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¿Qué información nos brinda esta nota?
¿De qué manera nos ayuda a pensar sobre qué aportes realiza la paleontología?
¿Qué fue lo que las/os paleontólogas/os encontraron?
¿Qué datos dan de su trabajo?

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Los fósiles del pingüino Palaeeudyptes klekowskii que vivió hace unos 34 millones de años certifican que medió dos metros y que pesó 115 kilos. Así lo dado a conocer la revista científica New Scientist.Los investigadores de nacionalidad argentina han llegado a esta conclusión después de que hallaran un hueso del pie que medía nueve centímetros.

Los fósiles fueron encontrados el año pasado, pero no se conocía con exactitud su altura y su peso."Es posible imaginar que midió mucho más de dos metros pero no tenemos tantos elementos como para arriesgar una medida más grande", explicaba la investigadora Carolina Acosta.

Los primeros restos encontrados ya daban una pista de las dimensiones de esta especie, pero las nuevas revelaciones confirman las hipótesis de los científicos.

Estos nuevos datos convierten a los Palaeeudyptes klekowskii en los pingüinos más altos conocidos hasta ahora, por delante del pingüino emperador, que mide 1,36 m y que pesa 46 kilos. Estegigante vivió en la Antártida durante el Eoceno superior y convivió con hasta diez especies.

Los científicos creen que el tamaño pudo darles ventajas por delante de otras especies, como el hecho de que pudieran permanecer hasta 40 minutos debajo del agua, que se traducía en que podían alimentarse de una cantidad importante de presas.

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Los fósiles hallados de una especie de pingüino en la Antártida demuestran que midió dos metros

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Los fósiles fueron encontrados el año pasado, pero no se conocía con exactitud su altura y su peso.Este gigante vivió en la Antártida durante el Eoceno superior y convivió con hasta diez especies.

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Teniendo en cuenta la infografía del Calendario Cósmico:
1) ¿Hace cuanto tiempo existen los seres vivos?
2) ¿Cuántos años creen que puede tener el fósil más viejo que se ha encontrado?
3)Considerando que el relieve de la tierra es cambiante ¿Será posible encontrar un fósil de los primeros organismos vivos? ¿Podrá haber un fósil de mil millones de años? ¿Y de diez mil millones?

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Calendario cósmico parte 1 (cosmos) Español latino

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Calendario cósmico parte 1 (cosmos) Español latino

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Chubutisaurus

su nombre genérico significa " reptil de la patagonia ", por haber sido hallado en este sector del país; y el específico fue dado honor al señor Ricardo Farías, dueño del ( terreno ) donde se hallaron los restos - entre 1977 y 1983-. Se trata de un o saurisquio sauropodomorf o - cu adrúpedo herbívoro de gran tamaño , de cuello y cola largos, y anda r lento - perteneciente al grupo de los cetiosáuridos. Vivió en el Período Cretácico Me dio, hace aproximádamente 160 millones de años, en el Calloviano. Fue hallado en el Cer Los " pocos " restos que se encontraron del cráneo dificul tan un poc o su r e construcción, pero sugieren que su forma podría ser seme ja nte a l a de un Cam ar a sáuri do. Inclus o lo s dientes disponibles de ejemplares adultos son del tip o a margasauróideo. Medía aproximadamente 14 metros de largo, 5 metros de alto, y pesaba 40 toneladas.

Patagosaurus fariasi

Cerro Condor

Tehuelchesaurus benitezi : este saurisquio sauropodomorfo cetiosáurido, era herbívoro, y vivió en el Jurásico Sup 152 y 148 millones de años,. desde el Kimeridgiano hasta el Titoniano. Medía aproximádamente 15 metros de largo, 5 de alto, y su peso era de 10 toneladas .Su primer nombre deriva de la tribu patagónica nativa, y el segu ndo, fue dado en h onor a su descubridor, Aldino Benítez. F ue hallado en la Formación C

Tehuelchesaurus benitezii Notobatrachus digiustoi : se trata de un anu ro primitivo, que vivió en el Período Jurásico Medio, hace 155 y 170 millones de años. Fue hallado en 2004 en la For mación ( ), en el del Cerro Cóndor. Notobatrachus Cerro Condor

Notoceratops bonarelli : su nombre genérico significa " cana con cuernos del sur ". Fue un ornitisquio cuadrúpedo, herbívoro, marginocéfalo, ceratopciano de andar lento, que habitó esas zonas durante el Cretácico superior, hace aproximádamernte 80 millones d l Mastrichtiano, a finales de la era Mesozóica. Fue descubierto en 1918. Tenía una cabez provista de cuernos, y un "ramillete" de plumas. Su boca, equipada en su interior con dientes en las mejillas, terminaba en un pico como de loro. Su cuerpo tamb ién era voluminoso.

