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C'est un ensemble d'organes et de tissus qui libèrent des hormones dans le sang. Ces hormones régulent la croissance, le développement et la fonction de nombreux tissus en plus de coordonner les processus métaboliques à l'intérieur de l'organisme.

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Les glandes endocrine sont des glandes dépourvues de canal excréteur et qui déversent leur produit de sécrétion directement dans les vaisseaux sanguins assurant leur irrigation. On donne le nom d'hormones aux produits de sécrétion des glandes endocrines.
En ce qui concerne leur structure, les glandes endocrines ont toutes un réseau capillaire très riche et le sang vient baigner directement les cellules glandulaires.
À la différence des glandes exocrines, il n'existe aucun système canalaire.

Parmi les glandes endocrines de notre organisme, on trouve par exemple :

l'hypothalamus)

l'hypophyse

le pancréas

la thyroïde

les testicules ou les ovaires

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Une hormone est une substance biologique synthétisée par des cellules spéciales (les cellules endocrines) et directement sécrétée dans le sang ou la lymphe (liquide organique d'une composition comparable à celle du plasma sanguin).
Les hormones régulent les pulsions et les émotions fondamentales, stimulent la croissance et le développement des caractères sexuels, régulent la température corporelle, contribuent à la réparation des tissus lésés et jouent un rôle dans la production d'énergie.

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2. Hormones - Les hormones délivrent des messages !

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2. Hormones - Les hormones délivrent des messages !

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Le terme « hormone » (du grec ὁρμάω, mettre en mouvement) a été adopté par Starling en 1905 pour désigner les substances qui assurent la liaison entre les divers organes.

Les hormones servent à transmettre un signal chimique : elles exercent une action à distance, sur un tissu ou organe différent du lieu d'émission et qui possède des récepteurs pour l'hormone.

Si on compare la fonction de communication hormonale avec celle du système nerveux, elle est plus lente, continue et diffuse. Les concentrations hormonales, étudiées en endocrinologie, contiennent donc des informations représentatives de différents états. Elles régulent ainsi l'activité d'un ou plusieurs organes ou organismes dont elles modifient le comportement et les interactions.

En bref, une hormone transporte un message lentement, en continu !

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3. Hormones - Plusieurs types d'hormones

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3. Hormones - Plusieurs types d'hormones

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Les hormones peuvent être peptidiques ou lipidiques. Les hormones stéroïdiennes (cortisol, testostérone, etc.) dérivent du cholestérol.

1. Les hormones dérivées d'aminés, qui sont constituées d'un seul acide aminé(la tyrosine ou le trytophane) mais sous une forme dérivée. Exemples : les catécholamines et la thyroxine.

2. Les hormones peptidiques qui sont des chaines de protéines, appelées peptides pour les plus courtes. Exemples d'hormones à base d'oligopeptides : le TRH et la vasopressine. Exemples d'hormones de type protéines : l'insuline et l'hormone de croissance. Ou encore l'ocytocine, découverte en 1954, fabriquée dans l’hypothalamus et la post-hypophyse, qui stimule les contractions de l'utérus chez la femme enceinte et accélère le travail de l'accouchement.

3. Les hormones stéroïdes qui sont des stéroïdes dérivés du cholestérol. Les principales sources sont la cortico-surrénales et les gonades (testicules, ovaires). Exemples d'hormones stéroïdes : les œstrogènes, la testostérone et le cortisol.

4. Les hormones à base de lipides et de phospholipides sont dérivées de lipides comme l'acide linoléïque et de phospholipides comme l'acide arachidonique. Les eicosanoïdes forment la classe principale, parmi laquelle les plus étudiées sont les prostaglandines.

5. La dopamine: est un neurotransmetteur, une molécule biochimique qui permet la communication au sein du système nerveux. Elle  influe directement sur le comportement. La dopamine renforce les actions habituellement bénéfiques telles que manger un aliment sain en provoquant la sensation de plaisir, ce qui active ainsi le système de récompense/renforcement. Elle est donc indispensable à la survie de l'individu. Plus généralement, elle joue un rôle dans la motivation et la prise de risque. Cette molécule est également impliquée dans certains plaisirs abstraits comme écouter de la musique

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Les stéroïdes sont une importante catégorie de lipides, présents dans le règne animal et végétal (le cholestérol, les  vitamines D, les hormones sexuelles : œstrogène, progestérone, testostérone, androstérone, etc.).

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6. Hormones - A quoi servent les hormones ?

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6. Hormones - A quoi servent les hormones ?

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Pour information ! Un article intéressant.

