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Cacharí es una localidad del partido de Azul, provincia de Buenos Aires. Es junto con Chillar, la localidad más importante del partido detrás de la ciudad de Azul. Cuenta con casi 3000 habitantes.
Se encuentra sobre la Ruta Nacional Nº3.

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Los orígenes míticos del nombre "Cacharí"

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Los orígenes míticos del nombre "Cacharí"

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Esta denominación aparece simultáneamente en distintas partes del mundo: Argentina, Angola, Bolivia y Ecuador.
Uno de estos “Cacharí” está ubicado en la provincia de Bengo, Angola, al oeste de África. En estas tierras, los portugueses capturaban los negros para venderlos como esclavos en sus colonias en América.
En 1813, se decreta la libertad de los esclavos nacidos en las Provincias Unidas, pero sus padres debían “ganarse” la libertad “sirviendo con los ejércitos libertadores de San Martín y Bolivar” . Este es un hecho que ayuda a abonar el primer mito.
Otro observador que nos comenta sobre estos negros que servían a los ejércitos, es el naturalista y explorador Charles Darwin  que visita nuestra región en 1833. En su obra “Viaje de un naturalista alrededor del mundo” describe que entre los soldados de la escolta ordenada por Rosas había “un fornido negro muy joven y un mestizo (sic) mitad negro mitad indio; en cuanto a los otros imposible determinar nada más”, claramente hablando de los criollos.
Uno de esos esclavos que ganó su libertad podría haber migrado a tierras de mayor tranquilidad y habría adoptado el nombre de su tierra de origen.
Desde hace mucho tiempo, la tradición oral cachariense, trasmitió de padres a hijos varias ideas sobre las posibles raíces del nombre del lugar al que hoy conocemos como Cacharí.
Uno de esos orígenes es el del “Negro” Cacharí. Cuenta la historia que “había un puesto de un tal Antonio Rodríguez (alias Cacharí)”, que “era absolutamente negro, escapado de la esclavitud, como había muchos años en la zona, muriendo en 1862”.
Otro nacimiento mítico muy difundido es la leyenda del “Cacique Cacharí”. Según cuenta el libro “Antes del 900” de Adolfo Bioy, era el indio llamado de esa forma quien había dado el nombre al lugar que hoy conocemos como Cacharí.

Desde su libro, el autor, recordaba al Cacique Cacharí, “quien vencido en el combate, aniquilada su tribu, estuvo durante tres días y tres noches, loco, al borde de la laguna que hoy lleva su nombre, revoleando las boleadoras, gritando sin cesar, extenuado, y cayó muerto. Y estas voces se oyeron a las leguas en todas las dimensiones, asigún soplara el viento”.
Según Alberto Sarramone, de existir la laguna “Cacharí” sería el espejo de agua del antiguo campo de Gallardo, hoy en propiedad de la familia Burraco. Y agrega que a pocos kilómetros la gente se fue instalando y fundando el poblado que lleva el nombre de la laguna.
No puede aseverarse que el cacique “Cacharí” realmente existiera, pero si se sabe que “en la década de 1820, el cacique Venancio Coñuepán habría vivido junto con el cacique Laudau y sus tribus en la laguna Cacharí”, concluye Salomone.
Otro vecino de la localidad constató que “en Ecuador también existe un cerro llamado Cacharí” y un poblado llamado “Cacharí” en el Departamento de Pando al Norte de Bolivia.
Pero a pesar de estos vínculos geográficos o “míticos”, el nombre “Cacharí” tiene una clara influencia indígena.
Existen varias teorías sobre el origen de la palabra, y en su mayoría la ubican como un vocablo indígena o como creación típica de zona de confluencia de varios pueblos americanos.
Sarramone afirma que “el toponimio de Cacharí es uno de los más antiguos del partido de Azul y claramente anterior a la fundación del pueblo”.
Los Mapuche dicen que esta Zona puede ser una cachú-carú “región de pastos tiernos o verdes” (cachu = tierno + carú = verde).
La terminación “rí” puede ser un agregado Guaraní que significa “abundancia”, permitiendo hacer una descripción de “abundancia de pastos”, tan típicos en la zona antes de la llegadas de los españoles o huica.
La impronta Quechua más difundida en la zona es “ca-chari” (ca = otra cosa + charí = chara, charavón, ñandú polluelo) incorporada al idioma araucano. Pero otra definición actual en la lengua Quechua es "cacchary" que significa “soltar” o “dejar libre”.
La influencia del noroeste argentino se hace sentir también con el posible origen “cunza” (idioma atacameño) que se refiere a un “cauchari” o “lugar con sal o salitre”. Esta es la interpretación que nos dio Tito Filomón , profesor y erudito en lenguas muertas, residente en San Antonio de los Cobres.
Por lo tanto, ya sea por peculiaridad de la geografía, leyendas, mitos o las lenguas indígenas, el concepto Cacharí ya estaba instalado en la zona. Por eso fue nombrada de esa forma, luego fue registrado en documentos escritos y adoptado por los blancos.

