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El combate naval de Montevideo fue el epílogo de un plan para apoderarse del último bastión realista de la zona

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El 28 de marzo, la flota comanda por Nother alcanzó al jefe español; los criollos se vieron asombrados y superados claramente por el poder del fuego realista quienes además habían acoderado y amarrado sus buques.
Producto de este enfrentamiento cayó muerto el propio Nother y fueron heridos otros oficiales como Miguel Smith, Angel Hubac y Bartolomé Cerretti.
De La Santísima Trinidad se hizo cargo Nicolás Jorge, secundado por Leonardo Rosales, quienes finalmente pudieron apartar la nave de los cañones enemigos. La balandra Nuestra Señora del Carmen no tuvo la misma suerte, quedó atrapada y fue acribillada; Samuel Spiro, su comandante, pudo poner a salvo a sus tripulanes y voló la nave pero a un alto precio, esta acción le costo la vida.
Luego de poco más de una hora de combate, las fuerzas de Buenos Aires debieron retirarse con pérdidas importantes, tanto materiales como humanas.
Brown estaba obsesionado por tomar Montevideo, y decidió concentrar todo el poderío naval en Colonia, desde donde pretendía proyectar las operaciones correspondientes para imponer un bloqueo sobre el puerto de la capital contrarrevolucionaria, fortaleciendo el sitio terrestre liderado por Rondeau

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La fuerza de Romarate había quedado con escasas municiones y ante el temor de que volviese a Montevideo, envió seis naves menores a perseguir a la escuadra española. Esta pequeña flota estaba al mando de Tomás Nother, comandante de La Santísima Trinidad.
El jefe español remontaba el río Uruguay cin el objetivo de obtener víveres y establecer una batería costera para apoyar sus movimientos desde tierra en Arroyo de la China, hoy Concepción del Uruguay

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Los realistas de Montevideo perdían un punto de gran valor en el dominio del río. La ocupación de las tropas en Martín García, a pesar de su importancia geográfica no cambiaba la situación.
La posesión de la isla traía a los criollos algunas ventajas. Buenos Aies quien tenía el control de la navegación de los ríos de la cuenca del Plata, lo cual facilitó el envío de refuerzos y abastecimiento al ejército sitiador de Montevideo

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Brown inmediatamente pensó en la forma de vencer al enemigo y no iba a volver derrotado a Buenos Aires. Ante este panorama. el comandante irlandés decidió personalmente visitar los buques subordinados y apeló al honor de sus capitanes, los cuestionó por no creer en el triunfo, los arengó y dictó nuevas instrucciones.
Ideo la forma de tomar por sorpresa al enemigo en su fondeadero, atacándolo por el flanco desguarnecido mediante un desembarco de tropas en la isla Martín García. Para efectivizar este plan le hacía falta reforzar su guarnición de desembarco, por lo que recurrió al comandante de Colonia, Vicente Lima, quien el mismo día 12 le envió soldados de infantería; también llegaron refuerzos de Las Conchas.
El 14 de marzo el buque insignia de la escuadra ya estaba en condiciones de navegar. La fuerza de desembarco quedó a mandos del Capitán inglés Ricardo Baxter. Brown se quedo en la Hércules, sin formar parte de la operación terrestre pues comandaba desde la misma la maniobra de amagar un ataque fluvial a los buques de Romarate.
En la madrugada del día 15 los marinos atacaron y desembacaron en la isla. El repiquetear de los disparos de las balas realistas provocó que el bando criollo retrocediera hacia los los lanchones. La canción Saint Patrick's Day in the Morning les reanimó.
A pocas horas Martín García había caído.

