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Dopo lo scandalo del processo romano, Artemisia viene sposata in gran fretta al modesto pittore Pierantonio di Vincenzo Stiattesi e spedita a Firenze, dove era stata raccomandata da Orazio a Cristina di Lorena, madre del giovane granduca Cosimo II de’ Medici. Qui Artemisia visse otto anni importantissimi della sua carriera, alla corte di questo lungimirante mecenate interessato alla pittura di Battistello Caracciolo, Bartolomeo Manfredi, Gherardo delle Notti, Bartolomeo Cavarozzi e Theodor Rombouts, per citare solo alcuni dei nomi che figuravano nelle collezioni del granduca. Firenze era una città all’avanguardia nelle scienze e nel nuovo genere teatrale del “recitar cantando” e Artemisia, ai tempi del processo romano ancora adolescente e analfabeta, nella raffinata corte medicea sbocciò, si fece ammirare come cantante e liutista oltre che come pittrice, conobbe quello che sarebbe diventato il suo devoto e appassionato amante, il patrizio letterato e collezionista Francesco Maria Maringhi ed entrò inoltre in rapporti confidenziali e di stima reciproca con Galileo Galilei e con Michelangelo Buonarroti il Giovane, committente e protettore determinante per il successo fiorentino della giovane e talentuosa pittrice, che in casa di questi dipinse L’Inclinazione, una sognante figura femminile circondata dalla stella e la bussola care a Galilei. A Firenze Artemisia conobbe anche pittori fondamentali per lo sviluppo del suo stile, come Francesco Furini e Cristofano Allori, interpreti in pittura di quella “poetica degli affetti” strettamente legata all’interpretazione teatrale. Appartiene a questo periodo l'Autoritratto come suonatrice di liuto.

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In una precoce Allegoria della Pittura del 1608-09, un piccolo olio su tavola di quercia oggi scomparso, forse rubato alla fine degli anni novanta, Artemisia Gentileschi, allora poco più che quindicenne, si autoritrasse in attenta osservazione del proprio volto, la bocca socchiusa, lo sguardo concentrato e un po' svagato di quando, da sole e non viste, ci si guarda allo specchio o in due specchi a diverse angolazioni, per truccarsi o studiare i diversi profili della propria fisionomia (così deve necessariamente aver realizzato questo dipinto, e così facevano spesso i pittori, con due specchi); la testa leggermente inclinata, nelle guance e nella bocca una tenerezza ancora infantile tipica della prima adolescenza, e negli occhi quel bagliore come quando da ragazzi si apprende qualcosa.

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Artemisia Gentileschi si raffigura nelle vesti di una suonatrice di liuto. L'artista si ritrae con un'espressione attenta e concentrata, intenta a seguire il ritmo della musica che sta suonando toccando le corde con le mani affusolate: per questo, il suo sguardo non incontra quello dell'osservatore. Il soggetto, una donna che suona il liuto, era frequente nella produzione dei pittori caravaggeschi, e gli strumenti musicali alludevano spesso ai piaceri e alla sensualità.
Le generose forme della ragazza sono avvolte da un abito di tessuto pregiato (e Artemisia indossa anche un turbante alla moda), riflesso dei gusti della corte medicea a inizio Seicento: è stato infatti ipotizzato (e l'ipotesi ha trovato il riscontro della maggior parte degli studiosi) che questo dipinto, oggi conservato presso la Curtis Gallery di Minneapolis negli Stati Uniti (che lo ha acquistato nel 1998 in un'asta da Sotheby's), che il dipinto vada riferito a una descrizione, contenuta in un inventario delle collezioni della villa medicea di Artimino redatto nel 1638, in cui si parla di un "ritratto della Artemisia di sua mano che suona il liuto". Alcuni pensano anche che sia stato commissionato dallo stesso granduca Cosimo II. A supporto dell'identificazione con il quadro descritto nell'inventario ci sono inoltre i tratti stilistici che sono del tutto simili a quelli delle altre opere realizzate da Artemisia durante il suo soggiorno a Firenze, durato dal 1614 al 1620.

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-> Titolo dell'opera : Autoritratto come suonatrice di liuto
-> Autore : Artemisia Gentileschi
-> Data : 1615-1617 circa
-> Categoria : pittura
-> Genere :
-> Elementi classici caratteristici : olio su tela