Tirannotitan chubutensis : su nombre genérico se debe a " tirano ", por sus largos dientes de hasta 30 cms, y " titán ", de bido al gran tamaño de este saurio carnívoro, que llegó a medir 15 metros de largo, y pesaba 6 toneladas. Pertenece a la familia de los Carcarodonto Fue un canívoro de tama ño igual o mayor que lo Tiranosáurios. V Período Cret ácico, hace aproximádamente 120 millones de años. Aún existe la duda sobre si era cazador o carroñero.

Cráneo de Tirannotitan Chubutensis

Tirannotitan chubutensis

Condorchelys antiqua : su nombre genérico hace referencia a. S e trata de los restos fósiles de una una de tortuga. Según los expertos, los especímenes provienen de rocas que se depositaron durante 160 y 146 millones de años, y corresponden al Período Jurásico. Medía aproximádamente 35 cms. de largo. Tiene una anatomía muy particular , ya que tiene característias de tortugas antiguas, y modernas. Fue hallada en rocas perteneciente a una pequeña lag una.

Condorchelis antiqua

Xenotasosaurus bonapartei

Genyodectes serus : su nombre de género significa "mandíbul a mordedora" ( del griego genis: mandíbula, y dektes: morder). Fue h allado en Cañadón Grande, departamento de Paso de los Indios, en 1901. Es un teró podo ceratosáurido - el primer terópodo registrado en Sudamérica -, que vivió en el Cretácico medio, hace 116 millones de a ños, en el Aptiano . Se trata de una especie de tamaño mediano/grande - 9 metros de largo -; p oseía largos y afilados dientes curvos, por lo que se cree que era carnívoro. Sus p a tas eran rob ustas, lo que lo hacía un rápido predador, aunque es posible que, com o s u cola e ra cort a, no haya tenido buen equilibrio.

Genyodectes serus

Epachtosaurus sciuttoi : u nombre de género proviene del griego y significa "reptil pesado"; el segundo, - el de especie -, es en ho nor a Juan Carlos Sciutto, geólogo que investigó las rocas donde se hallaron los restos, en las Sierras de San Bernardo, cerca de la ciudad de Comodoro Rivadavia. Se trata de un saurisquio sauropodomorfo titanosauriano, que vivió en el Cretácico Superior, hace 95 millones de años, (en el Campaniano y Maastrichtiano ). Este herbívoro, q ue medía 10 metros de largo, poseía un cuerpo pequeño, y pesadas y robustas pat as, q ue le serví an p ara repeler los ataques de los terópodos.

Epachtosaurus sciuttoi
Amygdalodón patagonicus : su nombre de género significa " diente en almedra " , refiriéndose a la forma de sus dientes. F ue hallado en el Cerro Negro, en la localidad de Sierra Pampa de Agnia, en 1947. Se trata de un saurisquio saurópodo cetiosáurido, que vivió en el Jurásico Tempr ano, hace 175 millones de años, desde el Toarciano al Bajociano. Fu e el prim er saurópodo registrado en Sudamérica. Medía 15 metros de largo, 4 met ros de a lto, y pesaba 20 toneladas. Su cuerpo era robusto, al igual que sus patas, te nía un a cola l a rg a, y una cabeza pequeña.
Piatnitzkisaurus : se trata de un terópod o - bípedo carnívoro -, que vivió en el Período Jurásico Medio, hace 165 millones de años, en el Calloviano. Medía 5 metros de largo y 2 metros de alto, y tenía un cráneo de 60 cms, con una mandíbula provista dientes cónicos, y muy filosos. Sus miembros delanteros eran extremadame nte cortos, y sus patas termi n aban en 3 dedos divergentes - al igual que las aves corredoras actuales. Fue hal la do en el C er ro Condo r.

Piatnitzkisaurus

Cerro Condor

Sarmientosaurus splendens : su nombre genérico hace referencia a la localidad de Sarmiento, donde se hallaron los restos. Se trata de un saurópodo - cuadrúpedo herbívoro - titanosauriforme, que vivió a principios del Período Cretácico Superior, hace 96 y 91 millones de años, desde el Cenomaniano, al Coniaciano. Fue hallado en la Formación Bajo Barr eal, en Buen Pasto, es el saurópodo mejor preserbado de Sudamérica

Sarmientosaurus splendens

Patagonicus puertai : su nombre genérico hace referencia al sector sur del país, donde se produjo el hallazgo, y a su procedencia, la Patagonia; el específico fue dado, por el paleontólogo argentino Fernando Novas, en homenaje a su compañero, Pablo Puerta. Se trata de un ornitisquio, que vivió en el Período Cretácico Superior. Esta era un ave primitiva, no voladora, que se alimentaba de insectos. Tenía miembros posteriores largos, y miembros anteriores cortos, con un dedo en forma de garra.