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A pesar que Cacharí fue fundado oficialmente en 1896, existe innumerable evidencia que 60 años antes ya había asentamiento humano permanente en esta zona.
Para demostrar esto, hay prueba documental sobre la existencia de la posta (parada) llamada “Cacharí”, emplazada en las actuales calles Pasco y José Hernandez (donde hoy solo queda un monte). Desde esta posta salían dos carretas con 18 bueyes de los hermanos Dionisio y Ramón Rocha. Se sabe que los mismos trabajaban en la zona desde la década de 1830. Estas carretas unían Cacharí con Azul, Las Flores y Buenos Aires.
El primer documento oficial existente, es una carta fechada el 9 de Noviembre de 1839 en Cacharí. La esquela decía: “…la indiada y parte del regimiento Nº 3 ha pasado de Cacharí como dos leguas, siendo su marcha para Tapalquen al mando del Mayor Ocampo, esto fue hoy a las tres de la tarde…”
Este documento demuestra que existía un lugar llamado “Cacharí” y que era conocido de esa forma por quien envía el informe. Como dice Sarramone, “nadie pasa por un lugar que no existe”.
También está asentado, en documentos del 18 de Enero de 1863 en Juzgado de paz, la “detención de un peón de campo” por el “robo de un caballo” y se afirma que al hombre “se lo trasladó a Cacharí”. Evidentemente a un detenido se lo traslada a un lugar que ya existía y que las autoridades lo conocían: Cacharí.
El 15 de Septiembre de 1869, se realiza el primer Censo Nacional. En este censo, Azul abarcaba en una sola jurisdicción las localidades de Olavarría, Cacharí y Tapalqué. Es decir, que Cacharí, ya era considerado una zona autónoma y su población fue censada como perteneciente a un propio y determinado sector (Cuartel 4) en los respectivos “Libreto de Censo”.
Para más datos, el censista en la localidad de Cacharí fue Juan Andrade, según consta su firma en la tapa del libreto de censo.
Haciendo un análisis de la población censada, se destacan personas de 95 y 99 años de edad y como nos remarca Omar Alcántara: “resulta difícil de creer que gente de esa edad venga a emprender una nueva vida en tan inhóspitos lugares, más aún en aquellas épocas tan peligrosas”.
En 1784 se produce la llegada del Ferrocarril Sud a Las Flores y se inicia la extención hacia Azul. Obviamente debía pasar por zonas intermedias y cuando llega a las tierras de Andrade, se construye una estación en el lugar y se la designa con el nombre del poblado existente.
La importancia que tenía el lugar en donde se instaló la estación ferroviaria estaba en la encrucijada de caminos que conectaban, desde 1830, Rauch, Tapalquén y otros parajes. En la foto aérea se puede ver el terreno de la estación, villa Pourtalé y la posta “Cacharí” señalada por una flecha blanca.
Entre la localidad de Cacharí y Tapalquén se había dispuesto el servicio de galeras “La Protegida”, brindado por el Señor Domingo Livio para acercar a los viajantes que iban o venían por tren a la Capital.
Las galeras tenían la parada tanto en el “Hotel Cacharí” como en la Casa Pourtalé (I).
También se intentó establecer un tranvías para el trasporte de pasajeros, correspondencia y carga entre Cacharí y Tapalquén, pero quedó en la nada.
