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I Franchi erano una popolazione di origine germanica che si era stabilita, alla fine del V secolo, nella Gallia settentrionale. I Franchi erano stati unificati dal re Clodoveo, che aveva dato origine alla dinastia dei Merovingi. Nel 496 Clodoveo e i Franchi si erano convertiti al cattolicesimo. Da quel momento era nato un legame di reciproco appoggio tra i Franchi e la Chiesa. Dopo la morte di Clodoveo, i Merovingi guidarono i Franchi per circa 200 anni ma, visto che il potere non fu mai molto solido, il regno rimase diviso in tanti piccoli regni minori. I "Maestri di palazzo" approfittarono della debolezza dei re merovingi. Assunse molta importanza Carlo Martello che nella prima metà dell'VIII secolo conquistò l'Aquitania e bloccò gli Arabi nella battaglia di Poitiers del 732. Dopo questa vittoria acquisì molto prestigio. Così si impose come vero e unico capo dei Franchi. Il re merovingio aveva solo un potere simbolico.

L'audio fa sentire un testo di Eginardo che descrive l'ascesa dei maestri di palazzo. A Carlo Martello successe nel 751 suo figlio Pipino il Breve che depose l'ultimo sovrano merovingio e divenne re a tutti gli effetti. In questo modo diede inizio alla dinastia carolingia. Nel 754 Pipino strinse un accordo con il papa, Stefano II, promettendogli protezione. Dopo il papa lo consacrò re dei Franchi in una cerimonia molto significativa con cui la Chiesa riconobbe il potere del nuovo re. Perciò Pipino il Breve tra il 755 e il 756 combatté in Italia per difendere i territori del papa e dei Bizantini dagli attacchi dei Longobardi, che li avevano invasi sotto la guida di re Astolfo. Al comando di un esercito, il re dei Franchi sconfisse i Longobardi e conquistò un grande territorio che si estendeva da Ravenna fino alla parte meridionale di Roma.

Però, invece che restituirlo ai Bizantini, nel 756 Pipino donò questo territorio al pontefice. Così facendo Pipino rafforzava l'esistenza del Patrimonio di san Pietro, richiamandosi alla Donazione di Sutri, fatta da Liutprando nel 728.

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Dopo la caduta dell'Impero romano, l'economia era entrata in crisi. I prodotti dell'agricoltura bastavano appena a sfamare la popolazione. I commerci erano diminuiti perché le strade e i ponti erano poco sicuri, percorsi da criminali. La ciliegina sulla torta? Si era tornati al baratto.

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L'imperatore cercò anche di contrastare gli effetti negativi delle carestie obbligando, se necessario, a mettere sul mercato le scorte di cereali a prezzi stabiliti, in modo che rimanessero bassi.

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Durante il regno di Carlo Magno la vita economica e sociale conobbe una certa ripresa. Le superfici coltivate si ampliarono e aumentò la produzione agricola, favorita dalle attività dei monasteri. Ciò che veniva prodotto in eccesso era portato in città, dove si organizzavano di nuovo i mercati e le fiere. Per facilitare gli scambi commerciali, l'imperatore fece riparare le vecchie strade romane e le rese più sicure. Fece anche coniare una nuova moneta, la lira.

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Poiché era quasi analfabeta, l'imperatore riconosceva di avere bisogno del consiglio di uomini colti; capiva anche che per amministrare al meglio uno Stato era importante avere funzionari preparati. Per questa ragione Carlo Magno promosse l'istruzione. Ad Aquisgrana fondò la Scuola Palatina o scuola di palazzo, un centro di cultura destinato alla formazione dei funzionari dell'impero. A dirigerla fu chiamato Alcuino. Grazie al suo impegno, gli studi conobbero una stagione di splendore.

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Anche il sistema di scrittura migliorò. Le grafie in uso nei territori dell'impero furono sostituite dalla minuscola carolina: una scrittura utile a facilitare le comunicazioni da un capo all'altro dell'impero. Questa rinascita della vita culturale è chiamata rinascita carolingia.

