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Le notizie sulla sua vita sono poche e incerte, ricavabili dai rari cenni autobiografici presenti nelle sue sedici Satire scritte in esametri giunte fino ad oggi e da alcuni epigrammi a lui dedicati dall'amico Marziale.

Giovenale nacque ad Aquino, nel Lazio meridionale, da una famiglia benestante che gli permise di ricevere una buona educazione retorica poiché nella prima satira, databile poco dopo il 100 d.C. - la data di nascita si può indicare approssimativamente fra il 50 e il 60 d.C. Intorno ai trent'anni cominciò forse ad esercitare la professione di avvocato, dalla quale però non ebbe i guadagni sperati e ciò lo convinse a dedicarsi alla scrittura, alla quale arrivò in età matura, circa a quarant'anni.

Visse soprattutto all'ombra di uomini potenti, nella scomoda posizione di cliens, privo di libertà politica e di autonomia economica: è probabilmente questa la causa del pessimismo che pervade le sue satire e dell'eterno rimpianto dei tempi antichi. Scrisse fino all'avvento dell'imperatore Adriano e non si sa con certezza la data della sua morte, sicuramente posteriore al 127, ultimo termine cronologico ricavabile dai suoi componimenti.

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Lo si accosta per consuetudine a Persio, nonostante il divario cronologico che li separa.

I motivi di questo canonico accostamento sono i seguenti:

- entrambi manifestano l'intenzione programmatica di ricollegarsi alla tradizione della satira latina di Lucilio (pi che di Orazio);

- entrambi rivestono il ruolo del poeta censore del vizio e dei costumi ed utilizzano le forme ed i toni dell' invettiva: la satira non pi il sorriso condiviso tra poeta e lettore sulle comuni miserie dell'umanit, ma il grido di sdegno del maestro di morale che addita ex cathedra i comportamenti negativi; essi dunque recuperano il rigorismo cinico-stoico, un atteggiamento etico profondamente inviso ad Orazio;

- dal punto di vista dello stile, condividono entrambi il manierismo anticlassico che emerge come reazione al classicismo di regime, rispettivamente augusteo ( Persio) e flaviano (Giovenale). La destinazione dei loro scritti ormai esclusivamente la recitatio, e gli espedienti retorici utilizzati sono studiati e diretti a questo fine;

- sono inoltre sorprendentemente accomunati dalla cronologia relativa alla tematica che trattano: Giovenale scrive dell'et di Persio (quella giulio-claudia), pur vivendo diversi decenni dopo: nella satira 1 afferma infatti polemicamente che parler dei morti, non perch i vivi siano meno corrotti, ma perch i defunti non sono in grado di vendicarsi.

E' soprattutto quest'ultima coincidenza a dare l'impressione di una loro contemporaneit.

Le fonti: cenni autobiografici, epigrammi di Marziale, biografie di et tarda (poco attendibili).

: Decimo Giunio Giovenale nasce ad , amante dell'imperatore). Emerge tuttavia dalla satira XV vv. 43-45 una conoscenza diretta dellEgitto: " per la corruzione dei costumi, Aquino nel decennio come io stesso ho constatato, quel popolo barbaro non inferiore alla famigerata Canopo". 50-60 d.C. da una famiglia benestante. Riceve una buona educazione retorica e rivela ben presto scarso interesse per la filosofia. In seguito esercita (forse) l'avvocatura, ma con poco successo. Dopo la morte di Domiziano (96 d.C.) si d all'attivit poetica, vivendo da come il suo amico Marziale. Muore dopo il 127 (termine post quem ricavabile dal riferimento ad un fatto accaduto sotto il consolato di Iunco del 127), ma non conosciamo la data precisa. Probabilmente falsa la notizia di un suo trasferimento in Egitto all'et di 80 anni: l'imperatore Adriano lo avrebbe cos allontanato da Roma, con il pretesto di un incarico militare, per punirlo di alcuni versi offensivi nei confronti di un suo protetto (forse il bellissimo

: comprende 16 satire in esametri, suddivise in 5 libri (probabilmente da Giovenale stesso), databili fra il 100 ed il 127 d.C.

si oppone alle vacue Satira 1: espone il "programma" di Giovenale: la sua declamationes alla moda e la sua Musa ispiratrice la dilagante corruzione morale: di fronte allo spettacolo del vizio assunto a sistema di vita, infatti, " difficile est saturam non scribere"; se anche la natura si oppone, i versi li fa lindignazione: si natura negat, facit indignatio versum.

Satira 2: contro l'ipocrisia dei perbenisti e l'omosessualit dilagante.

Satira 3: l'amico Umbricio abbandona Roma, resa invivibile dal caos e dalla mancanza di ordine pubblico. Viene fornita limmagine di una citt i cui quartieri poveri sono pericolosi e malsani, a differenza delle fastose dimore dei ricchi; beati i tempi che, sotto re e tribuni, videro Roma contenta di una sola prigione.

Satira 4: la celebre satira che vede l'imperatore Domiziano riunire il consiglio per decidere come cucinare un enorme pesce (un rombo) che gli stato regalato.