Patagonicus puertai

Carnotaurus sastrei : su nombre genérico significa " toro cornívoro ", debido a las protuberancias córneas que tenía por encima de los ojos, que recuerdan a las de un toro, y el específico es en honor a l señor Anselmo Sastre, dueño de la estancia donde encontraron los restos, en 19 84. Se trata de un saurisquio terópodo abelisáurido, que vivió en el Período Cre tác ico Tardío, hace 75 y 65 millones de años, en el Campaniano y Mastrichtiano . Es te saurio bípedo, medía 9 metros de largo, 4 metros de alto, y pesaba aproximádamente 1500kgs. Tenía un cráneo relativamente pequeño, de 60 cms, con protuberancias córneas por encima de los ojos, que eran pequeños y mirab an h acia adelante - en vez de a los lados, como los demás dinosaurios -. Su gran hocico hace suponer que tenía grandes órganos olfativos y, en consecuencia, buen olfato. Las mandíbulas poseían u na articuación que le permitía ampliar el área de la mordida, producida por aguzados dientes de 4 cms. Las extremidades anteriores era sumamente pequeñas, y termi naban en 4 dedos. Según los ( restos ) de piel que se hallaron, esta era semejante a la d e un paquidermo, y presenta osteodermos, lo que sugiere que era áspera. Su cola era " fina " y al argada, para poder mantener el equilibrio.

Teleósteos : Se trata de peces que se fosilisaron, tras quedar sepultados por ceniza volcánica, en el Período Jurásico, hace 150 millones de años. Fueron hallados en cercanías del Cerro Cóndor, en el Río Chubut. Tenían rasgos similares a los de los peces actuales.

Ameghinichnus patagonicus : Fue un pequeño mamífero que vivió en el Período Jurásico Superior. Sus miembros medían tan sólo 1 cm de diámetro, y tenían 5 dedos c/u. Podía desplazarse a gran velocidad , anteponiendo las patas traseras a las delanteras - como las liebres actuales - . Sus huell as fueron halladas en el Bosque Petrificado Jaramillo, en la Form ación L a Mati l de.

Ameghinichnus patagonicus

Asfaltomylus patagonicus : se trata de un pequeño mamífero primitivo - del tamaño de una rata -, que vivió en el Período Jurásico Medio, hace 160 millones de años. Fue hallado en el Cerro Cóndor, en la Formación Caña dón Asfalto.

Asfaltomylus patagónicus

Mandíbula de Asfaltomylus patagonicus

Caypullisaurus bonapartei : su nombre genérico fue dado como homenaje a la localidad donde se hizo el halazgo, y por " Cay Cay ", dios mapuche del mar, el específico es en honor al paleontólogo argentino José Bonaparte, que lo descubrió. Se trata de un ic tiosaurio ophthalmosáurido saurópsido d e gran tamaño, que vivió en el P eríódo Jurásico Su perior al Perío do Cretácico Inferior, en el Titoniano Temprano. Fue hallado en ( 199 7 ), en la Formación Vaca Muerta, y es el esqueleto de un ejemplar maduro - el más completo de América del Sur, de esa época -. Medía 4,5 metros d e la rgo. Las aletas trase ras eran bastante más pequeñas que las delanteras. Tenía u na mandíbul a de 1,57 metros de largo, y era un voraz predador, cuya alimentación probablemente estaba compuesta desde peces, hasta plesiosaurios, y dinosaurios que se ( acercaban ) demasiado, en el mar. Sus ojos eran enormes - en comparación a su cuerpo -, de aproximádamente 20 cm s de diámetro, y le permitían ver en las obscuras profundidades del mar. Tiene semejanzas con los delfines.

Caypullisaurus bonapartei ( detalle del cráneo )

Notohypsilophon comodorensis : su nombre genérico significa " dientes de corona alta del sur ", y el específico, es en homenaj e a la ciudad de " Comodoro Rivadavia ". Se trata de un ornitisquio - herbívoro bípedo - hipsilofodóntido, euornitópodo, del grupo de los ornitópodos, que vivió en el Período Cretácico Tardío, hace aproximádamente 96 millones de años, en el Cenomaniano . Fue hallado en la Formación Bajo Barreal. Medía 1,5 metros de lar g o, pesaba aproximádamente 25 kgs, y podía desp lazarse a gran velocidad.

