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ARTÍCULO DE REVISIÓN
Mindfulness: Conceptos generales, psicoterapia y aplicaciones clínicas.

Mindfulness: General concepts, psychotherapy and clinical applications.

¹ Hospital Nacional Arzobispo Loayza. Lima, Perú.
a Medico-Psiquiatra.

El objetivo de este artículo es presentar una revisión sobre el concepto de Mindfulness, su uso en la psicoterapia y sus aplicaciones clínicas. Mindfulness es una técnica de meditación que consiste en observar la realidad en el momento presente, sin intenciones de juzgar y con plena apertura y aceptación. Existen terapias que usan Mindfulness dentro de su estructura y sus programas, tales como como la Terapia Dialéctico-Conductual y la Reducción del Estrés basada en Mindfulness. Mindfulness ha demostrado utilidad en una variedad de trastornos mentales y físicos como estrés, depresión, trastornos de ansiedad, trastornos de conducta alimentaria, dolor, cuadros emocionales vinculados a cáncer, etc. La práctica de Mindfulness también ha demostrado efectos positivos en la relación terapéutica y la obtención de habilidades importantes para una buena práctica psicoterapéutica.

PALABRAS CLAVE: Mindfulness, atención plena, psicoterapia, meditación.

The purpose of this article is to present a review of the concept of Mindfulness, its use in psychotherapy and clinical applications. Mindfulness is a meditation technique aimed at an objective observation of reality in the present without a judgmental attitude and with full openness andacceptance. There are therapies using Mindfulness within their structure and their programs, i.e.Dialectical BehavioralTherapy and Stress Reduction based on Mindfulness. Mindfulness has proved to be useful in a variety of mental and physical disorders such as stress, depression, anxiety disorders, eating behavior disorders, pain, cancer-related emotional conditions, etc. The practice of Mindfulness has also shown positive effects in the therapeutic relationship and in the provision of important skills for a good psychotherapeutic practice.

KEYWORDS: Mindfulness, psychotherapy, meditation.

"Solo existen dos días en el año en los que no se puede hacer nada. Uno se llama ayer y otro mañana. Por lo tanto hoy es el día ideal para amar, crecer, hacer y principalmente vivir"

Hoy es un día como otros en los cuales asisto a atender a una cantidad poco alentadora de pacientes, en un ambiente hospitalario bastante precario como para sentirme terapeuta. Percibo la sensación de malestar e inconformidad dentro de mí a la cual se suma una tensión muscular y una cefalea cada vez más palpitante. Tomo conciencia de mis pensamientos, emociones y lo que quisiera hacer en ese momento (obviamente no atender), cada vez me hago más consciente de esas sensaciones y empiezo a aceptarlas como algo real pero también pasajero. Redirijo mi atención y me concentro en los pacientes, me involucro en esa experiencia y dejo de lado mis creencias, interpretaciones y supuestos. Casi a un poco más de la mitad del día, ya no percibo el malestar inicial, me siento tranquilo y dispuesto a involucrarme en las actividades restantes del día.

¿Qué fue lo que hice? ¿Me tome una pastilla, un café, una bebida energizante? ¿Salí corriendo del consultorio o reprograme a los pacientes? No hice nada de lo anteriormente expuesto. Por el contrario, puse en práctica un ejercicio simple pero a la vez complejo, algo que todos tenemos la capacidad de hacer pero no lo hacemos, un concepto que la tradición budista nos dejó; este concepto se refiere a la atención plena o mindfulness.
Definición de mindfulness
Desde hace ya dos mil quinientos años o más, miles de personas vienen practicando diversas técnicas meditativas, transmitidas por religiones y tradiciones espirituales (1). La meditación se define como el proceso a través del cual, la persona observa y se hace consciente de lo que está sucediendo a cada instante en su cuerpo y en su mente, aceptando las experiencias que se van presentando tal y como éstas son. Esta práctica, enseñada por Buda, tiene como fin la eliminación del sufrimiento y demás emociones destructivas, ya que desde el punto de vista budista, tanto la felicidad como el sufrimiento no dependen fundamentalmente de las circunstancias externas, sino de la propia mente (2). Mindfulness es el denominador común que se encuentra en la base de diferentes corrientes de meditación derivadas de la tradición budista y que actualmente se han incorporado a diversos modelos de tratamiento en psicoterapia (3).

Mindfulness es la traducción al inglés del término pali "sati", que implica conciencia, atención y recuerdo (4). La traducción al castellano de mindfulness no tiene un estándar, ha sido traducido indistintamente como atención plena o conciencia plena, muchos autores optan por eso por el vocablo inglés mindfulness. Las publicaciones sobre mindfulness comenzaron a aparecer en la década del setenta y desde entonces su número no ha dejado de aumentar. El crecimiento se aceleró notablemente en los años noventa y en la actualidad nos encontramos con un crecimiento casi exponencial de dichas publicaciones (5). El interés del mindfulness no se limita la campo de la psicoterapia, también está despertando enorme interés en la investigación básica, especialmente en neurofisiología, y también en la educación, ya que la práctica del mindfulness se perfila como una poderosa herramienta educativa (6).

Las definiciones de mindfulness son variadas, la gran mayoría tienen en común la observación de la realidad en el momento presente con aceptación, en la tabla 1 se resumen las principales definiciones de mindfulness.

