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Port de plaisance de La Rochelle, Avenue de la Capitainerie, La Rochelle

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Arrivée à La Rochelle et découverte du bateau, un catamaran Tanna 47 pieds (14 mètres) du chantier Fountaine Pajot. Pour la première journée, on se contentera d’un tour du propriétaire et d’une ébauche d’organisation pour les prochains jours. Nouvelle maison pour 4 mois, chacun s’approprie les espaces et sa cabine. Nous sommes pour l’instant trois, deux matelots Mathilde (une Matou et une Mathilde, pour éviter les dédoublements de personnalité !) et le capitaine Fred, le noyau de l’équipage qui ne changera pas jusqu’à la Polynésie.

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Parc Commercial Beaulieu La Rochelle, Puilboreau

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Les quatre premiers jours de pluie incessante nous donnent envie de vite larguer les amarres pour des contrées plus chaudes. Mais nous sommes bien occupés à la préparation du bateau, et après les équipements (matériel de sécurité, fournitures diverses, bricolage, vaisselle…) vient le tour aujourd’hui de l’approvisionnement. Nous voici parties Matou et moi, déterminées, à l’assaut des magasins qui sont déjà dans la folie de Noël. Avant de sombrer nous-même dans notre propre folie… il faut dire qu’on adore les néons (et la pub pour un soda immonde) !

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Port de plaisance de La Rochelle, Avenue de la Capitainerie, La Rochelle

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Nous sommes ce soir prêts, et une fenêtre météo s’est confirmée pour un départ demain. L’équipage est au complet depuis peu avec Manu et David. L’heure est donc au baptême du bateau, NATIRAA, et comme le veut la tradition maritime, celui-ci se fera au champagne. Bon, nous n’aurons pas l’audace de péter la bouteille sur la coque. Le bateau est neuf, précisons-le…

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Largage des amarres à 12h30. Passage des bouées d’entrée du chenal de La Rochelle. A l’horizon, plus que l’océan. C’est parti…

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La Rochelle – Canaries J1

La sortie du Golfe de Gascogne n’a rien de bien folichon : nous ne faisons que du moteur car le vent est de face et donc inexploitable, je mets 24h à me ré-amariner et les premières sensations sont plutôt nauséeuses, et chacun essaie de se caler sur son nouveau rythme de quarts pour les 10 prochains jours. Le ressenti est froid au large, avec un vent salé et humide. Le soir, nous sommes au large du nord de l’Espagne.

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La Rochelle – Canaries J2

Journée marquée par les premières possibilités de mettre les voiles. Il n’y a pas beaucoup de vent, c’est pas fou, mais ça nous permet d’apprivoiser le comportement du bateau sous voiles. On arrive en Galice espagnole, pas loin du Cap Finistère.

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La Rochelle – Canaries J3

Le vent arrive et s’établit dans la journée au nord / nord-est, entre 20 et 25 nœuds. Dans la nuit, 30 nœuds et des rafales à 35. La mer est bien formée, avec une forte houle de 3,50 à 4 mètres. Ça secoue. Nous sommes à la frontière entre l’Espagne et le Portugal.

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La Rochelle – Canaries J4

Le vent de nord, à 30 nœuds établis, souffle toujours et nous refroidit. La mer est toujours forte. On longe le Portugal. Je prends mon rythme : quart de veille, manger, dormir, quart de veille, manger, dormir, vérifier les lignes de pêche, prendre la météo, discuter avec les collègues, regarder le soleil se coucher, écouter des podcasts, lire un peu, vérifier l’allure, le cap, le vent…

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La Rochelle – Canaries J5

Ah… Le vent mollit légèrement en fin de journée, la houle aussi. Un peu de répit, mais de courte durée, puisqu’on arrive au sud du Portugal où le trafic s’intensifie. On contourne deux DST (dispositif de séparation du trafic, une sorte d’autoroute maritime réservée aux gros bateaux) et on se fraie un passage entre des cargos et des pétroliers de 100 à 300 mètres…

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La Rochelle – Canaries J6

On passe au large de la sortie du détroit de Gibraltar, et on se dirige vers les côtes du Maroc. Le soir, le vent tombe complètement : une phase de pétole s’annonce pour les prochains jours. Contraints de remettre les moteurs, on se dit que notre arrivée aux Canaries va sûrement se repousser un peu… Des dauphins viennent jouer à l’étrave du bateau, on a le temps de les contempler.

