Unis sont à la fois marqués par la prédation environnementale et l'extractivisme, par une culture des grands espaces et de la nature sauvage, et par une tradition précoce d'écologie appliquée. Celle-ci oscille entre deux tendances contradictoires, la préservation et la conservation, témoignant de l'ambivalence du rapport à la "nature".

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8 - Protection de la nature :  protéger, préserver ou conserver la nature ?

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8 - Protection de la nature :  protéger, préserver ou conserver la nature ?

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Bibliographie | citer cet article

On pourra tout d'abord réserver, à l'image de la législation française [1], l'idée de " protection " à l'approche la plus générale de ce domaine, sans autre connotation particulière. En revanche, les termes de " conservation " ou de " préservation, " plus précis, sont aussi plus complexes à manier.

L'usage français courant du terme " conserver " semble rappeler la " boîte de conserve ", autrement dit quelque chose de clos, de coupé de l'extérieur. Une nature ainsi mise en boîte serait protégée de la manière la plus stricte qui soit, tandis que l'idée de préserver indiquerait, au contraire, une protection plus légère : préserver, c'est " sauver d'un mal ", selon le Littré et l'étymologie latine. Autrement dit, une réponse précise à une menace avérée, mais pas pour autant une sanctuarisation de la nature.

Pourtant, l'usage scientifique des termes a opté pour une hiérarchie inverse. Aux États-Unis, le " préservationnisme " désigne depuis la fin du XIX e siècle une approche très stricte et radicale de la protection, dans laquelle la nature acquiert une valeur intrinsèque : elle est digne d'être protégée pour elle-même, contre les effets néfastes de l'action des sociétés, selon un principe dichotomique et biocentré d'une nature en-dehors de l'homme [2]. En réaction à ce mouvement, le " conservationnisme " a proposé au contraire de ne pas exclure l'homme des politiques de protection, donc de ne pas empêcher les usages de la nature. La conservation promeut une gestion raisonnée de la nature, en conscience des équilibres naturels, dans le respect des rythmes de renouvellement des milieux, selon un usage raisonnable des ressources [3]. C'est donc une nature protégée avec l'homme, cette fois.

D'autres approches, complémentaires, existent : le " ressourcisme " désigne une démarche de protection plus étroite, dans laquelle la nature n'est considérée qu'en fonction de son intérêt pour l'homme, et protégée dans le seul but du renouvellement de la ressource, sans prise en compte globale des enjeux écosystémiques. L' " utilitarisme ", encore plus léger, revient en dernier lieu à une approche des milieux par la compensation, en réparation de dommages subis. Deux approches profondément anthropocentrées d'une nature pour l'homme, dont la durabilité doit être questionnée.

Le flou sémantique entre les termes est également entretenu, il faut l'avouer, par l'usage contemporain abusif du terme anglais conservation, qui est sorti vainqueur de l'opposition avec la preservation pour devenir aujourd'hui le terme générique signifiant, à l'échelle internationale, " protéger la nature " - et ceci quelle que soit la réalité du terrain. On trouvera ainsi dans la littérature scientifique anglophone autant d'usages du terme " conservation ", employé dans son sens ouvert et participatif, que de critiques d'une " conservation " jugée trop stricte, plus tournée vers les enjeux écologiques que vers la prise en compte des questions sociales - et qui relèverait en réalité d'une démarche plus préservationniste.

La nuance heuristique apportée en français par la distinction entre protection, conservation et préservation n'en devient donc que plus précieuse.

Dans la réserve de la biosphère du Papillon Monarque (Mexique), les populations de la communauté de Cerro Prieto bénéficient de la nouvelle fonction de la forêt (emplois de guide, boutiques) et sont associées au forum de gestion de la réserve. Elles accompagnent ainsi la logique de protection dans un esprit qui bien celui de " conservation de la nature ".

Notes

[1] Notamment la grande loi de 1976 (n°76-629) relative à la " protection de la nature ", renforcée en 1995 par la loi n°95-101 relative au renforcement de la " protection de l'environnement ". La loi Grenelle II de 2010 (n°2010-788) mentionne également dans son titre IV chap. III la " protection des espèces et des habitats ", en distinguant ensuite plus en détail les mesures de " préservation " et de " gestion ".

[2] L'un des porteurs de cette vision, souvent cité en exemple, serait John Muir (1838-1914), ardent défenseur de la vallée du Yosemite aux Etats-Unis et fondateur de l'ONG environnementaliste Sierra Club (1892).

[3] C'est la notion de " wise use ", ou usage raisonné de la nature, chère à Gifford Pinchot (1865-1946), premier chef du service forestier fédéral américain, favorable à une gestion durable des forêts.

Pour compléter

Afeissa Hicham (2007), Éthique de l'environnement : nature, valeur, respect, Paris : Vrin, 384 p.

Bergandi Donato, Blandin Patrick (2012), " De la protection de la nature au développement durable : Genèse d'un oxymore éthique et politique ", Revue d'histoire des sciences, vol. 65 n° 2012/1, p. 103-142.

Depraz Samuel (2008), Géographie des espaces naturels protégés, Paris : Armand Colin coll. " U ", 328 p.

Larrère Catherine (1998), Les philosophies de la nature, Paris : PUF, 128 p.

Veyret Yvette (2007), Dictionnaire de l'environnement, Paris : Armand Colin, 403 p.

Samuel DEPRAZ,
maître de conférences en géographie-aménagement,
Université de Lyon (Jean Moulin Lyon 3).

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Notion à la une : protéger, préserver ou conserver la nature ?

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La protection de la nature est un domaine en apparence simple, tant il est vrai que la sauvegarde des espèces ou des milieux naturels est devenue une préoccupation courante de la société contemporaine dans sa gestion des territoires.

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7 - Transition énergétique : La Scandinavie, un modèle de transition énergétique ?

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7 - Transition énergétique : La Scandinavie, un modèle de transition énergétique ?

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La Scandinavie, un modèle de transition énergétique ? — Géoconfluences

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Géoconfluences, une publication à caractère scientifique pour le partage du savoir et pour la formation en géographie. Elle est proposée par la Direction générale de l’enseignement scolaire (Dgesco) et par l’École Normale Supérieure de Lyon (ENS de Lyon). France. http://geoconfluences.ens-lyon.fr

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6 - Fuite en avant : Le boom des hydrocarbures non conventionnels aux Etats-Unis

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6 - Fuite en avant : Le boom des hydrocarbures non conventionnels aux Etats-Unis

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Le boom des hydrocarbures non conventionnels dans le Bassin permien (Texas et Nouveau-Mexique, États-Unis) — Géoconfluences

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Géoconfluences, une publication à caractère scientifique pour le partage du savoir et pour la formation en géographie. Elle est proposée par la Direction générale de l’enseignement scolaire (Dgesco) et par l’École Normale Supérieure de Lyon (ENS de Lyon). France. https://geoconfluences.ens-lyon.fr

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5 - Changement climatique : Du changement climatique au réchauffement climatique

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5 - Changement climatique : Du changement climatique au réchauffement climatique

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Bibliographie | mots-clés | citer cet article

Le climat, qu'il ne faut pas confondre avec le temps qu'il fait (la " météo "), est une description statistique de l'état du " système climatique ". Celui-ci comprend l'atmosphère, l'hydrosphère, la cryosphère, la lithosphère et la biosphère. Cette description est fondée sur les moyennes et les écarts à cette moyenne (la variabilité) d'un certain nombre de paramètres (température, hauteur des précipitations, vent), qui sont établis sur des périodes allant de quelques mois, à des milliers, voire des millions d'années.

Depuis 1850-1900, le climat de la Terre s'est réchauffé à une vitesse inédite depuis au moins 2000 ans. La montée du niveau de la mer est inédite depuis 3000 ans et le recul généralisé des glaciers depuis 2000 ans. La perte de glace du Groenland et de l'Antarctique a été multipliée par 4 depuis 30 ans. Ces chiffres indiquent tous des ruptures brutales à l'échelle des dynamiques planétaires, qui se répercutent sur l'ensemble des composantes, biotiques et abiotiques, du système Terre, avec des conséquences, et donc des risques, importants pour les sociétés humaines, quel que soit le territoire qu'elles habitent.

1.Le climat de la Terre se réchauffe rapidement du fait des activités humaines

Selon le Groupe d'experts Intergouvernemental sur l'Évolution du Climat (GIEC), le changement climatique désigne " la variation de l'état du climat, qu'on peut déceler par des modifications de la moyenne et/ou de la variabilité de ses propriétés, et qui persiste pendant une longue période, généralement des décennies ou plus ". Depuis la fin de la période dite " pré-industrielle " (après 1850), on observe un réchauffement rapide et important du climat de la Terre. Le climat de la Planète change rapidement : c'est un fait scientifiquement observé et démontré.

1.1. Pourquoi le climat se réchauffe-t-il ?

Le changement climatique actuel est lié à une modification de la composition de l'atmosphère qui se traduit par un réchauffement global. Il correspond à un déséquilibre du bilan radiatif de la Terre (document 1).

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Document 1. Bilan radiatif de la Terre et effet de serre
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Le bilan radiatif désigne l'ensemble des rayonnements (avec les énergies associées) qui partent et qui arrivent sur la Terre. On parle aussi d' effet de serre. Celui-ci joue un rôle essentiel pour l'équilibre thermique de la planète, puisque sans lui, la température moyenne du globe serait d'environ -18°C, au lieu de 15°C actuellement. L'effet de serre est produit par des gaz présents dans l'atmosphère (les gaz à effets de serre ou GES), qui absorbent une partie du rayonnement infrarouge et le réémettent en direction de la Terre, en la réchauffant à nouveau avant de repartir vers l'espace.

Les GES qui pèsent le plus dans le réchauffement actuel sont le CO ₂ (dioxyde de carbone) et le méthane. Ils créent un forçage radiatif positif (réchauffement). S'ajoutent des gaz à courte durée de vie, considérés comme des polluants (monoxyde de carbone (CO), azote) issus de la combustion d'énergies fossiles ou de certains procédés industriels (fabrication d'engrais, raffinage), qui, sans être des GES, forment ou détruisent des composants atmosphériques et accentuent le forçage positif.

À l'inverse, les aérosols, qui sont de fines particules en suspension dans l'atmosphère, ont un effet refroidissant qui masque la tendance structurelle au réchauffement. Ils peuvent être d'origine humaine ( pollution) ou naturelle (volcanisme, sables, poussières, etc.). En Europe et en Méditerranée, la mise en œuvre de politiques d'amélioration de la qualité de l'air ont significativement réduit la présence de ces aérosols dans l'atmosphère. En revanche, lorsque les particules se déposent sur la neige ou la glace et la noircissent, elles réduisent le potentiel de réflexion de la surface ( albédo), ce qui renforce l'absorption solaire. Le changement d'albedo provoque donc non seulement une accélération de la fonte des glaces, mais contribue au réchauffement. C'est ce qui explique en partie que les régions froides sont celles qui se réchauffent le plus vite.

