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Le Dahu est un animal sauvage qui ressemble à un lama et à un chamois. Le Dahu possède un pelage d'une grande douceur vira nt du brun-gris au gris brun, mais aussi une petite queue qui forme un arc dirigé vers le ciel. Il mesure entre 80 et 160 cm de hauteur et pèse de 23 à 50kg. C'est un mammifère qui a comme principale caractéristique le fait que deux de ses pattes soient plus courtes que les autres. Il vit dans les zones montagneuses comme notamment, les Alpes, les Pyrénées, les montagnes rocheuses américaines ou encore dans la cordillère des Andes. Cet environnement a influé son évolution physique au fil des générations. Sa morphologie spéciale, résultat de l'évolution, faciliterait ses déplacements à flanc de colline ou de montagne mais l'obligerait cependant à se déplacer toujours dans la même direction et sur un même côté, sans pouvoir faire demi-tour. Cet animal est très difficile à observer, il est très craintif, mais délicat. Les scientifiques n'en dénombreraient plus qu'un petit millier dans le monde.

Le Dahu est herbivore, il se nourrit d'herbe et de divers végétaux, comme d'épines de pins et de baies parfois toxique. En hiver il est contraint de manger des mousses et des lichens. Il dort dans des grottes ou cavernes.

La plupart du temps les Dahus vivent en groupes. Chaque groupe est gouverné par un mâle dominant, qui est contraint de laisser sa place lorsqu'un mâle plus jeune et plus fort les bats dans un combat (les combats sont principalement gagné par les Dahus les plus intelligents, les plus stupide se retournent pour faire face à l'adversaire et tombent du fait de la longueur de leurs pattes).

Le Dahu, pour s e reproduire, doit faire le tour de la montagne pour atteindre la femelle. S'il rate sa première tentative, celui-ci est contraint de refaire un tour de la montagne. Et pendant ce temps là, la femelle descend d'un niveau. Ce mode de reproduction a pour avantage d'empêcher les individus idiot de se reproduire. En effet, ces derniers pensent retrouver la femelle au même niveau, mais meurent d'épuisement pour la retrouver. Les Dahus les plus stupides ne peuvent donc pas se reproduire.

La génétique du dahu a de particulier le fait que les chromosomes sexuels ne se base pas sur une paire de chromosomes XX ou XY mais sur trois chromosomes. Ainsi une femelle aura des chromosomes XXX alors que les mâles pourront être YYY ou XYY ou XXY. Les individus YYY sont généralement non-viables. Mais les XYY et XXY eux sont viables et féconds. Nous avons donc un sexe-ratio de deux mâles pour une femelle.

Il existerait cependant 4 espèces de Dahus :

-Le Dahu " lévogyre " (pattes plus longues à droite)

-Le Dahu " dextrogyre " (pattes plus longues à gauche)

-Le Dahu " descentus frontalis " (pattes de devant plus longues)

Malheureusement il n'existe aujourd'hui plus qu'une seule espèce de Dahu : le Dahu lévogyre.

-Le nom de " Dahud " vient du celtique dago soitis, qui signifie " bonne magie ".

e longueurs inégales aurait aussi été n ommé lorsqu'un nanti sémite Bavarois l'aurait vu pour la première fois. Celui-ci chevauchait un âne têtu aidé par un brave paysan du coin.

Alors que le paysan tirait l'âne en beu glant des " hue " à tue-tête et que l e pauvre baudet réticent répondait par des " hi-han " insistants, l'aristocrate hurlait des " Da " (dans sa langu e natale) au paysan qui n'entendait rien, en pointant pourtant avec acharnement de son index le Dahu.

De cette confusion démesurée est né le " Hidahuhan ", qui est devenu, par simplifications successives au cours des siècles, Dahu.

Le dahut et le trottoir

- Il fut une époque où le Dahu savoyard descendait sporadiquement la montagne pour se rapprocher des habitations durant la nuit. Pour protéger l'animal et éviter qu'il ne perde son équilibre les villageois savoyards surélevèrent le bord des rues pour permettre au Dahu de trotter à sa guise. Ce système ingénieux a été baptisé "trottoir " et se retrouve aujourd'hui dans nos villes.

- Environ 30% des Dahus français sont répartis entre le Col de La Madeleine et celui du Petit St Bernard. Hélas à cause du réchauffement climatique, du retour du loup dans le massif de la Lauzière etde leur non médiatisation dans les journaux, les derniers dahus lévogyres vont bientôt disparaître.

Voici une carte présentant la répartition du Dahu sur la planète et son lieu d'origine :

La répartition du Dahu laisse à supposer qu'il serait apparut en Atlantide. Le Dahu sachant nager, quoique très mal (en zigzag), plusieurs groupe de Dahu on du réussir à s'enfuir lors de l'inondation de l'ile.

Origine de sa disparition: La fameuse chasse au Dahu

- Le dahut ne se laisse pas facilement approcher. Mais en période de rut il peut être possible de l'attraper par une technique particulière. Il se chasse essentiellement en groupe. Pour le capturer, il faut se placer derrière lui et l'appeler ou le siffler, alors il se retourne et il tombe. Ou bien, on met du sel sur sa queue et allécher par l'odeur il se retourne.

-Il faut tout de même un diplôme du Ministère de la Jeunesse, l'Éducation et de la Recherche pour pouvoir chasser l'animal aux pattes de longueur inégales.

Origine de certains mots

Figure 7 - Diplôme de Chasse - Il existe cependant d'autres mots existants dont l'apparentement au mot " Dahu " ne fait aucun doute. Retenons pour mémoire le verbe " huer " (se faire huer), qui est effectivement issu du mot " Dahu " et utilisé pour décrire la moquerie des villageois à l'égard du chasseur de Dahu, revenu bredouille.

