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Disseminação das notícias falsas

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Facto e ficção
Verificação de fontes.

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How to separate fact and fiction online | Markham Nolan

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51º Dia Mundial das Comunicações Sociais, 2017 - "Não tenhas medo, que Eu estou contigo" (Is 43, 5). Comunicar esperança e confiança, no nosso tempo | Francisco

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51º Dia Mundial das Comunicações Sociais, 2017 - "Não tenhas medo, que Eu estou contigo" (Is 43, 5). Comunicar esperança e confiança, no nosso tempo

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O Sindicato dos Jornalistas pediu esta terça-feira ao Presidente da República o alto patrocínio para projecto-piloto para desenvolver um programa de literacia mediática no ensino secundário no próximo ano lectivo, que o sindicato disse ter sido concedido.

A presidente do Sindicato dos Jornalistas, Sofia Branco - que teve esta terça-feira uma audiência com o Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, no Palácio da Presidência, em Lisboa - disse aos jornalistas no final da reunião que "propôs uma parceria ao Ministério da Educação para fazer um projecto-piloto sobre literacia mediática no ensino secundário", uma proposta que foi apresentada ao Presidente e que foi bem acolhida.

"Viemos cá pedir o aval político, o alto patrocínio, ao Presidente da República e ele concordou em dar esse patrocínio, o que nos alegra bastante", afirmou a dirigente sindical, acrescentando que Marcelo Rebelo de Sousa "partilha da sensação de que pode ser por aí o caminho" e que "é necessário hoje em dia mostrar em que é que o jornalismo é relevante".

Sofia Branco defendeu que "as novas gerações têm dificuldade em destrinçar o que é jornalismo do que não é", uma realidade com que o Presidente da República concorda, e disse que Marcelo Rebelo de Sousa manifestou disponibilidade para "se envolver no projecto mais para a frente quando ele estiver efectivamente em prática".

Este projecto-piloto vai começar por ser implementado no próximo ano lectivo em sete escolas do ensino secundário, "que são tantas quantas as divisões educativas do país", ou seja, cinco em Portugal Continental e uma em cada uma das regiões autónomas.

"Vamos começar pelo ensino secundário, sendo que a ideia, se resultar bem, é recuar ao básico", afirmou ainda a presidente do Sindicato dos Jornalistas, que explicou que esta parceria com o Ministério da Educação prevê a formação dos mais de 800 professores da área da cidadania e formação cívica e a identificação de jornalistas que irão assegurar a realização deste projecto-piloto.

Entre os outros temas que foram abordados na reunião, Sofia Branco referiu que, "em linhas muito gerais", foram discutidos assuntos "relacionados com a situação económica, com o desemprego e a precariedade".

"Tanto o caso da Lusa como o da RTP, do sector empresarial do Estado, que têm de facto um cenário de precariedade que é absolutamente gritante, desde logo porque o Estado é o principal accionista" foram referidos, mas também foram discutidas as situações de precariedade dos meios privados, porque "há imensos grupos a despedir, a emagrecer, a reduzir redacções, a fazer mais com menos".

"O Presidente está perfeitamente consciente e preocupado" com estas matérias, disse Sofia Branco.

Também a compra da Media Capital pela Altice foi discutida "em geral" entre o sindicato e o Presidente, tendo o sindicato manifestado a sua preocupação com "a excessiva concentração do sector".

"Está tudo cada vez mais nas mãos de três, quatro ou cinco grandes grupos. É preciso ver o que vai daí resultar em termos de linha editorial (...) mas é óbvio que isso tem um impacto na qualidade, no pluralismo, na diversidade. Pareceu-nos que [o Presidente] estará atento e preocupado", garantiu Sofia Branco.

Título corrigido às 22h44. São sete escolas e não seis.

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Projecto de literacia mediática avança em sete escolas secundárias, com o apoio de Marcelo

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'As novas gerações têm dificuldade em destrinçar o que é jornalismo do que não é', diz a presidente do Sindicato dos Jornalistas. Por isso, um programa de literacia mediática vai avançar em sete escolas do ensino secundário já no próximo ano lectivo.

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Declaração Europeia da Literacia como Direito Básico, em vésperas do Dia Internacional da Literacia.

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A leitura não serve apenas para tornar as crianças e jovens mais competentes e hábeis no domínio da língua. Ao contrário, a aquisição dessas...

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"A alfabetização midiática e informacional (AMI) é um recurso frequentemente utilizado no momento atual, em que os meios de comunicação sofrem ameaças de todos os lados, em regimes tanto totalitários quanto democráticos."

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A divulgação de notícias falsas tornou-se num dos pontos negativos das redes sociais. A situação mais mediática aconteceu nas presidenciais norte americanas. O caso foi tão grave que o Facebook contratou 10 mil pessoas para travar as chamadas "Fake News".

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RTP, Rádio e Televisão de Portugal - RTP

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Fronteiras XXI. Redes sociais. Verdade ou mentira?

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A divulgação de notícias falsas tornou-se num dos pontos negativos das redes sociais. A situação mais mediática aconteceu nas presidenciais norte ...

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" num mundo digital, não podemos mais levar tudo o que lemos, ouvimos ou vemos no valor facial - não importa o quão confiável acreditamos na fonte. As crianças são cada vez mais propensas a encontrar notícias falsas; mais jovens do que nunca estão usando mídia digital como sua principal fonte de notícias, então eles devem estar equipados com as habilidades para contar o fato da ficção." (PNL 2027 FB, 19 outubro 2017)

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Fake news is a buzzword of our time, but its impact can be significant. Not only can it threaten our democracy, our confidence in governance, or our trust in journalism, but it has also been reported to distort children's view of the world.

In a digital world, we can no longer take everything we read, hear or see at face value - no matter how reliable we believe the source. Children are increasingly likely to encounter fake news; more young people than ever are using digital media as their main source of news, so they must be equipped with the skills to tell fact from fiction.
Teens and tech: what happens when students give up smartphones?
While critical literacy skills are part of every stage of the national curriculum in England, a new report from the National Literacy Trust shows that children are not retaining what they've been taught. Some 20% of children aged between eight and 15 believe everything they read online is true, and 35% of UK teachers say pupils have cited fake news or false information found online as fact in their work.

Reading comprehension, a big part of the Key Stage 1 and 2 curriculums, is particularly important for preparing children to become critically literate. It helps children accurately understand and interpret information by making connections between what they read and what they already know, working out what is important, and spotting the difference between fact and fiction. Other curriculum areas help to build the foundation skills needed to develop strong critical literacy skills, such as reading a wide range of texts for different purposes, learning about inference, and identifying how language structures and presentation contribute to meaning.

In addition to building on the skills learned in primary school, these skills feature even more prominently in secondary school. At Key Stage 3, it is a requirement to teach pupils to read critically and at Key Stage 4, pupils are taught to understand and evaluate texts by seeking evidence to support a point of view, to distinguish between statements that are supported by evidence and those that are not, and to identify bias and misuse of evidence.

Despite this, the fact that children lack adequate critical literacy skills suggests that something is amiss. This issue is at the heart of a new commission launched by the All-Party Parliamentary Group on Literacy and the National Literacy Trust. The Commission into Fake News and the Teaching of Critical Literacy Skills will look at the impact fake news has on children and young people, and how the skills needed to identify it are being taught. The commission will make a series of recommendations to the government and the education sector in 2018 that will put critical literacy at the heart of the national curriculum.
Girls like digital media while boys prefer print, finds study on reading habits
Children need to be able to take what they learn in the classroom and apply it to real-life situations. With fake news such a big threat to children's lives, as well as being such a topical issue, bringing it into the classroom will give teachers the opportunity to further develop their pupils' critical literacy skills, and give children an opportunity to discuss any news stories that worry them in a safe environment.

The National Literacy Trust has created some free teaching resources to help primary and secondary teachers introduce fake news into their classrooms. One activity is to create a shared definition of fake news. Your pupils will probably have a varied understanding of the term based on their own personal experiences, so a shared definition will help them better identify and discuss it.

To create your shared definition:

Use the definition of fake news in the teaching resource to get you started

Ask pupils to share examples of the different types of fake news stories they've seen and heard, and bring some examples to class

Create a fake-news glossary to include words that may be unfamiliar to your students, such as biased, hoax, propaganda, intentionally

List different places where you can get news from, including newspapers, websites, social media channels, magazines, TV and radio programmes. As you say each out loud, ask your students to clap if they trust that news source, then create a trusted places display

To inform the commission, and ensure that the views of teachers and pupils are at its heart, we've launched three new surveys. Our teacher survey explores whether teachers think fake news is a problem in the classroom and asks how and where they believe critical literacy skills should be taught. Our pupil surveys - one for primary and one for secondary - aim to find out what children and young people think about fake news, and include a quiz to see whether pupils can tell the difference between some real and fake news stories. The surveys are open until 5 November.
'We've grown up with some frightening events': UK teenagers' hopes and fears
We need to work out what's going wrong and how we can address it. Your views will help us ensure that all children have the skills they need to navigate the digital world.
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Fake news: improved critical literacy skills are key to telling fact from fiction

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Fake news is a buzzword of our time, but its impact can be significant. Not only can it threaten our democracy, our confidence in governance, or our trust in journalism, but it has also been reported to distort children's view of the world.

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New guide helps journalists, researchers investigate misinformation, memes and trolling

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Recent scandals about the role of social media in key political events in the US, UK and other European countries over the past couple of years have underscored the need to understand the interactions between digital platforms, misleading information and propaganda, and their influence on collective life in democracies.

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No seu discurso de ano novo, o Presidente francês, Emmanuel Macron, anunciou que a sua prometida guerra contra as notícias falsas vai ser convertida em lei. A nova legislação proposta pelo líder gaulês vai obrigar a uma maior transparência relativamente ao conteúdo patrocinado publicado na Internet e dará poderes ao regulador televisivo para combater canais televisivos estatais estrangeiros.

Afirmando que pretende "proteger a democracia", Macron disse que quer combater "esta propaganda articulada com milhares de contas nas redes sociais", cita a comunicação social francesa.

Durante a campanha presidencial em que Macron bateu a candidata da Frente Nacional, Marine Le Pen, o agora Presidente francês denunciou que foi alvo de uma tentativa de desestabilização parte de órgãos de comunicação social russos, tais como o canal Russia Today.

No discurso proferido nesta quarta-feira, Macron não referiu nomes nem países, mas explicou os objectivos da lei que agora propõe: os reguladores audiovisuais franceses terão mais poderes para limitar a actuação de canais estatais ou controlados por Estados estrangeiros em períodos eleitorais; obrigará os sites que publiquem conteúdos patrocinados a uma maior transparência em relação à origem e financiamento desses conteúdos; e será mais fácil denunciar uma notícia falsa aos tribunais e, consequentemente, o encerramento de uma plataforma que divulgue conteúdos falsos.

Marine Le Pen reagiu a esta medida de Macron, afirmando que França estava a "amaldiçoar os seus cidadãos". "Quem vai decidir se uma notícia é falsa? Os juízes? O Governo?", escreveu no Twitter.

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Macron transforma em lei a guerra contra as notícias falsas

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No seu discurso de ano novo, o Presidente francês, Emmanuel Macron, anunciou que a sua prometida guerra contra as notícias falsas vai ser convertida em lei. A nova legislação proposta pelo líder gaulês vai obrigar a uma maior transparência relativamente ao conteúdo patrocinado publicado na Internet e dará poderes ao regulador televisivo para combater canais televisivos estatais estrangeiros.

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As são redes de computadores e dispositivos interligados por via de ma lwares( softwares maliciosos), que permitem o seu controlo à distancia por alguém.

Estes grupos de computadores podem ser usados em conjunto para uma série de atividades criminosas via Internet - roubar informações, destruir websites, espalhar vírus, entre outros - e não existe computador que não esteja vulnerável a fazer parte de uma botnet, mesmo sem o consentimento do seu utilizador.

Aliás, muitos computadores comuns podem já fazer parte de uma destas redes involuntariamente - incluindo o seu.

O que é que pode fazer em relação a isso? Infelizmente, não muito. A característica mais intrigante das botnets é não dar nenhuma pista aos utilizadores de computador se o seu dispositivo faz ou não parte da rede.

E graças à velocidade atual da internet e à capacidade dos computadores modernos, os sinais tornam-se menos evidentes. Por outras palavras, um computador pode estar a ser utilizado em simultâneo por si e por uma botnet, sem que isso afete o seu desempenho de modo visível: o computador não fica necessariamente mais lento.

As bo tnets não se limitam a agregar computadores: qualquer dispositivo ligado à internet pode ser "recrutado" pela rede para utilização em atividades criminosas.

Aliás, são estes dispositivos que fazem com que as botnets cresçam em volume: tablets, smartphones, câmaras de vigilância, máquinas de lavar, todos possíveis criminosos mascarados de eletrodomésticos.

Por vezes, os próprios donos destes dispositivos não estão sequer a par da sua ligação à internet, quanto mais da sua vulnerabilidade a ataques. Tal como os computadores, todos os aparelhos ligados à internet devem manter-se atualizados e protegidos contra malware, o que nem sempre é possível.

No ano passado, uma botnetcomposta por milhões de dispositivos participou num ciberataque que resultou no corte do acesso à Internet a utilizadores de várias partes do mundo. Esta rede era composta maioritariamente por "aparelhos domésticos" sem proteção, e não por computadores, infetados com um malware apelidado de "Mirai".

As botnets, no entanto, não são novas. Quem o diz é David Emm, investigador de segurança na empresa de cibersegurança Kaspersky Lab. "As botnets existem desde que começámos a fazer coisas com propósito online. Se estamos a fazer operações bancárias online, compras online, isto são tudo atividades que as pessoas podem subverter", diz.

A boa notícia é que o fenómeno das botnetsnão parece estar em crescimento. Pelo contrário, existem dados que apontam para a sua redução. A empresa de cibersegurança Malwarebytes detetou, no ano passado, cerca de 5.300 ocorrências associadas a botnets. Contudo, em 2017, detetou apenas cerca de 2,500, relata o Independent.

As botnetsnão são como qualquer outro esquema online. Existe todo um nível acrescido de complexidade na sua criação e utilização. "Ser capaz de programar uma botnet e fazer alguma coisa inteligente com ela, ganhar dinheiro através dela, é uma grande habilidade", afirma Chris Boyd, analista de malware da Malwarebytes.

No entanto, afirma o especialista, tirar lucros de uma botnetnão é uma tarefa fácil. E isto por dois motivos: primeiro, porque as botnets não estão pensadas para o fazerem. E segundo porque, mesmo que o estivessem, seria muito fácil identificar a pessoa por detrás do esquema.

Por omissão, as botnets estão programadas para enviar e receber informações ao seu "dono", a entidade que controla e comanda toda a rede. O caminho que esta informação percorre até chegar ao dono pode ser facilmente seguida e, assim, divulgar a sua identidade.

Além disso, quanto maior for a rede, maior será a sua pegada digital. E consequentemente, mais fácil se torna seguir o caminho da informação.

No entanto, apanhar o responsável por uma botnetnão significa o fim dessa mesma rede: mesmo que os responsáveis sejam presos, os dispositivos dos outros utilizadores continuam infetados e o malware continuará a agir e a espalhar-se. Qualquer outra pessoa que saiba como aceder à botnet pode ainda "retomar o projeto" dos antigos responsáveis.

Para conseguir encerrar eficazmente uma botnet, as autoridades responsáveis costumam usar um processo chamado sinkholing - a "captura" das informações que chegam desde os dispositivos integrantes da botnet até ao dono e o subsequente rastreio da sua fonte.

Mas no nosso caso, comuns utilizadores de computadores, não existe grande coisa que possamos fazer para evitar ser vítimas de botnets.

Convém sempre ter em atenção as medidas básicas de segurança na Internet que já todos conhecemos de trás para a frente - atualizar o computador sempre que necessário, não revelar as passwords, não clicar em links e anúncios suspeitos.

Quando se compra algum dispositivo com ligação à internet, pense sempre se vale a pena manter essa ligação, recomenda Emm.

"Assim que instalar um dispositivo em casa - seja um sistema de vigilância ou brinquedos para crianças - pense se precisa estar ligado [à internet]. E se não precisar, desligue-o", aconselha o especialista.

"Vem com uma password? Ótimo, deixa-me mudá-la", refere.

"E outra coisa é averiguar com o produtor se [o dispositivo] pode ser atualizado - é o mesmo tipo de conselho que com qualquer outro computador, é apenas menos óbvio colocar essa questão" no caso de ter comprado por exemplo... uma balança com wi-fi.

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O seu computador pode fazer parte de uma rede criminosa sem você saber

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As são redes de computadores e dispositivos interligados por via de ma lwares( softwares maliciosos), que permitem o seu controlo à distancia por alguém. Estes grupos de computadores podem ser usados em conjunto para uma série de atividades criminosas via Internet - roubar informações, destruir websites, espalhar vírus, entre outros - e não existe computador que não esteja vulnerável a fazer parte de uma botnet, mesmo sem o consentimento do seu utilizador.

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 Redes sociaisAntigo vice-presidente do Facebook diz que os utilizadores “estão a ser programados” 

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 Redes sociaisAntigo vice-presidente do Facebook diz que os utilizadores “estão a ser programados” 

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Chamath Palihapitiya, um antigo vice-presidente do Facebook, afirmou durante uma palestra na escola de negócios da Universidade de Stanford, nos Estados Unidos, que as redes sociais estão "a destruir a forma como a sociedade funciona" e a "erodir os mecanismos fundamentais de como as pessoas agem e interagem". As declarações foram proferidas em Novembro, à porta fechada, mas foram reveladas esta semana pelo site de tecnologia The Verge.

