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I mammiferi ( Mammalia) sono una classe di animali vertebrati decisamente molto ampia, comprendente circa 5.500 specie dalle caratteristiche anche molto differenti. Ciò che accomuna tutti i mammiferi è l'allattamento della prole, ma come vedremo tra poco ci sono altre caratteristiche che gli animali appartenenti a questa classe condividono. I mammiferi occupano naturalmente un areale immenso: popolano tutto il Pianeta e se alcuni vivono sulla terra ferma, altri sono in grado di nuotare o hanno sviluppato la capacità di sopravvivere nell'acqua. Parliamo quindi di una classe di animali davvero molto ampia e all'apparenza sembra impossibile che un animale come la balenottera azzurra (il più grande mammifero attualmente in vita) appartenga alla stessa classe dei pipistrelli.

Mammiferi: caratteristiche comuni

Indipendentemente dalle loro abitudini e dalle particolarità che hanno sviluppato per sopravvivere nei diversi habitat, i mammiferi sono tutti accomunati da alcune caratteristiche. Vediamole brevemente.

Tutti i mammiferi allattano la prole

Tutti i mammiferi sono dotati di ghiandole mammarie e a differenza degli altri animali allattano la propria prole fino a quando non è in grado di nutrirsi in modo autonomo. E' la caratteristica chiave dei mammiferi e non a caso il nome della classe (mammalia) deriva proprio da questo.

Tutti i mammiferi hanno una struttura auricolare complessa

I mammiferi sono gli unici animali che sono dotati di una struttura auricolare complessa. Non possiedono solamente le orecchie esterne ma anche le 3 ossa tipiche degli esseri umani (incudine, martello e staffa).

Tutti i mammiferi hanno il pelo

Anche se a prima vista sembrerebbe strano, una caratteristica che accomuna tutti gli animali appartenenti a questa classe è proprio la presenza di pelo. Anche i mammiferi marini (cetacei come la balena) che ne sembrerebbero del tutto sprovvisti, in fase embrionale presentano della peluria. Al momento della nascita le balene ne sono prive, ma in un primo stadio anche loro sono ricoperte di pelo.

Tutti i mammiferi hanno una dentatura eteromorfa

Questi animali hanno tutti una dentatura eteromorfa, con incisivi, molari, premolari e canini più o meno sviluppati a seconda della specie. Alcuni mammiferi, come per esempio gli elefanti o i roditori, hanno dei denti che non presentano radici e che crescono in modo costante.

Tutti i mammiferi hanno il diaframma

Gli animali che appartengono a questa classe hanno un sistema respiratorio autonomo, nel senso che la sua unica funzione è appunto quella della respirazione. Inoltre, tutti i mammiferi sono dotati di un diaframma che facilita la respirazione.

Tutti i mammiferi hanno gli arti al di sotto del corpo

Tutti gli animali che appartengono a questa classe hanno gli arti posizionati sotto al corpo e non lateralmente (caratteristica tipica dei rettili). Questa conformazione fisica consente loro di muoversi più velocemente e per un periodo più prolungato, rendendo le migrazioni più semplici.

Tutti i mammiferi hanno un apparato cardio-circolatorio completo

Infine, tutti gli animali che appartengono a questa classe hanno un apparato cardio-circolatorio completo, con con due atrii e due ventricoli che portano il sangue al cuore e viceversa.

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Mammiferi: categorie e caratteristiche comuni - Informazione Ambiente

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I mammiferi ( Mammalia) sono una classe di animali vertebrati decisamente molto ampia, comprendente circa 5.500 specie dalle caratteristiche anche molto differenti. Ciò che accomuna tutti i mammiferi è l'allattamento della prole, ma come vedremo tra poco ci sono altre caratteristiche che gli animali appartenenti a questa classe condividono.

