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Felipe Pigna, Mujeres tenían que ser. Historia de nuestras desobedientes, incorrectas, rebeldes y luchadoras. Desde los orígenes hasta 1930, Buenos Aires, Planeta, 2011

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Casi 200 años después, en el año 2010, las diputadas Paula Cecilia Merchan y Victoria Analía Donda Perez presentaron un proyecto para erigir un monumento en homenaje a Maria Remedios del Valle. En el año 2013 se aprobó en su memoria la Ley Nro. 26.852, que conmemora el 8 de noviembre el “Día Nacional de los/as afroargentinos/as y de la cultura afro”.

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Dos años después, Juan Manuel de Rosas siendo Gobernador de Buenos Aires, la integra a Remedios a la plana mayor activa, ascendiéndola a sargento mayor del ejército, viéndose aumentada su pensión. En ese momento, Remedios, toma el apellido de Rosas, en una suerte de reivindicación o agradecimiento. Figuró como Mercedes Rosas hasta el día de su muerte, el 8 de noviembre de 1847.

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Finalizada la guerra, Remedios regresó a la ciudad de Buenos Aires, donde nadie la reconoció como capitana y no recibió la pensión correspondiente. Pasados los años, Remedios se encontró así reducida a la pobreza. Vivía en un rancho en las afueras de la ciudad, e iba a las iglesias principales a vender pasteles, tortas fritas y mendigar sobras en los conventos.

Se dice que alrededor de 1826, Remedios del Valle fue reconocida por el general Juan José Viamonte, quien había luchado junto a ella en el ejército del Norte, mientras mendigaba en la plaza de la Recova, Este, un tiempo después en 1827, siendo diputado insistió en que se hiciera justicia por Remedios y se la reconociera por su carrera militar y presentó ante la Junta un proyecto para otorgarle una pensión que reconociera los servicios prestados a la patria. No estuvo solo, fue apoyado por otros generales, como Díaz Vélez, Pueyrredón, y los coroneles, Manuel Ramírez y Bernardo de Anzoátegui, entre otros. Sin embargo otros sectores se negaban a reconocerla y pedían más “pruebas”. Finalmente, después de muchos debates, se aprobó en la sesión su reconocimiento como capitana de infantería, por lo cual le correspondía una pensión equivalente a 30 pesos mensuales.

“(…) Ella ha seguido al Ejército del Perú en todo el tiempo que tuve al mando de él: salió de ésta con las tropas que abrieron los cimientos a la independencia del país.(…). Infiero la[s] calamidades que ha sufrido, pues manifiesta las heridas que ha recibido; no puede negársele un respeto patriótico. (…) Desde el año 1810 hasta 1814, que me hallé en el Ejército del Perú, siempre fueron relevantes los servicios de esta benemérita mujer, así en la asistencia de los heridos y enfermos, como en las guerrillas”.
“(…) Era conocida desde el primer general hasta el último oficial en todo el ejército. Ella es bien digna de ser atendida porque presenta su cuerpo lleno de heridas de balas, y lleno además de cicatrices de azotes recibidos de los españoles enemigos y no se la debe dejar pedir limosna como lo hace. (…)”
Juan José Viamonte

“Yo me hallaba de Secretario del General Belgrano cuando esta muger estaba en el Ejército, y no había acción, en que ella pudiera tomar parte que no tomase, y en unos términos que podía ponerse en competencia con el soldado más valiente (…) Si no me engaño, ese título de Capitana del ejército se lo dio el General Belgrano. No tengo presente si fue en Tucumán o en Salta, que después de esa sangrienta acción que entre muertos y heridos quedaron 700 hombres sobre el campo, oí al mismo Belgrano ponderar la oficiosidad y el esmero de esta mujer en asistir a todos los enfermos que ella podía asistir […] Una muger tan singular como ésta entre nosotros debe ser el objeto de admiración de cada ciudadano, y adonde quiera que vaya de ellas debía ser recibida en brazos y auxiliada con preferencia a un General”.
Tomás M. de Anchorena, secretario de Manuel Belgrano en la campaña al Alto Perú

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En 1810, Remedios del Valle se “alistó” en el ejército y participó de la primera expedición al Alto Perú, acompañada de su marido y sus dos hijos, al mando del general Francisco Antonio Ortiz de Ocampo.
El papel que tenían en general las mujeres en la batalla en ese momento era el de “auxiliares”, enfermeras, acompañantes de los hombres, esposas, etc. Pero Remedios no se conformó con esas tareas. Ella luchó a la par de los soldados, combatiendo en  batallas como las de Huaqui (1811), Tucumán (1812), y Salta (1813) en las que tuvo un rol muy importante y activo. También estuvo en la retirada del Alto Perú y en el éxodo jujeño. Y luchó en las derrotas de Vilcapugio y Ayohúma (1813).
Por su desempeño en el campo de batalla – que les costó a su marido y sus hijos la vida – el General Manuel Belgrano la nombró Capitana de su ejército, y se ganó el apodo de “La madre de la Patria”.
En la batalla de Ayohúma, en la que el ejército de Belgrano fue derrotado, Maria Remedios del Valle fue tomada prisionera y condenada a ser azotada públicamente. Sin embargo, al poco tiempo logró escapar y reintegrarse a su ejército.
A lo largo de su carrera militar, Remedios sufrió al menos seis heridas de bala y estuvo a punto de ser fusilada siete veces.

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Pero también hubo una mujer que destacó por su rol durante la Guerra ya que no aceptó el lugar de cuidadora que se le asignaba, sino que peleó con los soldados en batalla. Sin embargo, pasó muchos años en el anonimato, e incluso hasta el día de hoy, muchos libros de historia la siguen teniendo en el olvido. Esa mujer fue María Remedios del Valle

María Remedios del Valle fue una militar afrodescendiente argentina nacida en Buenos Aires en 1766, que formó parte del Ejército del Norte durante la Guerra de la independencia, donde fue nombrada por Belgrano Capitana de su ejército, y conocida por algunos como “la madre de la Patria”.

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Foto: Augusto Starita / Ministerio de Cultura de la Nación.

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Hubo muchas otras mujeres que, habiendo puesto su propio cuerpo para las guerras de la independencia, no fueron reconocidas. Muchas quedaron a cargo enteramente de sus familias, no solo con las tareas domésticas, sino como sostén económico del hogar, y muchas otras formaban parte del campo de batalla, cuidando a los heridos en los frentes. Un caso conocido de esto fueron las “niñas de Ayohuma”.

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Luego de la Revolución de Mayo y comenzadas las Guerras por la Independencia, la política formó parte de la vida cotidiana, tanto de hombres como de mujeres. Nombres como Mariquita Sánchez y María Magdalena Güemes de Tejada, entre otros, nos resuenan en la cabeza como amas de casa que tuvieron una visibilización más marcada en este aspecto. Adherían públicamente a la revolución, apoyando y acompañando las decisiones que los hombres tomaban en el marco de la misma. Algunas, incluso hacían donaciones económicas para las expediciones. Estas mujeres son las que pasarían a la posteridad conocidas como las “Patricias Argentinas”, cuyas donaciones quedaron registradas en la Gaceta, de Moreno.

En la foto: algunas de las doñas que aportaron a la revolución. (Fuente: De Primera Junta - Gazeta de Buenos-Ayres, Dominio público)