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Introduction

L'ocytocine est un peptide formé de neuf acides aminés seulement, synthétisé dans les noyaux supra-optiques et paraventriculaires de l'hypothalamus et libéré par la neurohypophyse en réponse à de nombreux stimuli dont l'orgasme, l'accouchement et l'allaitement. Elle a une action bien connue sur la contraction utérine et sur l'émission du lait en réponse à une stimulation des mamelons. En outre, elle est sécrétée en réponse à une augmentation de l'osmolalité sanguine et à une hypovolémie, tout comme l'hormone antidiurétique (vasopressine). Contrairement à cette dernière, l'ocytocine exerce un effet natriurétique et antistress. Selon les biologistes de l'évolution, un précurseur de cette hormone, la vasotocine, serait apparu chez les poissons il y a 100 millions d'années. Chez ces derniers, elle faciliterait la reproduction en diminuant la peur instinctive des femelles d'être approchées pendant l'ovulation. Des études chez l'animal et chez l'homme ont montré que l'ocytocine jouait un rôle dans l'activité sexuelle, l'érection, le comportement maternel, la monogamie, le lien social, le regard, le stress, le bien-être et la confiance. 1,2 De récentes études ont montré une action bénéfique possible dans le traitement de l'autisme et de la phobie sociale. Le but de cet article est de passer en revue certaines de ces activités et leurs éventuelles applications cliniques.

Rôles physiologiques de l'ocytocine

Hormone intracérébrale et périphérique

Il faut distinguer l'ocytocine libérée dans la circulation à partir de la posthypophyse où elle agit comme une hormone, notamment sur le sein et sur l'utérus, de l'ocytocine intracérébrale, qui agit comme un neuromédiateur et joue un rôle dans les émotions et les comportements. Il y a des récepteurs pour l'ocytocine distribués dans l'ensemble du cerveau et en particulier dans le système limbique et l'amygdale.

La sécrétion d'ocytocine est inhibée par la morphine et les opiacés. Elle est stimulée par le MDMA (ecstasy), drogue qui augmente la sociabilité, via les récepteurs de la sérotonine (5HT1a). Ces derniers sont impliqués dans l'élévation de l'ocytocine survenant sous l'effet de stress d'immobilisation. L'ocytocine pourrait avoir une action inhibitrice sur l'amygdale cérébrale, organe de la perception de la peur, via le système gabaergique. Elle activerait en revanche le système dopaminergique de récompense mésolimbique.

Chez l'homme, l'administration d'ocytocine par spray nasal (Syntocinon, 24 UI) permet d'augmenter rapidement le taux de ce peptide dans le LCR (liquide céphalo-rachidien) et d'avoir des effets mesurables sur le comportement moins d'une heure après. Elle est bien tolérée et n'induit pas d'effets secondaires. Les études rapportées ci-dessous ont toutes comparé l'effet de l'ocytocine à un placebo, généralement en administration unique. A quelques exceptions près, aucune étude n'a étudié l'effet d'une administration prolongée (plus de trois semaines) de l'ocytocine.

Hormone de la monogamie

Deux espèces de campagnols existent, les rats des champs, qui forment des couples monogames stables, élevant conjointement leurs petits, et les rats de la montagne qui vivent dans des territoires confinés où règne la proximité sexuelle. Ces rats sont volages et de médiocres parents. La cause en est l'absence de récepteurs à l'ocytocine chez ces derniers, alors que les rats des champs en sont abondamment pourvus (et activés par l'ocytocine libérée au niveau du noyau accumbens). 1,9,10 Le blocage des récepteurs de l'ocytocine chez les rats des champs induit le comportement volage des rats de la montagne !

Chez l'être humain, il y a également une association entre le polymorphisme d'un des récepteurs pour la vasopressine (V1a) et des traits liés à la stabilité du couple, à la perception des problèmes dans le couple et à la qualité du lien conjugal.

Hormone de l'orgasme

L'ocytocine est sécrétée lors de l'orgasme dans les deux sexes et induit une contraction spasmodique de la musculature lisse (vésicule séminale, urètre, utérus) survenant lors du coït. Elle agirait via des récepteurs V1a pour la vasopressine. On a suggéré que le retard d'éjaculation induit par les antidépresseurs de type ISRS (inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine) pourrait être dû à leur effet inhibiteur sur la sécrétion d'ocytocine. Toutefois, à part des cas anecdotiques, 15,16 l'ocytocine n'a pas montré d'effet sur la libido ni sur l'orgasme. Elle pourrait toutefois orienter vers la reconnaissance de stimuli sexuels.