1.2. Le réchauffement actuel est à 100 % d'origine humaine
La science est aujourd'hui capable de démontrer que le réchauffement actuel est à 100 % d'origine humaine.
Le système climatique est un système complexe, qui évolue dans le temps, sous l'effet de sa propre dynamique interne (les interactions et rétroactions entre les cinq composantes) et de " forçages externes " (éruptions volcaniques, variations de l'activité solaire ou de l'orbite terrestre). Il existe donc une variabilité naturelle du climat, qui fait intervenir différentes échelles temporelles et spatiales. Ainsi, en 1991, suite à l'éruption du Mont Pinatubo, la présence des aérosols s'est traduite par un refroidissement de l'atmosphère d'environ 0,2 à 0,7°C dans l'hémisphère nord. Lors du crétacé supérieur (il y a environ 80 millions d'années), la température était par exemple de 6°C supérieure à l'actuelle. On parle souvent du petit âge glaciaire qu'a connu l'Europe entre les XV e et XIX e siècles.

Le réchauffement actuel est différent, tant par sa vitesse que son amplitude thermique et spatiale. Les évolutions observées (et non simplement modélisées) par les scientifiques sont sans équivalent depuis des milliers d'années, voire pour certaines, jamais mesurées auparavant (y compris dans des paléo-climats).

Pour comprendre les causes du réchauffement actuel, les scientifiques comparent les niveaux effectivement observés depuis 1850-1900 et ceux simulés en faisant uniquement intervenir des facteurs naturels (solaires et volcaniques), comme sur le document 2 ci-dessous. Le changement climatique actuel dépasse les seuils de variabilité naturelle. On peut ainsi démontrer l'influence humaine sur le climat.

La science peut aujourd'hui montrer que c'est le cumul de CO₂ qui détermine le niveau de réchauffement. Le méthane, GES puissant mais à durée de vie plus courte (une dizaine d'années), joue aussi un rôle important. L'effet cumulatif du CO2 signifie que plus on continue à ajouter du CO2 dans l'atmosphère, plus le climat de la Terre se réchauffe. Par conséquent, pour stopper le réchauffement, il faut, non pas arrêter totalement d'en émettre (c'est impossible), mais viser un " net zéro émission ", c'est-à-dire un bilan nul entre ce qui est émis et ce qui est recapté. L'atteinte du " net zéro " conduira à une stabilisation rapide de la température globale. Pour revenir en arrière, il faudra ensuite " retirer " le CO 2 excédentaire accumulé.

2. Les impacts actuels du changement climatique d'origine anthropique

Le climat de la Terre s'est déjà réchauffé de +1,1°C par rapport à l'ère pré-industrielle (1850-1900). Ce chiffre signifie que la température annuelle moyenne, à l'échelle mondiale, enregistrée entre 2011 et 2020 a été supérieure de 1,1°C à celle enregistrée entre 1850 et 1900. L'augmentation apparaît après les années 1975 avec un taux de 0,15 à 0,20 °C par décennie. Selon le rapport, " les changements sont désormais généralisés, rapides " et surtout, " s'intensifient ". Le niveau de la mer s'est ainsi élevé à un rythme plus rapide en cent ans qu'au cours des derniers 3 000 ans. Les quatre dernières décennies ont été successivement " décennie la plus chaude " depuis la fin des années 1800.

2.1. Des conséquences déjà irréversibles à l'échelle mondiale

Le changement climatique affecte déjà toutes les régions de la Terre, avec certes des différences régionales. Le réchauffement est intensifié au-dessus des continents et les extrêmes chauds sont exacerbés par l'effet d' îlot de chaleur dans les villes ( ICU). Il entraîne des effets chroniques (remontée du niveau marin, pression sur la ressource en eau, atteintes à la biodiversité) et des stress aigus (extrêmes hydro-climatiques). On observe aussi des records de température partout dans le monde, en particulier au niveau des pôles. Certains extrêmes chauds de la dernière décennie auraient été extrêmement improbables sans l'influence humaine sur le système climatique. Enfin, la proportion de cyclones tropicaux les plus intenses (catégorie 3 à 5) a augmenté (aR61 ; Cassou et Masson-Delmotte, 2022).

Document 3. Ampleur des changements par type et degré de fiabilité de la connaissance

Source : GIEC, 2022. Traduction : Géoconfluences, 2023.

Certaines conséquences sont déjà irréversibles, c'est-à-dire sans retour en arrière possible à moyen ou long terme. L'irréversibilité se compte en décennies pour les glaciers, en siècles pour l'océan profond, en millénaires pour le Groenland et l'Antarctique. La montée du niveau des mers se poursuivra à l'échelle de siècles, voire de millénaires.

De plus, le changement climatique a des effets très importants sur l'érosion de la biodiversité, qui est également menacée par des facteurs non climatiques. Pour un réchauffement à 3°C additionnel, on estime à 20 % la perte de biodiversité à l'échelle planétaire. Par ailleurs, les milieux ont d'ores et déjà commencé à se modifier, de l'échelle des écosystèmes à celle des biomes. La moitié des espèces marines et terrestres étudiées (plantes et animaux) migrent déjà pour préserver leurs conditions de survie, avec par exemple une baisse du potentiel de prises de pêches dans les océans tropicaux.

Ces évolutions ont des conséquences directes et indirectes sur les sociétés humaines. Les stress thermiques et hydriques menacent la sécurité en eau, la sécurité alimentaire, affectent la santé (santé au travail, mortalité associée aux vagues de chaleur, certaines maladies, santé mentale) et, au-delà, toutes les dimensions de la vie sociale (emploi, éducation, mobilités, logement, culture, égalité homme-femme, etc.). Tous les secteurs économiques sont concernés.

3,3 à 3,6 milliards de personnes sont déjà très vulnérables aux conséquences du changement climatique. Elles habitent majoritairement dans les petites îles, les régions de montagne, l'Arctique, le pourtour de la Méditerranée, et les pays les moins avancés - où se conjuguent des impacts majeurs et une forte vulnérabilité liée à la précarité des conditions de vie. Même dans les pays développés, individus, entreprises et territoires, sont extrêmement sensibles au climat qui change.

2.2. Des risques composites et systémiques

Les perturbations provoquées par le réchauffement climatique interagissent, ce qui en amplifie les effets. Elles peuvent se produire simultanément, de manière successive ou se combiner avec d'autres aléas climatiques ou non-climatiques (document 4). Par exemple, des températures élevées, ajoutées au vent et à une faible humidité créent des " sécheresses éclairs ". Contrairement à la sécheresse agricole qui met plusieurs semaines à s'installer, ce type de sécheresse est courte, mais très violente, à cause de l'évapotranspiration accélérée par la température élevée et l'aridité de l'air. Il n'existe pour l'heure aucun système d'alerte adapté.

On peut aussi évoquer le radoucissement des températures hivernales, qui provoque un débourrage précoce des bourgeons, qui deviennent alors sensibles aux gelées tardives, entraînant des pertes massives pour l'arboriculture et la viticulture.

Le GIEC met l'accent sur les interdépendances, les rétroactions, les processus d'amplification et les effets de seuil qui créent des risques systémiques. L' agriculture est un bon exemple de ces effets " cascade ". Les risques de calamité agricole sont accrus par la multiplication et l'intensification des extrêmes chauds, secs et humides, qui affectent la production, diminuant le rendement et donc, le revenu agricole. Cela peut pousser les producteurs soit à intensifier, soit à augmenter les surfaces, avec de nouvelles pressions sur le milieu et des boucles de rétroaction négatives sur le climat. La baisse de la production conduit à une augmentation des prix, rendant difficile l'accès à l' alimentation pour les plus pauvres. Parallèlement, la forte teneur en CO ₂ réduit la valeur nutritive des aliments. Le risque de malnutrition s'accroît.

2.3. Une inégale vulnérabilité

L'ampleur des impacts du réchauffement climatique est corrélée aux vulnérabilités, actuelles et héritées, qui limitent les capacités d'adaptation. La vulnérabilité est " exacerbée " par des inégalités de différente nature, qui interagissent (document 5).

Le problème est que les politiques climatiques entraînent à leur tour des coûts de transition qui pèsent généralement plus fortement sur les plus vulnérables aux effets du réchauffement. Sans répartition équitable de l'effort et prise en compte des inégalités, sans redéfinition de la solidarité, sans accompagnement des effets possiblement régressifs, autrement dit sans transition juste, aucune " acceptabilité " sociale n'est possible et l'efficacité des mesures est compromise.

Dans les textes du GIEC et de l'ONU, la " transition juste " désigne la garantie des moyens de subsistance et la lutte contre les inégalités tout en s'orientant vers un avenir à faible émission de carbone. Elle est " essentielle pour réduire les risques climatiques et répondre aux priorités du développement durable ".

Une transition juste exige " l'élimination des facteurs sous-jacents de vulnérabilité et d'émissions élevées " et la prise en compte des intérêts des différentes communautés et cultures. Les politiques climatiques ne doivent pas " perpétuer les asymétries entre les États et les populations plus riches et plus pauvres ", ni " remplacer les anciennes formes d'injustice par de nouvelles ".

3. Les effets projetés du changement climatique en fonction du niveau de réchauffement

Le réchauffement de l'atmosphère entraînera des perturbations majeures sur les paramètres hydro-climatiques : températures moyennes, précipitations, humidité des sols, extrêmes chauds, secs et humides. L'intensification du cycle de l'eau conduira à des pluies plus intenses et une intensification des saisons sèches et des sécheresses. Si l'on s'attend à une augmentation, à l'échelle mondiale, des précipitations annuelles moyennes sur les terres émergées, la variabilité au cours de chaque saison et d'une année à l'autre augmentera (document 7). Le recul, voire la disparition des glaciers et de la banquise arctique se poursuivra pendant au moins plusieurs décennies, et l'arrêt ou le ralentissement dépendront des trajectoires d'émissions.

Les multiples conséquences deviendront de plus en plus difficiles à gérer du fait des risques composites et des effets cascades (voir partie 2 ci-dessus). Des extrêmes simultanés à la surface du globe pourront interagir avec des pandémies ou des conflits. Les conséquences économiques pourraient se propager très rapidement du fait de la mondialisation.