Le Dahu fait parti du monde animale, il a les caractéristiques et le mode de vie des animaux. C'est un être vivant du groupe des mammifères, il a toutes les caractéristiques des chamois sauvages: sauf qu'il s'est adapté à son environment. C''est aussi un vertébré, il possède comme tous les vertébrés une tête contenant l'encephale, un tronc rattaché aux membres par le bassin et les omoplates ainsi qu'une queue, qui n'est pas vraiment développé car elle ne lui est d'aucune utilité. Le Dahu fait partie du groupe "

Figure 8

Figure 9

Célèbres photos des dahus " ascentus f rontalis " et " descentus frontalis " de Hans Wallseemull, 1947 ( Hans Wallseemull est un célèbre Dahutologue, qui a dédié sa vie à l'étude de cet animal très rare)

Figure 10 - Hans Wallseemull

Reportage exclusif sur le Dahut

http://www.google.fr/imgres?imgurl=http://skipp.perso.sfr.fr/zetet/dahut/06b.gif&imgrefurl=http://skipp.perso.sfr.fr/zetet/dahut/dahut.htm&usg=__bZYLQKUqJlOgx-_JwS8-Y5UPPz4=&h=329&w=266&sz=8&hl=fr&start=2&zoom=1&tbnid=XpEvYOX0fR_oGM:&tbnh=119&tbnw=96&ei=v48CUYu3COOc0AWWuYGAAQ&prev=/images%3Fq%3Dle%2Bdahu%2Bsquelette%26hl%3Dfr%26client%3Dfirefox-a%26rls%3Dorg.mozilla:fr:official%26tbm%3Disch&itbs=1

http://fr.answers.yahoo.com/question/index?qid=20070124072740AAjN1Be

http://rpgdesdragonnos.forumactif.fr/t54-le-dahu

http://www.google.fr/imgres?imgurl=http://savoie-gites-et-chambres.fr/wp-content/uploads/2010/10/dahu-descentus-frontalis.jpg&imgrefurl=http://manoir-de-bellecombe.com/tag/photo-de-dahus/&usg=__3W_P6SgZ1UIfIymu9RZBapKFWxY=&h=225&w=300&sz=35&hl=fr&start=11&zoom=1&tbnid=2ySrLZozMCrbEM:&tbnh=87&tbnw=116&ei=QMoLUc3BMu-S0QXGw4Fw&prev=/search%3Fq%3Ddahu%26hl%3Dfr%26gbv%3D2%26tbm%3Disch&itbs=1

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Le Dahu est un animal sauvage qui ressemble à un lama et à un chamois. Le Dahu possède un pelage d'une grande douceur vira nt du brun-gris au gris brun, mais aussi une petite queue qui forme un arc dirigé vers le ciel.

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Le dahu est un animal sauvage vivant en Autriche. Cet animal est peu coinnu des humains, surtout en raison du faible nombre de dahus qui vivent encore à ce jour. En effet, le dahu est une espèce en grand danger de disparition. Découvrez son habitat, son aspect physique, son alimantation et les causes de sa disparition.

L'habita du dahu

Le dahu vit exclusivement dans les plaines et les espace herbeux de l'Autriche. On le retrouve dans aucun autre pays.Cousin du chamois, il aime lui aussi la vie dans les hauteur. Au cours des siècles, sa morphologie s'est adaptée à cet habitat et c'est cette adaptation qui a fait de lui un animal célèbre pour son habileté à l'escalade.

L'aspect physique du dahu Le dahu est un herbivore ruminant à cornes courbèes et au pelage noir. Cet animal a pour caractéristique physique particulière de posséder deux paires de patte de longueur inégale. Cette caractéristique l'avantage beaucoup lors de la montée de terrains en pente puisque cela lui permet de se tenir toujours à l'horizontale, une position idéale pour se déplacer. Le dahu possède aussi des griffes qui lui permettent de s'agripper au parois rocheuses. Ces deux dernières caractéristiques font de lui un excellent grimpeur

L'alimantation du dahu

Le dahu est un herbivore, il se nourri donc d'herbes et de feuilles poussant dans les plaines.

À l'ocasion, le dahu se nourrit aussi d'insectes qu'il trouve dans les herbes, le plus souvent des sauterrelles et des mantes religieuses.

Le dahu menacé de disparition

La seule espèce de dahu existant encore à ce jour est en voie de disparaître de la surface de la Terre. Ce classement dans la catégorie des espèce en voie d'extinction est dû à plusieurs facteur :

La disparition de l'habitat du dahu en raison de l'exploitation des ressoucres naturelles par les humains.

La disparition de l'habitat du dahu entraîne la disparition de sa principale source d'alimentation. Le dahu a donc de plus en plus de difficulté à se nourrire.

L'agressivité naturelle du dahu fait de lui un combattant féroce et persévérant. Le combat entre deux dahus mâles se termine le plus souvent par la mort de l'un d'eux. Bon nombre de dahu meurt au combat lors de la période de reproiduction.

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Le dahu est un animal sauvage vivant en Autriche. Cet animal est peu coinnu des humains, surtout en raison du faible nombre de dahus qui vivent encore à ce jour. En effet, le dahu est une espèce en grand danger de disparition.

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| Catégorie IUCN : | En danger critique d'extinction |----

Le dahu, parfois orthographié dahut, ( Dahutus) est un genre d'animal brun-gris dont la principale caractéristique est une chiralité sur la longueur des pattes. Les deux pattes de l'un des côté de l'animal sont plus courtes que celles de l'autre côté, ce qui lui donne un avantage certain pour circuler à flanc de montagne, ce qui l'empêche cependant d'effectuer un demi-tour. Le côté où les pattes sont plus courtes détermine le sens dans lequel tourne le dahu autour des montagnes.

