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Con el fin del periodo glaciar el modo de vida de los seres humanos, comienza a transformarse radicalmente. Los grupos humanos cambiaron su forma de vida de predadora a productora.  Desde que el hombre descubrió la agricultura y domesticó animales se ha volcado por la vida sedentaria. La llamada revolución del neolítico no se puede decir que se diera de un modo sincrónico, sino que, por zonas, según se fueron dando las condiciones ambientales.

Tenemos las mismas bases de la revolución neolítica: la idea de dominar la naturaleza, de controlar sus ciclos y sus recursos se fue extendiendo, todavía hoy existen los mismos fenómenos, pero especializados gracias a la tecnología.

La península Ibérica es un ejemplo de ello tienes sus matices propios. Los más antiguos de la especie homo alcanzaron Norte y Sur peninsulares, durante un periodo extenso muchos tipos humanos convivieron aquí. Desde la irrupción de los homínidos hasta hoy transcurrieron miles de años, dando cuenta que en Yacimientos su presencia en períodos glaciares lo obligó a habitar en etapas muy extensas en las cuevas, estando allí desarrollan sus capacidades simbólicas, pintan paredes y tallan las primeras esculturas.

No todas las comunidades desarrollaron como modo de producción y subsistencia la ganadería y la agricultura. Si bien lo que caracteriza al neolítico es la domesticación de animales y la aparición de cereales, se resalta a su vez las prácticas anteriores: cazan aunque domestiquen, recolectan aunque siembren. Otros, que se dedicaron al pastoreo mantuvieron una vida semi nómada buscando mejores pasturas lo que se llamó vida trashumante, otros se dedicaron a la agricultura simple o de azada, usaban herramientas sencillas y dependían del agua de lluvia para el riego.

Su visión de la muerte, del más allá cambia y evoluciona. Comenzaron a realizar enterramientos colectivos. Surge lo que se llamó nuevas adaptaciones psicológicas, y que se sostienen sobre nuevas concepciones del hecho divino y la creación de nuevas entidades deíficas, cambiando rituales y mitologías.

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Este cambio produjo modificaciones en el estilo de vida y en las herramientas utilizadas. Los útiles se perfeccionaron y algunas fueron de piedra pulimentada. Algunas nuevas herramientas fueron azadas para cavar, hoces para segar, hachas, picos, molinos para el grano, etc. También se descubre la cerámica, que permitió guardar el grano, y el tejido para fabricar prendas de vestir.
Hubo grandes cambios técnicos, donde se asociaron las funciones artesanales y de la agricultura, debido a que se volvieron la base del sistema social y económico, la manufactura lítica creó instrumentos agrícolas para el trabajo (corrales, herramientas, abrevaderos para el ganado) el telar, recipientes para el traslado con la alfarería, etc. Esto les permitió almacenar para el futuro y tener mayor previsibilidad.

La aparición de la cerámica es considerada capital de la humanidad, es lo que le permitió almacenar productor y garantizar su subsistencia futura (cereales, agua o pintura), al comienzo se modelaba el barro y se cocía en fosas hasta que se construyó el horno y torno de alfarero que funciona utilizando una rueda. Las técnicas y simbologías  permiten identificar grupos específicos. Todas las técnicas de conocimiento quedaban y circulaban produciendo su especialización mejorando la vida de los pueblos.

Asimismo comenzaron a recorrer los mares y ríos con embarcaciones simples, hechas con troncos ahuecados y movidas por remos. Los avances técnicos incluyeron tejidos con fibra de animales que luego se tejían en telares. También se usó el mimbre y espartano para construir cestas  y sandalias.

El uso del metal se considera que comenzó en Turquía por primera vez el uso del cobre y el plomo hacia 6350 a.C, en los dos siguientes milenios se desarrolló la metalurgia en el Valle del Tigris convirtiéndose luego en  su explotación. Pero fue el oro y la plata los materiales que se usaron para el repujado y el martillado.