Palihapitiya trabalhou na empresa fundada por Mark Zuckerberg entre 2007 a 2011, tendo tido responsável pelos esforços de expansão do número de utilizadores daquela rede social. Agora, no entanto, faz mea culpa pelo seu papel na promoção de produtos que diz terem um efeito nocivo para o público.

"O circuito perpétuo de validação social movido a dopamina que criámos está a destruir a forma como a sociedade funciona", disse o antigo executivo do Facebook na conferência ocorrida a 10 de Novembro.

"Vocês não reparam, mas estão a ser programados. Não foi intencional, mas agora vão ter de decidir de quanto da vossa independência intelectual vão ter de abdicar", disse.

Palihapitiya chega a recomendar que se faça uma "pausa" no uso das redes sociais, assumindo um sentimento de "culpa tremenda" em relação ao seu papel na empresa. O ex-excutivo lamenta que as interacções humanas se resumam cada vez mais a "corações" e "polegares", que se limite a "conversa civilizada" e a "cooperação" e se promova a "desinformação" e a "desconfiança" .

O antigo vice-presidente da empresa de Zuckerberg afirma que, apesar de continuar presente nas redes sociais, reduziu ao máximo a sua utilização e não usa o Facebook. Palihapitiya proibiu ainda os seus filhos de usar "essa merda" .

O antigo administrador afirma que a sua visão crítica não está necessariamente relacionada com os casos de manipulação política por parte da Rússia durante as eleições norte-americanas de 2016, e referiu outros exemplos de situações problemáticas, como o linchamento de sete pessoas na Índia após a circulação de boatos através do WhatsApp, um produto detido pelo Facebook. "É com isso que estamos a lidar", disse.

Agora, o actual CEO da Social Capital, um fundo que financia investimentos em sectores como a saúde e a educação, disse querer usar o dinheiro que ganhou no Facebook para ajudar o mundo. Palihapitiya é crítico da forma como Silicon Valley funciona e lamenta que os investidores injectem dinheiro em "empresas estúpidas, inúteis e idiotas", em vez de contribuírem para a resolução de problemas como determinadas doenças ou as alterações climáticas.

Jornais internacionais como o El País e o The Guardian recordam que as críticas de Palihapitiya estão em sintonia como o que disse recentemente outro antigo responsável do Facebook, Sean Parker, que foi o primeiro presidente da empresa. Parker também acusou a empresa de "explorar uma vulnerabilidade na psicologia humana" através do referido "circuito perpétuo de validação social". Outro antigo administrador da empresa, Antonio García-Martínez, recorda o jornal espanhol, também acusou o Facebook de mentir sobre a sua capacidade de influenciar o público e de recolher dados sobre os seus utilizadores e escreveu um livro, Chaos Monkeys, sobre o trabalho que desenvolveu na empresa.

O Facebook respondeu entretanto às críticas de Palihapitiya. Citada pela BBC, a fonte oficial relativiza o papel do crítico na empresa, lembrando que trabalhou ali apenas durante seis anos, numa altura em que a rede social "era uma empresa muito diferente". O Facebook, diz, cresceu e está consciente de que as suas "responsabilidades também cresceram", colaborando intensivamente com peritos e académicos exteriores à empresa para avaliar o impacto da rede social no bem-estar dos seus consumidores.

A recente polémica surge apenas uma semana depois de a rede social ter anunciado o lançamento da aplicação Messenger Kids, dirigida a crianças entre os seis e os 12 anos. Através da aplicação, as crianças vão poder comunicar com amigos e familiares, sob vigiliância dos pais.

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Antigo vice-presidente do Facebook diz que os utilizadores "estão a ser programados"

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Chamath Palihapitiya, um antigo vice-presidente do Facebook, afirmou durante uma palestra na escola de negócios da Universidade de Stanford, nos Estados Unidos, que as redes sociais estão "a destruir a forma como a sociedade funciona" e a "erodir os mecanismos fundamentais de como as pessoas agem e interagem".

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Redes Sociais

Adultos que esmagam nas redes sociais adolescentes só porque estes foram tontos e desmedidos (como os adolescentes normais são) são bem mais perigosos e daninhos que qualquer adolescente provocador.

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Ex-Facebook: "As redes sociais estão a destruir a sociedade"

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Redes Sociais Adultos que esmagam nas redes sociais adolescentes só porque estes foram tontos e desmedidos (como os adolescentes normais são) são bem mais perigosos e daninhos que qualquer adolescente provocador.

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A Comissão Federal de Comunicações norte-americana aprovou esta quinta-feira uma norma sobre o serviço de internet que acaba com a "neutralidade da rede", permitindo que as fornecedoras de internet alterem a velocidade do tráfego de sites específicos.

A proposta, aprovada pela maioria republicana nesta instituição que funciona como regulador das telecomunicações, termina com a internet como um serviço público de acesso livre e igual para todos os utilizadores.

Na prática, a norma de 2015 impedia que os fornecedores de internet pudessem bloquear ou diminuir o tráfego nos sites. Quando a nova lei entrar em vigor, estas empresas podem decidir acelerar ou diminuir a velocidade de comunicações em sites de informação ou difusão de vídeo, só estando obrigadas a tornar o procedimento público.

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A norma foi aprovada perante os protestos dos membros do Partido Democrata e de muitos ativistas que consideram que esta alteração legal dará demasiado poder aos fornecedores de internet.

Os republicanos argumentam que a nova regra serve apenas para acabar com uma norma que tratava com "mão dura" a indústria de fornecedores de acesso à net perante "danos hipotéticos".

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EUA aprovam fim da 'neutralidade da internet' perante protestos de ativistas

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A Comissão Federal de Comunicações norte-americana aprovou esta quinta-feira uma norma sobre o serviço de internet que acaba com a "neutralidade da rede", permitindo que as fornecedoras de internet alterem a velocidade do tráfego de sites específicos.

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A Comissão Federal de Comunicações norte-americana, FCC, aprovou esta quinta-feira, uma nova lei que põe fim à neutralidade da Internet. Nos Estados Unidos, os operadores vão poder decidir que serviços e sites os utilizadores podem usar.

A partir deste momento, nos Estados Unidos, os fornecedores de acesso à Internet podem decidir a que sites ou serviços os utilizadores acedem, ou não acedem, e a que sites os utilizadores acedem com maior ou menor velocidade.

Com a decisão, votada esta quinta-feira com três votos a favor do lado republicano e dois votos contra do lado democrata, a FCC revoga a lei defendida pelo ex-presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, em 2014, medida que só foi aprovada no ano seguinte.

O atual presidente da comissão, Ajit Pai, conhecido opositor da Neutralidade da Internet, nomeado pelo presidente Donald Trump para liderar a FCC, declarou que a revogação irá " manter a Internet livre como era até 2015, ano em que Barack Obama instaurou o princípio da Neutralidade".

Contudo, a liberdade que é "devolvida aos operadores", na prática, torna os operadores livres de retirar aos utilizadores a liberdade de escolher que sites preferem visitar.

Apesar dos múltiplos protestos dos democratas, o princípio que garantia o livre acesso à rede foi eliminado. A norma de 2015 impedia que os provedores de Internet pudessem bloquear ou desacelerar o tráfego em determinados sites.

A aprovação desta nova lei representa uma desregulamentação "sem precedentes" nas telecomunicações. A partir desta quarta-feira, os fornecedores de banda larga podem decidir a que tipo de sites, aplicações ou conteúdos vão dar prioridade na Internet.

Os republicanos que incorporam a Comissão Federal de Comunicações argumentam que a decisão põe fim a uma regra que "tratava com mão firme" a indústria dos fornecedores de banda larga. Já os democratas, segundo a agência EFE, defendem que esta nova lei traz consequências negativas quer para consumidores, quer para pequenas empresas.

De acordo com a Shifter, as reações não tardaram e na Internet, agora ameaçada, são muitas as vozes influentes que expressam o seu desagrado com este retrocesso no enquadramento político de um dos meios mais livres ao dispor da comunicação (pelo menos, até agora).

We're disappointed in the decision to gut #NetNeutrality protections that ushered in an unprecedented era of innovation, creativity & civic engagement. This is the beginning of a longer legal battle. Netflix stands w/ innovators, large & small, to oppose this misguided FCC order.

- Netflix US (@netflix) December 14, 2017

O que significa esta decisão

Ao permitir que os operadores decidam cobrar de forma diferenciada o acesso a determinados serviços, e que possam decidir a que serviços os utilizadores acedem com maior ou menor velocidade, o fim da Neutralidade na Internet retira aos utilizadores a liberdade de escolher que sites preferem visitar.

É também o fim do famoso princípio de que, na Internet, qualquer pessoa, com recursos mínimos, pode ter um site com mais visitas do que da maior empresa do mundo.

Na Europa, o Parlamento Europeu votou em 2015 a lei da Neutralidade da Internet, que proíbe os fornecedores de Internet de discriminarem alguns serviços em favor de outros. Ainda assim, Portugal é dado como um mau exemplo de aplicação da lei, uma vez que as operadores estão na prática a violar de forma dissimulada a lei ao criar pacotes de dados.

Num futuro sem Neutralidade da Internet, as operadores poderiam decidir, abertamente e arbitrariamente, por motivos económicos ou outros, que por exemplo os utilizadores podem aceder ao YouTube mas não ao NetCafe - ou o contrário. E que aceder ao Expresso e ao Público é mais rápido do que aceder ao ZAP ou à Pipoca Mais Doce.

O fim da Neutralidade na Internet abre também as portas a um futuro em que os utilizadores pagariam, como no modelo de negócio da TV, "pacotes de internet": 15€ por mês pelo pacote base para aceder a 200 sites, mais 5€ para aceder a 20 sites premium.

Resta saber, num futuro desses, que aparentemente os norte-americanos têm pela frente, que serviços as operadoras vão escolher oferecer aos seus utilizadores - e se vão cobrar ou pagar aos serviços para o fazer.

O ZAP defende que os utilizadores têm o direito a aceder à Pipoca Mais Doce com tanta rapidez como acedem à Fox News. E para clarificar essa posição, o ZAP actualizou esta quinta-feira o seu Estatuto Editorial.

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EUA acabam com a Neutralidade da Internet - ZAP

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A Comissão Federal de Comunicações norte-americana, FCC, aprovou esta quinta-feira, uma nova lei que põe fim à neutralidade da Internet. Nos Estados Unidos, os operadores vão poder decidir que serviços e sites os utilizadores podem usar.

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Ajit Pai, the F.C.C. chairman, said the rollback of the net neutrality rules would eventually help consumers because broadband providers like AT&T and Comcast could offer people a wider variety of service options. Credit Credit Tom Brenner/The New York Times

WASHINGTON - The Federal Communications Commission voted on Thursday to dismantle rules regulating the businesses that connect consumers to the internet, granting broadband companies the power to potentially reshape Americans' online experiences.

The agency scrapped the so-called net neutrality regulations that prohibited broadband providers from blocking websites or charging for higher-quality service or certain content. The federal government will also no longer regulate high-speed internet delivery as if it were a utility, like phone service.

The action reversed the agency's 2015 decision, during the Obama administration, to have stronger oversight over broadband providers as Americans have migrated to the internet for most communications. It reflected the view of the Trump administration and the new F.C.C. chairman that unregulated business will eventually yield innovation and help the economy.

It will take weeks for the repeal to go into effect, so consumers will not see any of the potential changes right away. But the political and legal fight started immediately. Numerous Democrats on Capitol Hill called for a bill that would reestablish the rules, and several Democratic state attorneys general, including Eric T. Schneiderman of New York, said they would file a suit to stop the change.

Several public interest groups including Public Knowledge and the National Hispanic Media Coalition also promised to file a suit. The Internet Association, the trade group that represents big tech firms such as Google and Facebook, said it also was considering legal action.

The commission's chairman, Ajit Pai, vigorously defended the repeal before the vote. He said the rollback of the rules would eventually benefit consumers because broadband providers like AT&T and Comcast could offer them a wider variety of service options. His two fellow Republican commissioners also supported the change, giving them a 3-to-2 majority.

"We are helping consumers and promoting competition," Mr. Pai said. "Broadband providers will have more incentive to build networks, especially to underserved areas."

The discarding of the net neutrality regulations is the most significant and controversial action by the F.C.C. under Mr. Pai. In his first 11 months as chairman, he has lifted media ownership limits, eased caps on how much broadband providers can charge business customers and cut back on a low-income broadband program that was slated to be expanded to nationwide carriers.

The F.C.C. voted to dismantle rules that require internet providers to give consumers equal access to all content online. Here's how net neutrality works. Credit Credit Michael Bocchieri/Getty Images

His plan for the net neutrality rules, first outlined early this year, set off a flurry of opposition. The issue has bubbled up occasionally for more than a decade, with the debate getting more intense over the years as digital services have become more ingrained in everyday life.

Critics of the changes say that consumers will have more difficulty accessing content online and that start-ups will have to pay to reach consumers. In the past week, there have been hundreds of protests across the country, and many websites have encouraged users to speak up against the repeal.

In front of a room packed with reporters and television cameras from the major networks, the two Democratic commissioners warned of consumer harms to come from the changes.

Mignon Clyburn, one of the Democratic commissioners, presented two accordion folders full of letters protesting the changes, and accused the three Republican commissioners of defying the wishes of millions of Americans by ceding their oversight authority.

"I dissent, because I am among the millions outraged," said Ms. Clyburn. "Outraged, because the F.C.C. pulls its own teeth, abdicating responsibility to protect the nation's broadband consumers."

Brendan Carr, a Republican commissioner, said it was a "great day" and dismissed critics' "apocalyptic" warnings.

"I'm proud to end this two-year experiment with heavy-handed regulation," Mr. Carr said.

During Mr. Pai's speech before the vote, security guards entered the meeting room at the F.C.C. headquarters and told everyone to evacuate. The commissioners were ushered out a back door. The agency did not say what had caused the evacuation, other than Mr. Pai saying it had been done "on advice of security." The hearing restarted a short time later.

Despite all the uproar, it is unclear how much will eventually change for internet users. Major telecom companies like AT&T and Comcast, as well as two of the industry's major trade groups, have promised consumers that their experiences online would not change.

Mr. Pai and his Republican colleagues have echoed the comments of the telecom companies, which have told regulators that because of the limits to their business imposed by the rules, they weren't expanding and upgrading their networks as quickly as they wanted.

"There is a lot of misinformation that this is the 'end of the world as we know it' for the internet," Comcast's senior executive vice president, David Cohen, wrote in a blog post this week. "Our internet service is not going to change."

But with the F.C.C. making clear that it will no longer oversee the behavior of broadband providers, telecom experts said, the companies could feel freer to come up with new offerings, such as faster tiers of service for online businesses willing and able to pay for it. Some of those costs could be passed on to consumers.

Those experts also said that such prioritization could stifle certain political voices or give the telecom conglomerates with media assets an edge over their rivals.

Consumer groups, start-ups and many small businesses said there have already been examples of net neutrality violations by companies, such as when AT&T blocked FaceTime on iPhones using its network.

These critics of Mr. Pai, who was nominated by President Trump, said there isn't enough competition in the broadband market to trust that the companies will try to offer the best services. The rule changes, they believe, give providers incentive to begin charging websites to reach consumers.

"Let's remember why we have these rules in the first place," said Michael Beckerman, president of the Internet Association, the trade group. "There is little competition in the broadband service market."

Dozens of Democratic lawmakers, and some Republicans, have pushed for Congress to pass a law on the issue.

One Republican commissioner, Mike O'Reilly, said he supported a law created by Congress for net neutrality. But he said any law should be less restrictive than the 2015 rules, protecting the ability of companies to charge for faster lanes, a practice known as "paid prioritization."

Any legislative action appears to be far off, however, and numerous online companies warned that the changes approved on Thursday should be taken seriously.

"If we don't have net neutrality protections that enforce tenets of fairness online, you give internet service providers the ability to choose winners and losers," Steve Huffman, chief executive of Reddit, said in an interview. "This is not hyperbole."

A version of this article appears in print on , on Page A1 of the New York edition with the headline: F.C.C. Reverses Rules Requiring Net Neutrality. Order Reprints | Today's Paper | Subscribe

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WASHINGTON - The Federal Communications Commission voted on Thursday to dismantle rules regulating the businesses that connect consumers to the internet, granting broadband companies the power to potentially reshape Americans' online experiences. The agency scrapped the so-called net neutrality regulations that prohibited broadband providers from blocking websites or charging for higher-quality service or certain content.