Satira 5: descrive il disagio dei clientes umiliati alla cena del ricco Virrone.

Satira 6: la pi lunga (occupa da sola un intero libro); Giovenale vi d un celeberrimo saggio di misoginia, mettendo al bando l'immoralit e i vizi delle donne; notevole in particolare la descrizione dell'insaziabile lussuria di Messalina, prima moglie dellimperatore Claudio.

Satira 7: illustra la triste situazione della decadenza degli studi e rimpiange il mecenatismo dellepoca augustea.

Satira 8: l'argomento della satira la vera nobilt: nascere titolati non significa essere nobili; quella che conta la nobilt dei sentimenti.

Satira 9: Nvolo, omosessuale, si lagna in un lungo monologo di essere poco pagato in rapporto alle sue prestazioni.

Satira 10: sulla insensatezza dei desideri umani.

Satira 11: il confronto fra la povera cena offertagli generosamente da un amico e il lusso inutile ostentato dai ricchi.

Satira 12: contro i cacciatori di eredit.

Satira 13: contro gli imbroglioni.

Satira 14: sull'educazione dei figli: Giovenale esalta leducazione che un tempo i genitori impartivano ai propri figli, fondata sullonest e sulla parsimonia. Nellepoca contemporanea invece contano solo i soldi: "nessuno ti chiede donde venga il denaro, purch tu ne abbia".

Satira 15: racconta un episodio di cannibalismo, ambientato in Egitto. Proprio questa satira potrebbe avere originato la notizia del viaggio in Egitto dell'autore ormai ottuagenario.

Satira 16: Giovenale descrive i privilegi della vita militare. E' incompleta. Anche questa satira alla base delle dicerie circa il presunto incarico militare in Egitto di Giovenale.

: quella di Giovenale una poetica dell'indignatio: la la sola forma letteraria adatta ad esprimere lo sdegno dellautore, che vede lo sfacelo morale dei suoi tempi laddove i suoi coetanei vedono l'approssimarsi di una nuova "et dell'oro" dopo la fosca stagione domizianea.

E' evidente che egli non crede alla possibilit di un riscatto da quella situazione, che si limita a denunciare senza neppure tentare di proporre correttivi; in questo si differenzia da Persio e addirittura si contrappone ad Orazio: rinnega cio il pensiero moralistico romano tradizionale che propone, di fronte alla corruzione e al vizio, risposte di carattere filosofico (la posizione del saggio stoico), di morale sociale. Giovenale non solo rifiuta, ma anzi demistifica questa morale consolatoria, che in ultima analisi lascia tutti i vantaggi pratici ai corrotti, riservando alle persone oneste solo il conforto della propria integrit morale: ben magra consolazione, di fronte al piatto vuoto!

L'astio sociale di Giovenale, che gli deriva dalla sua condizione di cliens, sfocia nell' invettiva dell'emarginato: estraneo al panorama sociale e politico, egli osserva la societ romana alla luce degli ideali nazionali e repubblicani (nostalgia per il mos maiorum, per le caste matrone e per i contadini frugali); ne esce un quadro di grande corruzione e confusione sociale, in cui la nobilt non pi garante e promotrice di cultura, ma lussuriosa e corrotta, inquinata da liberti volgari e arricchiti che detengono un grande potere, orgogliosa delle sue squallide donne "emancipate".

facile leggere in chiave di democratismo le istanze sociali di Giovenale, ma si tratta di un errore di prospettiva: egli infatti si oppone, s, alle ingiustizie sociali, ma non certo dalla parte del volgo becero ed accattone, che chiede solo panem et circenses e pullula di orientali astuti e trafficoni.

Il risultato di queste riflessioni la satira "contro tutti", in cui si coniugano orgoglio intellettuale e astio nazionalistico, nell'ottica della idealizzazione nostalgica del passato. Ma in realt l'utopia arcaizzante (destinata a diventare topica del moralismo romano) in cui sfocia la sua indignatio, altro non che sintomo di biliosa impotenza.

Negli ultimi 2 libri di satire, tuttavia, Giovenale assume un atteggiamento pi distaccato e i suoi obiettivi sembrano farsi pi generici e sfocati: egli, pur non rinunciando del tutto alla violenta indignatio, recupera pi da vicino la tradizione della ditriba (gli unici veri beni sono quelli interiori, quali la virt, mentre quelli esteriori non sono che apparenza e non portano alla felicit) e sembra avviarsi verso l' .

: Giovenale non utilizza pi il luciliana ed oraziana (quanto a sermo cotidianus proprio della Persio, un caso a s e stilisticamente non ha paralleli), ma un tono altisonante e magniloquente; si perde il gusto del ridiculum in favore del sublime, con un intenzionale riferimento alla tragedia (si parla infatti per Giovenale di " stile satirico sublime"): un esempio in questo senso costituito dall'utilizzo di tpoi epico-tragici in contesti volgari, con un voluto sfasamento di registro rispetto alla materia trattata, oppure dall'accostamento apparentemente gratuito di toni aulici e plebei, di termini altisonanti ed osceni.