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La Rochelle – Canaries J7

Une journée complète au moteur… Avec la pétole le temps s’allonge et nous permet de profiter autrement : jeux de société, livres, cuisine… On profite aussi de ces temps calmes pour passer des moments tous les cinq, ce qui est assez rare avec les rythmes décalés de chacun. Grand événement de la journée : nous pêchons une petite bonite ! Premier poisson pêché à bord de Natiraa. Bon, on espère que les prochaines semaines seront plus fructueuses, avec cinq lignes de traîne et une valise entière de matériel de pêche, quand même…

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La Rochelle – Canaries J8

Aujourd’hui le vent reprend un peu, nous remettons les voiles et coupons les moteurs. La vitesse n’est pas fulgurante (moyenne de 5 nœuds). En suivant le vent, nous faisons cap plus au sud que ce qu’il faudrait (les Canaries sont maintenant à notre sud-ouest), mais on profite de l’énergie naturelle et on tire des bords pour se rapprocher de la destination. Reste 150 miles nautiques…

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La Rochelle – Canaries J9

Terre en vue ! Vers midi, nous voyons au loin Lanzarote, l’île la plus à l’est des Canaries. Il nous faut encore quelques heures pour y arriver. Nous descendons tout au sud de l’île pour nous mettre au mouillage à l’ancre, car nous n’aurons une place à la Marina Rubicon que demain matin.

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Marina Rubicon, La Marina, Playa Blanca, Espagne

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Lanzarote

Après une bonne nuit (le bateau à l’arrêt, c’est plus calme !), nous prenons notre place à quai à la marina. Suit une bonne journée de travail : lavage du pont, petites réparations techniques, plein du carburant et de l’eau, achats de matériel et de vivres… Et un apéro bien mérité !

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La Marina, 16b, 35580 Playa Blanca, Las Palmas, Espagne

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Lanzarote

Je profite ce matin d’aller me dégourdir les jambes à terre, et mes pieds sont contents de trouver plus de 13m à faire ! Nous finissons dans la journée les petites missions pour le bateau, et nous repartons ce soir pour une nav de 200 miles pour aller à La Gomera, une île réputée pour sa beauté verdoyante, à l’ouest de l’archipel des Canaries. Histoire de faire un peu de tourisme avant de traverser l’océan Atlantique…

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Lanzarote – La Gomera

Au lever du jour, une des merveilles qu’offre la nature : la lune se couche en même temps que le soleil se lève… Chut, splendide contemplation…

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Lanzarote – La Gomera

En fin d’après-midi, une bonne pêche nous ravit : deux belles dorades coryphènes (mahi mahi). Miam miam le bon sashimi pour ce soir !

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Estación Marítima del Puerto de Valle Gran Rey, Avenida Marítima el Puerto de Vueltas, Valle Gran Rey, Espagne

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La Gomera

Nous arrivons à La Gomera en fin de matinée. Après un refus du port principal pour nous abriter une nuit d’un vent du sud, nous trouvons un petit port de pêche à Valle Gran Rey qui peut accueillir 6 voiliers le long du brise-lame… Le cadre est majestueux : hautes falaises de roche volcanique rouge, village authentique aux ruelles bordées de plantes et d’aloe vera… Une pépite !

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La Gomera, Valle Gran Rey

Aujourd’hui, c’est tourisme ! La Gomera est une île vraiment surprenante, avec des paysages très variés en fonction des vallées… Quand on remonte la vallée Gran Rey, on s’aperçoit des cultures en terrasse qui sont omniprésentes pour pouvoir exploiter des sols fertiles, mais pentus !

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La Gomera, Vallehermoso

Sur la route pour rejoindre Vallehermoso, les paysages sont magnifiques… On voit même le sommet de l’île de Tenerife au loin.

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La Gomera, Agulo

Un joli petit village superbement situé, et la route, qui est toujours aussi belle…

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Parque Nacional de Garajonay, La Palmita, Espagne

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La Gomera, Parque Nacional de Garajonay

Nous passons par le parc national, situé entre 1000 et 1400m d’altitude, et là, changement radical d’ambiance : froid, vent, pluie… J’oublie la rando que je voulais faire mais je suis fascinée par toutes les espèces végétales, et surtout, le mélange spécial entre sapins, plantes grâces, arbres pleins de mousse, et fougères…

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La Gomera, Alajero et Playa Santiago

On va chercher le soleil dans les vallées du sud, plus arides. Cactus, figues de Barbarie, aloe vera… un vrai jardin botanique du désert !

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La Gomera, Vallée de Las Toscas

Il est temps de rentrer au bateau, la route nous offre toujours de somptueux panoramas…

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Estación Marítima del Puerto de Valle Gran Rey, Avenida Marítima el Puerto de Vueltas, Valle Gran Rey, Espagne

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Le grand départ s’annonce… Cet après-midi, nous larguons les amarres pour la traversée de l’Océan Atlantique. Prochaine étape, la Martinique, d’ici 3 semaines !