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El día 11 de marzo al mediodía, la escuadra criolla se encontraba a tiro de cañón de la escuadra realista, compuesta por seis barcos de guerra, tres barcos mercantes armados, bergantines y algunas lanchas cañoneras. Se dio la señal de abordar al enemigo apenas se acercara pero la fragata Hércules varó en un pequeño banco frente a una batería que poseía cuatro cañones y que estaban situados sobre la playa.
Esta circunstancia fue aprovechada por los realistas quienes direccionaron el grueso de su fuego, tanto de las baterías como de los buques, sobre la nave comandada por Brown, que sufrió daños importantes. La situación para los criollos se agudizó, ya que Benjamín Seaver, Capitán de la Juliet, cayó muerto por un tiro proveniente de la batería enemiga, obligo a los demás buque a una retirada lejos de la zona de tiro, abandonando la Hércules. La Hércules a la mañana siguiente pudo volver a flote, sin embargo contaba con medio centenar de muertos y otros tantos heridos. Para evitar su pérdida fue reparado en Colonia con muchos parches de cuero vacuno y una mano de Brea, se le dio el sobrenombre de "Fragata Negra"

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Romarate esperó a las naves porteñas al sudoeste de la isla Martín García, acoderando las suyas y colocó un cañon en tierra. Mientras tanto, Brown intentó un ataque envolvente sobre los realistas, tanto por el frente como por la retaguardia, buscando hacer fuego desde distintas direcciones, pero esta maniobra finalmente quedó deshechada

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Las noticias del armado de una escuadrilla por parte de los revolucionarios alarmaba a sus autoridades, ya que la supremacía en este ámbito era su principal sostén y medio de subsistencia.
Los realistas rápidamente alistaron una escuadra al mando de Romarate y se dirigieron a la isla Martín García el 17 de febrero de 1814 con el objetivo de impedir un ataque enemigo sobre ella. Este sitio tenía una importancia estratégica desde el punto de vista geográfico, al estar situado frente a la intersección de los ríos Paraná y Uruguay, se convertía en la llave de las rutas navegables más importantes del litoral fluvial.
La posesión de Martín García en manos de los realistas significaba una amenaza concreta, ya que desde allí se podría dar apoyo para una incursión naval contra las lineas de comunicación existentes con el ejército del general José Rondeau que sitiaba Montevideo por tierra.
La presencia de efectivos apostados en este punto ofrecía un riesgo permanente de invasión contra Buenos Aires, lo que obligaba a destinar tropas para defender la capital en desmedro del ejército sitiador y aún del Ejército del Norte.
El día 8 de marzo de 1814, los buques liderados por Guillermo Brown zarparon de Buenos Aires en búsqueda de sus pares realistas. El enfrentamiento entre ambas escuadrillas era inevitable

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De los tres candidatos, quedaba por último Brown, quien operaba en el Río de la Plata desde 1809, fue testigo de la revolución de Mayo y tenía un profundo resentimiento contra la marina española. El marino irlandés ejecutó en enero de 1814, una serie de arriesgadas maniobras sobre algunos buques de bandera española, como el intento de capturar el bergantín Cisne, y apresar la goleta Nuestra Señora del Carmen y la balandra San Juan y Ánimas, que iban de la isla Martín García con dirección a Montevideo.
Estas acciones inspiraron confianza en las autoridades porteñas. Debido a su valor y a sus méritos, y al consentimiento de Alvear y Larrea, el 1 de marzo de 1814 fue nombrado comandante de la escuadra que se estaba alistando en la ciudad de Buenos Aires, asignándole el grado de Teniente Coronel

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La nueva incorporación de marineros y oficiales

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La nueva incorporación de marineros y oficiales

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La incorporación de los oficiales y de la marinería también fue un tema complejo, lo que se tuvo que apelar a marinos mercantes extranjeros, cuya actividad se veía afectada porque el bloqueo a Buenos Aires impedía el ejercicio de su profesión. El gobierno porteño les ofreció contratos ventajosos para contar con sus servicios en la escuadra, se reclutaron marineros norteamericanos, griegos, ingleses, irlandeses y de otras nacionalidades que se encontraban en naves del puerto y hasta algunos de ellos, detenidos, que fueron liberados.
El problema más sensible radicó en la elección del hombre destinado a conducir la escuadra, el Directorio no contaba con naturales de la región con la correcta formación por ende se busco a un extranjero. Los tres candidatos eran: el estadounidense Bejamín Franklin Seaver, el francés Estanislao Courrande y el irlandés Guillermo Brown