3.1. Chaque dixième de degré compte

Les perturbations à venir sont étroitement corrélées au niveau de réchauffement. Chaque +0,5°C supplémentaire augmentera d'un tiers le risque climatique mondial. Toujours à l'échelle mondiale, les épisodes de précipitations quotidiennes extrêmes s'intensifieront d'environ 7 % pour chaque degré Celsius supplémentaire de réchauffement climatique (document 8).

À +2°C, les régions dépendant de la fonte de la neige pourraient faire face à une diminution de 20 % de la disponibilité en eau pour l'agriculture. Les extrêmes chauds dépasseraient fréquemment les seuils de tolérance connus pour les activités agricoles et la santé humaine. Une canicule comme celle que la France a connu en juin 2019 a actuellement une chance sur 50 par an de se produire. À 1,5°C, ce sera 1 chance sur 10. À 2°C une chance sur 4.

3.2. Des écosystèmes poussés à la limite de leurs capacités d'adaptation

Le risque d'extinctions dans les points chauds de biodiversité est multiplié par 10 entre 1,5°C et 3°C de réchauffement. Au-delà de +2°C, les écosystèmes seront poussés au-delà de leurs capacités d'adaptation naturelles. L'érosion de la biodiversité va plus généralement s'accroître, avec la disparition des coraux d'eau chaude dès +1,5°C, et des atteintes majeures aux autres écosystèmes côtiers et aux forêts. Les conditions propices aux incendies vont augmenter, y compris dans des territoires jusque-là pas ou peu exposés, comme c'est déjà le cas dans les forêts boréales.

Les températures influencent la répartition des biomes. En France, des espèces méditerranéennes comme le chêne vert ou le chêne liège pourront s'acclimater dans la partie septentrionale de l'hexagone (Bretagne, région parisienne), tandis que le hêtre vert devrait disparaître progressivement pour migrer vers le nord de l'Europe. Sapins collinéens des Vosges ou du Jura devraient également disparaître. La garrigue pourrait s'étendre vers Lyon et Toulouse (INRAE, projet Carbofor). La moitié des régions viticoles actuelles pourraient cesser d'être aptes à la culture de la vigne.

La perte de biodiversité signifie aussi une perte d'efficacité des solutions d'adaptation fondée sur les écosystèmes. Les risques de déstockage de carbone (forêts, tourbières, zones humides ou sols gelés) sont importants et leurs effets aggraveront le réchauffement. Environ la moitié des émissions de CO 2 sont absorbées et stockées par les océans, les sols, les plantes. Plus le cumul de CO 2 augmente, moins ces puits de carbone naturels auront la capacité d'absorber les émissions futures.

3.3. Un risque d'atteinte des points de bascule sociaux : effondrement, déplacements, conflits

D'ici 2050, 1 milliard de personnes subiront les conséquences de la montée du niveau des mers. D'ici 2100, entre 50 % et 75 % de la population mondiale pourrait être exposée à des périodes de " conditions climatiques potentiellement mortelles ".

L'ampleur du réchauffement peut conduire à l'atteinte de " social tipping points " ou " points de bascule sociaux ". Il s'agit de seuils critiques à partir desquels les effets de déstabilisation sur les sociétés humaines sont tels que le groupe social dans son ensemble ne peut plus faire face. La dégradation des moyens de subsistance et des conditions de vie conduirait alors à des crises humanitaires sévères, des déplacements forcés, des conflits violents.

Ces points de bascule peuvent se produire à de multiples échelles et ne sont pas fixes. Ils varient dans le temps, en fonction des contextes politiques, socio-économiques, culturels. Autrement dit, les crises, les migrations ou les conflits n'ont jamais une cause unique et sont évitables. Ils s'enracinent dans des causes structurelles profondes et systémiques, en parties héritées. Le changement climatique n'est à cet égard qu'un déclencheur, un facteur aggravant ou un accélérateur : il augmente la pression sur des socio-écosystèmes déjà fortement perturbés et en révèle les vulnérabilités, tout en les renforçant.

4. Quelles politiques climatiques ?

Depuis 1850, la concentration de CO 2 atmosphérique a augmenté de 42 %. Le cumul d'émissions résulte de plus d'un siècle de recours à des énergies fossiles, mais aussi de l'utilisation des terres et de l'urbanisation, des structures de production et consommation, des modes d'organisation sociale et spatiale.

Face au changement climatique, il faut à la fois agir sur les causes en réduisant les émissions - c'est l' atténuation - et sur les impacts en limitant l'exposition, la sensibilité physique et en développant les capacités de réponse - c'est l' adaptation (document 10).

Les conclusions du GIEC indiquent qu'à moins d'une réduction immédiate, rapide et mondiale des émissions de GES, il sera impossible de limiter le réchauffement à un niveau proche de +1,5°C, ou même, sous +2°C (objectifs de l' Accord de Paris). Si les émissions stagnaient au niveau actuel, nous dépasserions 2°C d'ici 2050 et pourrions atteindre 3°C en 2100.

4.1. Des trajectoires d'atténuation actuellement très insuffisantes

Pour rester autour de +1,5°C, les émissions de GES doivent diminuer de 43 % d'ici 2030 (34 % pour le méthane) et 84 % en 2050, le zéro CO 2 net devant être atteint d'ici 2050. Pour +2°C, c'est -27% d'émissions de GES d'ici 2030, et zéro CO 2 net d'ici 2070 (document 11).

Malgré des progrès, la trajectoire actuelle n'est pas bonne. Les émissions mondiales nettes de GES ont été plus élevées au cours de la dernière décennie (2010-2019) qu'à n'importe quel moment de l'histoire humaine. En dix ans, elles ont continué à augmenter en valeur absolue, certes à un rythme plus lent. Le CO 2 ajouté dans l'atmosphère par les activités humaines a été à peu près égal au budget carbone, c'est-à-dire le plafond maximal d'émissions qui restent pour limiter le réchauffement autour de +1,5°C : une décennie similaire épuisera ce budget. Les engagements déposés par les États avant la COP26 pourraient engager une baisse pour 2030, mais trop lente, même pour +2°C.

Le ralentissement de la croissance des émissions mondiales " a été principalement déclenché par des réductions substantielles " de la croissance des émissions en Chine. Les émissions dues aux combustibles fossiles dans les trois " régions en développement " d'Asie et du Pacifique, d'Afrique et d'Amérique latine ont augmenté de 26 % au cours de la dernière décennie, contre une croissance de 260 % au cours des deux décennies précédentes. Dans les pays développés, elles ont diminué d'environ 10 % au cours de ces deux périodes.

Il est important de souligner l'inégale répartition géographique. 41 % de la population mondiale vit déjà dans des pays où les émissions moyennes/hab. sont inférieures à 3 tonnes CO ₂-éq/an. Les pays " développés " ont des niveaux par habitant de plus du double de ceux d'Asie, du Pacifique, de l'Afrique et de l'Amérique latine. Cela vaut également pour les émissions du passé.

Le clivage Nord-Sud est cependant réducteur, a fortiori quand on prend en compte les émissions importées (on parle aussi d'empreinte), et pas simplement les émissions dites territoriales (produites sur un territoire donné). Les 10 % des ménages les plus riches à l'échelle mondiale, c'est-à-dire répartis sur tous les continents, causent 34 à 45 % des émissions des ménages. Mais le revenu n'est pas le " principal, voire unique facteur expliquant l'impact écologique ". À revenu fixé, la variabilité des émissions est très forte, par exemple à cause du type de chauffage ou du lieu de résidence.

En France, à l'échelle nationale, deux tiers des émissions territoriales viennent des espaces urbains. Les ménages urbains ont en moyenne des émissions légèrement supérieures aux ménages ruraux, lesquelles ont pourtant des émissions contraintes liées au transport et à l'alimentation.

Les modes de consommation et les émissions qui en découlent sont finalement influencés par de nombreux facteurs : statut socio-économique, accès aux services publics et privés, choix individuels, valeurs. Dans les " pays occidentaux ", les transports, le logement et la consommation alimentaire combinés apportent la " plus grande contribution à l'empreinte carbone des ménages ". Aux États-Unis, la consommation de viande représente à elle seule 5,2 % de l'empreinte des ménages.
Enfin, il ne faut pas raisonner uniquement à l'échelle individuelle. Les émissions proviennent également des secteurs productifs et des entreprises.
4.2. Des émissions réparties par secteurs productifs

Les émissions mondiales annuelles sont de l'ordre de 40 milliards de tonnes. En comparaison, les 1 500 volcans terrestres et sous-marins émettent 360 millions de tonnes par an (111 fois moins). Le budget carbone résiduel est de 500 milliards de tonnes à partir de 2020. Si les infrastructures fossiles actuelles fonctionnaient selon leur durée de vie attendue, leurs seules émissions totales dépasseraient le budget carbone résiduel pour 1,5°C.

En 2019, les principaux secteurs d'activité qui émettaient des GES étaient (document 12) :

l'énergie : 34 %

l'industrie : 24 % (34 % si on compte la production d'électricité et de chaleur)

l'agriculture (dont bétail et engrais), la forêt et l'utilisation des terres : 22 %

le transport : 15 %

les bâtiments : 6 % (16 % avec électricité et chaleur)

L'approvisionnement en énergie étant la plus grande source mondiale d'émissions, on assimile souvent les politiques d'atténuation à une transition énergétique. Les émissions sont effectivement liées à l'utilisation des énergies fossiles, mais aussi à la déforestation, et à la production alimentaire (en particulier l'élevage mondial de ruminants). Autrement dit, la transition énergétique seule ne permet pas l'atteinte des objectifs, même si elle est essentielle.

>>> Lire aussi : Alexis Gonin, " Transition ", glossaire de Géoconfluences, mai 2021.

Le secteur de l'agriculture, de l'élevage et de la foresterie pourrait fournir 20 à 30 % des réductions mondiales de GES nécessaires pour une trajectoire de 1,5 °C ou 2 °C d'ici 2050. D'ici 2050, les plus gros potentiels résident dans la protection et la restauration des forêts, tourbières, zones humides côtières, savanes et prairies ; la gestion du carbone dans les sols et l'amélioration de l'élevage ; l'adoption de régimes alimentaires à base de plantes et la baisse du gaspillage.

Les villes sont aussi des points d'attention, car elles produisent environ 70 % des émissions mondiales avec 50 % de la population. La croissance urbaine a " des conséquences fortes sur le verrouillage futur du carbone ", surtout si l' étalement et la périurbanisation s'opèrent au détriment des terres agricoles et des forêts, qui détiennent d'importants stocks de carbone. En outre, construire de nouvelles infrastructures pour répondre à la croissance urbaine et mettre à niveau les systèmes actuels produira des émissions fortes.