Notohypsilophodon comodorensis

Notohypsilophodon comodorensis ( esqueleto )

Madrynornis mirandus : su nombre genérico significa " Ave maravillosa de Madryn ", por haber sido hallada en esa ciudad. Se trata de un ave marina, semejante al actual pingüino magallánico, que habitó en la zona hace 10 millones de años, en el Plioceno tardío. Fue hallado en el Golfo San José, en la Península Valdés, perteneciente a la Formación Pu erto M ad r yn. Medía poco más de 50 cms de alto. Se alimentaba de peces.

Fósil de Madrynornis

Brachitrachelopan mesai : Su nombre genérico significa " dios de los pastores de cuello corto " - del griego Pan: dios de los pastores -, y el específico fue dado en honor a Daniel Mesa , pastor de ovejas que descubrió los restos cuando buscaba algunos animales perdidos. Se trata de un suarisquio sauropodomorfo -herbívoro - diplodócido drucreosáurido, qu e vivió en el Períod o Jurásico Tardío, hace aproximádamente 150 millo ne s de a ños, en el Titoniano. A diferencia de la mayoría de los saurópodos, este se de staca por poseer un cuello mucho más corto , de " apena s " 10 metros de largo, l o que ha hecho pensar que tuvo que adaptarse al ramoreo bajo, pudiendo ser este, un factor limitante en lo que respecta al tamaño de su cuerpo. Fue hallado en el Cerro Chivo - a 380 kms al oeste de la ciudad de Trelew, y a 25 kms de Cerro Cóndor -, en la Formación Cañadón Calcareo.

Brachytrachelopan mesai

Brachitrachelopan mesai ( huesos hallados)

Formación Cañadón Calcáreo

Más hallazgos : en Cerro Chivo, se han hallado los restos fosilisados de 2 dinosaurios carnívoros - a determinar -, tortugas, peces, sapos, ranas, un " cocodrilo ", y un pterosaurio ( el primero hallado en el hemisferio sur, perteneci ente al Período Jurásico Tardío)

Condorraptor corrumilli : su nombre genérico significa " ladrón del Cerro Cóndor ", por haber sido hallado en esta localidad, y el específico fue dado en homenaje al sr. Hipólito Currumil, dueño del terren o donde se hallaron los restos. Se trata de un saurisquio terópodo - bípedo, carnívoro - tetanuro, que vivió en el Período Jurásico Medio, hace aproximádamente 160 millones de años, en el Calloviano. Medía 7 metros de largo. Fue hallad o en 2005, en la Formación Cañadón Asfalto, en la localidad de Las Chacritas. Los primeros restos fueron hallados en u n expe dición de conjunta entre el MEF - Museo Eugidio Freguglio, de Trelew, y el DAD - ... -, de Alemania. Se cree que está emparentado con Piatnitskisaurus, hallado en el mismo sitio.

Condorraptor corrumilli

Condorraptor ( huesos hallados )

Aniksosaurus darwini : su nombre genérico hace referencia al 21 de septiembre, día en el que " comienza " la primaver a en el hemisferio sur, y en el que fueron hallados los restos, y el específico fue dado en honor al naturalista inglés, Charles Darwin. Se trata de un saurisquio terópodo - bípedo carnívoro - tetanuro coelurosauriano, que vivió en el Período Cretácico Superior ?, hace aproximádamente 96 y 91 millones de a ños, en el Cenomaniano y Turoniano. Medía 2 metros de largo, 70 c ms de alto, y pesaba aproximádamente 120 kgs. Los - 5 - ejemplares fueron hallados por los paleontólogos argentinos Fernando Novas y Rubén Martinez, cerca del pueblo de Buen Pasto, a 270 k ms de Comodoro Riva davia, en la Formación Bajo Barreal. El hecho de haberlos hallado juntos, sugiere que tenían hábitos " gregarios ", ya sea que vivían en grupos y cazaban en forma coordinada, o sólo se reunían por hábitos nec rófagos/carroñeros.

Huesos de Aniksosaurus

Palaeospheniscus patagonicus : vivió en el Mioceno Temprano. Fue hallada en la Formación Gaiman. - estudios recientes sugieren que esta ave está más proxima a los pingüinos actuales que a los pingüinos gigantes del Paleógeno.-

Palaeospheniscus patagónicus

Más hallazgos : en la costa, al pie de los acantilados de Punta Ninfas, al S de la Península de Valdés - perteneciente al Yacimiento/Formación Puerto Madryn -, se halló una mandíbula de 2 metros de largo, la cual podría pertenecer a una ballena que vivió en el Pleistoceno, hace 10 millones de años.