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Canaries – Martinique J1

Pour les premiers jours, nous ne faisons pas un cap direct vers la Martinique, mais d’abord cap au sud afin d’éviter une zone de pétole (pas de vent) qui est à l’ouest et pour chercher les alizés (les vents venant du nord-est), qui sont en ce moment établis entre les Canaries et le Cap-Vert.

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Canaries – Martinique J2

Le vent, qui avait mollit hier dans la soirée, a repris cette nuit. Nous passons une belle journée sous un vent de nord-est établi à 15 nœuds, la grand-voile et le génois sont entièrement déployés, la mer est belle, on avance à 6,5 nœuds de moyenne, tout roule…

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Canaries – Martinique J3

Un très joli lever de soleil ce matin, juste avant de virer de bord : nouveau cap plus à l’ouest, 260°, plus en direct sur la Martinique. Reste 2377 miles, soit 4400 km… Rien que ça !

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Canaries – Martinique J4

Après un nouveau bord tiré hier soir vers le sud pour chercher le vent, nous passons une journée tranquille. Full génois (voile d’avant) + full GV (grand-voile), vent de nord-est établi à 15 nœuds…  Dans l’après-midi, nouveau bord vers l’ouest. On se déplace en crabe, en essayant d’optimiser au mieux le vent qui se présente à nous…

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Canaries – Martinique J5

Le vent fraîchit doucement, nous tenons le même cap, et surtout, une très bonne vitesse moyenne ! Record battu du nombre de miles en 24h : entre le 07/12 à 17h et le 08/12 à 17h, nous avons parcouru 185 miles !

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Canaries – Martinique J6

Poisson volant, chanceux parce que doué de deux aptitudes, le vol et la nage, ou malheureux parce que menacé à la fois des prédateurs marins et aériens… ? C’est une question de point de vue. En tous cas, pendant leurs surfs au-dessus de la surface de l’eau, quelques-uns se heurtent au bateau et on en retrouve, le matin, sur le pont…

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Canaries – Martinique J7

Joli réveil. La matinée est active : on tire un bord à 6h30 pour le sud-ouest (parce que l’on va trop au nord), et on tire un autre bord à 12h pour le nord-ouest (parce que l’on va trop au sud)… Le dilemme du marin !

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Canaries – Martinique J8

Journée marquée par l’envoi du spi ! Une grande première pour moi, et aussi pour Natiraa. Le spi (spinnaker), c’est une grande voile que l’on met à l’avant du bateau quand il n’y a pas beaucoup de vent. Résultat : avec 6 nœuds de vent apparent (ce qui est vraiment très peu), on avance quand même à 5 nœuds ! Et puis c’est beau à regarder, comme une montgolfière…

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Canaries – Martinique J9

Une journée au moteur, malheureusement, nous les rallumons car le vent tombe. Ces trois derniers jours, entre différents virements de bord, nous descendons vers le 18° de latitude nord, car il faut éviter une bonne dépression qui arrive à notre hauteur.

Nous sommes en plein milieu de l’océan Atlantique, et le bleu de l’eau devient fascinant… Etre au milieu de l’océan comme ça, c’est impressionnant. Tant qu’on n’était pas trop loin des côtes, je pouvais me repérer par rapport aux pays qu’on longeait. Maintenant, les repères sont différents, que de l’eau, partout autour…

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Canaries – Martinique J10

A 4h du matin, prise de mon quart, il n’y a pas de lune, pas de nuages, j’éteins toutes les lumières, et la magie de la nature opère… Pas de photos, alors des mots. La voûte céleste est parée de milliers d’étoiles, certaines brillent plus fort que d’autres, je m'y perds. Et, double merveille, chaque vague d’écume créée par notre sillage laisse apparaître une poudre d’étoiles : les planctons phosphorescents aussi veulent qu’on les admire. Ciel et eau ne font plus qu’un…

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Canaries – Martinique J11

Nous entamons un troisième jour de moteur… Pas de vent, on met les voiles dès qu’on peut, mais elles ne tiennent pas, donc on se tape le vronvron des moteurs, doucement quand même pour ne pas trop consommer. Du coup, on s’occupe, avec notre nouveau jeu favori, un « Mille bornes » marin, et ça fuse dans tous les sens !