4.3. De nombreuses solutions existent et permettent d'atteindre les objectifs climatiques

Les émissions ont des causes structurelles : organisation sociale et territoriale, stratégies des entreprises, politiques des États. Ni l'innovation technologique, ni les changements de comportement ne suffiront. Pour atteindre les objectifs climatiques, il faut agir conjointement selon trois directions : développer les alternatives décarbonées, augmenter l'efficacité (on émet moins de GES pour la faire même chose) et diminuer la demande.

La première nécessité est de se passer des énergies fossiles, qu'il s'agisse de sources d'énergie primaires, secondaires (vecteurs énergétiques) ou finales. Outre l'extraction, la part la plus importante des émissions provient de la production d'électricité et de chaleur.

Le bouquet énergétique repose majoritairement sur les énergies tirées du pétrole, du charbon et du gaz. L'atténuation passe par une transition énergétique complète (et pas juste un nouveau bouquet électrique). Tout le système énergétique doit être décarboné, ce qui implique le déploiement d'alternatives aux fossiles faiblement émettrices. Éolien et solaire sont la meilleure option pour décarboner rapidement le système à l'échelle mondiale. Elles représentent environ 60 % du potentiel de réduction des émissions mondiales à 2030. Ces énergies carbonées deviennent même " plus coûteuses " que les alternatives décarbonées. Pourtant, dans le monde, les subventions aux énergies fossiles sont environ 2 fois supérieures à celles accordées aux renouvelables.

En outre, tous les scénarios qui conduisent un réchauffement inférieur à +2° impliquant une électrification des bâtiments, des transports et de l'industrie, la part de l'électricité dans l'énergie finale passerait du 20 % actuel à minimum 42 % en 2050 (60 % en 2100 pour un scénario à 2°C). Il faut par conséquent décarboner aussi le bouquet électrique.

L'atteinte du " net zéro émissions " n'est pas un simple changement de comportement individuel, mais une transformation systémique des modes de vie, qui combine des changements socioculturels, infrastructurels et technologiques. Elle implique une action sur la demande, qui combine l'efficacité (améliorer et optimiser l'utilisation des ressources) et la sobriété (éviter d'utiliser les ressources - énergie, eau, sol, minéraux, etc. - pour des besoins non essentiels). Les scénarios de faible demande impliquent par exemple une offre alternative accessible socialement et économiquement.

Le GIEC met en avant le triptyque " éviter, substituer, améliorer " pour explorer les options de réduction de la demande, tout en rappelant que ces mesures s'accompagnent généralement de multiples co-bénéfices, en matière de nutrition, de santé ou de qualité de vie. L'évitement consiste par exemple à ne pas utiliser de voiture et à réduire les trajets en avion, la substitution à adopter un régime alimentaire à base de plantes et à utiliser les transports publics, l'amélioration à acheter une voiture électrique ou une pompe à chaleur.

L'aménagement, à toutes les échelles, apparaît comme un instrument transversal essentiel. Il permet en effet d'agir sur la répartition des populations, infrastructures, activités, donc, l'offre alternative, les incitations, les compensations.

5. L'adaptation : de l'ajustement réactionnel à la bifurcation systémique

L' adaptation désigne à la fois un processus et le résultat d'une transformation permettant à un système de répondre à un stimulus et à ses conséquences. Dans le cas du climat, elle est forcément palliative. Il y a adaptation parce que l'atténuation a en partie échoué, mais qu'elle a quand même suffisamment réussi pour ne pas dépasser des limites au-delà desquelles les dommages deviennent insoutenables.

Il existe de nombreuses synergies entre adaptation et atténuation. Moins le réchauffement est contenu, plus les options d'adaptation se réduisent. Ces synergies ne sont cependant pas systématiques, quels que soient l'action et l'horizon temporel. Il existe en effet des antagonismes possibles : par exemple, la climatisation est une réponse aux vagues de chaleur, mais elle augmente la température extérieure tout en émettant des GES par un surcroît de production d'électricité.

5.1. Les différentes formes d'adaptation

Face à un risque, on peut d'abord répondre de façon ponctuelle, souvent réactive. C'est un ajustement. La somme des ajustements permet des transformations incrémentales. Mais si on veut vraiment résoudre le problème, il faut s'attaquer à la racine, aux causes profondes. L'adaptation devient alors transformationnelle : elle change la nature du système dans sa globalité (Reghezza et Rufat, 2019). C'est une bifurcation, au sens systémique du terme (document 15).

Les ajustements ponctuels, essentiels fondés sur des solutions technologiques, peuvent éventuellement permettre de gagner du temps pour atténuer les coûts de transition, mais repoussent les transformations structurelles et conduisent à des mal-adaptations coûteuses. L'adaptation incrémentale découle des retours d'expériences et des processus d'apprentissage, mais elle peut se révéler rapidement insuffisante au regard de la vitesse des perturbations en cours.

L'adaptation a pour objectif la résilience du système considéré. Pourtant, la résilience n'est pas toujours synonyme d'amélioration : le système peut perdurer au prix de la détérioration (document 15), voire la disparition, d'une partie de ses composantes. L'adaptation devient alors une question " fondamentalement éthique, car son but est de protéger ce à quoi nous accordons de la valeur " (Hartzell-Nichols, 2011, p. 690).

Enfin, l'adaptation ne peut pas reposer sur une solution unique. Il est nécessaire de combiner un ensemble de leviers. Ces combinaisons vont varier dans le temps et en fonction des territoires, des besoins, des ressources, du niveau de menace.

5.2. Limites faibles et limites dures

Le potentiel d'adaptation des sociétés humaines est important, mais reste conditionné par la faisabilité des solutions, le risque de mal-adaptation et des limites dites " dures ".

Les conditions de faisabilité peuvent être de différente nature : technologiques, économiques, juridiques, financières, culturelles, politiques, environnementales, etc. Une partie de ces obstacles sont sous-tendus par des inégalités sociales et territoriales, qui entravent l'accès à l'innovation, aux financements, à l'opérationnalisation. Le GIEC parle ici de " limite faible " : les difficultés d'accès et de mise en œuvre sont surmontables à condition de pallier les déficits de moyens humains, techniques, financiers et juridiques. La question de l'" acceptabilité sociale " est souvent mise en avant. La faible acceptabilité reflète souvent l'insupportabilité des coûts de transition. L'augmentation de l'" acceptabilité sociale " repose ainsi sur la capacité à conduire une transition perçue comme juste et à répartir équitablement les efforts, l'accompagnement et les compensations.

Le GIEC insiste sur la mal-adaptation, qui accroît les risques à moyen ou long terme, au lieu de les réduire. La mal-adaptation découle souvent des diagnostics en silo, monosectoriels, de mesures purement réactives et incrémentales, ou de solutions uniquement fondées sur l'innovation technique. Celles-ci retardent les changements structurels et ignorent les effets rétroactifs négatifs sur d'autres composantes du milieu (sols, eau, biodiversité) ou le creusement des inégalités sociales et territoriales. La mal-adaptation affecte particulièrement les groupes et individus marginalisés et augmente la résistance au changement.

Le GIEC conclut enfin à l'existence de limites fortes à l'adaptation. Ces limites surviennent dans des situations où la contrainte est telle, qu'elle empêche de rester sous des niveaux de risque acceptable. Le niveau de réchauffement, l'effondrement de la biodiversité, mais aussi le niveau des inégalités sociales sont des limites dures.

Conclusion : Politiques climatiques et développement humain

La science montre qu'il sera impossible de rester bien en dessous de +2°C sans une action climatique plus forte au cours de la décennie qui vient. Si nous réduisons rapidement les émissions de gaz à effet de serre, il est extrêmement probable que le réchauffement climatique se maintienne en deçà de +2°C. Si nous y parvenons, il est probable que la température baisse progressivement, pour atteindre +1,5 °C ou moins d'ici la fin du siècle, avec un dépassement temporaire de +0,1 °C au maximum.

Au-delà de +2°C, les écosystèmes, mais aussi les sociétés humaines seront poussées aux limites de leur capacité d'adaptation. La poursuite du développement humain dépend par conséquent de notre capacité à atténuer le réchauffement climatique et à préserver la biodiversité.

Pour l'ONU, " les politiques et une planification intersectorielles coordonnées peuvent jouer un rôle majeur pour catalyser les synergies, réduire les compromis, et assurer une transition juste qui améliore la vie de milliards de gens et ne laisse personne de côté ". Pour le GIEC, le financement du climat par les pays les plus riches " sera probablement la clé de la réussite d'une transition à faible émission de carbone au niveau mondial ". Le rapport appelle à se concentrer sur le financement climatique à tous les niveaux : pour remédier aux inégalités mondiales, pour cibler les politiques nationales et pour soutenir les communautés locales.

Dans un climat qui change au-delà des limites de l'accord de Paris, l'atteinte des 17 objectifs de développement durable ( ODD) est impossible. Il n'est ainsi pas de développement durable qui ne soit aussi résilient au climat. Inversement, la protection de la biodiversité et la réduction des inégalités socio-économiques sont des conditions sine qua non à l'atteinte des objectifs climatiques et d'une résilience des sociétés humaines qui ne s'accompagne pas d'une dégradation sévère du bien-être des individus.

Références citées

(Ar61) GIEC, 6e rapport d'évaluation, 2021-2022

Aykut Stephan, Maertens Lucile, 2021, "The climatization of global politics: introduction to the special issue", International Politics 58(4), p. 501-518.

Reghezza-Zitt Magali, Rufat Samuel (2019). "Disentangling the range of responses to threats, hazards and disasters. Vulnerability, resilience and adaptation in question" Cybergeo: European Journal of Geography.

Cassou Christophe, Masson-Delmotte Valérie (2022), Parlons climat en 30 questions, La documentation française.

Cornelius Alex, Béné Christophe, Howland Fanny, " Is my social protection programme 'shock-responsive' or 'adaptive'? ", ITAD, novembre 2018

Hartzell‐Nichols Lauren, 2011, "Responsibility for meeting the costs of adaptation", Wiley Interdisciplinary Reviews: Climate Change 2(5), p. 687-700.

Pour aller plus loin
Une sélection de ressources scientifiquement rigoureuses mais accessibles, pour enseigner le changement climatique et se documenter.
Rapports

Ouvrages généraux

Anne Bres, Claire Marc, Bonpote, 2022, Tout comprendre (ou presque) sur le climat, CNRS Éditions

Romain Felli, 2016, La Grande Adaptation. Climat, capitalisme et catastrophe. Média Diffusion.

Sitographie

Podcast

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les systèmes socio-écologiques face aux changements globaux

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Sociétés humaines et territoires dans un climat qui change. Du réchauffement climatique global aux politiques climatiques

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Ce texte fait le point sur l'état des connaissances scientifiques actuelles sur le réchauffement climatique. Il s'appuie principalement sur une analyse minutieuse du 6e rapport du GIEC et présente les faits sans les noircir, mais sans occulter non plus l'ampleur du défi : il est encore possible d'éviter des conséquences graves et irréversibles pour l'humanité à moyen terme, mais seulement avec des décisions politiques rapides, globales et systémiques, impliquant notamment une meilleure distribution des richesses.