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El ser humano habría aprendido los ciclos naturales de las plantas y lo aplicaría para obtener nuevos alimentos con los que asegurar su subsistencia como el trigo, centeno, cebada, arroz o maíz. Comenzarían a mantener en cautividad animales salvajes que tenían a su alcance, domesticando ovejas, cabras, perros o bueyes.

La agricultura permitió a los seres humanos hacerse sedentarios, instalándose cerca de las tierras que cultivaban y al lado de cursos de agua.

Los primeros asentamientos favorecieron la aparición de poblados formados por pequeñas cabañas hechas de barro y paja, situadas en zonas poco elevadas.

Surgió el concepto de propiedad privada. La tierra, o los utensilios pasarían a tener un carácter personal, y esto originó las primeras desigualdades sociales y, en consecuencia, las primeras formas de poder político.

El culto a los muertos sigue siendo muy importante. Se enterraban con ajuares y realizaban ritos religiosos.

Luego, cuando las poblaciones fueron más extensas surgieron otras formas de organización llamadas Jefaturas, se reunieron las aldeas más cercanas para enfrentar los peligros y obtener mayor cantidad de alimentos con la producción conjunta formando trabajos colectivos.  Aquí comenzó la división social del trabajo y  la división por clases. Surgieron las profesiones, el comercio y las relaciones de dependencia teniendo que pagar un tributo o impuesto.

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"Neolítico" etimológicamente significa "período de la piedra nueva" en referencia al uso de la piedra pulida, por oposición a "Paleolítico" ("período de la piedra vieja"), ya que en esta primera etapa de la historia de la humanidad los artefactos de piedra solo se tallaban. Sin embargo, el trabajo de la piedra no es el cambio fundamental del

Neolítico. La transformación más importante fue social y económica y tuvo características revolucionarias porque marcó el comienzo de un nuevo modo de vida que, aunque con grandes cambios, sigue siendo el nuestro hasta la actualidad: la economía productiva y la sedentarización.

Así, al comienzo del Neolítico, hace poco más de 10.000 años, la domesticación de los vegetales fue el punto de partida de la agricultura, que comenzó como complemento de la caza y la recolección. ¿Cómo se logró esta mejora? A lo largo de milenios, con nuevas técnicas de cultivo y herramientas, y la invención de métodos de riego (diques para acumular el agua y canales para derivarla).

A su vez, la posibilidad de multiplicar los bienes permitió satisfacer las necesidades inmediatas de los grupos agricultores y guardar reservas o excedentes para  Enfrentar las épocas de escasez. Al comienzo, estas reservas eran modestas y solo permitían intercambios entre vecinos, pero, con el tiempo, fueron haciéndose importantes y ocasionaron cambios sociales.

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Tanto los menhires como los dolmenes son construcciones megalíticas realizadas con grandes piedras normalmente sin trabajar, aunque en ocasiones disponen de algún grabado o han llegado a ser esculpidos. Se colocaban formando construcciones sencillas y toscas. Se trata de las construcciones del Neolítico mas representativas. La misión de ambas estructuras parece ser funeraria

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http://www.artehistoria.jcyl.es/civilizaciones/videos/199.htm Hacia el 10.000 a.C. comienza un periodo que se puede calificar de revolucionario en la evolución cultural del ser humano: el Neolítico. Durante este largo proceso, de miles de años, surgen características básicas como la sedentarización, la domesticación de plantas y animales o la invención de la cerámica, entre otros rasgos.

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Para conocer más sobre el tema los invito a leer el siguiente artículo:

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https://www.lacrisisdelahistoria.com/revolucion-neolitica/

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La revolución neolítica es un concepto que aparece para definir las transformaciones de la sociedad que desembocarían en la adopción de la agricultura y la forma de vida campesina como la principal base económica de los grupos sociales humanos. Es decir, se pasa a una economía que tiene como base principal la producción de alimentos en lugar de la anterior vida de caza y recolección. Este cambio de vida hacia el Neolítico supuso una transformación en la vida del hombre prehistórico. En este artículo trataré de comentar qué es esta revolución, si realmente fue tal. Y si no fue tal revolución, qué fue, en definitiva, el Neolítico. (Para conocer más artículos entra en el siguiente enlace: revista número 10)

¿Quién acuñó el concepto de revolución neolítica?