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La labor conjunta de estos cuatro hombres logró en poco tiempo lo que parecía un milagro, contemplaron en tres meses estaban listos los primeros buques de la flamante escuadrilla naval.
El alistamiento  definitivo de la nueva escuadra estaba conformado por la fragata Hércules, un navío mercante de origen ruso que se adquirió a fines de 1813. El buque, de treinta y ocho metros de eslora y seis de manga se convertiría en la nave insignia de la escuadra, integrada también por las corbetas Céfiro, Belfast, Agreable y Halcón; las goletas Esperanza, Juliet, y Fortuna; los faluchos San Martín y San Luis; el bergantín Nancy; las balandras Carmen y Americana y la sumaca La Santísima Trinidad.
La escuadra también estaba integrada por naves que si bien no realizaron acciones de gran relevancia, cumplían funciones importantes para el abastecimiento de tropas y otros servicios. Esos buques eran la goleta Santa Cruz y la polacra San Antonio que cumplían funciones de transporte de tropas y víveres; las goletas Esperanza y Dolores, que sirvieron para el patrullaje de los ríos y transporte; la lancha armada San Miguel y la falúa El Falucho, que hicieron las veces de correos de la escuadra

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Desde el inicio del proyecto existieron dos problemas para la adquisición de naves adecuadas para la escuadrilla. En primer lugar la escases de maderas para la construcción de navíos y de obreros especializados; y en segundo orden, esperar el largo tiempo que imponían las tareas de construcción naval.
Se debió recurrir a la adquisición de buques mercantes y pertrecharlos correctamente, agregándoles la artillería. Para la concreción de este paso se necesitaba la disposición de fondos suficientes. Fue entonces que entró en escena el mencionado White, un empresario naviero norteamericano, que junto a Larrea, ministro de Hacienda del Directorio y el Director Posadas, consiguieron el apoyo y la financiación necesaria

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La creación de una nueva escuadrilla naval

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La creación de una nueva escuadrilla naval

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Carlos María de Alvear tuvo desde el principio objetivos políticos y procuró dar el golpe decisivo que doblegara al poder realista en el Río de la Plata y evitara la llegada de refuerzos desde la península ibérica. Esto significaba crear una escuadrilla naval y atacar Montevideo. Para dicha empresa contó con el apoyo de Posadas, de Juan Larrea y de Guillermo Pío White

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Antecedentes de la Campaña Naval de 1814

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Antecedentes de la Campaña Naval de 1814

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La complicada situación militar en el Alto Perú, sumada a las tensiones permanentes entre Buenos Aires y la campaña oriental que lideraba el caudillo José de Artigas, auguraban poco futuro a la causa revolucionaria a comienzos de 1814. Pero más complicada era el estado de la política exterior de entonces, ya que se preparaba en España el retorno de Fernando VII, y se tenía conocimiento de sus planes para el Plata: aplastar a los criollos y reinstalar su poder monárquico y absolutista en los dominios de ultramar

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A finales de noviembre, durante una reunión de la Asamblea, Bernardo de Monteagudo presentó el programa político que consistía en reemplazar al Triunvirato. En enero de 1814 se estableció un órgano ejecutivo de carácter unipersonal, elegiéndose a Gervasio Antonio de Posadas como primer Director Supremo de las Provincias Unidas del Río de la Plata.
El saldo del año 1813 para los revolucionarios no era el mejor. El futuro del movimiento independentista se encontraba comprometido. El problema crucial para los revolucionarios era la caída de Montevideo, sitiada por un ejército que no podía tomarla por carecer de una escuadra que completara por agua el cerco tendido por tierra

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La convocatoria tuvo una consecuencia indeseada: el rechazo de los pliegos presentados por los diputados de la Banda Oriental, por los que no se los incorporó al cuerpo deliberativo.
Fueron electos por un congreso provincial establecido por Artigas y no por los cabildos. Sin embargo, había una cuestión más de fondo. Artigas, a través de sus representantes, formulaba una serie de propuestas, entre ellas, la declaración de la independencia, organizar al estado siguiendo el modelo confederacional: y establecer la capital del país fuera de Buenos Aires. El rechazo fue tomado por Artigas como una afrenta y, a partir de ese momento, Buenos Aires y el caudillo oriental entraron en una lucha armada de enormes derivaciones

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¿Cuáles eran los objetivos de la Asamblea del año XIII?