Mindfulness puede utilizarse para referirnos a tres situaciones: un constructo, una práctica y un proceso psicológico. Como constructo tiene múltiples definiciones, todas centradas en la experiencia del momento presente con aceptacion y sin juzgar. Mindfulness puede ser relacionado con otros constructos como metacognicion, conciencia reflexiva y aceptacion (9). Como practica el mindfulness permite a profesionales y pacientes admitir cada uno de sus pensamientos y emociones, sean cuales sean, sin juzgarlos. Mindfulness, propone entrenar a las personas a fin de que puedan identificar en cada instante sus propias sensaciones, emociones y pensamientos, tratando de sacarlas de la tiranía del lenguaje y, por lo tanto, del prejuicio y subyugación a las categorías y conceptos (9). Como proceso psicológico, mindfulness, supone focalizar nuestra atención en lo que estamos haciendo o sintiendo, para ser conscientes del devenir de nuestro organismo y conductas. Para ello hay que pasar de la reactividad de la mente (respuestas automáticas e inconscientes) a la responsabilidad (respuestas controladas y conscientes), es decir sacar a la mente del piloto automático (9).
Componentes del mindfulness
Los componentes del mindfulness, que provienen del zen son los siguientes (7):

1. Atención al momento presente: Centrarse en el momento presente en lugar de estar pendiente del pasado (rumiaciones) o del futuro (expectativas, deseos y temores) (10-12). Existen opiniones divergentes entre si la atención se debe dirigir a los procesos internos o a los eventos de la vida diaria. Sin embargo es posible compatibilizar estos planteamientos divergentes. Mientras se medita, se puede atender los propios procesos internos y, en la vida cotidiana, centrarse en la tarea que se está realizando (7).

2. Apertura a la experiencia: Capacidad de observar la experiencia sin interponer el filtro de las propias creencias. En otras palabras observar la experiencia como si fuera la primera vez, cualidad que en el Zen se denomina "mente de principiante" (7). También implica apertura a la experiencia negativa y observar lo que ocurre con curiosidad (10).

3. Aceptación: Se puede definir aceptación como, experimentar los eventos plenamente y sin defensas, tal y como son (13). También como el no oponer resistencia al fluir de la vida (8). Las personas incurren en conductas desadaptativas en un intento de evitar experiencias displacenteras. En la medida en que puedan aceptar que esas experiencias son ocasionales y limitadas en el tiempo, no necesitaran recurrir a tales conductas (7).

4. Dejar pasar: Consiste en desprenderse, desapegarse de algo a lo que nos aferrábamos. Una de las características de nuestro yo es procurar atesorar cosas, relaciones, poder, dinero. Se cree erróneamente, que cuanto más posea, cuanto más se controle, cuanto más se consiga, más feliz se será. El afán de aferrarse choca con una característica básica de la realidad que es la temporalidad de las cosas. Nada en el mundo material es estable durante mucho tiempo, todo persiste un cierto tiempo y luego desaparece (8).

5. Intención: Es lo que cada persona persigue cuando practica mindfulness. Esto podría sonar contradictorio con una de las actitudes del mindfulness que es el no esforzarse por conseguir ningún propósito. Cuando se está meditando no se debe tratar de conseguir ningún propósito inmediato, simplemente hay que participar con conciencia plena de lo que se está haciendo. Sin embargo también hay que tener un propósito, un objetivo personal para movernos hacia ese propósito (7).
Mindfulness y psicoterapia
Existen terapias basadas en mindfulness y otras que incluyen algunos componentes del mindfulness o el mismo en su totalidad ( Tabla 2).

Haremos un breve resumen de algunas de estas terapias:

1. Psicoterapia gestáltica: Terapia de orientación humanista que nace en la década del 50 de la mano de su máximo representante y fundador, el psiquiatra y psicoanalista alemán, Fritz Perls. Es una terapia de corte vivencial, que usa dinámicas grupales, psicodrama y técnicas como la silla vacía. Dentro de sus postulados está el concepto del "aquí y ahora", que significa el darse cuenta de nuestro entorno y de nosotros mismos en el presente. Esto está bastante emparentado con el concepto de mindfulness, como lo vemos en el siguiente párrafo "Estar en el aquí y ahora, es mucho más que una simple frase repetida. No llegamos a esa condición con solo desearlo. Necesitamos desacondicionarnos y aprender a estar conscientes. Desilusionarnos con el juego de la mente que hurga en el pasado y fantasea con lo que sucederá para resolver por anticipado lo que tal vez suceda. Vivir el presente es el camino y, para ello, debemos aprender a despegarnos del ruido de la mente y sentir nuestro cuerpo hasta que podamos habitarlo" (14).

2. Terapia Conductual Dialéctica (TCD): Es un programa desarrollado para tratar personas con desregulación emocional y conductas disfuncionales severas como intentos suicidas y conductas autolesivas, siendo las personas con Trastorno Límite de Personalidad las principales beneficiadas de este tratamiento, aunque en los
últimos años se ha ampliado su uso a Adicciones y Trastornos de Conducta Alimentaria. Fue creada por la psicóloga Marsha Linehan en la década del 90, pertenece a la llamada tercera generación de terapias psicológicas (basadas fundamentalmente en la aceptacion). La TCD combina elementos conductuales con validación y aceptacion basados en filosofías budistas y zen, buscando una dialéctica entre la aceptacion y el cambio (15). El tratamiento original consiste en un paquete de entrenamiento en habilidades, terapias individuales, consultas telefónicas y terapia para los familiares (15). En la TCD el mindfulness forma parte de una de las cuatro habilidades que los pacientes deben aprender, que le sirve para tolerar el malestar así como regular sus emociones.

3. Terapia de Aceptacion y Compromiso (ACT): Fue desarrollada por Hayes en 1999, es un enfoque conductual que sea apoya en el funcionalismo contextual y comparte raíces filosóficas con el constructivismo y el constructivismo social (16). Se basa en la Teoría de los Marcos Relacionales, según la cual la conducta verbal de los seres humanos está determinada por la habilidad aprendida de relacionar eventos de manera arbitraria y transformar las funciones de un estímulo en base a su relación con otros (7). Los conceptos claves de la ACT son la fusión, evaluación, evitación y razonamiento (7). La fusión cognitiva se refiere a la tendencia a que el conocimiento verbal domine otras fuentes de regulación conductual. A partir de la fusión cognitiva, la conducta humana es más guiada por redes verbales inflexibles que por el contacto con las contingencias ambientales, afectando no solo la conceptualización del pasado o el futuro, sino también la idea que las personas tienen de sí misma (7). Para trabajar la fusión cognitiva se usa ejercicios de meditación y de mindfulness (16).