Hormone de l'amour maternel et de l'attachement (bonding)

Pour accueillir le nouveau-né, la mère met en œuvre une série de comportements qui comprend la fabrication du nid, l'installation du petit, le léchage, la toilette et le frottement du dos. Ces conduites favorisent les liens entre la mère et ses petits en permettant de leur prodiguer confort, chaleur, nourriture et protection. L'ocytocine favorise ce comportement maternel en augmentant la libération de dopamine au niveau du noyau accumbens. Ces comportements protecteurs maternels sont supprimés par le blocage des récepteurs pour l'ocytocine.

Chez l'homme, la prise d'ocytocine augmente la réponse des mères aux cris des enfants par inhibition de l'amygdale et activation de l'insula (mesurées lors d'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle : IRMf). Elle renforce les sentiments positifs des sujets proches de leur mère, mais active le sentiment d'insécurité chez ceux dont la relation était distante. Elle n'aurait donc pas une action univoque de souvenir des événements heureux.

Hormone "antistress" dans les interactions sociales

L'ocytocine inhibe l'élévation d'ACTH (adrénocorticotrophine) et de cortisol induite par l'hypoglycémie à l'insuline et par l'injection de vasopressine (hormone de stress qui stimule la sécrétion de corticolibérine). Par ailleurs, l'ocytocine réduit l'anxiété et les stress survenant lors des interactions sociales. Elle freine la sécrétion de cortisol qui est élevée dans certaines situations : chez des sujets ayant vécu une séparation précoce de leur mère, lors de conflits de couple et de rejet de groupe chez des étudiants. Elle pourrait médier l'effet inhibiteur sur les stress du support social. Elle augmente le sentiment d'empathie chez les hommes, ainsi que le sentiment d'attachement chez des étudiants peu sûrs d'eux.

Hormone de la reconnaissance des visages et de la confiance

Si l'on présente des visages à des sujets normaux, l'administration d'ocytocine augmente la probabilité que leur regard se dirige vers les yeux parmi toutes les parties du visage et la reconnaissance des visages. 31,32 Une observation comparable a été faite chez des enfants autistes, qui ont tendance à éviter les regards. Après la présentation d'une série de visages neutres, joyeux ou en colère, elle augmente le souvenir sélectif des visages joyeux. Elle atténue l'activation des amygdales (mesurée par IRMf), survenant lors de la présentation de visages gais, tristes ou en colère.

Un des fondements du lien social est la capacité d'entrer en contact avec les autres et de leur faire confiance. Celle-ci est une condition pour établir une relation proche et intime. En utilisant une méthode appelée le "jeu de la confiance", on a pu mettre en évidence le rôle de l'ocytocine lors d'opérations boursières fictives. Ces transactions s'accompagnaient d'une hausse des taux sanguins d'ocytocine, lorsqu'elles étaient fructueuses (donc dignes de confiance), mais ne variaient pas lorsqu'elles étaient non bénéfiques. 1,36 Dans une autre étude portant sur 200 investisseurs, ceux qui avaient reçu un spray d'ocytocine investissaient 17% plus d'argent que leurs partenaires qui avaient reçu un placebo. Enfin la prise d'ocytocine a montré une augmentation de 80% des dons à des œuvres caritatives !

Y a-t-il une hormone de la méfiance ? La testostérone ? Dans l'étude précitée, parmi les sujets qui ont fait l'objet d'un manque de confiance (on leur a transféré peu d'argent), on note une élévation de la dihydrostérone. Or cette hormone masculine joue un rôle dans la puberté, la libido et l'agressivité, qui permet au mâle de combattre ses pairs pour la conquête sexuelle des femelles. Une étude portant sur 24 femmes a montré que l'administration de testostérone (0,5 mg) augmentait la méfiance interpersonnelle, mais seulement chez les plus confiantes d'entre elles, ce qui, d'un point de vue adaptatif, renforcerait la vigilance sociale permettant d'être plus compétitif. 38,39

Applications cliniques

Autisme

Des taux abaissés d'ocytocine ont été mesurés chez les autistes, ce qui pourrait être dû à des anomalies de la synthèse de cette hormone à partir de ses précurseurs. La prise d'ocytocine, chez quinze adultes ayant un autisme ou un syndrome d'Asperger, a montré une amélioration dans la compréhension de la teneur émotionnelle d'un message (joyeux, indifférent ou exprimant la colère), ce qui a été confirmé dans une autre étude utilisant le test mind in the eye task. Une diminution de comportements répétitifs (besoin de demander, de toucher, de se blesser) a été également observée. Dans une étude portant sur treize autistes, on a mis en évidence l'effet positif d'un supplément d'ocytocine sur le temps passé à regarder les yeux d'un interlocuteur et sur les interactions avec les partenaires d'un jeu de balle fictif et de la confiance envers eux.