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¿Cuáles eran los objetivos de la Asamblea del año XIII?

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Sus objetivos fueron declarar la independencia y sancionar una constitución que definiese el sistema gubernativo a seguir. Si bien no cumplió con ellos adoptó decisiones de gran valor simbólicos como la adopción de símbolos patrios (escudo, bandera e himno), libertad de vientres, supresión de los títulos de nobleza y elementos de tortura, proclamación de la libertad de cultos y de imprenta, acuñación de la primera moneda rioplatense, entre otras

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La noticia de la victoria de Belgrano en Tucumán desencadenó la reacción contra el Triunvirato. Con el apoyo de los granaderos y de la Logia Lautaro se conformó un Segundo Triunvirato que impulsó un giro en el proceso revolucionario convocando a los diversos pueblos del ex virreinato a participar de una Asamblea General Constituyente y Soberana, conocida como Asamblea del año XIII

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En el frente del Alto Perú la situación se agravó hacia 1812 y esto llevó a que el Triunvirato obligara al comandante del Ejército del Norte, Manuel Belgrano a retroceder hasta Córdoba. Desobedeciendo estas instrucciones, el creador de la bandera decide presentar batalla a los realistas cerca de la ciudad de Tucumán

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La victoria de San Lorenzo no impidió por completo las incursiones fluviales de los buques adversarios. 1813, llegaron desde España refuerzos para fortalecer aún más el poderío naval de Montevideo

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El combate finalizó con una completa derrota de los realistas. A pesar de tener poca importancia militar, fue de gran transcendencia estratégica para los revolucionarios, ya que pacificó los ríos Paraná y Uruguay, dando mayor seguridad a sus poblaciones; mantuvo la comunicación con Entre Ríos, que era la base en donde se apostaba el grueso del ejército que sitiaba a Montevideo; privó a esta plaza de víveres y conservó el comercio con el Paraguay, que para ese momento ya no estaba más bajo el poder español

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Marcha de San Lorenzo - Original Cantada (Letras en informe)

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El gobierno de Buenos Aires no se quedó con los "brazos cruzados" y mandó a reforzarlas; salieron granaderos al mando de José de San Martín para seguir de cerca los movimientos de la fuerza naval enemiga y contrarrestarla. Cuando ésta desembarcó frente al convento de San Lorenzo el 3 de febrero de 1813, se la puso en retirada

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Restablecimiento del sitio de Montevideo

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Restablecimiento del sitio de Montevideo

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A finales de 1812, cuando se restableció nuevamente el sitio terrestre a Montevideo, los ataques realistas en los ríos aumentaron considerablemente, debido a la necesidad de víveres. En el mes de diciembre se formó una escuadrilla para conseguir alimentos y atacar las baterías del Rosario y Punta Gorda

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¿Cuál era la estrategia de los contrarrevolucionarios?

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¿Cuál era la estrategia de los contrarrevolucionarios?

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El proceder de los contrarrevolucionarios consistía eb desembarcar para abastecerse de animales y/o provisiones de todo tipo. Los saqueos eran realizados en los poblados de Zárate, Baradero, San Pedro y hasta en Corrientes, ciudad que desde el período tardocolonial experimentó un próspero comercio gracias a la diversificación de su producción de yerba, cítricos y tabaco y en la existencia de una modesta industria naval

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El accionar de las naves realistas en los ríos Paraná y Uruguay preocupaba tanto a los pobladores de las localidades lindantes como al propio Triunvirato. Esta situación persistió durante los años 1812 y 1813

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Roptura del armisticio y sus consecuencias

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Roptura del armisticio y sus consecuencias