4. Terapia Breve Relacional (BRT): Ha sido desarrollado por Safran y Muran en el 2005, no es un enfoque multicomponente, sino una forma de abordar sesiones de psicoterapia. Es un enfoque psicodinámico basado en el constructivismo dialectico y la perspectiva hermenéutica, según la cual la realidad es tanto construida como descubierta (11). La BRT no tiene un formato fijo ni una duración predeterminada sino que se define por una forma particular de abordar las sesiones individuales de psicoterapia y por el uso de estrategias de resolución de las rupturas de la alianza terapéutica (7). La BRT considera que el desarrollo del mindfulness en los pacientes es básico para la consecución de los objetivos de la psicoterapia, ya que requieren aprendizaje experiencial que solo se puede obtener manteniendo la atención, así como el mindfulness, también puede ayudar a desautomatizar el funcionamiento cognitivo para dejar de adherirse a los propios pensamientos y sentimientos (11).

5. Reducción del Estrés Basado en Mindfulness (MBSR): Es el enfoque pionero en la integración de técnicas de meditación en la medicina y psicología occidental, fue desarrollado por Jon Kabat-Zinn en 1982 (7,17). Para poder afrontar el sufrimiento y el estrés el MBSR propone adoptar unas actitudes concretas durante la práctica de los ejercicios integrados en el programa, todas ellas devienen del zen y son las siguientes: no juzgar, tener paciencia, mente de principiante, tener confianza en la propia bondad y sabiduría básica, no esforzarse por conseguir ningún propósito, aceptar y dejar pasar (18). Los componentes del programa son cinco: la meditación estática, la atención en la vida cotidiana, la meditación caminando, la revisión atenta del cuerpo y el Hatha Yoga (18). La duración del programa es de ocho semanas, los participantes realizan autoregistros y practican los ejercicios individualmente en sus casas con ayuda audiovisual. Se realiza además una reunión semanal de dos horas y media para practica grupal (18). Este programa se imparte en numerosos hospitales y clínicas de Estados Unidos y se considera un complemento para el tratamiento de patologías susceptibles de provocar estrés como psoriasis, cáncer, fibromialgia, recuperación post- infarto, etc., (17).

6. Terapia cognitiva basada en Mindfulness (MBCT): Fue desarrollado por Segal, Williams y Teasdale en el 2002, para prevenir recaídas en la depresión crónica. Ellos proponen que las recaídas se deben a la reactivación de patrones de pensamiento negativos cuando surgen estados de ánimo disforicos (7). Utiliza además de las técnicas provenientes del MBSR, técnicas cognitivo conductuales. A diferencia de las terapias cognitivas clásicas que se centran en cambiar el contenido del pensamiento de los pacientes, la MBCT entrena a los pacientes para cambiar el modo de relacionarse con sus pensamientos, para que tomen conciencia de sus pensamientos y emociones negativas con el cual se facilita el proceso de afronte llamado por ellos descentramiento (17).
Mindfulness: aplicaciones clínicas
Aunque los objetivos iniciales en la investigación con mindfulness fueron el dolor, el estrés y calidad de vida, las posibles aplicaciones clínicas se han ido incrementando y diversificando con el paso de los años (19). Enumeraremos las principales aplicaciones clínicas con su correspondiente evidencia clínica:

1. Estrés - Distres: La evidencia sobre mindfulness incluye revisiones sobre estrés y distres, la mayoría no define la diferencia entre estos términos, usándolos indistintamente. Khoury en el 2013, en un metaanalisis sobre Intervenciones basadas en Mindfulness, revisó un total de 209 estudios, concluyendo que las intervenciones basadas en mindfulness son tratamientos efectivos para una variedad de problemas psicológicos, en especial el estrés (20). También Khoury en otro metaanalisis sobre MBSR publicado este año, de un total de 29 estudios, se concluyó que el MBSR es moderadamente efectivo para reducir el estrés (21).

2. Trastornos del estado de ánimo: Klainin-Yobas, Cho y Creedy en el2012, realizaron un metaanalisis donde se evaluó la eficacia de las intervenciones basadas en mindfulness en síntomas depresivos en personas con patologías mentales, que incluyó 39 estudios. Se concluyó que las intervenciones basadas en mindfulness eran eficaces para aliviar los síntomas depresivos y sugerían usarlo en conjunto con otros tratamientos (22). Teasdale en el 2000 y el 2004 encontró que existe un mayor riesgo de recaídas en pacientes con tres o más episodios depresivos, debido a que estos tienen rumiaciones depresivas conectados a emociones negativas independientemente de factores externos. Así mismo, tienen procesos de recaída relacionados fundamentalmente con factores internos, al contrario que las personas con dos episodios depresivos, que tienen un patrón de recaída relacionado fundamentalmente con sucesos externos (23,24). Piet y Hougaard en un metaanalisis que evaluó la eficacia del MBCT en la prevención de recaída de pacientes con depresión mayor recurrente, indican que la MBCT es efectiva para prevenir recaídas en pacientes con depresión mayor recurrente, sobre todo con tres a más episodios previos (25). La MBCT resultaría eficaz para prevenir recaídas en pacientes recuperados con tres o más recaídas porque interrumpe el patrón de pensamiento rumiador en momento de riesgo de recaídas (26).

Williams, Alatiq y Crane realizaron un estudio preliminar evaluando los efectos de la MBCT en trastorno bipolar entre los episodios de funcionamiento. Este estudio sugiere un efecto positivo inmediato sobre los síntomas ansiosos y depresivos así como la ideación suicida en estos pacientes (27). Perich en el 2013 en estudio de seguimiento de 12 meses comparó un grupo de pacientes con trastorno bipolar que recibió MBCT y otro grupo que solo recibió fármacos. No se observó una reducción significativa de síntomas depresivos o maniacos, del número total de episodios o gravedad de los síntomas a los 12 meses de seguimiento, sin embargo si hubo disminución de ansiedad en el grupo que recibió MBCT (28).

3. Trastornos de ansiedad: En un estudio realizado por Evans en el 2008 se evaluó a once pacientes con trastorno de ansiedad generalizada (TAG) que recibieron entrenamiento en MBCT. Los resultados obtenidos indicaron significativa reducción de síntomas ansiosos y depresivos respecto a la línea basal, por lo que los investigadores concluyeron que el MBCT es un efectivo tratamiento para el TAG (29). En otro estudio, Hoge en el 2013 comparó 39 pacientes con TAG que recibieron por ocho semanas entrenamiento en MBSR y un grupo control. Los resultados informaron significativa reducción de la ansiedad en el grupo con MBSR, por lo que los autores concluyeron en que la MBSR puede ser beneficiosa para reducir síntomas ansiosos en TAG, así como disminuir la reactividad al estrés (30).