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Gli artropodi ( phylum Arthropoda) sono il più vasto del regno animale. Sono provvisti di appendici articolate atte alla locomozione (da cui il nome del phylum ) e di un esoscheletro con funzione protettiva, costituito da chitina e sali di calcio; all'interno dell'esoscheletro si inseriscono i muscoli. Essendo rigido, l'esoscheletro non può accrescersi insieme all'animale e quindi deve essere periodicamente sostituito con un processo chiamato muta.

Gli artropodi hanno un apparato circolatorio aperto (il sangue non scorre nei vasi ma bagna direttamente gli organi interni). Respirano per mezzo di branchie se acquatici, oppure mediante trachee o polmoni a libro se terrestri. L'escrezione avviene grazie a nefridi o tubuli malpighiani che si aprono all'esterno.

I metameri sono riuniti a formare tre regioni distinte: il capo, dove si trovano le antenne e gli occhi composti, il torace con gli arti e l'addome (v. tab. 14.7).

Lo sviluppo dell'uovo fecondato è indiretto e avviene attraverso più stadi larvali (metamorfosi).

CLASSE

CARATTERISTICHE

aracnidi

corpo diviso in cefalotorace e addome; cheliceri e pedipalpi per la cattura degli alimenti; quattro paia di zampe; respirazione per trachee o con un tipo particolare di polmoni; specie marine e terrestri

crostacei

corpo diviso in cefalotorace (coperto dal carapace) e addome; potenti mandibole; respirazione per branchie; specie per lo più acquatiche

miriapodi

corpo segmentato in molti metameri e una testa; apparato escretore costituito da un sistema di tubuli malpighiani; respirazione per trachee; specie terrestri

insetti

corpo diviso in 20 segmenti, riuniti in capo, torace e addome; tre paia di zampe e 2 o 4 ali; specie terrestri

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Artropodi: Il regno degli animali - StudiaFacile | Sapere.it

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Gli artropodi ( phylum Arthropoda) sono il più vasto del regno animale. Sono provvisti di appendici articolate atte alla locomozione (da cui il nome del phylum ) e di un esoscheletro con funzione protettiva, costituito da chitina e sali di calcio; all'interno dell'esoscheletro si inseriscono i muscoli.

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Negli echinodermi ( phylum Echinodermata ) la larva è a simmetria bilaterale, mentre l'adulto ha simmetria pentaraggiata.

Il corpo è sostenuto da un dermascheletro, cioè un rivestimento di piastre calcaree posto sotto l'epidermide. Non si distingue una vera e propria testa, ma un polo orale, dove si apre la bocca, e un polo aborale, dove si apre l'ano. Tipico degli echinodermi è l'apparato acquifero: questo è formato da un canale circolare posto attorno alla bocca da cui si diramano 5 canali pieni di liquido. In corrispondenza dei canali radiali fuoriescono delle appendici munite di ventose (pedicelli ambulacrali) utilizzate per la locomozione e la respirazione. Quest'ultima funzione è svolta anche, a seconda delle specie, da polmoni o da branchie.

L'apparato circolatorio è formato da lacune parallele ai canali dell'apparato acquifero; un anello posto attorno alla bocca e 5 tronchi radiali formano il sistema nervoso. Anche gli organi riproduttori (gonadi) sono di regola 5.

I sessi sono separati e la riproduzione è sessuata. Lo sviluppo è indiretto con formazione di larve.

Classificazione degli echinodermi

CLASSE

CARATTERISTICHE

crinoidi

fissi al substrato marino anche allo stadio larvale, hanno l'aspetto di stelle vivacemente colorate e dotate di uno stelo lungo e sottile (da cui il nome di "gigli di mare"); in alcune specie lo stelo si spezza una volta raggiunta la maturità e gli individui conducono vita libera

asteroidi

sono le stelle di mare, con tipica forma a 5 raggi; animali voraci, possono arrivare a distruggere le coltivazioni di molluschi

ofiuroidi

sono chiamati stelle serpentine per le braccia sottili e cilindriche e per i caratteristici movimenti con cui strisciano sul fondo

echinoidi

sono i ricci di mare, con un corpo globoso rivestito di un esoscheletro rigido provvisto di aculei mobili che servono per la locomozione e la difesa

oloturoidi

sono i cetrioli di mare, considerati gli echinodermi più primitivi per la forma a sacco, che maschera la simmetria raggiata