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Facebook, 14 dezembro de 2017
Neutralidade da internet ameaçada

Nos bastidores da "alta" política trumpeana, ocorre esta quinta-feira uma votação de potencial impacto mundial. A Comissão Federal das Comunicações (FCC) dos Estados Unidos vai votar uma proposta que pretende pôr fim à chamada "neutralidade da internet".
Em traços rápidos e porventura simplistas, esta neutralidade, até agora mais ou menos seguida, obrigava os grandes operadores no fornecimento de banda larga a não discriminar os seus clientes, quer em preço quer em velocidade dos fluxos. Em termos simples, se a medida for aprovada, um cidadão comum, uma pequena ONG ou associação de consumidores pode passar a ver os grandes clientes (e, naturalmente, os grandes interesses) a imporem as suas regras, em nome dos princípios do mercado. Para uns a autoestrada; para outros a estrada secundária ou mesmo a impossibilidade de viajar.
A medida a ser hoje votada, por pressão do presidente da FCC nomeado por Trump, tem consequências, desde logo, para os Estados Unidos, onde a contestação tem sido forte, nomeadamente entre distribuidores de conteúdos, incluindo colossos da Internet como a Google ou a Microsoft. Mas o poder económico e político do lobby anti-neutralidade, entre os quais estão gigantes como a Verizon, Comcast e AT&T, é enorme, já desde o tempo de Obama.
O que é certo é que, dado o peso mundial dos grandes empórios deste setor, as consequências à escala global serão significativas. E não é certo que a legislação da União Europeia favorável à neutralidade da internet, que entrou em vigor em 30 de abril de 2016, consiga fazer frente ao problema da desigualdade no acesso, a que ficarão muitos cidadãos. De resto, já não faltam países onde o problema já existe. Ainda recentemente, o jornal The Guardian chamava a atenção para o risco de os fornecedores de acesso à internet passarem a exigir encargos extra para que os utilizadores possam aceder a certos sites, pagamentos para que os sites forneçam os conteúdos a alta velocidade ou privilegiar os seus próprios serviços relativamente à concorrência. E dava o exemplo da Meo, em Portugal, a qual, a par de pacotes de dados gerais, oferece a baixo preço pacotes que dão apenas acesso a um conjunto muito limitado de sites.

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The FCC repealed its Obama-era net neutrality rules on Thursday, a step critics warn will upend the internet by allowing cable companies to control where their customers can go online.

The vote capped months of debate pitting internet service providers and Republicans against tech companies and Democrats - along with a controversy over millions of fake public comments that flooded the FCC's website.

Story Continued Below

The FCC's order, from Republican Chairman Ajit Pai, eliminates rules that require companies like Comcast and AT&T to treat all web traffic equally as it passes through their networks. In its place, the agency says internet providers will be allowed to block or slow some web traffic or negotiate paid deals with websites for so-called fast lanes to consumers - in exchange for disclosing those practices to the public. Another agency, the FTC, will have the power to act if those practices are deemed anti-competitive or harmful to consumers, the FCC's Republicans say.

The rollback is a victory for the telecom industry and a milestone achievement for Pai, a longtime FCC commissioner and former Verizon lawyer who was elevated by President Donald Trump to the agency's top spotin January. Pai's focus in his first year as chairman has been on revoking regulations adopted by his Democratic predecessors. His biggest target has been the 2015 net neutrality rules, a signature policy accomplishment of the Obama administration.

Pai argues thatthe FCC, in applying utility-style regulation to internet providers, was too heavy-handed and led to the government "micromanaging the internet." He says the rules have deterred investment in broadband networks, an argument that supporters of the current rules reject.Both sides have offered warring economic studies on the rules' impact since the 2015 rules took effect.

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"The government shouldn't be in the business of picking winners and losers in the Internet economy," Pai said Thursday. "We should have a level playing field and let consumers decide who prevails."

The leaders of the major cable and wireless industry groups say consumers won't see a difference in their online experience because internet service providers are committed to net neutrality principles even if they're not mandated.

But critics of Pai's approach say the net neutrality protections are vital for consumers, particularly for those who don't have options when it comes to their internet service provider. They say the rules allow online companies to thrive without fear of telecom giants interfering with their ability to reach customers.

"When the current protections are abandoned, and the rules that have been officially in place since 2015 are repealed, we will have a Cheshire cat version of net neutrality," Democratic FCC Commissioner Mignon Clyburn, who voted against the repeal, said at the meeting. "We will be in a world where regulatory substance fades to black, and all that is left is a broadband provider's toothy grin ... and those oh so comforting words: we have every incentive, don't worry, we have every incentive to do the right thing. What they will soon have, is every incentive to do their own thing."

The debate over the internet regulations has been a long and bitter one. Protracted fights over what sort of net neutrality regulations - if any - the FCC can impose have gone to court, sparking lengthy legal battles. At the root of the debate is how to apply pre-digital-era laws to an age of internet communications.

The FCC took a brief and abrupt break today as it talked about net neutrality for a bomb threat that was called in.

Separately on Thursday, the FCC voted to consider whether to change or kill the national media ownership cap that limits broadcasters to reaching no more than 39 percent of the U.S. market.

Pai's proposal to repeal the net neutrality rules sparked more than 21 million comments during the window for public input, and the tally has now surpassed 23 million. The comments, fueled in part by digital activist campaigns and a segment by HBO comedian John Oliver, have become a source of controversy amid revelations that millions of the messages were either fake or bore real people's names without their consent.

New York Attorney General Eric Schneiderman, who is investigating the issue, created a website giving people a way to check whether their identities were used to generate fake comments. Democrats including FCC Commissioner Jessica Rosenworcel have said the commission should postpone its vote in light of the problems with the online comment system.

The chairman's office has sought to highlight suspicious comments as well, saying, for example, that more than 400,000 filings in support of the rules seem to have originated in Russia. But the FCC rejected a request from Schneiderman to provide details on the comments, citing privacy concerns, and the agency has downplayed the significance of fake messages overall, saying it doesn't rely on "non-substantive" comments in its proceedings.

Digital activists have turned up the pressure on Pai with a social media campaign in the days leading up to the vote, with Twitter promoting a net neutrality hashtag. The chairman, meanwhile, has aggressively defended his order, arguing that Twitter and other tech firms that control what kind of content people see online are the real danger to internet freedom and blasting celebrities like Alyssa Milano, Mark Ruffalo and Cher who oppose his plan.

The fight is unlikely to end with the FCC's vote, as both sides are gearing up for a court battle. Advocates of the rules, including advocacy groups Public Knowledge, Free Press and Schneiderman said Thursday they will challenge the repeal in court.

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FCC votes to repeal net neutrality rules

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The FCC repealed its Obama-era net neutrality rules on Thursday, a step critics warn will upend the internet by allowing cable companies to control where their customers can go online. The vote capped months of debate pitting internet service providers and Republicans against tech companies and Democrats - along with a controversy over millions of fake public comments that flooded the FCC's website.

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12/12 às 18:02 (Facebook) "Iliteracia mediática é acreditares na primeira coisa que escutas ou lês. Iliteracia é esqueceres que sabes pensar com base na informação, diversa, que vais recolhendo. É por isso que, apesar da minha atenção aos media, demoro a formar opiniões. Depois, acontece com alguma frequência, ler aquilo que pensas escrito por alguém. Ainda bem que isso acontece. Foi o caso hoje. "

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A primeira coisa que me veio à cabeça quando a TVI começou a passar a reportagem sobre os supostos abusos financeiros da líder da Associação Raríssimas foi um pensamento extremamente injusto: "É a vigarice do costume nos negócios da caridadezinha."

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Cada día se suceden noticias acerca de la proliferación e impacto de las fake news (propaganda, amarillismo o aquella información falsa diseminada bajo la apariencia de un reportaje cuyo contenido es frecuentemente sensacionalista) y el crecimiento del fenómeno de la posverdad (contexto cultural e histórico en el que la contrastación empírica y la búsqueda de la objetividad son menos relevantes que la creencia en sí misma y las emociones que genera a la hora de crear corrientes de opinión pública) y los " hechos alternativos ".

La mentira y las falsas verdades no son algo nuevo pues se han usado a lo largo de la historia desde Octavio en la época de la República romana hasta segunda guerra mundial pero si son nuevos los métodos, las herramientas y el alcance de estas estrategias propiciado por Internet y las redes sociales. Antes de Internet distribuir y diseminar información falsa era muy costoso y crear la confianza necesaria muy arduo. Sin embargo, Twitter y Facebook permiten intercambiar información a gran escala - sus críticos consideran que están diseñadas con el propósito de divulgar información erróneas pues el alcance de una noticia depende de su capacidad de hacerse viral y con frecuencia cuanto más emocional y sensacionalista es una información más probabilidades tiene de viralizarse- y las plataformas de publicación digital como WordPress ayudan a que cualquiera pueda crear sitios web dinámicos increíbles muy fácilmente.

Enseñar a combatir y desenmascarar los mecanismos de la mentira y la manipulación y a desarrollar el pensamiento crítico es una de las tareas que pueden desarrollar las bibliotecas como garantes y difusoras del conocimiento.

¿Qué se puede considerar una "fake news"?

Uno de los grandes problemar para establecer medidas de contención contra la fake news es definirlas pues tienen múltiples variantes, proceden de diferentes actores y se originan persiguiendo diferentes objetivos y por distintos motivos. Por ello se puede hablar de:

Contenido sensacionalista con fines comerciales: historias que no tienen un componente ideológico pero que no tienen ningún fundamento histórico, analítico, científico o en la realidad. Su objetivo fundamental es generar tráfico web y, como resultado, obtener ingresos por publicidad. Es el caso del joven rumano que fundó Ending the Fed, una comunidad de Facebook con más de 350.000 seguidores y que generó cuatro de las diez noticias falsas de mayor audiencia durante las últimas elecciones presidenciales estadounidenses. La compañía facturó alrededor de 10.000 dólares al mes usando la plataforma de venta de publicidad Google AdSense.

Desinformación patrocinada por Estados: no persigue un beneficio económico -en principio- sino influencia. Un ejemplo son las noticias que hablan de la guerra híbrida del gobierno de Rusia para desestabilizar a las democracias occidentales que combina ciberguerra, ciberinteligencia, desinformación, propaganda y actores hostiles a la democracia liberal.

Sitios de noticias sumamente partidistas: combinan noticias y opinión y apoyan abiertamente un punto de vista o partido político y se publicitan como alternativos a los principales medios de comunicación.

Material difundido en las redes sociales: bots, hoaxes, anuncios o vídeos.

Medios de parodia o sátira: artículos de The Onion, Daily Mash o El Mundo Today han sido difundidos como noticias reales por algunos medios.

¿Cómo las detectas?

El verdadero problema es que ni Google ni Facebook ni Twitter -y mucho menos los autores de estos blogs y sitios- se responsabilizan de lo que consumen sus audiencias y en la web vale todo porque el anonimato es el rey.

Lo primero que podemos hacer antes de difundir algo es consultar Snopes (también conocida como Urban Legends Reference Pages), que es una página web conocida como fuente para la validación de leyendas urbanas, rumores, hoax o bulos, cadenas de mensajes y demas historias de procedencia incierta (principalmente estadounidense) o FactCheck.org. En Argentina existe Chequeado y para la comunidad hispanohablante Cazahoax ; en Twitter tenemos Maldito bulo o La Buloteca y en Facebook, Caza bulos.

Por otro lado, podemos estudiar los perfiles que difunden esas noticias. Para Twitter son muy útiles Foller.me , firstfollower, First Tweet, Twopcharts, Unfollowspy, Followthehashtag, Mentionmapp e iTouchMap. Para Facebook es muy útil IntelTechniques Search Tool.

Para verificar sitios web ICANN's WHOIS, DomainTools, namecheap, Don Dominio y Wayback Machine Internet Archive.

Las noticias y las historias de divulgación rápida suelen ser tan increíbles que es difícil resistirse a difundirlas. Sin embargo, hay que acostumbrarse a pensar lo primero: ¿realmente esto es posible o tiene sentido? Después, se comienza la verificación y la comprobación de la fuente y de los hechos.

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Fake news, posverdad y redes sociales - BiblogTecarios

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Las mentiras y las falsas verdades no son algo nuevo pues se han usado a lo largo de la historia desde Octavio en la época de la República romana hasta segunda guerra mundial pero si son nuevos los métodos, las herramientas y el alcance de estas estrategias propiciado por Internet y las redes sociales

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Fake news is a buzzword of our time, but its impact can be significant. Not only can it threaten our democracy, our confidence in governance, or our trust in journalism, but it has also been reported to distort children's view of the world.

In a digital world, we can no longer take everything we read, hear or see at face value - no matter how reliable we believe the source. Children are increasingly likely to encounter fake news; more young people than ever are using digital media as their main source of news, so they must be equipped with the skills to tell fact from fiction.
Teens and tech: what happens when students give up smartphones?
While critical literacy skills are part of every stage of the national curriculum in England, a new report from the National Literacy Trust shows that children are not retaining what they've been taught. Some 20% of children aged between eight and 15 believe everything they read online is true, and 35% of UK teachers say pupils have cited fake news or false information found online as fact in their work.

Reading comprehension, a big part of the Key Stage 1 and 2 curriculums, is particularly important for preparing children to become critically literate. It helps children accurately understand and interpret information by making connections between what they read and what they already know, working out what is important, and spotting the difference between fact and fiction. Other curriculum areas help to build the foundation skills needed to develop strong critical literacy skills, such as reading a wide range of texts for different purposes, learning about inference, and identifying how language structures and presentation contribute to meaning.

In addition to building on the skills learned in primary school, these skills feature even more prominently in secondary school. At Key Stage 3, it is a requirement to teach pupils to read critically and at Key Stage 4, pupils are taught to understand and evaluate texts by seeking evidence to support a point of view, to distinguish between statements that are supported by evidence and those that are not, and to identify bias and misuse of evidence.

Despite this, the fact that children lack adequate critical literacy skills suggests that something is amiss. This issue is at the heart of a new commission launched by the All-Party Parliamentary Group on Literacy and the National Literacy Trust. The Commission into Fake News and the Teaching of Critical Literacy Skills will look at the impact fake news has on children and young people, and how the skills needed to identify it are being taught. The commission will make a series of recommendations to the government and the education sector in 2018 that will put critical literacy at the heart of the national curriculum.
Girls like digital media while boys prefer print, finds study on reading habits
Children need to be able to take what they learn in the classroom and apply it to real-life situations. With fake news such a big threat to children's lives, as well as being such a topical issue, bringing it into the classroom will give teachers the opportunity to further develop their pupils' critical literacy skills, and give children an opportunity to discuss any news stories that worry them in a safe environment.

The National Literacy Trust has created some free teaching resources to help primary and secondary teachers introduce fake news into their classrooms. One activity is to create a shared definition of fake news. Your pupils will probably have a varied understanding of the term based on their own personal experiences, so a shared definition will help them better identify and discuss it.

To create your shared definition:

Use the definition of fake news in the teaching resource to get you started

Ask pupils to share examples of the different types of fake news stories they've seen and heard, and bring some examples to class

Create a fake-news glossary to include words that may be unfamiliar to your students, such as biased, hoax, propaganda, intentionally

List different places where you can get news from, including newspapers, websites, social media channels, magazines, TV and radio programmes. As you say each out loud, ask your students to clap if they trust that news source, then create a trusted places display

To inform the commission, and ensure that the views of teachers and pupils are at its heart, we've launched three new surveys. Our teacher survey explores whether teachers think fake news is a problem in the classroom and asks how and where they believe critical literacy skills should be taught. Our pupil surveys - one for primary and one for secondary - aim to find out what children and young people think about fake news, and include a quiz to see whether pupils can tell the difference between some real and fake news stories. The surveys are open until 5 November.
'We've grown up with some frightening events': UK teenagers' hopes and fears
We need to work out what's going wrong and how we can address it. Your views will help us ensure that all children have the skills they need to navigate the digital world.
Topics Follow us on Twitter via @GuardianTeach, like us on Facebook, and join the Guardian Teacher Network for the latest articles direct to your inbox Looking for a teaching job? Or perhaps you need to recruit school staff? Take a look at Guardian Jobs, the education specialist

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Fake news: improved critical literacy skills are key to telling fact from fiction

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Fake news is a buzzword of our time, but its impact can be significant. Not only can it threaten our democracy, our confidence in governance, or our trust in journalism, but it has also been reported to distort children's view of the world.

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Desde que assumiu o cargo, há seis meses, o presidente dos Estados Unidos, publicou cerca de 1000 posts no seu perfil na rede social Twitter, e, segundo estimativas divulgadas pela imprensa norte-americana, fez 836 afirmações falsas ou enganosas nesse período.
De acordo com o site especializado em tecnologia Mashable, desde o dia 20 de janeiro deste ano, data em que tomou posse, Donald Trump manifestou-se na sua rede social preferida em 1002 ocasiões - 45% menos do que nos seis meses anteriores à sua posse.

Se for considerado o período entre o dia 16 de junho de 2015, data em que anunciou a sua candidatura à presidência, e a data em que completou os meses ao comando da Casa Branca, Trump publicou 9.146 comentários no Twitter.

A contagem na rede social também foi assinalada pela cadeia de televisão CNN, que contou um número ligeiramente inferior de mensagens. Em 181 dias, "o presidente Trump publicou 991 tweets, passou 40 dias nos seus campos de golfe e conseguiu a aprovação de zero projectos de lei de grande alcance ", disse a CNN.

"Alerta da CNN, bastante arrasador", comentou Natasha Bertrand, repórter sénior do site de economia Business Insider.

Em junho, os principais assessores da Casa Branca aconselharam o presidente a reduzir o uso da plataforma, alertando que os tweets poderiam criar situações embaraçosas. Segundo o Mashable, se Trump mantiver o ritmo de publicações, escreverá mais de 8 mil mensagens até ao final do seu mandato.

Pouco depois da vitória nas eleições sobre a democrata Hillary Clinton, Trump prometeu que seria mais comedido no Twitter quando assumisse o cargo. "Vou ser muito moderado. Se o usar, serei muito comedido ", afirmou em entrevista em novembro de 2016.

