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·         Clínica Universidad de Navarra. Diccionario Médico: radiodiagnóstico. Qué es Radiodiagnóstico. Diccionario médico. Clínica U. Navarra (cun.es)

·         Rincón Educativo. Energía y Medio Ambiente. Un proyecto de foro nuclear. Aplicación de isótopos en medicina. http://www.rinconeducativo.org/es/recursos-educativos/aplicacion-de-isotopos-en-medicina

·         Foro Nuclear. Foro de la Industria Nuclear Española. Preguntas y respuestas ¿Qué es la teleterapia? ¿Qué es la teleterapia? - Foro Nuclear

·         Instituto Nacional del Cáncer. Braquiterapia para tratar el cáncer. Braquiterapia para el cáncer - NCI (cancer.gov)

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En este perfil se acceden a videos explicativos cortos de:
1. Qué es la braquiterapia (solo HDR)
1. (1) ¿Qué es la braquiterapia?
2. (a). braquiterapia de alta tasa de dosis
2. (b). braquiterapia de baja tasa de dosis

También hay más videos explicativos de la preparación, procedimiento, alta, etc.

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La braquiterapia (braqui: corto, próximo) es la modalidad de radioterapia que utiliza fuentes cerradas o selladas de material radiactivo que se colocan en contacto con el tumor o se introducen en el seno del mismo

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La historia de la braquiterapia comienza en París en 1896, tras el descubrimiento de los rayos X por Konrad von Roëntgen.

Fue Henri Becqen quién descubrió las radiaciones invisibles emitidas por el uranio después de observar el ennegrecimiento de una placa fotográfica en contacto con cristales de usuario.

Marie y Pierre Curie comenzaron a estudiar este nuevo material y en 1898 aislaron una nueva sustancia radiactiva contenida en la pechblenda a la que llamaron radium (radio 226). Su aplicación en la clínica fue casi inmediata, principalmente en procesos oncológicos. Desde que Pierre Curie cedió al doctor Banlos una pequeña cantidad de radium para fabricar aplicadores superficiales para el tratamiento de lesiones cutáneas, los radioterapeutas, han ido avanzando en este tipo de tratamiento, aún a costa de sufrir en sí mismos las consecuencias de la excesiva exposición a las radiaciones.

La posibilidad de implantar fuentes radiactivas directamente dentro del tumor, fue una estrategia ya sugerida en 1903 por Alexander Graham Bell. El primer caso ilustrado en la literatura médica de tratamiento con braquiterapia data de 1914, en Dublín, con el tratamiento de un sarcoma de parótida inoperable mediante braquiterapia intersticial.

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Los equipos de rayos X de energías bajas se emplean más para tratamientos cutáneos, de forma que las dosis máximas se logran en superficie con escasa irradiación de los tejidos situados más profundos. Con energías medias se alcanzan mayores profundidades, ampliándose las posibles indicaciones.

De los equipos de supervoltaje el más utilizado es la llamada bomba de cobalto, el cual contiene una fuente de cobalto-60 de uno a dos centímetros de diámetro que se sitúa en una carcasa blindada que impide la salida de radiación, salvo por un pequeño orificio diafragmado para proporcionar radiación dirigida. El cobalto-60 tiene una vida media aproximada de cinco años y produce radiación de alta energía (1,2 MeV) capaz de irradiar tumores voluminosos y de localización profunda. El cabezal del equipo puede dirigirse en cualquier dirección en consonancia con la mesa de tratamiento del paciente, según la planificación previa.

Los aceleradores lineales son equipos de teleterapia de alta energía (mayor de 3 MeV) que trabajan habitualmente con electrones, los cuales son acelerados y lanzados al hacerlos viajar por un tubo acelerador donde un campo electromagnético de muy alta frecuencia tira de ellos hacia adelante en todos los puntos de la trayectoria del mismo.

Estos equipos permiten elegir la energía adecuada según el tipo de tumor o profundidad. Los tiempos de exposición son cortos, con la ventaja de que sólo emiten radiación en el momento de su uso, y por medio de diversos filtros se optimiza la dosis en el volumen tumoral. Tienen un alto costo inicial y de mantenimiento.