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La firma del armisticio de paz de Concordia trajo escasos efectos, ya que Artigas no lo reconoció y desde la campaña de la Banda Oriental acosaba a los realistas.
Vigodet, entonces, declaró roto el tratado y decidió reactivar las operaciones navales de la escuadra de Montevideo, que se dedicó al hostigamiento e intimidación de las poblaciones ribereñas de los ríos Paraná y Uruguay.
El 4 de marzo de 1812, los buques realistas volvieron a atacar la ciudad de Buenos Aires, en esa ocasión al mando del Capitán de Fragata José Primo de Rivera. El comandante puso sus naves en posición de hacer fuego y ante la sorpresa de los porteños apuntó contra las baterías de defensa apostadas en tierra, sin cumplir con la costumbre de enviar un ultimátum. El tiroteo duró una hora y a pesar de la viveza del fuego, ningún bando sufrió grandes daños.
Las hostilidades entre ambos bandos se extendieron geográficamente hasta la lejana Carmen de Patagones, que en mayo de 1812 cayó en manos de los realistas

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Cambio de autoridades en la Banda Oriental

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Cambio de autoridades en la Banda Oriental

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En diciembre de 1811 hubo cambio de autoridades en la Banda Oriental; Elío fue llamado a España para continuar su carrera militar contra el invasor francés y en su lugar fue nombrado el mariscal de campo Gaspar de Vigodet con el título de Capitán General de las Provincias Unidas del Río de la Plata. De esta manera se suprimía el Virreinato del Río de la Plata.
La Comandancia General de Marina y el Apostadero de Montevideo también sufrió el cambio de autoridades, quedando a cargo del Capitán de Navío Miguel de la Sierra, en reemplazo de José María de Salazar

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Tratado de Concordia y sus consecuencias

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Tratado de Concordia y sus consecuencias

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En octubre de 1811 se firmó el tratado de Concordia que estipulaba el levantamiento del bloqueo fluvial a Buenos Aires y del sitio terrestre a Montevideo, con el compromiso de que las tropas que respondían al Triunvirato se retirarían del territorio de la Banda Oriental.
En términos navales, una de las consecuencias de este tratado fue que el Triunvirato dispuso la venta de la mayor parte de las unidades de la nueva escuadrilla que se había armado con tanto esfuerzo

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La llegada al poder en Buenos Aires del Primer Triunvirato, desplazando a la Junta Grande en septiembre de 1811, modificó algunos lineamientos políticos. El nuevo gobierno vio con buenos ojos la posibilidad de un armisticio con Elío al ser informado por los ingleses que el virrey estaba ansioso por llegar a una tregua antes de retirarse de Montevideo.
Para acceder a un acuerdo entre ambas bandas del río de la Plata, Inglaterra actuó como interlocutor entre las partes, tratando de influir sobre Elío para que cesase el bloqueo realista sobre dicha ciudad. Los obstáculos al comercio provocado por el bloqueo afectaban sus intereses ya que en el puerto de Montevideo se hallaban buques con bandera inglesa, con todo tipo de mercancías listas para ser comercializadas en Buenos Aires

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Al mando de esta nueva escuadrilla quedó el marino estadounidense Tomás Taylor, Bouchard fue nombrado como Capitán de la sumaca, Angel Hubac junto al pilito José María González Echandía quedaron al frente de la goleta y Augusto Favier fue designado como Capitán del champán

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La creación de una nueva escuadrilla naval

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La creación de una nueva escuadrilla naval

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La Junta de Buenos Aires encomendó la tarea de alistar nuevas naves. Es así como se adquirió el bergantín Hiena, de origen francés, con 15 cañones; la sumaca Santo Domingo; la goleta Nuestra Señora del Carmen y un champán con dos cañones. También se armaron una cañonera, una falúa y un lanchón.

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¿Qué imposibilitaba la acción de Buenos Aires sobre Montevideo?

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¿Qué imposibilitaba la acción de Buenos Aires sobre Montevideo?