Esta sexta-feira, o The Washington Post publicou a lista completa das mentiras ditas por Donald Trump na rede social desde que chegou ao poder. Na sua contagem, o jornal afirma que, nos últimos seis meses, Donald Trump mentiu ou proferiu afirmações enganosas em 836 ocasiões - o que dá uma média de 4,6 mentiras por dia.

"A declaração mais repetida de Trump, pronunciada 44 vezes com diversas variações, foi a afirmação de que o Obamacare está a morrer ou está 'essencialmente morto'. Mas o Gabinete do Orçamento do Congresso, CBO, acaba de informar que espera que os preços se mantenham estáveis com o Obamacare no futuro próximo", alega o jornal.

Em maio, o Washington Post criou o Fact Checker, uma base de dados digital de mentiras, na qual reúne as afirmações enganosas do presidente Trump - já que o "ritmo e o volume das declarações falsas ou erradas torna impossível acompanhá-las de outra forma ", explica o jornal.

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Trump publicou 1000 tweets em 6 meses (e mentiu em mais de 800) - ZAP

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Desde que assumiu o cargo, há seis meses, o presidente dos Estados Unidos, publicou cerca de 1000 posts no seu perfil na rede social Twitter, e, segundo estimativas divulgadas pela imprensa norte-americana, fez 836 afirmações falsas ou enganosas nesse período.

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Não acredite em tudo o que lê na Internet. Nem duvide de tudo o que lê na Internet.

Voltou a acontecer esta semana. No momento em que surge a notícia da morte de uma celebridade já há um link a desmenti-la. Na quinta-feira, o TMZ noticiou em primeira mão a notícia da morte de Chester Bennington, vocalista norte-americano dos Linkin Park. A informação foi rapidamente confirmada pelas autoridades.

Mas tão depressa como a notícia se espalhou, multiplicaram-se os comentários de que seria uma "notícia falsa" ( fake news, em língua inglesa). Com estes, havia links para um site onde estaria o desmentido: o Media Mass. Lia-se ali que não passava de um mentira, que um porta-voz dizia que Bennington juntava-se "a uma longa lista de celebridades" vítimas de um boato e que havia até uma sondagem em que "uma larga maioria dos inquiridos" condenava a brincadeira.

Neste caso, é o desmentido que é falso. O Media Mass é um site chinês que diz fazer "crítica de imprensa através da sátira", mas que vive de um truque: negar a morte de celebridades. Fá-lo através de uma página previamente redigida, replicável com o nome de qualquer personalidade. Cristiano Ronaldo e Madonna, por exemplo, surgem no site em versões do mesmo texto onde se negava a morte de Bennington. Tal como surgiam Paul Walker ou Prince, cujas mortes tinham sido incorrectamente desmentidas na altura, lançando a confusão nas redes sociais.

Porque é que continuamos a cair no truque? A descrença perante uma morte inesperada é um sentimento universal. Por outro lado, sites deste tipo aproveitam-se da actual crise de confiança na imprensa. Esta, em boa parte, é da responsabilidade dos erros dos jornalistas. Mas é também fruto de campanhas de descredibilização com fins políticos, como a movida pelo Presidente dos EUA, Donald Trump, ou por pretensos fiscalizadores nas redes. Diz-se muito " fake news ", mas nem sempre é o caso.

Convém então recordar o que devemos fazer perante um possível boato. É fundamental identificar a fonte - se se trata de um site de notícias conhecido, se o endereço está correcto, se a notícia está assinada e que nomes e entidades cita. É também importante atentar à forma como o artigo está redigido - adjectivação excessiva ou pontos de exclamação são sinais de alerta. Por fim, pesquisar: o que acabou de ler aparece em mais algum lado?

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Não acredite em tudo o que lê na Internet. Nem duvide de tudo o que lê na Internet. Voltou a acontecer esta semana. No momento em que surge a notícia da morte de uma celebridade já há um link a desmenti-la.

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O governo alemão vai passar a aplicar multas que podem chegar aos 50 milhões de euros nos casos em que as redes sociais não eliminem o conteúdo ilegal, falso ou racista.

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Foi em março de 2017 que, em Berlim, foi apresentada uma proposta de lei que previa sanções financeiras até 50 milhões de euros às redes sociais que não impedissem ou não prevenissem a publicação de discursos de ódio ou de notícias falsas. Agora, a Alemanha aprovou essa lei e as multas podem começar a ser aplicadas.

O objetivo é o de reduzir a presença de conteúdo odioso e de fake news em plataformas como o Facebook ou o Twitter. No caso da Alemanha, serve também para impedir a negação do Holocausto, algo ilegal no país.

Segundo a lei aprovada pelo parlamento alemão, o conteúdo ilegal, falso ou racista deve ser eliminado em menos de 24 horas a fim de impedir uma possível multa de milhões de euros. "Termina a lei da selva na Internet", lê-se em comunicado as palavras de Heiko Maas, ministro da justiça alemão, que se mostrou a favor da lei, uma vez que "a liberdade de expressão termina quando o direito criminal começa".

A multa, no entanto, não será aplicada de imediato e também não será após uma primeira infração. Só devem ser aplicadas nos casos em que existam falhas sucessivas no bloqueio e remoção do conteúdo abrangido pela lei. As redes sociais serão obrigadas a apresentar relatórios trimestrais que mostrem como é que cada uma tem lidado com as situações presentes, com as queixas apresentadas.

Esses relatórios devem conter ainda o número de denúncias recebidas e quantas dessas conseguiram ser resolvidas ou que não foram possíveis de resolver. Esta é a medida mais dura alguma vez implementada num país europeu.

Num comunicado emitido pelo Facebook, a maior rede social que atingiu já os dois milhares de milhões de utilizadores em todo o mundo, não se mostra confiante no sucesso destas novas medidas. "A lei, tal como ela é agora, não vai melhorar os esforços para enfrentar este problema social", lê-se em comunicado. No entanto, a rede social compromete-se a continuar a fazer tudo o que estiver ao seu alcance para manter os seus utilizadores seguros.

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Multas pesadas para "fake news" e discursos de ódio aprovadas na Alemanha

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O governo alemão vai passar a aplicar multas que podem chegar aos 50 milhões de euros nos casos em que as redes sociais não eliminem o conteúdo ilegal, falso ou racista.

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In Scott Bedley's version of Simon Says, it's not those two magic words that keep you in the game, but deciding correctly whether a news story is real or not.

To start off the game, Bedley sends his fifth-graders at Plaza Vista School in Irvine, Calif., an article to read on their laptops. He gives them about three minutes to make their decision - they have to read the story carefully, examine its source and use their judgment. Those who think the article is false, stand up. The "true" believers stay in their seats.

Bedley says he's been trying to teach his students for a while to look carefully at what they're reading and where it comes from. He's got a seven-point checklist his students can follow:

1. Do you know who the source is, or was it created by a common or well-known source? Example National Geographic, Discovery, etc.
2. How does it compare to what you already know?
3. Does the information make sense? Do you understand the information?
4. Can you verify that the information agrees with three or more other sources that are also reliable?
5. Have experts in the field been connected to it or authored the information?
6. How current is the information?
7. Does it have a copyright?
Subtle changes
Bedley also teamed up recently with Todd Flory at Calamus Wheatland Elementary School in Calamus, Iowa, to do a fake news challenge via Skype. Flory's fourth-graders chose two real articles and wrote a fake article of their own. Then, they presented them to Bedley's class in California.

The fifth-graders had four minutes to do some extra research based on the presentations, and then they decided which article out of the three were fake. Most importantly, they had to explain why they thought it was fake. Otherwise, no points.

Flory says writing the fake news article was more difficult for his students than they expected because they had to make it believable.

"It really hammered home the idea to them that fake news doesn't have to be too sensational," he says. "It can be a very subtle change, but that subtle change can have big consequences."

Every Friday, Flory's class participates in what he calls Genius Hour. His students propose a question to answer through online research. But before they took to the Internet, Flory had to walk his students through the steps: What are reliable and trusted websites? How do you effectively search on the Internet and verify information?

He uses Skype to connect his students with researchers and scientists from all over the world. He calls this "authentic research."

"It's so much more powerful for them to do some of this authentic research when they're able to hear from a scientist who's seeing firsthand the effects of climate change," Flory says. This year's class got to talk to a penguin scientist.

Flory says he's not only teaching his students effective media literacy skills; he is also helping them to be better citizens through global engagement and interaction.
Let them eat fake (news)
Remember Marie Antoinette and "Let them eat cake" - her famous line about the poor that got her in all that trouble?

Thing is, it never happened. Fake news!

For Diane Morey and her ninth-graders at Danvers High School in Danvers, Mass., that's a teachable moment.

"The media of the day didn't have Facebook, Twitter or partisan websites," Morey says. "But they did have pamphlets."

She shows her class cartoons and pamphlets from the French Revolutionary period that criticized Antoinette, and then discusses the conclusions that were made from those sources. She also includes a primary source: a letter written by Antoinette.

Morey says history is rich with examples of fake news, and since source analysis is the core of her lesson plans, she doesn't need a textbook.

"We don't study [history] to memorize Marie Antoinette and Louis XVI," she explains. "We're studying this because we can see this happening in the current-day political climate."

Morey encourages students to bring in examples of articles from today's news that don't ring true.

"Once you expose it to them," she says, "it's like a game for them, seeing, 'Hey, I'm not sure I can trust this.' "
Extra layers
For 13 years, Larry Ferlazzo has been teaching kids who are learning English how to read and write. Now, he's adding another layer: helping them figure out if what they're reading is true.

Ferlazzo teaches at Luther Burbank High School in Sacramento, Calif. He's also a blogger and journalist.

Last month, he wrote a lesson plan on addressing fake news to English language learners (ELLs), which was published in The New York Times.

He says media literacy is especially important for ELLs for two reasons. First, they're not fluent in the language they're reading, adding an extra level of difficulty in deciding what to believe. On top of that, false or exaggerated news about immigration could have a major impact on their lives.

His lesson starts off with a few examples of reliable and fake news. Then, some basic journalism stuff: Students identify the different parts of the news, from the "lede" to quotations. They enter all that into a diagram on paper so they have a visual representation of what they're reading.

That diagram eventually becomes a guide for students to write their own fake news lede that they can share with other classmates or post on a class blog.
Media consumers and contributors
In 2015, Spencer Brayton and his colleague Natasha Casey revamped a media literacy course for students at Blackburn College in Carlinville, Ill. Brayton says the key is the critical approach.

"Students come in expecting that we're going to lecture," Brayton explains. "But we have them think about certain power structures in how information is produced and how it reaches them. If they're going to understand how they're going to take it in, then they have to know how the news is going to be produced."

To take the class, students need a Twitter account. From the very first week, they are asked to follow five to 10 accounts on Twitter that promote media and information literacy, like Media Literacy Now or Renee Hobbs.

As they follow these posts and add additional ones, the goal is that they'll start to recognize fake news and other biases or viewpoints in media.

By the end of the course, Brayton says students begin to see themselves not only as creators of information, but as credible sources of information too.

The Twitter assignments encourage his students to engage with social media - retweeting, following and commenting - which Brayton says helps his students see how they play a role in spreading information to other media consumers. That means they have to take what they share more seriously.

"In looking at this issue, people seem to want a quick solution to fake news, but I'm not sure there is a solution (at least an easy one)," Brayton writes in an email. "Students need to recognize that these skills and ideas need to stay with them through adulthood, but that's easier said than done - we all fall into this trap."

Copyright 2017 NPR. To see more, visit http://www.npr.org/.

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Media Literacy: Five Ways Teachers Are Fighting Fake News

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In Scott Bedley's version of Simon Says, it's not those two magic words that keep you in the game, but deciding correctly whether a news story is real or not. To start off the game, Bedley sends his fifth-graders at Plaza Vista School in Irvine, Calif., an article to read on their laptops.

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Metade dos utilizadores online de Internet acede às notícias pelo Facebook e outras redes sociais, indica um estudo divulgado esta terça-feira, que alerta para consequências profundas no jornalismo tradicional e de qualidade.

"Uma segunda onda de disrupção abateu-se sobre as organizações noticiosas a nível mundial, com consequências potencialmente profundas, tanto para os editores como para o futuro da produção jornalística", lê-se na apresentação deste trabalho do Instituto Reuters para o Estudo do Jornalismo.

Nele destaca-se o impacto combinado das redes sociais, "uma mudança acelerada para os dispositivos móveis e um aumento da rejeição da publicidade online", factores que "estão a debilitar os modelos de negócio que possibilitam a produção de notícias de qualidade".

Para este estudo, o Instituto Reuters para o Estudo do Jornalismo, da Universidade de Oxford, fez mais de 50 mil entrevistas em 26 países, Portugal incluído. Dele destaca-se, principalmente, que 51% dos utilizadores online preferem as redes sociais para aceder às notícias, em detrimento dos canais tradicionais. Plataformas como o Facebook deixaram "de ser apenas o local onde se descobrem as notícias e passaram a ser destinos para o próprio consumo de notícias".

À medida que aumenta o acesso às notícias através de plataformas de terceiros, "vai-se tornando cada vez mais difícil, para a maioria dos meios de comunicação social, destacarem-se no meio da multidão, ligar-se mais directamente aos utilizadores e fazer dinheiro. Este desenvolvimento vai gerar alguns vencedores e muitos perdedores", diz o director de pesquisa do Instituto, Rasmus Kleis, citado na apresentação.

Quem escolhe é o algoritmo

Do inquérito nos 26 países, destaca-se que cada vez mais as pessoas bloqueiam a publicidade e que é lento o pagamento de notícias online. Tudo junto, aliado à queda de circulação de jornais impressos e da publicidade, está a levar ao desemprego no sector da imprensa.

Segundo o inquérito, da metade de utilizadores online, que usam as redes sociais como fonte de informação, 12% diz que elas são a principal fonte. Em alguns países, a rede Youtube também tem um papel importante no consumo de notícias, seguida do Twitter.

As redes sociais são mais importantes para as mulheres e para os jovens, estes usam mais as redes sociais para se informarem do que a televisão. "Uma geração que prefere que as notícias sejam escolhidas por computadores em vez de humanos emergiu a uma velocidade surpreendente. A pesquisa mostra que muitos consumidores estão mais confortáveis com escolhas feitas por algoritmos, em vez das feitas por editores ou jornalistas", afirma-se também no estudo, segundo o qual mais de metade dos inquiridos (53%) disse que usa o telemóvel para aceder às notícias, uma "proporção significativa" logo pela manhã (em detrimento da televisão, rádio ou jornal).

Além da diminuição de vendas de jornais em papel, na maioria dos 26 países, as tendências indicam ainda uma fraca adesão aos vídeos noticiosos. Apenas um quarto dos inquiridos disse aceder a notícias em formato vídeo - "um surpreendente fraco crescimento", dado o grande investimento na oferta de vídeo -, especialmente por acharem que a leitura é mais rápida e não gostarem dos anúncios na pré-visualização.

Em resumo, segundo o estudo, o online rivaliza com a televisão, como principal fonte de notícias, e a leitura em papel continua a diminuir, embora os grupos de jornais ainda têm grande parte dos conteúdos consumidos neste formato.

O estudo, que é apresentado em Lisboa no próximo mês, pelo Instituto Reuters e pelo Observatório da Comunicação (OberCom), é o quinto relatório anual que acompanha a transição da indústria das notícias para um futuro cada vez mais digital e de multiplataforma.

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Onde está a informação? Nas redes sociais, dizem utilizadores "online"

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Metade dos utilizadores online de Internet acede às notícias pelo Facebook e outras redes sociais, indica um estudo divulgado esta terça-feira, que alerta para consequências profundas no jornalismo tradicional e de qualidade.

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Os atentados de Paris mostraram mais uma vez como a informação circula a uma velocidade estonteante nas redes sociais, sobretudo quando tudo acontece muito rapidamente, como na sexta-feira à noite, e como invariavelmente alguma da informação que circula é falsa. Aliás, a polícia de Paris pediu mesmo ao público para evitar difundir "informação e rumores falsos", de forma a evitar confusão e pânico.

Algumas das informações falsas divulgadas durante o sábado, um dia depois dos ataques em Paris, foram partilhadas mais de dez mil vezes, sem que os utilizadores soubessem que eram falsas. Algumas eram apenas imagens descontextualizadas, outras tinham potencial para causar confusão.

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A fotografia anterior demonstra, segundo a legenda, a alegria que se espalhou pela cidade de Gaza, na Palestina, após os atentados terroristas que mataram 129 pessoas e feriram outras 352 na França mas, na verdade, foi completamente descontextualizada. A imagem foi tirada em 2012, após um acordo de cessar-fogo entre a Palestina e o Israel, quando as pessoas saíram à rua para celebrar.

As fotografias que mostram as ruas da capital francesa completamente vazias tiradas, supostamente, no sábado, foram tiradas muitos meses antes, segundo o Le Monde. A primeira é de agosto de 2014, a segunda é de 2012, a terceira é de 2006 e a última foi tirada no ano de 2011. Todas tiradas em contextos e datas diferentes, juntas as fotografias retratam uma cidade quase vazia.

A fotografia que supostamente mostrava uma manifestação de apoio dos alemães à nação francesa foi tirada numa manifestação contra a imigração em 2014.

Algumas pessoas partilharam a fotografia acima como tendo sido tirada dentro da casa de espetáculos Bataclan, um dos locais atacados pelos terroristas, apesar de a descrição dizer claramente que foi tirada em Dublin, na Irlanda, onde os Eagles of Death Metal atuaram dias antes.

