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El consumo de alcohol en adolescentes no es una problemática que perjudique solo a los jóvenes, se puede afirmar que una sociedad con alto índice de alcoholismo “promueve”, por así decirlo, otras problemáticas como la violencia intrafamiliar, los accidentes automovilísticos, las riñas y el consumo de sustancias psicoactivas; Aun más, el consumo de alcohol en adolescentes representa un interés aun mayor socialmente hablando, puesto que no solo degenera el presente sino el futuro de las sociedades

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Portal ICBF - Instituto Colombiano de Bienestar Familiar ICBF

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Ofrecerle un trago de licor a un niño o a un adolescente, dejarle probar "un poquito" o pensar que "ya está grandecito para tomar" son algunas de las actitudes erróneas que asumen algunos padres, madres y cuidadores quienes, a simple vista, las ven como inofensivas e, incluso, graciosas, cuando, en realidad, se trata de hechos que atentan contra el bienestar de las niñas, los niños y los adolescentes.

"Ofrecerle licor a un menor de edad, además de ser ilegal, es un acto que constituye una vulneración tan grave como el maltrato físico. El alcohol genera consecuencias negativas a nivel biológico, psicológico y emocional. Por lo tanto, es una forma de ejercer violencia hacia los niños y los adolescentes y una vulneración a sus derechos", explica Gina Paola Díaz Lemus, trabajadora social, referente nacional en prevención del consumo de sustancias psicoactivas de la Dirección de Niñez y Adolescencia del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar.

De acuerdo con la profesional, el problema radica en que "muchos padres no creen que ofrecerles alcohol a sus hijos sea grave y resulta que sí". Basta con revisar la evidencia científica para conocer los profundos riesgos que genera el consumo de alcohol a temprana edad y comprender por qué constituye una vulneración a los derechos de las niñas, niños y adolescentes.

Daños a nivel cerebral y bajo rendimiento escolar

Diversas investigaciones han concluido que, debido a que el cerebro solo alcanza su máximo desarrollo hacia los 21 años de edad, el consumo de alcohol a temprana edad afecta el progreso madurativo de este órgano. En este sentido el efecto que generan las bebidas alcohólicas produce deficiencias en la formación de la corteza cerebral, las conexiones con los lóbulos parietales y la comunicación entre ambos hemisferios cerebrales.

Por lo tanto "el efecto se verá en procesos como la memoria, las habilidades de pensamiento y planeación, la toma de decisiones, la resolución de problemas o cualquier otra de las funciones ejecutivas que son realizadas por la corteza prefrontal o el hipocampo y que, según los estudios de neuro imágenes, son zonas del cerebro que muestran diferencias significativas entre los adolescentes consumidores de alcohol y los que no lo hacen", explica Claudia Gutiérrez, magíster en Psicología Clínica de la Universidad El Bosque.

Lo anterior, dicen los neuropsicólogos, produce bajo rendimiento escolar ya que el aprendizaje se torna más lento debido a las deficiencias en los procesos de atención y a la afectación de las habilidades de memoria y pensamiento que genera el consumo de alcohol en la infancia y la adolescencia.

Mayor riesgo de dependencia

De acuerdo con un estudio de la Corporación Nuevos Rumbos que analiza el consumo de alcohol en menores de 18 años en Colombia[1], los niños que empiezan a tomar licor antes de los 14 años de edad tienen hasta 10 veces mayor probabilidad de desarrollar consumos problemáticos y dependencia o adicciones al llegar a la adultez, así como mayor posibilidad de consumir otras sustancias psicoactivas, que aquellos que empiezan a tomar después de los 18 años.

Deterioro de funciones vitales

Según la doctora Gutiérrez, la ingesta de bebidas alcohólicas durante la fase de crecimiento afecta el desarrollo normal de los órganos. "La pubertad es un período asociado con cambios hormonales importantes para la madurez sexual del ser humano como la testosterona y estrógeno los que, a su vez, se relacionan con la producción de hormonas de crecimiento que permiten el desarrollo de órganos, músculos y huesos. Está demostrado que el consumo de licor afecta estás funciones e incluso, provoca efectos severos en el funcionamiento de órganos como el hígado que se encarga de regular las funciones metabólicas y la eliminación de toxinas", señala la psicóloga clínica.

Incremento de vulnerabilidad ante riesgos

En algunos casos, los adolescentes que consumen licor son más vulnerables o están más expuestos a riesgos como las relaciones sexuales no consentidas o sin protección, lo que conlleva a embarazos no deseados e infecciones de transmisión sexual. En otros casos, el consumo de bebidas embriagantes los hace más susceptibles a ser víctimas de robos, golpes o accidentes.

Afectaciones a nivel emocional y psicológico

En términos de salud mental y emocional, diversos estudios han concluido que el consumo de alcohol a temprana edad incrementa el riesgo de que las niñas, niños y adolescentes exacerben o desencadenen trastornos psicológicos como conductas oposicionistas y desafiantes, agresividad, depresión e, incluso, riesgo de suicidio. Esto se explica en parte porque, como lo explica Gina Díaz, del ICBF, "el alcohol es un depresor del sistema nervioso central. Esto quiere decir que, una vez pasa su efecto, se genera un bajonazo emocional que, en los adolescentes, por estar en una etapa de cambios hormonales significativos, tiene un efecto mucho mayor y más intenso", señala la funcionaria.

Las secuelas que genera el consumo de alcohol en el desarrollo físico, cognitivo y emocional de las niñas, niños y adolescentes plantean la necesidad de pensarlo dos veces antes de ofrecerles, aunque sea un solo trago de licor. Ahora que conoces los riesgos, ¿dejarías que un menor de edad de tu familia o de tu círculo social ingiera licor?