Cette étonnante adaptation à son habitat lui permet d'être toujours parfaitement stable quand il en parcourt les flancs. Le dahu se trouve des Pyrénées aux Alpes. L'espèce Ardennaise est aussi dénommée daru. L'espèce vosgienne est dénommée darou. Le nom dairi est parfois employé dans le Jura. Lors du siècle dernier, une espèce s'est même adaptée dans le Nord-Pas-de-Calais et en Belgique sur les terrils. On en trouve aussi une espèce semi-aquatique le long des berges de la Loire, dont les pattes les plus courtes sont palmées, ce qui lui permet de faire demi-tour dans l'eau aux extrémités du fleuve pour repartir sur l'autre berge. Très récemment une variété a été découverte en Camargue, mais son mode de vie n'est pas parfaitement connu.

La chasse au sifflet

La chasse au sifflet peut se pratiquer en toute saison, attention toutefois aux périodes de chasse !

Cependant comme les plus avertis d'entre vous l'auront certainement déjà noté, l'atout précédemment cité a toutefois un revers : les chasseurs ont en effet mis au point une terrible technique de chasse :

Le chasseur se cache dans un buisson et attend qu'un dahu passe à proximité. Là est tout le secret : il faut prendre son mal en patience et attendre que le dahu soit assez loin. Une fois l'animal presque hors de vue, il suffit d'émettre un petit sifflement en utilisant sa lèvre supérieure, sa lèvre inférieure et sa langue (plusieurs techniques sont paraît-il utilisées pour émettre ce sifflement).

Le dahu, piégé par sa légendaire curiosité, se retourne.

Et là, comme dirait l'autre, c'est le drame. Ne bénéficiant plus de son appui stable à la montagne, et étant au contraire en total déséquilibre, il choit au plus grand plaisir du chasseur susnommé.

La chasse au dahu (très prisée en Lorraine et en Bretagne) s'exécute en groupe, et le chasseur cité ci-dessus (qui émet le sifflement) est le membre expert du groupe.

L'absorption préalable de boissons à forte teneur en alcool éthylique par les chasseurs favoriserait l'observation du dahu.

Certains chasseurs lorrains rapportent qu'il est possible d'améliorer grandement les chances de rencontre avec l'animal en emportant sur soi des restes de vieux choux. L'odeur caractéristique permettrait de se faire passer pour un(e) partenaire en rut. De plus, le dahu étant un animal nocturne, il convient de le chasser entre le crépuscule et l'aube.

Autres méthodes de chasse hivernale

Les deux méthodes suivantes ne peuvent se pratiquer que durant les mois d'hiver:

La chasse au poivre

Cette méthode est facile à pratiquer car il suffit de se munir d'un moulin à poivre mais demande une extrême patience ainsi qu'un prodigieux sens de l'observation.

La première difficulté consiste à repérer un lieu de passage de dahut. Étant donné les mœurs nocturnes de l'animal, cela peut nécessiter plusieurs nuits d'affut. Lorsqu'un chemin est sans conteste identifié comme un chemin à dahut, il suffit de disposer une très grosse pierre plate en son sommet en travers du sentier.

À l'aide du moulin à poivre, donner plusieurs tours de moulin sur la partie supérieure plate de la pierre. Ensuite, il faut se mettre à l'affut à proximité et attendre que passe le dahut. La difficulté de cette chasse est qu'elle ne peut se pratiquer que lorsque la couche de neige atteint ou dépasse une coudée (30 cm). Le dahut étant doté d'un odorat très sensible, il faut s'enterrer dans la neige et bien recouvrir son affut pour éviter d'être repéré par l'animal.

En supposant que le chasseur ait correctement disposé son affut, lorsque surviendra le dahut, il sentira le poivre mais pas l'humain. Attiré par cette odeur qu'il ne connait pas, il va s'approcher de la pierre et respirer un grand coup. À ce moment, il va éternuer et comme sa tête surplombe la pierre plate, il va s'assommer contre celle-ci. Il suffit alors de récupérer l'animal en le mettant dans un sac.

Mais comme le dahut, à l'instar du bouquetin ou du chamois, est habitué aux combats tête contre tête, il ne lui faut que quelques secondes pour récupérer du choc avant de s'enfuir. C'est pourquoi la distance entre l'affut et la pierre doit être aussi courte que possible pour s'emparer de l'animal quoiqu'aussi grande que nécessaire pour ne pas se faire détecter par le dahut.

La bonne distance s'apprend à l'usage, comme tout bon chasseur de dahut sachant qu'il faut le chasser sans chien le sait si bien !

La chasse à la jute

Contrairement à la chasse au poivre qui se pratique surtout dans les Alpes après la tombée de la neige, la chasse à la jute se pratique principalement dans le Jura aux mois de novembre et décembre avant la tombée de la neige.

Comme pour la chasse au poivre, il faut au préalable avoir bien reconnu les habitudes de l'animal, en particulier son lieu d'abreuvement. Le dahut est à juste titre réputé pour la constance de ses habitudes. Lorsqu'on a identifié la portion de ruisseau où il va se désaltérer, il suffit de se rendre à cet endroit à la tombée de la nuit avec un sac de jute (sac à pommes de terres).

Pour éviter d'être repéré par l'odorat très sensible du dahut, il suffit de se déchausser et de se tenir dans le courant du ruisseau tout en tenant également le sac de jute sous l'eau après avoir déposé une motte de terre herbeuse à l'intérieur du sac.

Pour que l'odeur des pieds soit bien noyée par l'eau du ruisseau, il est habituellement recommandé de se tenir dans une eau qui atteigne les genoux.