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4 - Changement climatique : Les Etats-Unis dans le changement climatique

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4 - Changement climatique : Les Etats-Unis dans le changement climatique

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Les États-Unis dans le changement climatique — Géoconfluences

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Géoconfluences, une publication à caractère scientifique pour le partage du savoir et pour la formation en géographie. Elle est proposée par la Direction générale de l’enseignement scolaire (Dgesco) et par l’École Normale Supérieure de Lyon (ENS de Lyon). France. https://geoconfluences.ens-lyon.fr

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3 - Notions en débat - Le développement durable

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3 - Notions en débat - Le développement durable

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NB. Cet article, publié en 2004, développe une grande notion de la géographie, et reste un jalon épistémologique même si les références sont aujourd'hui datées. Pour une définition mise à jour, voir le glossaire : développement durable.

Adulé ou rejeté, le concept de développement durable soulève des réactions contradictoires dans le monde scientifique. On assiste souvent à une confrontation de points de vue entre les pour et les contre, sans qu'il y ait de réel débat. La difficulté d'instaurer un dialogue provient de la nature même de ce concept qui navigue entre différents champs de pensée et de savoir (éthique, politique, médiatique, scientifique, écologiste), champs dans lesquels il peut recouvrir des significations changeantes. Ce nomadisme conceptuel est souvent perçu par certains chercheurs comme une sorte de tare génétique, alors que d'autres y voient une possibilité de renouvellement des approches et des problématiques. En tant que géographes, quelle position devons-nous adopter ? Le nomadisme conceptuel du développement durable peut-il s'avérer être un outil efficace pour la géographie, en offrant des angles d'approche multiples et novateurs ? Ou cette itinérance sémantique nous conduit-elle inexorablement vers un vagabondage des idées, à l'issue incertaine ?

L'odyssée d'un concept nomade

Le rapport Brundtland est l'acte de naissance du concept de développement durable. Sous le titre "Notre avenir à tous", il a été présenté aux Nations Unies en 1987 par Mme Gro Harlem Brundtland, alors premier ministre de la Norvège et présidente de la Commission Mondiale pour l'Environnement et le Développement de l'ONU (CMED, 1989). Il a été ensuite médiatisé et popularisé lors du Sommet de la Terre de Rio en 1992 ( Ducroux, 2002). De façon sommaire, les auteurs du rapport Brundtland préconisent un développement permettant de satisfaire les besoins du présent, sans compromettre la capacité des générations futures à satisfaire les leurs. Souvent présenté sous les atours attrayants de la nouveauté, on peut légitimement s'interroger sur l'origine du concept de développement durable. Est-il à ce point si novateur et, contrairement à la plupart des concepts, orphelin de toute filiation intellectuelle à travers le temps ?

L'idée de préserver les ressources pour les générations futures est en réalité une idée ancienne. Dans le domaine forestier par exemple, dès le Moyen Âge, le pouvoir royal avait compris l'importance de préserver les ressources forestières. L'Ordonnance de Brunoy, promulguée sous Philippe VI le 29 mai 1346, en est une parfaite illustration. Dans son article 4, il y est écrit que "les maîtres des eaux et forêts enquerront et visiteront toutes les forez et bois et feront les ventes qui y sont, en regard de ce que lesdites forez se puissent perpétuellement soustenir en bon estat". La Grande réformation des forêts, lancée par Colbert en 1669, réaffirmait sans ambiguïté ce principe, au nom des générations futures. Les auteurs du rapport Brundtland ne sont pas donc les "inventeurs" de la durabilité, ils l'ont redécouverte 650 ans après l'Ordonnance de Brunoy.

Plus récemment, le concept de développement durable s'inscrit aussi dans le prolongement des réflexions de certains économistes qui, dès les années 1970, préconisaient une croissance zéro pour remédier au maldéveloppement ( Meadows, 1972). Cette thèse était largement relayée par le mouvement écologiste qui s'inquiétait de la raréfaction des ressources naturelles, et en particulier de l'exploitation de vastes étendues de forêts tropicales. Les grandes causes mondiales, telles que la lutte contre la pollution, la désertification ou la déforestation, la lutte contre les gaz à effets de serre et les débats sur les choix énergétiques, ont émergé à cette époque, sur fond de prévisions catastrophistes et en s'appuyant sur le mythe du village planétaire. Face à un modèle de développement dilapidateur des ressources naturelles, l'économiste Ignacy Sachs opposait un contre-modèle, celui de l'éco-développement ainsi défini : " À la croissance mimétique, inégalitaire et destructrice du milieu et des ressources, il faut opposer le développement endogène, axé sur la satisfaction des besoins fondamentaux de toute population, s'efforçant de ménager les ressources et l'environnement" (Sachs, 1977). Les chocs pétroliers des années 1970 ont donné crédit à cette nouvelle vision du rapport entre économie et environnement, sans pour autant permettre une remise en cause effective du modèle développement dominant ( Vivien, 2001).

Le concept de développement durable est donc l'héritier de ces analyses visant à une meilleure adéquation entre économie et préservation des ressources. Cependant, ce n'est pas une simple reformulation des réflexions nées dans les années 1970, en grande partie fondées sur une approche quantitative. Le développement durable suggère une vision beaucoup plus globale des problèmes. Il se situe dans une approche qualitative, et introduit une dimension éthique qui n'apparaissait qu'en filigrane dans le concept d'éco-développement (Camerini, 2001). Le flou conceptuel du développement durable tient en grande partie à son caractère globalisant. Cela entraîne inévitablement un certain nomadisme dans le sens donné à ce concept par ses différents utilisateurs. Les responsables politiques y voient plutôt la dimension éthique et la possibilité de faire émerger une nouvelle conscience citoyenne (éco-citoyen). Pour les économistes, il est surtout compris comme un modèle de développement alternatif. Pour le mouvement écologiste, il est perçu comme un slogan efficace pour défendre la conservation de la nature et la préservation des ressources de la planète. La pluralité de ces conceptions, largement superposables, explique les réticences d'une partie de la communauté scientifique. Faut-il rejeter ce concept fourre-tout et ambigu ? Ou bien doit-on le considérer comme un outil potentiellement riche de sens ? La première solution serait sans doute la plus éloignée du monde de la recherche,dont la volonté affichée est de se rendre utile auprès de la société. La seconde option, à nos yeux préférable, suppose une large mobilisation des chercheurs pour nourrir de leurs réflexions un concept qui reste encore largement à définir.

D'évidentes filiations géographiques

Au-delà des réserves que l'on peut émettre à l'encontre du concept de développement durable, on ne peut pas ignorer qu'il existe une filiation évidente entre l'idée de durabilité et la pensée géographique (Robic et al., 2002). Les thèmes les plus classiques de notre discipline insistent en effet sur les relations les plus durables entre les sociétés et leur environnement (cadre de vie, habitabilité de l'écoumène, paysages, humanisation des milieux par exemple). Cette filiation n'est pas l'apanage de la géographie. D'autres disciplines revendiquent aussi des liens de parenté anciens avec la durabilité (économie et écologie, entre autres). Ce n'est pas surprenant car la géographie partage déjà d'autres concepts avec des disciplines voisines (paysage par exemple). D'autre part, le fait que plusieurs disciplines utilisent un panel de concepts communs permet une confrontation saine entre différents champs du savoir et favorise l'inter-disciplinarité.

C'est sans doute dans le domaine de la géographie environnementale que se trouve la filiation la plus évidente avec le développement durable. Ce concept prend naturellement sa place dans l'évolution des recherches sur le rapport entre les sociétés et leur environnement. L'approche géographique s'est fondée sur des conceptsqui reposent sur différentes façons d'aborder le rapport entre les sociétés et l'environnement. Le concept classique de milieu est longtemps resté celui d'une géographie naturaliste, dans laquelle l'homme n'est pris en compte qu'a posteriori, et souvent comme élément perturbateur d'un système défini surtout par des lois naturelles. À partir des années 1970, les concepts d'environnement et de géosystème marquent un tournant important car ils resituent l'analyse des milieux dans leur contexte social et historique (Bertrand, 2002). Avec le concept de développement durable, l'approche géographique pourrait franchir un pas supplémentaire. Les sociétés, placées au cœur de l'analyse, devraient constituer le point de départ des études environnementales.

Pour que cette évolution puisse pleinement s'opérer, il semble nécessaire de soulever un certain nombre d'interrogations qui permettront de mieux cerner le concept de développement durable et de le rendre plus opérationnel en géographie. Les définitions du concept de développement durable sont souvent trop générales ou trop vagues. Pour les géographes, la faiblesse de ces définitions découle de l'absence de réelles réflexions sur le temps et sur l'espace. Loin de pouvoir apporter des réponses, ce qui suppose une large mobilisation de la communauté des géographes, essayons de formuler clairement les problèmes posés par cette curieuse omission.

La question des temporalités est au cœur même de la notion de durabilité. Pourtant, de façon surprenante, elle est le plus souvent éludée dans les réflexions sur le développement durable. En effet, ce concept implique une responsabilité morale vis-à-vis des générations futures, mais sans que l'on sache très bien qu'elles sont les échelles de temps concernées. De quelles générations futures s'agit-il : celles de 2025, de 2050, de 2100, au-delà ? Autre difficulté, le concept de développement durable impose de façon dogmatique un axe du temps en sens unique et linéaire, orienté vers l'avenir. À cela, plusieurs interrogations majeures. Peut-on réellement anticiper sur l'avenir, sans tenir compte des relations passées entre les sociétés et leur environnement ? Comment prendre en compte des phénomènes qui évoluent sur des pas de temps différents (les temps des sociétés, du politique, de l'environnement, de l'économie (Barrué-Pastor et al., 2000) ? Comment intégrer dans cette vision linéaire du temps les dynamiques environnementales non-linéaires (phénomènes cycliques, rôle des crises et des perturbations, aléas climatiques) ? Enfin, peut-on sincèrement anticiper sur les besoins et les attentes des générations futures ? N'est-ce pas une façon de nier, consciemment ou non, leur capacité d'invention ?