El Historiador Alberto Sarramone ubica en las primeras actividades sociales registradas. Dice sobre Cacharí: “este sitio era famoso por ser el lugar de reunión social, con bailes, asados, pasteles y otros entretenimientos”.
Y Otro hecho documentado en la historia Argentina del Siglo XIX es “El último malón” que sucedió entre 1875 y 1876.
La zona de Azul era un territorio que se pobló rodeando un fortín que le garantizaba relativa seguridad. En cambio en Cacharí la seguridad estaba garantizada por la convivencia pacífica entre blancos y aborígenes que trabajaban como peones en los campos y fincas.
Pero cuando se produce el malón de 1876, el juez de paz hace llegar al Alcalde de Cacharí, José María Díaz, un comunicado donde ordena “reclutar hombres para repeler el malón que viene de la zona de Azul, quienes causaron más de 300 muertes llegando con las correrías hasta la estación Parish”. En el comunicado también ordenaba que los indios que trabajaban como peones de algunas fincas “sean pasados a degüello, para que no se sumen a las fuerzas del Malón”.
Esta orden causó temor entre los pobladores indígenas de Cacharí, ya que temían que sus vecinos blancos cumplieran con la orden de asesinarlos como sucedía en Azul.
Según Sarramone los asesinatos en Azul acontecieron realmente, “aunque no con la abundancia que comentaban…el susto siempre agranda”.
Vinculado al paso del tren, en 1881 ya funcionaba en Cacharí una oficina de Correo que ayudaba a mantener una comunicación fluida con el mundo, porque existían dos servicios de trenes diarios de pasajeros, carga y hacienda.
Un año después, el 25 de Septiembre de 1882, se instala la escuela Nº 6 que permanece hasta nuestros días. Igualmente, ya a mediados de 1870 se había levantado en tierras de Juan Andrade, bajo la alcaldía de Fausto Falomir, la que fue la primera escuela que solo permaneció pocos años. En dicha escuela la directora era la Sra. Irene F. de Cuyas.
El Diario “El pueblo” del 8 de Diciembre de 1897 decía que “existía en la localidad de Cacharí una escuela con casi 100 alumnos inscriptos”.
Pero si el FF.CC., el Correo y las escuelas no eran señal suficiente de la existencia de una población activa, el 14 de Febrero de 1889 surge el proyecto de “Centro Agrícola Cacharí”.
Basados en el cumplimiento de la ley provincial del 22 de Noviembre de 1887, se solicita la autorización para la creación de un polo agrícola con el fin de fomentar la colonización de nuevas tierras.
En el año 1889, los impulsores de la colonia agrícola, presentan al gobierno de la Provincia de Buenos Aires el proyecto “con el nombre de Cacharí, como se conocía el pago, el poblado y la estación”. Con lo que podemos deducir fácilmente que había un poblado, con una estación que llevaba su nombre y gente viviendo en él hacía varias décadas.
Los grandes terratenientes de la zona fueron los que frenaron este proyecto en nuestra localidad. A tal punto que el autor Cárcano afirma en su libro “El régimen de la tierra pública” que: “…si hubiesen intervenido en la obra y colocando al frente al movimiento agricultor, hubiesen subdividido sus extensas áreas y la ley habría tenido otros resultados”.
Este proyecto del centro agrícola proyectaba además la construcción de un tren que era propiciado por José Vidal Lores. Este transporte uniría las poblaciones de Rauch y Cacharí, pero como el tranvía a Tapalqué, no se llegó a concretar.

