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L'inganno delle carte geografiche | DeA Live Geografia

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L'inganno delle carte geografiche | DeA Live Geografia

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Chi l'ha detto che le carte geografiche servono solo per orientarsi? In realtà planisferi e mappe sono un potente mezzo di rappresentazione della realtà. Per questo le mappe non sono vere, o meglio non lo sono completamente: le distorsioni geometriche generate dalle proiezioni cartografiche sono inevitabili; quando però i cartografi adottano una proiezione particolare, compiono una scelta non solo pratica ma anche culturale, con conseguenze spesso piuttosto serie. E a noi non resta che imparare a guardare il loro lavoro con uno sguardo più critico.

Le distorsioni grafiche

Nelle carte geografiche la complessità del territorio viene rappresentata in forme chiare e definite che ci consentono di conoscere la dimensione spaziale del mondo e orientarci in essa. Nella loro sintesi grafica, le carte trasmettono un senso di sicurezza e oggettività, tanto da instillare in noi la convinzione che il mondo sia realmente così come lo vediamo rappresentato.

In realtà le mappe, pur essendo efficaci mezzi per trasmettere informazioni, sono ingannevoli. L' inganno delle carte geografiche deriva principalmente dalla loro natura geometrica. Rappresentare la Terra tridimensionale nelle due dimensioni della carta porta inevitabilmente a un risultato distorto e impreciso. Questo perché i cartografi non possono rappresentare simultaneamente variabili come la dimensione, la forma, la direzione e la distanza.

La distorsione di Mercatore

Il planisfero che tutti siamo abituati a vedere e consultare si basa sulla proiezione di Mercatore, il matematico, astronomo e cartografo che nel 1569 inventò un metodo di rappresentazione cartografica cilindrica.

Il suo metodo si rivelò utilissimo per i suoi tempi, soprattutto per le rotte marittime, ma presenta una serie di errori riguardo la dimensione superficiale di alcune aree geografiche. Infatti, distorcendo gradualmente le dimensioni e le distanze all'aumentare della latitudine, i territori vicini ai Poli appaiono più estesi di quello che sono nella realtà. Uno dei casi più evidenti è quello della Groenlandia che appare più grande dell'Africa, mentre in realtà è una regione molto più piccola.

Sul sito The True Size è possibile verificare questa distorsione grafica. Si possono verificare le dimensioni reali di una regione attraverso il confronto con altri territori: selezionando uno Stato e trascinando sulla carta la sua forma, ci si rende conto della sua reale grandezza.

Un'esemplificazione della comparazione dinamica del sito The True Size: la Russia paragonata al Brasile, appare nelle sue reali dimensioni molto più piccola di quanto sia nel planisfero di partenza (deformato secondo la proiezione di Mercatore)

Le forzature culturali e politiche

Le distorsioni geometriche, come abbiamo detto, sono legate alla natura della cartografia e sono quindi inevitabili. Esistono, però, altri tipi di inganni che possono risultare più pericolosi. In una carta geografica, infatti, si possono introdurre, modificare o omettere alcuni elementi, come per esempio i confini di un territorio o la denominazione di una regione.

In questo senso, la cartografia è stata (e può esserlo anche oggi) uno strumento di politica nazionale. I cartografi, servendosi di proiezioni differenti o di accorgimenti grafici, possono infatti ingrandire nazioni, cancellare territori contesi, inglobare regioni confinanti, mettere ai margini Paesi avversari, e così via.

Un esempio storico è la mappa della Federazione Imperiale, realizzata nel 1886 per rappresentare il vasto territorio dell'Impero britannico. Apparentemente oggettiva, questa carta attraverso la prospettiva e le linee delle rotte marittime focalizza lo sguardo e l'interesse verso il suo centro ideale, vale a dire il Regno Unito.

Quest'isola, relativamente piccola nel contesto geografico mondiale, è il vero perno della mappa. E questa carta, che sembra una rappresentazione realistica della Terra, in realtà si rivela per quello che è: un messaggio di propaganda. Il suo vero scopo è valorizzare la potenza imperiale della Gran Bretagna.

Carta dell'Impero britannico nel 1886 (Fonte: Norman B. Leventhal Map Center Collection)

Un altro caso emblematico di come le carte geografiche possano distorcere la realtà e presentarla sotto una veste piuttosto che un'altra è quello della carta politica ufficiale dell' India, pubblicata nel 2015. In questa carta il territorio di Jammu e Kashmir, oggetto di un'aspra contesa con il vicino Pakistan, è raffigurato come parte integrante della nazione indiana.

