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Personajes

1. Atum- Ra: Fue el dios que se creó a sí mismo, engendró a 2. Shu y a Tefnut.

3. Shu: Hijo de Ra y dios del aire.

4.Tefnut: diosa de la humedad.

5. Geb: Hijo de Tefnut y Shu, dios de la tierra.

6.Nut: Hija de Tefnut y Shu, diosa de los cuerpos celestes.

Descripción histórica y geográfica de la cultura a la cual pertenece

Heliópolis fue una de las ciudades  y una de las sedes religiosas más importantes del antiguo Egipto. Localizada al noreste de la ciudad de Cairo. La ciudad poseía además amplia reputación en los campos de la enseñanza y la especulación teológica, sostenida incluso hasta la época greco-romana.

Hechos narrados en el mito

En el principio se encontraba Atum en el océano primordial, sumergido en una gran oscuridad, entonces se creó Atum-Ra a sí mismo y a causa de ello, surgió una colina primordial. Posteriormente, se crearon los dioses Shu (dios del aire) y Tefnut (diosa de la humedad).

Estaban viviendo en armonía hasta que los hijos de Atum cayeron en el nun, el dios llorando de pena, los fue a buscar y cuando los encontró derramó lágrimas de felicidad de las cuales surgieron los hombres y las mujeres. Este mito narra el origen del ser humano desde la perspectiva egipcia. Relata que surgimos principalmente por el dios Atum-Ra que se creó así mismo y al llorar de felicidad por encontrar a sus hijos perdidos, creó a los humanos.

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Personajes

1. Olorun: Creador del universo

2. Obatala: dios, creador de la tierra y la humanidad

3. Olokun: dios del abismo acuático

4. Orunmila: dios de la sabiduría, destino y las profecías

Descripción histórica y geográfica de la cultura a la cual pertenece.
Exactamente donde hoy en día es Nigeria, se establecieron varias tribus yoruba, estas tribus tenían su propia cosmonogia y mito de creación.

Hechos narrados en el mito
Al principio existían dos dioses, Olorun y Olokun, quienes engendraron a los dioses Obatala y Orunmila. Obatala pidió permiso a su padre para crear la tierra y que los cielos se conectaran con el abismo acuático, a lo que su padre  le recomendó que hablara con su hermano Orunmila, quien es el dios de las profecías. Orunmila le dio una lista de siete objetos necesarios para crear la tierra:  una larga cadena de oro, una concha de caracol llena de arena, una gallina blanca, un gato negro y una semilla de palmera; su hermano le dio seis de los siete objetos en una bolsa.Obatalá acudió a los dioses quienes le entregaron su oro para hacer una cadena que ató a una nube y comenzó a descender del cielo, sin embargo, la cadena no llegaba hasta el abismo acuático y cuando Obatalá se percató de ello, escuchó desde el cielo a su hermano Orunmila indicarle que debía verter la arena de la concha y soltar a la gallina para que excavara. Las colinas y los valles y plantaron una semilla, de la cual creció un gran árbol que esparció las semillas provocando así que se extendieran por toda la tierra.
Cosmogonía de África occidental

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Personajes
1. Odín: dios supremo
2. Thor: dios de las guerras
3. Freya: diosa del amor y la fertilidad

4. Frey: hermano de freya y dios del amor y la fertilidad

5. Heimdal: guardian del puente de Bifrost

6.Balder: dios de la luz y la verdad

Descripción histórica y geográfica de la cultura a la cual pertenece.
La historia de la mitología nórdica proviene principalmente de la Edda (La Edda Mayor y Menor) La Edda Mayor, que es además la más vieja, es una recolección de poemas anónimos. El lenguaje es islandés y data del año 1000 o inclusive anteriormente. Tienen la posibilidad de dividir los poemas en  conjuntos: poemas míticos que hablan sobre la construcción y el fin de todo el mundo, y los poemas heroicos que hablan primordialmente sobre Odin y Thor.