Lorsque le dahut viendra boire, en principe entre 3 et 4 heures du matin, il sera attiré par la touffe d'herbe qu'il tentera de brouter tout en se désaltérant. Refermer le sac de jute sur la tête de l'animal avant de l'y faire entrer tout entier est un jeu d'enfant qui récompensera le chasseur de sa longue attente !

Dahutus montanus

Dahutus montanus levogyrus

Dahutus montanus dextrogyrus

Dahutus montanus anterius

Dahutus montanus anterius levogeniculu

Dahutus montanus anterius dextrogeniculus

Dahutus montanus posterius

Dahutus montanus posterius levogeniculu

Dahutus montanus posterius dextrogeniculus

D'après le Comité d'études du dahu de Gap, il y aurait une autre espèce de dahu, plus urbaine et d'ailleurs appelée Dahutus urbanus, qui serait parfaitement adaptée à nos célèbres trottoirs. En revanche le dahu urbain est en général limité à un espace géographique restreint correspondant à ce que l'on appelle communément un Pâté de maisons. Certains dahus urbains ont toutefois la possibilité de passer de pâtés en pâtés en utilisant les Dos d'âne.

Note : ne pas les confondre avec les monômes que certains étudiants constituent les soirs de résultats aux examens.

Dahutus montanus anterius/posterius

Il existerait aussi un autre type de dahut des montagnes : il s'agirait d'un dahut avec les pattes avant ( anterius) ou arrière ( posterius) plus courtes que les autres. La chasse s'effectue de la même manière sinon que le dahu tombe en se retournant. Celui qui siffle se met alors en contrebas du gibier si celui-ci possède les pattes les plus courtes à l'avant. Un dahu dont les pattes les plus courtes sont à l'arrière, conserve cependant une certaine stabilité en cas de retournement rendant sa chasse plus difficile. Ces espéces sont cependant menacées : selon les cas, ces dahu finiraient par dépérir en bas des vallées, alors que les autres se retrouveraient coincés au sommet des montagnes. Cependant, Dame Nature, dans sa bienveillance et face à cette disparition annoncée, gratifia ce type de Dahutus de deux nouvelles sous-espèces, découvertes respectivement en 1807 et en 1822: le Dahutus montanus anterius/posterius levogeniculus et le Dahutus montanus anterius/posterius dextrogeniculus, qui se déplacent latéralement grâce à leurs articulations génuviales situées sur le côté. Leur présence se remarque généralement par une étroite bande d'herbe très rase tout autour de massifs montagneux. En étant très patient, on peut éventuellement en voir passer. Malheureusement, cette espèce semble aussi menacée, pour des raisons encore inconnues.

Dahutus montanus dextrogyrus/levogyrus

Il existe donc deux sous-espèces bien marquées, le dahu dextrogyre (Dahutus montanus dextrogyrus) qui tourne dans le sens des aiguilles d'une montre, et le dahu lévogyre (Dahutus montanus levogyrus) qui tourne en sens inverse. Ces deux sous-espèces, bien qu'interfécondes, ne s'hybrident que très rarement dans la nature (seuls quelques rares cas de copulations acrobatiques ont été observés).

Dahupotame (Dahutus fluvialis)

Comme indiqué en introduction, des sous-espèces de dahus se trouvent sur les rives de la Loire. Dans ce dernier cas, la taxonomie est plus problématique, du fait que les animaux se déplacent le long du fleuve sur les berges en pentes, et ne tournent que vers l'embouchure ou près de la source, grâce à leurs pattes les plus courtes qui sont palmées. Les dernières données de la biologie moléculaire ont montré que les deux sous-espèces semi-aquatiques dérivaient chacune indépendamment des deux sous-espèces montagnardes. La taxonomie initiale, qui tendait à établir quatre sous-espèces a été revue:

Le dahu allant vers la mer par la rive droite (Dahutus fluvialis dextromareas)

Le dahu allant vers la mer par la rive gauche (Dahutus fluvialis levomareas)

Le dahu allant vers la source par la rive droite (Dahutus fluvialis dextrosurcia)

Le dahu allant vers la source par la rive gauche (Dahutus fluvialis levosurcia)

En effet, les dahus de montagne s'aventuraient fréquemment sur les berges du fleuve, mais finissaient souvent noyés en mer. Les premières observations conduisaient au dénominations Dahutus fluvialis dextromareas et Dahutus fluvialis levomareas, suivant la berge où avaient été observés. Les dahus observés en direction de l'amont, Dahutus fluvialis dextrosurcia et Dahutus fluvialis levosurcia ont d'abord été identifiés comme des dahus tombés dans des remous du fleuve et rejetés par hasard sur la berge opposé. En effet, ils sont incapables de tourner correctement dans l'eau afin d'arriver sur la berge opposée, leurs pattes les plus longues les rejetant toujours sur la même berge. Mais en fait il ne s'agissait là que de cas particuliers, tels que ceux qui ont donné naissance à une mutation aux pattes palmées d'un côté approprié. La difficulté de classification vient du fait que les dahus qui tournent à droite dans l'eau sont les descendants des dahus lévogyres de montagne ( D. montanus levogyrus), et que ceux qui tournent à gauche sont descendant de D. montanus dextrogyrus. La nouvelle taxonomie donne donc deux sous-espèces semi-aquatiques:

Le dahu à pattes courtes et palmées à droite, apparenté à D. montanus dextrogyrus, et tournant à gauche dans l'eau: Dahutus dextrofluvialis lévogyrus, qui circule sur le côté droit du fleuve;

Le dahu à pattes courtes et palmées à gauche, apparenté à D. montanus levogyrus, et tournant à droite dans l'eau: Dahutus levofluvialis dextrogyrus, qui circule sur le côté gauche du fleuve.

Une source d'erreur fréquente serait de confondre rive et côté, la rive gauche restant la même que l'on se dirige vers la source ou vers la mer, puisque définie par le côté gauche lorsque l'on se dirige vers la mer. Dans le cas de la Loire elle correspond le plus souvent au côté sud.