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Canaries – Martinique J12

Le vent d’est reprend un peu ce matin, 12 nœuds en moyenne, on peut envoyer la GV et… le spi ! Pour notre deuxième essai, on ajuste les réglages, on s’améliore, et c’est efficace. On coupe enfin les moteurs ! Quelle belle voile…

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Canaries – Martinique J13

14°35’N / 42°04’W : PLOUF !!

Un moment unique qui restera gravé longtemps dans ma mémoire ! Après une matinée sous spi, le vent tombe complètement, on affale les voiles, et on met le bateau à l’arrêt… Là, Fred lance, l’air de rien : « tiens, ce serait un moment idéal pour un petit plouf… », et il était sérieux !! Nous avons stoppé le bateau, mis une bouée attachée au bateau, et sauté à l’eau ! Très vite, bien sûr, pour ne pas se laisser dériver, mais quel moment..! Plonger dans le grand bleu, en plein milieu de l’océan Atlantique, avec environ 6000m de profondeur sous soi… Magique.

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Canaries – Martinique J14

L'équipage s’occupe… 7ème jour de vent qui ne passe pas la barre des 10 nœuds… Les moteurs sont allumés, on met les voiles dès que l’on peut, mais ça reste un peu pénible. On prend notre mal en patience. J’en profite pour apprendre beaucoup de choses, technique, électricité, météo, que ce soit dans les livres ou en pratique…

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Canaries – Martinique J15

Ça y est, on entame notre troisième semaine en mer ! C’est pour moi le nouveau plus long moment passé en navigation, mon maximum étant jusque-là de 10 jours consécutifs. Cela fait huit jours que nous n’avons pas vu un bateau à l’horizon, et j’aime cet isolement privilégié avec les éléments et la nature. Quelques interactions inter-espèces agrémentent mon quotidien, avec un oiseau qui vient de temps en temps voler au-dessus du mât, quelques dauphins qui viennent jouer à l’étrave, et les poissons volants qui continuent leur ballet de (sur)vie entre air et eau.

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Canaries – Martinique J16

Pétole… Encore et toujours… On ne s’en sort pas ! On s’occupe alors comme on peut. Ce matin, Fred aperçoit un banc de bonites que l’on peut voir juste en-dessous de la surface de l’eau, sur le côté tribord du bateau. Ni une ni deux, il prend une ligne de pêche et l’étend depuis l’avant du bateau, avec un système pour le moins original. Mais les bonites ont compris son petit jeu, et s’en vont…

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Canaries – Martinique J17

La pétole nous suit, on voit sur l’anémomètre 0,0 nœuds de vent apparent… Youhou ! S’ajoute à ça un changement météo : grains, pluie, humidité… Brrr ! La Martinique se rapproche donc au moteur… Arrivée estimée le samedi 23 décembre.

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Canaries – Martinique J20

Encore des moments d’observation calme. Les cumulus moutonnent, les grains passent au loin, le soleil joue à travers les nuages. Natiraa, en tahitien, veut dire « lien », « connexion ». Pour moi, lien entre les océans, connexion à la nature, mais aussi connexion plus spirituelle avec l’apaisement que m’apporte l’océan…

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Canaries – Martinique J19

Le soleil revient un peu. L’océan, avec sa longue houle calme, respire. Je profite de ces deux derniers jours en mer pour observer l’absence de trace humaine, et la puissance de la nature.

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Canaries – Martinique J18

Ah, aujourd’hui, le vent revient un peu ! Il ne se fixe pas du tout comme les alizés du nord-est, mais tourne dans tous les sens, un coup sud, un coup ouest, un coup nord… Le ciel aussi a droit à ses caprices alors ! Les nuages, et les grains, sont toujours là.

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Le grand départ s’annonce… Cet après-midi, nous larguons les amarres pour la traversée de l’Océan Atlantique. Prochaine étape, la Martinique, d’ici 3 semaines !

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Canaries – Martinique J21

Voilà ! Nous sommes arrivés en Martinique ! Amarrés à 10h30, heure locale, au port du Marin, dans le sud de l’île.

Au total, nous avons parcouru 4500 miles nautiques depuis La Rochelle, soit environ 8300 km… C’était une traversée riche en apprentissages, en moments de méditation, d’observation, de partage.

Un peu de repos maintenant, profiter d’être à terre, s’occuper du bateau, et puis se préparer à repartir… Il nous reste encore 2/3 du trajet jusqu’à Tahiti !

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Martinique

Notre retour sur terre hier s’étant soldé par une bonne bringue, on est aujourd’hui en mode zombi. Récupération, dodo, plage…

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Martinique

Joyeux Noël ! Après un bon petit-déjeuner local, on se met au travail : quelques interventions techniques sur le bateau, de l’administratif aussi… Tout ça en essayant de s’habituer à la chaleur lourde de la terre, sans brise marine pour nous rafraîchir.