O Empire State Building, em Nova Iorque, não foi iluminado com as cores da bandeira francesa, ao contrário do que esta fotografia mostra. Para o provar, veja a fotografia do mesmo edifício tirada poucos minutos depois da primeira.

A informação de que houve um incêndio de origem criminosa num centro de refugiados em Calais, no norte da França, que circulou logo na sexta-feira à noite e que fez temer retaliações contra os refugiados, só é parcialmente correta e está desatualizada. Houve um incêndio foi causado por uma fuga de gás no dia 2 de novembro e outro na noite de 13 para 14, mas, segundo o jornal Le Monde, que cita fonte da câmara de Calais, foi "claramente acidental".

Circulou também na tarde de sábado a notícia de que a polícia francesa perseguia um carro com homens fortemente armados, que nunca chegou a ser confirmada.

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Desinformação: os atropelos à verdade cometidos nas redes sociais

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Os atentados de Paris mostraram mais uma vez como a informação circula a uma velocidade estonteante nas redes sociais, sobretudo quando tudo acontece muito rapidamente, como na sexta-feira à noite, e como invariavelmente alguma da informação que circula é falsa.

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Defende que o mundo de um livro aparece antes das palavras. Ao que poderíamos acrescentar: começa em casa. Basta entrar, ver o Castelo Sforzesco a dominar as janelas, deparar-se com volumes medievais abertos nas vitrinas, com a coleção de seixos, conchas e pedras que parecem de outra era, para não resistir a pensar que foi aqui, rodeado destes objetos, que Umberto Eco escreveu "O Nome da Rosa". A tal cenário não é alheia a biblioteca, omnipresente e organizada ao seu estrito gosto: aqui a Antiguidade, ali a Idade Média e o Renascimento, os séculos XVI e XVII, além a filosofia, a ciência, a imensa estante de livros seus com as respetivas traduções. No corredor da literatura, dos seus primórdios ao século XX a ordem é temporal; do século XX ao XXI, alfabética.

O branco é a cor fundamental deste apartamento onde os livros tomaram conta de qualquer superfície capaz de os sustentar. Na sala que lhe serve de escritório, uma música difusa desprende-se de um lap-top plantado sobre a secretária. "Encontrei uma rádio virtual que emite 24h por dia música dos anos 40", explica il professore, e desde então é essa a sua banda sonora. Um olhar em volta mostra Joyce, Dante, todo o Aristóteles possível? e, a um canto, o prazer proibido: adivinhação, astrologia, alquimia, magia, demonologia, iconologia, bíblias, o Talmud, a cabala, o Alcorão. Coisas que um visitante distraído acreditaria pertencerem a Dan Brown - mas, diz, este não passa de uma personagem sua.

O encontro aconteceu às 11h da manhã de um magnífico dia de sol em Milão. Umberto Eco atendeu o intercomunicador e abriu ele próprio a porta de casa. Alto, cordial, de eterno cigarro apagado entre os dedos - desistiu de fumar mas não se desfez do gesto -, ofereceu café e sentou-se na sua poltrona de cabedal. Por vezes, substituiria o cigarro por uma boquilha, único elemento que, além da tendência para gesticular e do riso fácil, se alteraria ao longo de duas horas de conversa. Falámos da infância, da escrita, da Europa, de jornalismo - central em "Número Zero", o novo romance que sai em maio em Portugal. Generosamente, chegaria ao fim quase sem voz. Porque o professor, semiólogo, medievalista, escritor, ensaísta, tradutor, colecionador e cronista de 83 anos não é dos que deixam perguntas sem resposta. Sendo que a sua é a visão distendida e abrangente de quem analisa o presente à luz dos processos históricos e tende por isso a dizer, face ao incerto dos dias: "Estamos a viver numa era interessante."
Rodeia-o a sua biblioteca. Está toda aqui?
Sobretudo aqui - perto de 30 mil volumes - mas também na minha casa de campo. E no meu escritório na universidade e num pequeno apartamento em Paris... Todos juntos devem ser à volta de 50 mil. Recebo tantos livros que todos os meses encho duas ou três caixas e mando-as para a universidade, para os estudantes. É impossível guardá-los ?todos.
Os livros que guarda formam um retrato, o seu. Uma biblioteca é uma autobiografia do seu dono?
Só a 70%. Os restantes 30% são acidentais e não uma escolha. Mas há por aí muita gente estúpida que quando entra no meu apartamento exclama: "Oh, tantos livros! Leu-os todos?".
O que responde?
Há três respostas. A primeira é: "Li muitos mais". A segunda é: "Não li nenhum, senão porque os guardaria?". E a terceira é: "Não, mas tenho de os ler na próxima semana". Uma biblioteca não é um repositório dos livros que já lemos. É também o lugar onde guardamos os livros que iremos ler.
Então, tem a ver com o futuro?
Tem a ver com o futuro. Uma biblioteca é um mistério. Há livros que nunca tínhamos lido e um dia dizemos: "Deveria lê-lo". E quando o abrimos percebemos que sabemos tudo sobre ele. O que aconteceu? Existe uma explicação mágica segundo a qual, ao tocarmos um livro, o espírito de todos os livros viaja para a nossa mente. Outra explicação é: pensávamos que não o tínhamos lido, mas ao longo de 30 anos fomo-lo abrindo e lendo partes dele. Existe ainda outra: pelo meio, acabámos por ler imensos livros que falam desse livro. É uma das surpresas que a biblioteca pode reservar. No meu caso, tenho muito boa memória. Sei onde está cada livro, mas se alguém da família encontrar um que deixei num determinado sítio e o mudar de lugar é uma tragédia. Perco-o para sempre.
Há gradações numa biblioteca? Um leitor sabe que, no fim, são poucos os livros que contam.
Sim, veja a minha coleção de livros raros. Cada um foi cuidadosamente escolhido e, neste sentido, é um retrato meu. Mas acontece que inclui apenas livros nos quais não acredito. Sou um ateu que coleciona bíblias e livros religiosos. Olhando para esta parte da minha biblioteca poderia até pensar-se que sou Dan Brown. Mas sou o oposto!
Porque é que alguém pensaria isso?
Dan Brown é uma pessoa que leu toda aquela tralha ocultista e acredita nela. Uma vez disse que inventei Dan Brown: ele é uma personagem de "O Pêndulo de Foucault".
Porque tem tantos livros sobre ocultismo?
Sou fascinado por eles, mais do que por livros 'sérios'. Peguemos num autor como Athanasius Kircher, um jesuíta do século XVII que escreveu imensos livros sobre todos os assuntos. À exceção do primeiro, muito difícil de encontrar, tenho-os todos. São livros maravilhosamente ilustrados, porque falam de coisas que o autor nunca viu e teve de inventar. As mentiras são mais fascinantes do que a verdade. A "Ilíada" é mais atraente do que uma reportagem no Iraque. Não é por acaso que me dediquei à semiótica, a teoria e filosofia dos signos. O que torna os signos interessantes não é servirem para dizer a verdade, mas poderem ser usados para mentir ou falar de coisas que nunca vimos. Uma linguagem revela a sua importância quando é usada para referir coisas que não estão lá. Na minha coleção não vai encontrar Galileu, mas sim Ptolomeu, porque estava errado.
Ao olhar para trás, o que vê? O que a sua prodigiosa memória selecionou?
Ter tão boa memória faz com que me lembre de coisas que os outros esquecem. Por vezes passam filmes na TV que a minha mulher diz que deveríamos ver e eu digo-lhe: "Vimos isto há 30 anos". E, com a idade, a memória enriquece-se. Por exemplo, em criança nunca falei o dialeto da minha terra [Alessandria], porque ainda que os meus pais o falassem entre eles, comigo falavam italiano. Percebia-o perfeitamente, mas era incapaz de o falar. Agora, de repente, sou capaz.
Como é que isso aconteceu?
Veio-me das entranhas. Não sei porquê. Provavelmente, no momento da minha morte, vou lembrar-me de tudo, mas será tarde para o contar.
Em que família nasceu?
Nasci na pequena burguesia. De pai contabilista, nem pobre nem rico - o que hoje chamamos classe-média. Tanto ele como a minha mãe foram bons leitores na juventude, mas depois passaram a ler sobretudo jornais e revistas. A minha avó materna, que tinha apenas cinco anos de escolaridade, era uma leitora voraz. Trazia sempre livros da biblioteca, que lia e me dava a ler. Não era seletiva, devorava Balzac e a seguir uma novela popular. Por isso, aos 12 anos, também eu lia Balzac e novelas de cinco cêntimos, o que me deu o gosto pela leitura. O meu avô paterno morreu quando eu tinha seis anos e era tipógrafo, mas na reforma ganhava dinheiro a encadernar livros. E na sua casa havia livros por toda a parte. Lembro-me de ficar embasbacado com a ilustração de Leloir de "Os Três Mosqueteiros". Há poucos anos, encontrei essa edição num antiquário e comprei-a. Ao morrer o meu avô, todos aqueles livros por encadernar não reclamados pelos seus donos foram postos numa caixa que acabou no meu sótão. E um dia encontrei a caixa, que me deu material de leitura por muitos anos. Estavam lá os fascículos da enciclopédia "Giornale Illustrato dei Viaggi e delle Avventure di Terra e di Mare", do início do século, cheios de histórias, que de tanto ler e reler quase se desintegraram. Passei anos à procura deles nos antiquários.
Tentava reconstruir essa parte da infância?
Sim, da mesma forma que me esforcei por encontrar os meus cadernos da escola básica, da era fascista, que perdera de vista nas mudanças de apartamento. Sabe, recordo com ternura até as estadas no bunker, durante os bombardeamentos. Eram momentos terríveis, mas nós brincávamos, para nós isso era a infância.
Era uma criança durante a II Guerra Mundial, integrou a Juventude Fascista... Quando se deu conta do que estava a acontecer?
A guerra foi declarada em 1940, tinha eu oito anos. Educado como jovem fascista, seguia os discursos de Mussolini com a maior atenção. No meu livro "A Misteriosa Chama da Rainha Loana" há um episódio autobiográfico, em que a personagem principal descobre um texto do 5º ano da escola, no qual ainda se celebra o fascismo e a guerra. Em 1943, quando eu tinha 11 anos, o fascismo cai. E, no dia seguinte, apareceram cinco, seis, sete novos jornais - o comunista, o democrata-cristão... Percebi que aqueles partidos existiam algures. Foi um choque maravilhoso. A passagem da ditadura para a democracia aconteceu para mim do dia para a noite, só de olhar para a banca dos jornais. Naquela altura, para escaparmos às bombas, vivíamos fora da cidade. Ali não havia bombas, havia guerra civil, partisani contra alemães e fascistas. Entre meados de 1943 e finais de 1945 vivi no meio da guerra. E era bastante natural.
Não teve medo?
Não, aprendem-se técnicas de sobrevivência. É curioso, porque a minha mulher é alemã e três anos mais nova do que eu. Para uma jovem alemã, a guerra foi bastante terrível. Em 1968 calhou estarmos em Praga no exato dia em que os russos invadiram a cidade, com mais dois amigos que eram uns anos mais novos do que nós e não tinham memórias da guerra. A dada altura ouvimos um tiroteio. Os nossos amigos correram para o centro da praça, enquanto eu e a minha mulher, sem sequer falarmos, ficámos numa esquina. Tínhamos aprendido, na infância, que numa esquina há sempre duas vias para fugir.
Quando descobriu em si o impulso narrativo, a vontade de contar?
Escrevi a primeira novela aos 15 anos. E passei a adolescência a escrever novelas, que começava e não acabava porque ?era tão meticuloso que queria que parecessem impressas. Fiz também alguma banda desenhada e escrevi poesia, mas isso não conta porque a poesia entre os 16 e os 20 anos é como a masturbação. De facto, tive sempre este impulso narrativo, e quando apresentei a minha tese de doutoramento - sobre a Estética de São Tomás de Aquino -, um dos meus professores disse que havia nela algo de curioso: quando alguém faz uma pesquisa, chega a certas conclusões e fixa-as no papel. Eu, pelo contrário, estava a contar a história da minha pesquisa como se fosse uma história de detetives. Para ele isto era uma falha, para mim é uma virtude. Todos os meus ensaios tinham esta estrutura narrativa e, num sentido, estava a escrever romances sem o saber. Provavelmente comecei a escrever romances porque os meus filhos cresceram e já não podia contar-lhes histórias. Arranjei outra maneira.
Só aos 48 anos publicou "O Nome da Rosa".
Adiei o momento de contar histórias porque tinha outras coisas para fazer. Só depois de ter feito tudo o que queria - o meu lugar na universidade, os ensaios publicados, dois filhos - perguntei-me: "O que vou fazer agora?". Vou contar histórias.
Uma vez, parafraseando Wittgenstein, disse que "o que não se pode teorizar, deve? narrar-se". Vê a literatura como extensão da vida teórica?
É uma pergunta interessante. No caso de um ensaio, faz-se uma pesquisa e publicam-se as conclusões. Num romance, pode haver contradições, o escritor não é responsável pelas opiniões da sua personagem. Na América há uma coleção importante intitulada "The Library of Living Philosophers", que começou há 60 ou 70 anos com John Dewey. Como não tinham nada melhor para fazer, decidiram escrever um livro sobre mim, pedindo textos a diferentes investigadores. Um deles, escrito por um dos meus antigos alunos e agora jovem professor, demonstra que existe uma interação entre o meu trabalho teórico e o narrativo. E diz que sempre que me foi impossível completar uma teoria? eu escrevi um romance. Claro que não foi propositado. No início, escrever um romance era como ir de férias. Agora percebo que foi algo complementar.
Já afirmou que os livros falam sempre de outros livros e que qualquer história conta uma história já contada.
Desde sempre. Homero não inventou nada. Toda a história da literatura é uma espécie de passagem de testemunho, como nos Jogos Olímpicos, quando a tocha passa de mão em mão.
Mas algo de novo aconteceu com "O Nome da Rosa", um livro erudito que se tornou popular. Você próprio afirmou que quis construir o leitor de que o livro precisa - que só quem ultrapassa a penitência das primeiras 100 páginas é capaz de ler o livro até ao fim.
Sim, do livro nasce um leitor. No início do "Nome da Rosa", um dos meus primeiros leitores foi o meu antigo editor Valentino Bompiani, que me disse duas coisas: que estava entusiasmado com o livro e que a introdução histórica era demasiado longa, tal como a descrição do incêndio da abadia. Uma vez que não sou sádico, cortei a introdução. Mas decidi que o leitor que eu quero para o livro tem de seguir o incêndio tal e qual o descrevi. É um diálogo com um leitor que não existe ainda, mas que existirá no final. Por outro lado, há também a questão do '?código duplo'?, teorizado pela literatura pós-modernista, segundo o qual um texto pode ser lido em dois níveis diferentes: o nível da história, acessível a qualquer um, e o nível filosófico. Esta duplicidade explica o funcionamento de "O Nome da Rosa", a tal ponto que foi feito um filme que assenta apenas no primeiro nível. Um livro pode ser muito complicado e ao mesmo tempo tocar dois ou três tipos de leitores. Mas este fenómeno existe desde sempre. Boccaccio contou que, certa vez, Dante Alighieri estava a andar pela rua e ouviu um ferreiro a recitar versos da "Divina Comédia", de uma forma errada. E então ficou furioso, entrou na loja e destruiu-lhe os instrumentos. Isso significa que mesmo um trabalhador comum conhecia e podia apreciar a "Divina Comédia", mesmo sem compreender a discussão teológica por trás dela.

O ferreiro vislumbrou o mundo contido nesse livro. Sempre disse que escrever um romance tem mais a ver com a criação de um mundo do que com as palavras.