En relación al Trastorno por estrés postraumático (TEPT), una revisión hecha por Kim en el 2013, sobre la práctica mente y cuerpo (que incluyen prácticas de meditación), indican que estas prácticas mejoran la constelación de síntomas del TEPT tales como pensamientos intrusivos, evitación e hiperactivacion (31). Polusny en el 2009 evaluó a dos grupos de veteranos de guerra, un grupo asignado a recibir MBSR y el otro grupo recibió terapia grupal centrada en el presente. En ambos grupos hubo mejoría clínica de los síntomas de TEPT, pero en el grupo de MBSR la mejoría fue más significativa (32).

4. Somatización: En una revisión sistemática realizada en el 2013, para evaluar la eficacia de las intervenciones basadas en mindfulness, Lakha y Schofield hallaron que estas intervenciones disminuían el dolor, la ansiedad, depresión y la severidad de los síntomas asociados con al somatización y mejoraba la calidad de vida de los pacientes. Los autores concluyeron que las intervenciones basadas en mindfulness podrían ser útiles para tratar algunos aspectos del trastorno de somatización (33). Fjorback en el 2013 en un estudio randomizado con un año de seguimiento evaluó un total de 119 pacientes con somatización y síndromes funcionales somáticos como fibromialgia, colon irritable y síndrome de fatiga crónica. Se les coloco de manera aleatoria en dos grupos, uno recibió MBSR y MBCT, mientras que el otro recibió atención médica y terapia cognitivo conductual breve. La mejoría se obtuvo al final del tratamiento para el grupo de MBSR y MBCT y se mantuvo durante el año de seguimiento, en cambio el otro grupo no obtuvo ningún cambio al final del seguimiento (34).

5. Abuso de sustancias: Chiesa y Serretti en el 2014 realizaron una revisión sistemática, que incluyo 24 estudios , indicando que la evidencia actual sugiere que las intervenciones basadas en mindfulness pueden reducir la compulsión por el consumo de sustancias como alcohol, cocaína, marihuana, anfetaminas, tabaco y opiáceos, en un grado significativamente mayor que los controles de lista de espera y los grupos de apoyo (35).

6. Trastornos de conducta alimentaria: Kristeller creó en 1999 un programa denominado Entrenamiento de la Conciencia de la Alimentación basada en Mindfulness (MB-EAT), programa creado para tratar el trastorno por atracones y situaciones similares. El MB-EAT busca que el paciente cultive, a través de sesiones individuales y grupales, el mindfulness, la conciencia de comer, el balance emocional y la autoaceptacion. La evidencia actual refiere que este programa disminuye el número de atracones, mejora el sentido de autocontrol y disminuye los síntomas depresivos (36,37).

7. Trastornos de personalidad: El uso de mindfulness en trastornos de personalidad se ha dado casi a exclusividad en el contexto del tratamiento del Trastorno Límite de Personalidad a través de la TCD. La TCD cuenta con mayor apoyo empírico frente a otras terapias para el tratamiento del Trastorno Límite de Personalidad, reduciendo el número de intentos suicidas e ideas suicidas, el número de internamientos y visitas a servicios de emergencias y el abandono de la terapia. También se vio que era útil en poblaciones con gran comorbilidad y abuso de sustancias (38,39).

8. Dolor: Dos estudios controlados compararon MBSR y MBSR asociado masajes versus un control de lista de espera y encontraron que estas intervenciones fueron más eficaces para reducir el dolor y el malestar psicológico que el tratamiento usual. Además, ambas intervenciones proveyeron un incremento significativo de la aceptación del dolor y de la función física (40). Reiner, Tibi y Lipsitzen el 2013 realizaron una revisión de 16 estudios sobre intervenciones basadas en mindfulness para el dolor, hallando que estas intervenciones disminuían la intensidad del dolor en pacientes con dolor crónico (41). Sin embargo la evidencia sobre el rol del mindfulness en el dolor aun no es concluyente, ya que existen otras revisiones y metaanalisis que informan que no hay datos suficientes para afirmar que el mindfulness alivia el dolor (42,43).

9. Cáncer: Ledesma y Kumano en el 2009, evaluaron los efectos del MBSR en el estado de salud física y mental de varios pacientes con cáncer. Los resultados sugirieron que MBSR puede mejorar el ajuste psicosocial de los pacientes con cáncer (44). En el 2012, Cramer realizó un metaanalisis cuyo objetivo fue evaluar la eficacia de la MBSR en pacientes con cáncer de mama. En comparación con los cuidados habituales, MBSR fue superior en la disminución de la depresión y la ansiedad, pero aun los resultados no son generalizables (45). Por lo tanto el mindfulness podría ser una importante intervención para mejorar la calidad de vida de los pacientes con cáncer.

10. Enfermedad cerebrovascular: Un revisión sistemática hecha por Lawrence en el2013,que tuvo por objetivo evaluar los beneficios de las intervenciones basadas en mindfulness en el ataque isquémico transitorio y el accidente cerebrovascular, encontró una tendencia positiva a favor de los beneficios de las intervenciones basadas en mindfulness en una serie de factores psicológicos, fisiológicos y psicosociales, como ansiedad, depresión, presión arterial, percepción de la salud y calidad devida (46). Otra revisión sistémica hecha por Lazaridou, Philbrooky Tzika en el 2013 evaluó la eficacia la práctica de yoga y mindfulness para rehabilitación del accidente cerebrovascular. Los estudios informaron resultados positivos, incluyendo mejoras en la cognición, el estado de ánimo, el equilibrio y la reducción de estrés. Por lo tanto el yoga y el mindfulness podrían ser valiosas opciones de intervención autoadministradas para la rehabilitación del accidente cerebrovascular (47).