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💦 Cascades de didier, Fort-de-France, Martinique

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Martinique

2 jours off pour moi. Je coupe du bateau, du reste de l’équipage, du travail et je pars dans le nord de l’île pour me ressourcer… Randonnée à la cascade Didier, puis soirée dans une auberge en plein cœur de la forêt tropicale. Du calme, la rivière, des grenouilles qui chantent, un hamac et un bon bouquin, les arbres tout autour, l’odeur des fleurs d’ylang ylang, les lucioles à la tombée du jour, un bon repas local… Vrai repos.

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Martinique

Je profite de mon deuxième jour de repos pour me balader à l’extrémité nord de l’île, le long de criques au sable noir volcanique. Je fais le plein de vert avant de repartir dans le bleu...

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Martinique

Retour sur le bateau pour moi. Dernière grosse journée de boulot, derniers achats de vivres, on affine les préparatifs… Le départ pour le Panama est prévu lundi matin, le 1er janvier 2024 !

L'équipage a changé : Manu et David sont partis, et nous avons donc Simon, un nouvel équipier, qui sera avec nous jusqu'au Panama.

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Martinique

Ça y est, le bateau est prêt à repartir ! On se met au mouillage juste à côté du port du Marin. Ce soir, on retrouve les copains du Tara, un autre catamaran en convoyage pour Tahiti, qui viennent d’arriver de leur transatlantique. On part manger au resto local les pieds dans le sable, un petit concert nous fait nous trémousser… On profite des moments à terre.

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Martinique

Ce matin, nous partons du Marin et naviguons un peu plus au Nord, jusqu’aux Anses d’Arlet. On se met au mouillage pour profiter avant de partir. Au programme, tour à terre, baignade, repos, appels aux proches… Tout ce que l’on ne fera pas en mer !

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Martinique

Souci technique pour cette fin d’année 2023 : notre dessalinisateur ne fonctionne plus ! Il se met en alarme dès qu’on l’allume… Fred et moi passons la journée à essayer de diagnostiquer la panne en remontant le circuit, en lisant la documentation, en passant quelques coups de fil aux copains. En fin de journée, pas de solution miracle. Nous devons donc reporter notre départ, prévu demain, à mardi, quand on pourra appeler le service technique de la marque du dessal. Dommage, on était prêts à partir !

Qu’à cela ne tienne, on ne se laisse pas abattre. Nouveau mouillage à Grande Anse et superbe repas concocté à bord pour le réveillon du nouvel an : barracuda pêché la veille avec une sauce créole, frites de patates douces, ananas rôti, et autres gourmandises… Simon accompagne notre apéro avec quelques notes de saxo. Une belle soirée.

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Martinique

Quitte à ne pas être partis pour le Panama, on navigue quand même aujourd’hui ! Retour au sud, au Marin, pour être proche de l’entreprise qui pourrait nous dépanner demain. On croise les doigts…

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Martinique

Dès 7h, nous appelons en France le SAV du dessal, le technicien au téléphone nous confirme que nous avons bien analysé la panne : il s’agit d’un capteur de pression défectueux. Nous attendons 8h30 pour appeler l’entreprise locale qui vend des pièces détachées, et bingo, ils l’ont en stock !

Une demi-heure plus tard, la pièce est changée… et tout fonctionne ! Youhou ! On se prépare donc à partir dans l’après-midi pour le Panama !

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Martinique – Panama J1

Je profite du calme que m’apporte l’océan en admirant le coucher de soleil. Quoi de mieux que de repartir en mer avec un bateau prêt, tout qui fonctionne, un équipage reposé…

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Martinique – Panama J2

Un grand joli papillon s’était caché à bord… Il se pose un peu dans la cabine du capi avant de voler vers d’autres horizons.

La journée est tranquille, le vent d’est s’établit à 12 nœuds, nous mettons la GV et le spi.

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Martinique – Panama J3

Journée à la voile, full GV et full génois. Le vent d’est nous fait virer de bord deux fois pour rester autour de 14°30’N de latitude.

Simon accompagne la fin d’après-midi avec des impros au saxo. C’est agréable d’avoir un musicien à bord…

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Martinique – Panama J4

On pêche ce matin un gros barracuda de 8 kilos ! Ses dents sont assez impressionnantes… et Fred vérifie qu’il soit bien neutralisé avant de lui enlever l’hameçon de la bouche.

Merci Mère Nature pour cette offrande.