Antes de entrar en definiciones, ¿quién acuñó el concepto de revolución neolítica? Fue Vere Gordon Childe fue el primero que abordó el estudio del Neolítico como una gran transformación en la vida del hombre. Influenciado por las corrientes históricas marxistas creó el término "revolución neolítica" para explicar esa gran transformación. Esta idea de revolución neolítica caló entre los prehistoriadores y arqueólogos del siglo XX. De hecho, es un término que aún suele emplearse por algunos académicos.

Para Gordon Childe esta revolución neolítica habría tenido como centro originario el Próximo Oriente a partir del 10.000 a.C.. Desde el foco de Próximo Oriente se extendería en milenios posteriores por el Mediterráneo y Europa.

¿Qué es la revolución neolítica?

Por tanto, la revolución neolítica sería la transformación radical de la forma de vida del ser humano. El ser humano pasará de ser nómada a sedentario. Pasará de tener una base económica de caza y recolección a tener una base económica productiva mediante la agricultura y la ganadería.

En definitiva, cuando Gordon Childe habló de revolución neolítica se refirió sobre todo a las profundas transformaciones sociales y económicas que sufrió la sociedad de finales del Paleolítico.

Pero, ¿es adecuado hablar de revolución para explicar el proceso del cambio social y económico del Paleolítico al Neolítico? Yo considero que no. ¿Por qué? Pues porque estos cambios no se produjeron ni de forma rápida ni de la misma manera en todos los lugares. Ni tampoco ocasionó el abandono de todas las anteriores formas de vida. Aún hoy existe en gran parte del mundo la caza y la recolección conviviendo con una forma de vida agrícola. Y también existen sociedades nómadas dentro de un mundo sedentario.

Neolítico. Definición

Ahora bien. Hemos dicho qué es la revolución neolítica. Pero nos falta saber realmente qué es el Neolítico. ¿Qué es el Neolítico? El Neolítico es uno de los períodos en que la historiografía tradicional divide la historia de la humanidad y que se caracteriza por la adopción de un sistema económico basado en la agricultura y la ganadería y la vida sedentaria en aldeas.

Libros sobre el Neolítico

Antes de continuar con las características del Neolítico y de la revolución neolítica, te sugiero que visites la página libros sobre el Neolítico para conocer más la bibliografía empleada y para conocer mejor los mejores libros para estudiar este período.

Origen de la palabra Neolítico.

La palabra Neolítico saldría del arqueólogo británico J. Lubock, que en su obra Prehistoric Times, de 1865, dividió la Edad de Piedra en dos períodos: Paleolítico y Neolítico.

El nombre Neolítico significaba "Edad de Piedra Nueva" y se definiría como el período en el cual se fabricaría la industria de piedra pulimentada y la cerámica, que surgiría junto con el nacimiento de la agricultura y la ganadería. El nombre que Lubock le puso a este período obtuvo éxito y se ha mantenido hasta la actualidad.

Las innovaciones y cambios del Neolítico

Introducción

Cuando se habla del Neolítico se suele hablar de cambios e innovaciones. Pero estos son términos no del todo correctos. Por ejemplo, algunas de las técnicas del llamado "paquete neolítico", como la cerámica o la industria de piedra pulimentada, ya existían en épocas anteriores.

No obstante, será en el Neolítico cuando se generalizarán y se convertirán en elementos importantes para las poblaciones sedentarias y con economía agropecuaria. Y, asimismo, técnicas que nacieron en la época Neolítica, como la metalurgia del cobre, serán importantes para períodos posteriores.

En definitiva, más que de cambios, habrá que hablar de una generalización de unos determinados modos de vida. Y adopción de formas sociales y económicas determinadas. Una adopción que se producirá de forma mayoritaria en la sociedad.

A continuación verás en los siguientes puntos las principales innovaciones.

La agricultura

La principal innovación del Neolítico fue el descubrimiento de formas propias de producción de alimentos a partir de la agricultura y de la ganadería.