Existen algunos equipos muy sofisticados para aplicar técnicas especiales de radioterapia en lugares donde la cirugía tiene difícil acceso. Las técnicas se denominan radiocirugía y se aplican con aceleradores especiales o con equipos emisores de radiación con múltiples pastillas de cobalto-60 («gamma-knife»).

Otros equipos de uso exclusivo en investigación son reactores nucleares productores de neutrones y ciclotrones productores de otras partículas subatómicas.

Los aceleradores, al igual que cualquier otro tipo de radioterapia, tienen gran número de dispositivos de seguridad, tanto para la protección del paciente como del personal que los utiliza. Estos dispositivos, así como las características del haz de radiación, deben ser medidos y comprobados periódicamente por el personal de cada centro hospitalario.

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La teleterapia tiene antecedentes históricos que datan desde los inicios del siglo XX. Se perfeccionó en la década de los 30 debido al desarrollo de aparatos de radioterapia convencional con energía superior a 130 KV, lo que permitía el tratamiento de tumores profundos.

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La teleterapia (tele: lejos) es la forma de radioterapia que utiliza la radiación procedente de un equipo generador situado a cierta distancia de la zona a irradiar. Esta modalidad de irradiación comprende una amplia gama de equipos. La radioterapia convencional o de ortovoltaje, de escasa utilización, se realiza por medio de equipos de rayos X de energías bajas o medias. Los equipos de alta energía o de megavoltaje más usados actualmente comprenden la bomba de cobalto y los aceleradores lineales.

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¿ Cuáles son los fines de la radioterapia?

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¿ Cuáles son los fines de la radioterapia?

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En el tratamiento de tumores malignos, la radioterapia puede utilizarse sola o asociada a otros medios terapéuticos como la cirugía o la quimioterapia. La decisión del tipo de tratamiento se toma en función de una serie de factores como radiosensibilidad del tumor, localización y volumen tumoral, grado de evolución de la enfermedad, estado general del paciente, oportunidad de la irradiación y modalidad técnica empleada.

El estudio de los caracteres de las células tumorales, localización y extensión tumoral permite, una vez decidida esta forma de tratamiento, planificar el tipo de irradiación, cálculo de la dosis total, forma de administración y posible fraccionamiento con intervalos de descanso que puedan facilitar la reducción progresiva del tumor favoreciendo la eliminación de células muertas y permitiendo la mejor reparación de los tejidos circundantes.

Además de con fines curativos, la radioterapia puede utilizarse como terapéutica paliativa en casos de pacientes incurables, en los cuales la masa tumoral produce obstrucciones o compresiones de otros órganos que empeoran la calidad de vida del paciente.

En estos casos, la administración de radiación produce un descenso del volumen tumoral, aliviando los síntomas del paciente y mejorando su calidad de vida, lo que hace que este tipo de tratamiento constituya en estos pacientes una indicación de primer orden.

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La radiosensibilidad de las células está en relación directa con su diferenciación y capacidad de reproducción, siendo más sensibles las células menos diferenciadas y con mayor ritmo de crecimiento.

Dado que las células que componen los tejidos tumorales malignos cumplen habitualmente estas condiciones, dichos tumores pueden ser sometidos a la acción de las radiaciones que producirán la muerte de los tejidos tumorales, sobreviviendo los tejidos sanos circundantes que son más radiorresistentes por estar compuestos de células más diferenciadas y de menor ritmo de crecimiento.

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El Plan Básico de Energía Nuclear (PLANBEN) tiene previsto, en caso de emergencias nucleares en centrales o instalaciones radiactivas, unas directrices de actuación para evitar o reducir los efectos de radiaciones ionizantes para la población, que incluyen la actuación de un grupo sanitario con funciones, personal y medios claramente definidos, que actuarían en conjunción con el grupo radiológico y logístico. Sus misiones serían las de aplicación de medidas profilácticas, la planificación, clasificación y tratamiento de bajas, tanto en los aspectos de primeros auxilios y ayuda a la evacuación (primer nivel de actuación) como el tratamiento de pacientes irradiados o contaminados en unidades especiales (segundo nivel de actuación) ubicadas en hospitales previamente autorizados y que disponen de medios de descontaminación, controles de radiactividad, protocolos de tratamiento previstos y habitaciones radioprotegidas asistidas por personal multidisciplinario experto en este tipo de actividad asistencial.