Cette nouvelle construction de l'arbre évolutif des dahus, en conformité avec les principes de parcimonie, constitue une immense progression dans la connaissance de l'évolution de cet animal, mais aussi une magnifique illustration d'un cas de convergence évolutive. Les deux branches de dahus aquatiques sont en effet apparues indépendamment deux fois pour donner des résultats parfaitement similaires, si l'on fait abstraction de la chiralité.

Autres taxonomies

Certains zoologues hétérodoxes identifient l' ascentus lateralis avec le dahu.

Dans le reste du monde

Des étudiants expatriés ont reporté l'existence de dahus hors de France. On le retrouve en effet en Espagne, en Suisse, en Italie et en Belgique (sur les terrils). Des individus ont même été observés en Amérique du Sud et sur le mont du Kilimandjaro. Phénomène étonnant, la prévalence de sous-espèces dextrogyrus, de seulement 28,4 % pour les espèces européennes, atteint pour les espèces sud-américaines et africaines 77,1 %, ceci étant dû aux effets de la force de Coriolis.

De récentes études sur le dahu affirment qu'il y a environ 500 dahus en tout en Amérique du Nord. Pour l'instant, seuls les Dahutus montanus y ont été répertoriés. Sa présence en Amérique s'expliquerait peut-être par les sectes dahuistes qui existaient au siècle qui exportèrent l'animal. On les retrouve dans certaines régions précises des États-Unis et du Canada. La plus grande concentration de dahus en Amérique du Nord se trouve dans les Montagnes Rocheuses du sud-est des États-Unis, mais on peut en trouver un peu partout où le climat le permet. On peut, par exemple, en chasser dans la région du Bouclier canadien, au Québec ce qui prouve à quel point l'animal a réussi à s'adapter à des habitats très variés.. La chasse y est d'ailleurs plus contrôlée qu'en France.

Hors de son habitat naturel (les flancs de montagne, les rives des fleuves et les trottoirs), le dahu est un animal très vulnérable. Pour éviter qu'il subisse le même sort que le dodo de l' île Maurice, sa chasse a été réglementée : elle ne peut avoir lieu que les 29 février et les .

La partie montagneuse de la commune de Reignier, la " Colline ", située à l'ouest de la ligne de chemin de fer, a été classée zone de protection du dahu, par arrêté de biotope du Préfet de la Haute-Savoie en date du 1967. La chasse au dahu y est strictement interdite, de même que sa photographie. Des aires spéciales de retournement pour dahu ont été aménagées, grâce à l'aide généreuse de la Direction départementale de l'agriculture. ( Le Monde du avril 2001)

L'ancêtre lointain du dahu serait le Dahuterium agilis du moyen Trias, dont on a retrouvé des exemples à Aubenas en Ardèche (Montenat, 1970). Les peintures rupestres de Julma-Olkky, en Finlande, montrent des chasseurs poursuivant un mammifère aux pattes asymétriques. Il est mentionné dans un manuscrit de Johannes de Sacromonto, datant de la fin du . Le linguiste Horning rapporte avoir participé à une chasse au dahu dans la Haute-Saône en 1920.

Appartenant à la famille des mustélocanidés (certaines sources parlent plutôt des dahudacés), quelque part entre la fouine et le renard, le dahu est un opportuniste, en mesure de s'alimenter partout et en tout temps. En hiver il se nourrit de mousses et de lichens; en été il peut se procurer de fines herbes, de petits fruits, des escargots, des insectes et des araignées. Il se nourrit surtout de nuit. Le dahu est la proie du grand-duc ( Bubo bubo), de l' aigle royal ( Aquila chrysaetos), et, plus rarement, du milan royal ( Milvus milvus).

Le dahu se reproduit surtout par voie orale. On remarque une certaine tendance à la multiplication de l'animal en présence de groupes sportifs ou de compagnies d'explorateurs. À la saison des amours, en hiver, le dahu mâle repère la femelle grâce à son odorat, et peut parcourir des douzaines de kilomètres pour la rejoindre. Lorsqu'ils se rencontrent face à face, l'accouplement procède avec beaucoup de précautions. La femelle met ordinairement bas trois petits, qui pourraient être confondus avec des chevreaux si ce n'était des longueurs des pattes. On n'a pas encore pu déterminer les facteurs génétiques qui déterminent si le nouveau-né est dextrogyre ou lévogyre.

D'un point de vue étymologique, le mot dahu proviendrait de la princesse Dahut de Bretagne. Elle donna les clefs des écluses de sa ville, Ys, au Diable. En pénitence, Dieu la transforma en un animal à la forme bizarre et poilue et aux pattes plus longues d'un côté que de l'autre.

Le dahu a fréquemment été représenté par des artistes. Mais il est vrai que les critiques d'art, peu au fait des mœurs et de la morphologie de l'animal, ont fréquemment confondu celui-ci avec d'autres espèces : chèvre, bouquetin, chamois, voire cheval ou licorne. De sorte que s'est installée l'illusion qu'on ne connaissait aucune représentation plastique du dahu.

Il n'est pourtant pas malaisé d'identifier le dahu dans nombre d'œuvres d'art, même parmi les plus anciennes. Par exemple dans les motifs des grottes de Lascaux, du Pech-Merle et dans la grotte Cosquer. Nombre d'enluminures et de tapisseries médiévales représentent de splendides spécimens de dahus. Une sculpture célèbre de Picasso représentait un dahu (pyrénéen, sans doute; Picasso était catalan), mais les responsables du musée américain où elle est déposée, ont modifié la structure des pattes, en véritables ignorants. Marc Chagall a consacré presque toute son œuvre au dahu : il est facile de le constater à la simple vue d'une reproduction, même médiocre.