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Martinique – Panama J5

Le vent fraîchit dès le lever du jour, on aura 18 nœuds établis toute la journée, ce qui nous permet d’avancer un peu plus vite. Les côtes du Venezuela sont à 90 miles sur bâbord…

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Martinique – Panama J6

La houle se lève, la mer est hachée, les vagues se creusent à 3m… ça bouge dans tous les sens, mais nos estomacs sont bien accrochés ! Le vent monte entre 20 et 25 nœuds, on prend 2 ris dans la GV et 1 ris dans le génois, ça fuse, on avance en moyenne à 8 nœuds, avec des surfs à 11/12 nœuds.

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Martinique – Panama J7

Le vent fraîchit entre 25 et 30 nœuds, on prend un troisième ris. Après une route en zigzag depuis la Martinique, on tire un dernier bord, cap au 245°, direction Panama, pour une arrivée prévue jeudi 11.

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Martinique – Panama J8

Concentration ! La nuit et la matinée sont agitées. Nous sommes au large de Barranquilla en Colombie, endroit connu pour l’accélération du vent et l’augmentation de la houle. 35 à 40 nœuds de vent, une mer forte avec une houle croisée et des vagues de 4 mètres. Depuis 36h, les quarts nous demandent une vigilance accrue et une attention constante, le bateau est moite de sel, nous aussi d’ailleurs, ça brasse…

Mais dans l’aprèm, on passe enfin au large de la pointe de la Péninsule de la Guajira, et on commence à être protégé du vent et de la houle d’Est. On souffle !

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Martinique – Panama J9

A l’approche du Panama, la houle tombe complètement, la mer redevient calme, et le vent… et bien, il n’y en a presque plus ! On réussit à faire quelques heures de spi, mais on doit l’affaler quand il n’est plus assez gonflé par faute de vent. C’est donc parti pour une nuit au moteur…

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Martinique – Panama J10

Terre en vue ! Vers 12h, nous apercevons les côtes panaméennes. Je commence à me rendre compte de l’ampleur du canal de Panama : c’est un des hauts lieux du trafic maritime international. En approchant, nous contournons un DST où passent de gros cargos, puis nous arrivons dans la zone où les bateaux attendent, au mouillage, de pouvoir passer le canal. On slalome entre les porte-conteneurs, les pétroliers, bref des bateaux bien plus imposants que nous… avant d’arriver dans la baie ‘Bahia Limon’, à l’entrée du canal. Pour la nuit, nous irons à la marina de Shelter Bay. Demain, nous rencontrons l’agent qui a organisé notre passage du canal.

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Panama

Quelle journée ! Le passage du Canal de Panama aura été intense… Nous quittons la marina à 2h30 pour récupérer le pilote à 3h (le pilote embarque avec nous pour toute la durée du canal, sa présence est obligatoire car il connaît les lieux comme sa poche). Nous nous dirigeons ensuite vers l’entrée du canal.

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Panama

Journée de repos à terre, on s’organise pour le passage du canal demain…

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Panama

A 5h, nous entrons dans la première écluse des Gatun Locks. Il y a trois écluses à passer pour monter du niveau de l’Océan Atlantique au niveau du Lac Gatun. C’est impressionnant ! On se met à couple d’un autre voilier, un monocoque, qui sera attaché à nous pour chaque passage d’écluse, et on entre derrière un énorme cargo.

Les portes se ferment… l’eau monte…

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Panama

Nous passons ensuite la deuxième écluse des Gatun Locks. De nombreux pélicans sont autour de nous.

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Panama

Pour la troisième écluse des Gatun Locks, je suis à la barre ! Manœuvrer les deux voiliers en même temps n’est pas évident, mais je m’en sors. Fierté !

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Panama

Après les trois écluses des Gatun Locks, vers 8h, nous arrivons au Lac Gatun !

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Panama

Une navigation de 4h dans le lac, le long du chenal, nous permet de nous ressourcer un peu dans la nature.

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Panama

Nous arrivons vers 12h30 dans l’écluse de Pedro Miguel Locks, qui commence à nous faire baisser vers le niveau de l’Océan Pacifique. Nous nous remettons à couple du monocoque, et attendons le cargo, qui sera cette fois-ci derrière nous. Je manœuvre à nouveau dans cette écluse…

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Panama

A 15h, nous passons les deux dernières écluses de Miraflores Locks, qui nous font arriver… dans l’Océan Pacifique !

Ce passage du Canal de Panama était incroyable ! C’est une grosse étape dans une vie de marin, et je suis bien contente de l’avoir vécu !

