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Para los apasionados de la pintura

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Hay veces en las que uno da por sorpresa con cosas increíbles. Y esta es una de ellas. Cuando me encontré con estas muestras de "arte cartográfico" pensé aquello que dijo el torero. Luego miré con más detalle y me di cuenta de que había detrás un minucioso trabajo.

¿Quién no ha buscado formas reconocibles en los mapas alguna vez? La piel de toro de la península Ibérica es un clásico, pero hay muchas más formas detrás de la topografía y la cartografía. A decir verdad, incluír imágenes en los mapas no es algo nuevo. Se hacía con fruición en los mapas satíricos del siglo XIX, pero el detalle de las muestras que vamos a ver a continuación, merece sin duda aplauso.

Las obras que siguen son creaciones de un par de tipos que han encontrado en los mapas el lienzo sobre el que pintar fundamentalmente caras (aunque también animales). Fernando Vicente es un artista español. Trabaja desde Madrid y, en su serie 'Atlas' utiliza mapas antiguos, sobre cuyos países y continentes pinta personas, animales y cráneos. Para ello utiliza pintura acrílica.

Así, las imágenes que suma a los mapas son los sufientemente translúcidas como para reconocer los contornos fundamentales de las naciones y la separación entre el océano y la tierra.

El artista conecta así las masas de tierra en una figura unificada, que puede ser un animal o puede tener contornos humanos. Su obra presenta una visión orgánica del mundo, como si los países no estuvieran desconectados entre sí, como tantas veces ocurre en la realidad política.

Ed Fairburn es un artista galés independiente, radicado en Cardiff, cuyo trabajo es fundamentalmente figurativo, como explica en su web. Pinta, dibuja y construye utilizando una gama flexible de materiales así como de superficies y contextos. Ha expuesto internacionalmente y actualiza su actividad en su página de Facebook.

Sin duda, Fairburn cuenta también con la habilidad de combinar el dibujo con la geografía, lo que le ha llevado a crear. En los cuadros de Fairburn, las venas se confunden con las carreteras, de forma en que la tierra y la Humanidad llegan a confundirse.

Tal y como escribió James Mc Bride en el blog Ipaintmymind.com, la belleza de estas obras "en lo natural del matrimonio entre las formas". "Extendiendo un rostro humano a la escala de Alemania (como en su obra Deutschland) o de toda América del Norte (como lo hizo en North America I y II), Fairburn cuenta una historia sobre en que medida somos microcosmos del universo". El hombre es la medida de todas las cosas, como sostenía Protágoras. También de los mapas. Y estos ejemplos son una buena muestra de ello.

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Geografías humanas: caras tras los mapas

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Hay veces en las que uno da por sorpresa con cosas increíbles. Y esta es una de ellas. Cuando me encontré con estas muestras de "arte cartográfico" pensé aquello que dijo el torero. Luego miré con más detalle y me di cuenta de que había detrás un minucioso trabajo.

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Para los apasionados de las matemáticas

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Hay muchas formas de dividir el mundo. Las divisiones más habituales son las "reales". O las que, al menos, tenemos asumidas como tales: las que el curso de la historia ha ido marcando en forma de fronteras.

Son asumidas por el conjunto de personas, países y organizaciones que habitamos el planeta. Asumidas casi siempre. Hasta que un conflicto pone a esas fronteras en la picota, tal es el reciente caso de Ucrania y Rusia y sus intereses cruzados en Crimea o el el este del país.

Pero también hay formas de dividir el mundo mucho más perfectas. Perfectas y matemáticas. Una de ellas ha sido explorada por el especialista en visualización de datos Jason Davies (29), radicado en Londres. Él ha aplicado la matemática al reparto político del territorio.

Y lo ha hecho con el diagrama de Voronoi. De este modo, ha creado varios mapas para cuya elaboración ha utilizado algoritmos y bases de datos. Así, divide el planeta en regiones que orbitan sobre el punto en el que está la capital o ciudad más cercana.

