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Recientes investigaciones determinan que el grafeno podrá emplearse para mejorar los tratamientos contra el cáncer. El tratamiento de esta enfermedad tiene como objetivo, de manera general, la destrucción de las células enfermas intentando afectar lo menos posibles a las células sanas. La búsqueda incesante de un método que permita dirigir el tratamiento contra una zona...

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demuestran que el grafeno puede interactuar directamente con las neuronas

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demuestran que el grafeno puede interactuar directamente con las neuronas

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Por primera vez, han conseguido interconectar grafeno con neuronas directamente.

El grafeno, ese material en el que tantas esperanzas hay puestas, que es protagonista de cientos de noticias al año, pero que todavía no hemos visto aplicado en el mundo real, más allá de laboratorios e investigaciones de alto nivel.

La última gran aplicación del grafeno está en el campo de la biomedicina, creando implantes que ayudarían a combatir y tratar enfermedades como el Parkinson, la epilepsia y otros trastornos neurológicos.

Grafeno implantado directamente en neuronas

Entre la Universidad de Trieste y el Centro de investigación del grafeno de Cambridge han conseguido desarrollar un electrodo mucho más sensible, consiguiendo por primera vez que se interconecte el grafeno a las neuronas directamente.

Consiguen producir grafeno 100 veces más barato

El abaratamiento de los costes de producir grafeno lo acerca cada vez más a nuestros dispositivos.

De esa manera, los implantes de grafeno puede registrar la actividad cerebral de las neuronas en forma de señales eléctricas. Hasta ahora, los científicos habían estado experimentando con electrodos basados en tungsteno y silicio, pero con estos materiales habían tenido contratiempos, ya que la reacción del cuerpo a los implantes era "cicatrizar", impidiendo que la medición clara de las señales eléctricas.

Esos materiales eran más rígidos, en cambio el grafeno sin tratar parece más adecuado para estos casos, es flexible, no tóxico, funciona mejor en un entorno orgánico y no tiene efectos sobre la actividad celular.

¿Cuál es el objetivo?

Como en tantas otras áreas, hay muchas esperanzas puestas en los beneficios que el grafeno podría ofrecer a la medicina. En este caso, la creación de microeletrodos de grafeno que pudiesen ser implantados ofrecería ayudaría a registrar y recuperar funciones en cerebros deteriorados.

Las espectaculares prótesis controladas por el cerebro son ya una realidad

Estas prótesis controladas por el cerebro permitirán a personas sin miembros volver a mover sus articulaciones. Si motor ni batería, sólo con sensores.

Por ejemplo, podría aprovecharse esa interconexión para restaurar funciones sensoriales en pacientes con parálisis, pero también para crear una forma de comunicación directa entre el cerebro y prótesis inteligentes de última generación.

Eso sin olvidar que se podrían controlar y disminuir los efectos de enfermedades como el Parkinson o la epilepsia. El futuro del grafeno es prometedor, pero queda un largo camino por recorrer.

La tecnologia también se pone al servicio de las personas discapacitadas

El desarrollo y la aparición de nuevas técnicas permite la evolución y creación de nueva tecnología para discapacitados.

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El grafeno puede interactuar directamente con las neuronas

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Por primera vez, han conseguido interconectar grafeno con neuronas directamente. El grafeno, ese material en el que tantas esperanzas hay puestas, que es protagonista de cientos de noticias al año, pero que todavía no hemos visto aplicado en el mundo real, más allá de laboratorios e investigaciones de alto nivel.

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el grafeno en la medicina: detectando ataques de epilepsia

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el grafeno en la medicina: detectando ataques de epilepsia

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diseñan una espuma de grafeno para regenerar tejido

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diseñan una espuma de grafeno para regenerar tejido

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Espuma de grafeno producida en el ITMA - ITMA

Cada vez son más las posibles aplicaciones del grafeno. Han pasado tan solo tres años desde que se conocieron las primeras espumas realizadas con este material, pero es un tiempo suficiente para los investigadores del ITMA Materials Technology, un instituto tecnológico con sede en Avilés, que están probando ya su idoneidad para aplicaciones biomédicas.

Según Nuria Campos Alfaraz, investigadora del ITMA., se ha demostrado que el grafeno "por su alto contenido en carbono, es un material que estimula el crecimiento de las células, lo que lo convierte en un sustrato con un potencial muy interesante para la medicina regenerativa".

La forma más habitual del grafeno es en su estructura bidimensional, formando capas de un átomo de espesor. Pero según la investigadora "si lo que queremos es conseguir un tejido que pueda sustituir a otro dañado, no necesitamos láminas finísimas de células crecidas sobre un plano, sino una estructura tridimensional como la que conseguimos con las espumas".