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La ausencia de poder naval de Buenos Aires imposibilitaba iniciar una acción de grandes magnitudes sobre la plaza montevideana para poner fin a la presencia realista en El Plata; por su parte, el bloqueo terrestre que la Junta de Buenos Aires ordenó sobre Montevideo, desgastaba a los contrarrevolucionarios, aunque esta situación se agravó cuando José Gervasio Artigas y sus partidarios obtuvieron algunos éxitos militares en la Banda Oriental que llevaron a que el poder realista que respondía al Consejo de Regencia se circunscribiera casi exclusivamente a la coudad de Montevideo

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El conflicto entre las ciudades de Buenos Aires y Montevideo se agudizaba con el correr de los días. Los bloqueos que entre ellas se efectuaban (Buenos Aires por tierra a Montevideo y ésta por mar a aquella) profundizaban sus debilidades

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Azopardo terminó luchando trabuco en mano y al tomar conciencia que la derrota era inevitable intentó volar la goleta pero finalmente se rindió cuando los realistas prometieron respetar su vida y la de sus hombres.
Fue el epíligo de la escuadrilla revolucionaria. Azopardo fue enviado a Montevideo y de allí a España, permaneció preso hasta 1820.
En Buenos Aires, luego de conocerse la derrota, se inició un sumario por la pérdida de las naves; la responsabilidad recayó sobre el comandante quien lógicamente no pudo defenderse de las acusaciones y sí pudieron hacerlo el resto de los imputados, quienes fueron absueltos

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El Cisne, secundado por los faluchos, atacó ferozmente al 25 de Mayo; las balas e impactos de los cañones, el movimiento de los buques y su posterior destrucción hizo que muchos de sus tripulantes, que desconocían por completo la vida a bordo de un barco, prefirieran tirarse al agua aún sin saber nadar. Una vez que el 25 de Mayo fue abordado por los realistas prevaleció el temor entre los gauchos y muchos abandonaron la embarcación para esconderse en la isla vecina.
Esta situación impensada se repitió con los tripulantes de la balandra La Americana, de manera que antes de media hora de abierto el fuego, todos los esfuerzos de los asaltantes pudieron concentrase sobre la Invencible, que por el momento resistía los embates enemigos, combatiendo cuerpo a cuerpo en su cubierta

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Por la tarde, los realistas desplegaron un nuevo ataque sobre las embarcaciones criollas; el Belén avanzó sobre el Invencible mientras que el Cisne, comandado por Romarate, hacía lo mismo sobre la 25 de Mayo. La Invencible, que recibió la mayor parte del fuego enemigo, sufrió importantes bajas y sus tripulantes, sorprendidos por el ataque, abandonaron sus puestos . Esto obligó a que Azopardo, arma en mano, reestableciera el orden

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El día 2 de marzzo se iniciaron las hostilidades; los realistas avanzaron pero fueron recibidos por el fuego de cañón de las embarcaciones y de las batería de tierra. Tratando de alejarse, dos bergantines vararon sobre bancos de la isla. Bouchard pidió que se atacara pero Azopardo no estaba convencido de hacerlo debido a que las condiciones del canal no favorecían la operación y a que las naves españolas pronto zafarían, lo que así aconteció. A pesar de las dificultades en ambos bandos, el intercambio de fuego de artillería continuó incesantemente

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Enterados de la zarpada de los buqeues realistas y ante la posibilidad cierta de ser atacados, Azopardo en junta de oficiales decidió anticiparse al ataque y esperarlos en unos de los brazos del Paraná, entre una isla ubicada frente a la parte sur del pueblo de San Nicolás y tierra firme. Allí armó una batería con cuatro cañones que fueron extraídos de las naves y la puso al mando de Hubac. El 28 de febrero anmbos bandos estaban a la vista

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¿Qué sucedía mientras tanto en Montevideo?

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¿Qué sucedía mientras tanto en Montevideo?

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En Montevideo, las repercusiones sobre el armado de la flotilla revolucionaria no se hicieron esperar. Elío decidió endurecer su postura contra el gobierno revolucionario y el 12 de febrero ordenó un bloqueo y mandó que zarparan cuatro naves, los berantines Belén y Cisne, a bordo del cual estaba el comandante de la escuadrilla, Capitán de Fragata Jacinto Romarate, y los faluchos Fama y San Martín.