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Uno dei meriti più importanti della rinascita carolingia fu l'aver salvato il patrimonio culturale del mondo greco-romano. I libri prodotti nei secoli prima dagli amanuensi invecchiavano e non erano più leggibili. In questo periodo, molti autori furono di nuovo trascritti e diffusi in tutta Europa. Nei monasteri vennero prodotti circa 15.000 volumi: un numero altissimo per quei tempi, considerato che la stampa a caratteri mobili non era ancora stata inventata. L'imperatore ordinò che il latino diventasse la lingua ufficiale dell'impero; inoltre, fece costruire la Cappella Palatina (nella foto).

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La Chiesa garantiva un'istruzione di base e dava la possibilità di dedicarsi agli studi. I maggiori scrittori, cronisti e filosofi dell'epoca erano cristiani ecclesiastici; le loro opere venivano conservate insieme a quelle dei cosiddetti Padri della Chiesa (Sant'Agostino, Sant'Ambrogio, San Girolamo) e dei grandi autori greci e romani. E mentre ai tempi dell'Impero Romano le persone si dedicavano alla carriera amministrativa o militare, ora si dedicavano alla carriera ecclesiastica. Anche la Chiesa però aveva risentito della decadenza culturale. Il livello di istruzione era peggiorato, e spesso i sacerdoti non erano più in grado di capire i testi sacri, scritti in latino.

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Per fornire un'adeguata istruzione ai futuri monaci e sacerdoti, Carlo Magno decise quindi che presso ogni monastero e ogni vescovado fosse aperta una scuola. L'imperatore, inoltre, impose a tutti i monasteri la Regola benedettina, così da favorire il miglioramento dei comportamenti dei monaci, non sempre esemplari. Infine, dichiarò obbligatorio il pagamento della decima, per provvedere al mantenimento del clero.

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La rinascita carolingia è stata importantissima per la storia. Senza di essa l'Europa di allora non sarebbe risorta e noi non avremmo le conoscenze attuali. Da Carlo Magno non abbiamo solo ereditato bellissimi monumenti, ma anche un pezzo di storia importantissima che ci ha dimostrato quanto un imperatore abbia saputo contribuire alla rinascita della cultura e della vita. E soprattutto, senza di lui forse adesso l'Europa non esisterebbe. Ed è per questo che da quel momento il Medioevo ebbe un periodo di risalita e di ripresa.

Grazie, Carlo Magno.

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Maestri di palazzo= Erano funzionari incaricati dal re di amministrare i suoi possedimenti e di guidare l'esercito.

Eginardo= Era uno storico vissuto alla corte dei Franchi tra l'VIII e il IX secolo.

Magno= grande.

Ecclesiastico= religioso.

Laico= non appartenente a nessun ordine religioso.

Feudo= proprietà.

Alcuino= grande intellettuale di origine inglese.

Decima= tassa.

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Carlo Magno e il Sacro Romano Impero (1)

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Carlo Magno e il Sacro Romano Impero (1)

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Carlo, il figlio di Pipino il Breve, salì al trono dopo la morte del padre, nel 768. Sei anni dopo, nel 774, Carlo fu chiamato da papa Adriano in aiuto contro i Longobardi, conquistando Pavia e Verona, e costringendo all'esilio il re longobardo Desiderio. I Longobardi furono sconfitti definitivamente e perciò il loro regno passò ai Franchi. Carlo assunse il titolo di re dei Franchi e dei Longobardi. In pochi anni, Carlo riuscì a rafforzare il suo potere in Francia ed estese i propri territori sottomettendo queste popolazioni: i Sàssoni nel Nord della Germania, gli Arabi in Spagna, anche se, rientrando, sui Pirenei subì un durissimo attacco da parte dei Baschi, nella battaglia di Roncisvalle, nel 778. Si impadronì della Baviera e della Marca orientale e rase al suolo il regno degli Avari, una popolazione che si era stabilita sulle rive del Danubio. In poco meno di tre decenni dalla sua salita al trono, Carlo riuscì a riunificare sotto di sé gran parte dell'antico Impero romano d'Occidente. Per questo venne chiamato Magno. Carlo poté contare sull'alleanza e sul sostegno della Chiesa di Roma. Egli ricambiò presentandosi come il difensore della fede cristiana e convertendo al cattolicesimo i popoli vinti. Pensava che un regno così grande sarebbe stato più facile da governare se tutti avessero aderito alla stessa religione. La notte di Natale dell'anno 800, papa Leone III proclamò Carlo imperatore. In questa data nacque il Sacro Romano Impero: Sacro, perché consacrato dal papa e dalla Chiesa;