Más hallazgos: allaron los los restos de 3 dinosaurios - probablemente prosaurópodos -. Estos dinosaurios, de enormes proporciones, tenían un cuello largo, q ue terminaba en una cabe za pequeña. Las patas columnares sostenían el pesado cuerpo

Monotrematum sudamericnus: se trata de un mamífero monotrema, que vivió en el Paleoceno (Temprano), hace aproximádamente 61 millones de años. Fue hallado en 1.992, en Punta Peligro - en el Golfo San Jorge -, por un equipo de investigadores del Museo de Ciencias Naturales de La Plata.

Golfo San Jorge (ubicación)

Aristonectes parvidens: su nombre ( ) significa "el mejor nadador". Se trata de los restos de un plesiosaurio elasmosáurido, que vivió en el Período Cretácico Tardío. Se alimentaba de calamares y criaturas marinas más pequeñas. Fue hallado por Cabrera en 1.941, en el Cañadón del Loro, en el Río Chubut, perteneciente a la Formación El Sapo, en el NE de esta provincia

Aristonectes parvidens

Campylodoniscus ameghinoi: se trata de los restos (mandibulares) de un saurisquio saurópsido sauropodomorfo - herbívoro -, que vivió en el Período Cretácico Tardío, hace aproximádamente entre 85 y 65 millones de años , a finales de la Edad Campaniana, y principios de la Edad Maastrichtiana. Fue hallado en la Formación (Bajo Barreal).

Argyrosaurus superbus: se trata de un saurisquio saurópsido sauropodomorfo titanosauriano. Sus restos fueron hallados en las Formaciónes Bajo Barreal, Laguna Palacio, y Castillo, y fueron descriptas por el paleontólogo inglés Richard Lydekker, en 1.893, a partir de una extremidad incompleta hallado por el paleontólogo Carlos Ameghino en Río Chico en la región del Lago Musters.

Reigitherium bunodontum: se trata de los restos de un mamífero que vivió en el Período Cretácico Tardío de la Era Mesozóica. Fue hallado en 2.000, en la meseta de Somouncura, perteneciente a la Formación Colonia, y consistía en un fragmento mandibular con 3 dientes desgastastados.

Lutreolina crassicaudata: se trata de los restos de un mamífero marsupial didelfido. Fueron hallados en el N de esta provincia.

Utaetus buccatus: se trata de los restos fósiles de un mamífero cuadrúpedo xenartra - placentario acorazado -, dasipódido, que vivió hace aproximádamente 40 millones de años, en la Edad Casamayorana del Eoceno (Temprano?)/Medio del Período Paleógeno, de la Era cenozóica. Fue hallado en Gran Barranca -la barranca sur del lago Colhué Huapi, perteneciente a la Formación Sarmiento, y descripto por Ameghino.

Eritiscus tonnii: se trata de los restos fósiles de ejemplares de un género de aves spheniscidas -pingüinos -, que vivieron en el Oligoceno Tardío y el Mioceno temprano, hace aproximadamente 22 millones de años, en el Plioceno de la Era Cenozóica. Fueron hallado en sedimentos de la Formación Gaiman, y descripto por Simpson , en 1.981.

Chubutodyptes biloculta: se trata de los restos fósiles de un palaeospheniscido -pingüino - que vivió en el Mioceno Temprano del Período Neógeno de la Era Cenozóica. Fue hallado en sedimentos de la formacioón Gaiman, descripto por Simpson en 1.970.

Pseudopersis semifasciata: (llamado comunmente salmón de mar) se trata de los restos fósiles de un ejemplar de pez pingüipédido, que vivió en el Período Mioceno Medio. Fue hallado en la Península Valdés, perteneciente a la Formación Puerto Madryn.

Adelomelón valdesiensis: se trata de los restos de un gastrópodo volútido?, que vivió en el Período Mioceno Tardío Temprano. Fue hallado en estratos de la Formación Puerto Madryn.

Notocetus vanbenedeni: se trata de los restos fósiles de un mamífero cetáceo odontoceto, delfínido, que vivió hace aproximádamente 20 millones de años, en el Período Mioceno. Medía aproximádamente 3 metros de largo. Fue hallado por científicos del Centro Nacional Patagónico (CENPAT), en sedimentos de la Formación Gaiman.

Prospaniomys: se trata de los restos fósiles de un roedor octodontoideo echimyido, que vivió en la Edad Colhuehuapense del Período Mioceno Temprano. Tenía un cráneo largo y bajo. De este género - nombrado por Ameghino en 1.902-, ya se tenía conocimiento, aunque sólo por algunos restos mandibulares, en un nuevo hallazgo, se encontró un cráneo bien preservado, fue en Pampa de Gan Gan, en la Formación Sarmiento.