L'absence de référence spatiale dans le concept de développement durable est aussi un élément de blocage pour la recherche en géographie. Le leitmotiv de l'Agenda 21, "Penser globalement, agir localement", est la seule référence, pour le moins schématique, entre l'échelle planétaire et l'échelle locale. En tant que géographes, nous ne pouvons qu'être perplexes devant ce slogan certes habile, mais qui s'émancipe allègrement du jeu complexe des échelles et qui semble imposer une pensée unique à l'ensemble du monde. À qui reviendrait le rôle de "Penser globalement" ? Les acteurs locaux deviendraient-ils de simples exécutants d'une pensée élaborée ailleurs, par les grands organismes internationaux notamment ? Même si le développement durable s'inscrit dans une prise de conscience à l'échelle planétaire, c'est probablement aux échelles locales et régionales que seront élaborées les politiques les plus efficaces. Ne faudrait-il pas renverser le slogan de l'Agenda 21, en prônant au contraire la nécessité de "Penser localement, pour agir globalement" ? Autrement-dit, ne serait-il pas souhaitable de définir des politiques et des pratiques locales du développement durable, en tenant compte des héritages, des rapports particuliers entre les sociétés et leur environnement, des besoins et des projections sur l'avenir des populations locales, tout en poursuivant un objectif commun, celui du mieux vivre sur la planète ?

De l'utopie aux champs d'application

De la même manière qu'il existe une "écologie des écologistes", et une "écologie des écologues", il peut y avoir un développement durable appartenant à l'univers politico-médiatique et un développement durable ancré dans le monde scientifique. Qu'est-ce que la géographie, en tant que discipline de recherche, peut apporter à la réflexion émergente sur le développement durable ?

Avant toute chose, pour ne pas se laisser déborder par le concept-slogan, et pour en faire un véritable outil de science, il faut bien avoir conscience que le développement durable est une superposition de plusieurs utopies : une utopie éthique (vers une renaissance humaniste), une utopie économique (un modèle de développement alternatif), et une utopie géopolitique (établir de nouveaux rapports Nord/Sud). Le point commun entre ces utopies est une autre utopie, celle de la projection vers l'avenir et de la sauvegarde de la planète pour les générations futures. En cela, le développement durable nous plonge dans un rapport à l'incertain auxquels les chercheurs sont peu habitués. Le plus souvent, les chercheurs analysent, décrivent et interprètent des phénomènes visibles, observables, inscrits dans l'actuel ou dans le passé. La notion de durabilité nous transpose vers le futur, vers des possibles (études prospectives, modèles d'évolution), situation à la fois exaltante et inconfortable. Quel sens, en tant que géographes, devons-nous donner à ces utopies ? Un but à atteindre ? Une voie qui oriente la pensée et l'action ? Ou un Saint Graal inaccessible ? Un non-lieu (utopie vient du grec ou, non, et topos, lieu) pour la recherche ? Et plus généralement, comment intégrer le principe d'incertitude dans nos objectifs et dans nos pratiques de recherche ?

Les réponses à ces interrogations sont loin d'être évidentes. En revanche, les champs d'application possibles du développement durable en géographie sont plus clairement identifiables. La géographie est placée, depuis ses origines, à la charnière des sciences de la nature et des sciences de la société. Il existe par conséquent des compétences et des savoirs mobilisables, notamment sur les questions environnementales (Robic et al., 2002). Cependant, il ne s'agit pas de recycler des acquis ou un héritage disciplinaire, et encore moins de se réfugier derrière ce concept pour défendre une vision centrée sur la seule dimension écologique ou sur la perspective étroite de la conservation de la nature.

La problématique du développement durable, articulée autour du triptyque de la durabilité écologique, de la viabilité économique et de l'équité sociale, nous invite au contraire à repenser le rapport des sociétés à l'environnement. Face à des approches trop manichéennes, opposant une nature déifiée (Gaia) à des sociétés culpabilisées, rendues responsables de tous les maux de la planète, les géographes peuvent apporter une lecture beaucoup plus nuancée.

Leur compétence reconnue dans l'analyse des systèmes territoriaux et dans les raisonnements fondés sur les emboîtements d'échelles, les conduit spontanément à envisager avec un certain scepticisme les solutions toutes faites, qui s'imposeraient à l'ensemble de la planète, indépendamment de la diversité des lieux et des milieux, et sans prendre en compte les relations souvent anciennes entre les sociétés locales et la nature humanisée.

Là encore, ils peuvent apporter un regard différent, notamment à travers l'étude des politiques et des pratiques locales du développement durable. Les réflexions autour de ce concept pourraient être aussi l'occasion de revisiter certaines notions classiques, comme celles de sous-peuplement ou de sur-peuplement, qui posent implicitement la question de l'équilibre entre les ressources disponibles et les besoins des sociétés.

Les thèmes de recherche envisageables, en géographie, dans le domaine du développement durable, recouvrent un très large éventail qu'il est impossible à présenter de manière exhaustive en quelques lignes. Citons, entre autres, la gestion durable des ressources (eau et forêt par exemple), la ville durable, le tourisme durable, le commerce équitable ou encore le patrimoine naturel et culturel. Au-delà de ces objets, les géographes peuvent aussi apporter des réflexions nourries sur la planification environnementale et territoriale, et plus globalement sur la représentation cartographique et sur la conception et le choix des indicateurs du développement durable. Enfin, leur connaissance fine du terrain pourrait être utilement mise à contribution dans l'analyse des jeux d'acteurs, dans la gestion des conflits environnementaux et dans l'aide à la décision. Ce ne sont là que quelques exemples. Certains sont développés plus largement dans ce dossier élaboré par Géoconfluences.

Bibliographie

Arnould Paul, Clément Vincent - "Forêts et développement durable. De l'impératif de la durabilité à la question controversée des indicateurs" - numéro spécial de la revue Historiens et Géographes consacré au développement durable (Colloque de l'UGI, Glasgow), pp. 163 à 174 - 2004

Barrué-Pastor Monique, Bertrand Georges (coord.) - Les temps de l'environnement, Toulouse, Presses Universitaires du Mirail, 544 p. - 2000

Berdoulay Vincent, Soubeyran Olivier - Débat public et développement durable. Expériences nord-américaines, La Défense, Édition Villes et territoires - 1996

Bertrand Georges, Bertrand Claude - Une géographie traversière. L'environnement à travers territoires et temporalités, Paris, Arguments, 311 p. - 2002

Camerini Carmine - Les fondements épistémologiques du développement durable. Entre physique, philosophie et éthique, Paris, L'Harmattan, 142 p. - 2001

Chassagne Pierre - Développement durable. Pourquoi ? Comment ?, Aix-en-Provence, Edisud, 189 p. - 2002

CMED (Commission Mondiale pour l'Environnement et le Développement, 1989), Notre avenir à tous (Rapport Brundtland, 1987), Montréal, Édition du Fleuve.

Ducroux (coord.), Les nouveaux utopistes du développement durable, Paris, Autrement, 342 p. - 2002

Jollivet Marcel (coord.), Le développement durable, de l'utopie au concept. De nouveaux chantiers pour la recherche, Paris, Elsevier/Natures Sciences et Sociétés, 288 p. - 2001

Martin Jean-Yves (coord.), Développement durable ? Doctrines, pratiques, évaluations, Paris, IRD, 344 p. - 2002

Meadows D.H. et al. - Halte à la croissance ?, Paris, Flammarion - 1972

Purvis Martin et Grainger Alan - Exploring Sustainable Development, Geographical Perspectives - Earthscan, London - 2004

Robic Marie-Claire, Mathieu Nicole - "Géographie et durabilité :de redéployer une expérience et mobiliser de nouveaux savoir-faire", dans Jollivet Marcel (coord.), Le développement durable, de l'utopie au concept. De nouveaux chantiers pour la recherche, Paris, Elsevier/Natures Sciences et Sociétés, p. 167-190. - 2002

Sachs Ignacy - Pour une économie politique du développement, Paris, Flammarion - 1977

Sacquet Anne-Marie - Atlas mondial du développement durable, Paris, Autrement, 80 p. - 2002

Vivien Dominique-Franck - "Histoire d'un mot, histoire d'une idée : le développement durable à l'épreuve du temps", dans Jollivet Marcel (coord.), Le développement durable, de l'utopie au concept. De nouveaux chantiers pour la recherche, Paris, Elsevier/Natures Sciences et Sociétés, p. 19-60. - 2002

Vincent Clément,
Maître de Conférences à l'ENS de Lyon, Laboratoire de BioGéo, pour Géoconfluences le 26/07/2004

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Archive. Le développement durable : un concept géographique ?

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Géoconfluences, une publication à caractère scientifique pour le partage du savoir et pour la formation en géographie. Elle est proposée par la Direction générale de l'enseignement scolaire (Dgesco) et par l'École Normale Supérieure de Lyon (ENS de Lyon). France. https://geoconfluences.ens-lyon.fr

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2 - Notions en débats : Le changement global

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2 - Notions en débats : Le changement global

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Le changement global : un champ scientifique fécond pour le géographe — Géoconfluences

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Géoconfluences, une publication à caractère scientifique pour le partage du savoir et pour la formation en géographie. Elle est proposée par la Direction générale de l’enseignement scolaire (Dgesco) et par l’École Normale Supérieure de Lyon (ENS de Lyon). France. https://geoconfluences.ens-lyon.fr

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1 - Notions en débats : Milieu, environnement et nature

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1 - Notions en débats : Milieu, environnement et nature

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Bibliographie | mots-clés | citer cet article

Les questions environnementales organisent les programmes à tous les niveaux scolaires, comme en témoignent une incitation indirecte à " parler d'environnement " et trois programmes du secondaire où elles jouent un rôle structurant. Ainsi, le changement climatique, les risques et les objectifs de développement durable (ODD) sont des notions centrales du programme de cinquième. En seconde, le terme " environnement " interagit avec les notions de développement, de mobilité et de transition au sein d'un sous-thème 1 intitulé " sociétés et environnements : des équilibres fragiles " (où " environnements " apparaît au pluriel cette fois-ci). Toujours en seconde, la question sur la France aborde les " milieux ", en pointant la tension " entre valorisation et protection ". En terminale HGGSP, le thème 5 s'intitule " L'environnement, entre exploitation et protection : un enjeu planétaire ", permettant des passerelles entre l'histoire environnementale et la géographie. Le programme 2024-2025 d'agrégation externe de géographie et de CAPES externe histoire et géographie, qui porte sur les approches géographiques des environnements, fait suite à un programme d'agrégation externe de géographie qui avait invité les candidats à réfléchir à la notion de nature en géographie, de 2018 à 2021.

Milieux, environnement (ou environnements au pluriel) et nature forment un triptyque dont les trois volets peuvent paraître interchangeables, dans le langage courant comme dans les discours politiques, voire scientifiques. Ce texte vise, en aussi peu de mots que possible, à apporter un éclairage sur ce que sous-entendent ces trois termes, ce qu'ils disent du monde, ce qu'on peut leur faire dire et ce qu'ils révèlent de nos visions du monde en tant qu'êtres humains insérés dans un dense réseau de relations intriquées. Étant donné que ces trois termes véhiculent également autant de rapports au monde et d'éthiques potentielles, nous nous demanderons pour finir comment faire avec cette pluralité de points de vue.