Hechos narrados en el mito
El principio, érase el Frío y el Calor. El frío era Nilfheim, un mundo de oscuridad, frío y niebla. El calor era Muspell, el mundo del eterno calor. De este encuentro entre el frío y el calor nacieron primero el ogro Ymer y después la gigante vaca llamada Audumbla.  Ymer vivió de la leche de Audumbla, y de su sudor nació una pareja de gigantes, y de sus pies un hijo. Ese fue el origen de los "gigantes de escarcha", también llamados yotes. Audumbla vivió lamiendo la escarcha en las rocas salobres, de donde surgió poco a poco el primer hombre, Bure, y de él descienden los dioses llamados asas. El hijo de Bure, de nombre Bor, se casó con la hija de un yote, Bestla, y juntos tuvieron tres hijos dioses: Odin, Vile y Ve. Odin y sus hermanos mataron a Ymer, y de su cuerpo crearon la tierra, de su sangre el mar, de su cráneo el cielo, de sus huesos las montañas, de su pelo los bosques, de su cerebro las nubes y de sus cejas un muro alrededor del inhabitable exterior, en este nuevo mundo crearon el mundo de los hombres, llamado Midgård. Luego, y para que los hombres no se sintieran solos, crearon en el centro de Midgård el mundo de los asas, Asgård, en cuyo centro crecía un gran fresno llamado Yggdrasil.

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Personajes
1. Pandora: Fue la primera mujer humana creada por Hefesto
2. Hefesto: dios de la forja y el fuego
3. Zeus: dios del cielo
4. Prometeo: Titán amigo de los mortales

Hechos narrados en el mito
Tras haber robado el titán Prometeo el fuego de los dioses para regalarlo a los hombres y el castigo que Zeus le impuso por tamaña osadía, su hermano Epimeteo recibió como regalo de los Olímpicos una compañera: Pandora.
Cuando Pandora se presentó ante Epimeteo, lo hizo acompañada de otro regalo de Zeus: una caja cerrada,que bajo ningún concepto debía ser abierta. Epimeteo, deslumbrado ante la gracia y la belleza de Pandora, ignoró la promesa hecha a su hermano Prometeo de no aceptar jamás regalo alguno de los dioses olímpicos, pues eran astutos y traicioneros, y la aceptó como compañera, aceptando al mismo tiempo la caja que la acompañaba, que escondió en lugar seguro. Pero la curiosidad pudo con Pandora, y un día que Epimeteo dormía le robó la llave del lugar donde escondía la caja, y la abrió para espiar su contenido. Lo que pudo conservar en el fondo de la caja fue la Esperanza, que no consiguió escapar.

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Atum. Dios demiurgo, creador de Heliópolis. Su nombre tm ( Tem) significa "Totalidad", "Estar Completo". Encabeza la Enéada heliopolitana.

Iconografía

Aspecto humano, sobre la cabeza lleva la doble corona. Arquero. Bajo su apariencia animal podemos encontrarlo en forma de león, de toro (Mnevis o Mer-Ur), babuino, ofidio, icneumón o mangosta que lucha contra las serpientes. También puede aparecer bajo el aspecto de anguila, lagartija, gato o serpiente con cabeza de león en el Periodo Tardío.

Personificando al sol del mundo subterráneo tiene forma de hombre con cabeza de carnero, pero también lo encontramos en una de sus formas más curiosas y primordiales: la de dos serpientes con caracteres distintos y antagónicos. La serpiente dañina sería Atum antes de ser consciente de sí mismo, y la beneficiosa Atum cuando toma cuerpo para poner en marcha la creación. Es el primer dios-humano de los egipcios, quienes hasta ese momento representaban todas su deidades en forma de animales. También tomaba la forma del ave Fénix.

Los textos le mencionan como "El que ha llegado a Existir por sí Mismo", "El Padre de todos los Dioses", dejándo bien patente su función de demiurgo, andrógino y primigenio que se encontraba diluido en las aguas del Nun, manifestándose en el primer trozo de materia sólida que emergió del océano primordial: la colina benben. Se hallaba a la cabeza de la Enéada Heliopolitana.

En origen, pudo estar personificado por un tótem local que poco a poco fue tomando aspecto humano, interpretándose que era la conciencia de Ra. Atum protagoniza un mito de creación completamente sexual. El dios emerge del océano primordial, en el que se encontraba bajo la forma de serpiente sin tener conciencia de sí mismo. En ese momento, al sentirse solo, decide masturbarse o escupir (según otras versiones) y crea a la primera pareja de un conjunto de nueve dioses que se agruparán en la denominada Enéada heliopolitana, formada por: Atum, del que nacen Shu y Tefnut; Gueb y Nut, hijos de la pareja anterior y padres de Osiris, Isis, Seth y Neftis.

