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1. Escalas de cribado: Son un método de rastreo cognitivo que se utiliza previamente a la exploración neuropsicológica en profundidad y también en aquellos casos en que es necesario realizar una valoración global del deterioro, realizada de un modo rápido.

Minimental State Examination (MMSE): Ofrece una visión panorámica del rendimiento cognitivo del sujeto,siendo especialmente útil en los casos en los que existe riesgo de demencia.

Cambridge Examination (CAMDEX): Es una prueba de diagnóstico psiquiátrico que se utiliza para la evaluación de casos de demencia, pero que puede resultar de gran utilidad en muchos cuadros de disfunción cognitiva producida por daño cerebral.

Blessed:  Valora el riesgo de deterioro cognitivo y funcional de los enfermos de Alzheimer y aporta la posibilidad de realizar evaluación conductual del paciente.

2. Escalas neuropsicológicas:

Halstead-Reitan:  Permite evaluar numerosas funciones perceptivo-motoras y cognitivas. Su utilización tiene mayor difusión en el ámbito anglosajón.

Programa Integrado de Exploración Neuropsicológica Barcelona: Evalúa de un modo global los procesos cognitivos en adultos con daño o disfunción cerebral.

3. Evaluación del lóbulo frontal y las funciones ejecutivas:

Test de clasificación de tarjetas de Wisconsin (WCST):  Consiste en la clasificación de una serie de 64 cartas, atendiendo a tres criterios: color, forma y número de figuras dibujadas en cada carta.

Test de Colores y Palabras de Stroop: Es una de las pruebas con mayor tradición dentro de la evaluación neuropsicológica del lóbulo frontal.

Test de Construcción de un sendero:  Se trata de una prueba de atención selectiva que implica más activamente el córtex cingulado anterior.

Tests “Go-No go”: Evalúa la capacidad para inhibir una respuesta una vez que un patrón  ha sido establecido.

Torre de Hanoi:  Evalúa las funciones ejecutivas, que mide la capacidad para resolver tareas así como la capacidad de anticipación y previsión.

Fluidez verbal:  Consiste en decir el mayor número de palabras pertenecientes a una determinada categoría, como frutas o animales.

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La evaluación neuropsicológica es un proceso realizado individualmente que de manera habitual debe incluir las siguientes áreas de exploración: rendimiento intelectual general; lateralidad y lenguaje; memoria y aprendizaje; funcionamiento ejecutivo y atención; habilidades perceptivas y gnosias; habilidades motoras y praxias y personalidad y emociones.

Características generales:

Constituyen el método más específico que utiliza la Neuropsicología para la evaluación.

La exploración neuropsicológica debe ir precedida de una entrevista personal y familiar como medio para conocer la anamnesis del sujeto.

La historia clínica ofrece varias ventajas en el contexto de la evaluación neuropsicológica:

1.  Permite conocer cual era la situación previa del sujeto.

2. Facilita el conocimiento de la personalidad actual.

3. Identifica el nivel de conciencia del déficit que tiene el paciente.

4. Permite definir cuál ha sido el impacto que el daño cerebral tiene sobre el sujeto y su familia.

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Son técnicas no invasivas que miden la actividad cerebral, siendo ampliamente utilizadas en Neuropsicología dada su sencillez de aplicación y la ausencia de riesgo.
1. Campos visuales separados : En el sistema visual las vías nasales que conectan las dos hemirretinas con el cerebro a través del tálamo son contralaterales, mientras que las vías temporales son ipsilaterales. Mediante CVS se trata de establecer qué hemisferio es dominante para el procesamiento visual, utilizando material verbal o no verbal.
2. Escucha dicótica:   Consiste en la presentación de dos estímulos auditivos diferentes en cada oído de forma simultánea. La escucha dicótica utiliza estímulos auditivos verbales y no verbales.

Los estímulos no verbales son vocales, sílabas formadas por una consonante y una vocal, una vocal y una consonante o palabras monosilábicas.

Los estímulos no verbales son ruidos, tonos puros, notas musicales, cantos de pájaros, etc.