1. Du milieu aux milieux

Jean Demangeot (2009) rappelle qu'étymologiquement, le milieu est ce qui se trouve au centre de l'espace, le mi-lieu. Puis le terme de milieu en est venu à désigner l'idée inverse, c'est-à-dire ce qui entoure le centre, comme l'environnement : les poissons vivent dans un milieu aquatique, le milieu leur offrant les conditions nécessaires à leur vie. Les différents milieux peuvent être définis par le relief (milieu montagnard), la végétation (milieu forestier) ou par la combinaison de composantes biophysiques (milieux polaires ou désertiques). Cette approche par type de milieux peut encore trouver la faveur des géographes sensibles à la collecte de données de première main sur les processus biophysiques, qu'ils ou elles soient géomorphologues, climatologues ou biogéographes. Dans ce contexte, il est utile d'expliciter l'évolution sémantique du milieu.

Dès le XIX e siècle, Auguste Comte a donné au milieu sa conception moderne : la condition fondamentale de la vie est " une harmonie entre l'être vivant et le milieu correspondant " (Comte, 1838, p. 288). En désignant le milieu comme l'ensemble des circonstances extérieures que requiert un organisme, Comte fait de la sociologie la science du vivant social. La notion d' Umwelt apparaît dans l'allemand scientifique avec Ratzel (1899) et Von Uexküll (1907). Si Ratzel reste influencé par les théories françaises de Comte, mais aussi de Lamarck et de Taine, Von Uexküll innove davantage en battant en brèche l'opinion commune selon laquelle tous les êtres vivants partagent le même temps et le même espace (Feuerhahn, 2009 et 2017). Il affirme la pluralité des mondes et impulse ainsi un renversement dans la conception du milieu : " Uexküll fait du sujet vivant la référence autour de laquelle un milieu est organisé " (Taylan, 2010, p. 5). Comme le sujet vivant extrait activement les éléments significatifs de son environnement, l' Umwelt allemand ne traduit pas le milieu français, mais en constitue l'opposé (Feuerhahn, 2009). Cela dit, Canguilhem (1965) montre comment les deux acceptions nourrissent la même problématisation : " le milieu dont l'organisme dépend est structuré, organisé par l'organisme lui-même. Ce que le milieu offre au vivant est fonction de la demande. C'est pour cela que dans ce qui apparaît à l'homme comme un milieu unique, plusieurs vivants prélèvent de façon incomparable leur milieu spécifique et singulier " (p. 152).

Document 1. Un programme de compensation écologique intitulé Fabrica de agua, soit " Usine d'eau ", affiche ses ambitions à l'entrée de l'aire de protection de la flore et de la faune Nevado de Toluca (Mexique). Cette peinture naïve et colorée célèbre le relief, la forêt et l'eau qui font de ce milieu montagnard un château d'eau pour les agglomérations voisines. Cliché : Y.-F. Le Lay, octobre 2013.

Le milieu est donc moins une chose qu'une relation. Tout aujourd'hui peut faire partie du milieu du fait d'une vision de plus en plus englobante. Ainsi, Victor Petit (2017) montre que, chronologiquement, le milieu a été physique, biologique, social, géographique et finalement technique, si bien qu'aujourd'hui, " chacun se demande, un peu effaré, comment aborder ce milieu "physico-bio-psycho-socio-géo-techno-écologique" " (p. 12). Influencées par la lecture de Von Uexküll, les réflexions de Gilles Deleuze et de Félix Guattari (1980) sur l'orchidée et la guêpe ou sur le rhizome, ainsi que celles d'Augustin Berque sur la relation mésologique (1986), aspirent à dépasser le dualisme entre sociétés et environnements. Il s'agit de penser " par le milieu ", de penser " ensemble " les éléments constitutifs du milieu, les sociétés n'étant ni au centre, ni en dehors, mais constituant une partie des relations formant le milieu.

2. Du milieu à l'environnement : le problème de l'anthropocentrisme

Étymologiquement, le mot environnement vient de " viron " - issu lui-même de " virer " - et signifie " tour ", " rond ", " cercle ". Il désigne donc ce qui se trouve " à l'entour ", " dans le voisinage de ". Si le terme est présent en français, il s'est largement diffusé dans et depuis la sphère anglophone ( environment) (Robic, 1992).

À partir des années 1970, le terme environnement s'impose dans le discours des géographes avec une acception très semblable à celle du milieu géographique (George, 1971). En géographie, et surtout pour celles et ceux qui contribuent au champ des sciences humaines et sociales, l'environnement est défini à travers le prisme des sociétés humaines : il correspond à ce qui entoure les sociétés, ce qui les environne, avec ses composantes physiques, chimiques, biologiques et humaines. " L'environnement est, pour le géographe, un donné, un perçu, un vécu, un élément géré, un objet politique " (Veyret, 2007, p. 19). L'environnement s'inscrit donc dans une logique anthropocentrée : des êtres humains considèrent les entités alentour, qu'elles soient de nature biophysique (comme les cours d'eau ou les montagnes) ou artificielle du fait de l'aménagement de cet environnement (comme les barrages ou les paravalanches). Ainsi, l'environnement s'affirme comme un des espaces privilégiés de l' anthropisation car les actions humaines modifient les dynamiques biophysiques (Comby, 2020). C'est pourquoi, emboîtant le pas à Bruno Latour (1991) qui fait des hybrides des mixtes de " nature " et de " culture ", les géographes contribuent à démontrer que les environnements sont des systèmes hybrides constitués d'objets également hybrides et façonnés par des processus physico-chimiques, biologiques et sociaux eux-mêmes hybrides (Bertrand et Bertrand, 2002 ; Veyret, 2007 ; Lespez et Dufour, 2020). Mais " mettre en valeur l'hybridité incline à invisibiliser la nature au profit de l'humain qui se construit ainsi un environnement répondant à toutes ses aspirations " (Le Lay, 2019, p. 273).

Cette entrée par l'environnement est cohérente avec le premier axe du programme de 2019 en spécialité " histoire, géographie, géopolitique et sciences politiques " en terminale sur des questions d'exploitation, de protection ou de préservation. L'environnement apparaît comme un potentiel réservoir de ressources à exploiter et à mettre en valeur dans une approche utilitariste ou instrumentale et généralement anthropocentrée. Ainsi, l' extractivisme s'appuie sur une représentation environnementale qui témoigne d'une intensification de la construction comme ressources de l'environnement qu'il soit agricole, piscicole, sylvicole ou minier. L'environnement peut également correspondre à ce qui ne doit pas être exploité et à ce qui doit être protégé dans le cadre de certaines politiques dites environnementales, laissant plus de place aux approches biocentriques ou écocentriques pensées à travers le prisme des sociétés humaines. Les politiques environnementales ont souvent été conçues selon une approche sectorielle et appliquées à des types d'environnement (politique de la montagne suite à la loi Montagne en France ou politique de l'eau), même si elles s'efforcent désormais d'être plus intégrées dans des logiques politiques affichées de développement durable puis de transitions, comme le montrent certains documents de planification ( trames vertes et bleues des SCoT ou vision transversale de l'environnement dans les SRADDET).

Mais l'environnement est aussi un espace où des externalités négatives se déploient : l'environnement peut être dégradé par les sociétés du fait de pollutions (touchant de nombreux éléments tels l'air, l'eau ou les sols...) ou d'une exploitation trop intensive (générant des problèmes d' érosion ou d'imperméabilisation par exemple). Il s'affirme alors comme un déversoir bien commode : en accueillant certains éléments rebuts des systèmes anthropiques, c'est le réceptacle de déchets et d'effluents, ce qui peut même aboutir à des environnements toxiques. Cet environnement devient l'espace support et producteur des inégalités environnementales, mettant en lumière la dangerosité de certains espaces et les vulnérabilités de certaines populations face à des niveaux contrastés d'exposition à des risques. Cette approche de l'environnement rejoint des questionnements de géographie de la santé puisque le cadre de vie et la qualité de vie liés à des environnements semblent jouer un rôle important sur la santé, ce qui contribue à expliquer en partie l'attraction ou la répulsion pour certains espaces.

Document 2. Le street artist étatsunien Kaï propose ici une vision engagée et acérée de notre société capitaliste. Ce moulage installé sur les murs du quartier du Marais, à Paris, dénonce une forme d'injustice environnementale, celle de l'accès inégal aux aménités environnementales. Cliché : Y.-F. Le Lay, novembre 2015.

L'environnement a longtemps été vu comme un des leviers susceptibles de favoriser le développement humain par les ressources qu'il permet de créer, de mobiliser ou de valoriser. Mais il est également considéré à travers la focale des problèmes environnementaux : il est alors question de crise environnementale ou de risques environnementaux qui font l'objet d'une gestion environnementale ( environmental management en anglais), c'est-à-dire de pratiques d'acteurs, d'actrices et de politiques dites environnementales. " De manière un peu outrancière, l'environnement est un espace dans lequel l'homme trouve des ressources, déverse des déchets jusqu'à ce que des problèmes d'épuisement ou de pollution l'incitent à se préoccuper de son fonctionnement... " (Marty et al., 2005, p. 10). Cette vision, qui débouche sur la domination des êtres humains sur l'environnement, peut néanmoins favoriser le développement d'éthiques plus environnementales.

En somme, la notion d'environnement incline à tout mesurer à l'aune de son utilité pour les sociétés humaines : " Cet environnement a été créé par l'homme qui croit que le cosmos est une pyramide érigée pour porter l'homme en son pinacle, que la réalité n'existe que parce que l'homme est capable de la percevoir, que Dieu est à l'image de l'homme, et que le monde se réduit à un dialogue entre les hommes " (McHarg, 1968, p. 51). Une telle notion permet d'évoquer comment les sociétés modifient et perturbent ce qui les entoure, tout en tentant parfois de limiter voire de remédier à ces dégradations environnementales. Cette relation entre deux termes - les êtres humains et le reste du monde - est inhérente au concept d'environnement. C'est la raison pour laquelle Michel Serres (1990) préfère la nature à l'environnement. Son conseil est clair : " oubliez donc le mot environnement (...). Il suppose que nous autres humains siégeons au centre d'un système de choses qui gravitent autour de nous, nombrils de l'univers, maîtres et possesseurs de la nature " (p. 60). Le concept de nature permet de substituer une pensée relationnelle au modèle environnemental du contenu et du contenant.