11. Otras aplicaciones: Se han encontrado resultado clínicos positivos del mindfulness también en: hipertensión arterial (disminución de los niveles de presión) (48), esclerosis múltiple (mejora en la calidad de vida y salud mental) (49), fibromialgia (disminución del dolor) (50) y artritis reumatoide (reducción del malestar y depresión) (40).
Mindfulness: La relación terapéutica y el terapeuta
En la efectividad de una psicoterapia resulta más importante la relación que se establece ente el paciente y el terapeuta que el propio tipo de intervención que el terapeuta utiliza (6). Muchos investigadores, apuntan a que el mindfulness es una parte esencial del desarrollo de toda psicoterapia. Siegel, afirma que "la práctica del mindfulness puede considerarse el entrenamiento básico para la mente del terapeuta" (51). Cuando estamos en mindfulness, somos conscientes de la conciencia, nos damos cuenta que no somos el contenido de la conciencia y estamos abiertos a lo que se manifiesta en la conciencia. No estamos rígidos ni cerrados sino flexibles y abiertos a lo que pase, por lo tanto estamos en presencia(6).Esta presencia es necesaria para que la relación terapéutica sea tal, dirigimos la presencia hacia el paciente y estamos con él o ella abiertos a su experiencia de manera incondicional (6). Sobre la presencia se produce la sintonía, que es cuando dirigimos nuestra atención hacia el otro y llevamos su mundo interior hacia nuestro mundo interior (51). Con la presencia y la sintonía tenemos la resonancia, terapeuta y paciente quedan unidos formando un todo, pero a la vez permanecen diferenciados (6). En este momento el paciente se siente sentido y se logró la relación terapéutica. Podría decirse que mindfulness es una resonancia intrapersonal y la relación terapéutica es una resonancia interpersonal (6) ( Figura 1).

La investigación sobre los efectos del mindfulness en los terapeutas está emergiendo gradualmente. Factores necesarios para establecer una buena terapia como la empatía (52,53), compasión (54), habilidades de consejería (55,56), control de estrés y ansiedad (57), entre otros (58), han sido evaluados en su relación con el mindfulness, en la tabla 3 se resumen estos factores y el efecto del mindfulness sobre ellos.

1. Mindfulness es una práctica que no es novedosa, proviene de la tradición budista y no es sinónimo de meditación sino una forma de ella.

2. Existen muchas definiciones de mindfulness, sin embargo se puede concluir en que mindfulness es la atención plena de la realidad, en el momento presente, sin juzgar y con aceptación.

3. Existen en la actualidad varios enfoques psicoterapéuticos que usan el mindfulness como herramienta de trabajo dentro de sus programas y otros que se basan en el mindfulness. Estos enfoques han demostrado utilidad en el manejo del estrés, recaídas depresivas y reparación de rupturas de alianza terapéutica.

4. La evidencia clínica muestra una serie de aplicaciones clínicas para el mindfulness, tanto para problemas de salud mental y física, además de ser útil en la relación terapéutica y el fortalecimiento de habilidades necesarias para todo terapeuta. Sin embargo a pesar de existir abundantes estudios sobre las aplicaciones del mindfulness, aun no son concluyentes sus hallazgos. Estos se puede deber a la heterogeneidad del concepto del mindfulness, a la falta de operacionalizacion de los conceptos relacionados al mismo, a las poblaciones pequeñas encontrada en los estudios y los diferentes programas que usan mindfulness y a que la mayoría de los estudios usan autoreportes para evaluar los resultados de las intervenciones.

5. Es necesario ampliar la investigación del mindfulness en aspectos importantes que permitan entender mejor la forma como actúa, estudios sobre mecanismo de acción, aspectos neurobiológicos y fortalecer la evidencia clínica son puntos a tener en cuenta en futuras investigaciones sobre mindfulness.

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Edgar Vásquez Dextre.
Servicio de Salud Mental. Hospital Nacional Arzobispo Loayza.
Av. Alfonso Ugarte 848, Breña.
Lima - Perú.
Teléfono: (051) 614 4646.
Correo electrónico: edrevade80@hotmail.com

Recibido: 27/08/2015
Aceptado: 17/02/2016

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Mindfulness: Conceptos generales, psicoterapia y aplicaciones clínicas

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Citado por SciELO Similares en SciELO ARTÍCULO DE REVISIÓN Mindfulness: Conceptos generales, psicoterapia y aplicaciones clínicas. Mindfulness: General concepts, psychotherapy and clinical applications. 1 Hospital Nacional Arzobispo Loayza. Lima, Perú. a Medico-Psiquiatra. El objetivo de este artículo es presentar una revisión sobre el concepto de Mindfulness, su uso en la psicoterapia y sus aplicaciones clínicas.

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Te ofrece una amplia variedad de artículos relacionados con la salud mental y emocional para que aprendas más sobre ti mismo.

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Érase una vez, en una región entre Nepal y la Índia llamada Kapilavastu, vivía un descendiente real que se cansó de su vida acomodada y rutinaria. Una noche, el joven decidió sentarse bajo una higuera hasta encontrar el conocimiento veredero. Él fue Siddharta Gautama, más conocido como Buda, un relevante personaje en la historia de la meditación que realzó la experiencia propia como fuente de conocimiento.

Unos 2.500 años más tarde, en alguna mente de nuestra sociedad: "Mañana tengo que entregar un trabajo para la universidad, ¿cuánto me queda?, creo que un par de apartados, ¿cómo le estará yendo la reunión a mi hermano?, tengo que comprar el pan, no sé a qué hora cierran, nunca me acuerdo, compraré merienda para llevar a mi amiga, es su cumpleaños y el año pasado se me olvidó felicitarla, que mala memoria tengo, pero no me extraña con el ritmo de vida que llevo."

Este discurso mental es muy frecuente. Nuestra capacidad para anticipar el futuro nos permite evitar posibles problemas o resolver cuestiones por adelantado. Por otro lado, tener en cuenta el pasado nos permite aprender de experiencias anteriores. Ambas cuestiones son realmente útiles. Pero, si nos centramos en el pasado y/o en el futuro, ¿qué pasa con el presente? ¿Cuántas cosas nos perdemos del presente por estar pensando y juzgando sucesos pasados? En este artículo de Psicología-Online reflexionamos sobre la importancia de vivir el presente y cómo lograrlo a través de un tipo de meditación: el mindfulness. Encontrarás qué es el mindfulness y cómo se practica.