Schizophrénie

Une étude chez 30 schizophrènes a montré une capacité diminuée à reconnaître les émotions (par rapport à des sujets sains) qui a été améliorée par l'administration d'ocytocine, dans une étude en crossover. Une étude chez quinze patients sous neuroleptiques avec des symptômes résiduels a montré, après un traitement de deux fois 40 UI d'ocytocine pendant trois semaines, une amélioration clinique globale (global improvement scale). Une autre étude portant sur onze patients a montré, en plus d'une action antipsychotique, une diminution de certains symptômes déficitaires.

Phobie sociale et anxiété généralisée

L'anxiété généralisée (GAD) ou phobie sociale est caractérisée par la crainte exagérée d'un regard critique sur soi dans des événements sociaux divers. Les taux d'ocytocine chez des patients ayant une GAD semblent être élevés parallèlement au degré d'anxiété. L'administration d'ocytocine à dix-huit patients présentant une GAD a montré, lors d'IRMf, une diminution de la réactivité de l'amygdale exacerbée par la vue de visages menaçants. Chez des sujets ayant une phobie sociale et suivant une thérapie comportementale, l'ocytocine n'a pas modifié la réduction des symptômes (entraînée par la thérapie) ni les dysfonctions cognitives, mais a amélioré l'évaluation positive de soi.

Dépression

L'ocytocine est considérée comme une hormone antistress qui tend à varier de façon inverse aux taux de cortisol et de vasopressine, qui sont élevés dans la dépression. En effet, on a trouvé une corrélation inverse entre les taux d'ocytocine (abaissés) et la gravité de l'anxiété chez des patients ayant une dépression sévère. Dans une autre étude, des taux abaissés d'ocytocine n'ont été observés que chez les femmes déprimées et ni les antidépresseurs, ni les électrochocs n'ont modifié les taux sériques d'ocytocine.

Une baisse des taux sériques d'ocytocine a été mesurée pendant la grossesse chez des patientes à risque de développer une dépression post-partum, et pourrait constituer un marqueur biologique de cette affection. De même, dans une étude portant sur 90 sujets, on a mesuré des taux sériques abaissés d'ocytocine chez ceux présentant un score élevé de stress précoces dans leur vie et des traits anxieux. On a mesuré des taux abaissés dans le LCR chez des femmes ayant des antécédents d'abus sexuels dans l'enfance. La prise d'ocytocine lors d'un test de mind reading chez des déprimés a montré par IRMf une augmentation de l'activité paralimbique (gyrus frontal et insula) par rapport à des contrôles sains.

Conclusion

L'ocytocine, en plus de son action sur l'allaitement et les contractions utérines, apparaît comme l'hormone de l'attachement, qui établit les liens protecteurs de la mère avec ses petits. Du point de vue phylogénétique, ces liens, en garantissant la sécurité des petits, favorisent la survie de l'espèce. En outre, l'ocytocine joue un rôle dans les liens sociaux et atténue la phobie sociale. Elle interviendrait dans le sentiment d'appartenance à un groupe et dans la confiance entre les éléments du groupe. Hormone de la confiance, elle augmente l'empathie et la générosité. Du point de vue clinique, les études actuelles sont de durée trop brève pour pouvoir proposer l'ocytocine comme traitement adjuvant dans la phobie sociale ou dans l'autisme, et des études prolongées sont encore nécessaires avant d'envisager son utilisation comme psychotrope.

Implications pratiques

> L'ocytocine, un octopeptide synthétisé dans l'hypothalamus, est utilisée pour stimuler les contractions utérines et induire l'accouchement

> L'ocytocine joue également un rôle dans l'attachement des mères à leurs petits et dans le lien conjugal et social

> L'utilisation de l'ocytocine dans des cas d'autisme, de phobie sociale et de dépression est en cours d'investigation

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L'ocytocine : hormone de l'amour, de la confiance et du lien conjugal et social

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L'ocytocine est un peptide formé de neuf acides aminés seulement, synthétisé dans les noyaux supra-optiques et paraventriculaires de l'hypothalamus et libéré par la neurohypophyse en réponse à de nombreux stimuli dont l'orgasme, l'accouchement et l'allaitement. Elle a une action bien connue sur la contraction utérine et sur l'émission du lait en réponse à une stimulation des mamelons.