Leonerasaurus taquetrensis: su nombre genérico hace referencia a la Formación Las Leoneras, el específico hace referencia a la Sierra de Taquetrén, donde se hallaron los restos. Se trata de los restos fósiles de un dinosaurio de transisión, ya que presenta cartacterísticas tanto de saurópodo como de prosaurópodo, que vivió en el Período Jurásico Inferior. Medía 3 metros de largo, su cuello era "ligeramente" alargado - al igual que en las f0rmas primitivas -. Tenía una dentadura también de transisión, formada por dientes delanteros con forma de cuchara, que no presentaban bordes aserrados (como en los saurópodos), y dientes traseros que sí losposeían y eran aplanados (como en los prosaurópodos). Fue hallado en 2.005, y estudiado en 2.010 por Diego Pol, investigador del CONICET en el Museo Paleontológico Eugidio Feruglio, Alfredo Garrido, geólogo de la Dirección de Minería de la provincia deNeuquén, e Ignacio Cerda, becario del CONICET en la Universidad Nacional del Comahue.

Caviocricetus lucasi: se trata de los restos dentarios fósiles de un mamífero echimyido, que vivió en la Edad Colhuehuapense del Período Mioceno. Fue hallado en estratos de la Formación Sarmiento, en la Sierra del Portezuelo Norte, y descripta por María G. Vucetich y ( ) Verzi en 1996.

Adelomelon valdesiense: se trata de los restos fósiles de un molusco gastrópodo, volútido, que vivió en el Período Mioceno Tardío. Fue hallado en sedimentos de la Formación Puerto Madryn.

Albertogaudrya única: se trata de los restos de un mamífero herbívoro, notoungulado, astrapotérido, que vivió en el Casamayorano del Período Eoceno. Tenía pelaje grueso, y andar cuadrúpedo, aunque también podía mantenerse herguido, parándose sobre sus fuertes miembros posteriores, de menor longitud que los anteriores -. Fue descrito por Florentino Ameghino en 1.901.

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Chubutisaurus insigne : se trata de u n saurópodo titanosáurido, que vivió en el Cretácico Medio, hace 93 millones de años, en el Albiano y...

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Wiki-Paleo: ficha de la especie  Caypullisaurus bonapartei 

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Wiki-Paleo: ficha de la especie  Caypullisaurus bonapartei 

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Este ictiosaurio era un piscívoro muy eficiente del periodo Cretácico. Su pequeña aleta dorsal sugiere que no era demasiado rápido nadando, pero quizás era lo suficientemente rápido para cazar peces. Su cola larga y aplanada por los lados le daba gran velocidad y sus patas delanteras con forma de al…

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Ilustración de un Maresaurus (pliosaurio) atacando a un Chacaicosaurus (ictiosaurio) en la Cuenca Neuquina hace 170 millones de años. (Óleo original de Agustín Viñas).

Marta Fernández Departamento Paleontología de Vertebrados,

Museo de La Plata, UNLP

La región del Neuquén era, hace unos 150 millones de años, un gran golfo bordeando el océano Pacífico. El hallazgo y estudio de un extraordinario conjunto de reptiles fósiles arroja nuevas luces sobre la evolución de algunos grupos y la interpretación de la adaptación de estos seres al medio marino.

'...cuando antiguamente salió el mar y anegó la tierra se escaparon algunos indios a las cimas de unos montes altos llamados Tenten (...). En la cumbre de cada uno de estos cerros habitaba una culebra del mismo nombre (...) los indios no lo creyeron (...) si acaso sucediese la inundación que decía Tenten, unos se convertirían en ballenas, otros en peje espada, otros en lisas, otros en róbalos, otros en atunes y otros pescados (...) había otra culebra en la tierra y en los lugares bajos llamada Caicai-Vilu (...) Caicai y Tenten eran enemigas. Caicai hizo salir las aguas del mar para que, sobrepujando a los montes, anegase a los hombres y al monte Tenten y a su culebra que los favorecía.'

Extracto de la leyenda del Diluvio
según los Araucanos (Lehmann-Nitsche, 1919,
Rev. Museo de La Plata, 42:28-62)