3. Tests dicápticos: Estudia el sistema somestésico, que tiene representación en el lóbulo parietal. Los tests dicápticos son una técnica de fácil utilización, ya que las vías de la sensibilidad somestésica en la especie humana se encuentran totalmente cruzadas.
4. Tests de lateralidad: Las pruebas que evalúan la lateralidad manual tienen una gran tradición en Neuropsicología, y en menor medida también las que miden el uso preferente de ojo, pie y oído, ya que son pruebas fáciles de aplicar, no invasivas y relativamente fiables.

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1. Electroencefalograma (EEG): Permite el registro de la actividad bioeléctrica de numerosos potenciales de acción que son recogidos por electrodos aplicados sobre la superficie del cuero cabelludo.
2. Potenciales evocados (PE) : Consisten en un conjunto de ondas positivas y negativas del trazado EEG, de corta duración, que se valoran inmediatamente antes, durante y después de la presentación de un estímulo sensorial de aparición sorpresiva.  Existen varias modalidades de PE:

auditivos

motores

somatosensoriales

visuales

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1. Neuroimagen anatómica: Estas técnicas proyectan imágenes del sistema nervioso que permiten identificar alteraciones neuroanatómicas relacionadas con el daño cerebral.

Tomografía Computarizada (TC):  Produce imágenes consecutivas del cerebro que muestran la densidad de los tejidos cerebrales frente a los rayos X.

Resonancia Magnética Nuclear (RM):  Ofrece imágenes cerebrales obtenidas a partir de la medida de las ondas que emiten los átomos de hidrógeno cuando son activadas por ondas de radiofrecuencia en un determinado campo magnético.

2. Neuroimagen funcional: Proporcionan mapas cromáticos del S.N en base al registro de la perfusión sanguínea, metabolismo de la glucosa, nivel de consumo de oxígeno o la actividad de los neurotransmisores.

Medida del Flujo Sanguíneo Cerebral Regional (FSCr): Sirvió para sentar las bases de la moderna neuroimagen funcional.

Tomografía por Emisión de Fotón Simple (SPECT):  Ofrece imágenes tomográficas tridimensionales del flujo sanguíneo cerebral.

Tomografía por Emisión de Positrones (PET): Permite observar la actividad cerebral mediante la medida de la acumulación de ciertos marcadores radiactivos.

Resonancia Magnética Funcional (RMF):  Se fundamenta en la medida del oxígeno en sangre en las áreas más activas del cerebro.

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1. Técnicas Neuroquirúrgicas:
A lo largo del tiempo han sido utilizadas diversas técnicas lesionales para acceder al conocimiento de las funciones cerebrales, fundamentalmente:

Craneotomía

Ablación de tejido nervioso

Comisurotomía

Hemisferectomía

2. Disociación doble:

Disociación interhemisférica: Las lesiones de un hemisferio afectarán a ciertas tareas que dependen de él pero no a las áreas homólogas del otro hemisferio.

Disociación intrahemisférica: Dentro de cada hemisferio se presentará pérdida de función únicamente en las áreas afectadas por el daño, pero no en otras áreas diferentes.

3. Anestesia cerebral:  La prueba consiste en la inyección intracarotídea de un anestésico cerebral (amobarbital) en dos días separados, uno en cada hemisferio

Test de Wada y Memoria

Test de Wada y Lenguaje

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La Neuropsicología utiliza diversas técnicas de evaluación para explicar con mayor precisión las relaciones entre el cerebro y la conducta. Tiene como principales objetivos:

Conocer el impacto del daño cerebral sobre las funciones cognitivas y la personalidad.

Contribuir al diagnóstico más profundo de patologías neurológicas o psiquiátricas.

Preparar programas de rehabilitación específicos para cada paciente, valorando los puntos débiles más afectados y los puntos fuertes mejor preservados.

Valorar la evolución del paciente, tanto en casos en los que ha llevado un programa de rehabilitación cognitiva como en el supuesto de que no haya recibido ninguna atención.

Utilizar el diagnóstico como medio para realizar valoraciones periciales y forenses en casos de incapacidad, accidente o deterioro.