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Efectos negativos y riesgos del consumo de alcohol en niños y adolescentes

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figura 1. Parque principal Municipio El carmen de Chucuri. Autoría propia

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En el municipio del Carmen de Chucuri, ubicado en el departamento de Santander, se ha normalizado el consumo de alcohol en Adolescentes entre otras problemáticas, como resultado de una cultura dañina impulsada el falso concepto de "responsabilizar a los jóvenes desde temprana edad por su vida", vemos a adolescentes y niños desde los 12 años asumiendo el rol de adultos, incluyendo la formación de un hogar, la maternidad, el trabajo informal y sin duda alguna el frecuente consumo de alcohol en establecimientos para adultos. Por otro lado tenemos la inclusión de bebidas alcohólicas en la canasta familiar, el consumo en festividades que no deja afuera a los niños y adolescentes en donde los adultos promueven este mal habito llegando a compartir con los menores con la falsa idea de "solo es para que prueben".

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¿Qué mecanismo de protección de derecho podría aplicar en el consumo de alcohol en adolescentes? 

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¿Qué mecanismo de protección de derecho podría aplicar en el consumo de alcohol en adolescentes? 

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Para proteger los derechos de los jóvenes en el consumo de alcohol, se pueden implementar varios mecanismos de protección, tanto a nivel legislativo como a nivel de políticas públicas y programas de prevención. Algunas de las medidas que podrían aplicarse incluyen:

Legislación restrictiva: Implementar leyes que regulen la venta y el consumo de alcohol entre los jóvenes, estableciendo una edad mínima legal para su compra y consumo. Además, se pueden establecer restricciones en la publicidad de alcohol dirigida a menores de edad.

Promoción de estilos de vida saludables: Fomentar la promoción de estilos de vida saludables y actividades alternativas de ocio para los jóvenes, que no estén centradas en el consumo de alcohol.

Educación y concientización: Desarrollar programas educativos y campañas de concientización dirigidas a jóvenes, padres y educadores sobre los riesgos asociados con el consumo de alcohol, así como sobre las consecuencias legales y sociales del consumo irresponsable.

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"Educar es proteger: enseñemos a nuestros jóvenes sobre los riesgos del consumo excesivo de alcohol."

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¡que mecanismos de protección de derecho podría aplicar para la problemática del consumo de alcohol en adolescentes?

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¡que mecanismos de protección de derecho podría aplicar para la problemática del consumo de alcohol en adolescentes?

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Uno de los mecanismos de protección de DD.HH. es la ACCION POPULAR, enmarcada ¹en el artículo 88 de la Constitución Nacional se crean las acciones populares y se regulan según la ley 472 de 1998. El objetivo es garantizar la defensa y protección de los derechos e intereses colectivos, así como los de un número plural de personas.

Con base en lo anterior podemos hacer uso de este mecanismo mediante la presentación de la misma ante los tribunales competentes para salvaguardar el derecho a la salud y a la protección de los jóvenes con las siguientes peticiones:

1. Vigilar de manera exhaustiva los establecimientos de venta de licor en donde se presente asistencia de menores de edad.

2. Sancionar a aquellos establecimientos que vendan licor a menores de edad con multar o suspensión del permiso de comercialización.

3. Abrir investigaciones a los padres de familia cuyos hijos menores de edad estén asociados al consumo de alcohol.

4. Diseñar e implementar desde las secretarias de desarrollo municipal, estrategias de sano espaciamiento aptas para jóvenes para combatir la problemática y promover los espacios y ambientes saludables.

¹Cifuentes Medina, J.E, Higuera Sandoval, J.A. Mecanismos de protección de los Derechos Humanos en Colombia desde la pedagogía. Revista Derecho y Realidad UPTC. pag 16. 2014.

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Bajo este enunciado, el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF) rechaza las agresiones verbales en contra de Antonella Petro en el estadio Metropolitano de Barranquilla, y hace un llamado a la sociedad para que reflexione sobre el papel que cumple en la protección de los derechos de la niñez y la adolescencia.

Ninguna niña y ningún niño, ni en Colombia, ni en el mundo, tiene que soportar expresiones violentas y llenas de odio. Los derechos de los niños prevalecen sobre los derechos de los demás.

"Artículo 44. Son derechos fundamentales de los niños: la vida, la integridad física, la salud y la seguridad social, la alimentación equilibrada, su nombre y nacionalidad, tener una familia y no ser separados de ella, el cuidado y amor, la educación y la cultura, la recreación y la libre expresión de su opinión. Serán protegidos contra toda forma de abandono, violencia física o moral, secuestro, venta, abuso sexual, explotación laboral o económica y trabajos riesgosos. Gozarán también de los demás derechos consagrados en la Constitución, en las leyes y en los tratados internacionales ratificados por Colombia. La familia, la sociedad y el Estado tienen la obligación de asistir y proteger al niño para garantizar su desarrollo armónico e integral y el ejercicio pleno de sus derechos. Cualquier persona puede exigir de la autoridad competente su cumplimiento y la sanción de los infractores. Los derechos de los niños prevalecen sobre los derechos de los demás".

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"Los derechos de los niños prevalecen sobre los derechos de los demás": artículo 44 Constitución Política de Colombia

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" Los adultos debemos ser los garantes de la salud y la protección de los niños y  jóvenes, es por eso que desde el ejemplo y de la participación ciudadana podemos contribuir para que puedan tener una niñez y adolescencia mas sana".

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" Los adultos debemos ser los garantes de la salud y la protección de los niños y  jóvenes, es por eso que desde el ejemplo y de la participación ciudadana podemos contribuir para que puedan tener una niñez y adolescencia mas sana".