La técnica que utilizan los investigadores del ITMA se conoce como deposición química en fase vapor, que se inicia descomponiendo un gas que contiene carbono, como el metano o el etileno, en un horno a 1.000 ºC.

Nuria Campos explica que de este modo "conseguimos que las moléculas que contienen carbono se rompan y que liberen los átomos de carbono que se van a reordenar de la forma que queramos".

Para dotar al grafeno de la tercera dimensión, los investigadores utilizan como catalizador una espuma metálica microestructurada con poros de en torno a 100 micras, el grosor de un cabello humano.

Los átomos de carbono liberados del gas se introducen en los poros y se fijan al catalizador, que actúa como "molde" de la estructura de grafeno. "A continuación, disolvemos el metal con un atacador químico específico, con lo que obtenemos la espuma de grafeno. Este paso supone el mayor reto, que es conseguir una estructura que se sustente por sí misma y no se rompa", resume la investigadora.

Para baterías más potentes y duraderas

En las baterías, la superficie específica del carbono que forma el electrodo es un parámetro decisivo, porque debe interaccionar con el electrolito que está presente en el medio líquido. Por tanto, explica Nuria Campos, "cuanto mayor sea la superficie de contacto entre el electrodo y el electrolito, mayor será el rendimiento de la batería".

Según los investigadores del Área de Energía del ITMA, las espumas de grafeno aportan el suficiente carbono que necesita el electrolito para que se produzcan las reacciones químicas del interior de la batería, pero además puede hacer que estas reacciones sean más rápidas y efectivas al tener una superficie específica muy elevada. Por eso, "este tipo de estructuras podría sustituir a los electrodos que utilizan en la actualidad las baterías existentes", afirma David Gómez Plaza, investigador del Centro Tecnológico.

Según el científico, la industria "está muy interesada en tener una mayor densidad de potencia además de una gran capacidad de almacenamiento de energía que, por ejemplo, permita mejorar las prestaciones del sistema de carga del coche eléctrico".

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Diseñan una espuma de grafeno para regenerar tejidos

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Cada vez son más las posibles aplicaciones del grafeno. Han pasado tan solo tres años desde que se conocieron las primeras espumas realizadas con este material, pero es un tiempo suficiente para los investigadores del ITMA Materials Technology, un instituto tecnológico con sede en Avilés, que están probando ya su idoneidad para aplicaciones biomédicas.

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GRAFENO: Los últimos avances científicos en el campo de la salud abren una puerta desconocida en la prevención de enfermedades y control de indicadores en la sangre en tiempo real.

El nuevo sensor basado en grafeno desarrollado por la universidad de Michigan es presentado como un biomarcador corporal a todos los niveles, puede medir tanto la presión arterial como los niveles de azúcar en la sangre, pasando por medir el óxido nítrico en el oxígeno, cuyo nivel es un indicador de anemia o enfermedades pulmonares. Según el profesor Zhaohui Zong aun no han sido exploradas todas las aplicaciones posibles de este nuevo sensor.

Otro avance sin precedentes gracias a su biocompatibilidad, es su aplicación en el campo de la oftalmología, según los físicos de la Universidad Técnica de Munich, los implantes de retina basados en grafeno convierten la luz incidente en impulsos eléctricos que se transmiten al cerebro a través del nervio óptico, transformando la señal en imágenes.

El grafeno, gracias a sus características mecánicas, químicas y electrónicas, es el candidato ideal para suplir otros materiales en implantes oculares, pudiendo servir como prótesis ópticas a aquellas personas que mantienen sus nervios ópticos intactos.

Científicos de varias universidades han demostrado que el grafeno sobre caucho puede ser el material idóneo para la creación de músculos artificiales, dado que la estimulación eléctrica sobre este nuevo compuesto hace posible controlar la tensión y relajación del mismo, haciendo de él un músculo biónico eficiente.

Algunas parálisis serán en un futuro próximo reversibles, personas ciegas volverán a ver y el control celular que tendremos sobre nosotros mismos abrirá un nuevo campo en el diagnostico y control de enfermedades.

Esta malla atómica con aspecto de panal de abeja sigue ampliando su abanico de posibles aplicaciones, estamos seguros de que los resultados de algunos de los muchos estudios que se están realizando darán frutos en un futuro que tenemos ya al alcance de la mano.

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GRAFENO: Aplicaciones en el campo de la medicina...

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GRAFENO: Los últimos avances científicos en el campo de la salud abren una puerta desconocida en la prevención de enfermedades y control de indicadores en la sangre en tiempo real.