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L'hypothalamus fait partie du système nerveux central.
L'hypothalamus est une petite région située au cœur du cerveau, qui sert de pont entre le système nerveux autonome et le système autonome et le système endocrinien. Il est en effet impliqué dans la régulation de grandes fonctions comme la faim, la soif, le sommeil ou la température corporelle. Il est aussi impliqué dans le comportement sexuel et les émotions.
Ses fonctions endocrines entraînent la régulation de la fonction endocrine de l'hypophyse, la glande située dessous.

Les hormones sécrétées par l'hypothalamus ont toutes, ou presque, une influence sur la production des hormones hypophysaires :

la dopamine inhibe la production de prolactine

l'hormone thyréotrope (TRH) stimule la production de thyréostimuline (TSH) ;

la somatocrinine (GH-RH) permet la libération de l'hormone de croissance somatotrophine (STH) ;

la somatostatine (GH-RIH) inhibe le largage de la STH ;

la gonadolibérine (ou GnRH) est responsable de la synthèse et de la sécrétion de la FSH et de la LH (hormones) ;

la corticolibérine (CRH) favorise la production d'hormone corticotrope (ACT) ;

l'ocytocine (impliquée dans les contractions utérines, la lactation et l'attachement) et la vasopressine (une hormone antidiurétique) sont synthétisées par l'hypothalamus mais libérées par l'hypophyse dans la circulation sanguine.

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L'hypothalamus est de petite taille (quelques centimètres cubes) et constitué de nombreuses paires de noyaux formés de cellules nerveuses, situées sous le thalamus et au-dessus de l'hypophyse. Une petite tige relie d'ailleurs l'hypophyse à l'hypothalamus, la tige pituitaire.

Les neurones de l'hypothalamus synthétisent les différentes hormones et les libèrent dans un premier réseau de capillaires qui se rassemblent pour former une veine, le système porte hypothalamo-hypophysaire. Celui-ci transporte les hormones de l'hypothalamus vers l'hypophyse, où les hormones sont relarguées par un deuxième réseau de capillaire pour activer les neurones hypophysaires.

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Elle appartient au système nerveux central.
C'est une glande endocrine qui contrôle des fonctions biologiques variées. Située au cœur du cerveau, l'hypophyse est reliée étroitement à l'hypothalamus.

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L'hypophyse est une glande endocrine située dans le  cerveau, qui répond aux stimuli de l'hypotalamus en synthétisant à son tour des hormones spécifiques, qui sont libérées dans le sang :

l'hormone corticotrope (ACTH)

la thyréostimuline (TSH), qui stimule la sécrétion d'hormones thyroïdiennes

la somatotropine (GH) qui stimule la croissance cellulaire

la prolactine (LTH), qui stimule la synthèse du lait

les hormones gonadotropes (sexuelles), l'hormone lutéinisante (LH) et l'hormone folliculo-stimulante (FSH) ;

des endorphines, molécules du bien-être ;

la mélanocortine (MSH) qui stimule la production de mélanine.

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L'hypophyse est une glande de la taille d'un pois et pesant 0,5 gramme, reliée à l'hypothalamus par une tige appelée tige pituitaire. L'hypophyse est divisée en deux lobes :

l'anté-hypophyse (adénohypophyse) en avant ;

la post-hypophyse (neurohypophyse) en arrière.

La post-hypophyse est une projection de l'hypothalamus, qui stocke et libère l'ocytocine et la vasopressine.

Ce sont des types cellulaires différents qui synthétisent chacune des hormones.

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La thyroïde, située dans la gorge, est la plus grande glande du corps humain.

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La thyroïde est située à la base du cou, et possède une forme de papillon dont les ailes entourent la trachée. Les quatre glandes parathyroïdiennes, de quelques millimètres de diamètre, sont situées sur la face postérieure de la thyroïde.

La thyroïde mesure environ 6 centimètres de haut pour une longueur de 6 à 8 centimètres, ce qui fait d'elle la glande endocrine la plus volumineuse du corps humain. C'est une structure très vascularisée, irriguée par deux artères et trois veines principales.

Elle obéit à une hormone secrétée par le lobe antérieur de l'hypophyse, la thyréostimuline. Le sécrétion de celle-ci est régulée par le taux des hormones thyroïdiennes circulantes. Pour la thyrocalcitonine, sa sécrétion dépend exclusivement du taux de calcium sanguin.

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D'une façon générale, la thyroïde active les processus de combustion au niveau cellulaire. Elle fait en quelque sorte, tourner plus vite la "centrale thermique" humaine.
On peut dire que:

Elle augmente l'énergie libérée par les cellules.