Este cambio no se produjo con la misma rapidez en todo el Próximo Oriente sino que estuvo causado por una serie de lentas transformaciones. Fue un proceso de domesticación realizado por selección artificial. Estas transformaciones convivieron con formas de vida típicas del Paleolítico.

El trigo silvestre y la cebada fueron los primeros cereales que se domesticaron en el IX milenio a.C en la región levantina de Próximo Oriente. Sin embargo, ya hay evidencias de existencia de pan realizado en el Mesolítico (entra en esta entrada de la web: "el pan más antiguo del mundo") . Posteriormente se domesticaron otras especies como la lenteja, el guisante, la escanda y el lino

La ganadería

Al igual que en la agricultura, en la adopción de la ganadería se domesticaron animales del entorno mediante una selección artificial. El primer animal domesticado no fue, sin embargo, en el Neolítico, sino que fue el perro en el Mesolítico.

En el Neolítico el primer animal domesticado con fines alimentarios fue la cabra salvaje en la región de los Zagros. Posteriormente se domesticaría la oveja salvaje. Los otros animales que se domesticarían serían el uro y el jabalí. Estos animales pasarían a convertirse en el buey y el cerdo. Estos animales aportaron diversos beneficios a la sociedad: carne, productos lácteos, fuerza de trabajo y fibras textiles.

La ganadería fue un paso fundamental ya que permite la disposición de fuentes de alimentos de forma cercana.

La piedra pulimentada

Neolítico significa literalmente "piedra nueva". Esta industria de piedra pulimentada ya se conocía en el Mesolítico. Pero fue en el Neolítico cuando se generalizará y se incrementará la producción.Los útiles que se fabricarán serán variados según su uso. Destacaron las hachas de piedra pulimentada, los azadones, molinos, morteros, molederas, trituradoras y adornos.

La cerámica

La cerámica es una de las grandes innovaciones que se enumera al hablar de revolución neolítica. Pero no es una creación del Neolítico. Hay evidencias de existencia de cerámica en el Paleolítico. Por ejemplo, están las vasijas de la cultura de Jomón en Japón y la existencia de estatuillas de cerámica en el Paleolítico europeo.

Sí será en el Neolítico cuando se perfecciona la técnica de fabricación y se generaliza su uso como sistema de almacenaje. Este uso generalizado de la cerámica nació para dar solución a los cambios en los modos de producción y almacenamiento de alimentos. La cerámica proporcionó ventajas como resistencia al fuego, transporte de alimentos y variedad de formas.

La vida sedentaria

En último lugar cito la sedentarización. Este fue el proceso por el cual el hombre deja de ser nómada para habitar permanentemente un lugar y puede ser explicado gracias al desarrollo de la agricultura y de la ganadería que permitió al hombre producir sus propios alimentos y no ir tras ellos.

En cualquier caso, sólo en aquellas zonas de mejores condiciones climáticas y de fertilidad la sedentarización fue un hecho. En Próximo Oriente puedo citar ejemplos interesantes como Jericó (Palestina), Tell Muraybet (Siria) y Çatal Hüyuk (península de Anatolia). Para más información puedes ir a la entrada "El Neolítico en el Próximo Oriente".

Las teorías de explicación del origen del Neolítico.

¿Por qué aparece el Neolítico? Desde los inicios de los estudios de la prehistoria se han formulado distintas hipótesis, de las cuales en este apartado se realizará un repaso a las principales de ellas.

Las primeras reflexiones surgen en el siglo XIX de forma paralela a los inicios de los estudios de la prehistoria y la antropología. En este siglo el evolucionismo darwinista y la idea de un progreso lineal para la humanidad desde sociedades inferiores a superiores serán la base de la explicación del origen del Neolítico.

Durante el siglo XX, las investigaciones y el avance de estudios en yacimientos prehistóricos dieron paso a diversas teorías acerca del origen de la humanidad. Será aquí cuando aparece Gordon Childe y su teoría del oasis. Daré importancia a esta teoría no por su acierto, sino porque fue Childe quien acuñó el término revolución neolítica.