El diagrama de Voronoi es una manera de dividir el espacio en varias regiones. De este modo, se determinan unos puntos llamados "semillas", algo así como los puntos clave. En torno a ellos se agrupan todos los puntos que son más cercanos a él que a cualquier otra "semilla´".

Voronoi se utiliza en todos aquellos estudios en los que hay que determinar áreas de influencia. Es el caso, por ejemplo, de la cobertura de los centros hospitalarios, la cercanía de las estaciones de bomberos o las de las estaciones de metro, la de los centros comerciales, el control del tráfico aéreo o la telefonía móvil.

De hecho, los diagramas de Voronoi constituyen una de las funciones de análisis básicas en los Sistemas de Información Geográfica (SIG).

En uno de los mapas creados por Davies, el autor muestra cómo sería el mundo si los líderes sólo controlaran el territorio más cercano a su capital (y no a otra). De este modo, cada capital mundial sería uno de los puntos "semilla" en torno a los cuales se dibujarían las fronteras de esos países según áreas de Voronoi.

Nada de territoros conquistados. Según este reparto, los puntos más contiguos a la capital lo son por el mero hecho de estar situados ahí, parte del territorio que ésta controla. Rienda suelta a la imaginación. Y nada más alejado de la realidad. La realidad de vencedores y vencidos. De países enanos y gigantes.

Así, según el mapa del mundo de Davies aplicando los diagramas de Voronoi, Sevilla quedaría bajo influencia de Lisboa, mientras que Cataluña sería parte de un "país" cuya capital sería Andorra.

El último mapa de Davies, realizado también con el diagrama de Voronoi, divide el mundo en casi 3.000 regiones. Son exactamente 2.980 y se corresponden con las áreas circundantes a los diferentes aeropuertos del planeta.

En el mapa de los aeropuertos se hace evidente que las zonas más densamente pobladas, pero sobre todo las más ricas, son aquellas divididas en pequeñas partes de terreno (muchos aeropuertos). En cambio, las zonas del mapa que se corresponden con las regiones menos desarrolladas o muy poco densamente pobladas (pocos aeropuertos) del planeta cuentan con regiones mucho más amplias.

El mapa da para curiosidades, como por ejemplo, la de cuál es el aeropuerto más remoto del mundo. Se trata de aeropuerto de Mataveri, a 2.602 kilómetros del más cercano, el de Totegegie. Estados Unidos también tiene su propio su mapa de Voronoi basándose en las capitales estatales.

Y Voronoi da para más. En un foro de Internet he encontrado este mapa de España que sobre el mapa provincial traspone las áreas de Voronoi. Hay cambios notables. Pero no tantos como podría pensarse. Al fin y al cabo se nota que Javier de Burgos, el padre de la primigenia división administrativa de 1833 (cuyo mapa casi intacto se corresponde con el de las provincias actuales), buscaba que desde el punto más alejado de la provincia se pudiera llegar a la capital "en un día".

* Fuentes: Este artículo del Daily Mail, la web de Jason Davies y este artículo de la wikipedia en inglés sobre el diagrama de Voronoi.

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El mundo "perfecto" de Voronoi: donde matemática y geografía se unen

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Hay muchas formas de dividir el mundo. Las divisiones más habituales son las "reales". O las que, al menos, tenemos asumidas como tales: las que el curso de la historia ha ido marcando en forma de fronteras. Son asumidas por el conjunto de personas, países y organizaciones que habitamos el planeta.

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Para los apasionados de los videojuegos

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Hoy nos acercamos a una serie de mapas concebidos por el diseñador radicado en en Washington Matthew Stevenson que sin duda exploran con acierto una agradable sensación: la nostalgia. Inspirado por su antigua pasión a los videojuegos de Nintendo, Stevenson ha redibujado seis de sus universos favoritos como si fueran mapas de metro.