Para saber qué es el mindfulness, primero debemos saber qué significa mindfulness. El significado de mindfulness es atención plena o consciencia plena. Mindfulness es un término inglés, un antiguo sinónimo de attentionque significa atención. Mind significa mente, mientras que fulness significa plenitud. El origen de la palabra mindfulness se encuentra en el término sati, que en pali significaconsciencia, atención y recuerdo. El concepto mindfulness actualmente hace referencia al hecho de ser consciente y estar atento al momento presente. Aunque se pueda traducir a la lengua española, los expertos recomiendan utilizar el término anglosajón o el término pali, ya que reflejan mejor el significado de la palabra.

¿Qué es el mindfulness? El mindfulness es una práctica basada en la meditación que consiste en entrenar la atención para ser consciente del presente. La meditación mindfulness ¿que es? Según Jon Kabat Zinn (1994), el mindfulness es prestar atención intencionadamente al momento presente y sin juzgar. Mientras que para Vicente Simón (2007), uno de los máximos representantes del mindfulness en España, es una capacidad humana universal y básica que consiste en la posibilidad de ser conscientes de los contenidos de la mente momento a momento.

El mindfulness nace de las tradiciones orientales, especialmente del budismo y, concretamente, de la meditación vipassana. El origen del mindfulness se remonta 2.500 años atrás, cuando Siddharta Gautama perfeccionó una práctica religiosa y filosófica que tenía como esencia el mindfulness.

¿Qué es la meditación?

La meditación es una forma de entrenar la mente. El mindfulness está basado en la meditación, pero esta es una práctica mucho más amplia y heterogénea. Encontrarás más información sobre la meditación en este artículo: Tipos de meditación y sus beneficios.

Qué es la meditación vipassana

La meditación vipassana es un tipo de meditación originaria de la Índia. Vipassana significa "ver las cosas tal como son" y este es el objetivo de este tipo de meditación. Se practica mediante la autoobservación del cuerpo, la mente y sus cambios.

Se dice que el mindfulness es un tipo de meditación occidentalizada ya que se ha adaptado a las necesidades de la vida en occidente.

Aunque la meditación es una práctica milenaria, empezó a extenderse en occidente a principios del siglo XX. Se instauró entre los años 60 y 70, entrando en las escuelas de psicología. Poco a poco, el mindfulness se incorporó como una técnica a utilizar por los facultativos en su práctica profesional. El máximo exponente de este proceso es Jon Kabat-Zinn, quien en 1979 inauguró el centro para mindfulness en la facultad de medicina de la universidad de Massachussets e impulsó el programa de reducción del estrés basado en el mindfulness.

A partir de entonces, la investigación sobre el mindfulness se ha multiplicado de forma exponencial, divulgando hallazgos sobre sus múltiples beneficios.

La meditación mindfulness que utilizamos en la psicología contemporánea no necesita una posición corporal concreta y no está relacionada con ningún tipo de creencia religiosa. Consiste en una práctica para centrar la atención en el momento presente y responder hábilmente a los procesos mentales, influyendo así en el estrés y el comportamiento.

Los más importantes beneficios del mindfulness son los siguientes:

Regulación de la atención

La atención es como un foco que ilumina un escenario. Dicho escenario es muy grande y el foco de luz no lo puedo alumbrar todo, sino que alumbra una parte en concreto. De nuestra atención dependen los estímulos que procesamos y de ello dependen cuestiones tan significativas como la memoria y aprendizaje. Por todo ello, saber mover este foco y alumbrar lo que es más importante atender en cada momento es de vital importancia. El mindfulness permite entrenar la regulación de la atención y permite que seamos conscientes de aquello que solemos pasar por alto cuando activamos el piloto automático.

Momentos mindful

Para poder atender las demandas de la sociedad actual, el ritmo de vida es, en general, acelerado. El mindfulness permite desactivar el piloto automático y facilita tener más momentos mindful, es decir, momentos en los que se es consciente del presente.

Mindfulness y emociones

El mindfulness o conciencia plena, al poner el foco en el momento presente, permite ser consciente de lo que se está sintiendo ahora mismo. Con ello, podemos sufrir menos por emociones sentidas en el pasado, anticipar menos las emociones que pueden surgir en el futuro y también ser más conscientes de qué emociones estamos sintiendo en el presente, en este momento. Conocer el estado emocional actual es el primer paso para regularlo. La regulación emocional consiste adaptar la expresión emocional a la situación.

Detectar los pensamientos

La mente no para de bombardear pensamientos continuamente. Ser consciente de esta actividad permite gestionarla. Hay pensamientos que no tienen una función real en ese preciso momento y producen un ruido de fondo en la mente. Mediante el mindfulness, podemos dejar ir estos pensamientos para centrarnos en aquello que queremos.

Mindfulness para estudiar

Estudiar manteniendo la atención plenamente centrada en lo que se lee es una acción mindfulness. El mindfulness ayuda a estudiar en tanto que mejora la regulación de la atención y disminuye el flujo de pensamientos distractores.

Relajación y mindfulness

Cabe destacar que el mindfulness no es una técnica de relajación y tampoco es su objetivo principal. Sin embargo, puede ser una consecuencia beneficiosa.

Mindfulness y ansiedad

La ansiedad es una emoción normal y funcional, que sirve para activar el organismo ante un posible peligro. Sin embargo, en ocasiones la ansiedad se vuelve patológica ya que la activación es excesiva e impide un funcionamiento normal. La ansiedad nace de una fuerte preocupación por el futuro, de un miedo anticipatorio. Por ello, el mindfulness o conciencia plena, ayuda a disminuir la ansiedad focalizando la atención en el momento presente.

Mindfulness y relaciones

Mediante la práctica del mindfulness también mejoran las relaciones con las demás personas, ya que propicia desarrollar habilidades sociales como la capacidad de empatía y la comprensión.