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Panama

La fatigue du passage du Canal s’est accumulée à celle de la traversée de la mer des Caraïbes… Après une bonne nuit de repos, nous faisons les derniers préparatifs pour la suite, et restons une nuit supplémentaire au mouillage pour nous reposer.

Demain, le grand départ pour la transpacifique… 30 à 35 jours de mer nous attendent, sans escale, jusqu’aux Marquises !

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Panama – Marquises J1

L’Océan Pacifique nous accueille à merveille : le vent du nord souffle entre 15 et 20 nœuds, la houle et le courant nous poussent à l’arrière, on avance entre 7 et 9 nœuds sans se faire bousculer… Cerise sur le gâteau, nous pêchons déjà deux thons ‘à dent de chien’, qui nous ravissent les papilles en sashimi.

Cette transpacifique commence bien !

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Panama – Marquises J2

Notre mascotte, le paresseux Simon, se balade… Ayant laissé le vrai Simon musicien au Panama, nous avons adopté un substitut pour nous accompagner à travers le Pacifique !

On avance bien pendant la journée, toujours cap au sud dans un premier temps, mais le vent faiblit la nuit… On prend notre mal en patience.

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Panama – Marquises J3

On passe la matinée sous spi, et notre vitesse égale (voire surpasse) la vitesse du vent apparent ! Pour traverser au plus vite la zone de pétole et rejoindre les 2 degrés de latitude nord, où sont établis les alizés de l’hémisphère sud, nous faisons cap au 220/230°.

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Panama – Marquises J4

Visite d’une mouette sous les grains…

Nous sommes rentrés dans le pot-au-noir… Ce terme correspond à l’EMV (l’Equateur Météorologique Vertical), la zone où se rencontrent les vents de l’hémisphère nord et les vents de l’hémisphère sud. Cette rencontre se caractérise par une grosse épaisseur nuageuse (d’où le terme « pot-au-noir ») et des vents instables (allant de la pétole à de fortes activités orageuses)…

Pour le moment, le pot-au-noir pour nous se traduit par l’absence complète de vent, une mer d’huile, un ciel très couvert, et une humidité affolante ! On avance comme on peut, avec un moteur, doucement, pour ne pas trop consommer… Heureusement, un courant d’Est nous pousse à 2 nœuds, et notre vitesse atteint les 3,5 nœuds. Rien de très glorieux, mais on patiente !

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Panama – Marquises J5

Toujours dans le pot-au-noir, nous passons la matinée sous les grains… Un faible vent du sud-ouest se lève, que l’on ne peut même pas bien exploiter puisqu’il est pile poil face à nous ! En plus de ça, le courant est maintenant contre nous, et on fait une moyenne entre 2,5 nœuds et 3 nœuds… ça n’avance pas !

Des oiseaux viennent élire domicile sur le bateau, dans la journée des mouettes (qui criblent le pont de leurs projectiles…) et cette nuit deux fous de bassan qui font la causette sur la filière en jouant aux équilibristes !

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Panama – Marquises J6

Le vent fraîchit légèrement et passe enfin au sud, ce qui nous permet de ralentir les moteurs et mettre un peu les voiles… On se rapproche très doucement des Galapagos, qui sont désormais à moins de 400 miles.

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Panama – Marquises J7

Plus de moteur ! Enfin ! Le vent de sud-est est suffisant pour avancer à 5 nœuds toute la journée. Au coucher du soleil, le courant est avec nous, et on flirte avec les 6 nœuds de vitesse. Le ciel se dégage. Natiraa file sur l’eau sans encombre… Le bonheur du marin. Nous faisons cap au 245° pour passer entre les îles des Galapagos.

Depuis la nuit dernière, six fous de Bassan sont posés sur les filières à l’avant. Ils restent tranquillou là, à se dorer la pilule sous les embruns. Ils nous repeignent le pont… Mais bon, la mer, c’est chez eux ! On espère quand même qu’ils partiront du bateau pour retourner vers la terre quand on sera près des Galapagos.

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Panama – Marquises J8

Aujourd’hui, ça dépote grave ! On avance entre 7,5 et 9 nœuds toute la journée. Les Galapagos sont à 80 miles, on y arrivera demain matin…

A 17h, nous passons l’équateur et nous retrouvons dans l’hémisphère sud ! Youhou ! C’est quand même quelque chose de passer l’équateur en voilier, à vitesse humaine, plutôt qu’en avion… ça me rappelle à quel point le rapport au temps est différent sur l’eau et à la voile. Je parcoure la moitié du tour du monde en quatre mois, là où l’avion met 24h…

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Panama – Marquises J9

Nous traversons l’archipel des Galapagos, à bonne allure, puisque portés par un léger vent au travers et surtout par un bon courant de 1,5 à 2 nœuds. En fin de matinée, nous voyons à 200m du bateau un phoque qui nage…

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Panama – Marquises J10

Ce matin, nous dépassons et nous éloignons de la dernière île des Galapagos. Vent apparent 6 nœuds, vitesse 6 nœuds… On a au moins 2,5 nœuds, voir 3 nœuds, de courant qui nous porte !