Há uma frase de Cícero que diz: "Tem uma ideia clara do que queres demonstrar e encontrarás as palavras." Na poesia começamos com uma ideia linguística, com uma metáfora. Mas na narrativa começamos pela história. O que significa que as palavras virão depois? Não significa que não são essenciais, mas sim que eu sou um camaleão. Em "O Nome da Rosa", uma vez que falo do universo medieval, escolhi o estilo seco das crónicas medievais. Em "A Ilha do Dia Antes", passado na era barroca, a minha linguagem foi rica em metáforas. Portanto, o mundo que eu queria criar obrigou-me a elaborar um certo estilo. Quando as palavras aparecem antes da história, tem-se um "Finnegans Wake" [de James Joyce], que é um grande livro mas não é um romance. Pelo contrário, no "Ulisses", os 18 mundos dos 18 capítulos determinam 18 estilos linguísticos diferentes.
"A harmonia não está na extensão do fôlego, mas na regularidade com que se respira." Num texto o ritmo é essencial?
Respirar é essencial. Ler o texto, lê-lo em voz alta, muitas vezes, para controlar o ritmo. O ritmo muda de livro para livro. Os meus romances anteriores, de 500 páginas, são como sinfonias de Mahler, enquanto este último, "Número Zero", é como o jazz. Por vezes digo aos meus tradutores: "Estás a explicar demasiado e a perder o ritmo."
Neste novo livro retoma um velho tema seu, o das conspirações. Porquê?
Há livros que só falam de sexo. Outros, como os meus, falam de conspirações. Quando um autor escreve muito sobre um tema é porque sente falta disso na vida, ou seja, os que escrevem muito sobre sexo, não o praticam. Os que escrevem sobre conspirações, não conspiram nem são paranoicos. Em contrapartida, sou obcecado pelo mundo dos paranoicos. Basta surfar na internet para ver a quantidade de intrigas e de falsificações em que muita gente acredita. Sempre me escandalizou a credulidade das pessoas, que continuam a comprar produtos para fazer crescer o cabelo quando está cientificamente provado que isso é impossível.
As pessoas preferem a mentira à verdade?
Certamente! Acreditar permite-lhes recusar o facto de que são culpadas. A credulidade é uma forma de evitar o desespero, a desilusão - de evitar o medo da morte.
"Número Zero" é sobre os limites do jornalismo. O que o levou a abordar esta questão?
Desde os anos 60 que escrevo sobre os vícios do jornalismo. E a ideia de fazer um romance à volta disto é anterior a "Baudolino" (2000). Porquê retomá-la agora? Porque nos últimos anos tem vindo a crescer aquilo que em Itália chamamos "macchina del fango" [máquina de lama]. E provavelmente pelo facto de ter sido uma das suas vítimas. Uma vez, um jornal escreveu: "Ontem, Umberto Eco foi visto num restaurante chinês com um desconhecido."
É o que descreve no livro, o mecanismo da insinuação.
Que funciona dizendo algo aparentemente normal mas que lança uma sombra, uma suspeição. Em Milão ou em Roma há restaurantes chineses, mas nas pequenas vilas não, e as pessoas podem achar estranho que eu coma uma refeição com pauzinhos, ainda para mais com alguém desconhecido! É Le Carré, uma novela de espiões!
Parafraseando-o: a insinuação eficaz é a que usa os factos, a realidade.
Não é indispensável provar que alguém é perverso ou criminoso. Basta dizer que mexe o rabo de uma maneira estranha.
Mas há notícias inocentes? Mesmo a imprensa séria se debate com esta questão.
Em semiótica, 'narrativas neutrais' são histórias que nós contamos sobre o que nos acontece. Paradoxalmente, cada pedaço de narrativa neutral é já uma seleção, uma interpretação. Ninguém conta tudo o que viu, mas sim os aspetos mais proeminentes da história. Há uma diferença entre o que publica "The New York Times" e "The New York Post", mas devemos abandonar a ideia de que um jornal é um vidro transparente através do qual se olha para o mundo.
A personagem principal, no fim, experimenta "uma calma desconfiança no mundo" que o rodeia. É o que sente?
Ele chega a essa conclusão quando aceita o seu destino. E como nunca foi um criador nem um vencedor, rende-se. Eu não me estou a render: escrevi a história. É a minha forma de não me render.
Como vê a Europa hoje?
Desde a juventude que sou um apoiante da União Europeia. Acredito na unidade fundamental da cultura europeia, aquém das diferenças linguísticas. Percebemos que somos europeus quando estamos na América ou na China, vamos tomar um copo com os colegas e inconscientemente preferimos falar com o sueco do que com o norte-americano. Somos similares. Cultura não quer dizer economia, e só vamos sobreviver se desenvolvermos a ideia de uma unidade cultural.
Parece-lhe ser o caminho que se está a seguir?
Quando atravesso a fronteira sem mostrar o passaporte e sem ter de trocar dinheiro, sinto um grande orgulho. Durante dois mil anos, a Europa foi o cenário de massacres constantes. Agora, esperemos um bocado: mesmo que o mundo hoje seja mais veloz, não se pode fazer em 50 anos o que só fomos capazes de fazer em dois? mil. E mesmo indo nessa direção, não sei como os países europeus poderão sobreviver: estão a tornar-se menos importantes do que a Coreia do Sul, e não apenas do ponto de vista industrial. Culturalmente, está-se a traduzir mais livros lá do que em França.
A Europa já não está no centro.
Entidades nacionais como Portugal ou Itália tornar-se-ão irrelevantes se não fizerem parte de uma unidade maior. Mas nada disto se constrói em pouco tempo. O problema da Europa é estar a ser governada por burocratas. Uma vez, uma instituição europeia - não me recordo qual - decidiu criar uma comissão de pessoas sábias. Estava lá Gabriel García Márquez, Michel Serres e eu próprio. Os outros convidados eram burocratas europeus. Cada reunião servia para discutir a ordem de trabalhos da reunião seguinte. Aquilo era o retrato da Europa: pessoas a governarem uma máquina autorreferencial. Porém, é o que temos. É como a democracia segundo Winston Churchill: um sistema horrível, mas melhor do que os outros.
É um otimista.
Tenho uma mistura de otimismo e esperança. Sou um otimista voluntarioso.
Que leitura faz do islamismo radical que está a crescer dentro dos países europeus?
Estou muito preocupado, não por mim, mas pelos meus netos. Escrevi-o há 30 anos: o que se passa no mundo não é um fenómeno de imigração, mas de migração. Migração é quando os germânicos chegam e destroem o Império Romano, quando os mongóis invadem a Índia... A migração produz a cor da Europa. Quem aceitar esta ideia, muito bem. Quem não a aceitar, pode ir suicidar-se. A Europa irá mudar de cor, tal como os Estados Unidos. E isto é um processo que demorará muito tempo e custará imenso sangue. A migração dos alemães bárbaros para o Império Romano, que produziu os novos países da Europa, levou vários séculos. Portanto, vai acontecer algo terrível antes de se encontrar um novo equilíbrio. Há um ditado chinês que diz: "Desejo-te que vivas numa era interessante". Nós estamos a viver numa era interessante.
Porque é que migração tem de significar derramamento de sangue?
Não deve perguntar-se porquê: é um facto. Vejamos a França. É o caso típico de um país que acreditou poder absorver a migração. Porém, por um lado, impôs logo aos migrantes a ética da república; e, por outro, arrumou-os nos bairros remotos. É muito raro encontrar um migrante a viver ao lado de Notre-Dame.
O termo 'integração' sempre foi dúbio no discurso europeu.
Porque é que um muçulmano em França se torna fundamentalista? Acha que isso aconteceria se vivesse num apartamento perto de Notre-Dame? A sua integração não foi completa nem poderia ser. De novo, é um facto. A migração a longo prazo pode produzir integração mas a curto prazo não, e a não-integração produz uma reação, que pode ser de ódio.
Disse que "o Estado Islâmico é o novo nazismo". Quer explicar?
Quando se quer matar todos os que não pertencem ao mesmo grupo ou à mesma religião, o que lhe podemos chamar? É um nazismo muçulmano, equivalente ao nazismo europeu, mas com uma diferença: os americanos sabiam quem eram os nazis, estavam frente a frente na confrontação. Agora não é assim. Temos o inimigo em casa. A guerra mudou: em Waterloo, Wellington e Napoleão marchavam um contra o outro. Mas, na Guerra do Golfo, os jornalistas europeus e americanos estavam em território inimigo a contar o que se passava. Já não estamos em Waterloo. Por isso, nenhuma guerra hoje pode ser ganha.
Mesmo difuso, precisamos de um inimigo para avaliar o nosso sistema de valores.
O inimigo é sempre inventado, construído. Precisamos dele para definir a nossa identidade. A extrema-direita italiana acredita que são os ciganos ou os migrantes pobres, ou o Islão em geral, ainda que o Islão possa assumir muitas formas. Ora, o Estado Islâmico não é o Islão, no sentido em que Hitler não era a cristandade.
O que pensa do regresso do antissemitismo?
Não o vejo como um regresso mas como uma questão permanente. Agora há um misto de antissemitismo com um 'anti-israelismo' ligado a Netanyahu, que me preocupa e é perigoso.
Quando ocorreu o ataque ao "Charlie Hebdo", um jornal satírico, não sentiu regressar o fantasma de "O Nome da Rosa"? Será que saímos da Idade Média?
O fundamentalista é desprovido de sentido de? humor, porque o humor é um instrumento crítico. Em "O Nome da Rosa", destrói-se um livro que fala sobre o riso e mata-se por ele. Presenciamos o mesmo fenómeno. Mas se me der um milhão de dólares eu demonstro-lhe a analogia entre a nossa era e o tempo dos neandertais. A Idade Média não existe, porque tem dez séculos. É uma construção artificial. De qualquer forma, vemos que é uma época de transição entre dois tipos de civilização. E provavelmente - falávamos de migração - estamos numa era de transição, que é sempre difícil. A questão é: houve alguma era que não fosse de transição? Resposta: não. Mas houve momentos em que cada um vivendo no seu país não se apercebia de que havia uma transição a acontecer no mundo.
Qual é o papel do intelectual hoje?
Não dar muitas entrevistas! [risos] Falando a sério, penso que é duplo. Primeiro, é dizer o que as outras pessoas não dizem. Não é dizer que há desemprego em Itália. Segundo, não é resolver os problemas imediatos, é olhar para a frente. Se um poeta está num teatro e há um incêndio, não se põe a recitar poemas: chama os bombeiros. Pode é escrever sobre incêndios futuros.
E o passado? Citando-o, "o passado chantageia-nos".
É impossível pensar o futuro se não nos lembrarmos do passado. Da mesma forma, é impossível saltar para a frente se não se der alguns passos para trás. Um dos problemas da atual civilização - da civilização da internet - é a perda do passado.
O que é paradoxal ao termos um acesso quase ilimitado a qualquer tipo de informação.
Isso equivale a zero, porque não sabemos selecionar. Uma orquestra organizada pode tocar uma sinfonia, mas dois mil instrumentos juntos só fazem barulho. O que temos agora é barulho generalizado, no meio do qual estamos a perder o conhecimento do passado, mesmo do passado próximo. Quando eu tinha dez anos, sabia o que acontecera 30 anos antes. Há um concurso aqui em Itália de perguntas sobre cultura geral. Uma vez perguntaram quando é que Hitler e Mussolini se encontraram pela primeira vez, e todos disseram 1945 - ninguém se lembrou que em 45 estavam ambos mortos. É uma geração incapaz de olhar para trás a não ser através da Wikipédia. Mas olhar para trás sem pensamento crítico não serve de nada: Jorge Luis Borges criou uma personagem, Funes, que se recordava de tudo e era um idiota.
Li que há um ensaio que ainda quer escrever, mas para o qual não encontrou as palavras. É sobre a comédia. Já conseguiu começar?
E disse que era tão difícil que provavelmente não o iria fazer, e que depois da minha morte alguém poderia tentar reconstruir este meu livro jamais escrito. Rir é próprio do homem, como mentir. O problema é tão complexo, há tantas razões pelas quais podemos rir... Rimos porque estamos felizes, os soldados japoneses riam-se de vergonha quando eram detidos pelos americanos, os homens riem-se durante um show de striptease para dominar a timidez. Rir tem a ver, de alguma forma, com o facto de sabermos que vamos morrer. É mais ou menos isto, e é imenso. Não, ainda não escrevi este livro.

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"As mentiras são mais fascinantes do que a verdade"

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Tinha 84 anos e deixou-nos esta sexta-feira. Falámos com ele não há muito, em abril de 2015. A entrevista era sobre livros, sobretudo o dele que estava para sair, e aconteceu num tempo em que esta crise de refugiados que nos entrou pelas notícias já existia mas sem o impacto destes dias - transformados pela imagem do naufrágio da humanidade simbolizado num menino morto numa praia.

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Na Internet o Dia das Mentiras pode ser todos os dias

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escolavirtual.ptpor Luís Pereira Se está na net, não significa necessariamente que seja verdade. Conspirações, celebridades que morrem, imagens manipuladas, traduções erróneas em vídeos, entre outros, fazem parte dos conteúdos que encontramos n...

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Muitas informações circulam pela internet e nem sempre elas são verdadeiras. Mas como identificar o que é verdade e o que é mentira? As dicas a seguir podem auxiliar você a fazer essa checagem. Claro que não são perfeitas e estão sujeitas a falhas, mas podem ser de grande ajuda. Confira:

LEU NAS REDES SOCIAIS?

1 - Verifique se a informação que você recebeu cita uma fonte confiável. Fontes confiáveis costumam ser os sites oficiais, páginas de jornais conhecidos, blogs respeitados. Na dúvida, pergunte para seus amigos: na internet, é a comunidade que define o que é confiável ou não.

2 - Pesquise na web para ver se mais de uma fonte confiável publicou a notícia. Informações verdadeiras costumam ser publicadas por vários sites confiáveis.

3 - Cuidado com os sites e blogs de notícias falsas. Há muitos especializados emfazer humor, por isso é importante aprender a distinguir informação de piada.

4 - Cheque sempre a data em que a notícia foi publicada. De vez em quando, notícias velhas voltam a circular como se fossem recentes. Embora possam ser verdadeiras, o contexto poderá ser diferente.

5 - Há muitos erros de português na notícia? Isso é um bom indício de que o texto não foi escrito a sério.

6 - Tenha bom senso. Na maioria das vezes é possível identificar notícias absurdas.

7 - Se continuar com dúvida, evite compartilhar informações recebidas. Afinal, você não quer passar uma mentira para frente, não é?

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Muitas informações circulam pela internet e nem sempre elas são verdadeiras. Mas como identificar o que é verdade e o que é mentira? As dicas a seguir podem auxiliar você a fazer essa checagem. Claro que não são perfeitas e estão sujeitas a falhas, mas podem ser de grande ajuda.

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Na Internet, todos os dias são dias de mentiras. Poderia, pois, parecer redundante dedicar à mentira um dia específico, mas o dia 1 de Abril também oferece oportunidades que o marketing não desdenha. No Público ("Em Abril, mentiras mil"), há uma lista de marcas que aproveitaram a ocasião para se tornarem faladas e usadas. É o caso, por exemplo, da Google, que usou o dia das mentiras para apresentar um falso novo produto, o Google Nose, a Base de Aromas da Google, com mais de 15 milhões de bytes de aromas.
Os antros de propagação de falsidades - ou de coscuvilhices -, encontravam-se, outrora, assaz circunscritos. Hoje, a mentira tem um âmbito de difusão planetário. O correio electrónico, os blogues, as redes sociais ou os sites são usados, a todo o instante, para multiplicar spam, boatos falsos e tontarias. Na Internet, também há, claro, sites para combater os embustes ( hoaxes), valendo a pena citar dois exemplos, o snopes.com e o Museum of Hoaxes.
Entre a bibliografia disponível sobre o assunto, encontra-se um livro muito instrutivo escrito pela jornalista Susana André. Intitula-seMitos urbanos e boatos (Lisboa: Esfera dos Livros, 2010), apresenta abundantes exemplos de falsidades que circularam e continuam a circular em Portugal e no estrangeiro e explica como surgiram e conseguiram intoxicar muita gente, sobretudo pessoas ao mesmo tempo desconfiadas e crédulas, as mais facilmente contamináveis pelos embustes. Como são incapazes de fazer uma correcta filtragem das informações que recebem, separando as que são fiáveis das que são meras patranhas, são capazes de, simultaneamente, acreditar na veracidade de algo absolutamente inverosímil e desconfiar de quem lhes refira a inverosimilhança.

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Na Internet, todos os dias são dias de mentiras. Poderia, pois, parecer redundante dedicar à mentira um dia específico, mas o dia 1 de Abril também oferece oportunidades que o marketing não desdenha. No Público ("Em Abril, mentiras mil "), há uma lista de marcas que aproveitaram a ocasião para se tornarem faladas e usadas.

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A mensagem do Papa para o 51º Dia Mundial das Comunicações Sociais, a evocar no próximo domingo, levanta uma questão interessante: como fazer frente às "más notícias" dos media e dar espaço e atenção às "boas notícias"?

A interrogação vai de encontro a um discurso que, volta e meia, anda nas bocas do mundo: existe uma tendência no jornalismo para exagerar o que é negativo e para subestimar o que é positivo. E a tendência agrava-se em tempos de crise económica, de relativismo de valores e de ausência de referenciais éticos.

Como tentativa de resposta têm surgido iniciativas de criação de projectos jornalísticos que pretendem distinguir-se por dar "boas notícias": soluções inovadoras, prémios e vitórias, receitas e iniciativas saudáveis, etc. Mas porque é que esses projectos não se tornam eles próprios casos de sucesso?

A resposta não é fácil. Mas lembra-me sempre a contradição que surge com frequência a quem estuda as audiências de televisão: se se pergunta o que as pessoas gostam de ver, a resposta é, digamos, documentários, programas culturais, informação. Mas os dados do audímetro apontam em sentido bem diverso: telenovelas e entretenimento. Experiências de "eyetracking" (monitorização do movimento dos olhos) perante ecrãs de notícias mostram que prestamos mais atenção a um desastre ou um escândalo do que a um gesto bonito.

Por conseguinte, pode perguntar-se: se os jornalistas nos 'pintam o mundo' e se a pintura tem com frequência cores negras, onde reside o problema? No mundo retratado, nos pintores ou nos apreciadores das pinturas?

Quando há notícias de carga negativa, elas não podem evidentemente ser sonegadas. Assim como o contrário. Mas cabe perguntar: o que é uma notícia positiva? É necessariamente "flores e passarinhos a voar"? E porque não os conflitos e tensões que revelam resistência aos males do mundo? E as que denunciam o (e resistem ao) achincalhamento das pessoas e das situações?

Neste contexto, a mensagem do Papa Francisco merece leitura atenta, porque não cai na armadilha do simplismo. "Não se trata, naturalmente - nota ela - de promover desinformação onde seja ignorado o drama do sofrimento, nem de cair num otimismo ingénuo que não se deixe tocar pelo escândalo do mal".