Se creía que era la primera forma divina del sol, hasta que por su propio deseo se manifestó en la forma concreta de Ra. Así en el mito solar es identificado con el sol poniente y con el sol que va hacia las entrañas de la tierra para renacer luego al amanecer, mientras que a Ra se le reconoce como al sol en su cénit. En los Textos de las Pirámides aparece como el dios que conduce al faraón al cielo; también aparece como la colina primitiva. Su morada era una gruta (immehet) donde residía en forma de anguila, y estaba situada en la sexta morada del Paraíso egipcio o Sejet Aaru.

En los mitos, junto a Seshat y Thot, es el que anota los años de reinado de cada faraón en la persea celeste. Atum y su mano aparecen como una pareja divina en sarcófagos del periodo heracleopolitano), aunque mitos tardíos los hacen de sus relaciones con su sombra, o con la diosa Iusaas. Según el mito de Menfis, Atum fué concebido del corazón de Ptah.

En época histórica se asoció a Ra, como Atum-Ra, luego a Ptah y, en ocasiones, a Osiris. En el Imperio Nuevo fue identificado con Amón-Ra. Como padre del faraón formaba parte fundamental en el rito de la coronación.

Originario de Heliópolis, fue venerado también en Pithom, Meidum, Letópolis, Edfú, Heracleópolis, Jer-aha y, en el Período Tardío, en el oasis de Jarga.

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Atum. Dios demiurgo, creador de Heliópolis. Su nombre tm ( Tem) significa "Totalidad", "Estar Completo". Encabeza la Enéada heliopolitana. Aspecto humano, sobre la cabeza lleva la doble corona. Arquero. Bajo su apariencia animal podemos encontrarlo en forma de león, de toro (Mnevis o Mer-Ur), babuino, ofidio, icneumón o mangosta que lucha contra las serpientes.

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Quizá en estos días la pregunta que menos nos hacemos es, "¿cómo se creó el universo?" Pues con tantas teorías científicas y con tantos tipos de creencias religiosas, es una cuestión que ya no nos preocupa porque existen muchas respuestas, pero en la antigüedad esto era muy diferente, porque saber de dónde veníamos o a quién había de agradecer por lo que teníamos, era sumamente importante.

Como comenté, actualmente, de acuerdo con las teorías científicas ya sabemos como surgió el universo y aún si no creemos en ello, también conocemos quién pudo haber creado este universo, sin embargo, ¿qué pensaban antes en África? Y, ¿cuál fue su explicación al origen del universo? Lee a continuación estos dos mitos africanos.

Egipto

Según la cosmogonía de Heliópolis (una de las ciudades más importantes del antiguo Egipto y sede de uno de los centros religiosos más importantes), en el principio se encontraba Atum dentro del nun, el océano primordial, sumergido en una gran oscuridad, entonces se creó Atum así mismo y después de ello, del nun surgió una colina primordial. Entonces, se crearon los dioses Shu, dios del aire, y Tefnut, diosa de la humedad, de un estornudo u orgasmo del dios Atum (esto depende de la de los textos que se consulten).

Estas tres deidades vivieron en armonía hasta que un día los hijos de Atum cayeron en el nun, por lo que el dios, llorando de pena, los fue a buscar. Cuando los encontró derramó lágrimas de felicidad de las cuales surgieron los hombres y las mujeres que poblarían el mundo.

Shu y Tefnut, engendraron a dos hijos: Geb, dios de la tierra y Nut, diosa de los cuerpos celestes, que a su vez tendrían como hijos a las estrellas, pero estas fueron devoradas por Nut, lo que provocó la terrible ira de su hermano, Geb y para detener el conflicto, Shu los separó.

Una vez reconciliados, concibieron a Osiris, Seth, Isis y Neftis, dioses y diosas que rigieron al mundo humano en sus primeros años y que les dieron sentido a otros mitos.

África occidental

Específicamente, en lo que hoy en día es Nigeria, se establecieron varias tribus yoruba, término que hoy en día comprendemos como una religión que ha logrado ganar adeptos en Latinoamérica debido a la compra venta de esclavos africanos.

Sin embargo, antiguamente, estas tribus tienen una cosmogonía muy interesante y su mito de la creación no es la excepción. Los yorubas llamaron a sus deidades, Orishas, término que podría traducirse como "dueños de la cabeza" y actualmente se sabe que existen poco más de 400 orishas.