romano, perché continuatore delle tradizioni romane.

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Carlo Magno e il Sacro Romano Impero (2)

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Carlo Magno e il Sacro Romano Impero (2)

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L'impero di Carlo Magno aveva il centro nelle regioni intorno al fiume Reno. Come raffigurato nella cartina, comprendeva molti territori che non erano mai stati conquistati dai Romani, ma ne escludeva alcuni che avevano fatto parte dell'impero di Roma. L'impero, chiamato anche carolingio, non aveva una capitale. Risiedeva normalmente ad Aquisgrana ma Carlo fece costruire palazzi anche in altre città come Magonza, Treviri e Reims dove si recava di frequente. Carlo Magno aveva la necessità di controllare e amministrare un territorio molto vasto. Per farlo, non si affidò a funzionari dello Stato (come nell'Impero Romano) bensì a uomini a lui fedeli, che erano suoi rappresentanti nelle province dell'impero. Divise l'impero in contee e marche. Le prime comprendevano i territori più interni, le seconde erano aree di confine, che correvano un maggior rischio di attacchi e che avevano bisogno di una difesa più efficiente. Carlo ne affidò l'amministrazione a conti e marchesi, che riscuotevano le tasse e amministravano la giustizia per suo conto. In vari luoghi l'amministrazione era affidata ai vescovi.

Per sorvegliare i territori dell'impero e per controllare l'operato dei conti e marchesi, Carlo si affidava all'opera dei missi dominici. Questi funzionari erano incaricati di viaggiare in tutto l'impero per rendere pubbliche le nuove leggi, per ispezionare e per aiutare ad amministrare la giustizia. Dovevano anche informare l'imperatore degli abusi commessi dalle autorità e raccogliere le lamentele dei sudditi. I missi dominici si muovevano in coppia, generalmente costituita da un rappresentante ecclesiastico e un laico. Per controllare meglio i membri dell'aristocrazia Carlo Magno fece ampio ricorso alla pratica del vassallaggio. Esso consisteva in un patto di fedeltà e protezione. Il vassallo si impegnava a restare fedele all'imperatore e a prestare servizio militare. In cambio riceveva una

ricompensa chiamata beneficio. Esso consisteva nell'assegnazione di una porzione di terra (il feudo), che il vassallo poteva sfruttare per tutta la vita, impiegandola per l'allevamento o coltivandola. I benefici erano concessioni personali e revocabili perché l'imperatore poteva esigerne in qualsiasi momento la restituzione. I vassalli quindi non erano realmente proprietari dei feudi e non potevano trasmetterli ai figli: alla loro morte, le terre tornavano nelle mani del sovrano. Visto che conti e marchesi erano scelti tra i vassalli dell'imperatore, il funzionamento dell'impero dipendeva dai rapporti dell'imperatore con gli aristocratici. A loro volta potevano crearsi una propria rete di vassalli, sui quali contare per difendere i propri interessi.

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Cartina del sacro romano impero nel momento di sua massima espansione

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👑 CARLO MAGNO e il SACRO ROMANO IMPERO 🏰 Merovingi, Carolingi, Vassallaggio e la Corte di Aquisgrana

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Spero che la presentazione le sia piaciuta.

Fine,

Elia Parmiggiani.