Todos los mapas están basados en sistemas de metro. Stevenson comenzó con el Metroid, un juego de 1987 que le era familiar al metro de sus ciudad natal, Washington.

Tras el mapa de Metroid, Stevenson se lanzó a realizar el Maniac Mansion con el metro de Moscú, Final Fantasy con el metro de Nueva York, Dragon Warrior con el de Lisboa, y la Leyenda de Zelda con Londres y Zelda II con Tokio.

"Estaba mirando a esos mapas de Nintendo en la web un día y mi primer pensamiento fue cómo podía simplificar esos mapas y hacer algo como una camiseta. Pero era muy complicado. Cuanto más dibujaba más se parecía a una red de metro. Y pensé: eso me gusta".

"Los chicos etiquetados en los años 80 como NERDS por su gusto por los cómics, la ciencia ficción o los videojuegos son ahora más mayores, pero algunos mantienen un niño en su interior", señaló a Mashable.

Un toque NERD, pero que pueda adaptarse a los tiempos actuales, para personas ya maduras: "Estoy diseñando piezas que nos recuerdan a todas esas cosas que amamos, pero que son lo suficientemente minimalistas y abstractas como para poder convivir en nuestras casas de adultos".

Stevenson no está seguro de qué videojuegos diseñará a continuación, pero está abierto a continuar las series en con la Super Nintendo Entertainment System y la Playstation. Esperaremos.

*Los mapas se pueden comprar en en Red Bubble.

Editor y creador de Geografía Infinita. Apasionado por la geografía y los viajes. Periodista especializado en comunicación corporativa.

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Los videojuegos de Nintendo llevados a mapas de metro

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Hoy nos acercamos a una serie de mapas concebidos por el diseñador radicado en en Washington Matthew Stevenson que sin duda exploran con acierto una agradable sensación: la nostalgia. Inspirado por su antigua pasión a los videojuegos de Nintendo, Stevenson ha redibujado seis de sus universos favoritos como si fueran mapas de metro.

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Para los apasionados del sonido

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¿Qué es un mapa sonoro? También conocidos como mapas acústicos, mapas de ruido o mapas estratégicos de ruido, el mapa sonoro es una técnica que existe desde hace tiempo en el mundo de la acústica y que se realiza para conocer las condiciones sonoras de una zona, barrio o ciudad.

Así, un mapa sonoro puede mostrar, por ejemplo, cómo suena una zona industrial, un aeropuerto, una avenida muy transitada, una zona de copas o una ciudad al completo. Utilizada por tanto para cartografiar la sonoridad de una deteminada área geográfica, la finalidad última sería la de conocer su contaminación acústica.

Más allá de ese tipo de mapas sonoros, enlazados con la salud pública, encontramos una propuesta de mapa sonoro algo diferente y, sin duda, más interactiva. Se trata del mapa sonoro entendido como un conjunto de archivos de sonido presentados en formato mapa interactivo.

Esta sugerente funcionalidad también puede encontrarse bajo las etiquetas de soundmap, geosonidos, soundscape, cartografía sonora o paisaje sonoro. Con un carácter abierto y colaborativo, permite a los usuarios añadir nuevos sonidos o incluso imágenes asociadas a un punto sonoro.

Sound transit: un viaje sonoro

Sound Transit es una plataforma colaborativa y virtual que se nutre de la grabación y el paisaje sonoro. El proyecto surgió a partir de la iniciativa Phonographic Migrations en 2004 y ha ido creciendo de manera considerable desde entonces.

La página muestra una asombrosa cantidad de material sonoro consistente en más de 2000 grabaciones de 471 artistas, que permite recorrer de forma sonora cerca de 90 países. La principal característica del proyecto es que ofrece al usuario la posibilidad de crear su propio itinerario sonoro mediante la sección Book a Transit.

De este modo, la página da la posibilidad de elegir una ciudad de salida y otra de llegada, así como el número de paradas que se desean realizar en el trayecto. Es de esta manera como el usuario puede construir su viaje sonoro a través de una serie de itinerarios cuyo punto de partida y final es el mismo, mientras que lo que cambia son las ciudades en las que se hace escala en el trayecto.