De acuerdo con el mito de la creación, al inicio existían lo dioses Olorun (deidad de los cielos) y Olokun (deidad del abismo acuático), ellos engendraron a dos dioses: Obatalá y Orunmila. El primero le pidió permiso a su padre para crear la Tierra y así, conectar los cielos y el abismo acuático, a lo que su padre lo envió a buscar consejo con su hermano Orunmila (dios de las profecías). Este le entregó una lista de 7 objetos necesarios para crear la Tierra: una larga cadena de oro, una concha de caracol llena de arena, una gallina blanca, un gato negro y una semilla de palmera; su hermano le dio seis de los siete objetos en una bolsa.

Obatalá acudió a los dioses quienes le entregaron su oro para hacer una cadena que ató a una nube y comenzó a descender del cielo, sin embargo, la cadena no llegaba hasta el abismo acuático y cuando Obatalá se percató de ello, escuchó desde el cielo a su hermano Orunmila indicarle que debía verter la arena de la concha y soltar a la gallina para que excavara. Es así, que se crearon las colinas y valles, entonces Obatalá saltó a una de las colinas para admirar la tierra y después plantó la semilla de palma que creció y esparció más semillas provocando que se extendieran por toda la tierra.

El dios, fascinado por su creación, se estableció en la tierra junto al gato negro y cuando comenzó a aburrirse excavó hasta encontrar arcilla, con la que modeló personas como él para hacerle compañía, sin embargo, trabajó tanto que cuando se detuvo a descansar el gato negro le ofreció las alegrías del vino de palma y el dios comenzó a beber desmesuradamente.

Después de una noche de beber y bailar, el dios cayó en estado de estupor y continuó moldeando personas, que ahora estaban llenas de imperfecciones. Sin embargo, el dios de los cielos, al percatarse de que su hijo no volvía, envió a su hermano a la Tierra donde él, creó todo lo que nada por el agua, todo lo que se arrastra por el suelo y todo lo que vuela por el aire.

Cuando Obatalá, regresó en sí, ofendido por lo que Orunmila había hecho (por petición de su padre), subió a los cielos a reclamarle, pero ante la indiferencia de su padre por su ira, le pidió entonces que les diera vida a sus creaciones de arcilla. Sin embargo, al regresar a la tierra se percató de lo que había hecho y se convirtió en el protector de la humanidad, de sus enfermedades, desgracias y defectos que se explican debido al día en que el creador bebió demasiado.

Astiz, S. (2019). Cosmogonías y mitología del Antiguo Egipto. Metáforas y Símbolos de la Historia del Arte, 11, 29-32. Documento en línea

García, D. (2019, 4 julio). Y Dios estaba borracho, mito de la creación yoruba. Mitos y más. En línea

Hernández, V. (2014). El mito de la creación yoruba. Historiarum. Disponible en: En línea

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Programa Universitario de Estudios sobre Asia y África | PUEAA

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Quizá en estos días la pregunta que menos nos hacemos es, "¿cómo se creó el universo?" Pues con tantas teorías científicas y con tantos tipos de creencias religiosas, es una cuestión que ya no nos preocupa porque existen muchas respuestas, pero en la antigüedad esto era muy diferente, porque saber de dónde veníamos o a quién había de agradecer por lo que teníamos, era sumamente importante.

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Las fuentes de la mitología nórdica son (principalmente) las Eddas, la Edda Mayor y la Edda menor.

La Edda Mayor, que es también la más antigua, es una colección de poemas anónimos. El idioma es islandés y data del año 1000 o incluso antes. Se pueden dividir los poemas en dos grupos: poemas míticos que hablan sobre la creación y el fin del mundo, y los poemas heroicos que hablan principalmente sobre Odin y Thor.

La Edda Menor es también llamada la Edda de Snorre Sturluson quien lo escribió alrededor de 1220. Es un manual de poesía para los escaldos. Consta de tres partes:

Gylfaginning es una descripción de la mitología, es decir el mito de la creación del mundo, de los dioses y de sus vidas. El propósito de contar los mitos era dar a los escaldos la base de su poesía.

Skáldskaparmál es una presentación sistemática del lenguaje de los escaldos, y contiene asimismo muchas citas de poemas de escaldos denominados y anónimos.