La mappa ufficiale del Pakistan a riguardo è più rispettosa della situazione politica reale e rappresenta le regione come "territorio conteso", anche se, attraverso l'uso del colore, induce a considerare prevalente il controllo pakistano nella regione. In questo caso, ognuno dei due Paesi ha piegato la rappresentazione cartografica alle proprie rivendicazioni politiche.

Leggere le carte con spirito critico

Una carta geografica può quindi consapevolmente trasmettere messaggi "non geografici" facendo leva sul fatto che gli osservatori normalmente la considerano una fotografia oggettiva della realtà. Queste distorsioni politiche sono molto più preoccupanti delle inevitabili distorsioni geografiche.

In ogni caso di fronte a una carta bisogna abituarsi a spogliarsi di quella ingenuità di fondo che addormenta il nostro spirito critico. Molte persone sono consumatori inconsapevoli di mappe. Spesso si dà per scontato che la cartografia sia competente e veritiera, un po' come quando ci si trova a sfogliare le pagine di un libro: i suoi contenuti, perché stampati, acquistano in qualche modo una certa autorità.

L'atteggiamento più corretto, invece, è leggere le mappe in modo critico, pensando al periodo storico in cui sono state prodotte, alla cultura che le ha generate e alla committenza che le ha fatte realizzare. Anche per le carte, insomma, c'è bisogno di un uso consapevole: le storie che raccontano non sono mai completamente vere.

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L'inganno delle carte geografiche | DeA Live Geografia

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Chi l'ha detto che le carte geografiche servono solo per orientarsi? In realtà planisferi e mappe sono un potente mezzo di rappresentazione della realtà. Per questo le mappe non sono vere, o meglio non lo sono completamente: le distorsioni geometriche generate dalle proiezioni cartografiche sono inevitabili; quando però i cartografi adottano una proiezione particolare, compiono una scelta non solo pratica ma anche culturale, con conseguenze spesso piuttosto serie.

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La rappresentazione cartografica di Mercatore è il metodo più comune per disegnare le cartine del mondo, comprese quelle che usiamo quasi quotidianamente su Google Maps. Dato che la Terra non è piatta, quando si disegna una cartina, bisogna fare delle approssimazioni e per questo è inevitabile che nelle mappe ci siano delle distorsioni nella forma di alcune zone del mondo: è il motivo per cui i paesi quelle che si trovano ai bordi della cartina, quindi per l'emisfero boreale soprattutto la Groenlandia, il Canada e la Russia, e per quello australe l'Antartide, sembrano molto più grandi di quanto non lo siano davvero. Ma lo stesso principio vale per tutti i paesi rappresentati, a seconda di quando sono lontani dall'equatore. Il sito The True Size permette di mettere a confronto le reali dimensioni dei diversi paesi del mondo che non sono mostrate dalle mappe fatte con il metodo di Mercatore: farlo è molto divertente e aiuta a scoprire diverse cose.

Gerhard Kremer (1512-1594), noto in Italia come Gerardo Mercatore, fu uno scienziato e artista fiammingo, studioso di matematica e astronomia. La proiezione cartografica che sviluppò era pensata per aiutare i navigatori europei del suo secolo. Riporta su un piano la superficie terrestre, che è curva, con i paralleli e i meridiani rappresentati da linee rette e perpendicolari tra di loro: lo fa immaginando che la Terra sia un cilindro invece che un solido più o meno sferico come è in realtà, ma questo porta inevitabilmente a una distorsione delle porzioni di mondo che sono più vicine ai poli, dove le paralleli e meridiani sono più vicini tra di loro. L'attributo principale della rappresentazione di Mercatore era di conservare gli angoli nella inevitabile distorsione di scale e distanze, e per questo era utile ai navigatori del Sedicesimo secolo; poi di fatto è diventata la rappresentazione standard usata per le cartine geografiche. Le mappe fatte con la rappresentazione di Mercatore però non permettono di capire davvero quanto sia grande l'Africa rispetto all'Europa, dato che non mantengono le proporzioni tra le dimensioni dei diversi paesi, che appaiono tanto più grandi quanto più sono vicini ai Poli, mentre risultano rimpiccioliti se si trovano all'Equatore.