Una vez decidido el itinerario habrá que hacer clic sobre la opción deseada y la página nos remitirá a una sección más detallada de nuestro viaje. Allí se especifica qué vamos a escuchar en cada audio y el nombre del artista que ha grabado el paisaje sonoro. También se muestra, como no podía ser de otro modo, un mapa con el recorrido elegido. Para escuchar nuestro viaje, podemos hacerlo directamente desde la página o descargarlo como MP3.

Sound Transit también ofrece la posibilidad de buscar directamente en el archivo un sonido. Esto se realiza a través de la sección Search For Sounds, bajo los criterios de localización o artista. También aquí una vez hayamos elegido el sonido deseado, nos aparecerán los detalles de la grabación consultada: autor, lugar, duración y breve descripción. De la misma manera, la escucha podrá ser a través de la página o mediante descarga.

Todos los archivos se encuentran bajo licencia creative commons y desde la plataforma se anima a aquellos que lo deseen a contribuir con su propio paisaje sonoro para seguir haciendo crecer este archivo. Sin duda una opción muy interesante para viajar, en este caso a través de los sonidos.

Editor y creador de Geografía Infinita. Apasionado por la geografía y los viajes. Periodista especializado en comunicación corporativa.

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Mapas sonoros: cartografía a través del oído

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¿Qué es un mapa sonoro? También conocidos como mapas acústicos, mapas de ruido o mapas estratégicos de ruido, el mapa sonoro es una técnica que existe desde hace tiempo en el mundo de la acústica y que se realiza para conocer las condiciones sonoras de una zona, barrio o ciudad.

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Para los apasionados del dibujo

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Los mapas satíricos han sido a lo largo de los siglos una poderosa herramienta de propaganda política. Utilizados en motivo de conflicto o tensiones, son la plasmación gráfica de prejuicios e ideas preconcevidas sobre como unos estados ven a otros.

Rusia fue siempre la mala de la película en este tipo de mapas. O la más mala. El siguiente mapa fechado en 1871 que representa Europa vista por un nacionalista italiano y en se muestra a Rusia como un gigante carnicero enfadado.

El autor aprueba la por entonces reciente (1870) anexión italiana de Roma. El "monstruo" francés está muerto ( Batalla de Sedán, de 1870, de la guerra franco prusiana que se saldó con la detención de Napoleón III).

Los sacos alemanes de dinero situados ante un amenazante Guillermo I podrían ser la contribución que los franceses tuvieron que pagar a partir de 1870, ya que hay un soldado prusiano comiendo las tartas de Alsacia y Lorena y bebiendo vino francés. Por su parte, Gran Bretaña es despreciada.

El mapa está lleno de ironía sobre quienes luchan por su independencia. Grecia mira en un espejo en busca de sus perdidos largos dientes mientras que otras naciones de los Balcanes se representan como ovejas, como Serbia, Bosnia, Albania, Bulgaria.

El siguiente mapa hace referencia a la guerra de Crimea del XIX. Es un ejemplo de de mapa satírico fechado en 1856, por lo que puede considerarse el primero propagandístico de su tipo, precursor de un estilo que arrasaría en los siguientes 70 años en Europa.

El mapa se enmarca la Guerra de Crimea, que enfrentó a Rusia y el Imperio Otomano, y es considerada como la primera guerra "moderna". El enfrentamiento contó por primera vez, por ejemplo, con corresponsales de guerra, lo que indica también el aumento del interés de la opinión pública por la situación política internacional.

En el mapa, Rusia aparece como un oso con corona imperial, al tiempo que blande un látigo. Polonia aparece como un esclavo, unido con una cadena. Las garras del oso se corresponden con la península de Crimea, donde las flotas francesa e inglesa intentan cortar esas garras, en oposición a la flota rusa que aparece más al este como "nicht sichtbar" (no visible) ya que el Tratado de París de 1856 estipulaba que los barcos rusos no podían mantener flota en en Mar Negro.