Mindfulness y educación

Los beneficios del mindfulness en el campo de la educación son el aumento de la creatividad y la mejora del rendimiento académico.

Mindfulness y cerebro

¿Cómo afecta el mindfulness al cerebro? La corteza prefrontal dorso-lateral se activa con la atención y autoobservación, mientras que con la metacognitción se activa la corteza prefrontal, favoreciendo un procesamiento más consciente de la información.

Las redes tálamo-corticales del cerebro crean predicciones de futuro con la información que se capta a través de los sentidos mediante una conectividad neuronal muy potente. Ello permite que el cerebro emita valoraciones rápidas para poder realizar conductas acordes con la supervivencia. Sin embargo, también configura la mente en términos de bien o mal y propicia las reacciones intensas basadas en las experiencias previas. El mindfulness permite dejar de identificarse con ese funcionamiento, siendo consciente de que esta actividad mental no representa al "yo" y así desconectando los procesos automáticos.

Las investigaciones de mindfulness y neurociencia han encontrado que la práctica de minfulness está relacionada con un aumento del grosor del área prefrontal medial y la insula. También indican que la práctica de la atención plena está asociada con cambios de concentración de sustancia gris en zonas del cerebro encargadas de la memoria, el aprendizaje y la regulación de la emoción.

¿Cómo practicar mindfulness? Antes de empezar, es importante conocer los diferentes componentes del mindfulness para aprender a practicarlo.

1. Ser consciente

Se trata de prestar atención plenamente en el momento presente, es decir, ser consciente de lo que está pasando aquí y ahora. Se trata de tener consciencia de lo que se está haciendo y de lo que está pasando por la mente en este momento: la información que están captando los sentidos y los propios productos de la mente (pensamientos, recuerdos, imaginaciones, etcétera).

2. Observar

Se trata de observar lo que aparece en la mente como un contenido que cambia constantemente. Simplemente, observar lo que aparezca.

3. Aceptar

Aparecerán pensamientos que podrían causar rechazo o disgusto. Sin embargo, el mindfulness trata de aceptar y permitir que los pensamientos sean como son. La aceptación consiste en no poner resistencia.

4. No juzgar

No juzgar los pensamientos que aparecen en la mente consiste en abstenerse de realizar una valoración o una reacción, ya sea positiva o negativa.

5. Experimentar

El mindfulness propone una actitud curiosa y de mente abierta, con la que se reciben las sensaciones presentes con curiosidad, como si fuera la primera vez que aparecen, evitando la influencia de los aprendizajes previos.

6. Compasión

Uno de los componentes esenciales del mindfulness es la actitud de bondad amorosa y amabilidad hacia el objeto observado. Encontrarás más información sobre este componente en este artículo: autocompasión en psicología.

7. Soltar

Soltar significa dejar ir las cosas que se van sin intentar retenerlas. Consiste en entender que todo es impermanente, que todo tiene un inicio, una duración y un final. Cuando este final sucede, desde el mindfulness se propone no aferrarse, sino soltar. Es decir, dejar ir la experiencia.

8. Paciencia

Ser paciente en la práctica del mindfulness significa entender que las cosas suceden cuando tienen que suceder.

9. Confiar

Tener confianza consiste en creer en uno mismo, en los propios sentimientos y en la propia intuición y sabiduría.

En definitiva, practicar mindfulness consiste en dejar fluir los pensamientos sin poner resistencia ni juzgarlos, simplemente observando como vienen y se van. Es importante diferenciar el hecho de focalizar la atención y la actitud con la que se hace. Además de focalizar la atención en el presente, se debe adoptar una actitud caracterizada por la curiosidad, la apertura y la aceptación.

Tipos de práctica del mindfulness

La práctica del mindfulness puede ser de tipo formal o informal. La práctica formal del mindfulness requiere un mínimo de 45 minutos al día realizando ejercicios de meditación mindfulness. Por otro lado, la práctica informal del mindfulness consiste en aplicar las habilidades mindfulness en cualquier acción cotidiana como puede ser comer o caminar.

En el programa de reducción del estrés basado en la atención plena (MBSR) y en la terapia cognitiva basada en la consciencia plena (MBCT), se utilizan tanto la práctica formal como la informal. En cambio, en la terapia dialéctica conductual (DBT) y en la terapia de aceptación y compromiso (ACT) se utiliza solo la práctica informal.

Se recomienda empezar a practicar mindfulness con la ayuda o acompañamiento de un profesional, mediante una clase de mindfulness o sesión de mindfulness. Los pasos para practicar mindfulness serian:

1. Conocer y comprender la técnica.

2. Dedicar un espacio en el tiempo para practicarla.

3. Empezar por ejercicios más sencillos.

4. Ir ampliando la dificultad de los ejercicios hasta poder aplicar el mindfulness en actividades diarias.

5. Practicar mindfulness en las actividades cotidianas.

Ejercicio de la pasa

Uno de los ejercicios más utilizados para comprender y empezar a practicar el mindfulness es ejercicio de la pasa. Este ejercicio de divide en 2 partes: en la primera, la consigna es comerse una pasa de forma habitual. En la segunda parte, la consigna es seguir los siguientes pasos:

1. Sostener la pasa con la mano o con los dedos y observarla como si fuera la primera vez que se ve una pasa.

2. Ver y observar con atención todos los detalles de la pasa: el color, los pliegues, etcétera.

3. Tocar y escuchar. Explorar la textura de la pasa, moverla, apretarla y escuchar el sonido.

4. Oler.

5. Colocar la pasa en la boca y explorar la sensación de tener la pasa en la lengua.

6. Masticar: morder la pasa y percibir la textura y los sabores de la pasa en la boca.

7. Tragar.

8. Notar los efector posteriores.

El ejercicio de la pasa termina con la reflexión acerca de la experiencia comiendo la pasa de forma habitual y comiéndola prestando atención plena, siendo consciente o practicando mindfulness.

A continuación, se detallan otros ejercicios sencillos para empezar a practicar mindfulness.

Existen diferentes tipos de ejercicios de mindfulness y técnicas de mindfulness. En este caso, se detallarán ejercicios de mindfulness para adultos y niños. En el siguiente artículo aparecen ejercicios de mindfulness específicos para niños.