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En la década de 1870 llega a estas tierras Mariano Falomir con su esposa, hijos y su hermano Fausto.
Según Sarramone, los Falomir “fundan cerca del poblado” (Cacharí) la estancia “La Esperanza”. La pregunta obvia es: ¿Cómo puede Mariano Falomir fundar su estancia cerca de un poblado que ya existía y luego ser recordado como “el fundador” del pueblo?.
Los 26 años que separan la llegada de los Falomir y la fundación “oficial” de Cacharí están cruzados por el drama familiar. La viruela azotó a la familia que se ve diezmada por la enfermedad. Eso los lleva a volverse a Buenos Aires.
Después de rondar unos años, Mariano vuelve a los pagos de Cacharí previa estadía en Benito Juárez. Cuando llega a sus tierras, encuentra que han sido ocupadas por “cuarenta viviendas y comercios”. Por esto decide realizar el fraccionamiento (loteo) de las tierras.

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En Marzo de 1896, un señor llamado Luis Vázquez, con un poder de Mariano Falomir, se presenta en el Ministerio de Obras Públicas diciendo que su representado” era propietario de una fracción de campo en la cual quería formar (ordenar) un pueblo”.
Es importante resaltar que Mariano Falomir en ningún momento menciona la palabra “fundación” de un poblado.
El problema que tenía Don Mariano Falomir era que la zona de su campo, lindera al poblado existente, ya habían sido ocupadas por “cuarenta casas en si mayoría de comercio”.
Aquí surge otro dato aún más importante, aunque Falomir afirma que “el campo paga como propiedad rural a pesar de ser numerosa su población” y aconseja que se legalice esta situación para que más vecinos puedan comprar sus lotes y los paguen como urbanos, ¡obviamente más caros!.
Según el testimonio de Geodesia de la Provincia de Buenos Aires, el 14 de marzo de 1896, el departamento realiza un informe en el que afirman no encontrar objeciones al proyecto de “formación” de la localidad.
El 30 de marzo, el Ministro de Obras Públicas envía a un inspector de agricultura para que verifique “si el terreno antedicho es adecuado para la fundación del pueblo”.
El 25 de Abril el inspector informa que Falomir entrega la mitad de sus tierras para la “formación del pueblo” y con ese motivo “ofrece la fracción más inmediata” a la estación (Cacharí).
Pero aquí viene lo importante:
El 2 de Mayo de 1896 el Poder Ejecutivo de la Provincia de Buenos Aires “resuelve autorizar (a Mariano Falomir) la fundación de un pueblo que llevara el nombre de la estación sobre la que estaba situado”.
A riesgo de ser reiterativos, en todo el trámite burocrático y verificación del inspector se omite hacer mención a la existencia del pueblo sobre las tierras de Andrade censado en 1869. En 1890 la población contaba con escuela, correo, panadería, herrería, posta, almacén, comercios y viviendas.
A pesar de la omisión y del pedido expreso de Falomir por “ordenar” la población existente, el gobierno autoriza la FUNDACIÓN OFICIAL de CACHARÍ el día 2 de Mayo.
Así que desde ese día iniciaron las tareas para medir y dividir las tierras ocupadas. En Agosto de 1896 el agrimensor Weigel finaliza la mediación de los lotes, siendo aprobada por el departamento de ingenieros el 11 de Septiembre.
El Poder Ejecutivo aprueba el dictamen de los ingenieros el día 16 de Septiembre de 1896, dando por finalizado el loteo de “nuevo Cacharí”.
Como hemos demostrado, Cacharí existía mucho tiempo antes de la llegada de Falomir.
Es innegable que el año 1896 es relevante para nuestra historia “oficial”, porque el 2 de Mayo se fundó nuestro pueblo, pero celebramos su aniversario el 16 de Septiembre.