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Hace más de ochenta años, dos médicos franceses, Bergonie y Tribondeau, demostraron que la radiosensibilidad de las células está en relación directa con su diferenciación y capacidad de reproducción, siendo más sensibles las células menos diferenciadas y con mayor ritmo de crecimiento.

Hay investigadores que apuntan a la posibilidad de que la radioterapia ya se empleara de alguna manera en la antigüedad, más concretamente en la época sumeria. Sin embargo no podemos hablar propiamente de radioterapia hasta el descubrimiento de los rayos X por Röntgen en noviembre de 1895.

Un año después Henry Becquerel hizo lo propio con la radiactividad natural y en 1898 Marie Curie descubrió el radio. Estos tres hitos históricos están relacionados con el arranque del empleo de las radiaciones ionizantes para el tratamiento de los tumores malignos, antes de finalizar el siglo XIX.

Entre los distintos médicos que comenzaron a investigar cómo aplicar los rayos X a la medicina está el estadounidense Emil Grubbe, que los administró a una mujer con cáncer de mama recurrente inoperable.

En enero de 1896 se realizó lo que puede ser el primer tratamiento de radioterapia, suministrando a Rose Lee, rayos X durante una hora. Se repitió el tratamiento varias veces durante los 17 días siguientes.

Al comienzo, la radioterapia dependía de radiaciones de baja energía con capacidad de penetración muy limitada. No existían procedimientos fiables para delimitar la localización de una patología. Los pronósticos o diagnósticos y los tratamientos estaban sustentados en conocimientos un tanto inciertos.

En los primeros 70 años de historia de la radioterapia se produjeron avances y surgieron nuevos métodos. Aparecieron sistemas para la dosimetría, herramientas para la planificación a mano del tratamiento en dos dimensiones (2D), haces de megavoltaje básicos, procedentes de unidades de cobaltoterapia y los primeros aceleradores lineales (AL) y de la tomografía convencional, que ampliaba la información aportada por la radiología.

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La medicina nuclear utiliza diferentes tipos de isótopos para sus aplicaciones diagnósticas y terapéuticas.

La elección de los mismos está condicionada por la necesidad de que no sean tóxicos, tengan un tipo de emisión radiactiva idónea, baja energía y período de semidesintegración corto, para que la dosis absorbida sea pequeña.

Su eliminación debe ser ￼rápida para que el tiempo de permanencia en el organismo no sea prolongado.

Para la realización de estudios sobre pacientes puede utilizarse:

Un radionucleido puro que se fija en el órgano a explorar, como en el caso del radioyodo que es captado por la glándula tiroides, o bien pueden marcarse diferentes moléculas que tengan un gran tropismo para el órgano que se desea estudiar, como los coloides marcados para los estudios gammagráficos hepáticos o los fosfatos marcados para los estudios óseos, en cuyo caso hablamos de radiofármacos.

El isótopo más ampliamente utilizado actualmente en los servicios de medicina nuclear es el tecnecio-99 que emite radiación gamma y su período de semidesintegración es de seis horas, por lo que es necesario disponer de generadores, que son recipientes blindados que se reciben habitualmente de forma semanal en los servicios de medicina nuclear y que contienen en su interior un isótopo padre (el molibdeno-99), de vida media más larga a partir del cual se obtiene el isótopo hijo (tecnecio-99), que es utilizado diariamente para las exploraciones. El tecnecio se combina fácilmente con moléculas portadoras que permiten el estudio de órganos muy variados como esqueleto, corazón, hígado y bazo, vías biliares, tracto digestivo y cerebro. Además del tecnecio se utilizan otros gammaemisores de período de semidesintegración corto como el talio-201 para estudios cardiacos, el galio-67 para detección de tumores, el Indio-111 para procesos inflamatorios, el yodo-131 y 123 para estudios tiroideos y renales y el xenón-133 para estudios pulmonares.

Para los estudios con PET el radiofármaco más utilizado es la flúor deso- xiglucosa marcada con flúor-18.

