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Il nome Irlanda deriva dal gaelico irlandese: Eire. E' circondata dal mar d'Irlanda ad est, a ovest dall'oceano Atlantico e a sud dal mar Celtico. Confina a nord est con l'Irlanda del nord che fa parte dell'Regno Unito.
Gli abitanti dell'Irlanda sono quasi 5 milioni.
E' divisa in province e contee. Per province si intendono le regioni e sono quattro: Connacht, Munster, Leinster e Ulster (associate rispettivamente, nell'immagine qui sotto, ai colori verde, arancione, blu e giallo).

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L'Irlanda è una Repubblica parlamentare. La capitale è DUBLINO con mezzo milione di abitanti. Si trova ad EST sul mar d'Irlanda. La città è in continua espansione urbanistica ed economica da qualche decennio, e contribuisce al PIL della Repubblica con 60 miliardi di euro. Il nome Dublino significa stagno nero perché deriva da un piccolo lago collegato al fiume Liffey. Da visitare le due cattedrali costruite accanto a un pozzo dove il santo patrono d'Irlanda battezzava i convertiti: La St Patrick's Cathedral  che risale al 1220 e la Christ Church Cathedral. all'interno di quest'ultima c'è la cappella di St Laurence O'Toole dove si trova  un reliquiario a forma di cuore che contiene il cuore imbalsamato del santo.
Nel Trinity College, una delle più splendide biblioteche d'Europa che ospita oltre 200.000 libri, si trova il
Book of Kells, un manoscritto decorato di epoca paleocristiana, che racconta di monaci, vichinghi e remote isole scozzesi. In questo college hanno studiato personaggi famosi come Oscar Wilde.

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E' la seconda città con più abitanti dopo Dublino. Si trova a sud dell'isola, sulla foce del fiume Lee, è un porto marittimo molto importante. Questo fiume taglia in due la città e, nel centro storico si dirama in due bracci che si ricongiungono poco oltre, creando una piccola isola. Per l'importanza culturale (musica, teatro, danza e cinema) Cork è talvolta chiamata la capitale del sud ed è anche stata capitale Europea della cultura nel 2005.

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È stata, per moltissimi decenni, una delle più deboli fra le nazioni Europee. Allevano bovini e ovini.
Ci sono più mucche che pecore: circa 6 milioni di bovini contro 3.3 milioni di ovini.
I prodotti più coltivati sono le patate, le barbabietole da zucchero e i cereali.

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Le industrie principali sono quelle manifatturiere, quelle alimentari e quelle elettroniche. Una delle fabbriche più importanti è la Guinness, produttrice di birra famosa in tutto il mondo, fondata a Dublino nel 1759 da Arthur Guinness.

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Il settore terziario è molto sviluppato nel campo del turismo e della finanza.

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Sir Hugh Beaver (amministratore delegato delle birrerie Guinnes) il 4 maggio 1951 dopo una battuta di caccia, osservò come alcuni uccelli (i pivieri dorati) fossero riusciti a fuggire grazie alla loro velocità. Gli invitati cominciarono a discutere per decidere se il piviere dorato fosse o meno l'uccello più veloce d'Europa. Così Hugh pensò che queste discussioni dovessero essere frequenti ed ebbe l'idea di creare un libro dove chiunque potesse soddisfare la propria curiosità in ambito di record. Si rivolse ai gemelli Norris e Ross McWhirter, specialisti di record di atletica, e gli affidò la stesura della prima edizione del Guinness dei primati.

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Il primo sommergibile fu costruito nel 1881 da John Philip Holland, un ingegnere irlandese, su commissione della marina statunitense.

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l possesso, la vendita e l’utilizzo di qualsiasi tipo di fuoco d’artificio o petardo è illegale. All'ultimo dell'anno si può solo brindare.

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L' Irlanda è famosa per i castelli con legende celtiche, storie di fate, maghi e cavalieri. Ci sono circa 1000 castelli.
Il più famoso è il castello di Bunratty  nella Contea di Clare, a Ovest.  Costruzione del 1400.
Altro castello importante è il castello di Blarney vicino a Corck. Risale al 1200. famosa è la “Pietra dell’Eloquenza”, si dice che chiunque si appoggi per baciarla venga investito dal dono della parlantina. I giardini ospitano anche un suggestivo orto dei veleni.

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I fiumi sono numerosi con corsi piuttosto brevi.
Lo Shannon è il fiume più lungo d’Irlanda (259 km), tagliando in due l'Irlanda e dividendo le zone centrali paludose dal selvaggio ovest, dove sfocia nell'oceano Atlantico.  Nel suo percorso forma tre laghi, tra i più grandi dell’isola, il Lough Ree, Allen e Derg, quest'ultimo è il più vasto.
L'altro grande fiume è l’Erne, che invece sfocia a nord nella Donegal Bay. Altro fiume importanti è il Liffey, che passa per Dublino, gettandosi nella sua baia.

E' ricca di laghi. Il lago più grande è il Neagh, nell’Irlanda del Nord e che vanta il record di dimensioni di tutte le isole britanniche. Ricordiamo il lago di Shannon e il Lough Gill famoso dal punto di vista turistico.

Li territorio irlandese è prevalentemente collinare soprattutto centralmente con rilievi di modesta altezza ai bordi, infatti la cima più alta supera di poco i 1000 metri. I rilievi principali sono i Monti Wicklow a este e i monti Donegali a nord.

Interessante è la parte occidentale che è più selvaggia. Qui ci sono molte scogliere frastagliate che cadono a picco nell'Oceano Atlantico.  I fiordi sono numerosi su tutta questa parte della costa, così come le baie. Una delle più famose è la baia di Dingle, modellata dall'erosione dei ghiacci, che la rendono piuttosto impressionante.

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In Irlanda la colazione è il pasto principale, che è salata. Il Full Irish Breakfast comprende bacon, uova, salsicce, pudding e contorni vari.
Il piatto più famoso però è l’Irish Stew: uno stufato di agnello (in origine era di montone), accompagnato da patate, carote, cipolle e/o verdure varie.
Gli stufati di carne sia di manzo che di agnelli sono sempre accompagnati da pinta di birra Guinnes nera.
A cena mangiano prevalentemente zuppe, una delle più famose è la seafood chowder, zuppa bianca di pesce, molluschi e crostacei.
Il salmone è uno degli ingredienti tipici in quanto quello irlandese è considerato uno dei più buoni d'Europa.
Da non dimenticare il Cottage Pie: una torta salata cotta al forno composta da un impasto di carne macinata, ricoperta da un purè di patate.
Non sono famosi per i dolci.