E lança uma pista, que desenvolve, em registo evangélico: "a realidade não tem um significado unívoco. Tudo depende do olhar com que a enxergamos, dos 'óculos' que decidimos pôr para a ver: mudando as lentes, também a realidade aparece diversa."

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Más notícias, boas notícias e mudança de lentes - Renascença

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A mensagem do Papa para o 51º Dia Mundial das Comunicações Sociais, a evocar no próximo domingo, levanta uma questão interessante: como fazer frente às "más notícias" dos media e dar espaço e atenção às "boas notícias"?

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Oferecer instrumentos que, perante as incessantes torrentes informativas, permitam distinguir a boa da má informação é uma das tarefas da educação para os media. O certo é que é difícil fabricar tais meios de verificação de qualidade. Quando estão prestes a ficar prontos, já surgiram novos procedimentos para contornar essa averiguação e permitir que a má informação continue a circular impunemente.
Uma mensagem falsa de um falso John Le Carré, difundida através do Twitter, anunciou, há dias, a morte da escritora J.K. Rowling, autora dos livros de Harry Potter. O diário El País contou a história no dia 4 de Janeiro ("El tuit que surgió del frío para mentir") e recordou outros falsos tweets para afirmar que a ocorrência "ilustra a capacidade do Twitter para amplificar mentiras".
Estas mentiras podem não ter graves resultados, mas não são desprovidas de consequências. Em Outubro passado, o falso rumor de um cancro de Justin Bieber fez com que os fãs mais incondicionais rapassem o cabelo, pretendendo, com esse gesto, oferecer ao ídolo um testemunho de solidariedade, noticiou o Le Nouvel Observateur ("Justin Bieber : son faux cancer les rase").
"As pessoas deviam saber que nem tudo o que se diz no Twitter é espontâneo", afirma Carmen del Riego, presidente da Associação de Imprensa de Madrid, quando confrontada com uma questão formulada pelo diário espanhol: "Como podemos defender-nos da informação falsa?". E é ainda ela que faz este aviso: "Há profissionais dedicados a condicionar a informação, os debates e os estados de opinião".
A infundada notícia da morte da mãe de Harry Potter, segundo o El País, serve, sobretudo, para, de novo, evidenciar um dos grandes problemas de Twitter, que o diário reconhece que já o vitimou: "a falta de capacidade da rede social para detectar notícias falsas, verificar contas dos usuários e tomar medidas". Desta vez, nota o jornal, "foram céleres, desactivando a conta infractora em pouco mais de quatro horas. Mas isto não é a norma". O que quase sempre acontece é o Twitter actuar apenas após receber insistentes denúncias. Ou seja, a posteriori, "quando a bomba já estalou".
O El País refere ainda que o Twitter, apesar de recomendar que se encaminhem as denúncias para duas contas específicas, raras vezes fornece respostas directas. A rede social carece de um número de telefone de contacto e pode demorar meses a responder a uma questão enviada pelos media. "É paradoxal que uma ferramenta que revolucionou a comunicação na Internet se maneje de maneira tão unidireccional".
A notícia termina recordando um estudo do laboratório de investigação do Yahoo!, realizado em 2010, após o terramoto ocorrido no Chile, que permitiu a criação a criação de um algoritmo, uma espécie de detector de veracidade, que usa 16 características para determinar a credibilidade de um tweet. "Não é infalível, mas dá boas pistas: os rumores falsos tinham uma alta probabilidade de incluir um sinal de interrogação ou uma indicação de dúvida ou negação. Também se concluiu que os tweets verdadeiros tendem a ser mais extensos e a incluir um URL. Outra boa recomendação: ver as mensagens anteriores do emissor".

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O falso tweet do falso John Le Carré sobre a falsa morte de J.K. Rowling

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Oferecer instrumentos que, perante as incessantes torrentes informativas, permitam distinguir a boa da má informação é uma das tarefas da educação para os media. O certo é que é difícil fabricar tais meios de verificação de qualidade. Quando estão prestes a ficar prontos, já surgiram novos procedimentos para contornar essa averiguação e permitir que a má informação continue a circular impunemente.

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Donald Trump reivindica a ilha Terceira por usucapião. Hillary Clinton esteve prestes a ser presa durante a campanha presidencial por suspeita de fraude. E, ou morreu, ou por causa do estado de saúde foi obrigada a usar um duplo. O Papa Francisco "chocou o mundo" ao apoiar o candidato republicano nas presidenciais americanas. O mesmo Papa cancelou a viagem a Fátima. O mês passado um grupo de refugiados levou a cabo violações em massa num restaurante em Frankfurt. A adolescência de David Cameron está cheia de drogas e atos obscenos como meter uma parte da sua anatomia na cabeça de um leitão. E Lisboa tem a rua mais bonita do mundo...

É provável que tenha lido títulos destes em textos da internet escritos como se fossem notícias. Mas nada disto aconteceu. É mentira e não é brincadeira de 1 de abril. São as fake news (notícias falsas). "Está a tornar-se cada vez mais difícil distinguir o falso do verdadeiro. São alegadas notícias redigidas com o propósito de desinformar. É diferente de um erro jornalístico", explica Walter Dean, jornalista e diretor pedagógico do Committee of Concerned Journalists.

O fenómeno da propaganda e da informação falsa não é novo mas encontrou nas redes sociais o aliado perfeito. É através destas, principalmente do Facebook, que as fake news se tornam virais, muitas vezes fomentando ideias primárias ou ódios. Graças a um algoritmo que ninguém sabe como funciona (ver entrevista ao lado), as redes sociais compilam posts e likes e vão sugerindo conteúdos semelhantes aos que já lemos ou de que gostamos. O algoritmo orienta o que vemos e envolve-nos numa bolha, mostrando-nos sempre o mesmo lado das coisas. "Temos nos nossos feeds os nossos amigos e os amigos dos amigos. E vemos o que publicam. O algoritmo cria a credibilidade do falso. E os jovens leem cada vez mais informação nas redes sociais", diz o sociólogo Boaventura Sousa Santos.

Segundo a Marktest, quase milhão e meio de portugueses lê notícias nas redes sociais. Deixou de haver intermediação entre o público e a informação. Erros, rumores, boatos e manipulação sempre existiram, a diferença é que agora o guardião - o jornalista - que separava a verdade da mentira e decidia o que devia ser publicado perdeu poder. "É um sintoma de um cerco lento mas potencialmente fatal ao jornalismo, que tem retirado ao longo de décadas a essência e o escrutínio desse 'quarto poder' na sociedade contemporânea, deixando-a mais frágil. Cada vez mais frágil", considera Francisco Rui Cádima, investigador e professor na Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa.

Sites feitos à imagem e semelhança de sites verdadeiros de informação concorrem com sites de media de referência. Disputam a atenção do leitor e os cliques da publicidade equivalentes a euros. Chegam a usar endereços semelhantes aos de media credíveis, por exemplo ABCnews.com.co, a fazer lembrar o reputado canal de televisão ABC. "A atenção é o recurso mais escasso pelo qual todos competem. Vivemos numa sociedade com muita informação e, ao mesmo tempo, muito desinformada", sustenta Fernando Ilharco, professor no Departamento de Ciências de Comunicação da Universidade Católica. Os cidadãos ficam mal informados e os media sofrem concorrência desleal. Perde o jornalismo e perde a democracia.
"A desinformação e a propaganda existiam nos sistemas ditatoriais - Goebbels também pôs notícias falsas a circular para inflamar sentimentos nacionalistas.

Agora, o fenómeno ocorre em tempo de paz e em sistemas que se consideram democráticos", frisa Boaventura Sousa Santos. Vale a pena recordar duas pérolas do ministro da propaganda de Hitler: "As massas têm a memória curta" e "uma mentira repetida mil vezes torna-se verdade". O que ele não tinha era meios eletrónicos sofisticados...

Para quem está habituado a lidar com o mundo digital, o problema não está no meio mas na mensagem. "As redes sociais só vieram exponenciar um problema existente. É um problema de educação, de informação e de bom senso. E isso é o que falta às pessoas", frisa Pedro Rebelo, especialista em redes sociais.

Vitória para o populismo

As fake news tiveram o seu auge com a eleição de Donald Trump para a Casa Branca, mas já durante o 'Brexit' tinham mostrado a sua força. Logo após o resultado, percebeu-se que, ao contrário do que tinha sido veiculado na internet, o país ao sair da União Europeia não ia, afinal, ficar com mais 404 milhões de euros/dia para gastar no Serviço Nacional de Saúde. Nem a imigração iria ser reduzida. Estas informações falsas foram usadas na campanha pelos defensores da saída. É a era da pós-verdade. "Não é à toa que o populismo ganha espaço. Os media tradicionais não lhe dão destaque ou, se dão, fazem-no com uma posição crítica", explica Felisbela Lopes, investigadora da Universidade do Minho.

O problema maior é quando os media verdadeiros se deixam contaminar. Recentemente, um jornal publicou uma notícia no seu site sobre a eleição de uma rua de Lisboa como uma das mais bonitas da Europa. Outros jornais replicaram-na, a televisão fez diretos e o presidente da autarquia, Fernando Medina, congratulou-se com o "facto". Ao fim do dia, era já a rua mais bonita do mundo. Mas a eleição não passara de um mero inquérito num site de informação internacional.

Negócio da China

Além da desinformação, as fake news tornaram-se também um negócio de sonho. A maneira como são feitas (como se fossem notícias verdadeiras) e os títulos que apelam ao clickbait (títulos imprecisos e sensacionalistas que servem para atrair cliques), converteram-se em dinheiro ganho com publicidade. Na cidade de Veles, na Macedónia, um grupo de jovens enriqueceu a criar dezenas de sites em inglês com fake news, a maioria a favor de Trump. Eram financiados pelos anúncios gerados em modo automático através de empresas como Google, Facebook ou Twitter.

Muitos eleitores americanos terão sido enganados, outros preferiram acreditar em histórias pouco verosímeis mas que iam ao encontro dos seus preconceitos. "Com estes pouco há a fazer. Mas aos primeiros há que mostrar o que é o bom jornalismo e praticá-lo. É uma lição para o jornalismo, escrever a partir de Washington, sem ir ao encontro das pessoas, não chega", frisa Walter Dean.

Não se pode dizer que tenham sido as fake news as responsáveis pelo 'Brexit', pela eleição de Trump ou pelo lugar de Marine Le Pen nas sondagens, mas ajudam. "Desregulam um pouco o sistema, mas, como se sabe, o rumor sempre foi mais rápido do que a notícia, já era assim muito antes do digital", sublinha Francisco Rui Cádima. Lado a lado com a campanha de Trump, o 'Breitbart News' - o site de extrema-direita que foi a central de intoxicação do candidato - recorria às fake news para sustentar teorias sexistas, homofóbicas, racistas e xenófobas. Liderado por Milo Yiannopoulos (suspenso do Twitter por difundir discursos de ódio), o 'Breitbart' fez títulos como: "Ser transexual é sofrer de uma transtorno psiquiátrico"; "Os transexuais estão mais envolvidos em crimes sexuais"; "Prova de que Obama nasceu no Quénia encontrada na campanha de Hillary". Mentiras feitas para distorcer a realidade, na linha do que os ditadores ou aspirantes a tal sempre fizeram. Barack Obama chegou a ter de desmentir notícias falsas e dois dias depois de se conhecer o desfecho eleitoral, responsabilizou as redes sociais pela proliferação de atoardas.

Facebook e Google responderam, anunciando novos mecanismos para controlar as inverdades. A própria comunidade de utilizadores da Internet criou páginas de fact checking (como 'Bellingcat', 'CrossCheck 'ou 'CrowdTangle'). "Só uma pequena percentagem dos conteúdos do Facebook são fake news", garantiu Mark Zuckerberg num manifesto, publicado na rede social que criou, e em resposta às críticas pós-campanha. A Alemanha, cuja chanceler também criticou as fake news, está a preparar uma lei para que seja possível multar as redes sociais quando estas divulguem mentiras e difamações. Com eleições legislativas marcadas para este ano, teme-se efeito semelhante ao de Donald Trump. O país tem sido vítima de campanhas de ciberataques e fake news, quase sempre contra o islamismo e os refugiados que o país recebeu recentemente.

"Não há maneira de controlar. O acesso a tanta informação, em especial para quem não estava habituado, torna mas difícil distinguir o real do falso", sublinha Pedro Rebelo. A semana passada, dois dos maiores anunciantes americanos anunciaram que iam parar de comprar publicidade na Google por considerarem que não fazia o suficiente para travar sites com mensagens de ódio. "Cabe também aos anunciantes não quererem comprar publicidade nestes sites. Se quiserem podem controlar isso", frisa Walter Dean.

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Redes sociais e fake news: quando a mentira é verdade

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Fake news nascem na internet, tornam-se virais nas redes sociais e são tidas como verdade por muita gente. Acredita-se que contribuíram para o 'Brexit' e a vitória de Trump.

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Há anos que a influência das redes sociais no comportamento humano, dentro e fora da Internet, tem sido estudada por todo o mundo. Os resultados têm mostrado, até agora, que existe uma relação entre as acções dos utilizadores dessas redes e o contexto a que nelas são expostos. Agora, a maior de todas elas, o Facebook, decidiu contribuir para o debate académico. Mas não se limitou a observar: decidiu manipular os seus utilizadores. E à revelia.

O Facebook dividiu 689.003 utilizadores em dois grupos e filtrou o tipo de conteúdo que cada um deles recebeu no seu " feed de notícias" durante uma semana, em Janeiro de 2012: uns receberam menos conteúdo "positivo" do que o habitual; os outros, menos publicações "negativas". O objectivo era perceber se a exposição a conteúdos ligeiramente diferentes afectava o comportamento dos sujeitos da experiência na mesma rede social. Alterou, ainda que de forma pouco significativa.

Os autores do estudo - Adam Kramer, do departamento de investigação do Facebook; Jamie Guillory, da Universidade da Califórnia; e Jeffrey Hancock, da Universidade de Cornell - argumentam que "os estados emocionais podem ser transferidos para outras pessoas através do contágio emocional". E dizem que o estudo o prova. Contudo, o que a experiência mostra é apenas que o comportamento dos utilizadores foi alterado pelas modificações introduzidas.

O que se verificou foi um decréscimo de 0,1% no número de "palavras positivas", no grupo dos utilizadores que viram reduzidas as publicações com o mesmo tipo de vocábulos no seu feed, e uma diminuição de 0,07% no total de "palavras negativas" entre os que foram menos expostos a esse tipo de conteúdos. Ao todo, foram analisadas mais de três milhões de publicações ( posts), contendo mais de 122 milhões de palavras - 3,6% das quais negativas e 1,6% positivas.

O artigo foi publicado, de forma discreta, na revista Proceedings of the National Academy of Sciences ( PNAS) de 17 de Junho. A imprensa norte-americana só lhe deu destaque neste fim-de-semana, mas assim que o fez irromperam as críticas severas. Internautas e académicos mostraram-se estupefactos por o Facebook submeter pessoas a testes de manipulação psicológica sem o seu "consentimento informado", como exige a lei nos EUA desde 1981.

O Facebook respondeu às acusações de falta de ética através de um porta-voz, que disse à Forbes: "Reflectimos cuidadosamente sobre as pesquisas que fazemos e temos um forte processo de análise interna. Não há recolha desnecessária de informação das pessoas nestas iniciativas de investigação e toda a informação é conservada em segurança." Os participantes foram seleccionados aleatoriamente de entre os que então usavam a rede em inglês.

No entanto, o que está em causa não é a privacidade. É o facto de se terem manipulado seres humanos sem pelo menos os informar no final, como a lei norte-americana impõe que se faça quando estudos de evidente interesse público só são exequíveis sem o conhecimento dos sujeitos. A esse propósito, a empresa entende que todos os seus utilizadores deram o seu consentimento no momento em que aceitaram as condições de utilização para criar um perfil no site.

James Grimmelmann, professor de Direito da Universidade de Maryland, defende que esse "consentimento" é uma "ficção legal, concebida para facilitar as interacções online". A política de utilização de dados do Facebook - bem mais extensa do que o artigo publicado na PNAS - não inclui uma descrição com os procedimentos deste ou de outros estudos, nada diz sobre possíveis riscos e não permite que se opte por não participar.

"O Facebook escolheu caminhar num campo de minas legal e ético; devemos sentir pouca compaixão quando ocasionalmente explode", acrescentou Grimmelmann, no seu blogue. O próprio Adam Kramer, co-autor do estudo, acabou por reconhecer que "os benefícios da investigação talvez não tenham justificado toda a ansiedade" gerada à volta do artigo.

O feed de notícias, onde lemos actualizações de amigos e páginas, é gerado individualmente a partir de um algoritmo. Não é a rede tal como a veríamos sem filtros. Se já existiam críticas ao afunilamento da realidade que provoca, agora os receios agravam-se. Não só por poderem vir a ser introduzidas variantes ao algoritmo que nos atirem para uma ficção distópica huxleyana, mas por a reacção a este estudo poder inibir o Facebook de publicitar os testes que levar a cabo no futuro. Como é uma empresa privada, não necessita de aprovação de uma comissão de ética.

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O Facebook manipula o nosso "feed". E se fizer o mesmo connosco?

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Há anos que a influência das redes sociais no comportamento humano, dentro e fora da Internet, tem sido estudada por todo o mundo. Os resultados têm mostrado, até agora, que existe uma relação entre as acções dos utilizadores dessas redes e o contexto a que nelas são expostos.