En los estudios analíticos denominados de radioinmunoanálisis (RÍA) se utiliza principalmente el yodo-125 y a veces el tritio.

En las aplicaciones terapéuticas denominadas de terapia metabólica se utiliza fundamentalmente el yodo-131 en forma líquida para el tratamiento de pacientes portadores de cáncer de tiroides o hipertiroidismo, en cuyo caso las dosis administradas son mucho mayores que en el caso de las aplicaciones diagnósticas, por lo que el paciente es generalmente ingresado en el hospital durante unos días.

La utilización de beta emisores puros en aplicaciones como tratamiento de artritis o metástasis óseas no exige hospitalización, ya que la emisión beta por su escasa capacidad de penetración no produce problemas de radioprotección para el paciente ni para sus familiares.

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La medicina nuclear proporciona información funcional y anatómica; brindan información sobre la funcionalidad del cuerpo y la anatomía del paciente que son exclusivas de otros procedimientos disponibles para los médicos en la actualidad. Ofrece la información de diagnóstico más útil para determinar el curso del tratamiento para el individuo. Los niveles de detalle de estas exploraciones son tan profundos que pueden ayudar a los proveedores médicos a determinar si un tumor es benigno o maligno. Puede determinar si la cirugía es necesaria o si existen otras opciones de tratamiento disponibles. Esta tecnología incluso puede ayudar a determinar si una enfermedad está presente en el cuerpo antes de que comience a causar síntomas. detallada necesaria para realizar un diagnóstico.

La cantidad de radiación distribuida a los pacientes en este procedimiento es mínima; no afectará a la mayoría de los pacientes de manera negativa, es un proceso indoloro y la mayor parte de la radiactividad pasará a través del cuerpo. Las dosis de radiación relacionadas con la medicina nuclear se miden y manipulan cuidadosamente para que todos estén seguros. Una vez que tome los radiofármacos o trazadores, las partículas que emiten los rayos gamma finalmente desaparecerán del cuerpo en la orina o las heces. Todo lo que quede después normalmente desaparecerá con el tiempo debido a la pérdida natural de radiactividad.

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Todas las especialidades médicas pueden beneficiarse de los estudios morfológicos, funcionales y analíticos de la medicina nuclear. Los estudios morfológicos pueden completarse con técnicas exploratorias de imagen radiológicas y ecográficas u otras de reciente adquisición, como la tomografía axial computarizada o la resonancia magnética nuclear.

ENDOCRINO: los estudios gammagráficos tiroideos o suprarrenales, las determinaciones hormonales útiles para el estudio de estos mismos órganos, de la hipófisis, problemas de crecimiento, desarrollo sexual, fertilidad, diabetes, etc.

CARDIOLOGÍA: se centran  en el diagnóstico de las alteraciones de la circulación cardíaca que producen cuadros como las anginas o infartos de miocardio,  como en el diagnóstico de las cardiopatías congénitas.

NEUMOLOGÍA: Los estudios pulmonares permiten estudiar la vascularización y ventilación pulmonar.

DIGESTIVO: estudios de la función del esófago y estómago, estudios hepáticos para el diagnóstico de cirrosis, quistes o tumores o estudios de vías biliares utilizados en presencia de infecciones de vesícula o cálculos biliares.

BILIAR Y URINARIO: valorar procesos renales, obstrucción de vías urinarias, viabilidad de trasplantes renales, etc.

TRUMATISMOS, INFECCIONES O TUMORES DE HUESOS: la gammagrafía ósea muestra una acumulación exagerada y anómala del radiofármaco inyectado en las zonas alteradas, lo que permite el diagnóstico de estos procesos.

PROCESOS ONCOLÓGICOS los estudios convencionales de medicina nuclear y, sobre todo los estudios con PET, permiten realizar el estadiaje del tumor, indispensable para la toma de decisiones terapéuticas.

SISTEMA NERVIOSO CENTRAL: valoración de pacientes con diversos tipos de demencias, epilepsias, enfermedades vasculares o tumorales.