Donjons et Dragons ne pouvait ignorer la force symbolique du Dahu, lequel figure donc dans le Bestiaire Monstrueux à côté de la tarasque et de la licorne. Cependant, la puissance brute de la bête est telle qu'aucun maître de donjon n'ose l'opposer à ses joueurs : en effet, indépendamment de la sous-espèce, son facteur de puissance est égal à l'altitude à laquelle il vit, en centaines de mètres. Logique à l'égard de la géographie (les héros, dans un donjon de montagne, montent à la fois en altitude et en niveau), cette règle empêche quiconque de jamais accrocher un Dahu à son tableau de chasse, de sorte que l'expression "chasse au dahu" est également valable en jeu de rôles.

Curieusement, presque aucun autre jeu n'a intégré le dahu, sans doute par crainte du ridicule. Les rares jeux sur le thème : L'Appel de Dahulu et Dahu : L'Ascension (pour le Monde des Ténèbres, où l'on jouait des Dahus-garous), ont été des échecs cuisants, les joueurs ayant, paraît-il, "l'impression de tourner en rond".

Septembre 2005 : du fait de sa parfaite adaptation à son habitat, partisans du néo-darwinisme et défenseurs de l' Intelligent design (le dessein intelligent) cherchent à récupérer le dahu comme argument ultime.

2016 : les islamistes de Daesh déclarent la guerre aux Dahus d'Asie centrale, ces "animaux du Diable", afin de détruire toute preuve soutenant la théorie de l'évolution. A ce jour, malgré plusieurs expéditions de chasse, aucun trophée n'a été exhibé.

Octobre 2018 : dans le rapport du GIEC, le Dahu fait partie des rares espèces non menacées par la montée des eaux. Autour des terrils du Nord de la France, on rapporte que des végans ont vainement cherché à attaquer des boucheries de viande de dahu.

Si la chasse au dahu est si répandue et si célèbre, c'est parce que l'animal constitue un mets particulièrement recherché. La chair du Dahu est très prisée à cause de sa richesse en protéines. Alors que 100 grammes d'une viande ordinaire (viande bovine, par exemple) permettent de couvrir jusqu'à 30 % des apports nutritionnels recommandés en protéines, la valeur nutritionnelle d'un steak de dahu dépasse allègrement les 50 % des apports nutritionnels recommandés en protéines. Cette caractéristique serait due au mode de vie particulièrement sain du dahu, forcé d'arpenter continuellement les flancs de montagnes à l'air pur et vivifiant. La viande du dahu urbain ou du dahu semi-aquatique présente d'ailleurs un taux d'apports nutritionnels en protéines nettement plus faible que celle des espèces montagnardes.

Il existe diverses manières d'accommoder le dahu. Grillée, poêlée, bouillie, rôtie, sautée : la viande de dahu est l'une des plus faciles à travailler, selon l'avis des plus grands restaurateurs. Dans les Alpes et les Pyrénées, le ragoût de dahu aurait obtenu ses lettres de noblesse dès le siècle, ayant permis aux habitants de résister aux plus grandes famines européennes. Depuis lors, le ragoût est resté la principale façon d'accommoder le dahu en France. On note toutefois des spécialités de pâté de dahu dans les zones plus urbaines et de pain de viande de dahu dans le Massif central. En Belgique, les carbonnades de dahu sont les plus répandues.

Le grand problème de la viande de dahu réside dans sa dégradation très rapide. Un steak de dahu peut être conservé au maximum 24 heures au frigo et 48 heures au congélateur. En raison des règles très strictes en matière de chasse au dahu (lire plus haut), on ne peut donc manger des plats de dahu que les 2 et 3 avril chaque année, ainsi que les et 2 mars des années bissextiles. Ceux qui proposent du dahu en dehors de ces dates sont victimes de filières de contrebande de viande de dahu ou ne respectent pas les impératifs élémentaires d'hygiène.

Enfin, les repas constitués d'un plat de viande de dahu sont souvent sources de conflits. Dans le fameux ragoût, les parties les plus appréciées sont les cuisses de dahu. Or, l'animal étant plus en chair d'un côté que de l'autre, il s'ensuit un déséquilibre dans la répartition de la viande entre les cuisses de gauche et celles de droite. Les convives seront donc plus ou moins généreusement servis en fonction de la cuisse dont ils hériteront, ce qui ne manquera pas d'attiser des jalousies et ressentiments.

Exemple de recette de ragoût de dahu :

Ingrédients :

250 g d'épaule de dahu

500 g de cuisse de dahu

2 oignons moyens

3 échalotes

1 feuille de laurier

1 branche de thym

15 g de beurre

2 c. à s. d'huile

25 cl environ de bouillon de dahu (obtenu préalablement en faisant revenir les parties grasses de l'animal avec de l'eau pendant une trentaine de minutes)

1 c. à s. de farine

Sel, poivre

Préparation :

1. Dans un plat en verre allant au four, placer le beurre et l'huile et chauffer sur feu vif. Ajouter les morceaux de poitrine et de cuisses de dahu préalablement tranchés en bandes. Faire revenir la viande en remuant régulièrement. Pendant ce temps, éplucher les oignons et les émincer finement, éplucher les échalotes et les réserver. Préchauffer le four à 180 degrés.

2. Quand la viande de dahu est bien dorée, ajouter les oignons émincés. Baisser le feu et remuer en permanence la préparation jusqu'à ce que les oignons deviennent translucides ou légèrement dorés mais jamais brulés.

3. Saupoudrer alors le mélange avec la farine. Continuer à remuer le mélange jusqu'à ce que la farine ne soit plus apparente. Verser alors le bouillon de dahu encore chaud. Continuer de remuer la préparation en grattant énergiquement le fond du plat. Compléter avec de l'eau afin que le niveau de liquide affleure le haut de la préparation.