Elle agit sur l'utilisation, par les cellules, des glucides, des lipides, des protides. Ces processus sont diminués ou augmentés selon un dysfonctionnement  hypo ou hyper thyroïdien.

Cette augmentation du métabolisme général entraîne l'élévation des échanges respiratoires,du débit sanguin circulant et du débit cardiaque, phénomène inversé en cas d'hypothyroïdie.

Elle intervient dans la régulation de la température centrales car la hormones thyroïdiennes provoquent une augmentation de la production de la chaleur ar l'organisme.

Elle intervient enfin dans le métabolisme de l'iode constituant indispensable des hormones thyroïdiennes

Elle a une action de stimulation sur la croissance. Par exemple, une insuffisance thyroïdienne entraîne un retard de croissance considérable avec absence de développement sexuel et intellectuel (crétinisme, oligophrénie).

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Elles sont de la taille d'un pois et au nombre de 4. Des anomalies de forme et de nombre sont nombreuses.

Ces glandes assurent la régulation du métabolisme du calcium et du phosphore en agissant sur le système osseux, le rein et l'intestin:  elles sont indispensables à la vie.

La calcitonine est produite par les glandes parathyroïdiennes qui commandent et équilibrent avec la thyrocalicitonine, le taux de calcium qui la régule aussi les fonctions parathyroïdiennes.

L'hormone parathyroïdienne est appelée parathormone.

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1. Les glandes surrénales - Les glandes surrénales

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1. Les glandes surrénales - Les glandes surrénales

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Il existe deux glandes surrénales, chacune située au sommet d’un rein.
Chaque surrénale est constituée de deux parties: la couche externe appelée corticosurrénale (ou cortex surrénal) et le noyau interne appelé médullosurrénale.

La cortico-surrénale produit un groupe d’hormones appelé cortico-stéroïdes ou corticoïdes,  dont il existe trois variétés :

les gluco-corticoïdes (cortisol) ou hormones métaboliques. Elles agissent sur le métabolisme des glucides, des protides et des lipides. Elle favorisent  la fabrication par l'organisme de glucides (aliments énergétiques), à partir des protides (éléments plastiques) et la mise en réserve des glucides au niveau du foie sous forme de glycogène. Elles inhibent la fabrication des lipides et modifient la distribution du tissu graisseux. L'hormone essentielle de ce groupe est le cortisol appelé aussi hydro-cortisone. En moindre quantité, la surrénale élabore de la cortisone.

les minéralo-corticoïdes (aldostérone) ou hormones minérales. Ce sont les hormones de l'eau et du sel. Elles régulent dans l'organisme, l'équilibre entre l'eau, le sodium et le potassium. L'aldostérone diminue l'élimination par le rein de l'eau et du sodium et accroît celle du potassium. C'est à son action sur le métabolisme de l'eau et des sels que la surrénale doit ses fonctions vitales.

les hormones sexuelles (principalement mâles ou androgènes) qui interviennent discrètement dans le développement sexuel et la reproduction. En effet, la production de cette hormone (déhydroépiandrostérone ou DHA) est faible par rapport aux androgènes sécrétés par le testicule.

Tous les corticostéroïdes sont sous le contrôle d’une hormone hypophysaire (l’ACTH).

L’aldostérone est également contrôlée par la rénine, produite par le rein.

La médullo-surrénale synthétise deux hormones :
L’adrénaline et la noradrénaline (catécholémines) qui sont libérées habituellement dans la circulation sanguine en situation de stress physiques et émotionnels.

- Action cardiovasculaire
Les deux hormones entraînent une hypertension artérielle mais chacune par un mécanisme différent.

La noradrénaline agit en entraînant une vaso-constriction (diminution du diamètre des vaisseaux sanguins) généralisée,

l'adrénaline agit en augmentant le rythme cardiaque, la force des contractions cardiaques et le débit cardiaque.

- Action métabolique
les catécholamines ont une action brève et intense. L'action essentielle porte sur le métabolisme des sucres: les catécholamines entraînent une  hyperglycémie par mobilisation des réserves hépatiques de glycogène (substance glucidique stockée dans le foie et les muscles, formant une réserve importante de glucose pour l'organisme). et une augmentation de la consommation des glucides par les muscles.
En ce qui concerne les lipides, les catécholamines mobilisent les graisses de réserve. L'ensemble de ces actions intervient dans la lutte contre le froid et lors d'efforts musculaires.
- Action sur les viscères
Les catécholémines entraînent une contraction de la rate (spléno-contraction) et une contraction des sphincters viscéraux (vessie, tube digestif).