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Echinodermi: Il regno degli animali - StudiaFacile | Sapere.it

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Negli echinodermi ( phylum Echinodermata ) la larva è a simmetria bilaterale, mentre l'adulto ha simmetria pentaraggiata. Il corpo è sostenuto da un dermascheletro, cioè un rivestimento di piastre calcaree posto sotto l'epidermide. Non si distingue una vera e propria testa, ma un polo orale, dove si apre la bocca, e un polo aborale, dove si apre l'ano.

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ognuno di voi scelga un gruppo di animali e aggiunga un'immagine.

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I molluschi ( phylum Mollusca ) hanno questa particolarità: la loro larva presenta somiglianze con la trocofora degli anellidi e ciò ha fatto avanzare l'ipotesi di un antenato comune. Tra i due phyla si osservano perciò dei caratteri comuni, ma anche molte differenze (v. tab. 14.8).

Il corpo dei molluschi non è diviso in metameri, ma in un capo e un tronco. Il capo ha la bocca, i gangli cerebrali e i principali organi di senso. Il tronco è formato da un muscolo ventrale, chiamato piede, che serve per la locomozione; è presente anche un sacco dei visceri, contenente gli organi, rivestito da una piega cutanea, chiamata mantello; il mantello secerne la conchiglia calcarea.

Nella bocca si trova la radula, una struttura nastriforme provvista di dentelli che servono per triturare il cibo. L'apparato digerente continua con la faringe, l'esofago, lo stomaco e l'intestino; una ghiandola, l'epatopancreas, ha funzione digestiva.

L'apparato circolatorio è aperto (il sangue non scorre nei vasi, ma bagna direttamente i tessuti) e composto da un cuore. I molluschi acquatici respirano per mezzo di branchie a forma di pettine (ctenidi), mentre quelli terrestri attraverso un "polmone" derivato da una porzione della cavità del mantello.

La riproduzione è sempre sessuata (in qualche specie gli individui sono ermafroditi). Lo sviluppo in alcuni casi è diretto, per cui dall'uovo fecondato nasce un individuo simile all'adulto; in altri casi è indiretto, con la formazione di una larva e metamorfosi complessa.

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Molluschi: Il regno degli animali - StudiaFacile | Sapere.it

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I molluschi ( phylum Mollusca ) hanno questa particolarità: la loro larva presenta somiglianze con la trocofora degli anellidi e ciò ha fatto avanzare l'ipotesi di un antenato comune. Tra i due phyla si osservano perciò dei caratteri comuni, ma anche molte differenze (v. tab. 14.8).

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Gli anellidi (il nome scientifico è Annelida) sono animali invertebrati con corpi molli, lunghi e cilindrici. Il nome anellidi deriva dal fatto che il

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ANIMALI VERTEBRATI E INVERTEBRATI - Le scienze spiegate FACILI

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I Celenterati o Cnidari (il nome scientifico è Cnidaria) sono un gruppo di animali invertebrati marini, o più raramente, di acqua dolce, con un corpo morbido e semplice a forma di sacco con un'apertura che funge da bocca, chiamata celenteron, circondata da tentacoli.
I coralli e le meduse fanno parte di questo gruppo, ma anche molti altri, come le idre, o gli anemoni di mare.
Per cacciare le loro prede, i Celenterati utilizzano i tentacoli ricoperti di cellule specializzate, chiamatenematocisti. Quando i tentacoli vengono a contatto con una preda, i nematocisti si aprono per fare uscire un tubicino che scatta come un arpione, iniettando una sostanza paralizzante o velenosa. A questo punto i tentacoli portano la preda alla bocca dell'animale. La prede viene digerita all'interno del corpo del celenterato. Poiché questi animali hanno una sola cavità, i resti vengono espulsi sempre attraverso la bocca.

Polipi e meduse

I celenterati possono assumere due forme base: la medusa e il polipo.