3. Fin ou renouveau de la nature ?

Alors que les notions de " milieu " et d'" environnement " voient leurs étymologies les éloigner et leurs significations communes les rapprocher, la " nature " renvoie à deux définitions opposées. Le langage courant l'emploie pour désigner " ce qui n'est pas modifié par l'homme " : le naturel serait non anthropique et parfois confondu avec le sauvage ou la wilderness. Toutefois, pour beaucoup de géographes adoptant une perspective constructiviste, la nature est aussi " la représentation qu'une société donnée, située historiquement, se fait des composantes biophysiques de l'environnement " ( glossaire de Géoconfluences, consulté en septembre 2023).

Au moment où l' anthropocène propose un espace de débat sans cesse plus alliciant (Crutzen, 2002 ; Chin et al., 2016), l'emploi du concept de nature prend une couleur désuète voire anachronique. " En France, lorsque l'on constate la fin de la nature, ce n'est pas pour la déplorer mais pour s'en réjouir. On est en effet persuadé que la nature n'existe pas " (Larrère, 2017, p. 95). Chez Bruno Latour (1991) qui peuple le monde d'objets hybrides, la nature ne fait pas partie de la solution, mais du problème. Loin de promouvoir la nature, il importe dès lors d'en développer la critique.

Pour autant, faut-il renoncer à parler de nature ? Catherine Larrère (2017), par exemple, ne s'y résout pas. Envisageant la nature comme un enchevêtrement de processus (dont les êtres humains ne sont pas exclus), elle en développe une conception relationnelle, plutôt que substantielle. " Distinguer entre nature et société (ou nature et culture), ce n'est pas effectuer une fois pour toutes un "grand partage" entre deux domaines bien tranchés " (p. 106). C'est plutôt se donner des repères : " le naturel ne s'oppose pas tant au social qu'il n'aide à le caractériser " (p. 107). De même, si Jean-Marc Besse (1997) reconnaît qu'il est difficile de dégager une unité sémantique stable dans la nature et que ses significations sont multiples, il en retient néanmoins une conception élémentaire : " la nature est tout ce que ne veut pas l'homme " (p. 35). Ce n'est pas que l'être humain n'en veut pas - au sens où il serait contre - ni qu'il n'en tire pas profit, simplement il ne l'a pas créé. Dans le même ouvrage, Jean-Marc Drouin (1997), philosophe et historien des sciences, opte pour une acception semblable : " un milieu est naturel, non en vertu de quelque mythique virginité, mais par le fait que s'y déploient massivement des processus écologiques, que ceux-ci soient ou non souhaités, provoqués ou utilisés par l'activité humaine. Une forêt, une prairie, un marais, un terrain vague, sont soumis à des contraintes climatiques et écologiques qui sont en partie indépendantes de notre volonté " (p. 83).

Si les activités humaines agissent indubitablement sur la nature, elles n'y parviennent qu'en s'y intégrant ; et il reste difficile d'éviter tout effet pervers induit par ces actions modificatrices. C ertes l'être humain peut agir sur ce qu'il n'a pas voulu, mais il ne veut pas toutes les conséquences de ses actions. Ces conséquences procèdent de la complexité de ce sur quoi nous agissons sans le comprendre pleinement. J.-M. Drouin (1997) considère donc également " la nature comme étant tout ce qui, dans notre environnement, nous résiste, nous surprend et nous échappe, nous inquiète ou non enchante, toutes les déterminations causales que nous pouvons étudier, sur lesquelles nous pouvons agir mais que nous ne pouvons pas supprimer " (p. 84-85). Il y a ainsi quelque chose d'irréductible, de spontané - voire d'aléatoire - dans la nature.

Dans la perspective du constructivisme, qui semble largement partagée dans la géographie contemporaine, les définitions que proposent désormais des géographes conçoivent la nature comme une construction sociale, souvent pensée à sens unique. Selon Augustin Berque (2000), la nature " est toujours médiatisée, socialisée, culturalisée du fait même que nous la percevons et qu' a fortiori nous la concevons. Autrement dit, elle est trajective, et non pas objective " (p. 154-155). Michel Lussault (2013) va plus loin : évitant d'en faire une instance extérieure à la société, il définit la nature comme l'" ensemble des phénomènes, des connaissances, des discours et des pratiques résultant d'un processus sélectif d'incorporation des processus physiques et biologiques par la société " (p. 708).

Mais définir la nature par rapport aux êtres humains - même comme ce qu'ils et elles ne veulent pas ou ce qui leur résiste - mène à des abus. À nos yeux, appeler à la réconciliation des êtres humains avec la nature (Fleury et Prévot-Julliard, 2012 ; Fleury et Prévot, 2017), c'est encore exclure la nature de l'humanité. Or, le problème réside précisément dans le fait que nous n'avons pas compris qu'êtres humains et nature ne peuvent pas être séparés (Pyle, 2003).

D'un côté, considérer la nature comme ce qui est extérieur à l'humain conduit à la disparition de la nature, puisque tout ou presque est anthropisé. De l'autre, appréhender la nature comme une construction sociale désinhibe l'activité humaine qui peut s'étendre et s'intensifier sans limite - car la nature serait partout. Une acception plus positive, plus porteuse et moins anthropocentrée consiste à saisir la nature comme ce qui rassemble et relie. Renonçant avantageusement à l'extériorité de la nature, une telle définition se montre efficiente aux différents niveaux de réalité physico-chimique, biologique, psycho-affectif et socioculturel.

Peut-être n'est-il pas si trivial de rappeler que la planète a fonctionné longtemps avant les êtres humains et que son fonctionnement continuera vraisemblablement après la disparition de l'espèce humaine, selon des principes qui lui échappent dans une certaine mesure. Ainsi, quatre forces fondamentales de la nature - dites aussi interactions élémentaires - sont responsables de l'ensemble des phénomènes physiques (Iliopoulos, 2005) : l'interaction nucléaire forte (responsable de la cohésion des noyaux atomiques), l'interaction électromagnétique (responsable de la lumière, de l'électricité, du magnétisme ou encore de la chimie), l'interaction nucléaire faible (responsable d'un type de radioactivité) et la gravitation (responsable notamment des marées, de la sphéricité des corps célestes et de l'orbite des planètes). Ces forces agissent à distance et maintiennent la matière assemblée dans l'espace. La gravitation, mais aussi la conservation de l'énergie ou l'entropie ne peuvent-ils pas se porter candidats à l'intégration de l'ensemble des principes naturels ? De même, la cellule est reconnue comme un élément de base de tout être vivant ; et ce vivant révèle une organisation hiérarchique, depuis les organismes jusqu'aux écosystèmes (Duchesneau, 1987). Les émotions, le langage et la sollicitude animent les réseaux de relations enchevêtrées. Inutile de multiplier les exemples. " La rugueuse nature a encore de beaux jours devant elle " (Arnould et Glon, 2005, p. 7). Cette nature inhabitable qui nous résiste, cette " part inconstructible de la Terre " (Neyrat, 2016) ou encore cette " part sauvage du monde " (Maris, 2018), c'est aussi ce qui nous tient ensemble - êtres humains ou non, vivants ou non - dans des compositions ou des assemblages hétérogènes qui ont une valeur intrinsèque. Selon cette acception, la nature fait ainsi tenir ensemble des réalités hétéroclites.

Document 3. Œuvre d'art mural à Valparaíso (Chili). Sur la partie gauche de cette fresque apparaît la formule suivante : " Apprendre à valoriser la culture des peuples autochtones, c'est respecter la nature ". Cette citation témoigne d'une volonté de subvertir le grand partage entre êtres humains et autres qu'humains et de promouvoir leur cohabitation. Cliché : Y.-F. Le Lay, janvier 2019.

Ce qui est (ou devrait être) au centre du monde, ce n'est pas l'être humain. C'est la nature ! Georges Bertrand l'écrit dès 1991 : " hier on a voulu chasser le naturel de la Géographie. Aujourd'hui... il revient au galop " (p. 102). J. Baird Callicott (1992) est sur la même ligne ; il intitule (en français) l'un de ses articles " La Nature est morte, vive la nature ! ". Si quelque chose est arrivé à sa fin, ce n'est pas la nature, mais sa conception moderne : " une nouvelle conception postmoderne systémique et dynamique, qui inclut les êtres humains au lieu de les exclure, est en train de prendre forme " ( ibid., p. 16).

Conclusion

Milieu, environnement et nature, surtout, ont des sens communs hors du champ de la philosophie, de la géographie ou de l'écologie. Inutile de déplorer leur polysémie, voire les contradictions de leurs significations : si ces trois termes sont employés de manière ambiguë, c'est que nous en avons probablement besoin. Ils questionnent la relation que les êtres humains entretiennent avec les autres qu'humains, vivants ou non, à partir de focales différentes, plus ou moins anthropocentrées, plus ou moins utilitaristes. Ils permettent tous de réfléchir à cette relation non plus comme une sujétion, ni même une séparation intangible, mais comme un dense faisceau de relations constitutif d'un système intégré et évolutif.

Les différentes acceptions de ces trois notions s'adossent à des éthiques qui choisissent des centres de considération distincts. Songeons aux éthiques dites anthropocentrique, biocentrique ou écocentrique qui placent respectivement au cœur de la délibération l'être humain, le vivant ou l'écosystème. Les changements radicalement nouveaux qui affectent actuellement les environnements invitent à envisager une éthique du décentrement, et peut-être mieux encore une éthique de la relation. C'est dans cette perspective que les êtres humains doivent apprendre à co-réhabi(li)ter les mi-lieux qu'ils partagent avec les autres qu'humains. Il s'agit moins de s'approprier des environnements que de les rendre propres à une vie en commun.

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Retrouvez les mots-clés de cet article dans le glossaire : anthropocène | constructivisme | environnement | milieu | nature | ressources.
Professeur des universités en géographie, École normale supérieure de Lyon, UMR 5600 Environnement Ville Société (EVS)
Émeline COMBY
Maîtresse de conférences, Université Lyon 2, UMR 5600 Environnement Ville Société (EVS)
Jean-Benoît BOURON
Professeur agrégé de géographie, responsable éditorial de Géoconfluences, DGESCO, ENS de Lyon Édition et mise en web : Jean-Benoît Bouron

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Notions en débat. Milieu, environnement et nature

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Milieu, environnement et nature sont utilisés quotidiennement, dans la géographie enseignée comme dans le langage courant. Il est toujours utile de critiquer ces trois mots et les présupposés qu'ils recouvrent, mais on peut aussi les réhabiliter dans un usage plus conscient.

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Analyser un ou deux documents : la méthode - Histoire-Géographie - Les Bons Profs

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Débarquement de Normandie : le récit du 6 juin 1944 vu par un Français

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