PROCESOS ANALÍTICOS/LABORATORIO: estudios hormonales endocrinológicos, marcadores tumorales (sustancias cuya presencia en sangre permite el diagnóstico y seguimiento de los mismos), estudio de enfermedades alérgicas, hepatitis, control antidoping y diferentes estudios hematológicos.

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Tras recibir los fotones procedentes del radiofármaco, las señales son transformadas en impulsos eléctricos que son modulados, amplificados y procesados por medio de un ordenador adjunto al equipo, lo que permite la representación espacial del órgano, denominada gammagrafía, sobre una pantalla o placa de rayos X, papel o la visualización de imágenes sucesivas del mismo para el estudio de una determinada función. Recientemente se cuenta con cámaras que permiten la obtención de cortes del órgano según las tres direcciones del espacio, lo que mejora la calidad de los estudios y la sensibilidad diagnóstica.

En algunos centros se dispone de equipos denominados de PET (tomografía de emisión de positrones), que emplean radionucleidos que emiten positrones en vez de fotones como en los métodos clásicos de medicina nuclear.

Las técnicas analíticas denominadas radioinmunoanálisis permiten la detección y cuantificación de numerosas sustancias que están en cantidades muy pequeñas en sangre u orina, y que son muy difíciles de detectar por medios analíticos convencionales. Se realizan gracias a un ingenioso sistema que combina una reacción de unión antígeno-anticuerpo con el marcado con un isótopo, generalmente el yodo-125, de uno de estos dos componentes.

Los radioisótopos no encapsulados pueden utilizarse como medio de tratamiento en aplicaciones puntuales, hablándose entonces de radioterapia metabólica. Esta consiste en administrar una dosis relativamente grande de sustancia radiactiva en forma líquida por medio de inyección o ingestión para que se acumule en el órgano o lugar tratado, donde actúa por medio de la radiación emitida sobre los tejidos en contacto próximo con ella. La aplicación más frecuente es el tratamiento de pacientes con cáncer de tiroides o hipertiroidismo.

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La Medicina Nuclear inicia su desarrollo como especialidad a finales de los años 40, momento en el que se decide utilizar la energía nuclear con fines médicos.

En 1946 constituye una fecha histórica, ya que se construye el primer reactor productor de radionúclidos.

Desde finales de los años 60 hasta nuestros días, el progreso de la Medicina Nuclear en España ha seguido un ritmo acelerado, al igual que en el resto del mundo. Se han creado numerosos centros en toda España, se ha formado un gran número de especialistas, se han desarrollado múltiples congresos, symposiums, jornadas y reuniones y se han publicado muchos trabajos en revistas y libros. El desarrollo tecnológico ha seguido, por otra parte, su curso, lo que ha su puesto un aumento en la gama de exploraciones y tratamientos, al tiempo que la investigación continuada abre interesantes perspectivas de aplicación.

En la actualidad hay unas 150 Unidades de Medicina Nuclear que aproximadamente realizan anualmente 700 000 procedimientos diagnósticos y 30.000 aplicaciones terapéuticas. Entre los procedimientos diagnósticos, 60.000 corresponden a estudios PET.

En lo referente a equipamiento relacionado con la PET, a principios de 2010 había 70 Unidades de Medicina Nuclear con equipos PET (17) o PET/TAC (53) y 17 Ciclotrones que producen fundamentalmente 18F-FDG.

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Es necesaria la introducción en el organismo de una pequeña cantidad de sustancia radiactiva denominada radiofármaco, por diferentes vías, intravenosa o digestiva, inhalación, etc.

Estas sustancias por. por su afinidad, se fijan en el órgano que se desea estudiar, emitiendo radiación gamma que es detectada por un equipo (gammacámara) cuyo detector se sitúa sobre el órgano a explorar, recibiendo los fotones procedentes del radiofármaco.

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La formación en radiodiagnóstico exige a los médicos una especialización posterior a la carrera de medicina. Estos especialistas, conocidos como radiólogos, se capacitan en la interpretación de imágenes y en el conocimiento profundo de las diversas técnicas, así como en la física de las radiaciones. Los radiólogos trabajan en estrecha colaboración con otros especialistas médicos para determinar las pruebas más adecuadas para cada paciente y para interpretar los resultados en el contexto clínico específico.