Hattal significa registro de metros. Consta de un poema de 102 estrofas, cada una con su propia peculiaridad métrica o lingüística, mostrando así las reglas del lenguaje poético.

El mito de la creación

El principio, érase el Frío y el Calor. El frío era Nilfheim, un mundo de oscuridad, frío y niebla. El calor era Muspell, el mundo del eterno calor. Entre estos dos mundos existía un gran vacío con el nombre de Ginnungagup. En Ginnungagup surgió la vida al encontrarse el hielo de Niflheim y el fuego de Muspell. De este encuentro entre el frío y el calor nacieron primero el ogro Ymer y después la gigante vaca llamada Audumbla. Ymer vivió de la leche de Audumbla, y de su sudor nació una pareja de gigantes, y de sus pies un hijo. Ese fue el origen de los "gigantes de escarcha", también llamados yotes. Audumbla vivió lamiendo la escarcha en las rocas salobres, de donde surgió poco a poco el primer hombre, Bure, y de él descienden los dioses llamados asas.

El hijo de Bure, de nombre Bor, se casó con la hija de un yote, Bestla, y juntos tuvieron tres hijos dioses: Odin, Vile y Ve. Odin y sus hermanos mataron a Ymer, y de su cuerpo crearon la tierra, de su sangre el mar, de su cráneo el cielo, de sus huesos las montañas, de su pelo los bosques, de su cerebro las nubes y de sus cejas un muro alrededor del inhabitable exterior. En este nuevo mundo crearon el mundo de los hombres, llamado Midgård. Luego, y para que los hombres no se sintieran solos, crearon en el centro de Midgård el mundo de los asas, Asgård, en cuyo centro crecía un gran fresno llamado Yggdrasil.

Yggdrasil fue el árbol de la vida, y si muriera, significaría la destrucción total del mundo. Yggdrasil sostenía el cielo y en su copa vivía un águila, y entre los ojos del águila un gavilán llamado Vederfølner. Por el tronco corría la ardilla Ratatosk pasando noticias e insultos entre el águila el dragón Nidhug que vivía al lado de una de las raíces de Yggdrasil. Cuatro ciervos corrían por sus ramas y el rocío que caía de su cornamenta formaba los ríos del mundo. Yggdrasil tenía tres raíces. Una yacía en Asgård, donde también se encontraba el pozo de Urd vigilado por tres nornas, encargadas de sacar agua del pozo para regar Yggdrasil. Estas tres nornas (diosas del hado) reinaban sobre el destino de los hombres y decidían si vivirían felices o no. La otra raíz yacía en Jotunheim, el mundo de los yotes (gigantes de escarcha), y aquí también se encontraba el pozo de Mimer. Era el pozo de la sabiduría y el que bebía del pozo sabría todo lo pasado y todo lo venidero. En el fondo del pozo se hallaba uno de los ojos de Odin, quien lo dio en prenda a cambio de sabiduría. La tercera raíz yacía en Niflheim, donde se encontraba también el dragón Nidhug.

En Asgård tenía Odin su casa llamada Valhal, donde vivían los guerreros vikingos muertos (Einherjerne) y las valquirias. Las valquirias eran las vírgenes guerreras o espíritus de guerra de Odin, y las que llevaban a los guerreros muertos a Valhal. Valhal tenía 540 puertas y todas tan grandes que podían entrar 800 hombres a la vez. Su techo estaba cubierto de escudos dorados, encima de los cuales caminaba la cabra Heidrun. Heidrun comía las hojas de Yggdrasil y de su ubre caía la hidromiel que bebían los guerreros.

Todos los días los guerreros de Valhal salían al campo de batalla, aunque ahora sin que les ocurriera nada. Si se les caía un brazo o una pierna, las valquirias lo arreglaban por la noche. Después de la batalla venía el gran festín con mucha comida y bebida. Valhal era una especie de paraíso para los guerreros, algo que les quitaba el miedo a morir. Así se preparaban para la última batalla el día de Ragnerok, "el crepúsculo de los dioses", el día del fin del mundo.