La medusa è un celenterato con una forma piatta a disco, con una bocca, e circondato da tentacoli rivolti verso il baso. Le meduse sono in grado di nuotare più o meno bene e fanno parte del plancton.

Il polipo è un celenterato che vive ancorato ad un supporto, come una roccia, per esempio. Ha un corpo più o meno cilindrico, che termina in una bocca, circondato da tentacoli.

Alcuni di loro formano quelle che sono chiamate colonie di polipi: un polipo si divide e forma diversi piccoli polipi, che rimangono attaccati l'uno all'altro. E' il caso dei coralli e di alcuni anemoni di mare.

Riproduzione e ciclo vitale dei Celenterati

Polipi e meduse hanno modi diversi di riprodursi. Le meduse utilizzano la riproduzione sessuata: la femmina rilascia l'ovulo nell'acqua e il maschio lo feconda. I polipi utilizzano la riproduzione asessuata, attraverso la gemmazione. In pratica, un piccolo polipo si forma dal corpo del genitore, si stacca e forma un organismo separato. Alcuni celenterati attraversano entrambe lo stadio di polipo e di medusa nel loro ciclo vitale.

Classificazione dei Celenterati

Gli scienziati classificano i Celenterati o cnidari secondo diversi criteri, compreso il loro ciclo vitale:

Gli Idrozoi sono Cnidari che passano dalla forma di polipo a quella di medusa durante la loro vita. Alcuni di loro vivono in acqua dolce.

Gli Scifozoi sono Cnidari che formano altri polipi durante un periodo della loro vita, ma trascorrono la maggior parte della loro vita come meduse. Sono le più comunemente chiamate "meduse".

Gli Antozoi sono Cnidari che non passano mai attraverso lo stadio di meduse: sono i coralli, gli anemoni di mare, le gorgonie...

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I Celenterati o Cnidari (il nome scientifico è Cnidaria) sono un gruppo di animali invertebrati marini, o più raramente, di acqua dolce, con un corpo morbido e semplice a forma di sacco con un'apertura che funge da bocca, chiamata celenteron, circondata da tentacoli.

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poriferi

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I poriferi, o spugne ( phylum Poriphera ), sono gli animali più semplici, poiché non possiedono né simmetria né veri e propri tessuti. Possono essere considerati delle colonie di organismi unicellulari con funzioni indipendenti.

Le spugne (v. tab. 14.2) vivono in acqua e hanno il corpo a forma di sacco cavo, fisso al substrato e perforato da numerosi pori, attraverso i quali entrano le particelle alimentari portate dall'acqua. L'interno della cavità è rivestito da particolari cellule (coanociti), provviste di un flagello che, muovendosi, assicura il continuo flusso dell'acqua. Una sorta di "collare" che circonda il flagello funziona da setaccio che trattiene i microrganismi entrati dai pori. I prodotti di rifiuto fuoriescono da un'ampia apertura, l'osculo.

Tra le cellule epiteliali e i coanociti si trova uno strato gelatinoso (mesoglea) che contiene cellule ameboidi, le quali secernono spicole calcaree, silicee o cornee che danno sostegno all'animale.

La riproduzione avviene per gemmazione oppure è di tipo sessuato. Nel primo caso si forma una protuberanza, o gemma, sul corpo della spugna; accrescendosi, la gemma può rimanere attaccata al corpo del genitore oppure staccarsi. Se la riproduzione è sessuata, dalla fecondazione della cellula uovo si forma un larva ciliata libera, che viene dispersa dalla corrente e poi si fissa sul fondo per dare origine a un nuovo individuo.

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Poriferi: Il regno degli animali - StudiaFacile | Sapere.it

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I poriferi, o spugne ( phylum Poriphera ), sono gli animali più semplici, poiché non possiedono né simmetria né veri e propri tessuti. Possono essere considerati delle colonie di organismi unicellulari con funzioni indipendenti. Le spugne (v. tab.

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non hanno uno scheletro interno

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hanno uno scheletro interno