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¿Qué buscaba la primera Escuadrilla Naval?

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¿Qué buscaba la primera Escuadrilla Naval?

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La primera escuadrilla naval buscaba auxiliar a la expedición al Paraguay que comandaba Manuel Belgrano. A su vez procuraba enviar armas y todo tipo de pertrechos a la misma y para ello la vía fluvial era la opción más rápida.
El gobierno revolucionario intentaba poseer una fuerza naval que evitara la total hegemonía de los buques realistas en el río de la Plata y sus afluentes.
También trataba de impedir el comercio y la comunicación entre las ciudades de Asunción y Montevideo.

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¿Cómo se identificaban y qué significaba?

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¿Cómo se identificaban y qué significaba?

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Llevaban el pabellón español en el palo mayor y el inglés en el trinquete. Marcaba que el gobierno revolucionario aún luchaba por lo que ellos entendían era el legítimo poder y la bandera británica servía para diferenciarse de los buques de Montevideo, quienes también combatían por España y Fernando VII pero eran leales al Consejo de Regencia.

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El 18 de febrero de 1811, Gurruchaga en nombre del gobierno, anticipó una paga a la tripulación y los arengó. La primera empresa naval estaba en marcha.
Las órdenes que en pliego cerrado se habían entregado a Azopardo, le indicaban que llegara a Santa Fe y Corrientes, apresara los barcos realistas que encontrara y que procurara no atacar al bergantín español Cisne u otro barco de guerra que hubiera salido de Montevideo.

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¿Quiénes comandaban esta nueva escuadrilla?

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¿Quiénes comandaban esta nueva escuadrilla?

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Para comandar esta escuadrilla la Junta elegió al marino Juan Bautista Azopardo, con experiencia en la navegación del rio de la Plata y de destacada actuación durante las invasiones inglesas. Se le dieron despachos de Teniente Coronel y embarcó en la goleta Invencible; el bergantín 25 de Mayo quedó al mando de Hipólito Bouchard, Angel Hubac quien estuvo al mando de la balandra La Americana, y que también combatió en las invasiones inglesas.

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Luego de la revolución... Y la confección de la nueva escuadrilla 

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Luego de la revolución... Y la confección de la nueva escuadrilla 

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Los barcos que habían quedado en el puerto de Buenos Aires eran una polacra de nombre Nuestra Señora de las Caldas, que se encontraba en pobres condiciones y fue necesario llevar a cabo arreglos de fondo en el casco y confeccionar casi de nuevo el velamen. Se le cambió el tipo de arboladura y quedó convertida en bergantín. Fue rebautizada con el nombre de 25 de Mayo. Una goleta de guerra con el nombre Invencible, con problemas también en el casco y el falucho chasquero o balandra San Felipe y Santiago, la cual pasó a llamarse La Americana.

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Se creó, en enero de 1811 la Oficina de Cuenta y Razón con la finalidad de administrar los recursos de la escuadrilla, a cuyo frente se puso a Benito José de Goyena.
Los criollos desde el inicio de la Colonia habían desarrollado sus actividades dando la "espalda al mar", por lo que el reclutamiento de la marinería necesaria fue un arduo trabajo. Las tripulaciones se reclutaron entre los distintos buques mercantes extranjeros que navegaban en aguas rioplatenses

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En 1811 fue reemplazado por Francisco de Gurruchada, que tuvo a su cargo la tarea de equipar la primera escuadrilla del gobierno patrio.
En primera instancia se fueron acumulando materiales en un almacén que el gobierno había arrendado con ese fin el puerto de Barracas. Posteriormente se consiguieron tripulantes, cañones, maderas, cabos y desde luego contramaestres, gavieros, timoneles, maestros carpinteros y artilleros.

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Los primeros pasos de una escuadrilla naval que respondiera al gobierno de Buenos Aires los efectuó Juan Larrea