4. Ajouter le thym, le laurier et les échalotes entières. Poivrer généreusement (la viande de dahu est encore meilleure bien épicée). Saler peu (à cause du bouillon de dahu qui relève déjà le goût de l'ensemble du plat). Couvrir le plat et le mettre au four environ 75 minutes.

5. Remuez la préparation une fois ou deux pendant la cuisson afin de s'assure que la sauce réduit normalement. Quand la cuisson est terminée, enlever le thym et le laurier et laisser refroidir un douzaine d'heures dans un endroit frais. Passé ce délais, la graisse de dahu se sera figée en surface. Il suffit alors d'enlever la couche de graisse avec une petite cuillère (environ 4 mm !), de réchauffer et de servir le ragoût de dahu.

Bon appétit !

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Catégorie IUCN : | En danger critique d'extinction |---- Le dahu, parfois orthographié dahut, ( Dahutus) est un genre d'animal brun-gris dont la principale caractéristique est une chiralité sur la longueur des pattes.

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La partie montagneuse de la commune de Reignier, la "Colline", située à l'ouest de la ligne de chemin de fer, a été classé zone de protection du dahu, par arrété de biotope du Préfet de la Haute-Savoie en date du 1er avril 1967.

La chasse au dahu y est strictement interdite, de même que sa photographie. Des aires spéciale de retournement pour dahu ont été aménagées, grâce à l'aide généreuse de la Direction Départementale de l'Agriculture.

Cet animal méconnu a été l'objet de nombreux articles de presse récents. Nous en reproduisons deux ci-dessous avec l'aimable autorisation des auteurs.

Malheureusement, se pose aujourd'hui la grave question de savoir si, comme tant d'autres espèces, le dahu est en voie de dispartion. Nous laisserons sur ce point la parole à Giovanni Busato qui nous a autorisé à reproduit son remarquable article "Appunti di fantazoologia... il Dahu è in via di estinzione ? Bestiario Alpino e riflessioni semiserie"
Le dahu, insaississable et pourtant vivace

EN CETTE époque où la bio-diversité est en chute libre, le cas du dahu défie la logique. Habitant des hautes montagnes, ce mammifère étrange ne fut connu qu'après le Moyen Age. Les innombrables tentatives de l'homme pour capturer - ou même simple ment approcher - le moindre représentant de l'espèce s'étant invariablement soldées par un échec, nos sociétés modernes ont pratiquement fini par y renoncer.

Est-ce pour cela que l'animal est parvenu à rester si vivant dans notre imaginaire ? Dans le même temps, et de façon apparemment paradoxale, il est en tout cas devenu plus familier aux naturalistes. Notamment à certains d'entre eux, qui ont consacré, ces dernières années, une belle énergie à réhabiliter son existence.

Marcel Jacquat, par exemple. Conservateur du Musée d'histoire naturelle de La Chaux-de-Fonds (Suisse). Cet entreprenant pédagogue, désormais en passe de devenir spécialiste mondial du dahu, a rassemblé au fil des ans une impressionnante quantité de témoignages et de matériel (squelette, moulages d'empreintes, touffes de poils) sur le mystérieux ruminant. Au point d'avoir rédigé à son sujet une très sérieuse monographie (malheureusement épuisée), et de lui avoir consacré, dans son musée, toute une exposition. Inaugurée le 1er avril 1995, celle-ci accueillit de nombreux visiteurs jusqu'alors persuadés du caractère fictif de la bête, qui repartirent convaincus du contraire.

Grâce à ses travaux et à quelques autres, on sait désormais que Dahutus montanus, dont la morphologie tient de la chèvre et du renard, appartient à l'ordre des ongulés artiodactyles. On a trouvé des signes de sa présence dans les Alpes, dans les montagnes rocheuses américaines, dans les neiges du Kilimandjaro, ainsi que sur les sommets tibétains dont il aurait toutefois disparu récemment. De taille moyenne (80 cm de hauteur au garrot), ce mammifère au doux pelage brun est doté d'une petite queue en forme d'arc dirigé vers le ciel. Le dahu, surtout, présente une bizarrerie anatomique à nulle autre pareille : ses pattes sont plus courtes d'un côté que de l'autre. Ce qui l'oblige à vivre à flanc de montagne, et à se déplacer en suivant au plus près les courbes de niveau. Sans, bien sûr, jamais se retourner, sous peine d'une chute fatale.

Barbarisme de la nature ? Déformation génétique ? Adaptation à l'environnement particulier ? Quoi qu'il en soit, cette singularité est sans doute aussi ancienne que l'animal lui-même, puisqu'on la retrouve, fidèlement reproduite, sur une peinture rupestre des gorges de Jumia-Ölkky (Finlande). Les dahus dont les pattes sont plus courtes du côté gauche sont appelés lévogyres, à l'inverse les autres sont dits dextrogyres. Et, dans un cas comme dans l'autre, cette dissymétrie latérale des membres ne leur simplifie pas la vie.

De cette vie et de ses mœurs, justement, que sait-on ? C'est à Philippe Poulard qu'il faut cette fois se référer. Agé de trente-deux ans, cet informaticien nourrit " depuis sa plus tendre enfance " une passion pour le dahu, à la chasse duquel son père l'emmenait souvent. Une passion qu'il apprit ensuite à satisfaire en simple observateur, partant chaque année dans les Alpes à sa recherche. Jusqu'à cet automne 1997, où il dit avoir enfin pu, caché au loin plusieurs jours durant, épier à loisir un petit troupeau. " Animal social, le dahu présente des modèles de comportement qui expriment clairement les relations de domination on de soumission. Le hurlement communautaire peut servi à rassembler ses membres, à communiquer avec d'autres hordes ou à faire connaître ses revendications territoriales ", précise-t-il sur le site Internet - remarquable - qu'il lui a consacré depuis lors (http://dahu.free.fr).