Los dioses

Odin era el dios supremo, padre de todos los hombres y de muchos de los dioses. Era el dios tanto de la sabiduría como de la guerra. Dio un ojo en prenda a cambio de la sabiduría del pozo de Mimer. Cuando se sentaba en su trono Lidskjavl, veía todo lo que pasaba en el mundo. También tenían dos cuervos llamados Hugin y Munin que salían todas las mañanas y regresaban antes del desayuno para dar cuenta a Odin de todo lo que habían visto y oído. Gere y Frece son sus dos lobos, que comen toda la comida de Odin, porque él se mantenía únicamente de vino. Su caballo Sleipner tenía ocho piernas y corría más que cualquier otro animal u hombre tanto por aire, como por tierra y agua. También era el dios de la muerte de los guerreros, a los que llevan a Valhal al morir. Odin tuvo tres esposas: la primera era Jord o Fjordgyn con quien tuvo a Thor; la segunda se llamaba Frigg y era su favorita y con ella tuvo el hijo Balder; la tercera era Rinda, con quien tuvo a su hijo Vali que sobrevivirá al Ragnerok.

Thor era el dios de la guerra y la lucha salvaje. Era el hijo de Odin, y el más fuerte de todos los dioses . Siempre llevaba su martillo Mjølner que tenía la maravillosa capacidad de siempre dar en el blanco para después regresar a su dueño. Cuando lo tiraba se veían relámpagos en el cielo y sonaban truenos cuando viajaba en su carro llevado por dos machos cabríos de nombre Tandgnojst y Tandgrisner. Los machos cabríos podría ser sacrificados al atardecer y luego resucitar la mañana siguiente, si se tenía cuidado de no romper ningún hueso y si se recogían todos los huevos y se metían en la piel del animal. También poseía un cinturón de fuerza que doblaba su ya de por si considerable fuerza y unos guantes de hierro. Thor estuvo casado con Sif y tuvo tres hijos; Magni, Modi y Trud.

Freya era la diosa del amor y de la fertilidad, la más bella de todas las diosas. También era la que enseñaba a los dioses el arte de la magia. Tenía una manta mágica de plumas con la que se transformaba en un halcón, y un collar llamado Brisingegamen. Montaba en un carro llevado por dos gatos. Lloraba con lágrimas de oro. Freya y Odin se repartían entre ellos los guerreros muertos.
era el hermano de Freya, y como ella dios del amor y de la fertilidad. Tenía el maravilloso barco llamado Skidbladnir, que se desplegaba después de utilizarlo y siempre tenía un viento favorable al izar la vela. Tenía también una espada que blandía sólo, y un jabalí mágico, Gullinbursti, que corría muy deprisa por tierra y por mar.

Heimdal hijo de Odin, tenía ocho hermanas como madre. Es el guardián del puente Bifrost que va de Midgard a Asgard, por lo que los dioses le han dotado de una visión y un oído extraordinarios. Ve a una distancia de más de 100 millas y oye crecer la lana en los lomos de los corderos. Es el que anunciará el comienzo de Ragnerok haciendo sonar su cuerno Gjallarhorn que se oirá en todo el mundo.

Balder era el dios de la luz y de la verdad. Era hijo de Odin y Frigg. Vivía en el palacio Breidablik, cuyo techo era de oro y cuyas columnas de plata maciza. Nada falso podía entrar por sus puertas. Por medio de un sueño, se conoce que Balder va a morir joven. Odin pide a su esposa Frigg (diosa del matrimonio y de la naturaleza salvaje), la madre de Balder, que haga jurar a todos los vivientes, a todas las fuerzas y a todas las cosas del universo que no le harán daño a Balder. Para celebrar que Balder ya era invencible, los otros dioses se divertían con un juego, en que todos podían lanzar lo que quisieran contra él. Pero Frigg había dejado sin juramento a un pequeño brote de muérdago, y Loke, disfrazado de anciana, se enteró y fue en busca del brote. Se lo dio al hermano ciego de Balder, Hodur, quien, con su ayuda, lo lanzó contra su hermano matándole. Por petición de Odin, la reina del infierno, Hel, accedió a devolver a Balder al mundo de los vivos a condición de que absolutamente todo el universo llorara por él. Lo hace todo el universo menos una vieja bruja llamada Thokk, que, en realidad, era Loke disfrazado de nuevo.