La teoría del Oasis

Con la llegada del australiano Gordon Childe a partir de los años 20 del siglo XX el estudio del Neolítico dio un salto cualitativo. Influenciado por el evolucionismo y la teoría marxista de la sociedad, Gordon Childe introducirá el concepto de revolución neolítica. Lo puedes leer en su ensayo titulado Qué sucedió en la historia.

La "teoría del oasis ", formulada por Gordon Childe, sostiene que las comunidades del final del Pleistoceno se vieron obligadas a recluirse en zonas más fértiles con abundancia de agua. Esto fue así por la existencia de un cambio climático que provocó una desecación que provocó la retirada de los hielos hacia el norte. Esto causaría también un aumento de las temperaturas.

Esas zonas fértiles eran los "oasis" de refugio, pequeños reductos con recursos de agua que sirvieron para acoger especies vegetales y animales que se refugiaron en ellos y al mismo tiempo atrajeron al hombre, que las aprovechó ejerciendo una domesticación que las conservara asegurando su reproducción, iniciando un modelo de vida sedentaria e iniciando las prácticas de vida agrícolas y ganaderas.

Este modelo conduciría milenios después a la llamada por Childe "revolución urbana" en esos mismos escenarios.

Pero esta teoría no se sustentaba en evidencias arqueológicas. Esta falta de evidencias arqueológicas desechó la teoría del oasis de Childe. A pesar de eso, su idea de revolución neolítica caló entre los historiadores y es una expresión que se sigue empleando actualmente.

La difusión del Neolítico hacia otras regiones

Siguiendo con Gordon Childe, a partir de la neolitización en la zona Próximo Oriente, el historiador propone una base difusionista. Según esta premisa el Neolítico se expandiría después hacia el Mediterráneo y Europa.

Aunque la teoría fue criticada como evolucionista, en realidad, los contactos entre unas comunidades que ya eran neolíticas y otras que no lo eran debieron ser naturales. Esta dependencia del neolítico europeo del Próximo Oriente viene a ser confirmada por los estudios cronológicos de los asentamientos neolíticos en Europa, observándose perfectamente en un mapa realizado por Clarck en los años sesenta.

Otras hipótesis sobre el cambio: tras la teoría del Oasis

Para explicar el origen de las sociedades neolíticas y el cambio cultural que las propiciaron aparecieron otras teorías que diferían de la teoría propuesta por Childe. Estas otras teorías estuvieron relacionadascon las distintas tendencias historiográficas en el campo de la arqueología.

No es objeto de este artículo detallar todas. Pero entre las diversas teorías existentes destacó unas pocas.

La teoría de las áreas nucleares.

Realizada por Robert J. Braidwood. Braidwood sugirió que en el Creciente Fértil de Próximo Oriente existieron unas áreas nucleares en las cuales estaban las especies vegetales en estado silvestre y los animales salvajes que después darían paso a las especies domesticadas. En estas áreas nucleares los grupos de cazadores-recolectores empezaron a vivir de forma sedentaria y, tras varios siglos de proceso, acabarían domesticando las especies silvestres. La teoría se apoya en unos requisitos previos ecológicos y tecnológicas . Para que hubiese podido nacer el Neolítico el grupo humano tenía que disponer de un desarrollo cultural adecuado. También había tenido que existir un medio ambiente favorable en la que existan las especies luego domesticadas.

La teoría de las zonas marginales.

Elaborada por Kent Flannery y Lewis Binford. Según esta hipótesis, en las zonas nucleares donde habitaban los grupos mesolíticos con econoía de amplio espectro hubo una presión demográfica. Esto provocó que parte de esa población abandonara dichas áreas hacia las zonas marginales, donde los recursos serían más escasos. Para garantizar la supervivencia del grupo habría que adoptar otros medios de subsistencia, como fue el caso de la agricultura, que habría traído consigo un mejor rendimiento alimentario.

Teoría de la presión demográfica

Será defendida por diversos autores. La primera, Ester Boserup, propuso que los cambios surgidos en el Neolítico fueron consecuencia de la presión demográfica de los grupos mesolíticos causados por un crecimiento de la población consecuencia a su vez de un aumento en la tasa de fecundidad. Esta presión se originaría en las áreas nucleares propuestas por Braidwood y presupone una tendencia hacia la sedentarización de los grupos mesolíticos del Próximo Oriente.