Cap sur les Marquises ! Il reste 3000 miles… rien que ça !

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Panama – Marquises J11

On avance bien, 130 miles parcourus par 24h sur ces derniers jours, ce qui fait une moyenne de 5,5 nœuds. A ce rythme, nous arriverons d’ici 20 jours… Mais inutile de penser à l’arrivée, il y a tellement de belles choses à vivre d’ici là !

Juste après le coucher du soleil, la lune se lève, elle est pleine, toute ronde et orange, c’est superbe… En montant dans le ciel, sa blancheur éclatante laisse un reflet scintillant sur l’eau et nous éclaire.

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Panama – Marquises J12

Youhou ! Natiraa fuse sur l’eau… Bon vent et courant nous poussent entre 8 et 9 nœuds. J’ai comme l’impression que le bateau lévite au-dessus de l’eau, tellement la sensation est à la fois douce et rapide. Sous le soleil, c’est un vrai bonheur…

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Panama – Marquises J12

En début d’après-midi, je me réveille de la sieste et monte sur le pont, pile au moment où Matou et Fred venaient tous nous réveiller… Mammifères en vue !! Nous avons la chance d’observer, près du bateau (200 à 500m), ce que nous pensons d’abord être des baleines, mais qui s’avèrent être une quinzaine de cachalots. On les reconnaît à leur bout de « nez » carré. Les photos bien sûr ne rendent pas grand-chose, car on voit juste leur dos et parfois leur tête. Mais cet instant est magique…

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Panama – Marquises J13

A l’attaque ! Pendant mon quart, je me fais des films… Et si j’étais mousse il y a 300 ans, et qu’au loin un escadron de cinq bateaux de pirates s’apprêtait à venir piller mon galion Espagnol ?!

Bon, on se calme, il s’agit seulement au loin de cinq bateaux de pêcheurs… On a le droit de se raconter des histoires, non ?

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Panama – Marquises J14

Matinée sous le soleil, je kiffe le bleu de l’océan, la beauté des voiles et des winchs, et j'improvise des talents de photographe…

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Panama – Marquises J15

Le soleil c’est fini ! Depuis 24h, on a ressorti les salopettes et les vestes de pluie. On est sous les grains. Qui dit grains, dit accélération de vent rapide, on prend donc un deuxième ris pour diminuer la surface de la GV.

Depuis trois jours, on fait une moyenne de 7 nœuds, et à cette allure, les miles défilent… Il ne reste déjà « plus que » 2145 miles (4000 km) avant les Marquises.

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Panama – Marquises J15

Grains ou pas grains, on ne se laisse pas abattre et on continue à délicieusement bien manger à bord ! Ce midi, poké bowls avec les dernières crudités et sushi de bonite fraîchement pêchés… Miam !

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Panama – Marquises J16

Ce matin, un banc de bonites (que nous ne pêcherons pas !) nage le long du bateau. J’observe leurs reflets violets à la surface de l’eau bleu roi. Elles chassent les poissons volants, qui du coup sortent de l’eau par dizaines pour leur échapper. Joli spectacle…

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Panama – Marquises J17

Et si on partait chercher le trésor caché au pied de l’arc-en-ciel… ?

Moyenne de 7,5 nœuds ce matin, 8,5 nœuds ce soir… ça pulse ! Sur les dernières 24h, nous avons parcouru 185 miles ! Nous l’avions déjà fait, une fois, au début de la transatlantique.

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Panama – Marquises J18

Aujourd’hui, on profite du soleil qui est revenu ! Le ciel se dégage de plus en plus, le vent tourne à l’Est, entre 15 et 20 nœuds.

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Panama – Marquises J19

Je m’amuse…

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Panama – Marquises J20

C’est mon quart du matin, j’écoute de la musique au rythme de la houle. Je me perds dans mes pensées en regardant les vagues, et notamment la partie haute de celles-ci, avant qu’elles ne s’enroulent, cette partie d’un bleu glace, presque translucide. Quand soudain, je vois justement à cet endroit de la vague, deux gros poissons (barracudas ? thazards ?) qui chassent les poissons volants. Beau spectacle de la nature…

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Panama – Marquises J21

Manœuvres au coucher du soleil…