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La revolución del radiodiagnóstico comenzó con el descubrimiento de los rayos X por Wilhelm Conrad Roentgen en 1895. Desde entonces, la evolución de esta especialidad ha sido exponencial, incorporando avances tecnológicos y científicos que han permitido obtener imágenes de alta resolución y detalladas de prácticamente cualquier parte del cuerpo humano. El beneficio es indudable: la posibilidad de "ver" el interior del organismo sin necesidad de intervenciones invasivas.

En el contexto de la Medicina actual, el radiodiagnóstico es esencial. Proporciona a los profesionales de la salud una herramienta valiosa para detectar enfermedades en etapas tempranas, evaluar la extensión y severidad de patologías, guiar procedimientos terapéuticos y monitorear la evolución de tratamientos. Es importante destacar que, aunque el uso de radiaciones conlleva ciertos riesgos asociados, el beneficio diagnóstico y terapéutico suele superar con creces estos riesgos. No obstante, es vital que los procedimientos se realicen siguiendo protocolos estrictos para garantizar la seguridad del paciente.

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Las técnicas que componen el radiodiagnóstico varían según la naturaleza y características de las radiaciones utilizadas, así como el equipo y tecnología con que se generan y procesan las imágenes.

Estas técnicas incluyen la radiografía convencional, tomografía computarizada (TC), resonancia magnética nuclear (RMN), ultrasonografía (ecografía) y muchas más. Cada una tiene sus ventajas, limitaciones y aplicaciones específicas en función de la información que se busca obtener y la naturaleza de la patología a diagnostica.

Una de las ventajas más significativas del radiodiagnóstico en el contexto clínico actual es la posibilidad de realizar estudios mínimamente invasivos. Esto se traduce en procedimientos más rápidos, menos molestias para el paciente y tiempos de recuperación más cortos. Además, la continua innovación tecnológica en el campo permite obtener imágenes con mayor detalle y precisión, lo que se traduce en diagnósticos más precisos

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La imagen radiológica se produce al atravesar el haz de rayos X en la zona que se desea explorar, estos rayos son absorbidos; de forma diferente, por cada tejido, obteniéndose un haz emergente que presenta variaciones de intensidad, las cuales se hacen visibles mediante sistemas de imagen en pantalla, denominándose exploración radioscopia o impresionando una película que al revelarla da lugar a una radiografía.

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Son posibles los estudios de:

esqueleto

tórax

abdomen

sistema nervioso

tubo digestivo

vías biliares

aparato urinario

vasos

corazón

etc.

Las instalaciones mas elementales de radiología realizan estudios radiográficos más sencillos: óseos, de tórax, riñones o de vías biliares.

En equipos más especializados permiten la visualización de los vasos del sistema circulatorio por medio de la inyección de contrastes yodados, siendo de gran utilidad en exploraciones cerebrales, cardíacas, de extremidades y abdomen.

la radiología utilizada como control de toma de biopsias, evacuación de quistes o realización de maniobras terapéuticas, así como el cateterismo, son exploraciones aún más delicadas que necesitan personal especializado.

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El tubo elemental de rayos X consiste en un filamento incandescente (cátodo) que produce electrones, los cuales son acelerados en el vacío haciéndoles chocar contra un anticátodo, originándose radiación electromagnética denominada rayos X.

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La radioterapia es la especialidad médica que utiliza la administración de radiaciones ionizantes con fines curativos para la destrucción de tejidos malignos o tumores.

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Es una especialidad médica que utiliza radiaciones ionizantes procedentes de los radioisótopos o radionucleidos para la realización de estudios morfológicos y funcionales de numerosos órganos, así como para las determinaciones radioanalíticas de numerosas sustancias contenidas en el organismo.

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Es un método diagnóstico que consiste en la obtención de imágenes del organismo por medio de un equipo de rayos X.

El radiodiagnóstico, también conocido en ocasiones como diagnóstico por imagen, se refiere al conjunto de técnicas y procesos utilizados para obtener imágenes del interior del cuerpo humano mediante el uso de radiaciones.

Estas imágenes se emplean posteriormente para diagnosticar, controlar y, en algunos casos, tratar enfermedades y condiciones médicas