Una buena opción para empezar son los ejercicios de mindfulness guiados. Existen grabaciones de mindfulness guiado realizadas por expertos como Vicente Simón.

Otro tipo de ejercicios de mindfulness sencillos y que más se practican los son ejercicios de mindfulness rápidos que se pueden realizar en pocos minutos y en cualquier lugar. Las instrucciones de estos ejercicios son las mismas, pues tienen un denominador común: existe algo que se utilizará para focalizar la atención. Si en algún momento se cruza algún pensamiento y se deja de atender al objeto, no pasa nada. Sencillamente, ese pensamiento se dejará ir de forma amable y se volverá a centrar la atención en el objeto.

Ejercicios mindfulness en 5 minutos

1. Barrido corporal. Este ejercicio mindfulness consiste en buscar una posición cómoda y hacer un repaso de todo el cuerpo, prestando atención y siendo consciente del estado y la posición de cada parte.

2. Respiración. Prestar atención a la respiración en cada uno los pasos de su proceso. Ser consciente de la inhalación, de la sensación del aire entrando por la nariz, llenando los pulmones y saliendo por la boca.

3. La vela. Encender una vela y focalizar la atención en la llama. Observar su movimiento, su cambio y sus colores.

4. Baño o ducha. En el momento del baño o ducha, prestar atención a la sensación que se produce cuando el agua toca la piel, ser consciente de la temperatura del agua, la intensidad, etcétera.

5. Bebida. Este ejercicio de mindfulness consiste en tomar una bebida con consciencia plena, es decir, en primer lugar observarla, tocarla, escucharla, saborearla y beberla prestando atención.

En el siguiente artículo puedes encontrar más ejercicios de mindfulness para principiantes.

Escuchar la música prestándole toda la atención también es un ejercicio de mindfulness. Puedes practicar con el siguiente vídeo:

Algunos de los libros de mindfulness más conocidos y exitosos son los siguientes:

Aprender A Practicar Mindfulness, Vicente Simón (2011).

Después del éxtasis, la colada. Cómo crece la sabiduría del corazón en la vía espiritual, Jack Kornfield (2014).

El libro del mindfulness, Bhante Henepola Gunaratana (2012).

Full Catastrophe Living: Using the Wisdom of Your Body and Mind to Face Stress, Pain, and Illness, Jon Kabat‐Zinn (2008).

La práctica de la atención plena (Sabiduría perenne), Jon Kabat‐Zinn (2016).

Mindfulness: curiosidad y aceptación, Javier García Campayo (2015).

Mindfulness. Guía práctica, Danny Penman (2016)

The Miracle of Mindfulness: A Manual on Meditation, Thich Nhat Hanh (1975).

Este artículo es meramente informativo, en Psicología-Online no tenemos facultad para hacer un diagnóstico ni recomendar un tratamiento. Te invitamos a acudir a un psicólogo para que trate tu caso en particular.

Si deseas leer más artículos parecidos a Mindfulness: qué es y cómo se practica, te recomendamos que entres en nuestra categoría de Meditación y relajación.

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MINDFULNESS: Qué es y Cómo se practica - con ejercicios sencillos

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Érase una vez, en una región entre Nepal y la Índia llamada Kapilavastu, vivía un descendiente real que se cansó de su vida acomodada y rutinaria. Una noche, el joven decidió sentarse bajo una higuera hasta encontrar el conocimiento veredero.

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Resumen

Las intervenciones basadas en mindfulness (IBM) se fundamentan en antiguas prácticas del budismo, actualizadas y adaptadas al contexto occidental. En la presente revisión se describirán las técnicas más usadas, para a continuación analizar los mecanismos de acción que el mindfulness (i.e., atención plena) parece activar como intervención psicológica. En la segunda parte se revisarán los estudios de tipo aplicado. Se comenzará analizando los ensayos clínicos y metaanálisis relativos a las intervenciones sobre problemas mentales. En un segundo momento se analizarán los estudios de eficacia y metaanálisis relativos a los problemas de salud física. En la parte final se tratan algunos temas importantes, como los posibles efectos adversos o los perfiles más adecuados a este tipo de intervención, y se revisan los temas que requieren de más investigación, como la eficacia comparada con otras técnicas de intervención ya validadas. La conclusión global en función de la investigación revisada es que las IBM son técnicas de gran versatilidad, ideales para contextos de atención primaria o similares y que logran sus mayores tasas de eficacia en pacientes con sintomatología de estrés, ansiedad o depresión.

Abstract

Mindfulness-based interventions, rooted in old Buddhist practices, have been updated and adapted to the western context. In the present review, the most frequently used mindfulness interventions will be described as well as the psychological mechanisms activated by them. Afterwards, applied studies will be reviewed. First, clinical trials and meta-analytic studies focused on interventions for psychological disorders will be analyzed. Second, clinical trials and meta-analytic studies focused on interventions for health conditions will be analyzed. In the last section some important issues are addressed, such as, for instance, potential adverse effects, personality profiles that fit better with this type of interventions, and topics that need more attention, such as the analysis of efficacy compared with other well-validated interventions, are reviewed. The overall conclusion after the literature review is that mindfulness-based interventions show high versatility, being very suitable for primary health care or similar settings, and have demonstrated their best results in patients with symptoms of stress, anxiety, or depression.

View Abstract

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Intervenciones psicológicas basadas en mindfulness y sus beneficios: estado actual de la cuestión

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Las intervenciones basadas en mindfulness (IBM) se fundamentan en antiguas prácticas del budismo, actualizadas y adaptadas al contexto occidental. En la presente revisión se describirán las técnicas más usadas, para a continuación analizar los mecanismos de acción que el mindfulness (i.e., atención plena) parece activar como intervención psicológica.

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Hemeroteca de artículos científicos hispanos en Internet.

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mindfulness y psicología: presente y futuro

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Mindfulness y psicología: presente y futuro

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Autoría: Vicente M. Simón Pérez. Localización: Informació psicològica. Nº. 100, 2010. Artículo de Revista en Dialnet.