Comme souvent dans le règne animal, c'est à la saison des amours que les rapports hiérarchiques entre individus atteignent leur paroxysme. " Les combats entre dahus mâles pour obtenir les faveurs d'une femelle sont fréquents et, bien que brefs, d'une sauvagerie inouïe : deux dahus en compétition s'affrontent toujours de front. Le premier qui est assez stupide pour se retourner pour faire face à l'autre perd l'équilibre et chute ", raconte Philippe Poulard. Une fois n'est pas coutume, ce n'est donc pas ici la raison du plus fort qui l'emporte, mais celle du plus intelligent. Quant à l'accouplement proprement dit, il suppose une bonne dose de self-control de la part du mâle : que celui-ci, aveuglé par le désir, dépasse sa dulcinée, et il lui faudra faire le tour entier de la montagne avant de l'approcher à nouveau.

Quand vient l'hiver, le dahu, chassé par le froid, descend vers les forêts d'altitude où il se nourrit d'épines de pins et de baies. C'est là que l'homme, de tous temps, a tenté de le capturer. La méthode est a priori infaillible : à l'affût dans un buisson, armé de patience et d'un sac de toile, vous attendez que la bête vous dépasse, puis vous sifflez. Piégée par sa légendaire curiosité, elle se retourne et chute ; il ne reste plus qu'à l'attraper. Alors ? Pourquoi la chasse au dahu, simple et de bon sens, n'a-t-elle jamais été couronnée de succès ? Certains, à cette question, se prennent à ricaner. Ce sont sûrement des empêcheurs de tourner en rond.

Catherine Vincent

"Le Monde" du 1er avril 2001. Article rédigé notamment à partir de Sciences et avenir, numéros hors-série sur "Les animaux extraordinaires", juillet - août 2000.

Cet article a entraîné la réaction suivante d'un lecteur, publiée dans "Le Monde" des 8 et 9 avril 2002

Votre article sur le dahu (Le Monde du 1er avril) est bien documenté en général, mais omet de mentionner les travaux de mon arrière-grand-père, qui en avait fait un élevage en Savoie, et, inspiré par les travaux de Mendel, favorisé des accouplements entre les deux variétés grâce à un fossé en Y de son invention.

Je vous communique les très intéressants résultats, conformes aux lois de la génétique, obtenus par mon ascendant :
- rien de particulier pour les rejetons conformes soit au père, soit à la mère ;
- ceux qui ont deux pattes courtes à l'avant ne peuvent que monter et n'ont pu que périr dans les neiges éternelles ;
- ceux qui ont celles-ci à l'arrière, inversement, sont tous morts noyés en Méditerranée;
- par contre, et là est la surprise, ceux qui ont des pattes longues selon une des deux diagonales se sont remarquablement adaptés à certains terrains cahoteux.

Sven Thorin Sceaux (Hauts-de-Seine)
The Dahu An endangered Alpine species What is a Dahu?
The Dahu is an extremely shy animal living in the Alps of France and Switzerland. Its appearance lies somewhere between a badger and a goat. It has adapted to its steep environment by having legs shorter on the uphill side and longer on the downhill side.

Two forms have been reported: the dextrogyrous form in which the right side legs are shorter, and the levogyrousform in which the left side legs are shorter. A third form remains unconfirmed.
Biology and reproduction of the Dahu
When the birds and the mammals diverged, the Dahu went straight ahead. Like mammals, it is covered with hair and walks on four legs. Like birds, it lays eggs and nests in crevasses of old trees or rocks. It feeds on mosses and lichens. During the winter, its coat becomes white to blend into the snowy surroundings.

Dextrogyrous and levogyrous forms usually do not interbreed. However, hybrids with either four short legs or four long legs have been observed in flat places. The logistics involved in copulation between the two different forms are said to be spectacular.
Hunting Dahu in Reignier (France)
Hunting the Dahu requires a brioche, a jute bag, a crooked stick and a saucepan lid.

Warning in some places like Reignier, France, hunting the Dahu without a permit is illegal. A permit for dextrogyrous Dahus may -sometime- be obtained from the Mairie of Reignier (applications to catch the levogyrous form must be submitted in mirror script). You must rise the question directly to the Lord Major, presently Jean-François Ciclet.

Choose a moonlit night as Dahus flee any artificial light source. Bait the Dahu with the brioche laid on a bare rock and sit on a steep ant-free spot. Wait patiently until a Dahu emerges from the bushes. When you can distinguish its nostrils, bang loudly on the saucepan lid with the stick. The startled Dahu will turn around in flight but its shorter legs being downhill, the animal will fall sideways. Throw the crooked stick among its legs to confuse it further until you manage to push the Dahu inside the jute bag. After observation, the Dahu must be returned to its habitat, facing the same initial direction.
How to save the Dahu
The causes its decline are largely unknown but incredulity is certainly among the principal culprits. There is no doubt that the most important action to be taken now is to increase knowledge of the Dahu. The higher the number of people aware of its existence, the larger its population will become.

The Dahu, An endangered Alpine species , Science # 2568, November 1996, pp.112, reproduit avec l'aimable autorisation de Science.

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Empreinte : 7E7C 87DE 2741 9B4D C48A 185A 9D6A CF76 75BF C09D

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La partie montagneuse de la commune de Reignier, la "Colline", située à l'ouest de la ligne de chemin de fer, a été classé zone de protection du dahu, par arrété de biotope du Préfet de la Haute-Savoie en date du 1er avril 1967. La chasse au dahu y est strictement interdite, de même que sa photographie.