Gli sviluppatori James Talmage e Damon Maneice hanno creato The True Size per poter confrontare visivamente le dimensioni dei paesi senza andare a leggere quale sia la loro superficie su Wikipedia: sul sito è possibile selezionare ogni paese del mondo (purtroppo non si può fare con l'Unione Europea nel suo insieme) e "spostarlo" a latitudini diverse sul planisfero di Google Maps per vedere quanto grande apparirebbe se si trovasse in una posizione diversa. Così ad esempio si può spostare la California sul Mar Mediterraneo e vedere quanto è più grande dell'Italia (tanto). BuzzFeed ha usato The True Size per mettere insieme una serie di paragoni tra vari paesi del mondo, anche traendo spunto da alcune prove fatte da utenti di Reddit e di Twitter. Al Post ne abbiamo fatti altri, usando di più l'Europa e l'Italia come metro di paragone.

In qualche modo la rappresentazione di Mercatore ha contribuito a fare sì che la percezione degli occidentali - europei e americani - dei loro paesi rispetto a quelli africani fosse sbagliata e sbilanciata. Il lavoro di Talmage e Maneice è stato ispirato da un episodio della serie tv The West Wing in cui appunto si dice che la rappresentazione di Mercatore andrebbe sostituita con un'altra per ragioni sociali.

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Quanto sono grandi i paesi del mondo per davvero? - Il Post

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La rappresentazione cartografica di Mercatore è il metodo più comune per disegnare le cartine del mondo, comprese quelle che usiamo quasi quotidianamente su Google Maps.

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La rappresentazione cartografica di Mercatore è il metodo più comune per disegnare le cartine del mondo, comprese quelle che usiamo quasi quotidianamente su Google Maps. Dato che la Terra non è piatta, quando si disegna una cartina, bisogna fare delle approssimazioni e per questo è inevitabile che nelle mappe ci siano delle distorsioni nella forma di alcune zone del mondo: è il motivo per cui i paesi quelle che si trovano ai bordi della cartina, quindi per l'emisfero boreale soprattutto la Groenlandia, il Canada e la Russia, e per quello australe l'Antartide, sembrano molto più grandi di quanto non lo siano davvero. Ma lo stesso principio vale per tutti i paesi rappresentati, a seconda di quando sono lontani dall'equatore. Il sito The True Size permette di mettere a confronto le reali dimensioni dei diversi paesi del mondo che non sono mostrate dalle mappe fatte con il metodo di Mercatore: farlo è molto divertente e aiuta a scoprire diverse cose.

Gerhard Kremer (1512-1594), noto in Italia come Gerardo Mercatore, fu uno scienziato e artista fiammingo, studioso di matematica e astronomia. La proiezione cartografica che sviluppò era pensata per aiutare i navigatori europei del suo secolo. Riporta su un piano la superficie terrestre, che è curva, con i paralleli e i meridiani rappresentati da linee rette e perpendicolari tra di loro: lo fa immaginando che la Terra sia un cilindro invece che un solido più o meno sferico come è in realtà, ma questo porta inevitabilmente a una distorsione delle porzioni di mondo che sono più vicine ai poli, dove le paralleli e meridiani sono più vicini tra di loro. L'attributo principale della rappresentazione di Mercatore era di conservare gli angoli nella inevitabile distorsione di scale e distanze, e per questo era utile ai navigatori del Sedicesimo secolo; poi di fatto è diventata la rappresentazione standard usata per le cartine geografiche. Le mappe fatte con la rappresentazione di Mercatore però non permettono di capire davvero quanto sia grande l'Africa rispetto all'Europa, dato che non mantengono le proporzioni tra le dimensioni dei diversi paesi, che appaiono tanto più grandi quanto più sono vicini ai Poli, mentre risultano rimpiccioliti se si trovano all'Equatore.

Gli sviluppatori James Talmage e Damon Maneice hanno creato The True Size per poter confrontare visivamente le dimensioni dei paesi senza andare a leggere quale sia la loro superficie su Wikipedia: sul sito è possibile selezionare ogni paese del mondo (purtroppo non si può fare con l'Unione Europea nel suo insieme) e "spostarlo" a latitudini diverse sul planisfero di Google Maps per vedere quanto grande apparirebbe se si trovasse in una posizione diversa. Così ad esempio si può spostare la California sul Mar Mediterraneo e vedere quanto è più grande dell'Italia (tanto). BuzzFeed ha usato The True Size per mettere insieme una serie di paragoni tra vari paesi del mondo, anche traendo spunto da alcune prove fatte da utenti di Reddit e di Twitter. Al Post ne abbiamo fatti altri, usando di più l'Europa e l'Italia come metro di paragone.