En el siguiente mapa satírico Bismark frena con un gesto a una anciana Rusia que por 1875 (fecha de realización) mantenía una estructura social anclada en el pasado, mientras en Centroeuropa comenzaban a abrirse paso formas de gobierno tendentes a la democracia.

Durante la época victoriana fue muy frecuente la publicación de mapas políticos satíricos. Tanto que se dio inicio a una nueva "corriente". El Octopus Map, que sigue el estilo iniciado por Joseph Goggin, es uno de los más conocidos y representa los acontecimientos políticos del convulso año 1877 en Europa, expresando la hostilidad británica frente a las ansias expansionistas del Imperio Ruso. Uno de los grandes en la elaboración de estos mapas fue sin duda el británico Frederick Rose.

Misma figura para representar a Rusia, diferente país el que utiliza la representación. El siguiente mapa fue producido en la segunda mitad del siglo XIX por J.J. van Brederode en Haarlem (Países Bajos). Es un ejemplo más de los muchos mapas que circularon con Europa de cartografía antropomórfica mediante la cual se buscaba ilustrar la tensa situación geopolítica del momento.

El pulpo aparece en los mapas satíricos para representar a Rusia de manera recurrente. También a principios ya del siglo XIX. En el siguiente mapa se puede apreciar cómo el Zar busca con sus tentáculos alcanzar a Polonia y Finlandia, por entonces (1900) en pleno proceso de absorción. Hasta China siente cómo se acerca el pulpo, cuyos tentáculos también apuntan a Persia y Afganistán mientras que otro amenaza una vez más al Imperio Otomano, que de nuevo podría ser atacado por el Cáucaso.

El pulpo tuvo mucho éxito e incluso una corriente "continuadora" que fue años más allá, cerca de 25 desde la elaboración de los primeros mapas de su "especie". El siguiente mapa satírico japonés de 1904, pintado por Kisaburo Ohara, representa a Rusia con la forma de este molusco.

En el texto de la parte superior izquierda Kisaburo detalla por qué pinta así al pulpo (opresor, intentando abarcar todo lo que está a su alcance). Es una manera de mostrar apoyo a su país (Japón) en la lucha que estaban manteniendo en aquel momento el imperio japonés y ruso en las tierras de Corea y Manchuria (1904-1905).

Sin duda muchos detalles de estos mapas satíricos se nos escapan. No obstante, a través de estos mapas es posible apreciar un claro sesgo propagandístico que deja entrever cómo la cartografía fue utilizada también como herramienta de comunicación política. Gracias a estas visualizaciones decimonónicas los autores conseguían trasladar una idea general de las relaciones internacionales, siempre desde el punto de vista del emisor.

Editor y creador de Geografía Infinita. Apasionado por la geografía y los viajes. Periodista especializado en comunicación corporativa.

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Rusia, la (más) mala de la película en los mapas satíricos

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Los mapas satíricos han sido a lo largo de los siglos una poderosa herramienta de propaganda política. Utilizados en motivo de conflicto o tensiones, son la plasmación gráfica de prejuicios e ideas preconcevidas sobre como unos estados ven a otros. Rusia fue siempre la mala de la película en este tipo de mapas.

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Para los apasionados de la letra

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Hay conceptos que tienen éxito. Y hay conceptos detrás de los mapas que siguen esos mismos derroteros. Es el caso de los mapas literarios de Madrid y Barcelona, editados por Prodigioso Volcán. El de la capital catalana es el último en sumarse a este concepto infográfico que puede seguir creciendo.

Mañana viernes 21 de abril, a las 19.30 horas, Prodigioso Volcán participará en La Noche de los Libros de la Comunidad de Madrid con una actividad en la que el público podrá conocer mejor este proyecto y ayudar a ampliar estos mapas literarios con sus propuestas.