Los mares de la Araucania: la Cuenca Neuquina

El paisaje actual del Neuquén extraandino está caracterizado por un clima árido o semiárido, y una cordillera que lo separa del océano Pacífico. Hace unos 150 millones de años este paisaje era totalmente diferente. Como lo ilustra la leyenda del diluvio en la mitología araucana, la mayor parte del actual territorio de las provincias de Neuquén y sur de Mendoza estaba ocupada por un mar, producto del engolfamiento del Pacífico, denominado Cuenca Neuquina (figura 1). En dicha cuenca los extensos afloramientos de rocas sedimentarias de edad titoniana (150 millones de años) han sido propicios para la búsqueda sistemática de fósiles marinos y, en especial, de reptiles. Los trabajos de campo iniciados en la década de los años 70 han dado como resultado el hallazgo y colección de reptiles fósiles que, por su abundancia y diversidad, es la más importante del mundo con esa antigüedad (ver recuadro ' Reptiles marinos en la Patagonia '). Los hallazgos hechos en Neuquén y Mendoza han llevado a replantear hipótesis elaboradas sobre la base del registro del hemisferio norte. Entre ellas, una particularmente relevante es la supuesta disminución en la diversidad de reptiles marinos pelágicos hacia fines del Jurásico (Titoniano), y la extinción de distintos grupos que no habrían sobrevivido el paso entre el Jurásico y el Cretácico. No solo la abundancia, sino la calidad de alguna de las preservaciones han permitido aumentar el conocimiento sobre las adaptaciones de los reptiles a la vida en el mar.

Figura 1. Ubicación de la Cuenca Neuquina en el Jurásico tardío y a la izquierda algunas de las localidades en las que se encontraron reptiles marinos.

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Ilustración de un Maresaurus (pliosaurio) atacando a un Chacaicosaurus (ictiosaurio) en la Cuenca Neuquina hace 170 millones de años. (Óleo original de Agustín Viñas). Marta Fernández Departamento Paleontología de Vertebrados, Museo de La Plata, UNLP La región del Neuquén era, hace unos 150 millones de años, un gran golfo bordeando el océano Pacífico.

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Lee el texto y observá las imágenes a continuación

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Lee el texto y observá las imágenes a continuación

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En nuestro país, en la zona oeste de la Patagonia (Neuquén, Cerro Lotena), un grupo de paleontólogas y paleontólogos halló restos de un Ictiosaurio "Caypullisaurus” y con estos restos diseñaron algunos croquis o bocetos. Con esos bocetos, artistas especialistas en esta actividad (paleoartistas) realizaron una “réplica”, es decir una copia que tiene un aspecto similar al fósil original hallado.

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Reconstrucción inspirada en el fósil encontrado

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Reconstrucción inspirada en el fósil encontrado

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Los ictiosaurios (Ichthyosauria, gr. "lagartos peces") son un grupo extinto de
saurópsidos, que vivieron desde el Triásico (aproximadamente 245 millones de años)
hasta el Cretácico (hace aproximadamente 90 millones de años), en lo que hoy es
América, Europa y Asia. Eran grandes reptiles marinos con aspecto de pez y delfín.
Durante el Triásico, evolucionaron a partir de reptiles terrestres aún no identificados
que volvieron al agua, en un proceso parecido al que debieron sufrir delfines y ballenas.

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El modelo de la simulación estudia una población de pequeños herbívoros: los conejos. Si en lugar de poner “lobos”, seleccionamos como factor de selección “alimento”, lo que hace el programa es aumentar la vegetación. Sabiendo que los yaguaretés son carnívoros como los lobos, para entender lo que pasó con el yaguareté tenemos que imaginar lo que le pasaría a los lobos del simulador:

1- Si hay más alimento para los conejos ¿qué pasará con la población de lobos?

2- Si el alimento que aumenta en realidad son plantas muy duras que los conejos no pueden comer ¿modificará eso la población de conejos? ¿Y a la de lobos?

3- Si la vegetación en Santa Cruz eran hierbas tiernas pero cambió el clima y se secaron ¿qué habrá sucedido con los animales que comían hierbas tiernas? ¿Cómo habrá afectado eso al Yaguareté?

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Calendario cósmico parte 1 (cosmos) Español latino

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Robustos, casi dos metros de altura y un peso superior a 60 kilos; así eran algunos pingüinos que vivieron en la Antártida hace al menos unos 34-37 millones de años. Estas dimensiones tan diferentes a las de especies actuales -la mayor es el emperador, con 115 cm en posición de vida- se infieren a partir del análisis de restos fósiles encontrados en sucesivas campañas científicas, y a los que recientemente se añadió un hallazgo atípico: tres cráneos muy bien conservados.

"Lo más novedoso del descubrimiento es, precisamente, que se trate de cráneos, ya que su fragilidad hace casi imposible su preservación. De hecho, son los únicos que hay en este repositorio de materiales de Antártida", señala Carolina Acosta Hospitaleche, investigadora del CONICET en la División Paleontología Vertebrados de la Facultad de Ciencias Naturales y Museo de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), y autora de un artículo próximo a aparecer en la revista Polish Polar Research, en el que se describen los resultados del análisis de laboratorio.