In qualche modo la rappresentazione di Mercatore ha contribuito a fare sì che la percezione degli occidentali - europei e americani - dei loro paesi rispetto a quelli africani fosse sbagliata e sbilanciata. Il lavoro di Talmage e Maneice è stato ispirato da un episodio della serie tv The West Wing in cui appunto si dice che la rappresentazione di Mercatore andrebbe sostituita con un'altra per ragioni sociali.

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Quanto sono grandi i paesi del mondo per davvero? - Il Post

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La rappresentazione cartografica di Mercatore è il metodo più comune per disegnare le cartine del mondo, comprese quelle che usiamo quasi quotidianamente su Google Maps.

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Siamo abituati a vedere la cartina del mondo in un determinato modo, ma siamo sicuri che anche gli altri bambini del mondo hanno questa stessa cartina nelle loro aule?

In realtà esistono diverse rappresentazioni del mondo in base soprattutto a cosa viene posizionato al centro della carta.

Fonte: https://brightside.me/

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5 diversi planisferi appesi nelle scuole del mondo

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Siamo abituati a vedere la cartina del mondo in un determinato modo, ma siamo sicuri che anche gli altri bambini del mondo hanno questa stessa cartina nelle loro aule? In realtà esistono diverse rappresentazioni del mondo in base soprattutto a cosa viene posizionato al centro della carta. Fonte: https://brightside.me/...

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Drag and drop countries around the map to compare their relative size. Is Greenland really as big as all of Africa? You may be surprised at what you find! A great tool for educators.

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Maps are flat representations of our spherical planet. I cut open a plastic globe to understand just what it takes to turn a sphere into something flat:

My struggle to make a flat map out of the plastic globe is indicative of a challenge mapmakers have faced for centuries: It is mathematically impossible to translate the surface of a sphere onto a plane without some form of distortion.

To solve this problem, mathematicians and cartographers have developed a huge library of representations of the globe, each distorting a certain attribute and preserving others.

For instance, the Mercator projection preserves the shape of countries while distorting the size, especially near the north and south pole.

For a more accurate view of land area look at the Gall-Peters projection, which preserves area while distorting shape.

In the end, there's not "right" map projection. Each comes with trade-offs, and cartographers make projection decisions based on the particular tasks at hand. But if you are interested in seeing an accurate depiction of the planet, it's best to stick with a globe.

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All maps are wrong. I cut open a globe to show why.

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Maps are flat representations of our spherical planet. I cut open a plastic globe to understand just what it takes to turn a sphere into something flat: My struggle to make a flat map out of the plastic globe is indicative of a challenge mapmakers have faced for centuries: It is mathematically impossible to translate the surface of a sphere onto a plane without some form of distortion.

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Pensate che la Groenlandia sia grande all'incirca quanto l'Australia? E che Africa e Nord America abbiano, più o meno, le stesse dimensioni? Sbagliate, ma siete in buona compagnia: la nostra percezione del planisfero terrestre è tuttora fortemente influenzata dalla proiezione cartografica di Mercatore, il cartografo fiammingo del 1500 che, nel redigere mappe e proiezioni adatte alla navigazione marina, ha contribuito anche a diffondere una rappresentazione distorta delle reali dimensioni dei continenti. Le terre emerse, in queste raffigurazioni, appaiono più dilatate all'aumentare della latitudine, soprattutto quando si trovano nell'emisfero nord. La visione di Mercatore mette al centro l'Europa, e penalizza i paesi del Sud del mondo che appaiono più piccoli di quanto non siano davvero.

La proiezione di Mercatore è ancora molto usata su atlanti e testi scolastici, ed è adottata anche da Google Maps: questo sistema di proiezioni rimane ancora abbastanza preciso, per piccole variazioni di latitudine. Ma funziona meno (e falsa parecchio le dimensioni reali dei paesi del mondo) per grandi variazioni di latitudine. Come evitare questi inganni? Ispirati da un episodio della serie tv americana "Tutti gli uomini del Presidente" e dalla mappa con le vere dimensioni dell'Africa, James Talmage e Damon Maneice hanno creato The True Size, una applicazione web che consente di scegliere uno stato a scelta, trascinarlo fuori dalla sua "sede" originaria e vedere come si deforma e distorce su una mappa di Mercatore. Ecco alcuni esempi.