Il presunto e tanto decantato " realismo" giovenaliano in realt uno specchio deformante della realt: tutto in lui esasperato, iperbolico, grottesco, sinistro, tutt'altro che realistico: semmai surreale.

Tutto questo va a connotare non pi una realt umana di cui sorridere, quanto piuttosto un mondo popolato di mostri, in cui l'autore non trova proprio nulla di comico.

L'intento della satira di Giovenale dunque ben diverso da quello della satira di Persio: quest'ultimo, infatti, intende detrahere pellem, strappare la maschera di perbenismo che cela il vero volto della societ, il che implica l'esistenza della nozione del vizio nella gente comune: infatti non si nasconde se non quello che si sa essere male.

Lo scopo della satira tragica di Giovenale invece quello, ben pi arduo, di tentare di restituire il senso del male ad una societ che ne ha perso la cognizione ed esibisce il vizio come una moda.

Infine non bisogna dimenticare un altro tratto caratteristico dello stile giovenaliano: la tendenza alla lapidaria ed icastica, che condensa una situazione in un flash di straordinaria efficacia. Gran parte dei "modi di dire" latini di uso comune in italiano proviene da Giovenale (" panem et circenses", " quis custodiet custodes?", " mens sana in corpore sano", etc.).

La fortuna: pressoch ignorato nel II e III sec., incontrer il favore del pubblico nel IV. Ben noto a Dante, a Petrarca, agli umanisti, poi ad Ariosto, Parini, Alfieri, Hugo e Carducci.

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Letteratura - Giovenale - www.latinovivo.com

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Lo si accosta per consuetudine a Persio, nonostante il divario cronologico che li separa.

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Orazio giudica e vede con comprensione i difetti degli uomini, giovenale aggredisce gli individui con l’animo insofferente di chi si ribella alla società di cui fa parte. Le sue satire hanno un carattere sociale, ma anche politico, derivante dal fatto che è proteso nostalgicamente verso il passato.

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Segna comunque un distacco dall'esperienza di Lucilio o di Orazio, perché Orazio cercava un criterio morale da condividere con la sua cerchia e instaurava un colloquio con questa cerchia. La statura di Giovenale è diversa da PErsio unico poeta satirico dell'età neroniana, infatti fondava la sua verità sullo stoicismo, la filosofia invece in Giovenale ha modesto rilievo, non è determinante.

Forse per le sue origini, l'ideologia è legata al ceto medio italico le cui radici affondano nella morale di Catone.

Giovenale che appartiene a questo ceto assiste nella Roma cosmopolita al sistematico oltraggio di questa visione del mondo, questo constata la deca danza della nobilitas in primo luogo, una nobilitas che è stata sterminata d all'autocrazia degli imperatori della dinastia Giulio Claudia e di Domiziano. Una nobilitas ridotta a una congrega di servili adulatori, piena di paura, quindi alcune satire affrontano il tema della decadenza della nobilitas, che è ormai degenerata nei costumi. Le satire di Giovenale constatano che ormai imperversano i favoriti, i liberti arricchiti, i cortigiani, gli stranieri e tra gli stranieri in particolare i graeculi (cioè i greci), chiamarli così significa usare un dispregiativo. Greci che conoscono ogni arte inclusa quello di maestro di grammatica di retorica, massaggiatore, retore, geometra, indovino.
Questa ostilità nei confronti dei gravi si estende agli orientali per i loro intrighi, graeculi e orientali sono visti come una minaccia per la società è il fatto che Adriano sia un imperatore filo ellenico spinge Giovenale a credere che la sua epoca sia peggiore di quella dell'età del ferro. Giovenale constata che la società è basata sul denaro, sulla disperata ricerca del lusso e dell'avidità, sono gli stessi vizi dicui aveva già parlato Sallustio e sostiene che in una satira che l'avarizia è l'asse portante dell società. Parla dello stato di cliente, tanto che si è arrivati a ritenere che ne avesse avuto personale esperienza raccontando le degradazioni a cui arriva il cliente. Il suo pessimismo coinvolge anche il matrimonio, la satira sesta (delle donne) è espressione della misoginia di Giovenale, ma il suo fine profondo è quello di sottolineare il declino dell'istituzione matrimoniale romane. Questo declino è da attribuire alla corruzione della matrona romana che non è in grado di resistere alla libidine e alla debolezza dei caratteri dei mariti e il declino della società romana. Giovenale è un convinto passatista.

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Recensione di Andrew.2001 - 19-09-2016

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Segna comunque un distacco dall'esperienza di Lucilio o di Orazio, perché Orazio cercava un criterio morale da condividere con la sua cerchia e instaurava un colloquio con questa cerchia. La statura di Giovenale è diversa da PErsio unico poeta satirico dell'età neroniana, infatti fondava la sua verità sullo stoicismo, la filosofia invece in Giovenale ha modesto rilievo, non è determinante.