"El cráneo de las aves tiene huesos livianos, delgados y frágiles", asegura la experta, y agrega que "las partes son poco articuladas y cualquier rodamiento por el terreno o mezcla con sedimento, las destruye. De hecho, ninguno de los tres cráneos conserva el pico". Estas particularidades hicieron que el hallazgo, reportado a mediados de este año, sea un auténtico tesoro.

El descubrimiento tuvo lugar durante las dos últimas campañas que un grupo interdisciplinario formado por expertos del museo local y del Instituto Antártico Argentino realiza cada verano al continente blanco. Si bien los científicos no han determinado con certeza a qué especie de pingüinos habría pertenecido, dos de ellos podrían atribuirse al género Palaeeudyptes, descripto a partir de restos de huesos de las patas, específicamente tarsometatarso, y de las alas, como el húmero.

Los análisis de laboratorio de las piezas brindaron nuevas pistas sobre los hábitos y características de estos animales, y los datos obtenidos respaldan la hipótesis de que existieron pingüinos de gran tamaño. "Estudiamos las inserciones musculares para obtener datos sobre la morfología funcional, hábitos tróficos, preferencias dietarias y anatomía de la cabeza y cuello. Es información que, al no contar con cráneos, hasta ahora nunca habíamos podido obtener", explica Acosta Hospitaleche.

Es así que las observaciones en la mandíbula, por ejemplo, permiten saber que se alimentaban de peces de gran tamaño. Precisamente, acerca de la persecución de sus presas, los expertos han determinado por la movilidad de las aletas y la musculatura robusta, que "estos pingüinos tuvieron una adaptación al nado y al buceo diferente de los actuales. Es decir, seguramente, habrían logrado viajes largos y a gran profundidad pero valiéndose más de la fuerza que de la agilidad y destreza, con movimientos violentos, toscos y amplios", señala la investigadora.

En base a cálculos en los huesos de las patas por soporte y centros de gravedad, se estima que estos individuos pesaban entre 60 y 80 kg. El período en que se los ubica es el Eoceno, concretamente en un lapso que va desde 37 a 34 millones de años de antigüedad, y el número de especies de pingüinos que se calcula existía entonces varía entre diez y catorce. "Estamos intentando discernir cuántas especies convivieron, ya que no todas podrían haberlo hecho en un mismo tiempo y espacio", apunta Acosta Hospitaleche.

En este punto, Jorge Noriega, investigador del CONICET y director del Centro de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica a la Producción de Diamante (CICYTTP, CONICET Entre Ríos), asegura que los pingüinos del Eoceno en la Antártida "eran más diversos que los actuales" y "probablemente la proporción de especies estrictamente piscívoras también era mayor" teniendo en cuenta a las colonias que en el presente consumen crustáceos o tienen dietas mixtas.

"Aunque desconocemos cuáles eran las adaptaciones de estos pingüinos vinculadas con la regulación térmica, cabe recordar que en ese momento los mares antárticos no eran para ellos un ambiente tan extremo como el actual, sino que se aproximaban más a condiciones de temperatura templado-frías", añade el experto, que trabajó durante mucho tiempo a la paleontología de pingüinos y actualmente se dedica a vertebrados del Cenozoico, especialmente aves y mamíferos de la Mesopotamia argentina.
Etapa prolífera
Desde la Universidad de Bialystok, Polonia, el doctor Piotr Jadwiszczak es un referente internacional en la investigación sobre pingüinos fósiles y ha trabajado en nuestro país. A partir de su experiencia asegura que la investigación en paleontología de estas aves a nivel mundial "atraviesa su momento más prolífico desde 2001 a la actualidad", y que "la Argentina viene realizando importantes aportes al campo". En este sentido, destaca los trabajos de Acosta Hospitaleche, entre otros colegas.

En un recorrido histórico, Jadwiszczak evoca al geólogo Otto Nordenskjöld, líder de la Expedición Antártica Sueca, entre 1901 y 1903, durante la cual se hallaron los primeros restos fósiles de pingüinos antárticos en la isla Marambio. Cabe destacar que la experiencia contó por primera vez con la presencia de un argentino: el militar José María Sobral.
Por Mercedes Benialgo Sobre investigación:
Carolina Acosta Hospitaleche. Investigadora Adjunta. FCNyM, UNLP.

Jorge Noriega. Investigador Independiente. CICYTTP, CONICET Entre Ríos.

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Pingüinos gigantes: tres cráneos fósiles de Antártida respaldan esta hipótesis

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Robustos, casi dos metros de altura y un peso superior a 60 kilos; así eran algunos pingüinos que vivieron en la Antártida hace al menos unos 34-37 millones de años.

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Es evidente que el Ictiosaurio fue hallado en un lugar en donde no hay animales acuáticos. Sin embargo, las paleontólogas y los paleontólogos estudiaron las car