Otros autores que complementarán esta teoría fueron David Harrias y Mark Nathan Cohen.

Teorías socioculturales.

Durante el siglo XX también se realizaron teorías materialistas donde primaban factores endógenos dentro de las sociedades mesolíticas y neolíticas. Entre estas destaco la teoría sociocultural de Barbara Bender, también llamada del desequilibrio demográfico. Bender toma cono origen de la neolitización a las relaciones sociales internas de los grupos de cazadores-recolectores del Mesolítico.

Para Bender la intensificación de la explotación de los recursos fueron consecuencia de las relaciones sociales cooperativas dentro del seno de dichos grupos y cuyo objetivo era la garantía de la supervivencia de la comunidad.

Las tesis ideológicas

Al final del siglo XX llegaron nuevas formas de pensamiento y nuevas teorías sobre el origen del Neolítico. Aquí destacan las tesis ideológicas de Hodder y Cauvin. Ian Hodder expuso que la adopción de la agricultura es consecuencia de una estrategia de poder iniciada en el Paleolítico Superior que tiene como finalidad el " control de lo salvaje". Para Cauvin, la transformación al Neolítico es un cambio en las mentalidades de los grupos de cazadores-recolectores del Próximo Oriente. La adopción de estas nuevas ideas trajo consigo el nacimiento de las divinidades y de la agricultura

Conclusión sobre el por qué del Neolítico

Cada una de estas teorías no puede explicar por si misma el complejo proceso de la transición del paleolítico al neolítico. Sin embargo, todas ellas aportan ideas fundamentadas que deben ser tenidas en cuenta. Por tanto, actualmente, no hay una teoría que toma en consideración todas las aportaciones anteriormente descritas.

Conclusión

El Neolítico ocurrió en diversas partes del mundo de forma independiente. Pero para que pudiera producirse se requerían unas condiciones previas de cierto nivel de desarrollo tecnológico y cultural y un medio ambiente adecuado.

En el Neolítico hubo cambios en la sociedad, la religión y en la posible creación de un sistema patriarcal. Pero el concepto de revolución neolítica de Gordon Childe solo puede aceptarse hoy como una expresión que nos indica la importancia del cambio cultural producido. Pero no es una revolución por su rapidez ni por ser una ruptura abrupta con todo lo precedente. Aunque la palabra revolución pueda parecer en la mayoría de la población un cambio brusco y radical, este cambio no fue drástico.

De este modo, el término revolución se debe comprender de otra manera, sin dejarse caer en concepciones e ideas que se alejan de lo que en realidad ocurrió.

Libros sobre el Neolítico

Si tienes más ganas de saber sobre el Neolítico pásate por el artículo Libros sobre el Neolítico.

Bibliografía

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Bernabeu, J., Aura, J.E., Badal, E. 1995. "Al oeste del edén. Las primeras sociedades agrícolas en la Europa mediterránea". Síntesis. Madrid.

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Gordon Childe, Vere. Los orígenes de la civilización. 1996. México.

Gordon Childe, Vere. Qué sucedió en la historia. 2002. Barcelona

Fernández Martínez, Víctor M. 2007. "Prehistoria: el largo camino de la humanidad". Alianza. Madrid

Redman, C. 1990 "Los orígenes de la civilización. Desde los primeros agricultores hasta la sociedad urbana en próximo oriente". Crítica. Barcelona.

Ripoll, S (coord.) 2010. "Prehistoria I: Las primeras etapas de la humanidad". Ed. Centro de Estudios Ramón Areces. Madrid

La Revolución Neolítica por La Crisis de la Historia se distribuye bajo una Licencia Creative Commons Atribución-NoComercial-SinObraDerivada 4.0 Internacional.

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La Revolución neolítica - El Neolítico y sus características.

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La revolución neolítica es un concepto que aparece para definir las transformaciones de la sociedad que desembocarían en la adopción de la agricultura y la forma de vida campesina como la principal base económica de los grupos sociales humanos.