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"Há centenas de formas de manipular notícias na imprensa. E outras centenas na rádio e na televisão. E sem dizer mentiras. O problema da rádio e da televisão é que não é necessário mentir: podem limitar-se a não reflectir a verdade". A afirmação é de Ryszard Kapuscinski e encontra-se no livro Os cínicos não servem para este ofício. Conversas sobre o bom jornalismo (Lisboa: Relógio d'Água, 2008), que reúne diálogos do repórter polaco com vários interlocutores.

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LEITURAS: Os cínicos não servem para este ofício

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"Há centenas de formas de manipular notícias na imprensa. E outras centenas na rádio e na televisão. E sem dizer mentiras. O problema da rádio e da televisão é que não é necessário mentir: podem limitar-se a não reflectir a verdade". A afirmação é de Ryszard Kapuscinski e encontra-se no livro Os cínicos não servem para este ofício.

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Sentemo-nos à mesa e façamos um exercício para explicar como funciona a filtragem de conteúdos na Internet através de um algoritmo e quais as suas vantagens e problemas. Preferia nunca mais apreciar o seu prato favorito ou ser obrigado a comê-lo a todas as refeições para o resto da vida? Se optasse por uma existência à base de cozido à portuguesa, talvez fosse feliz durante um tempo, mas perderia a oportunidade de descobrir novas iguarias. "O que é que vai ser? O costume." Nas redes e nos motores de busca, vivemos num regime alimentar escolhido por terceiros com base naquilo que estes julgam ser os nossos gostos, a partir das nossas escolhas passadas. O efeito é igualmente nocivo. Há um empobrecimento do menu e a eliminação de alternativas.

O nome desta dieta é "o efeito bolha". Eli Pariser, o actual CEO do site Upworthy, um projecto que tenta unir conteúdo viral e a promoção de causas sociais, foi umas das primeiras pessoas a escrever extensivamente sobre o assunto. Em The Filter Bubble: What the Internet is Hiding from You, o empresário e activista denuncia o que entende ser o efeito perverso da excessiva personalização dos motores de busca e das redes sociais: a segregação cultural e informativa, o empobrecimento do debate público.

Pariser dava como exemplo os diferentes resultados de uma pesquisa sobre o Egipto realizada em 2011, ano da queda de Hosni Mubarak. Num primeiro exercício realizado por um utilizador habituado a consumir informação, a crise política no Cairo surgia naturalmente no primeiro lugar da pesquisa. No segundo caso, de outro utilizador que dedicava menos atenção às notícias, o Google dava prioridade a sites de venda de viagens turísticas para o Egipto. Esta diferença é explicada pela forma como o motor de busca traça o perfil de cada utilizador a partir de 57 tipos de informação, desde a frequência de determinadas pesquisas e o conjunto de sites habitualmente visitados até ao local físico de acesso e o tipo de computador ou telemóvel utilizado. Para cada perfil, uma lista de resultados feita à medida. O que um utilizador encontra no Google não é necessariamente aquilo que é visto pelo vizinho.

A posição praticamente monopolista do Google no panorama dos motores de busca levanta a questão dos efeitos do seu algoritmo na formação da opinião pública mundial. A maioria dos utilizadores acede apenas aos primeiros resultados de uma pesquisa, e a presença nesse top depende não só do perfil de quem procura a informação como também da página apresentada - o tamanho dos artigos, a data de publicação e, recentemente, o facto de o site estar ou não tecnicamente preparado para ser visualizado correctamente num smartphone ou num tablet. As regras do jogo não são claras. As variáveis levadas em conta e a sua ponderação não são públicas. E a fórmula está em constante alteração - o algoritmo será afinado cerca de 600 vezes por ano.

Eleger um Presidente?
Poderá uma dessas mudanças no algoritmo ter influência numa campanha eleitoral? Em 2015, os investigadores de Psicologia Robert Epstein e Ronald E. Robertson estudaram o impacto do Google no comportamento do eleitorado norte-americano e indiano. A pesquisa concluiu que o resultado de uma eleição poderia oscilar até 25% graças à informação apresentada pelo motor de busca, e que as intenções de voto dos indecisos poderiam alterar-se em até 80% dos casos. Em causa não estava a veracidade ou a qualidade dos resultados das buscas, mas sim a ordem pela qual a Google lista os artigos.

Num artigo publicado posteriormente no Politico, Epstein alerta que "o próximo Presidente norte-americano poderá ser conduzido ao poder não por tempos de antena televisivos ou por discursos, mas pelas decisões secretas da Google". O investigador, que tem um historial de críticas em relação à empresa, apontava relações privilegiadas da Google com o Partido Democrata e o facto de a candidata Hillary Clinton ter contratado um alto quadro da empresa, Stephanie Hannon, para a sua campanha.

Em reacção ao estudo, a Google desmente a ideia de manipulação e afirma que "fornecer resultados relevantes" é o único objectivo da empresa. Um outro investigador, Ryan Kennedy, da Universidade de Houston, dizia ao Huffington Post que uma tentativa de manipulação de resultados eleitorais através do Google "seria rapidamente identificada pelas pessoas, sobretudo se forem politicamente informadas", desvalorizando as conclusões de Epstein e Robertson.

Também existem dúvidas sobre o impacto do Facebook na formação de opinião. A rede foi a primeira a introduzir um algoritmo em 2009, altura em que deixámos de ver as mensagens, fotografias e vídeos de familiares e amigos por ordem cronológica e em que as marcas intensificaram a disputa da nossa atenção. A relevância passou a ser a palavra-chave. "A morte de um esquilo à frente da tua casa pode ser mais relevante do que a morte de alguém em África", terá explicado Mark Zuckerberg, numa citação atribuída por Pariser.

Em Maio de 2015, uma equipa de cientistas de dados daquela rede social publicou um estudo na revista Science que confirmava a teoria da bolha, ou seja, que tendemos de facto a ver mais conteúdos em linha com as nossas convicções políticas. De todo o conteúdo visualizado no Facebook por utilizadores identificados com a esquerda, apenas 22% oferecem pontos de vista contrários aos seus. Entre os utilizadores conotados com a direita, o valor é de 33%. No entanto, o Facebook argumenta que as acções individuais dos utilizadores (os amigos que seguem, as páginas que decidem bloquear) determinam mais a natureza dos conteúdos que vêem do que o algoritmo da rede social.

Em comentário ao estudo, Pariser sublinha o seu significado: o Facebook confirma que tendemos a ler e a consumir conteúdos que validam as nossas crenças, escapando ao contraditório e a pontos de vista alternativos. "Cada algoritmo contém um ponto de vista sobre o mundo. Indiscutivelmente, um algoritmo é isso: uma teoria sobre como o mundo devia funcionar, expressa numa fórmula matemática ou num código", escreve o empresário.

Para negros ou brancos
Mas ainda que o impacto político dos algoritmos das redes sociais e motores de busca seja o seu aspecto mais controverso, o propósito é sobretudo comercial. A elaboração de perfis de utilizadores, com os seus hábitos, crenças e preferências, e a correspondente distribuição de conteúdos à medida visam sobretudo segmentar audiências para campanhas publicitárias - ainda que isso também levante questões.

Este mês veio a público a forma como os estúdios Universal dirigiram campanhas distintas de promoção do filme Straight Outta Compton no Facebook de acordo com a "afinidade étnica" dos consumidores. Apesar de a rede social fundada por Mark Zuckerberg não permitir que um utilizador identifique a sua etnia do mesmo modo que o faz em relação à idade ou ao género, o Facebook tenta adivinhá-la e vende a sua informação a anunciantes.

Mais uma vez, o afunilamento da informação é alcançado através da análise do conjunto de dados que um utilizador acaba por fornecer voluntariamente. Para a rede, ter "afinidade étnica" com negros significa, por exemplo, gostar de hip hop ou R&B, ter frequentado uma determinada escola ou fazer parte de uma associação de defesa de direitos civis.

Enquanto anunciante, a Universal foi então capaz de promover o seu filme sobre o grupo de hip hop N.W.A. com um trailer editado à medida do público afro-americano, tendencionalmente familiarizado com a banda, e outro dirigido a americanos brancos, para os quais eram mais familiares as figuras de Ice Cube e Dr. Dre, actores e músicos que integraram originalmente o projecto musical. O filme acabaria por ser um dos grandes sucessos de bilheteira do Verão de 2015.

Para o Facebook, a revelação acabaria por gerar mais uma crise de relações públicas. Será a ferramenta de "afinidade étnica" um indício de que existe uma rede social para negros e outra para brancos? A empresa de Zuckerberg diz que não.

Política ou comercialmente motivado, ao serviço do utilizador ou uma ferramenta de segregação, o predomínio do algoritmo é crescente. Até Março, o Instagram era a última rede social de dimensão relevante a resistir a mostrar os seus conteúdos por outra ordem que não a cronológica.

Entretanto, e apontando o crescimento da rede e o facto de os utilizadores não verem, em média, 70% das fotografias e vídeos partilhados pelos seus amigos e ídolos, a empresa detida pelo Facebook anunciou que iria passar a ordenar os conteúdos por um critério de relevância.

Até ao momento, desconhece-se o que determinará a relevância maior de uma fotografia em relação a outra. No entanto, e dada a relação umbilical com o Facebook, aposta-se num modelo análogo à da maior rede social do globo: quanto mais próxima a ligação e intensa a interacção com determinado utilizador, mais provável será ver o conteúdo que este publica. Nas redes, porém, um movimento de instagramers veio protestar contra a alteração, que entendem criar um efeito de afunilamento e impedir a descoberta fortuita de conteúdos.

Meses antes, foi a vez de o Twitter anunciar o recurso a um algoritmo similar. A rede social minimalista, centrada na partilha em tempo real de mensagens de 140 caracteres, passou a possibilitar a exibição de mensagens fora da sua tradicional ordem cronológica. Mais uma vez, sob um critério de relevância e proximidade. Críticos da mudança denunciam uma colagem da rede a adversários como o Facebook, numa tentativa de aumentar receitas publicitárias e rentabilizar um negócio em crise.

O avanço do algoritmo será imparável? Talvez, embora não impeça que gigantes como o Facebook ensaiem projectos de curadoria humana de notícias. Será porventura um reconhecimento das limitações e dos riscos de uma selecção integralmente computadorizada daquilo que lemos e partilhamos. De que o chef pode aconselhar o prato do dia, mas que a escolha deve ser nossa.

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Algoritmos: não nos largam e reduzem o mundo que vemos na Net

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O Instagram foi a última rede social a render-se aos algoritmos que nos dizem aquilo que devemos ver. Mas há um lado negro de se servir apenas conteúdos à medida do que se julga ser o gosto do utilizador: o empobrecimento informativo, a guetização c

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Já escrevi sobre o tema aqui no Expresso Diário, mas as notícias falsas que circulam no Facebook e no Google continuam a estar na ordem do dia. Aliás, basta ver AQUI o aconteceu este domingo num restaurante norte-americano quando um homem irrompeu pelo estabelecimento aos tiros. Não ficou ninguém ferido, mas quando foi detido pela polícia, o atirador, Edgar Maddison Welch, de 28 anos, afirmou que estava a investigar uma das muitas teorias da conspiração que foram lançadas durante as últimas eleições americanas. A patranha enunciava que Hillary Clinton e o seu chefe de campanha lideravam uma rede de pedofilia que operava no restaurante The Comet Ping Pong, o local visitado ontem pelo "investigador".

NESTE ARTIGO no "The Guardian", a autora defende que as sugestões de resultados nas buscas que fazemos no Google estão inquinadas. Dá como exemplo as sugestões que são feitas a pesquisas como: "os judeus são?"; "as mulheres são"; "os muçulmanos são"; "Hitler foi mau?"... A última questão devolve resultados que colocam em dúvida o papel de Hitler no Holocausto e alguns links branqueiam o seu papel na II Guerra Mundial. Quanto às outras questões, os resultados do Google partem do princípio que queremos saber se as mulheres, os judeus e os muçulmanos são... maus!

Ora, o que é preciso entender é que o Google funciona baseado num algoritmo. São processos matemáticos que estão na base do que é apresentado nas sugestões das pesquisas. Ou seja, não há um tipo maquiavélico com um gato ao colo a definir o que vai ser mostrado nas sugestões (exceto nas que são publicidade paga). Se elas existem desta forma é porque há um comportamento (neste caso uma repetição, uma frequência) dos utilizadores do sistema. Sim, é muito provável que exista muita gente a perguntar se "os judeus são maus" e se o "Hitler era bom". As sugestões são para páginas que, supostamente, não têm taxas de abandono elevadas - quando alguém lá entra, fica por lá. Sempre que isto acontece, o algoritmo percebe que o resultado que apresentou à pesquisa foi correto. Tão correto que a página foi consultada com sucesso.

A questão aqui é outra: até que ponto deve o algoritmo do Google mostrar que a Internet está cheia de imbecis? Ou, colocando a coisa de uma forma mais simpática, o Google deveria estar a agir por cima do algoritmo? Se estivesse, esse comportamento levantaria uma série de outras problemáticas. Se a empresa começar a condicionar os resultados das pesquisas e as sugestões de perguntas... não estará a mudar a perceção da realidade? E qual é a agenda do Google? Que interesses vai a empresa querer promover?

O que se passa com o algoritmo criado pelo Facebook é exatamente o mesmo. É preciso não esquecer: os números, quando não são manipulados, não são bons ou maus. Limitam-se a ser números. Temos a tendência de humanizar tudo o que nos rodeia e esse é o erro que estamos a impor aos algoritmos.

É certo que devemos exigir que estes gigantes da Internet consigam limar as arestas destas imperfeições. Essencialmente, porque as falsidades que estão a ser mostradas nessas redes estão a ser tidas como verdade pelos mais crédulos.

Agora, é preciso não esquecer: sempre que exigirmos que os algoritmos se tornem mais politicamente corretos, vamos estar a transformar e a condicionar a realidade que a Internet hoje nos mostra. Porque se é verdade que o ciberespaço é terreno propício à democracia, não deixa de ser menos factual que também é um antro de ódios e de intolerâncias.

É, por isso, urgente encontrar os mecanismos que ajudem os menos esclarecidos a fazer a destrinça entre a verdade e a mentira. E é necessário admitirmos que não estamos, como sociedades, preparados para lidar com a imagem que a Internet reflete de nós.

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Já escrevi sobre o tema aqui no Expresso Diário, mas as notícias falsas que circulam no Facebook e no Google continuam a estar na ordem do dia. Aliás, basta ver AQUI o aconteceu este domingo num restaurante norte-americano quando um homem irrompeu pelo estabelecimento aos tiros.

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"A cidadania crítica e participativa carece hoje, vitalmente, de uma literacia acerca da informação e dos media."

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Uma das patranhas mais propalada nas redes sociais, nas semanas anteriores à recente eleição presidencial nos Estados Unidos da América, foi a de que o Papa Francisco havia decidido apoiar Trump. Entre apoiantes do agora presidente e diletantes de semelhantes 'partilhas' e 'likes', o factoide vicejou e multiplicou-se como cogumelos depois da chuva.

Ninguém de bom senso admite e aceita a fabricação de factos e a difusão de notícias falsas (fake news). Casos como este suscitaram alarme, até porque têm ou podem ter consequências na vida real. Daí que a reacção tenha sido, até aqui, direcionada em três sentidos: desenvolvimento de processos independentes de verificação dos factos (fact checking); pressão sobre o Facebook e Google para que tomem medidas de autocontrolo; e aposta mais decidida na literacia mediática e, em particular, na literacia sobre as notícias e a atualidade.

Esta última linha de ação passa por treinar, no domínio na educação escolar e não só, processos de verificação das fontes noticiosas, capacidade de distinguir as confiáveis das suspeitas, perceber o que são factos e o que são opiniões, e quem é que os difunde e a sua credibilidade.

O limite deste tipo de ações é a ingenuidade ou a simplificação. É criar a ideia de que elas, as fake news "andam aí", em cada esquina da internet, fazer disso um motivo de caça, e esquecer, entretanto, que tanto ou mais do que notícias falsas, o que importa procurar é as meias-verdades, os boatos e rumores, as notícias patrocinadas, os "factos alternativos", para já não falar nos silêncios, silenciamentos e exclusões. E também os gestos e testemunhos de quem, nomeadamente no jornalismo, se bate corajosamente pela transparência e pela verdade.

O último relatório do Reuters Institute sobre o jornalismo digitalconcluía que é pelo Facebook que dois terços dos seus utilizadores se informam. Ora esta rede social devolve aos seus utilizadores os seus próprios ecos, bem como o de 'amigos' e 'amigos de amigos' que navegam nas mesmas águas e visitam os mesmos portos. Por outro lado, continua-se a ignorar que uma pesquisa do Google nos devolve, de facto, o espelho do que o motor de busca sabe serem os nossos interesses.

Bastaria isto (mas há muito mais), para se perceber que a cidadania crítica e participativa carece hoje, vitalmente, de uma literacia acerca da informação e dos media, que não pode quedar-se pela sedução (tecnológica e política) da tecnologia.

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​Para lá das notícias falsas - Renascença

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Uma das patranhas mais propalada nas redes sociais, nas semanas anteriores à recente eleição presidencial nos Estados Unidos da América, foi a de que o Papa Francisco havia decidido apoiar Trump. Entre apoiantes do agora presidente e diletantes de semelhantes 'partilhas' e 'likes', o factoide vicejou e multiplicou-se como cogumelos depois da chuva.