La noradrénaline est le médiateur chimique du système sympathique et de ce fait, la médullo-surrénale agit en connexion étroite avec le système sympathique.

Les commandes de la glande surrénale
Commande des  cortico-surrénales
Les cortico-surrénales obéissent à ne régulation complexe:

une commande par l'hypophyse: le lobe antérieur de l'hypophyse secrète une hormone stimulante, la cotico-stimuline ou A.C.T.H dont l'injection augmente la sécrétion surrénalienne. L'A.C.T.H agit uniquement sur la sécrétion des gluco-corticoïdes

une commande humorale qui n'intervient que pour la sécrétion d'aldostérone; cette hormone est totalement indépendante de l'hypophyse. La sécrétion est déclenchée par les taux en sodium et potassium des liquides extracellulaires et par le volume sanguin circulant et la pression artérielle. La sécrétion d'aldostérone est augmentée par la baisse du taux de sodium sanguin, l'augmentation du taux de potassium, la diminution du volume sanguin circulant, la baisse de la pression artérielle. La sécrétion d'aldostérone est diminuée par les phénomènes inverses.

Commandes de la médullo-surrénale
La surrénale possède une sécrétion permanente faible mais réagir rapidement e cas d'agression contre l'organisme. Les phénomènes qui déclenchent sa mise en jeu sont: l'hypotension artérielle, l'effort musculaire, le froid, les émotions, la douleur, l'hypoglycémie. La sécrétion s'effectue par voie nerveuse, par excitation du système sympathique.

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Le pancréas appartient au système digestif et au système endocrinien. Le pancréas est une glande dite « amphicrine », c’est-à-dire qu’il remplit à la fois une tâche exocrine (sécrétion de substances et enzymes libérées dans l’intestin grêle pour assurer une partie de la digestion) et une fonction endocrine (libération d’hormones dans le sang telles que l’insuline et le glucagon).

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Dans son rôle endocrine, le pancréas fabrique principalement deux hormones : l’insuline (par les cellules bêta) et le glucagon (par les cellules alpha).

L'INSULINE
Elle tend à abaisser le taux de sucre sanguin (glycémie) par plusieurs mécanismes:
- elle favorise la pénétration du glucose dans les cellules, notamment au niveau du muscle
- elle favorise le stockage du glucose sous forme de glycogène au niveau du foie.
L'insuline contribue à maintenir constant le taux de la glycémie. Sa sécrétion est déclenchée par :
1. l'élévation de la glycémie (facteur essentiel)
2. l'action d'autres hormones
3. des facteurs nerveux
- elle favorise la mise en réserve des lipides dans les cellules adipeuses ainsi que la synthèse d'acides gras à partir des glucides
- elle favorise la synthèse des protides et s'oppose à leur dégradation.

LE GLUCAGON
Ses propriétés sont antagonistes de celles de l'insuline.
Il augmente la glycémie en libérant le glucose à partir du glycogène hépatique.
Il libère les acides gras à partir du tissu adipeux.
Il favorise la fabrication par le foie de glucides à partir des protides.
Il tend à entraîner une élévation du taux de potassium sanguin et une élimination urinaire accrue des électrolytes.
Il stimule la sécrétion d’autres hormones (catécholamines, hormones de croissance, insuline, thyrocalcitonine).
La sécrétion du glucagon est contrôlée par :
- le taux de glucose sanguin, facteur essentiel
- le système nerveux: stimulation par le pneumogastrique
- d'autres hormones: stimulation par l'hormone de croissance, les corticoïdes, inhibition par l'insuline.

Par ses deux hormones d'action inverse, le pancréas assure la régulation du métabolisme des sucres et la stabilité de la glycémie.

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Les testicules sont des glandes qui produisent la testostérone, la principale hormone masculine responsable du développement des organes génitaux. Sa production, au commencement de la puberté, provoque les changements destinés à transformer le garçon en homme, en déterminant l'apparition des caractères sexuels mâles.
Le autres hormones (androstérone par exemple) sont des produits de transformation de la testostérone.
Les testicules sont également le lieu de la spermatogenèse (fabrication des spermatozoïdes) qui commence à la puberté et continue pendant toute la vie de l'homme. On voit donc que si les filles naissent avec toute leur réserve d'ovules, les hommes ne commencent à fabriquer des spermatozoïdes qu'à la puberté. Toujours à la différence d'une femme, l'homme renouvelle, toute sa vie durant, sa réserve de cellules reproductrices ou gamètes.