Loke era en realidad un yote, un gigante de las escarchas. Llegó a Asgard porque se hizo hermano de sangre con Odin. Era el dios del engaño, de la mentira y del caos, un espíritu malvado, provocador de tumultos y ladrón. Tenía la capacidad de transformarse en cualquier animal. Era el principal responsable de la muerte de Balder, pero también ayudaba muchas veces a los dioses a salir de situaciones difíciles. Los dioses le dieron un castigo por la muerte de Balder. Le ataron a unas rocas grandes con las tripas de uno de sus hijos, y encima de su cabeza le colgaron una serpiente venenosa. Su mujer Sigyn recogía en una copa las gotas de veneno que continuamente caían sobre su cara. Pero cada vez que vaciaba la copa, le llegaban a caer algunas gotas, lo que le producía unos dolores tremendos. Cuando se retorcía de dolor, la tierra temblaba. Una vez iban a construir un muro alrededor de Asgard. Se ofreció un gigante para construirlo a cambio de la diosa Freya, junto con el sol y la luna. Los dioses aceptaron con tal de que acabara el muro en 6 meses, tal como les había aconsejado Loke. El gigante aceptó a condición de que le dejasen utilizar su caballo Svadilfare. El proyecto comenzó y avanzó muy deprisa. Al estar a punto de cumplirse los 6 meses, los dioses empezaron a preocuparse. No querían perder a Freya, ni al sol y a la luna, y le exigieron a Loke que buscara una solución. Loke se convirtió en una yegua que distrajo al caballo Svadilfare, sin el cual el gigante fue incapaz de cumplir el plazo. Luego Loke dio a luz a un caballo con ocho piernas y se lo regaló a Odin, quien lo llamó Sleipner. Con la giganta Angerbode tuvo tres monstruos, los más terribles del universo: Fenrisulven (el lobo Fenrir), Midgardsormen (la serpiente Midgard) y Hel, la reina del infierno.

Fenrisulven llegó a Asgard siendo un cachorro para que los dioses lo vigilaran, pero enseguida se hizo muy grande y sólo el dios Thor, Tyr, se atrevía a darle de comer. Se había predicho que él y su familia serían los responsables de la destrucción del mundo, por lo que al final los dioses querían atarle. Lo intentaron con dos cadenas distintas, pero Fenrisulven rompió las dos. Al final los dioses acudieron a los enanos herreros, quienes hicieron una cadena con 6 cosas: las pisadas de un gato, la barba de una virgen, las raíces de una montaña, los sueños de un oso, el aliento de un pez y el escupitajo de un pájaro. Fenrisulven ya no se fiaba de los dioses aunque Gleipner más bien parecía un hilo de seda, y dijo que sólo se dejaba poner la cadena si alguno de los dioses se atrevía a meter el brazo en su boca. El único que se atrevió fue Tyr. Fenrisulven quedó atrapado por Gleipner y Tyr perdió el brazo. Permanecerá atado hasta el día de Ragnerok.

Midgardsormen era una serpiente que vive en el mar que rodea la tierra. Igual que su hermano Fenrisulven, Midgardsormen se crió en Asgard. Cuando se hizo demasiado grande, Thor la tiró al mar para ahogarla. No podía matarla en la tierra, porque se derramaría su veneno envenenando todo a su alrededor. Se había predicho que lucharía con Thor cuando llegara Ragnerok y que se matarían mutuamente.

Hel era hermana de Fenrisulven y Midgardsormen. Es la reina del infierno Nielfheim y allí fue arrojada por los dioses. Vive en el palacio Eljudner (palacio de la miseria), cuya puerta principal se llamaba Falanda Forad (el principio) y cuyo vestíbulo se llamaba Bilkanda (maldición). Tenía dos servidores llamados Ganglad og Gangled (retraso y pereza). Su cama tenía el nombre de Keur (enfermedad e insomnio), su mesa Hungur (hambre), y su cuchillo Sultur (la sed).

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Las fuentes de la mitología nórdica son (principalmente) las Eddas, la Edda Mayor y la Edda menor. La Edda Mayor, que es también la más antigua, es una colección de poemas anónimos. El idioma es islandés y data del año 1000 o incluso antes.

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En la mitología griega se menciona la Caja de Pandora como un curioso regalo de los dioses... Cuenta la leyenda que, tras haber robado el titán Prometeo el fuego de los dioses para regalarlo a los hombres y el castigo que Zeus le impuso por tamaña osadía, su hermano Epimeteo recibió como regalo de los Olímpicos una compañera: Pandora.