Emergono confronti davvero interessanti. Guardate per esempio la Groenlandia confrontata con l'Africa: nelle mappe di Mercatore il paese sembra avere le dimensioni del continente africano. Nella realtà, la Groenlandia è circa 14 volte e mezzo più piccola.

Di nuovo la Groenlandia e l'Antartide comparati con le dimensioni dell'Africa. Nelle proiezioni di Mercatore, il continente ghiacciato e l'isola dell'estremo nord dell'Atlantico apparono di dimensioni smisurate, perché questo tipo di rappresentazione ingigantisce i luoghi lontani dall'equatore.

The True Size non esce dalla logica della mappa di Mercatore: le dimensioni dei vari paesi "trascinati" variano a seconda della latitudine alla quale li trasportiamo (qui Groenlandia, Italia e California).

Quelle che vediamo, quindi, non sono necessariamente le dimensioni reali degli stati, ma quelle che avrebbero a una data latitudine, applicando dunque la stessa distorsione. Sono dunque più facilmente comparabili (anche se per essere precisi è importante osservare la superficie dei Paesi). Nello screenshot, di nuovo i tre paesi precedenti, ma alla latitudine della Groenlandia.

L'Italia e l'Africa: il nostro Stivale (301 340 km²) potrebbe essere contenuto 100 volte nel continente africano (30.220.000 km²). In modo empirico, si vede la distanza che diversi migranti africani devono compiere per raggiungere le coste della Libia: 3 volte la lunghezza della nostra Penisola.

L'Argentina distorta come lo sarebbe nelle mappe di Mercatore, se si trovasse alle latitudini nord europee.

Arabia Saudita ed Europa orientale.

L'Italia e Cuba: gli stati selezionati si possono anche ruotare, facendo girare la rosa dei venti in basso a sinistra. Cliccando con il tasto destro, sparisce la selezione. Il tasto sinistro del mouse cambia il colore.

Il Brasile, alle nostre latitudini.

Russia e Africa centrale.

Il Sudan e l'Europa.

Giochi geopolitici: la Cina accanto agli Stati Uniti.

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La prova di quanto le mappe ci ingannano

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​Le vere dimensioni di stati e continenti terrestri sono molto diverse rispetto alle proporzioni distorte delle proiezioni di Mercatore, quelle più usate nelle mappe e che ancora influenzano la nostra percezione del mondo. Lo dimostra graficamente un sito interattivo (e queste foto).

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Applicazioni GIS - Come funzionano, realizzazione e utilizzo

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Scopri come lo sviluppo di applicazioni GIS possono aiutarti ad ottimizzare la tua attività ed erogare nuovi servizi ai tuoi clienti. http://www.sitidelta.it/realizzazione_gis.html

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Lezione 5 - La carta geografica - Breve storia della cartografia

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Confronta i dati delle superfici con i due planisferi di Peters e Mercatore

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rappresentare i fenomeni

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Lezione 01. Metacarte, cartogrammi e coremi

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Obiettivo didattico: Conoscere le diverse tipologie di carte geografiche tematiche (metacarte, cartogrammi e coremi)

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Nord e Sud del mondo

chi ha detto che il Nord del mondo ha maggior diritto ad essere rappresentato in alto nel Planisfero?
è sicuramente retaggio della mentalità eurocentrica e occidentale questo "stereotipo" del planisfero che vede il Sud nel mondo inesorabilmente dominato dal Nord.
E se le cose fossero diverse?

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Lezione 03. Hic sunt leones - carte e proiezioni geografiche

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Obiettivo didattico: Conoscere il ruolo delle carte geografiche nel tempo e le principlai proiezioni geografiche con particolare riguardo all'approssimazione delle rappresentazioni

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Peters e la proporzionalità delle aree...

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Peters e la proporzionalità delle aree...

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Peters Vs Mercatore - Perché occorre cambiare le carte geografiche? - Parte 2

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Da una puntata di The West Wing (episodio 2x16 - Alto tradimento) un punto di vista interessante dei cartografi a favore della carta geografica di Peters contro quella comune di Mercatore.

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Peters Vs Mercatore - Perché occorre cambiare le carte geografiche? - Parte 1

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Da una puntata di The West Wing (episodio 2x16 - Alto tradimento) un punto di vista interessante dei cartografi a favore della carta geografica di Peters contro quella comune di Mercatore.