À partir de la puberté, les testicules produisent en permanence de nouveaux spermatozoïdes. ces derniers voyagent à partir des testicules à travers le canal déférent, sorte de tube situé à l'intérieur du pénis, où ils se mélangent à un liquide produit par la prostate et les glandes séminales. Ce mélange de liquide et de spermatozoïdes est appelé « sperme». Le sperme, émis par le pénis lorsqu'un homme éjacule, est expulsé par l'urètre, qui est le canal qui conduit l'urine du rein à la vessie. Chaque goutte de sperme contient des dizaines de milliers de spermatozoïdes de taille microscopique. Un seul spermatozoïde atteint l'utérus et féconde l'ovule.
Les hormones testiculaires:
- elles développent les organes génitaux mâles
- elles confèrent au développement musculaire et squelettique le type masculin
- elles agissent sur la peau qui est plus épaisse chez l'homme et sur le développement du système pileux
- elles agissent sur la répartition du tissu graisseux
- elles agissent sur la musculature du larynx ( mue de la voix)
Au niveau comportemental, l'hormone testiculaire augmente la combativité, l'agressivité et développe la libido.
Au niveau métabolique, elle est impliquée dans le développement musculaire.

L'hypophyse commande les testicules.

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Les testicules, au nombre de deux, sont situés en annexe de la verge, à l'extérieur de la cavité pelvienne dans une poche entourée d'une peau plissée appelée "scrotum". Ils sont directement entourés d'un tissu conjonctif solide et protecteur appelé "albuginée". Le fait que les testicules soient à l'extérieur du corps diminue leur température d'environ 2°C par rapport à la température corporelle.

Bien qu'ils aient une taille variable selon les individus, les testicules mesurent en moyenne 3x2x5 centimètres, pour un poids d'environ 18 grammes.

Les testicules sont divisés en plusieurs lobules testiculaires qui contiennent les tubes séminifères, lieu de la spermatogenèse. Les spermatozoïdes arrivent finalement dans le canal de l'épididyme où ils finissent leur maturation, puis jusqu'au canal déférent, relié à la prostate.

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Au coeur des organes : Le fonctionnement du testicule

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Les ovaires  font partie du système reproducteur féminin. Ils sont les gonades femelles et sont donc le lieu de production des gamètes femelles.

Fonction des ovaires
Les ovaires contiennent des follicules (400.000 chez la femme) formés dès la naissance. Après la puberté, un follicule devient mature à chaque cycle menstruel. Le quatorzième jour du cycle en moyenne, ce follicule de De Graaf libère un ovocyte fécondable qui migre vers l'utérus. Le follicule ovarien se transforme alors en corps jaune (corpus luteum) pendant la seconde partie du cycle ovarien. Si la fécondation n'a pas lieu, il dégénère.
Les ovaires sont également des glandes qui produisent les hormones féminines. La fonction endocrine ovarienne est dévolue aux cellules folliculaires qui entourent l'ovocyte au cours de son développement et à partir desquelles se formera le corps jaune. Comme la formation des gamètes, la fonction endocrine de l'ovaire est cyclique : la sécrétion des hormones ovariennes s'effectue selon un rythme qui se superpose au cycle utérin.

L'ovaire sécrète trois groupes d'hormones :

les œstrogènes entraînent le développement du muscle utérin, l'hypertrophie de la muqueuse utérine, des modifications de la muqueuse vaginale et l'hypertrophie des glandes mammaires. Les œstrogènes favorisent la fixation du calcium sur le trame protéique des os. Ils facilitent aussi le développement des fibromes.

la progestérone est élaborée en dehors de la grossesse par le corps jaune et pendant la grossesse par le placenta. Elle entraîne la transformation de la muqueuse (formation de la dentelle utérine). Elle facilite la catabolisme (phase du métabolisme au cours de laquelle des molécules relativement grosses et complexes sont dégradées en molécules plus petites et plus simples) des œstrogènes et tend à élever la température. Elle inhibe la contractilité de l'utérus et empêche l'expulsion de l'embryon.

une petite quantité d'androgènes: ils agissent essentiellement sur la pilosité pubienne et axillaire.

Structure des ovaires

Il y a deux ovaires, un de chaque côté du  bassin, reliés à l'utérus par les trompes de Fallope. Chacun d'entre eux pèse environ 10 g et possède une forme en amande (1 x 0,5 x 0,1 cm). Les ovaires sont fixés grâce à des ligaments qui les relient à l'utérus ou au péritoine.

La région externe de l'ovaire est appelée cortex, alors que la région interne, qui est très vascularisée et innervée, est nommée médullaire.

L'hypophyse commande les ovaires.

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A vous de jouer !