La historia del mapa literario de Madrid

La secuencia de estos mapas es la que sigue. En el año 2008 encargaron al ilustrador Raúl Arias "un trabajo muy especial", la creación de un mapa literario de Madrid. "Nuestra idea era cartografiar con caligrafía las texturas, líneas y formas de la capital representando sus calles, plazas, parques y barrios a través de citas con la que algún autor se hubiera referido a ellos en cualquier tipo de obra de ficción", explica el director general de Prodigioso Volcán, Mario Tascón.

Así, Madrid quedó dibujada con las palabras de más de treinta autores: Ernest Hemingway, Pío Baroja, Benito Pérez Galdós, Max Aub, Francisco Umbral... La primera versión fue publicada en un medio informativo digital.

Pese a que el formato online no permitía apreciar bien el trabajo en conjunto el proyecto tuvo mucho éxito. Cientos de personas se lo descargaron y la editorial Taschen lo incluyó en el libro Information Graphics, que recopila la mejor infografía del mundo.

En el año 2013 decidieron editar una pequeña tirada del mapa en formato póster. La distribución fue muy limitada, ya que solo se puso a la venta en dos librerías de Madrid y en algunos puestos del también madrileño Mercado de Motores, pero aún así se agotó en muy poco tiempo, según explican desde el estudio.

Los mapas como un tipo de infografía

"En Prodigioso Volcán nos encantan el diseño y la infografía", explica Tascón. Tanto es así que su nombre proviene de la que podría denominarse la primera infografía del periodismo español. Además, según explica el máximo responsable de Prodigioso Volcán, su "inquietud y pasión por los libros hacían inevitable crear un proyecto que uniese todos los puntos".

En este sentido Tascón considera que los mapas son una de las tipologías más clásicas de la infografía. "Cuando comenzamos a pensar en una versión literaria tuvimos claro que debíamos romper con uno de sus principales rasgos, la precisión, para plantear variantes que lo dotasen de un carácter más artístico", añade.

Con referencias como los proyectos de Paula Sert "surgió la idea de crear una ciudad tatuada con palabras y de ahí, la posibilidad de dibujarla con caligrafía, para lo cual el trabajo de Raúl Arias era absolutamente imprescindible", prosigue.

Barcelona tiene también su mapa literari

Cuatro años después han querido continuar cartografiando con palabras y, de nuevo junto a Raúl Arias, han llevado a cabo la reedición del Mapa literario de Madrid y han creado el Mapa literari de Barcelona.

El nuevo proyecto reúne citas de 34 autores en lengua catalana y castellana sobre diferentes lugares de la ciudad condal. Gil de Biedma, Vázquez Montalbán, Pla, Verdaguer o Salisachs dibujan la ciudad, que toma la forma del emblemático dragón o salamandra del Parc Güell, obra de Antoni Gaudí.

Tascón no descarta que haya mapas de otras ciudades: "¿Por qué no? Nos encantaría que hubiese muchos más mapas literarios y, sobre todo, que se convierta en un gran proyecto colectivo, así que quizá el siguiente paso sea abrir un mapa colaborativo donde volcar las aportaciones de todos".

El Mapa literario de Madrid tiene unas dimensiones de 61 x 91 cm. (orientación vertical), mientras que el Mapa literari de Barcelona mide 91 x 61 cm. (orientación horizontal). Están impresos en Papel Pop Set Blanco de 240 gr. y su P.V.P. es de 12,00 €.

Editor y creador de Geografía Infinita. Apasionado por la geografía y los viajes. Periodista especializado en comunicación corporativa.

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Los prodigiosos mapas literarios de Madrid y Barcelona

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Hay conceptos que tienen éxito. Y hay conceptos detrás de los mapas que siguen esos mismos derroteros. Es el caso de los mapas literarios de Madrid y Barcelona, editados por Prodigioso Volcán. El de la capital catalana es el último en sumarse a este concepto infográfico que puede seguir creciendo.